Текст книги "Повелительница дракона (СИ)"

Автор книги: Марина Халкиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 13 страниц)

Эль закусила губу, чтобы скрыть улыбку.

– Что на этот раз?– приподнимая брови в немом вопросе, спросила девушка.

– Если ты согласна быть со мной. То позволь, чтобы все было по нашим обычаям.

– Это как?– с тоской спросила Эльвира, которая с детства ненавидела глупые церемонии.

Калид встал на колени, протянул руку Эль. Девушка вздохнула, но встала напротив одалима. Предчувствуя, что дальнейший ход событий ее явно позабавит.

– Позволь мне надеть тебе на руку обручальный браслет. – Без тени улыбки, серьезно и с новыми нотками в голосе сказал дракон.

Эль прокусила губу до крови, выругалась. Хотя удивление девушки скрыть не удалось.

– Ты делаешь мне предложение?– на всякий раз уточнила Эльвира.

– Да.– Калид не сводил горящего взгляда с девушки. Он протянул руку и дотронулся до припухшей губы Эль.– Мы должны обменяться обручальными браслетами и принести клятвы.– Объяснил одалим, не опуская ладонь. И осторожно лаская губы девушки.

– Э...– Эльвира с трудом отвела взгляд от дракона. Пытаясь мыслить благоразумно.– То есть никаких жрецов, обрядов и свидетелей?

– Если ты хочешь, то по возвращению Тар Имо я устрою прием,– поспешил предложить Калид.

Эль отрицательно покачала головой. Обряды драконов с каждым днем нравились девушке все больше. Никакой брачной суеты и волокиты. В любую секунду принес клятву и...связан на всю жизнь. Калид говорил, что драконы только раз в жизни приносят клятву. Отец Калида после смерти жены ушел за ней, хотя мог прожить вечность. Взгляд Эльвиры потух.

– С моей стороны будет нечестно сказать да.– Произнесла девушка.

Наступило тягостное молчание. Калид убрал руку. Приподнялся с колен, но вновь опустился на снег. Внимательно взглянул на девушку и задал главный вопрос.

– Почему?– с почти ощутимой в воздухе тоской спросил дракон.

Эль вздохнула. Девушка не хотела, чтобы ее отказ сказался на отношениях с Калидом.

– Я человек. Мне уже двадцать два года. А тебе всего тысяча сто двадцать один год.– Горько усмехнулась Эльвира. Девушка несколько раз моргнула, не желая разразиться слезами от жалости к себе. – Через лет шестьдесят я умру...– Не поднимая взгляда, продолжила объяснения девушка.– А у тебя впереди вечность. И потом, когда ты меня забудешь через пару столетий, – Эль горько вздохнула и нехотя закончила,– то возможно встретишь девушку из своего племени. И ей ты сможешь принести клятву уже навсегда...

Калид, несмотря на то, что несколько секунд назад со страхом ожидал объяснений Эльвиры, расхохотался. Эль только раз сказала, что любит дракона. Эти слова сорвались с губ девушки, когда она спустилась за ним в подземелье. А после, когда Калид признался в своих чувствах, то Эльвира не ответила традиционное "и я тебя". К тому же для человеческой девушки связать жизнь с драконом был ответственный шаг. И Калид не был уверен, что Эль захочет пойти до конца.

– Первым делом, что я сделаю, это изучу ваши традиции и порядки. Ненавижу быть дурой!– Возмутилась Эльвира, видя, что над ее словами потешаются. В то время как она позволила дракону заглянуть в свою душу.

– Прости, это моя вина.– Спохватился Калид. Хотя легкая улыбка осталась блуждать на губах. – Я думал, Дертен объяснил тебе, почему не убил меня на месте, а взял в плен.

– Он садист.– Буркнула все еще немного недовольная Эльвира. Но в глазах уже заиграли маленькие чертики.– Не удивлюсь, если ему пришлись бы по душе развлечение в виде пыток дракона солнца.

– Ну, и это тоже,– вынужден был признать Калид. Улыбка дракона стала шире.– Но дело не в этом. Теперь мы с тобой связаны. Если умрет один из нас, то умрет и другой. Но до тех пор, пока я буду жить, тебе не грозит не старость, не смерть. Ты всегда будешь молодой и прекрасной.

"А вот с этого момента поподробнее", подумала Эльвира. Разве это не мечта любого человека. Не страшится обычной смерти. Знать, что лицо не испепелят морщины. Бессмертие. Бессмертие, которое можно разделить с любимым мужчиной, а не коротать его в одиночестве.

– Если я скажу да, нам придется ждать, пока ты достанешь браслеты?– уточнила Эльвира.

Калид пожал плечами. Протянул руку, раскрыл ладонь, в которой волшебным образом появилось два браслета изумительной работы. Которые как догадывалась Эль, дракон не купил на обычной распродаже. Браслеты были сделаны из белого золота, а бриллианты образовывали небольшую фигуру печать, отличительный знак рода дракона.

– Они прекрасны...– Искренне восхитилась Эльвира.– Ты что все время носил браслеты с собой?– Подозрительно спросила девушка.

– Конечно,– Подтвердил Калид, которого позабавил вопрос.– Как любой уважающий себя дракон. Чтобы не опозорится перед своей избранницей.

Эль улыбнулась.

– Меня распирает любопытство, что вы храните в своих тайниках. Уверена, кое-какие вещицы меня позабавят. Но так как перечень подробного списка займет много времени, можешь надеть мне браслет. И покончим с этим.

Калид едва успевал за мыслями девушки. Но воспользовался передышкой, пока Эль не задала очередной вопрос. С нее станется и впрямь узнать о каждой вещице, что брали в дорогу драконы.

Калид надел браслет на левую руку девушки.

– Я призываю в свидетели жрицу Алике, что отныне ты моя жена.

Слава богу, ни каких слов "вы собрались сегодня дорогие брачующиеся, перед лицом сотни", скучающих гостей, подумала Эльвира. Девушка никогда не любила эту часть официального брака.

Одалим отдал второй браслет Эль и протянул правую руку.

Эльвира повертела браслет в руке, поднесла к носу.

– Эль,– позвал насмешливо Калид.

Девушка виновато улыбнулась. "Прости", буркнула она.

А затем осторожно, чтобы не уронить браслет, что скорее всего, было плохой приметой и в Изолере, Эльвира застегнула браслет на запястье одалима.

–Э...призываю жрице Алике, что отныне ты мой муж.– Повторила девушка простую и все же емкую фразу.

Эль хотела пошутить. Вспомнив слова католических священников "а теперь жених может поцеловать невесту", это все-таки звучало благопристойнее, чем в средние века напутствовали со словами "плодитесь и размножайтесь". Но тут браслет вспыхнул на руке алым пламенем. Эльвира едва не вскрикнула. Боль она не почувствовала. А когда огонь погас, то с браслетом произошла метаморфоза. Он как бы растворился в руке. Кожа и камни браслета стали одним целым. Теперь понятно, почему драконы лишь однажды приносят клятву. Браслет можно было снять, лишь отрубив руку.

Эль заметила удивленный взгляд Калида, который, однако, попытался скрыть его. Девушка усмехнулась. Понимая, что Калид боялся провести всю брачную ночь, отвечая на вопросы любопытной невесты. А список вопросов был внушителен. И впереди была пресловутая вечность.

– Думаю, я смогу удержать любопытства до утра.– Вынесла вердикт Эльвира, и опрокинула Калида на снег.

**************

– Ты спишь?

Калид подумал, что, несмотря на опасности последних недель, он давно так не веселился и не смеялся. Рядом с Эль мир обретал новые краски, которые дракон не замечал раньше.

– Пытаюсь,– буркнул Калид. Теша себя слабой надеждой, что Эльвира позволит ему поспать. На минуту и впрямь настала тишина.

– Ты уже заснул?

Калид открыл глаза. Эль, подперев голову рукой, положила локти на грудь одалима и не сводила с мужа чуть насмешливого взгляда.

– Уже давно утро.– Радостно объявила она.

Калид взглянул на солнце, которое находилось в зените. Был уже полдень. Калид хотел закрыть глаза и еще немного подремать.

– А ты не хочешь спать?– с надеждой спросил дракон.

– Нет.– Для пущей убедительности девушка отрицательно покачала головой.

Эль провела ладонью по груди одалима.

– Я хочу есть.– Призналась девушка, в животе которой заурчало.

– Кто бы сомневался.– Обреченно пробормотал Калид.

– И у меня еще сотня вопросов...– Добавила Эльвира.– Но есть я хочу больше.– Расставляя приоритеты, закончила девушка.

Эльвира быстро надела одежду, подаренную охотниками. Натянула шапку, стянув под ними волосы.

– Преподашь мне первый урок охоты.– Вынесла вердикт Эльвира.– Не могу же я все время ждать, пока ты поймаешь дичь,– подначила Эль.

Калид нехотя накинул одежду. Гадая, всегда ли Эльвира столь энергична по утрам. И пришел к выводу, что в следующее тысячелетие ему точно не будет скучно.

– У меня всего один лук. И он слишком большой для тебя.

– Сегодня я останусь лишь наблюдателем. Посмотрю на твою меткость.

Это была действительно необычная охота. Эль так шумела, что животные разбегались, задолго, прежде чем они могли приблизиться к добыче. Калид даже не был уверен, что Эльвира не специально разгоняла животных. В конце концов, он приказал ей не двигаться и не хохотать хотя бы пять минут. После чего сразу вернулся с двумя зайцами. Калид спешно разделал туши. И разведя огонь, повесил их на вертел.

– А теперь объясняй. Что с браслетами не так?– спросила Эль, заворожено наблюдая за зайцами.

Калид хмыкнул.

– Можно было не надеяться, что ты не обратишь внимание...Браслет трансформировался. А это означает, что Алике приняла нашу клятву.– Одалим задумался.– Вот только если верить нашим легендам, Алике принимает клятву только драконов.

– То есть меня она посчитала драконом?

– По крайней мере, равной дракону.

Эльвира задумалась о том, что произошло с ней после того как дракон даровал ей часть своего сердца. Калид заверил, что их жизни переплетены. А значит, если не случиться какая-та непредвиденная ситуация. Их ждала вечность. Эль не понимала, что заставляло драконов уходить в забвение. Но девушка собиралась воспользоваться предоставленным шансом. И если жрица драконов приняла ее, возможно в будущем это пригодиться.

Эль отвлеклась от созерцания зайцев и внимательно осмотрела себя. Внешне с ней не произошли ни какие изменения. Да и внутренние ощущения остались прежними. Кажется, единственное, что девушка получила вместе с вечностью способность понимать языки.

– Не уверен, что это все.– Возразил дракон, с улыбкой наблюдая за потугами жены найти на своем теле хоть какой-то знак.– Но прежде позволь спросить. Как ты сняла с меня цепи в подземелье?

– В каком смысле как?– не поняла Эльвира.– Ключи были у охранника.

– В самом деле?– повеселел дракон.– И ты не почувствовала ни каких преград снимая цепь?

Эль задумалась. Замки заржавели. Пришлось повозиться, чтобы щелкнул замок. В какой-то миг Эльвира едва не потеряла надежду. Когда ключи не подходили.

– На мне были одеты цепи из сталомита, металла, который сдерживает магические способности и предотвращает возможность, обернутся драконом. Снять цепи можно только с помощью магии.

– Ты ошибаешься. – Эль покачала головой.– Это были просто цепи.

– Нет. Они не удержали бы меня...Ты использовала магию, когда сняла кандалы...– Калид помялся, но продолжил.– Когда с помощью магии снимают цепи, используют специальные заклятия. Без них, когда связь резко прерывается, пленник может умереть.

– Я чуть не убила тебя?– в ужасе прошептала Эльвира.

Калид протянул ладонь. Приподнял подбородок жены.

– Ты спасла меня,– поправил он,– но я не знаю как.– Добавил дракон.

– Но...способности ведуньи здесь не причем?

– Нет. Я говорил, ведуньи лечат с помощью трав и легких заговоров...А то, что ты сделала в подземелье чистая совершенная магия. Причем доступная единицам.

– Но я действительно, не знаю как.– Растерянно призналась Эль.

– Я тоже,– усмехнулся Калид.– Но я начну обучать тебя магии.– Предложил дракон.– Посмотрим, что получится.

– Думаешь, это возможно? Вместе с даром понимать языки, я унаследовала способность к магии?– оживилась девушка.

– Нет, мои способности здесь не причем. Когда я сказал, что ты прибегла к уникальной магии доступной лишь единицам, себя я не имел в виду.– Признался Калид.– К тому же магию возможно только унаследовать. По материнской линии ты оказалась ведунья. Хотя твой дар дремал несколько лет. Скорее всего, с отцовской стороны в твоих жилах течет кровь мага. Но ее частица была слишком мала. Или же ты никогда не обращалась к этой стороне своей сущности. А теперь попав в мир, где магия течет по-другому, проснулись и твои способности.

– Ты не видел моего отца, если предполагаешь подобное.– Возразила Эль.– Скорее я поверю, что все унаследовала от матери и ее предков.

Калид не хотел вступать в спор. Хотя он и покривил душой. Чтобы магия проявилась столь мощно, волшебной крови в Эль должна была быть не крупица. Но это было последнее, что волновало и беспокоило Калида. Дракон снял зайца с вертела и нарезал его на небольшие кусочки. Размышляя о возвращении в Тар Имо. И о том позволит ли Сар,тей обучать человека в Академии. Калид был магистратом. Он служил во благо королевства светлых дракон. Впрочем, как и остальные мужчины. В то время как дракены были хозяйками. Последних вполне устраивало подобное распределение. Но что-то подсказывало одалиму, что Эльвира не захочет вести хозяйство.

– А что люди не пользуются столовыми приборами?– Неожиданно спросил Калид, отвлекаясь от собственных мыслей. Созерцая, как Эльвира разделывала мяса, проигнорировав вилку и нож.

Эль хмыкнула. Потом рассмеялась. Никогда в жизни она не чувствовала себя такой счастливой и свободной.

– Никогда не любила их. Отец всегда был недоволен, когда мы с мамой отбрасывали условности и превращались в дикарей...А что боишься, что я опозорю тебя перед драконами?

– Даже если ты нарушишь все правила поведения, они будут столь учтивы, что сделают вид, что ничего не заметили. Хотя про себя решат, что лучше в следующий раз держаться от тебя подальше и не только за обеденным столом.

Эльвира вовремя уловила насмешливые нотки. Но все, же задумалась о скором будущем. Драконы на протяжении тысячелетий жили в узком кругу. Они не признавали чужаков. Да, хорошо знали гномов. Но как друзей, а не женихов своих дочерей.

– Я буду единственным человеком в вашей столице в Таре?– Спросила девушка нарочито бодрым голосом, не желая выдать своего волнения.

– У меня два дома. Один на острове Пересвет. Он находится в получасе полета от Тара. И собственный дом в столице.– Калид подхватил игривый тон, не желая пугать Эль.– Думаю для начала тебе лучше остановиться на Пересвете. Ты привыкнешь к новой жизни. Сможешь изучить мою библиотеку. А когда будешь готова, я отвезу тебя в столицу. Уверен, тебе понравиться в Таре.

При упоминании острова и пещеры Эль пришла в уныние. Представляя пещеры с темными сводами и сквозняками. Но девушка решила решать проблемы по мере их появления. И для начала посмотреть жилищные условия, прежде чем закатывать скандал и требовать строительство пригодного жилья.

***************

Мер,тей вздохнул, когда увидел своего секретаря. Прошло уже три недели после загадочного свечения великого кристалла. И как предсказывал магистр, с каждым днем кристалл разгорался ярче, почти достигнув своего апогея. И как не бились шесть светлых голов над решением сей загадки, ответом кроме туманных намеков была тишина. Древние пророчества за тысячелетия приобрели столько добавок, пережили переработок, что, к сожалению, истинная нить ускользала от чтецов. Радужный настрой смогли сохранить только два брата из всех членов магистрата. Весельчаки от природы, они не теряли оптимизма. Утверждая, что, если кристалл загадал им загадку, он и подскажет ответ. Сар,тей рычал на братьев, но потом вздыхал, утверждая, что с ними двумя у него нет сил бороться.

Лар,тей всех торопил с поисками. Ведь на просьбу отпустить его, Мер,тей ответил отказом. Сейчас требовалась помощь всех. Хотя магистр и понимал, чем была вызвана просьба дракона. Лар лучший друг Калид,тея. Тот улетел, не предупредив его. Не желая, чтобы Лар,тей полетел с ним. Благородно. Но...магистр вздохнул. Прошел уже месяц как дракон отправился в земли Дар Тана. Но перстень до сих пор еще мерцал. А значит, Калид жив. Но почему, же он не возвращался? Мер,тей вздохнул. В жизни дракона редко случалось, когда магистр не знал ответы на вопросы. А теперь он перестал спокойно спасть. Свечение кристалла оставалось загадкой, как и исчезновение Калида.

Ам, то нашел сегодня магистра в облике одалима прогулявшегося по саду.

– Что на этот раз стряслось?

– Кристалл погас.

Мер,тей вздохнул. Что же он сам ждал это со дня на день. Чему удивляться.

Ам,То выжидательно замер. Секретарь, которому не терпелось понять, что происходит, уловил спокойствие дракона.

– Вы не удивлены магистр?– уточнил он.

– Нет. Напротив, я даже рад, что кристалл погас. Смотритель успел узнать точную минуту, когда кристалл погас.

– Да,– ответил Ам,то все еще не понимая, что хочет сказать Мер,тей.

– Мы знаем дату появления того, что достигло в эту ночь апогея. Теперь мы можем подставлять события под эту дату.– Просто объяснил он.

Члены магистрата ждали Мер,тея в храме Алике. На их лицах читалась усталость. Не удивительно никто в последние недели не мог нормально выспаться. Селений, тей выглядел еще ужаснее, нежели в тот день, когда пытался просчитать траектории. Однако сейчас в его глазах светилось понимание. Значит, мальчишка разгадал эту тайну, обрадовался Мер,тей.

– Не томи нас, поведай о том, что тебе было открыто.

Селений улыбнулся. Подсказку он нашел не только в своих видениях. А в одном древнем фолианте.

– Несколько тысячелетий назад, когда была развязана жестокая война с Дар Таном. В бой драконов повел великий Бер,тис. По сути, он воодушевил дракон солнца и темные драконы пали! В ночь его рождения, кристалл солнца горел, предчувствуя появление великого героя...

На миг магистраты удивленно переглянулись. Если честно, то никто из них не рассматривал проблему с этой точки зрения.

Лар,тей усмехнулся. Люди праздновали день рождения в тот день, когда ребенок появлялся на свет. У драконов все было сложнее. Рождение драконы отмечали в ночь, когда были зачаты на свет.

– Селений,тей что ты предлагаешь, искать того, о ком якобы сообщает пророчество. Хотя, скорее всего даже его родители не имеют еще представления о рождение ребенка.

– К тому же кристалл сверкал несколько недель. Затянувшаяся прелюдия к зачатию ребенка?– не выдержал Фер,тей. Хотя мысль позабавила его и брата. И даже магистр позволил себе вольную улыбку.

– Как я сказал древнее сказание, только навел меня на мысль...И я стал рассматривать траектории будущего именно в этом русле...

Одалимы вновь стали серьезны. Вера в способности Селения была безгранична.

– Я видел пространственные порталы. В ту ночь, когда кристалл ожил. Кто-то пришел в наш мир...– Селени,тей помолчал,– я видел человеческую девушку.– Нехотя добавил он.– Кристалл предупреждал о ее появлении. Несмотря на то, что она человек, ей суждено сыграть свою роль в истории драконов...А ее сын станет великим героем.

Теперь на лицах дракон воцарился ужас. Никто не усомнился в вердикте Селения. Но его слова могли означать только одно.

– Темный дракон?– не веря, уточнил Лар,тей. – Скорее он станет великим убийцей, нежели героем,– с презрением добавил дракон.

Селений покачал головой. Сглотнул, понимая какую бурю эмоций, вызовет его следующее предположение.

– Нет! Я говорю о драконе солнца.

Провидец не ошибся в предположениях, когда увидел ошарашенные лица членов совета. Магистраты удивленно переглядывались. Союз человека и дракона солнца был нонсенсом. На протяжении тысячелетий все драконы солнца были чистокровны. И дело было не в снобизме драконов, не приемлющих и отвергающих полукровок. Просто драконы не доверяли представителям других рас настолько, чтобы связать свою жизнь с ними.

– Прости, но, то, что ты говоришь...– Сар,тей задохнулся.– Не один наш собрат не опустится до такой низости. Мы не темные драконы чтобы убивать и неволить.– Прогремел одалим и ударил кулаком по столу.

Фер,тей и Фор,тей возмущенно заговорили в один голос. Пытаясь перекричать Сар,тея. Лар,тей присоединился к общему гаму. И только один дракон сохранял спокойствие. Мер,тей переводил молчаливый взгляд с одного собрата на другого. Пока не остановился на взволнованном лице дракона луны.

– Ты уверен в своих словах?– сохраняя спокойствие, тихо спросил магистр.

В зале заседаний наступила абсолютная тишина. Одалимы расселись по местам. Но взгляды всех были устремлены на Селения.

Дракон неуверенно поерзал на месте.

– Да,– после небольшого колебания подтвердил одалим.

– Боюсь, это осложнит наши поиски,– заметил Мер,тей.– Не один дракон не признается в совершенном преступлении.

Тишина стала гнетущей. В Тар Имо не было тюрем. Драконы не совершали преступлений. А разногласия решали мирно. Раз в месяц спорщики могли предстать перед членами совета. И магистраты должны были разрешить возникший конфликт. В очень редких случаях оскорбленный драконов мог потребовать созыв совета семи. За всю историю Тар Имо лишь единицы дракон были подвергнуты изгнанию. А хуже этого наказания не знал не один одалим. Изгнанник терял связь с родом, с корнями. При жизни он становился потерянной душой.

И вот сейчас члены совета столкнулись с проблемой, которую было не просто разрешить.

– Мы должны узнать имя отступника. И, конечно же, отыскать человеческую деву. Уверен, она с радостью отдаст нам дитя, когда оно появиться на свет. Женщину мы отправим в ее мир. Если она пожелает, то мы сотрем ее воспоминания, чтобы прошлое не тревожило ее. А ребенка мы воспитаем согласно нашим традициям.

Члены совета удивленно поглядывали на Лара белого.

– А что если женщина не пожелает отдать ребенка?– уточнил Фер,тей.

Лар усмехнулся.

– Все мы знаем те истории, которые рассказывают о наложницах дрейфусов. Не одна из них не хотела произвести на свет монстра, но магия сильнее человеческих желаний. Так что как я уже сказал, женщина отдаст ребенка. Возможно, поторгуется, когда узнает о его ценности для нас. Но мы можем предложить ей золото, власть, можем продлить ее молодость. Уверен, этого будет достаточно.

– А что если, узнав о ценности ребенка, как ты сказал, она оставит его при себе?– Не отступал Фер,тей.

Лар забарабанил пальцами по столу.

– Мы поступим так, как требуется для блага королевства.– Тихо ответил одалим.

– Хочешь промыть ей мозги?– насмешливо уточнил Сар,тей.

– В крайнем случае.

– Я не подпишусь под этим,– вскакивая с места, заявил Сар.– Нарушения законов и морали не может быть благом. Не одна низость не может быть оправдана высшим благом!

Мер,тей успокаивающе положил руку на плечо главы Академии. Пытаясь скрыть удивление, что именно Сар,тей проявил принципиальность в столь щекотливом вопросе.

– Мы не воспользуемся магической силой, чтобы принудить женщину...Но прежде чем разрешить эту ситуацию, мы должны найти эту девушку. А также найти дракона, посмевшего нарушить закон.

– Он должен понести кару!– Поддержал Фор,тей.

– Каждый дракон в Тар Имо должен знать, что закон одинаков для всех.– Не сводя взгляда с Лара белого, сурово заметил Сар,тей.

Лар взгляд отвел. Не желая признать, что Сар,тей прав. Легко податься соблазну и пойти по легкому пути. Но тем и отличаются драконы света от своих темных собратьев, они выбирают правильный путь.

– Селений, ты сможешь узнать имя дракона?– деловито спросил Фор,тей.

– Я пытался, но...– Селений поднял усталый взгляд. Растер пальцами ноющие виски.– Я никогда не видел подобных видений. Слишком все сложно и напутано.

– А нам и не обязательно искать дракона,– заметил Фер,тей.– Мы можем сосредоточить поиск на девушке.

Сар,тей отрицательно покачал головой.

– В Изолере слишком много людей. Это все равно, что искать иголку в стоге сена.

– Необязательно,– поддержал брата Фор,тей.– Селений сказала, что она выходец из другого мира. А значит ее аура иная. Если мы найдем ее, то сможем привязать поисковик к аномалии.

Сар,тей задумчиво кивнул головой.

– В этом что-то есть,– согласился он. Улыбнулся дракону ветра.– Ну, хоть одного из вас я чему-то научил.

Фор,тей польщено смутился. А Фер,тей многозначительно хмыкнул. Атмосфера в зале советов разрядилась.

Члены магистрата совещались до вечера. Сар,тей увел Фор,тея с собой разрабатывать его предположение. Селений попытался незаметно покинуть совет. Но Лар догнал его.

– Куда-то спешишь?– скучающе заметил он.

Селений нехотя замедлил шаг и покосился на друга. Они были кровными родственниками. После смерти родителей Селения, Лар как ближайший родственник стал опекуном юного одалима. За несколько столетий отношения драконов пережили несколько трансформаций. Лар был опекуном, затем учителем и наконец-то стал другом. Хотя порой, забывая о том, что Селений вырос, Лар белый проявлял о более молодом друге отеческую заботу.

– Что ты укрыл от совета?

Селений не весело усмехнулся.

– Иногда я забываю, как хорошо ты меня знаешь.

Лар хмыкнул.

– И?– вопросительно потянул он.

Селений пожал плечами.

– Я не стал говорить об этом совету, потому что видение было необычным и расплывчатым.

– Кого ты видел?– Твердо, без тени улыбки спросил дракон.

– ...Калида.

Лар,тей отшатнулся от друга. Побагровел.

– Скорее я поверю, что все дрейфусы встали на путь исправления, нежели заподозрю Кэл,ти в недостойном поведении.

– Как и я,– тихо ответил Селений.– Я не обвиняю Калида. И даже не уверен, что это видение имело отношение к сиянию кристалла. Поэтому и не стал говорить о нем совету.

– Что ты видел?

Селений отрицательно покачал головой.

– Забудь об этом. Видение было слишком необычное, чтобы оно было истинным. Скорее всего оно появилось из-за моего беспокойства о Калиде.

Лар не сводил немигающий взгляд с друга. Но не стал требовать объяснений.

– Как скажешь.

*************

– То, есть драконы и раньше отдавали часть сердца людям?

– Эти случаи были редки. Но все-таки были. До тех пор как один дракон не спас на поле боя своего друга. Тот был благодарен дракону за спасение. Вместе они обошли много стран, совершая великие подвиги. Пока человек не стал меняться. Его сердце ожесточилось. Получив бессмертие, он пожелал получить власть и богатство.– Дракон в очередной раз заострил внимание на жадности людей. И Эль, улыбнувшись, подумала, что Кэл,ти относиться к людям как к не разумным детям. И ей стало любопытно, какие люди в Изолере. В свободных королевствах, где у власти стоят человеческие владыки, а не темные драконы как в Дар Тане.– Дороги друзей разошлись. Как оказалось навсегда. Человек пошел тропой войны. Он принес много страданий людям. И его имя произносили с проклятием. Дракон осознав что не желая того он совершил зло. Ушел из жизни. Оборвав тем самым жизнь человека. После этого не один дракон не решался дарить человеку бессмертие. И времена дружбы людей и драконов канули в лета.

Легкая улыбка сошла с лица девушки.

– Грустная история.

Калид и Эльвира сидели на берегу реки, наблюдая за водопадом. Несколько дней назад они покинули земли охотников. Эль без улыбки не могла вспоминать прощание с охотниками и спасенными пленницами. Никто из людей не чаял увидеть Эльвиру живой. Бывшие пленницы были уверены, что в конечном итоге Эль разделит судьбу наложниц темных драконов. Но свободные земли остались позади. Как и противостояние с дрейфусами. Калид изменил маршрут, отказавшись от идеи навестить эльфов. Одалиму не хотелось делить Эльвиру с миром.

– Ты не передумала?

Эльвира рассмеялась.

– Теперь понятно, к чему была эта поучительная история. Но я хочу увидеть королевства людей. К тому же я не собираюсь явиться в Тар Имо в охотничьем костюме на пару размеров больше необходимого. – Насмешливо закончила девушка.

– Поверь, это последнее на что обратят внимание мои собратья.

– Но для меня это важно... – Возразила Эль.

Эльвира промолчала о том, что ее страшило королевство светлых дракон. И следуя совету своего отца, девушка собиралась изучить людей и понять, что ее ожидает в будущем. Услышать не из уст Калида, а от обычных людей, что они думают о драконах.

Неделю спустя Калид пожалел о том, что пошел на поводу у жены. Желая избежать пристального внимания к своей персоне, Калид прибегнул к мороку. Эльвира согласилась с тем, что люди не должны были узнать правду о ее прошлом, о том, что она пришла из другого мира. Калид избрал непримечательную внешность. Не желая выделяться из толпы. По легенде он стал бывшим наемником, который направляется с молодой женой в новый дом. С одной стороны, дракон открыл для себя новые возможности. Ведь до этого мир людей дракон воспринимал через призму своего происхождения. Для людей он всегда был иным. Одалимом владеющим магией и монстром в небе способным сжечь целые города. Из людей только единицы отличали светлых дракон от темных. Но теперь все было по-другому. Хозяйка гостиницы госпожа Толес относилась к Калиду с отеческой заботой. И у одалмса не поворачивался язык сказать, что он старше добрую женщину на тысячелетие.

Но было огромное, но в затеи оставаться инкогнито. Слава о красоте Эльвиры привела к тому, что каждый день в таверне собиралось все больше народа. И их вела в таверну не стряпня госпожи Толес.

– Мне это уже порядком надоело,– вполголоса заметил Калид.

Эльвира пожала плечами. Беглым взглядом, окинув занятые столы. Мужчины не скрывали интереса. И скорее всего только меч на поясе Калида и легенда о воинственном прошлом наемника останавливала их от попытки завести новое знакомство.

Эльвира пожала плечами. Представляя, какую бурю эмоций она бы вызвала явись в тонком топе и мини юбке в таверну. А так пристальное внимание к своей персоне девушка не находило навязчивым. Скорее оно было привычным.

– Не могу сказать, что мне льстит всеобщее внимание. – Немного слукавила Эльвира.– Но эти купцы, торговцы и ремесленники безвредны.

– Ты в этом так уверена?– насмешливо спросил Калид.– Готов биться об заклад, что среди этих добрых людей найдутся и бандиты, и разбойники и контрабандисты. А возможно и убийцы. В таких маленьких городах на окраинах границ разный собирается люд.

Эль промолчала, не желая признать правоту Калида. Девушка, наблюдая за незнакомыми людьми, пришла к выводу, что они не особо отличались от обычных людей. Среди них были те, кто пекся о чужом благе, о благосостоянии собственной семьи и те, кто вороватым взглядом изучал окружение, пытаясь найти, чтобы стянуть. Взгляд Эльвиры вернулся к дракону. Калид был пока единственным существом, который отличался от всех. В нем не было ничего сродни людям, свободным охотникам и темным драконам.

– А все-таки жаль, что мы не заглянули к эльфам,– пробормотала девушка.

Калид вопросительно приподнял брови, но Эль покачала головой, привлеченная появлением двух стражей. Воины окинули внимательным взглядом толпу мужчин, собранных в таверне, которые враз притихли. Судя по всему, многие субъекты были им знакомы и не с лучшей стороны. Стражи потоптались на месте и направились к столику, за которым расположились дракон и девушка.

Один из стражников протянул конверт Калиду.