Текст книги "Повелительница дракона (СИ)"

Автор книги: Марина Халкиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

– Калид, а почему некоторые вещи из моего мира здесь изменились.– Вспомнила о сотовом Эльвира.

– Те вещи, которые не имеют аналогов в другом мире, меняются, чтобы не вносить неразберихи.

– А как же зажигалка? Ведь ты использовал спички.

– Гномы давно научились высекать огонь с помощью горючих веществ. Но мои спички тоже не просты.

– Кто бы сомневался, дракон,– подначила Эль.

Сидя верхом на лошади, она едва поравнялась с драконом, который был выше двух метров. Девушка то и дело искоса посматривала на одалима, отмечая его стать и силу. А также необычное тепло, которым от него веяло. Внешне он не был похож на человека. Но в то же время он мыслил, как люди. Даже если сам так не считал.

– Почему ты бросил вызов темному дракону?– поколебавшись, уточнила Эльвира.– Ты можешь не отвечать...– Добавила девушка,– но это не праздное любопытство. Просто не думаю, что ты сторонник насилия и убийств.– Эль промолчала о том, что она не проявила бы благородства к павшему Кархану. Он не заслужил предания огню за все преступления, что совершил.

Молчание затянулось. Видимо, дракон решил воспользоваться предложением девушки, и молчал. Эль уже забыла о вопросе, прислушиваясь к незнакомым звукам леса. И пытаясь не таращиться на одалима.

– Кархан убил мою мать в последнюю войну... – Нарушил тишину Калид. Эль вздрогнула. Она сама потеряла родителей несколько лет назад. Так, что эта боль была ей знакома.– Дракены редко становятся воинами. Они предпочитают домашний уют и редко покидают свои дома. Но моя мать всегда презирала правила и традиции. Отец не стал мстить. Он сказал, что это не вернет его жену... Он ушел за ней.

– Куда ушел?– шепотом спросила Эльвира, не отводя взгляда от дракона.

– Драконы могут прожить вечность. Умереть мы можем только в бою. Но порой когда жизнь наскучила или кто-то из пары умирает, то мы можем уйти.– Грустно объяснил Калид. Он остановился и теперь смотрел на девушку.

– Умереть?– уточнила Эльвира, которая любила во всем точность.

– Почти.– Согласился дракон.– Отличия слишком сложные, чтобы ты поняла.

Эль задумалась. Значит, драконы редко жили в мире. Хотя, как же это глупо, решила девушка. Иметь вечность и рисковать ею.

– Когда это было?

– Шесть веков назад.

– А сколько тебе лет?– испуганно спросила Эльвира, думая о своих несчастных двадцати двух прожитых летах. А ведь она решила, что дракон едва ее намного старше.

– Идет тысяча сто двадцать первый год.

Эль покачала головой. Но сказанная цифра не укладывалась в ее голове. Это просто невозможно. Столько жить.

– И шесть веков не знать покоя и желать мести?– горько спросила Эльвира.

Калид отрицательно покачал головой. А потом решил пояснить. Почему-то ему хотелось, чтобы Эль не боялась его и не считала хуже, нежели он есть.

– Драконы мыслят по-другому, нежели люди. Я знал, что как только обрету силу способную противостоять Кархану, то брошу ему вызов. Но это не было навязчивой идеей. Я мог годами не вспоминать о Кархане. И я получал удовольствие от жизни.

– Я раньше никогда никому не желала смерти,– призналась Эль. Она вспомнила Кархана. Сожаления не было. – Но я рада, что ты появился и спас меня.

– Прибудь я на несколько секунд позже, и спасать было некого,– буркнул дракон.– Неужели ты действительно хотела покончить с собой, даже не зная, что тебя ожидает?– вспылил дракон.

– Еще чего!– возмутилась Эль.– Ты что подумал? Ух! Да, я просто поскользнулась. Этот Кархан так гаркнул, что я свалилась в пропасть.

Калид внимательно присмотрелся к девушке. А ведь действительно не лжет. Его предположение удивило ее и возмутило.

– Иногда наложницы пытаются свести счеты с жизнью.– Пояснил он.

– Я бы попыталась бежать. Но я бы не потеряла надежду. Никогда!

**************

– Готово?– С надеждой спросил Калид, покосившись на девушку.

Эль только прорычала в ответ. Ей повезло, что она не успела вытащить из сумки альбом с карандашом. Ее знакомый владелец галереи обещал устроить ей персональную выставку, конечно, как только она закончит свои полотна. Времени, правда, почти не было. Так как она взялась рисовать комиксы. Зарабатывать то на жизнь было надо. Ведь тратила деньги Эль очень быстро.

– Еще немного. А то ты как туристы на пляже. Хотят за пять минут получить стоящий портрет.

– Что за туристы?

– Не важно. Поверну голову обратно!– приказала Эльвира.

Калид замолчал, понимая, что у каждого свои тараканы в голове.

– Ну, вот готово. Только учти, у меня было мало времени. Так что это скорее зарисовок...

Калид выхватил альбом из рук сопротивляющейся девушки. Судя по всему, к своему увлечению она относится слишком серьезно. Даже если она пририсовала ему рога, он удержится от критики. Хотя разве можно в двадцать два года быть хорошим художником. Люди и те выставляют свои работы на обозрение публики не ранее, нежели им исполнится сорок пять лет. Дракон редко заглядывал в зеркало. И как гласит пословица, порой мы видим себя несколько по-другому, нежели те, кто окружают нас.

– Жаль, что у меня нет красок. Хотя изуродовать твою внешность все равно сложно. Надо быть полным бездарям.

Калид с удивлением взирал на портрет молодого одалима. Пока до его ушей не дошел смысл сказанного. Люди из Тар Имо и других дружеских королевств ненависти к драконам не испытывали. Но и красивыми их не считали. А вот Эльвира была другого мнения. Это было ясно по портрету. А через пять минут, дракону стала понятна ее непредвзятость. Треть альбома была изрисована необычными рисунками и странными героями с яркими шевелюрами и явно не человеческой внешностью. Даже дракон, привыкший к расовому разнообразию Изолеры, не мог не подивиться на некоторых существ.

– Это мои зарисовки к комиксам. Ну, историям о супер героях.– Поймав непонимающий взгляд дракона, Эль пояснила.– Когда обычный человек попадает под метеоритный дождь или его укусил паук мутант. И человек приобрел сверх способности. Иногда магического толка или физические свойства. Я рисую комиксы для детей. Но есть и взрослые, которые увлекаются ими и даже коллекционируют такие книги...Между прочим, у меня есть уже сотня идей, как можно использовать знания о вашем мире. Истории о драконах всегда хорошо покупают.

Калид вернул альбом.

– Если получится, попытаюсь найти тебе краски и бумагу.

– Это не обя...спасибо.

Эльвир улыбнулась. Калид возвращал альбом, когда оттуда выпала фотография молодого человека. Дракон не без любопытства посмотрел на молодого мужчину.

– Кто это?

Эль грустно улыбнулась. Да ее родители были мертвы, так что они сейчас не звонили в полицию и в морг пытаясь отыскать пропавшую дочь. Так что этим сейчас занимался скорее всего Макс. Эльвира старалась не думать о том, что подумал Максим, когда звонок прервался. А она исчезла. Пусть по крови они не были родственниками. Но Максим был братом. И сейчас он явно сбивался с ног, пытаясь ее найти. Если бы не это Эль не стремилась как можно скорее вернуться домой. Первый страх от знакомства с новым миром прошел. Теперь он вызывал не только страх, но и любопытство.

– Максим...мой...кровный брат,– уголками губ улыбнулась девушка.

– И он не знает, что с тобой...

– Да...Единственное что во всем этом радует, что у него есть невеста. И если случиться...в общем если я не вернусь, то Аня будет с ним рядом...У них свадьба через три месяца. И последнее что я бы хотела, чтобы они ее отменили из-за меня.

На поляне воцарилась тишина. Калид хотел бы найти слова утешения. Но уединение было прервано, появлением мальчика дриада. Эльвира помимо воли улыбнулась, пряча фотографию Максима в альбом. Мальчик стоял в отдалении и с неприкрытым любопытством рассматривал девушку.

– Ты позволишь подойти к вашему костру?– обратился он к дракону.

Калид жестом пригласил его, не понимая, почему мальчик весь день шел за ними. Дракон не чувствовал опасности от полукровки. Но чувствовал, что мальчик неспроста преследовал их.

– Я слышал ваш разговор. Но, к сожалению, этот язык мне неизвестен. Меня зовут Енму. Ты можешь ей перевести дракон?

– Мальчик хочет познакомиться с тобой. Говорит твое свечение ему незнакомо. И спрашивает, из какого мира ты прибыла.– Перевел Калид.

– А почему он тебя не боится?– Все еще несмело улыбаясь необычному мальчику, спросила Эльвира. Желая прикоснуться к необычным волосам, которые сегодня казались более темными, нежели в первую встречу.– Ведь мы еще на землях дракон.

– Он наполовину дриад. Интуиция говорит ему, что я не опасен.

Эль с удивлением слушала высокий и необычный язык мальчика. Он говорил не на изолерском всеобщем языке. А на языке дриад. Енму с удивлением выслушал историю Эльвиры. И пожелал найти ей путь домой, приложив руки к груди, подтверждая жестом искренность своих слов. О себе мальчик говорил с неохотой. Как будто прошлое преследовало его.

– Я родился севернее в этих лесах. В ночь тумана я был зачат на свет.

Калид переводил разговор слово в слово. Лишь порой он вставлял собственные объяснения. Напоминая себе, что Эль не знает мира Изолеры. Не его хороших сторон, не темных пятен.

– Ночь тумана это одна ночь в десять лет. Дриады водят хороводы, поют песни. Они не скрываются в чаще лесов от людей. И любой человек, который сможет пленить дриаду может потребовать у нее плату. Одно желание, которое дриада обязана выполнить, конечно, если это в ее магических силах. Чаще просят удачи в охоте, лук, не знающий промаха, навыки следопыта. Но иногда мужчины желают провести ночь с дриадой...Так как есть поверье, что, разделив ложе с лесной девой, мужчине всю жизнь будет сопутствовать удача во всех его начинаниях. После рождения мальчика, мать подбросила его отцу...

Улыбка сползла с лица Эльвиры, по мере повествования дракона. Девушка с печалью смотрела на мальчика, который с раннего детства был покинут матерью.

– Это грустная история,– пробормотала Эль.

Калид кивнул. Ему также не нравилась это сторона Изолеры. Но дракон уяснил еще много столетий назад, что добро и зло дополняют друг друга. И что является дикостью для одного народа, для другого привычная обыденность. И тот, кто начинает судить, может с легкостью перейти грань и решить начать вершить справедливость. По сути, уподобляясь тем, против кого восставал. Эльвира понимающе кивнула.

– В чужой монастырь со своим уставом...

– Енму приглашает нас в свой дом.– Пытаясь отвлечь девушку от ее мыслей, перевел Калид.

Эльвира пожала плечами, не зная, что ожидает ее в доме мальчика. Отец, которого потребовал своеобразную плату от плененной дриады. Девушка перевела взгляд на Калида. Рядом с ним она чувствовала себя в безопасности. Девушка не сомневалась, что дракон, не задумываясь, станет на ее защиту, даже рискуя собственной жизнью. И от осознания этого, где-то в глубине души Эль становилось тепло и радостно.

Мальчик дриад шел впереди своих гостей. В одночасье из беззаботного ребенка он превратился в охотника и следопыта. В юного мужчину, который казалось, нес тяжелый груз на своих хрупких плечах.

– Зачем ты принял приглашение Енму, если не доверяешь ему?– проницательно спросила Эльвира, желая нарушить затянувшуюся тишину, от которой ей было неуютно.

– Отец мальчишки разбойник и контрабандист.– Спокойно сообщил Калид, как будто это было привычным делом. Идти в логово разбойников. Эль вызывающе фыркнула. И дракон невольно улыбнулся.– Не думаю, что он нападет на нас. Если не совсем глуп. В чем я сомневаюсь, если ему удалось поймать дриаду.– Заметив, что легкая улыбка сошла с лица девушки, дракон перевел тему. Решив не упоминать по возможности о дриадах и ночи тумана.– Енму знает все тропы в лесу, что поможет нам сократить дорогу. Если мы убедим его стать нашим проводником.

– Но тебя что-то смущает.

Калид не ответил, отрицательно покачал головой. Дракон не желал пугать девушку. За несколько дней она и так увидела самые ужасные стороны Изолеры. Укрывшись в лесу, они не скрылись от проблем, которые могли их настигнуть в любой момент. К тому же даже в лесу вдали от темных дракон, оставалась одна неразрешимая проблема. Одалим покосился на черноволосую спутницу. Взгляд дракона все время непроизвольно возвращался к девушке. Она была красива не только для человека. Положа руку на сердце, Калид был готов признать, что Эльвира могла занять место на пьедестале признанных красавиц Изолеры. Главенство среди которых занимали эльфийки. Внешность Эльвиры была необычной. Все чистокровные эльфийки были светловолосы и светлокожие. В то время как человеческие женщины накладывали белила, чтобы скрыть смуглую кожу или загар. А Эльвира при копне черных волос, была обладательницей белоснежной кожи. Девушка была желанной добычей не только для темных дракон. Разбойники, работорговцы, орки...Каждый из них воспользовался бы шансом заполучить девушку.

Енму вывел дракона с девушкой к стоянке разбойников. Двадцать мужчин окружили незваных гостей. Это был не весь отряд, другие отправились стеречь караван, который должен был пройти со дня на день через лес. Калид беглым взглядом охватил логово разбойников. Отмечая отсутствие женщин и детей. Это наблюдение заставило одалима занервничать. Мазь, которую Калид втирал в кожу, уже испарилась. Так что разбойники видели, что имели дело с драконом света, а не земли. А будучи людьми, они знали, что их гость ценит чужую жизнь. Поэтому бесстрашно рассматривали Эльвиру.

Калид сжал кулаки, но сохранил на лице безразличное выражение. Навстречу гостям вышел высокий мужчина. Сходство с мальчишкой было осязаемым.

Эльвира невольно ответила улыбкой на приветствие разбойника. Хотя он скорее рассмешил ее, нежели напугал, чего, однако девушка не решилась показать. Родос был красив по меркам любого мира. И опасен.

Енму оказался рядом с отцом и прошептал ему несколько слов на ухо. Тот громко рассмеялся и отправил мальчишку чистить добычу и готовить пищу. Не сводя, как и все его люди взгляда с девушки.

Однако Калид уже не заметил этот пристальный взгляд. Так как сам он следил за Енму. Мальчик горько усмехнулся и исчез. Дракон догадался, чем было вызвано приглашение полукровки. Он надеялся получить помощь. Но, к сожалению, Калид ничем не мог помочь мальчику, как бы он этого не желал.

– Что случилось?– спросила Эльвира, заметив, как изменилось лицо одалима.

Калид печально улыбнулся. Понимая, что девушке точно не понравиться, что он скажет.

– Родос оставил мальчишку, зная, что дети порой наследуют способности матерей. Уже в пять лет мальчик никогда не приходил с охоты с пустыми руками. Енму может разговаривать с лесом. Всегда знает, где искать добычу. Даже редких животных, чей мех и кости очень ценятся. Не говоря уже о караванах купцов. Лес доносит до мальчика их голоса...– Калид замолчал. – Родос заставил Енму в детстве принести ему клятву. Теперь мальчик обязан служить ему, пока отец не освободит его от клятвы. Но этого никогда не произойдет. По крайней мере до тех пор, пока Родос жив. Так что мальчик, скорее раб, нежели сын.

Эль удалось сохранить улыбку на устах. Хотя ей хотелось плюнуть в довольное лицо разбойника. "Здесь есть хоть один нормальный человек, кроме дракона?", едва не прокричала девушка.

Эльвира по-новому взглянула на Калида. Честен, благороден, добр. Как ему удается сохранить свои принципы, когда вокруг бродят одни маньяки и убийцы, гадала девушка.

Конечно, и в нормальном мире Эль ловила заинтересованные взгляды, даже незнакомых мужчин. Но никогда на нее не смотрели как на вещь, которую можно купить, предложив достаточную плату. Дракон, орк, а теперь разбойник то ли не видели в женщине человека. Или же принимали Эль за фермерскую дочку, которая смиренно примет уготованную судьбу.

– Енму привел нас в лагерь, надеясь, что мы поможем ему.– Одалим поймал взгляд девушки полный надежды.– Боюсь, это не в моих силах,– нехотя признал Калид.– Енму сделал отца богатым. А от золотой жилы никто не откажется.

Наигранная улыбка сошла с лица Эльвиры. Она хмуро разглядывала довольное лицо разбойника. Не понимая проявленной жестокости по отношению к собственному сыну. И гадая, как мальчик вырос со светлой душой, проведя детство в лесу, в логове разбойников.

Родос не заметил, что гостья не разделяет его веселья. Разбойник принялся осыпать Эльвиру комплиментами. Пока дракон не объяснил, что девушка не знает всеобщий язык, а он еще не сошел сума переводить этот бред.

Родос махнул рукой, и остальные разбойники разбрелись по лагерю, игнорируя гостей. Калид нахмурился. Время от времени, бросая беглые взгляды на Енму. Мальчик то и дело получал подзатыльники и мелкие поручения от взрослых мужчин. В иерархии разбойников он занимал низшую ступень. Грязная кровь дриады была сильнее заслуг Енму. Вклад, которого превышал достижение других разбойников.

Родос выпил пару чарок. Наслаждаясь обильным ужином. Эльвира отказалась от вина, в памяти был жив вечер в ресторане, после которого девушка оказалась в чуждом мире.

Калид почти весь вечер хранил молчание, отвечая односложно на вопросы разбойника. К пище он не притронулся, нарушая законы гостеприимства. Но Родос благоразумно воздержался от недовольства.

– Завтра Енму проводит вас и укажет дорогу. Вам не придется плутать по лесу две недели.– Родос ухмыльнулся, продемонстрировав два золотых зуба.– Конечно, вам это обойдется в звонкую монету. Но ведь вы спешите.

– Не беспокойся о цене. – Отрезал Калид.

Родос расхохотался.

– Да уж слышал, бедных драконов не бывает. Поговаривают, что вы можете колдовать золото.– В глазах разбойника блеснула неприкрытая жадность. Он выжидающе посмотрел на дракона. Будто ожидал, что тот откроет ему секрет философского камня.

– Враки.– Возразил Калид.

– Жаль...– Атаман взглянул на Эльвиру. Которая задумчиво пыталась разгрызть жесткое мясо.– Если ты уступишь мне ее на одну ночь, то я уменьшу плату.– Предложил Родос.

Калид резко распрямился.

– Она моя.– Отрезал дракон. Не желая вступать в объяснения, что Эль свободна. И она сама вправе распоряжаться своей свободой. Контрабандист и разбойник не поймет эти тонкости. К тому же Калид не мог ответить самому себе, почему его так разозлило предложение разбойника. Но дракон с трудом взял себя в руки, чтобы не наброситься на разбойника. И не украсить физиономию Родоса синяками и гематомами.

– Разве драконы света выбирают человеческих девушек в наложницы?– усомнился разбойник, подавшись вперед.

– А разве можно устоять перед такой красотой?– в тон разбойника спросил дракон.

Родос притворно вздохнул.

– Жаль...– Пробормотал он.

– Неужели? Ну, на твоем месте я бы не сомневался, что драконы света, как и земли не делятся тем, что принадлежит им.

– О, я никогда недооцениваю своих друзей и ...врагов,– ухмыльнулся Родос.

Разбойники спали под открытым небом в небольших нишах, которые образовывались в корнях деревьев. Родос указал на удобную и глубокую нишу.

– У нас не королевское ложе, так что не обессудьте.– Не пытаясь скрыть усмешку, обронил разбойник.– Что-то не так?– проницательно уточнил Родос.

"Да", хотел ответить Калид, но промолчал. Дракон понимал, что Родос не поверил в историю с наложницей. И желал или получить подтверждение словам гостя или уличить его во лжи. Калид покосился на девушку, которая перевела вопросительный взгляд с разбойника на дракона. "Что случилось?", едва не сорвалось с губ девушки. Но Калид отведя взгляд, нехотя объяснил.

– Нам придется лечь в одну нишу.

Дракон прошептал фразу. Так что Эльвире пришлось напрячь слух, чтобы различить слова, сказанные одалимом. Девушка вздрогнула и пытливо взглянула на дракона, пытаясь увидеть в его словах тайный подтекст. Но затем взгляд Эль скользнул по довольному и насмешливому лицу Родоса. Интуиция подсказала девушке, что ситуация может разрешиться тремя способами. К недовольству разбойника Эльвира примет предложение дракона и ляжет спать с ним в одну нишу. Или же воспылает взаимной страстью к Родосу и составит ему кампанию. Или завяжется сражение, когда Эль заявит о желании провести ночь в одиночестве. И тогда будет много убитых. Хотя возможно Калид проявил бы милосердие и ограничился бы нанесением тяжких увечий. Последнее едва устраивало девушку. Она не хотела возвращаться домом с грузом за плечами. Изолера была чуждым миром, в котором царили свои правила. И убийство разбойников не принесло бы покоя и так беспокойной душе девушки.

– Тебе не обязательно соглашаться,– хмуро продолжил Калид, который обдумав предложение Родоса был готов отвергнуть его.– Они не смогут причинить нам вреда...

– Я знаю,– согласилась Эль. Умолчав о том, что разбойники не смогут похвастаться тем же. А наблюдая вечер за Родосом, Эльвира знала, что он без угрызений совести пожертвует своими подчиненными ради достижения цели. Если увидит хоть одну лазейку для себя.

– Это всего лишь одна ночь.– Пожала плечами девушка и направилась к нише.

Родос рассмеялся, но отступил. Не забыв пожелать дракону весело провести время. Калид в ответ опустил плетенную сетку, которая скрыла лагерь разбойников.

Ниша была не широкая. Два человека в ней разместились бы без труда. Но не дракон и человек. После нескольких попыток удобно лечь, Эль каждый раз оказывалась лежащей на крыле дракона.

Девушка потянулась, чтобы встать.

– Не надо, так пойдет.– Остановил девушку Калид.

– Тебе удобно?– не поверила Эльвира, которой было приятно ощущать горячую кожу дракона, а не холодную землю.

– Пойдет.– Скупо отрезал дракон, понимая, что в эту ночь он едва не заснет. Через тонкую ткань платья, одалим чувствовал каждый изгиб тела девушки. Волосы Эль пахли травами. Калид тряхнул головой и закрыл глаза. Стараясь думать о ситуации, в которую он попал, а не о лежащей рядом девушке.

Эльвира долго ворочалась, пока удобно устроилась. Голову она положила на грудь дракона. И обхватила одалима левой рукой. Калид едва не выскочил из ниши. Его тело напряглось. А затем дракон почувствовал горячее дыхание девушки на груди. Она спала! Взяла просто и заснула. Как будто одалим был удобной подушкой.

Калид тихо рассмеялся и покачал головой. Девушка влекла его. Она была необычной. С одной стороны она не была похожа на дракен, но и в ней было мало от людей. Калид в последние дни ловил себя на мысли, что ему хотелось прикоснуться к девушке. Узнать какова ее кожа на ощупь. Но сейчас, когда частично желание одалима исполнилось, единственное, что он позволил себе, это провести рукой по волосам девушки, которые рассыпались по крылу. Калид закрыл глаза, понимая, что это не спасет его от вынужденной близости с девушкой. Одалиму предстояло провести нелегкую ночь. Но, кажется, он был единственным, кого это волновало. Калид не в первый раз напомнил себе, что будущее между драконом и человеком невозможно. Эльвира стремилась вернуться домой. И в драконе она видела защитника и друга. Но не возлюбленного. Последняя мысль отрезвила Калида. Он не имел права делить постель с Эльвирой. И сегодняшняя ночь была большим, о чем мог мечтать дракон.

Среди ночи тихий приглушенный голос Эль вывел одалима из оцепенения, в которое он впал. Дракон подумал, что девушка проснулась. Но оказалось, что Эльвира разговаривала во сне. Калид прислушался к бормотанию. Он смог разобрать лишь несколько слов.

– Я...не...знала...что мысли материализуются.

******************

Никогда в жизни Калид так не торопил утро. Возможно, он был благородным и справедливым драконом, но также он был мужчиной. Рядом с которым спала желанная женщина. Причем спала беспокойно. Несколько раз дракон был близок к тому, чтобы выскользнуть из ниши. Но объяснение с Эльвирой удержало его от поспешных действий. Эль доверяла Калиду. И он не хотел потерять ее доверие.

Родос с утра был в прекрасном настроении. Он то и дело посмеивался, бросая на дракона понимающие взгляды. От которых Калиду было только хуже.

– Стоило все-таки пересчитать ему зубы,– сквозь зубы заметил одалим.

– Ты что-то сказал?– спросила Эль, которая уже съела два бутерброда и намазывала паштетом огромный ломоть хлеба.

– Нет,– отрезал дракон, который даже не заметил, что произнес фразу вслух.

– Ты что не в настроении?

– Какая догадливость,– буркнул дракон сквозь сжатые зубы. К еде он даже не притронулся. Хотя знал, что пища была не отравлена. Калид не хотел быть чем-то обязанным Родосу. Поэтому собирался оплатить не только услуги Енму, но и так называемое гостеприимство разбойника.

– Я что-то пропустила?– с набитым ртом спросила Эльвира. Девушка выспалась впервые с тех пор как попала в Изолеру. Поэтому проснулась в прекрасном настроении. И искренне не понимала, что нашло на дракона.

"Еще бы", подумал Калид. Дракон поднял несколько сучьев и бросил их в костер. Несколько раз глубоко вздохнул. Надеясь, что сможет вернуться к шуткам и легким обменам остротами с Эльвирой. Девушка не должна была узнать о его терзаниях.

– Я думал, что от страха перед разбойниками ты и глаз не сомкнешь.– Пошутил дракон.

– А я думала, что рядом с тобой мне некого бояться.– В тон одалима ответила Эль.

Дракон пытливо взглянул на девушку. Пытаясь понять, серьезна она говорит или подсмеивается над ним.

– А это не так?– притворно ужаснулась Эльвира.

– Я никому не позволю причинить тебе боль.– Пообещал Калид.

Девушка улыбнулась, она наклонилась вперед, положила ладонь на руку дракона.

– Я верю тебе и благодарна. Не знаю, что было бы со мной, если бы не ты...

Енму возник рядом с костром. Многозначительно взглянул на руку дракона и человеческой женщины. Понимающе хмыкнул. Калид нахмурился и убрал ладонь. Кровь дриады была сильна в мальчике. Он безошибочно почувствовал настрой дракона. Его затаенные чувства и эмоции. Калид возблагодарил жрицу Алике за то, что Эльвира не знает изолерский. Что-то подсказывало дракону, что мальчишка не стал бы держать язык за зубами.

– Нам пора. Через три дня я должен буду вернуться в лагерь.– Насмешливо заметил Емну.

Калид покачал головой. Он задал бы трепку мальчику, если бы не сочувствовал жребию выпавшему ему.

Дракон едва позволил Родосу проститься с Эль. Разбойник удержался от комментариев, наконец-то догадавшись, что и у дракона света, есть предел терпению. И оно практически иссякло.

Эльвира тоже не испытывала печали покидая лагерь разбойников. Она не желала им смерти. Хотя и понимала, что они была не только ворами, но и убийцами. Но девушка не считала себя вправе осуждать их. Ведь это был другой мир, со своими традициями и обычаями.

Через пару часов Эльвира оказалась в одиночестве. Енму указывал направление троп. Дракон следовал первым. А всю процессию замыкала девушка, которой надо было кричать, чтобы ее услышали. Но после замечания не шуметь и не привлекать внимание, Эль закусила губу, и шла, с трудом храня вынужденное молчание.

Енму несколько раз оборачивался, чтобы убедиться, что девушка не отстала. В то время как дракон целенаправленно двигался вперед. Как будто спешил оставить лес позади себя.

Енму поравнялся с Калидом. Пытаясь идти шаг в шаг с драконом. Одалим покачал отрицательно головой.

– Я не могу тебе помочь. – Отрезал Калид.– Ты принес клятву. И только Родос может избавить тебя от нее...А я не стану его убивать, чтобы дать тебе свободу.

Взгляд мальчика вспыхнул, выдавая его потаенные мысли.

– Мне приходило это в голову,– признался Енму.– Но я не могу его убить, пока связан клятвой...Но есть еще один способ вернуть мою свободу.– Мальчик понизил голос.– Сегодня ночь тумана.

– И?– уточнил дракон.

– Мне никогда не поймать дриаду. Я слишком мал. И они чувствуют мое приближение. Несколько раз я пытался с ними поговорить, но они избегают меня. А я не хочу ждать еще десять лет.

Калид усмехнулся. Понимая, куда клонит мальчик. И хотя дракон не чувствовал в мальчике зло, как в его отце. Но школа Родоса была заметна. Дракон задумался над предложением Енму. "А почему бы нет", подумал он. Это могло быть весело. К тому дракону надо было отвлечься.

– Мне нечем тебе заплатить. Но я готов дать тебе слово, что в будущем, ты сможешь потребовать от меня все, что пожелаешь.

Калид усмехнулся.

– А тебе не кажется, что твое предложение мало чем отличается от того положения, которое ты занимаешь при Родосе.

Мальчик побагровел. Зеленые волосы стали темнее.

– Здесь я каждый день раб. А с тобой мы заключим сделку. Ты сможешь потребовать все, что угодно, но только один раз.– Предупредил Енму.

– Ты ребенок, человек. Неужели думаешь, что мне когда-то может потребоваться твоя помощь?

– Никто не знает, что ждет его в будущем. И сегодня тебе потребовалась помощь. Чтобы найти путь.

– С этим не поспоришь.– Согласился дракон.– И куда ты пойдешь, приобретя свободу?

Енму пожал плечами. Мальчик знал только окружающий лес. И тот порядком ему надоел.

– Я справлюсь...Ты согласен на сделку?– Гордо вскинув подбородок, спросил мальчик. Однако глаза мальчика выдавали, как он жаждет получить положительный ответ.

Калид вздохнул. Он ничего не терял. "Кого я обманываю. Я просто хочу помочь мальчишке".

– До ночи еще долго. Поэтому заключим другую сделку. Ты проводишь нас через весь лес. И получишь свободу навсегда и от всех.

Енму споткнулся и едва не упал. Дракон успел подхватить его за локоть.

– Ну, что скажешь?

– Значит, то, что говорят о вас правда.– Восхищенно заметил мальчик. Он улыбнулся. Енму родился в Дар Тане. Но дракон он видел только издали. И ни разу не с кем из дрейфусов не общался. Зная, что их сердца темные от рождения. Но вот редкие странники и мудрецы рассказывали о благородных светлых драконах.

– Лучше придержи язык. А то я могу и передумать.– Пригрозил дракон.

Енму хотел возразить, но промолчал. Ему хотелось отблагодарить дракона за помощь. Но Енму и впрямь нечего было предложить Калиду. Мальчик обернулся и взглянул на девушку. Кроме одного, улыбнулся Енму и отстал.

Эльвира улыбнулась. Радуясь, что ее наконец-то перестали игнорировать.

– Ты можешь перевести кое-что?

Калид нехотя присоединился к своим спутникам. Вопросительно приподнял брови.

– Что он говорит?– вмешалась в разговор Эльвира, видя, что дракон замешкался, странно поглядывая на мальчика.

–...Он говорит, что ты...прекрасна как девы из старинных легенд. Что ни одна из эльфийских принцесс не может сравниться с твоей красой. И если бы он был бы менестрелем, то все свои песни Енму посвятил бы тебе.

Эльвира рассмеялась.

– А не слишком ли он юн, чтобы понимать в женской красоте?

Калид едва улыбнулся.

– Енму хочет спеть для тебя одну из дриадских песен.

У мальчика был чистый высокий голос. Его голос еще не поломался. Хотя дракон утверждал, что скорее всего он и останется таким. Ведь человеческая кровь мальчика была разбавлена дриадской. Песня, исполненная Енму, было грустной. Калид перевел общий смысл. И к удивлению Эльвиры в песни пелось не о любви, а о сущности дриад. Их жизни в лесу и любви к природе. Эль несколько раз хлопнула в ладоши. От эмоций она едва не выскользнула из седла. Калид в ту же секунду оказался рядом. Удержав девушку за талию.