Текст книги "Сотворение зла для экспертов (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Грузоподъемный кран сбоку здания немного портил вид. На уровне пятидесятого этажа кран тянулся над крышей, где что-то строилось.

– Ты воняешь.

Я ощутила тревогу, а потом сообразила, что это было из-за голоса Заиласа. Я повернулась к нему.

Он прижимал ладонь к носу, темные очки были повернуты к Венере.

Она приподняла бровь, взглянув на него, и понюхала свое плечо.

– Разве?

– Ты применила вонючую бомбу на себе? – изумленно спросил Эндрю.

Дрю шагнул ближе и громко вдохнул носом.

– Ничего не чувствую.

Зора кашлянула.

– Сосредоточьтесь, ребята. Идемте.

Свет на перекрестке изменился, остальные пошли за Зорой, а я поравнялась с Заиласом в конце группы.

– От нее пахнет thāitav kranis, – прорычал он едва слышно. – Gh’akis.

– Уверена, это отвратительно, – пробормотала я. – Но не жалуйся. Больше никто запах не чует.

Фойе Ван-уолл было огромным, бледные поверхности сияли, потолок был на высоте двух этажей. Пара эскалаторов вела на второй этаж, где открытый ресторан источал вкусные ароматы, а возле длинного стола консьержей была зона ожидания с аккуратными диванами.

Зора осмотрелась в просторном фойе и включила микрофон.

– Тайе, отчет.

– Они за своим столиком, что-то обсуждают. Я держусь достаточно далеко от них.

– Хорошо. Мы в Ван-уолл. Держи нас в курсе, – она выключила микрофон. – Венера, разберись с консьержами.

Венера прошла к столу, где двое мужчин с подозрением смотрели в нашу сторону. Я не могла их винить. Наша группа была в коже сильнее обычных нарядов, и мы выделялись.

Она сунула руку в карман, а потом опустила кулак на стойку и разжала пальцы. Белое облачко чего-то, похожего на пар, поднялось, и двое мужчин отпрянули.

Венера что-то прошептала, и консьержи кивнули, расслабляясь. Она заговорила снова, один из них ответил, они оба улыбнулись, и она отвернулась.

– Готово, – сказала она, подойдя к нам. – Они сказали, что лифты работают от ключ-карты. Первые два для отеля, вторые два для квартир, а VIP-доступ к лифту только для последних шести этажей.

– Что ты с ними сделала? – с тревогой спросила я.

– Очень сильное успокаивающее зелье в аэрозоле. Я приняла противоядие перед применением, так что меня не задело.

– Успокаивающее зелье?

– Успокаивающие зелья абсолютно законны, – она улыбнулась, и это немного пугало. – Но моя доза… сильная. Они так расслаблены, что еще час их ничто не потревожит.

– Но время терять нельзя, – Зора махнула Дрю. – Брелок?

Он вытащил пластиковый брелок из кармана и прошел к ближайшему лифту – одинокая стальная дверь без пятен, окруженная черным мрамором, и прижал брелок к панели. Загорелся зеленый свет. Дрю нажал кнопку вызова. Она загорелась, и гул донесся из шахты лифта, начавшего спуск.

Мы ждали в тишине – Заилас снова прижал ладонь к носу – а потом лифт звякнул, и дверь плавно открылась, показывая интерьер в том же черном мраморе. Мы забрались внутрь, и дверь закрылась.

Зора посмотрела на шесть кнопок – этажи от сорок второго до сорок седьмого.

– Посмотрим, где мы окажемся.

Дрю прижал брелок к панели в лифте, Зора нажала на кнопку «сорок два». Ничего не произошло, брелок не пускал на этот этаж. Она нажала «сорок три». Снова ничего.

Она нажимала кнопки, и я затаила дыхание, уверенная, какая сработает.

Свет сорок седьмого этажа, где был пентхаус, засиял под ее большим пальцем. Лифт поехал наверх, устремился к вершине здания. Заилас напрягся от резкого движения.

Я дрожала, мозг подкидывал неожиданные факты. Почти пятьдесят этажей означали, что здание было примерно в пятьсот футов высотой. Сколько длилось падение с пятисот футов? Человек достигал предельной скорости за двадцать секунд, а лифт… вдвое меньше?

Почему я вообще думала об этом?

Лифт замедлился до скорости, не сдавливающей мозг в моей голове, и поднялся еще, пока номер над дверью не стал сорок седьмым. Еще звяканье, и дверца отъехала, открывая небольшое фойе с прямыми коридорами, ведущими в стороны.

Впереди были двойные двери.

Мы вышли из лифта. Напряжение дрожало в моем теле, пока я смотрела на те двери. Пентхаус. Я могла поспорить на все свои сбережения, что это было убежище не простого члена культа.

Это был пентхаус Ксевера.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Логово моего врага. Не скромный домик или мелкая квартира, а роскошные апартаменты, изысканность и цена, которая затмила бы поместье дяди Джека.

Я посмотрела на Зору, она поджала губы, глядя на те двери. Она тоже понимала, что мы собирались войти в крепость врага.

– Может, охраны тут нет, – шепотом предупредила она. – Нам нужно быть быстрыми и осторожными. Эндрю, Венера?

Эндрю вытащил черный чехол из кармана, и стало видно набор отмычек. Он опустился перед замком, Венера вытащила что-то, похожее на флакон прозрачного лака для ногтей. Она встряхнула его и маленькой кисточкой нанесла жидкость на верхний край двери.

Я склонилась к Зоре.

– Что Венера делает?

– Магнитный раствор, – шепнула она. – Если там охранная система, он не даст сигнализации сработать, когда откроется дверь.

Замок щелкнул. Эндрю приоткрыл дверь, и Венера маленькой кисточкой нанесла больше жидкости на внутренний край. Она закупорила флакон, а он открыл дверь дальше.

Мы прошли внутрь, и нас встретило фойе в два этажа с огромной изогнутой лестницей и высокими окнами с поразительным видом на горы вдали, едва заметные на фоне темного неба. Слева от нас была большая столовая с черным столом и десятью стульями, отчасти открытая со стороны фойе. Справа был короткий коридор, виднелся угол шкафа кухни.

Тишину нарушало только наше тихое дыхание. Место казалось заброшенным.

– Тайе, – шепнула Зора, включив микрофон. – Есть изменения?

– Никаких.

– Включите микрофоны, – приказала она всем, указала на Эндрю и Гвен и направила их налево. Она отправила Дрю и Венеру вверх по лестнице, а меня и Заиласа поманила за собой направо. Мы вошли в блестящую белую кухню с длинным островом по центру.

Внезапный шум за мной заставил меня подпрыгнуть.

Заилас прижимал ладонь к носу, подавил только что чихание.

– Я ничего не могу учуять, кроме вони той hh’ainun, – пожаловался он. – Но я никого не слышу.

– Шевелитесь, – приказала Зора в нескольких шагах впереди нас.

Сердце колотилось, я следовала за ней. Внешняя стена с окнами была изогнута, и мы попали в просторную гостиную с камином. Хоть тут была роскошная мебель, комната не ощущалась жилой. И ничего от культа не было видно.

Сомнения охватили меня. Это не была база культа? Почему место не защитили?

Широкий коридор привел нас к открытой двери большой спальни и кабинету, который занимал один край пентхауса. Письменный стол, изготовленный на заказ, стоял в дальнем углу, длинный стол был придвинут к окнам во всю внешнюю стену.

Бумаги, папки, карты и документы покрывали стол.

– В этой стороне ничего, – доложил Эндрю. – Мы идем к вам.

– Проверяю главную спальню, – сказала Венера. – Ничего подозрительного не видно.

– Джек-пот в кабинете, – Зора посмотрела на меня с предупреждением. – Ничего не трогай.

Заилас остался у коридора, следил, пока мы с Зорой подходили к столу. Тишина в пентхаусе давила на меня, пульс бил по ушам, словно тиканье часов. Я напомнила себе, что Ксевер был в клубе, и Тайе предупредил бы нас, если бы он ушел. У нас было время уйти.

Я остановилась перед большой картой Ванкувера и окрестностей с метками разных цветов на ней. Покалывание медленно пробежало по мне.

Зора склонилась над столом рядом со мной и указала на оранжевый круг.

– Это здание, где мы нашли гнездо вампиров.

Здание, где мы с Заиласом впервые столкнулись с Василием… и чуть не умерли.

– А тут… гнездо, которое ты раскрыла, когда тебя смыло в канализации.

Еще одно место, где я чуть не погибла.

Она разглядывала карту.

– А эти три… места, где мы находили вампиров в прошлом.

Я посмотрела дальше северного Ванкувера. На западе горы Сеймур был широкий круг на убежище дяди Джека, где мы одолели Василия, а Наживер украл страницы гримуара.

Я опустила взгляд и заметила лиловое кольцо на северном берегу. Я указала.

– Это…

– База, где мы бились с плутами Варвары Николаевой, – прорычала Зора.

И где Наживер чуть не убил ее.

Я разглядывала карту, замечала разные метки. Поместье дяди Джека, дом Ксевера, его квартира, моя квартира. Все были обведены и отмечены красным «Х», видимо, означая, что они были раскрыты или уничтожены. Места, где мы сталкивались с Василием, бились с Наживером и обнаружили Сола и его сыновей, были вычеркнуты.

«Великий гримуар», «Ворона и молот», «Глаз Одина», «Рыцари Пандоры», «Морские дьяволы». Только последняя гильдия была вычеркнута, ведь ее штаб-квартира и вертолетная площадка были уничтожены.

Но было куда больше кругов, и некоторые были с «Х».

Я пригляделась еще раз. Вот, на юге от Истсайда – дом Аарона. Другой адрес был обведен на пару кварталов южнее, но я не знала, почему. Я сглотнула желчь в горле, подавляя волну страха.

– Что означает цвет? – напряженно пробормотала Зора. – Что означает красный?

Я посмотрела на центр. Она глядела на «Ворону и молот», обведенную ярко-красным. Больше оранжевых, лиловых и синих кругов было неподалеку.

– Ого.

Голос раздался неподалеку, но в то же время и в моем наушнике. Эндрю, Гвен, Венера и Дрю вошли с огромными глазами.

– Делайте фотографии, – сказала Зора. – И ничего не трогайте.

Другие разошлись по комнате, а Зора направила камеру телефона на карту. Я прошла к столу, миновала записи Арканы и остановилась на лунном календаре на февраль. Полная луна была обведена, и следующие семь ночей были отсчитаны. Восьмая была обведена снова, и под ней было время: 6:57.

Край другой карты выглядывал из-под лунного календаря. Быстро взглянув на Зору, щелкающую фотографии, я отодвинула лунный календарь.

Топографическая карта. Там была земля с водой с двух сторон. У вершины широкого холма был нарисован тщательно круг, который пересекали прямые и изогнутые линии, которые тянулись по карте под разными углами.

Это были линии основы для создания массива Арканы, который нужно было связывать с северным полюсом или звездами – как было с массивом заклинания портала Антеи. И на вершине холма… место было идеальным, чтобы туда точно попадал лунный свет.

Я посмотрела на лунный календарь, потом на карту. Это место Ксевер выбрал для второй попытки портала. Но где…

– Что это такое?

Я дернулась от внезапного шепота Дрю. Он и Венера стояли перед металлическим чемоданом на дальнем краю стола, крышка была открыта.

– Я говорила ничего не трогать! – рявкнула Зора.

В чемодане в пенопласте хранились сосуды, как в ящике с кровью Наживера, который я украла у Ксевера, но тут флаконов было намного больше.

– Это кровь? – Венера прищурилась. – Такая темная.

Пульс гремел в моих ушах.

– Сколько там сосудов?

– Эм, – Дрю сосчитал. – Одиннадцать. Двенадцатый пустой.

Я вдохнула, голова кружилась. Я взглянула на Заиласа. Он ждал у двери, повернув лицо ко мне. Я развернулась к карте места портала, подвинула бумаги и папки в сторону.

– Я сказала ничего не трогать! – недовольно сказала Зора. – Тайе, новости о Ксевере и членах культа.

Я не слушалась ее, подняла тяжелый учебник по латыни и отложила его. Мне нужно было знать, где они строили портал.

– Робин, прекрати! – прошипела Зора. – Тайе, докладывай!

Мои ладони замерли от тишины в моем наушнике.

– Тайе? Прием!

Мы все застыли и ждали.

– Тайе? Тайе, прием!

Она не получила ответа. Зора повернулась к нам.

– Мы уходим. Сейчас!

Другие поспешили в коридор. Я дико посмотрела на Заиласа, повернулась к карте и сжала нижний край. Я потянула, но часть все еще была под тяжелыми книгами. Карта не поехала по столу, а порвалась.

Я смотрела в ужасе на длинную дыру, а потом оторвала угол карты и побежала за остальными. Заилас присоединился ко мне, мы неслись к дверям пентхауса.

– Стоп! – рявкнул он.

Зора и ее команда застыли посреди гостиной, и в тишине стало слышно гул мужского голоса в фойе. Дверь щелкнула.

Кто-то был внутри.

Зора беззвучно указала нам отступить. Мы попятились в коридор, я сунула обрывок карты в карман.

Голоса становились громче, шли в эту сторону.

Заилас сжал мою руку и потянул меня в открытую дверь спальни. Большая кровать занимала половину места, и, как и почти во всем пентхаусе, одна стена была из окон, вид портили темные стальные балки крана сбоку здания.

Другие последовали за нами, и мы сгрудились в углу у двери, где нас можно было увидеть, только если бы кто-то вошел в спальню.

Приглушенные голоса стали громче.

– …внимание на Энеасе, как и ожидалось.

Грубый мужской голос вызвал дрожь во мне.

– Но, – продолжил мужчина, – если его поймают живым, и он признается…

– Он будет биться до смерти.

Двое говорящих прошли дверь спальни, и темные окна отразили их силуэты – высокий Ксевер шел с мужчиной с бледной кожей и белыми волосами.

От вида второго мужчины по мне ударила волна ярких воспоминаний. Сол на вертолетной площадке, стоящий над массивом портала, произнося слова отрывисто и с силой. Амалия обвивает зачарованным шарфом его голову, и ткань вспыхивает. Мой кантрип impello демонических размеров отбрасывает кричащего мужчину с площадки в темную воду океана.

Сол был живым.

– Уверен, что Энеас пойдет так далеко? – спросил он, мужчины шли мимо спальни в кабинет.

– Он всегда был непоколебимым, когда находил цель, – ответил Ксевер. – Это делало его идеальным демоническим магом.

– Приготовьтесь, – едва слышно зашептала Зора. – Мы побежим к выходу, как только…

– Ксевер.

Восклицание Сола заглушило Зору.

– Посмотри на это, – сказал он.

Миг тишины. Напряжение охватило нашу маленькую группу, и обрывок карты в моем кармане, казалось, весил сто килограмм.

– Хм, – отметил Ксевер. – Тут был кто-то неожиданный.

– Нас не было меньше часа.

– Да, – задумчиво согласился Ксевер. – Может… они еще неподалеку?

Паника сжала мою грудь от холодного изумления в его тоне.

– Даймон, исихазэ.

Древнегреческие слова зашипели на языке Ксевера, и алый свет вспыхнул в спальне, где мы прятались. Нелогический ужас ударил меня, и я бросилась к Заиласу, но он уже таял. Красная сила улетела в стену спальни.

Мои ладони сжимали пустую куртку, еще теплую от жара его тела.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Бросив куртку Заиласа, я побежала к двери спальни.

– Робин!

Я едва слышала тихий вопль Зоры, вылетела за дверь и устремилась по короткому коридору.

– Ori novem!

Заклинание Сола прозвенело, когда я ворвалась в кабинет. Алый свет отражался от окон – Заилас принимал облик перед Ксевером.

Лиловая магия сверкнула, и полупрозрачный гарпун Сола попал по груди демона, едва он стал плотным. Сол вонзил его в Заиласа, толкая его на стол за ним. Он рухнул на стол спиной, лиловое древко торчало из его груди. Его конечности содрогались, когти рвали большую карту города.

Я застыла в ужасе, Ксевер повернулся ко мне. Шрам тянулся по его подбородку до нижней губы, искажая улыбку.

Бегущие шаги, и Зора появилась рядом со мной, вытащила меч из чехла, длинный клинок сиял. Дрю остановился с другой стороны от меня, стальной шар размером с грейпфрут лежал на его ладони, шаги сообщили, что и другие пришли.

Я злилась, что Зора не увела других в безопасность, но и была благодарна, что не осталась с Ксевером и Солом одна. Мы вместе повернулись к двоим мужчинам, отражаясь в стеклянных стенах кабинета, городские огни мерцали далеко внизу.

Алый свет вспыхнул на груди Ксевера. Сила упала на пол и потекла вверх, твердела. Наживер раскрыл крылья, заполнив половину комнаты, и свернул их на спине, его сияющие глаза двигались от Заиласа ко мне и группе мификов со мной.

Заилас поднял руки и сжал древко гарпуна, пытаясь вытащить его из груди, дыхание шумно вырывалось сквозь зубы.

– Приветствую, Робин, – сказал Ксевер из-за Наживера. – Спасибо, что вернула моего демона.

Мои ногти впились в ладони.

– Он мой.

– Да? Тогда почему ты не зовешь его в свой инфернус?

Он знал. Этот мерзавец знал, что Наживер уничтожил мой инфернус.

– Заилас теперь мой демон, хоть и непослушный, – Ксевер прошел спокойно к своему столу. Он поднял сосуд из чемодана с кровью демонов. – Интересно, почему мой контракт с ним не сработал.

– Жаль, у тебя нет древнего гримуара с тысячелетней историей Демоники, чтобы получить ответы, – рявкнула я.

Ксевер выдвинул ящик стола и вытащил короткий нож. Мне стало не по себе, когда он подошел к Солу у стола, где сияющий гарпун удерживал Заиласа.

Заилас, тяжело дыша, отчаянно тянул за заклинание отрицания.

– Все двенадцать Домов, – Ксевер поднял нож. – Я долго ждал.

Он опустил нож, Зора сжала мой локоть, когда я бросилась вперед, хотя ничего не могла поделать. Крылья Наживера дрогнули от моего движения – демон был готов вмешаться.

Темная кровь выступила в порезе, который Ксевер оставил на бедре Заиласа. Призыватель поднес пустой сосуд к ране, и кровь потекла туда. Когда он наполнился, Ксевер закупорил сосуд.

– У тебя есть то, что тебе нужно, Ксевер.

Голос Сола звучал хрипло, и я посмотрела на него. Он ядовито смотрел на меня, скаля зубы, грудь вздымалась. Белые шрамы проступили на его бледной коже, покрыли его лицо и голову там, где не было участков коротких волос.

– Теперь дай убить ее. Я сорву кожу с ее плоти за то, что она сделала с моими сыновьями.

– Нет, Сол, – Ксевер убрал кровь Заиласа в карман. – Сначала я проверю, была ли у нее и демона условие изгнания.

Я стиснула зубы. Ксевер угрожал убить меня раньше, но это был блеф, хотя тогда я ему поверила.

Крутя нож в крови, Ксевер смотрел на пятерых мификов, обступивших меня.

– Нам нужно разобраться с нарушителями. Сол, держи Заиласа под контролем. Наживер справится с остальными.

Зора прошипела заклинание рядом со мной, ее костяшки побелели на рукояти меча.

– Убей всех, кроме Ро…

Ксевер не успел закончить приказ, что-то размером с гальку пролетело над моей головой к лицу Наживера. Демон с оскалом отбил предмет.

Стоило его ладони коснуться шарика, он взорвался.

Взрыв отбросил демона, стальная сфера Дрю поднялась с его ладони и устремилась к Наживеру, словно вылетела из невидимой пушки. Она попала по груди демона с глухим стуком и оттолкнула его еще на шаг.

Наживер оскалился и бросился к нам.

Мифики «Вороны и молота» разбежались, Зора потянула меня с собой. Я упала на колени, а она повернулась, взмахнув мечом. Венера бросила еще зелье в Наживера. Он уклонился, Дрю взмахнул рукой. Зелье упало и взорвалось между лопаток демона, сбивая его на колено, его кровь брызнула на пол.

Я поднялась и побежала к Заиласу, демон вырвал заклинание из груди.

– Ori novem, – сказал Сол. Еще один лиловый гарпун мерцал в его руке.

– Ori eruptum impello! – выдохнула я.

Волшебник направил гарпун к Заиласу, мое заклинание вспыхнуло. Бумаги взлетели в воздух со стола, и Сола отбросило. Серебряный купол раскрылся в окно за столом, и трещины побежали по стеклу от пола до потолка.

Заилас скатился со стола, рухнул на пол и бросился в атаку – подальше от Сола. Он устремился к Наживеру. Крылатый демон душил Эндрю одной рукой, поднял Венеру с пола с руку другой рукой. Ее крик звенел, его сильная хватка ломала ее запястье.

Алые когти появились на его пальцах, Заилас прыгнул на спину Наживера и вонзил когти в плечо Наживера.

Рыча от боли, крылатый демон бросил жертв-людей и потянулся к Заиласу. Эндрю упал на пол, и Дрю напал, вытягивая руку. Его стальная сфера прилетела из ниоткуда и ударила Наживера по животу. Заилас остался на его спине, вонзил когти другой ладони в другое плечо Наживера, и Зора взмахнула мечом, рассекая мембрану крыла Наживера.

Серебряные руны от ее клинка вспыхнули на крыле демона, и оно обмякло, словно онемело.

Ладонь сжала мои волосы.

Сол бросил меня на стол и сжал ладони на моем горле, не давая дышать. Я схватилась за его запястья, пальцы скользили на серебряных кольцах на его руках.

– Жалкая сволочь, – прошипел он. – Мне плевать, чего хочет Ксевер. Я убью тебя за то, что ты сделала с моими мальчиками.

Мои легкие ныли, тело содрогалось. Скаля зубы, Сол с ненавистью смотрел в мои глаза, а потом отдернулся, длинный клинок пролетел там, где до этого была его голова.

Зора ударила ногой с разворота, ее ступня врезалась в грудь Сола. Волшебник отшатнулся, и она взмахнула мечом снова, чтобы отогнать его. Он поскользнулся на разбросанных бумагах и упал.

В дальнем углу кабинета Ксевер потянул за несколько цепочек на шее, и не меньше пяти кулонов появились из-под воротника рубашки. Он выбрал из них инфернус.

Вспыхнул красный свет, и новый демон обрел облик – в семь футов высотой, худой и сильный, череп без волос венчали костяные бугры. Его длинный хвост раскачивался, он смотрел на Наживера и тех, кто атаковал его.

Задыхаясь и кашляя, я села на столе и сжала руку Зоры.

– Уводи других отсюда!

Она со страхом посмотрела на второго демона Ксевера и поспешила к товарищам.

Новый демон вступил в бой, алая сила взорвалась на Наживере, разлетелась по кабинету. Гвен прокричала заклинание, и трещащий барьер света накрыл Венеру и Эндрю, но Заилас и Дрю отлетели в разные стороны.

Заилас повернулся в воздухе и приземлился на корточки на столе рядом со мной, проехал по бумаге. Алая сила озарила его ладонь, он направил руку на Ксевера. Круг заклинания вспыхнул вокруг его запястья, сила пульсировала…

– Ori quinque! – рявкнул Сол.

Заклинание Заиласа взорвалось, летело к Ксеверу, и в тот же миг серебряная сила Сола ударила по Заиласу, отбрасывая его. Его рука поймала меня за грудь, и я отлетела с ним.

Он ударился об окно рядом с нами, звук столкновения был таким ужасным, что отвлек меня полностью: стекло разбивалось.

Осколки, сверкая, летели вокруг меня.

Заилас прижал меня к своей груди, и мы вылетели в разбитое окно. Ледяной ветер ударил по нам, крутя, как невесомые листья. Мы кружились, падали. Темная отражающая стена проносилась мимо, огни города слились в пятно, и только руки Заиласа казались реальными.

Воющий ветер – темный силуэт – и мы остановились.

Сила вырвала меня из хватки Заиласа. Я падала, но агония пронзила мою руку, когда он поймал мое запястье. Я остановилась во второй раз за последние секунды, висела на одной руке.

От тряски маленькая черная рация Зоры выпала из моего кармана. Наушник вылетел из моего уха, и прибор устремился вниз.

Заилас сжимал край крана, впился ладонью к металлическую опору, другой сжимал мое запястье. Ревущий ветер трепал меня, отталкивал от крана, пытался вырвать из его хватки. Мои ноги раскачивались в пустом воздухе, на дорогах в пяти сотнях футов внизу ездили крохотные машинки.

Пятьсот футов. Шесть секунд. Если Заилас меня не удержит, я стану лужей на асфальте через шесть секунд.

Скаля зубы, он подтянул меня. Я вытянула руку и сжала его пояс, забралась на его спину и обвила руками его пояс, сжала его до боли в конечностях. Я задыхалась, меня оглушал воющий ветер, бьющий по нам. В здании было так тихо и мирно, а за стеклом бушевала стихия.

Заилас отклонил голову и посмотрел наверх. Я боялась смотреть вниз и тоже подняла взгляд.

В двух этажах над нами разбитое окно было темной дырой в отражающем стекле, покрывающем небоскреб. И в той бреши стоял Наживер, склонившись, следя за нами сияющими глазами.

Заилас стал карабкаться по стальному строению. Ледяной ветер бил по нам, пытался сорвать с крана. Я еще сильнее сжала его плечи.

Он до боли медленно поднял нас до уровня пентхауса. Там он замер, глядя на разбитое стекло в изгибающейся стене. Наживер стоял в дыре, все еще смотрел, но не летел к нам. Его левое крыло все еще было онемевшим от заклинания Зоры.

Комната за Наживером была тихой. Зора и остальные убежали, как я и сказала им?

Движение за стеклом. Ксевер появился рядом с Наживером, смотрел на нас, скривил губы.

Мышцы Заиласа напряглись, и я сжимала его, ждала того, что произойдет. Если Ксевер отзовет Заиласа в инфернус, я разобьюсь. Станет ли Ксевер рисковать с тем, была ли у нас с Заиласом условие изгнания?

Прошло несколько секунд, и Заилас потянулся к следующей стальной перекладине. Он полез дальше, оставив Ксевера и Наживера смотреть из разбитого окна.

Заилас двигался. Направлялся к крыше. Там будет доступ к зданию. Должен быть. Наши враги будут ждать нас внутри, но это было лучше риска упасть.

Выступ крыши виднелся впереди. Он поднял нас еще на шесть пересекающихся перекладин, которые поддерживали башню крана. Мы поравнялись с краем.

Мое колотящееся сердце дрогнуло.

Край не был крышей. Верхушка небоскреба изгибалась, сужалась до крыши вполовину уже, чем основное здание. Бока были гладкими и отвесными, по ним не удалось бы залезть.

Заилас замер, сжимая башню крана, а потом продолжил подниматься к верхушке крана, где стрелка нависала над плоской частью крыши, будто тянущаяся рука. Мы могли перейти тот опасный мост и спрыгнуть на крышу.

Я еще не видела ничего опаснее в своей жизни.

Еще этаж, потом еще. Сверху виднелась кабина оператора. Заилас миновал ее и забрался на стрелку. Вершина крана поднималась над нами, кабели тянулись от ее вершины до конца длинной стрелки впереди нас и до короткой стрелки за нами.

Я осторожно выпрямила ноги, и ступни опустились на сталь под нами. Весь кран шатался от бесконечного ветра. Прижимая меня к себе одной рукой, Заилас сжал перекладину другой рукой, может, продумывал самый безопасный путь по длинной стреле. Шагать будет опасно. Может, стоило ползти там.

Заилас подтянул меня так, чтобы мои ноги оторвались от стали, Заилас повернулся к длинной стреле, а потом отпрянул. Ветер трепал нас, и Заилас отпрыгнул назад, вытянув руку для равновесия.

Взмахнув крыльями, Наживер поднялся из-за кабины оператора. Он опустился на ее крышу, сжал стальную балку рукой. Опасно усмехаясь, демон прыгнул на стрелу короче.

Заилас пятился, быстро шагал по стальным балкам, пока ветер бил по нам. Прижимая крылья к спине, Наживер наступал, глаза сияли, хвост метался в стороны.

– Жалкое зрелище, Валъир, – взревел демон поверх ветра. – Ты – трусливое дитя, как и весь твой Дом.

Заилас пятился по стреле, нес меня с собой, и я могла только сжимать его, пока он шагал над открытым пространством, пропасть в пятьсот футов зияла под нашими ногами.

– Ты закончил бой хоть раз? – дразнил Наживер. – Или только сбегал в страхе?

Заилас остановился. Я оглянулась и поняла, почему. Мы были на краю стрелы. За его ногой ничего не было.

Острые черты Наживера стали холодным.

– Я думал, ты будешь там. Когда Ксевер получит свою победу. Но ты слишком слаб и опрометчив.

Рука Заиласа напряглась, придавливая меня к его боку. Мы были беспомощными. Один неловкий шаг, и мы разобьемся. У нас не было выбора, только сдаться… или умереть.

Наживер в пяти шагах от нас развел руки, ветер трепал хвост его волос за ним.

– Как ты сбежишь от меня в этот раз, Валъир?

– Vh’renith vē thāit.

Наживер расхохотался.

– Смерть для дураков.

Ветер визжал, злился из-за нашего сопротивления его силе. Заилас поднял ладонь, растопырив пальцы, направил руку на Наживера.

– Я умру, – прорычал он, – раньше, чем сдамся, как сделал ты.

Алый свет вспыхнул на его ладони, пробежал кривыми венами по его руке. Свет поднялся по его плечу, шее и лицу. Сияние его глаз стало ярче, сила почти вытекала из них, сияла сквозь его кожу.

Круг заклинания расцвел перед его ладонью, восемь футов в диаметре, полный рун. Глаза Наживера расширились. Он отпрянул, заклинание Заиласа вспыхнуло.

Заклинание взорвалось из ярких кругов. Три луча алой силы сплелись и устремились к Наживеру.

Демон раскрыл крылья.

Ветер и заклинание поймали его одновременно. Он отлетел, порывы ветра уносили его, и заклинание Заиласа попало по точке, где стрелы крана соединялись с его центральной башней. Металл скрежетал и рвался, стрела под нами дергалась.

И ветер победил в бою против нас.

Мы с Заиласом накренились в сторону, а потом сорвались. В этот раз небоскреба рядом не было. Мы не могли дотянуться до крана. Было только открытое пространство.

Шесть секунд.

Мы падали в пустоте, крутились от сильного ветра. Порыв вырвал меня из рук Заиласа. Он сжал мое предплечье, когти пронзили рукав куртки и задели кожу.

Пять.

Алый свет пылал перед глазами. Вены силы тянулись по рукам Заиласа, магия текла по его плечам, копилась, пульсировала. Его глаза были прудами демонической сущности, большие и не мигающие, зрачки уже не было видно.

Четыре.

Его рот двигался. Слова уносил ветер, но губы двигались не с английскими словами. Темный бок небоскреба проносился мимо.

Три.

Красный свет вырвался из него, ослепляя меня. За руку дернули. Порыв воздуха, и мой желудок сжался, а тело поднималось.

Небоскреб проносился мимо и пропал. Огни. Огни города мелькали мимо нас. Мы не падали. Мы… мы…

Заилас сжимал мою руку, тянул меня за собой, и мы летели… на рубиновых крыльях, торчащих из его спины. Полупрозрачные, как его когти. В них змеилась сила, магия пульсировала в них, когда они раскрылись шире – большие, как у Наживера, но намного красивее.

Улицы проносились мимо, двести футов были под нами. Мы летели, теряя скорость и высоту. Он направил призрачные алые крылья, и мы пронеслись между двух высоких многоквартирных домов. Широкая полоса тьмы тянулась впереди – Фолз-Крик, бухта, которая вонзалась в Ванкувер.

Мы падали быстрее, почти не продвигались вперед. Заилас не бил крыльями, а накренил их. Мы повернули направо. Земля приближалась, и он направил крылья вперед.

Мы остановились в воздухе и опустились на несколько ярдов. Мои ноги коснулись мягкой земли, и я рухнула на попу, ладони погрузились в холодный песок.

Заилас рухнул рядом со мной, упал на четвереньки. Сияющие крылья торчали из его спины, он хватал ртом воздух, все его тело дрожало. Вены магии пылали ярче, вспыхнули, и крылья потеряли плотность.

С тихим шипением магии они растаяли до мерцающих полосок, которые отлетели от его спины. Сила на нем потускнела и пропала. Тьма окружила нас, сияние высоких домов едва позволяло видеть его силуэт.

Он рухнул на песок.

– Заилас!

Я бросилась к нему, сжала его руку и перевернула его на спину. Его грудь вздымалась и опадала от тяжелого дыхания, конечности дрожали.

– Заилас, что такое? – я порылась в кармане, нашла телефон и включила фонарик. Яркий свет озарил его лицо, и он прищурился и отвернул голову, но я успела увидеть его черные глаза.

Конечно, они были темными. Иначе я видела бы их сияние.

Я осмотрела с фонариком его тело, искала раны, но нашла только порез на бедре, а потом вернулась к его лицу.

– Заилас, прошу! Скажи, что такое.

Он тяжело дышал. Через миг он прохрипел:

– Виш.

– А?

– Виш… чтобы летать, – он скривился. – Горит везде.

– Я могу что-нибудь сделать?

– Жар.

Я дико озиралась, освещала фонариками длинный участок песка. Вода набегала на пляж с одной стороны, на другой были деревья, трава и дорожка со скамейками. Мы, похоже, оказались на пляже Сансет в шести кварталах от пентхауса.