Текст книги "Повелительница дракона (СИ)"

Автор книги: Марина Халкиди

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)

– Что же замерзнуть мне не грозит, а вот не быть съеденной сомнительно.

Булыжники несли тепло и давали достаточно света. Черная нитка и иголка. Они пролежали в сумке полгода. И потребовались не для колготок. Эльвира обработала раны дракона спиртом, надеясь, что это остановит инфекцию и не убьет необычного пациента. Иголку и нитку девушка также обработала спиртом. С трудом вспоминая уроки медицины в университете. В маленьком бутылке осталась только половина. Эльвира с трудом удержалась от желания сделать глоток. Но решила, что здравая голова ей еще понадобиться.

– Надеюсь, это будет не очень больно. Мне тоже накладывали швы. Правда, мне делали обезболивающий укол. Но, вы в своем каменном веке наверно и не знаете про анестезию. У нас только идиоты на мечах рубятся. И то, чтобы развлечься...Если тебе будет больно, не ешь меня после...– Попросила Эль в конце своего монолога.

Черная нитка оставляла заметные следы на белоснежном крыле.

Накладывая швы, девушка окунулась в воспоминания. В детстве каждое лето она проводила в деревне у бабушки. Родители редко сопровождали ее. Пытаясь уличить возможность побыть вдвоем. Эльвира улыбнулась. Родители мечтали о втором ребенке. Эль просила подарить ей братика или сестренку. Ведь до восьми лет она была уверена, что детей приносит аист. И все-таки летние месяцы были лучшими в жизни девочки. С бабушкой Томой они ходили по лесам, собирали лечебные травы. Бабушка учила ее лечить, утверждая, что передаст дар внучке. Только шесть лет назад после смерти деревенской знахарки, Эльвира ничего не унаследовала кроме старого медальона.

Девушка грустно вздохнула, вспомнив прошлое. Задумавшись, она едва замечала спешные стежки, которыми латала крыло. Закончив, девушка с удивлением осмотрела свою работу. Стежки на удивление получились точными. И крыло прямо на глазах стало срастаться. Видимо, у драконов быстрая регенерация. Людям о подобном было можно только мечтать. Дыхание дракона выровнялось. Его рубашка ушла на бинты. В сумке оказались ножницы. И даже бутылка минеральной воды. Эль приподняла голову дракона и влила ему в горло несколько капель. После объемного глотка самой девушки воды осталось только треть. Живот недовольно заурчал. Прошел уже день в этом измерении, а она до сих пор ничего не ела. Эль порылась в сумке, нашла недоеденный батончик марса, который уплела за обе щеки. Девушку клонило в сон. Она устроилась подле неожиданного пациента. После недолгих колебаний подошла к мертвому дракону. Но плащ с него не сняла. Она не могла заставить себя прикоснуться к этому монстру.

Недолго думая, Эль обложила всю стоянку горкой булыжников. Подпалила внутренние, надеясь, что тепла хватит до утра.

Эльвира едва сомкнула глаза и в ту же секунду заснула. Ее никогда не мучили кошмары. И жизненное кредо звучало "двигаться только вперед, чтобы не происходило".

– Утром я подумаю, о том, что делать дальше,– сонно пробормотала она.– Утром, а сейчас спать..ть...

Последние годы Эль не могла вспомнить не одного сна, если они даже тревожили ее. А этой ночью все было другим. Эльвира чувствовала запах скошенной травы, он дразнил ноздри. Была ранняя осень. Листья только начали желтеть. Девушка шла по лугу, когда услышала знакомый и родной голос.

– Что-то ты родимая, совсем меня забыла.

Эльвира обернулась. Не веря собственным глазам.

– Бабушка Тома!– выкрикнула она и кинулась на шею невысокой опрятной женщины, выглядевшей почему-то моложе, нежели при жизни. Этническое платье и платок скрывающий волосы. И самые добрые и ласковые в мире глаза.

Девушка отпрянула.

– Ты же умерла,– обвинила Эль.

Бабушка довольно рассмеялась. Кивнула.

– Конечно, умерла. Я же только человек.

– Тогда как ты тут?

– Ты позвала меня сегодня, я и пришла. Вон, сколько лет не хотела мой дар принять. Я и покоя не знала. Но, теперь я смогу уйти.

– Твой дар...

– Ведунья ты,– отрезала бабушка Тома.– Лечить можешь людей и не только. Не хотела я, чтобы ты мою жизнь повторила. Да и ты не хотела. Но видимо, от судьбы девочка не сбежать. Как не уберегала я тебя от настоящего мира, ты сама призвала тайные силы.

– Как призвала?– не поверила Эль. Ничего она не призывала. Ну, размышляла о книге Булгакова, доказывала до хрипоты что другие миры существуют. Так ведь это только блажь.

– Точно не призывала?– усмехнулась бабушка Тома.– Слова имеют свойство материализоваться.

Эль вздрогнула. Так, она ведь и сама пришла к этому выводу.

– То-то же.

– Что меня ждет?– спросила Эльвира.– Что это за мир такой?

Бабушка Тома вздрогнула...Побледнела, как будто услышала нечто напугавшее ее.

– Хотела бы я тебе сказать. Да и так правила нарушила. Одно запомни, сила в тебе самой. Ничего не бойся, чтобы потом не жалеть...Пора мне. Навсегда я ухожу. Не свидимся мы не в этом мире не в других. Так что прощай.

– Но, у меня столько вопросов...

– Тебе придется самой искать ответы.

Эль заворочалась во сне. Но не проснулась. И больше до утра ее ничего не тревожило...Усталость дала о себе знать.

*****************

Калид,тей с трудом пробудился. Силы дракона постепенно возвращались к нему. Одно он знал, точно, он остался в живых. В то время как его враг оказался повержен. Это был самый тяжелый бой в жизни дракона. В последнюю войну он был слишком молод, чтобы проявить себя. Отец оберегал его. К тому же Кархан был великим воином, невзирая на свое происхождение и садистские пристрастия. Что, впрочем, и неудивительно. Драконы земли, все как один были любители острых ощущений. А Кархан был легендой. Он не проиграл не одного боя, до этого дня.

Калид вздохнул. Тело не болело или почти перестало болеть. Боль понятие слишком емкое. Это дракон уяснил вначале своего обучения. Драконы не любили учить через боль. Но порой это было необходимо, чтобы знать, что тебя ожидает в бою с противником или, же если ты перемудришь с магией.

Но сейчас Калид хоть и проснулся, не как не решался открыть глаза. Его крыло, оно было разодрано в клочья. Другие раны не беда. Магия регенерирует их. А вот крыло едва правильно срослось. А это означает, во-первых, что крыло придется вновь раскроить. Или того хуже оно никогда уже не будет ему служить как прежде. Не один дракон в Тар Имо не посмеет потешаться над ним. Но сможет ли он сам не чувствовать свою ущербность. Калид подумал о предупреждении. Он должен был прислушаться к друзьям и наставникам. Мер,тей пытался отговорить его от затеи. Ведь магистр едва верил, что ему удаться уничтожить Кархана. Было только два воина способных, как считалось противостоять на равных Кархану. Лар белый магистр Тар Имо и Жакар, темный дракон который находится в немилости у нынешнего короля Дар Тана.

– От действительности не спрятаться,– буркнул дракон и открыл зеленые глаза.

Крыло было в порядке. Даже не верилось. Шелковая нить. Неужели магистр послал кого-то за ним. Или же его лучший друг, не взирая на конспирацию, отправился следом...

Калид едва не подскочил от неожиданности. В нескольких десятках сантиметрах от него спала человеческая девушка. Дракон на память пока не жаловался. Девицу он приметил, как только подлетел к логову Кархана. Она пыталась покончить с собой, чтобы избавиться от ужасной судьбы. Довольно мудрое решение. Ведь наложницы драконов земли долго не живут. И их последние дни только садист может назвать радужными. Вот только почему она не ушла, как он сказал. Ведь это был шанс обрести свободу. Одалим еще раз взглянул на крыло и разложенные камни. Кроме них двоих больше никого не было. "Неужели это она наложила швы?"

Калид не стал будить девушку, ему надо было время подумать и осмыслить случившееся. Однако дракон покачал головой, когда увидел свой плащ на поверженном враге. Девица не взяла даже денег.

Кархан заслуживал смерти. Однако, Калид,тей не испытывал злорадство или облегчения. Он убил врага, но разумное существо. А драконы солнца по природе были миролюбивы. Они убивали, когда у них не было выхода. Кархан никогда бы не предал тело поверженного врага огню. Он отдал бы его на растерзание зверью или же оставил гнить. Но Калид не взирая на ненависть, которая привела его в логово Кархана, не мог нарушить собственные принципы. Он собирался дать темному дракону покой, который тот не имел при жизни. Калид возвел погребальный костер. Защитная магия дракона пала и огонь, изрыгнутый Калидом, заставил Кархана вспыхнуть...

Эль несколько раз моргнула. Спросонья не понимая, где она находится.

– Дракон...– простонала девушка.

Понимая, что ей не приснились духи, не отбрасывающие тени, и драконы способные обращаться в почти людей.

Кархан истлел буквально за считанные мгновения. Его прах, подхватил ветер и закружил в воздухе.

Девушка закашляла, отряхивая пыль и прах, едва не зарываясь лицом в землю. Эльвира не хотела, чтобы хоть одна частица убитого монстра попала на нее. Движение девушки привлекли внимание дракона. Он остановился в нескольких шагах от нее, рассматривая девушку как диковинку.

– Меня зовут Калид, дракон утренней зари. Прошу назови свое имя. И скажи, чем я могу служить тебе.

Эль заворожено открыла рот. Голос дракона был похож на песню. Девушка хмыкнула. Необычный язык, слова растянуты, вот и получается так мелодично.

Дракон почувствовал жалость. Разум девушки явно не выдержал испытания. А значит, теперь ему потребуется время, чтобы выяснить, где ее дом. И проводить девушку. Родные стены помогают, а также магия.

– Неужели ты забыла свое имя?– настаивал дракон.

Эльвира фыркнула. И дураку было понятно, о чем он спрашивает. Вот только смысл отвечать. Девушка вспомнила веселую историю, которую наблюдала в деревушке. Откуда там, только взялся джип с иностранцами. Но они знали по-русски только несколько слов. "Матрешка, зима, медведь и русска водка".

Немцы видимо заблудились. Поэтому и остановили первого прохожего. Им оказался дядя Петя, который планомерно спивался уже много лет. И из немецкого словаря он знал лишь "Гитлер капут". Дядя Петя не стушевался и выдал весь свой словарный запас. Немцы не обиделись. И попытались выяснить дорогу. Немец водитель и дядя Петя кричал каждый на своем языке. Хотя язык жестов оказался более существенен. Вот и Эль решила прибегнуть к языку жестов. Не глупее Тарзана и Маугли.

Девушка ударила себя в грудь.

– Эльвира,– с трудом удалось растянуть три слога.– Меня зовут Эль.

Дракон сочувственно вздохнул.

– Калид,– представился он.– Это мое имя.

–Имя...Имя?– вскричала Эль.– Так ты понимаешь меня?

Дракон отвел взгляд. Девушка вскочила на ноги. Она была обнажена. Тот лоскут, что прикрывал ее наготу, нельзя было назвать даже ночной рубашкой.

– Конечно.– Подтвердил дракон. И весь его вид демонстрировал, что вопрос его удивил.– У меня мало сил. Потребуется определенное время, чтобы восстановиться. Но если ты пожелаешь, я помогу тебе добраться домой. Или же если твой дом неподалеку, то найти караван, который доставит тебя,– поспешно закончил дракон.

Эль усмехнулась. Она не была глупа. И одно уяснило точно, дракона можно было не бояться. Он спас ее жизнь. А ведь девушка действительно едва не погибла. Черный дракон напугал ее, и она оступилась. Мурашки до сих пор по коже скребли. Хорошо еще, что Эль любила прыгать на тарзанке. А то ее хватил бы удар. Да и сейчас, понимала девушка, что ему стоило свернуть ее шею. Но он собирался провести ее домой. Не зная, что его действительность и ее, разные миры. И что ему придется сопровождать ее не несколько миль, а в другое измерение. Девушка не любила лгать и обманывать. Но сейчас у нее не было выбора. Она была только человеком. И только стоящий перед ней дракон мог ей помочь. Это было низко выманить у Калида клятву, а затем огорошить его мыслью, что ей надо в другую галактику.

– Ты готов дать клятву, что проводишь меня домой?– уточнила Эльвира.

Калид,тей вздохнул. Он решил, что девушка повредилась рассудком. Возможно, люди не так много знают о драконах. Но все, же были разумные границы.

– Я дракон, а мы не приносим клятвы. Наше обещание стоит сотни человеческих клятв принесенных даже на крови.– Отрезал Калид.

– Не велика разница,– пробормотала под нос Эль.– Так ты обещаешь, что доставишь меня домой, чего бы тебе этого не стоило?– настаивала девушка.

Калид бегло посмотрел на Эль и отвернулся. Ей срочно надо найти одежду. Не может же он все время рассматривать землю.

– Я обещаю тебе. Что доставлю тебя домой, даже ценой собственной жизни.

Эльвира выдохнула. Она прислушалась к интуиции и поверила принесенной клятве. Надеясь, что дракону не придется идти на подобные жертвы. Теперь оставалось дело за малым. Узнать куда ее занесли духи.

– Как называется этот мир?

Калид поднял взгляд. Как же он сразу не догадался. Попал как простак. А все из-за того, что эта девица разгуливает перед ним голышом. В то время как женщины всех рас и сословий скрывали тела под одеждами. Даже наложницы и блудницы не оголяли ног на публике. А незнакомка вела себя так, будто была прилично одета. Кажется, она даже не замечала своего возмутительного одеяния. Вернее, его отсутствия.

– Прежде чем я расскажу о своем мире. Ответь, откуда ты прибыла?– Уточнил Калид, надеясь, что ее мир находится в ближайшем измерении.

Эльвира задумалась. Со школьной парты ей твердили, что жизнь есть только на планете Земля. Но действительность такова, что за считанные мгновения она попала из собственного мира в неизвестную реальность. И теперь девушка задавалась вопросом. Куда она попала на другую планету или же в параллельную реальность? И как вернутся домой?

– Не знаю, как мой мир называется у вас. Но я прибыла с планеты Земля. Это солнечная система, которая...

– Я знаю, где это.– Отрезал недовольно дракон.

Калид,тей нахмурился. Он поспешил с обещанием. Хотя знай, он правду, разве отказался бы помочь. Он обязан девушке и должен оплатить долг чести. Вот только связываться с землянами ему не хотелось. Один из миров кашры. Темный мир. Магия в том мире совсем другая. Менее управляемая и непредсказуемая.

Эльвира улыбнулась, не заметив хмурого выражения дракона. Духи перенесли ее буквально за считанные минуты. А как же ей хотелось домой! Подальше от всей этой чертовщины. Это не ее мир. Через месяц ей будет казаться, что драконы ей только привиделись. И к вину она не притронется до гробовой доски. Просто немного реалистичный сон, после которого, просыпаясь утром, пытаешься угадать, правда, это или вымысел.

– Так ты поможешь, как обещал?– уточнила Эль, едва не ухватив дракона за локоть. Девушка вовремя спохватилась, не зная, как дракон отреагирует на подобное панибратство. – Ты вернешь меня домой?

– Я обещал,– терпеливо повторил дракон. Задаваясь вопросом, что с доверием на земле все обстоит не лучшим образом. И не удивительно. Мир кашры. И угораздило его. – Но это не так просто сделать. Я истощен. Мне потребуется месяц, чтобы затянулись раны, и я обрел полную физическую силу. И, пожалуй, не меньше трех месяцев, чтобы сбалансировать магическую силу...

– Три месяца!– выкрикнула Эльвира.– Шутишь?! Я должна торчать здесь три месяца?!

– Боюсь, что немного дольше. – Мягко поправил дракон. Пытаясь не обращать внимание, что от визга девушки у него заложило уши.– Я не любитель странствовать по мирам. Да и нужды не было. Мне потребуются древние свитки, чтобы найти путь. Поэтому нам придется, сначала вернутся в мой дом. А если там не найдется нужной информацию, то уверен, что в Таре я найду ответ. Магистрат не будет чинить препятствий твоему возвращению.– Добавил он, как будто незнакомка имела представление о совете дракон и устройстве Изолеры.

Эль села на землю, скрестив ноги по-турецки. Не обращая внимание на короткое платье. Все равно от него мало, что осталось. Если да кабы, подумала девушка, обдумывая слова дракона...Желудок недовольно заурчал. Напоминая, что за предыдущий день девушка отведала только батончик марса.

– Я вижу, мои слова огорчили тебя...– Калид сочувственно вздохнул. – Но это все что я могу предложить. – Продолжил дракон, разглядывая смердящие болота.– Конечно, при желании ты можешь обратиться к магам. Но никто не согласиться тебе помочь. Даже за богатое вознаграждение. Миры кашры здесь недолюбливают.

– Почему?– подозрительно спросила Эльвира.

– Чтобы ты поняла для начала я должен знать, что ты знаешь о магии.– Возразил дракон. – Но это обсудим мы после. Ты должна принять решение. Ты согласна с моим предложением?

– А у меня есть выбор?– Буркнула Эль.

– Ты можешь остаться в этом мире.– Предложил дракон. Как будто этот вариант и впрямь подходил.– Возвращение может быть опасным. – Пояснил он.

– Я хочу вернуться! Это не обсуждается.– Отрезала Эльвира голосом, не терпящим возражений.

Дракон склонил голову в знак согласия. Легкая улыбка тронула его лицо. Она точно из другого мира. Несмотря на уважение, драконов побаивались. А девушка еще ни разу не продемонстрировала страх или смущение.

– Как скажешь. Тогда нам лучше готовится к дороге. Здесь опасно оставаться. Драконы могут узнать о нас и тогда не избежать поединка. Вот только за свою победу я бы не дал и таланта.

Эль опять поднялась. Ей безумно хотелось есть. Но желание убраться от смердящей пещеры было сильней. Девушка подняла свою сумку. Единственная связь с домом. Когда она его теперь увидит.

Дракон покосился на девушку и протянул ей плащ.

– Держи.

– От...откуда ты его взял?

Эльвира видела, как предыдущий плащ сгорел вместе с драконом. И теперь подозрительно рассматривала одалима.

Калид рассмеялся. Он не думал, что когда-нибудь придется объяснять азы магии человеку. Поймет ли она?

– Те, кто обладают магией, почти с рождения создают небольшие пространственные петли или же тайники для хранения. Их легко контролировать. Оружие, одежда, все самое необходимое в дороге.

Эльвира восхищенно присвистнула. А вот это действительно умно. Научится бы таким трюкам, не пришлось бы тягать с собой необъемную сумку, которая все время оттягивала плечо.

– Магия явно облегчает жизнь.

Калид хотел было возразить. Но промолчал. Ему трудно было судить. Ведь магия была с ним с рождения.

Эль накинула плащ, который волочился по земле.

– Подожди несколько минут.

Девушка присела на корточки, достала черную нитку, намереваясь сделать несколько стежков. Дракон, не веря, взглянул на неровные кривые стежки. Его крыло девушка залатала превосходно.

Эль вздрогнула, поймав изучающий взгляд зеленых глаз. Она вопросительно приподняла брови, подозрительно разглядывая дракона.

– Я еще не поблагодарил тебя. За крыло...– Нашелся дракон.

– Рада, что получилось.– Искренне ответила Эльвира. Она расслабилась, убедившись, что Калид не смотрит на нее как темный дракон. Не забывая той истины, что дракон утренней зари ее единственный шанс вернуться домой и остаться живой в чуждом мире.– Хотя до сих пор не имею представления, как...– задумчиво закончила девушка.

Калид сосредоточился. Разглядывая истинным зрением ауру новой знакомой. Ах, вот оно что перед ним человеческая ведунья. Юная необученная, но обладающая даром. И судя по всему не имеющая представление о нем.

Калид задумался. Гадая, как она оказалась в этом мире. Конечно, темные драконы любили коллекционировать человеческих девушек. Но все-таки не из других миров, тем более земель кашры. Ведь странствие между мирами не было легкой забавой. И редко кто из драконов будь то темные или светлые выбирали путь странника. А Кархан никогда бы не покинул Изолеру и тем более Дар Тан, чтобы найти новую забаву.

– Как ты попала сюда, в мой мир?– спросил Калид, не понимая, зачем гадать, если девушка могла утолить его любопытство.

Эльвира закончила работу. Но взгляд не подняла. Черный дракон чем-то заплатил духам за ее похищение. Но зачем она ему понадобилась? Судя по всему, люди существуют и в этом мире. Калид не был удивлен, увидев ее. И любителей путешествовать в земли кашры не много. Так что это были за духи?

"Спросить?– раздумывала девушка, медленно убирая иголку с ниткой в сумку.– А вдруг благоразумнее не будет говорить всю правду. Ведь я ничего не знаю об этом мире. И я ничего не знаю об этом драконе".

– Я не помню...– Солгала Эль, пожала безразлично плечами. Хотя плечи и руки до сих пор хранили следы знакомства с духами. Синяки в виде отпечаток пальцев были видны невооруженным взглядом.– Подумала, что выпила лишнего, и мне привиделось небо в алмазах,– усмехнулась девушка.

– Есть только два пути попасть в другой мир, не желая этого и без подготовки. Но каждый из них очень опасен...– Задумчиво пробормотал дракон. Он бросил беглый взгляд на синяки девушки. Отметив, что та поспешно накинула плащ, как будто не хотела, чтобы он спросил об их появлении. Калид знал, что девушка не договаривает. Но он не хотел бередить ее раны, будь то физические или эмоциональные. Им предстояло провести вместе несколько недель, и дракон знал, что к концу странствий он получит ответы на все свои вопросы.– Пошли. Нам придется пройти несколько миль, чтобы выйти к деревушке. Нам нужна лошадь и провиант...

****************

Дар Тан при тусклом солнечном свете, который едва пробивался над смогом и гарью, выглядел устрашающе. Каменные строения, уходящие ввысь. Двадцатиметровые стены и железные ворота, выкованные гномами и драконами. Ров, опоясывающий город хранил много тайн и ловушек. Часовые несли вахту. Одни в облике драконов, другие в обличье дрейфусов, аналоге одалим. Столица темных дракон была крепостью, защищенной магией и стеной. За всю историю существования Дар Тана столица ни разу не была взята штурмом. Это была твердыня, оплот темных драконов. Беспощадные к врагам. Драконы становились одной силой, когда вставали на защиту общих интересов.

Так повелось с древних времен, что во главе темных драконов всегда стоял король. Власть его была безграничной. Драконы не могли и помыслить о созыве магистров или сенаторов. Только единоличная власть короля была той силой, которая держала в повиновении всех темных драконов. Кнут и пряник, с опорой на насилие были постулатом, которым правили все короли Дар Тана. Помимо смерти сместить короля с должности был только один способ. Бросить королю вызов и одержать победу. За всю историю существование темных драконов подобных храбрецов находилось не так уж много. Ведь в случае поражения, король уничтожал клан проигравшего. Отказывая противнику в достойном погребении. А имя несчастного предавали проклятию и забвению.

Нынешний король темных драконов Терхан был стар, мудр и беспощаден. Прожитые тысячелетия уверили короля, что он может доверять только себе. В своей жизни он, как и все дрейфусы познал горечь предательства тех, кому он малодушно доверился. И как все драконы он познал вкус предательства, когда сам вершил его. Такова была сущность темных дракон. Помня горечь и вкус ошибок и удач, Терхан окружил себя личной гвардией. Два десятка дрейфусов обласканные королем, служили ему верой и правдой. Ведь все они принадлежали к бедным кланам. Они были ни кем, пока не были возвышены своим королем. От неугодных король избавлялся заблаговременно. Не желая, чтобы появился дракон, осмелевший бы претендовать на его власть. И глупцов, мечтавших о власти, почти не находилось. Совет пяти кланов не был законодательным органом. Приминал новые законы и отменял старые только король. А вот совет пяти следил за тем, чтобы каждая воля или прихоть короля была исполнена. "Власть короля безгранична", любил говорить Терхан. Но король был так давно у власти, что забыл постулат, что чужая власть застилает глаза и вызывает зависть. А в мире ничего не вечно. Тем более власть короля.

– Ты звал меня Терхан?

– Мой верный Нершир,– почти прошептал король, едва изменившись в лице. Терхан был похож на неподвижную статую. Он не размыкал губ, когда говорил. И сходство со скульптурой было пугающим. Многие подданные утверждали, что не знали, зачем их вызвал король. Толи чтобы наградить или же наказать. Ведь награждал и казнил он с одной эмоцией на лице. С ледяным безразличием.

Драконы земли едва отличались друг от друга. Их кожа была кофейного цвета. И почти каждый мог похвастаться черными волосами и темными глазами.

Терхан выделялся среди всех подданных. Его волосы серебрились. Седина не появилась с возрастом. Терхан был рожден со светлыми волосами. Подобный свет считался нечистотой крови. По крайней мере, до восхождения Терхана на трон. После, всем драконам пришлось прикусить языки, желая сохранить жизнь.

– Ты выполнил мою просьбу?– голосом мертвеца спросил Терхан, едва взглянув на первого помощника.

Нершир угодливо склонил голову. Размышляя о том, что просьба прозвучала как приказ. Впрочем, как и любое распоряжение короля. С каждым столетием пропасть между королем и остальными драконами становилась непроходимей. Терхан стал нетерпим не только к врагам, но и к тем кто, верно, служил ему.

– Ее должны были доставить духи зейна Кархану. Как только следы магии исчезнут, он доставит ее сюда.– Не теряя не секунды, отчитался Нершир, зная о нетерпении короля.

– Я не собираюсь ждать не одного лишнего дня.– Отрезал король.– Отправляйся к нему. Инстинкты Кархана мне хорошо знакомы. – Брезгливо закончил Терхан.

– Он знает, какая кара ждет его, если он ее тронет.– Отозвался Нершир, хотя он не был уверен в своих словах. Кархан никогда бы не взял то, что принадлежит королю, но он мог оставить не один след на коже девушки.

Король резко повернулся. В его глазах светилась ярость. Вечность на миг была скинута с плеч. И сила короля вылилась в его вспышке. Но только на миг. И когда король заговорил, то перед советником вновь был Терхан холодный. Король черного тумана. Статуя, едва размыкающая уста.

– Осторожнее мой верный Нершир. А то я посчитаю, что ты слишком глуп или напротив невероятно умен...

Дракон откланялся и поспешил выполнить приказ. Как только Нершир покинул черную пещеру повелителя, его плечи распрямились. Угодливая улыбка сменилась расчетливой гримасой. И в глазах Нершира пролегла ненависть и ярость. Те годы канули в вечность, когда он мечтал служить великому королю. Слишком большой счет скопился у Нершира к своему королю. Но, не обладая мощью Терхана, его непревзойденным искусством бойца, советник короля нашел способ закрыть счета.

"Посмотрим, за кем будет последнее слово". Нершир ненавидел пресмыкаться, угодливо кланяться и выполнять чужие приказы. Медленно, но он, верно, шел к своей цели. Посадить зерно сомнений и дать надежду королю, который обладая абсолютной властью, был лишен самого главного, что делало мужчиной каждого дрейфуса. У короля не была наследника. Сына, с которым бы он мог разделить бремя власти. Того, в ком бы текла кровь Терхана. Видимо король и впрямь поверил древним легендам, что прибегнул к помощи духов зейны. От их присутствия становилось жутко. Монстры без собственных душ. Требующие не менее отвратительной платы. Собиратели душ...

Нершир воздержался от общения с духами зейна. Именно он предложил королю задействовать Кархана. Чтобы обрубить концы. И чтобы никто не знал в Дар Тане, каких союзников искал король. Ведь никто не должен был усомниться в силе Терхана. По крайней мере, до тех пор, пока Нершир не подготовит почву и не завершит плести свой заговор.

Нершир покинул городище. В полете к нему присоединился единственный сын. Нершир скупо улыбнулся. Он знал, что, не взирая на все свое могущество, Терхан завидовал ему. Наблюдая, как сын советника из отрока превратился в мужчину, которым мог гордиться каждый отец.

– Дертен...– Приветствовал он сына.

– Нершир...отец...

Два дракона опустились на черную смердящую землю. Город Дар Тан был виден как на ладони. Однако никто не мог их подслушать. Даже шпионы короля не могли узнать, о чем говорил отец и сын.

– Отправляйся к Кархану. И привези сюда девушку. Но чтобы никто не узнал об этом. И поговори с Карханом. Намекни ему, что если он придержит язык за зубами, то получит награду, о которой мы говорили.

Дертен тряхнул тусклыми как солома волосами. Его карие глаза были холодны и мертвы. На его счету было много преступлений. Он верой и правдой служил своему отцу. И тот не таясь, открыл перед ним карты. Нершир готовил переворот. Однако его страх перед королем был так силен, что он хитроумной сетью плел свою паутину. Вовлекая в нее новые фигуры. Желая одним махом поставить шах и мат королю.

– Чем она важна?– спросил Дертен.– Ведь это только человек.

– Не одна из тех девиц, что мы доставили королю, не смогла зачать от него. Древние легенды гласят, что девушки из миров кашры более к этому способны.– Безразлично объяснил Нершир. Судьба девушки была ему безразлична. Но ей было суждено сыграть свою роль на его шахматной доске.

Дертен задумался над словами отца. Наследник. Так вот в чем дело. Отец передавал знания сыну. И насколько не был могуществен Терхан, у него не было наследника. Тот, кому он мог доверять. Ведь в этом мире только отец и сын не могли предать друг друга. Так как их связывало родство крови.

– Это будет удачный ход. Девица отвлечет короля, а мы нанесем удар.

– Как скажешь отец.

Дертен взмыл в воздух. Путь до логова Кархана был не близкий. И там его ожидал прохладный прием. Для дружеской беседы, они слишком ненавидели друг друга. Драконы никогда ничего не забывали. И Дертен затаил зло на Кархана уже давно...И только приказ отца, заставил Дертена смерить гордость. Хотя Дертен знал, придет тот день, когда он снесет голову Кархана прочь с головы.

***************

Эльвира проклинала все на свете. Свое узкое неудобное платье, которое едва держалось за одну бретель. Теплый плащ. Без него было холодно, а в нем девушка чувствовала себя как в жаровне. Но хуже всего пришлось ногам. Туфли нещадно натирали. А каблуки шпильки то и дело утопали в болотной жиже. Через пару миль девушка остановилась. Размышляя, от чего она рухнет от голодного обморока или же решит утопиться в болотной топе. Ведь до деревушки все еще оставалось несколько миль. В то время как Эльвира не могла больше ступить не шага.

– Ты устала?– нарушил тишину дракон. Он шел впереди. Но заметив, что девушка отстала, одалим замедлил шаг и обернулся.

– Не думай, что я неженка. Но я голодна, я умираю от жары, и мои туфли меня просто убивают!– голос под конец фразы превратился в визг. Эльвира больно закусила губу, чтобы не податься истерике как накануне. Дракон не был виноват в ее бедах. А добраться до похитителей и выказать им свой гнев не представлялось возможным.

Калид с трудом сдержался от смеха. Но вид девушки развеселил его. Дракон несколько минут задавался вопросом, как Эльвире удается сохранить равновесие, да еще так гордо вышагивать на этих ходулях. В Изолере обувь была удобной. А на ходулях ходили только циркачи. И то чтобы повеселить толпу.