Текст книги "Сотворение зла для экспертов (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Он отпустил мой рот, встал с ковра и прошел в дверь спальни. Я поднялась и поспешила за ним как можно тише. Он подобрался к двери квартиры и повернул ухо к ней.

Его губы сдвинулись, он оскалился.

– В коридоре hh’ainun. Мужчины. Не меньше четырех, – он посмотрел на меня и указал на балкон. – Мы уйдем так.

Мои глаза расширились, я поспешила в комнату, чтобы забрать чемодан и куртку. Когда я выбежала, Заилас выходил из комнаты Амалии. Она шагала за ним, ее лицо было бледным, чемодан на колесиках больше моего ехал за ней. В другой руке она несла маленькую кошачью переноску, глаза Сокс недовольно глядели оттуда.

Заилас открыл дверь балкона, впуская ледяной ветер.

Он, прыгая с балкона на балкон, спустил сначала наши чемоданы, а потом поднялся обратно. Он спустил Амалию, которая крепко сжимала переноску Сокс. Котенок жалобно вопила от холодного ветра, и я вздрогнула от звука.

Они добрались до земли. Заилас прыгнул снова, схватил перила балкона второго этажа. Я посмотрела вглубь квартиры.

Входная дверь открылась.

Я отпрянула от стеклянных дверей и прижалась к узкой стене на краю балкона. Шаги раздались в квартире. Мужские голоса говорили негромко. Были все ближе. Дверь балкона была приоткрыта, манила их.

Голоса стали громче, ближе. Я пыталась успокоить паническое дыхание.

Заилас появился рядом со мной, сжимал бортик балкона. Я обвила руками его шею, и он вытащил меня за пределы металлических перил.

Мы тихо спрыгнули, и стеклянная дверь открылась со стуком.

Заилас приземлился на балкон ниже. Он пригнулся в тенях рядом с темной стеклянной дверью квартиры, прижимая меня к груди.

Долгий миг тишины.

– Чисто, – негромко сказал грубый мужской голос. – Похоже, они уже ушли отсюда.

Стеклянная дверь закрылась, и я обмякла у груди Заиласа, ощущая и облегчение, и отчаяние. Мы сбежали, но наше убежище было раскрыто, и мы не могли вернуться.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Из нескольких убежищ дяди Джека ближайшее было на юге Истсайда, в старом районе Ванкувера. «Здание Ли», наверное, простояло уже больше века, но его обновили… сорок лет назад. И возраст было видно.

Наша квартира на шестом этаже была с маленькой кухней, откуда выходила единственная дверь в спальню, тесную ванную в форме Г с умывальником поверх стиральной машинки в углу и относительно просторную гостиную, где стоял обеденный стол, диван, кофейный столик и торшер. Все было покрыто пылью.

Могло быть хуже. Но могло быть и намного лучше.

Мы с Амалией спорили, кто будет спать на диване, пока я не села на него. Диван прогнулся со скрипом древних пружин. Решив разделить королевскую кровать в спальне, мы оставили Сокс с Заиласом и отключились.

Тусклый утренний свет вытащил меня из беспокойного сна. Подняв голову с затхлой подушки, я посмотрела на узкое окно, шторы были слишком старыми и тонкими, чтобы закрывать свет. Амалия, сжавшись на боку спиной к окну, тихо посапывала.

Стараясь не тревожить скрипучий матрац, я выбралась из кровати, одетая в то, что было на мне прошлой ночью, и вышла на цыпочках на кухню, а оттуда попала в ванную. Я умылась, надела линзы и собрала волосы в хвостик, а потом прошла к гостиной.

Заилас сидел на пыльном паркете рядом с большим окном, откуда был вид на окно другой квартиры в десяти футах от нашей и полоску пейзажа города. Сокс спала, свернувшись на его коленях.

Я села у стены рядом с ним, пол был чуть удобнее дивана.

– Интересно, где Эзра и Тори. Если гильдии охотятся на них, я не знаю, как мы можем провести еще один ритуал призыва, чтобы разделить Эзру и Этеррана.

– Мы не можем. Наживер охотится на нас. Куда бы мы ни пошли, туда пойдет и Наживер.

Я прикусила губу.

– Мы могли бы победить Наживера, если бы работали все вместе?

– Возможно, но риска слишком много. Я не могу использовать виш там, где видят hh’ainun. Не может и Этерран.

Охотники следовали за Эзрой, и мы не могли скрыть сражение с Наживером.

– Мы не можем им помочь, да?

– Да.

Я теребила край свитера.

– Что нам делать? Наживер охотится на нас, как и гильдии.

Он уперся рукой в подоконник.

– Что нам нужно делать?

– Нам нужно… – я прижала пальцы к вискам. – Нам нужно одолеть Наживера и Ксевера, пока они не убили нас. Наживер – серьезная угроза, но если остановить его, а не Ксевера, Ксевер продолжит приходить за нами, особенно, потому что он хочет твою кровь для чего-то.

– Да. Наживер – самая большая угроза, – он стиснул зубы. – Если бы hh’ainun пришли позже, Этерран был бы свободен. Мы с ним убили бы Наживера.

– Потому ты ждал так долго, чтобы сообщить о «Глазе Одина»? – я поджала губы. – Ты должен был сказать раньше. Мы могли бы сбежать незаметно.

– Наживер был там. Он ждал меня.

И Заилас не мог одолеть Наживера один. Мои кантрипы с магией демона отогнали демона, но я не собиралась наивно думать, что я могла одолеть его. У меня больше не будет преимущества неожиданности.

– Вместе, – сказала я, – мы могли бы победить Наживера? Если мы вдвоем будем использовать твою магию?

Заилас задумался.

– Если я буду близко к Наживеру, ты не сможешь атаковать его, не задев меня. Но если мы нападем вдвоем до того, как Наживер будет слишком близко… возможно. Но это не будет dh’ērrenith.

– Побег от Наживера не сработает, – отметила вяло я. – Он умеет летать. Лучше бы нам напасть на него, а не страдать от засад, но как нам найти его?

– Может, с книгой. Но она забрала ее.

– Кто… ох, – я зажмурилась, злясь на себя. – Тори забрала гримуар культа. Почему я его не схватила? Это единственная догадка о том, что Ксевер пытается сделать!

– Он хочет открыть портал. Мы знаем о портале больше него. У нас есть твой гримуар и imailatē.

Точно, амулет Валъира. В нем было заклинание портала.

Я поднялась на ноги, поспешила в спальню. Амалия сонно подняла голову, пока я рылась в чемодане. Я вытащила кейс с гримуаром Атанас.

Вернувшись в гостиную, я опустила его на кофейный столик.

– Egeirai, angizontos tou Athanou, lytheti.

Бледное мерцание пробежало по стали. Я открыла крышку, Заилас сел рядом со мной и опустил Сокс на свои колени. Она подняла голову, ее усы подрагивали, пока она нюхала, повернувшись к кейсу.

Я вытащила амулет и опустила его перед Заиласом, а потом взяла гримуар Атанас, положила его на стол и открыла его на иллюстрации амулета.

– Ладно… – моя решимость угасла. – С чего начать?

Он перевернул амулет, с другой стороны были вырезаны маленькие сложные массивы.

– Виш портала связана с демоническим заклинанием.

– Да?

– Это моя… догадка, – он нахмурился, ему не нравились неточности в деле магии. – Я не знаю, как пробудить заклинание. Слова не работают.

– Ты про заклинание «evashvā vīsh»?

– Вар. Это означает… «освобождение магии». Оно пробуждает все заклинания, кроме особенных, – он ткнул амулет пальцем. – Это особенное заклинание.

– Есть идеи, каким может быть заклинание?

– Нет.

– Может, в гримуаре есть что-то похожее, – я стала листать страницы. – Антея не могла создать то демоническое заклинание, не открыв мир демонов, так что перейдем к части после заклинания портала.

Я вернулась к заклинанию портала и добралась до следующего экспериментального массива Антеи, предшественник современного массива призыва. Заилас подвинулся ближе, задел мою руку своей, склоняясь над книгой. Покалывание пробежало по моей спине от невинного контакта, и воспоминание резко наполнило разум: мрачный взгляд Заиласа, движущийся по моему почти голому телу в душе.

Я отогнала поспешно воспоминание и сосредоточилась на странице перед нами. Скопированные записи заполняли страницу, включая аккуратные исправления и записи Антеи.

– Странно, да? – сказала я, открывая следующую страницу экспериментов. – Антея смогла открыть портал, и… видимо, она хотя бы видела демона, да? Она открыла новый мир с целой расой магических существ, которых еще не видели… и она стала работать над заклинанием, которое похитило бы их из дома и поработила. Зачем так делать?

– Сила, – прогудел Заилас. – Hh’ainun слабые. Она хотела нашей силы.

Меня поражала гениальность Антеи и ее верность делу, но мой восторг угасал все больше, пока я узнавала о ней новое. Я открыла следующую страницу.

– Рабство было обычным делом в ее время. Может, она не видела в этом ничего плохого, но я все еще не понимаю, почему первым делом…

Он накрыл мою ладонь своей, не дал мне перевернуть страницу. Несколько рядов демонических рун были старательно изображены, стрелки указывали на то, когда они появятся в массиве.

– Это часть магии амулета? – спросила оживленно я.

– Нет, – в его тихом голосе была странная эмоция. – Тут говорится «Enpedēra dīn izh».

Это звучало смутно знакомо.

– Должно быть «Enpedēra dīn nā», – он зарычал, звук был грубым, хриплым и яростным. – «Izh» это его. Enpedēra dīn izh. Kasht!

Он оттолкнулся от стола, сбросил Сокс с колен. Котенок убежал под диван, а демон пронесся по комнате, его хвост метался в стороны.

Я поднялась, мои глаза были огромными.

– Заилас, что такое?

– Я этого не видел! Esha hh’ainun raktis dahganul īt meniraīs thāanus īs! – он развернулся на одной ноге и посмотрел на меня, скаля зубы, глаза сверкали от гнева. – Алэя дает силу Динен. Это особая виш. Это… Клятва Короля. Другие демоны нашего Дома клянутся слушаться нас. Если они ослушиваются, мы знаем. Мы ощущаем их предательство.

Его ноздри раздувались, пока он дышал.

– Когда Динен дает Клятву Короля, Алэя не позволяет нарушать ее. Мы не можем.

– И… Клятва Короля в гримуаре? – спросила я. – В ритуале призыва?

– Клятва Короля «enpedēra dīn nā». Клятва Короля связывает меня. Тут, – он указал когтем на гримуар, – говорится: «enpedēra dīn izh». Клятва Короля связывает его. Они используют нашу магию, чтобы поработить нас!

Он прокричал последние слова, его гнев питала тысяча лет несправедливости, преследования, страха и медленного разрушения общества демонов.

– О боже.

Тихий голос донесся из коридора. Амалия со спутанными ото сна волосами стояла на пороге, ладонь прижималась к стене, она смотрела на Заиласа.

– Потому демоны не могут ослушаться контрактов, – прошептала она. – Не из-за нашей магии, а из-за их магии.

– И… – я сглотнула. – И, может, потому призываются Динен. Только их можно призвать, потому что только Динен связаны Клятвой Короля, – слезы обжигали мои глаза от ужасной несправедливости этого, но я помедлила. – Но, Заилас, разве ты не говорил, что сила Динен покидает тебя, когда ты призван?

Он сжал кулаки.

– Я знал, что Ивакнен возвращаются без силы. Но когда мы с Этерраном поклялись друг другу Клятвой Короля, виш была там. Мы теряем ее, возвращаясь. Видимо, Алэя забирает ее тогда.

Он резко повернулся к окну, встал спиной к нам. Он так злился, что его хвост уже не метался, все тело напряглось, застыло. Как сильно он презирал людей теперь?

– Но Двенадцатый дом свободен от контрактов, – неуверенно сказала Амалия. – Твоя магия Динен другая?

– Нет, – прорычал Заилас, не поворачиваясь. – Я не поэтому не связан.

Амалия ушла в коридор и вернулась с тонкой книгой в кожаной обложке, в которой я узнала ее гримуар. Она подошла ко мне, открыла страницу с подробным рисунком массива призыва.

– Эта часть, – сказала она. – Эта линия демонических рун вызывает Клятву Короля против демона, когда он призван?

Заилас подошел и остановился с другой стороны от нее.

– Да. А это, – он указал на другой набор рун, – Алэвиш.

Кусая щеку изнутри, я обдумывала то, что открыл Заилас.

– Не думаю, что Антея сама все это придумала. Она могла изучать магию демонов десятки лет и не подобраться так близко к сложностям Клятв Короля и Алэвиш, как и не понять, как добавить их в свой круг призыва.

– Но она это явно сделала, – Амалия указала на древний гримуар.

Я опустилась на пол, взяла амулет Валъира, перевернула его и осторожно опустила на гримуар Атанас символом Двенадцатого дома вверх.

– Этот амулет описан в ритуале, и тут есть заклинание, которое полностью из демонической магии. Антея не добавляла это сама. Его добавил демон.

– По своей воле? – Амалия опустилась на колени рядом со мной.

– Не знаю, но весь дом Валъир свободен от магии контракта. Все остальное работает, так что… это не кажется намеренным? Их исключение?

Звук вырвался из горла Заиласа – яростное и отчаянное рычание, отличающееся от его обычного злого рычания. Он отошел от нас, сжав кулаки снова. Замерев у окна, он посмотрел на узкую полоску пейзажа города и серого неба.

– Создавать теории насчет прошлого, которые не докажешь, не полезно, – резко сказала Амалия. – Давайте снова посмотрим на заклинание портала.

– Точно, – я кивнула, желая сменить тему, и полезла в чемодан гримуара за своим блокнотом. – Мы можем поискать…

Моя ладонь ощупала коричневую бумагу, в которую был завернут хрупкий гримуар. Я поднялась на колени и порылась тщательнее, а потом вытащила бумагу из кейса. Несколько страниц переводов упали на кофейный столик.

– Эм, Робин? – Амалия приподняла бровь. – Что-то не так?

Я смотрела на пустой металлический чемодан, меня мутило. Я ясно видела перед глазами, что мой блокнот лежал на тумбочке в спальне. В вечер собрания гильдии я вытащила его, чтобы перечитать записи Миррины, и когда Амалия вошла, я быстро бросила его на тумбочку, а не на место.

А потом я в другом блокноте работала над гримуаром культа. Я так и не вернула самые важные записи к гримуару на место.

А теперь они были в нашей квартире, где их мог обнаружить любой. Раскрыть все тайны моей семьи.

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Я сидела на корточках рядом с Заиласом, дрожа от холода, пока мы смотрели поверх края крыши на низкое здание в узком переулке. На нашу квартиру.

Наступила ночь, и в темноте крупные тени ходили туда-сюда по переулкам вокруг. Я подумала, что в нашу квартиру прошлой ночью прошли члены «Глаза Одина», но узнала крупных мификов в коже с их бородами и наглыми походками.

«Великий Гримуар». Бывшие согильдийцы охотились на нас.

Я посмотрела на наш балкон, свет был за стеклянной дверью. Это не означало, что там кто-то был, мы могли оставить свет, пока сбегали. Это не означало, что место не обыскали, забрав все ценное как «улики» для обвинений, которые МП выдвинула против нас.

Оставлять блокнот на весь день там было пыткой, но было опасно появляться днем. Это был единственный шанс забрать его, пока он не попал не в те руки – если уже не попал.

– Восемь hh’ainun, – тихо сказал Заилас. – Они ходят кругами, но не заходят внутрь. Все ждут, пока ты вернешься как человек, на?

– Их демоны – неуклюжие увальни, которые не могут пролезать всюду, – шепнула я. – Они, наверное, не могут представить, что можно передвигаться по крышам и залезать на балконы, как делаешь ты.

Его клыки появились в короткой опасной улыбке, а потом он потянул меня за рукав.

– Мы пойдем сейчас.

– Наживера видно?

– Нет.

Я обрадовалась, подвинулась за него и забралась на его спину, обвила ногами его пояс. Отсутствие Наживера хоть немного утешало. Демоны были такими волшебными, что не могли скрывать свое присутствие от других демонов поблизости. Заилас мог ощутить приближение Наживера, если был внимателен.

Он сел на корточках на краю крыши, уперев ладони в бетон между ног, а потом направил нас через брешь. Приземлившись на здание, он прошел вдоль края и оказался над нашей квартирой.

Не глядя на пропасть, он спрыгнул.

Я охнула, пока мы летели вниз, но он поймал карниз над высоким узким окном. Вися на одной руке, упираясь спокойно ногой в кирпич, он открыл окно. Я посмотрела поверх его плеча на свою темную спальню.

– Так ты приходишь каждую ночь? – шепнула я. Почему-то я всегда думала, что он забирался по стене, а не прыгал с крыши.

Он склонился над подоконником, вдыхал носом. После осторожной паузы, он забрался внутрь и тихо приземлился на ковер. Я сжимала его плечи, едва дыша, разглядывая свою комнату. Темная и пустая. Дверца шкафа была открыта, немного одежды валялось на полу, но бардак могла оставить я, пока быстро собиралась.

Я слезла со спины Заиласа и оббежала кровать. Книга лежала на тумбочке: учебник по латыни в Демонике, который я одолжила у Амалии, пока мы работали над ритуалом по спасению Эзры.

Я подняла учебник и увидела свой блокнот. Выдохнув с облегчением, я расстегнула куртку и сунула блокнот под футболку, обложка холодила живот. Футболка была заправлена, и я не могла выронить блокнот, пока Заилас будет прыгать между трехэтажных зданий.

Я застегнула куртку и улыбнулась.

– Получилось. Идем… Заилас?

Он щурился, его ноздри раздувались. Он прошел к открытой двери спальни и замер, глядя на гостиную. Я подобралась к нему сзади и посмотрела поверх его плеча.

Гостиная выглядела как обычно. Команда «Великого Гримуара» вообще обыскивала ее? Я посмотрела на стойку для завтрака, диван, вспомнила все разы, когда мы с Заиласом сидели там. Печальная ностальгия охватила меня, Я поняла, что те удобные вечера остались в прошлом. Больше мы тут время не проведем.

– Я чую Наживера, – прорычал Заилас. – Но не ощущаю его.

– Чуешь? Он был тут?

Заилас прошел в комнату, и я двигалась за ним, мне было не по себе от того, что наш враг мог быть тут, смотреть на наш дом и трогать наши вещи.

Заилас, нюхая, пошел к спальне Амалии. Я ждала на месте, озираясь.

Блеск металла в темной комнате. Я нахмурилась. Я приблизилась на несколько шагов к столику. На дереве лежал инфернус, обмотанный цепочкой.

Я коснулась груди, нелогично подумав, что забыла свой. Но, конечно, так не было. Мой висел на шее на починенной цепочке.

Символ на инфернусе был не тот. Незнакомый. Чужой… но я его раньше видела.

– Робин!

Я отпрянула от предупреждения в рычании Заиласа, и алый свет вспыхнул на странном инфернусе.

Сила вырвалась из медальона и обрела облик над ним, потянулась вверх, становясь силуэтом с раскрытыми крыльями. Кофейный столик заскрипел с предупреждением, тяжелый вес давил на него.

Я отпрянула в Заиласа, Наживер стал плотным перед нами, инфернус был между его ног. Его губы изогнулись, сверкнули белые клыки, а потом он подхватил инфернус и прицепил на пояс.

Его сияющие глаза посмотрели на меня и Заиласа.

– Сложно ощущать что-то из инфернуса. Я не был уверен, что ты пришел, Валъир.

«Придется напасть вместе», – отчаянно сказала я Заиласу.

Я ощутила его тревогу – Наживер был слишком близко, и это не сработает – а потом вспышку решимости.

«Назад, а потом нападем».

Я послушалась его мысленного приказа, отступила, следя за Наживером, пока перебирала в голове варианты кантрипов, которые могла использовать против него.

Его губы изогнулись в ядовитой усмешке, крылатый демон сорвался со столика, сила его прыжка сломала деревянные ножки.

Алый свет озарил ладони Заиласа, стал призрачными когтями. Два демона столкнулись, и я охнула, когда когти Заиласа вонзились в живот Наживера. Он легко нанес первый удар.

Страх Заиласа ударил по моему разуму – осознание, что он совершил фатальную ошибку.

Локоть Наживера ударил между лопаток Заиласа, отбрасывая его на пол. Я взмахнула ладонью, алая магия сверкала на моих пальцах, когда я представила кантрип «impello».

Я думала, что Наживер нападет на Заиласа, упавшего у его ног. Растопчет меньшего демона, пока тот не мог дать отпор. Сделает что-то с более опасным противником.

Но в тот короткий миг демон Дират повернулся ко мне.

Он пересек гостиную за миг, и его удар попал по моей груди.

Я отлетела и врезалась в холодильник. Я была на кухне? Мысль пролетела в оглушенном разуме, а потом огромная сильная ладонь сжала мое горло, сдавила.

Грудь будто разрывало, боль ударила по шее сзади, а потом мир закружился, я полетела по воздуху.

Руки поймали меня, и я врезалась в Заиласа, задыхаясь и кашляя. Он сжал меня крепче, и я подняла взгляд, смотрела сквозь слезы.

Наживер стоял на кухне с цепочкой, свисающей из кулака. Мой инфернус. Он сорвал его с меня, чтобы я не могла отозвать Заиласа от опасности или брать его магию.

Демон насмешливо ухмыльнулся, поднял другую руку и поймал покачивающийся медальон. Алый свет вспыхнул в его кулаке.

Ужас накрыл меня ледяной волной. Ужас Заиласа отражал мою реакцию, был тьмой в моей голове.

«Нет», – охнула мысленно я.

«Нет», – яростно рычал он.

Магия вспыхнула на ладони Наживера, он сжал пальцы. Клыки сверкнули в оскале, он разжал пальцы.

Осколки инфернуса выпали из его ладони на пол. Я услышала тихое звяканье металла по плитке, но это было едва заметным из-за оглушающей пустоты в моей голове.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

«Заилас?».

«Заилас?».

«ЗАИЛАС?».

Как бы сильно я ни кричала в мыслях его имя, ответа не было. Я не слышала его. Я не ощущала его. Его руки еще обвивали меня, но он пропал из моего разума, а его сила – из моего тела.

Наживер бросил цепочку инфернуса на обломки медальона. Он расправил крылья и бросился на нас.

Заилас отбросил меня от опасности. Я рухнула на четвереньки, а потом поползла по ковру, демоны столкнулись. Тяжело дыша от отчаяния, я доползла до кухни и схватила самый большой обломок инфернуса – размером с мой большой палец – там был край символа Валъира.

«Даймон, исихазэ!» – мысленно закричала я, сжимая кусочек металла.

Заилас уклонился от когтей Наживера и рухнул на диван. Он схватил торшер и замахнулся им на крупного демона. Абажур слетел, задев рога Наживера, и Заилас сделал выпад, будто копьем.

Наживер вырвал торшер из его руки, и Заилас схватил подушку. Он бросил ее в лицо Наживера и устремился к ноге врага. Он провел когтями по лодыжке Наживера, проносясь мимо.

Заилас вскочил на ноги. Наживер повернулся, и торшер рухнул за ним с грохотом. Заилас как-то обмотал ногу Наживера проводом.

Игнорируя торшер, Наживер вызвал свою магию. Алая сила пылала, он устремился к Заиласу.

Трещащая сфера пролетела мимо моей головы и врезалась в дверцу холодильника. Я прижалась к полу, пока демоны дрались, сжимая горсти шипящей магии, которую не успевали сделать заклинаниями. Они бросили магию, и стеклянная дверь балкона разбилась. Еще один шар пролетел мимо меня и попал по электроплите, взорвался на ее поверхности.

Я ползла по полу, осколки инфернуса жалили ладони. Я схватила свой артефакт «impello» на обрывке цепочки и ощутила запах дыма.

Моток бумажных полотенец упал на пострадавшую плиту, где розетка почти оторвалась от стены. Искры вылетали оттуда, огонь лизал верхнюю часть мотка бумажных полотенец.

Я с паникой оглянулась на бьющихся демонов, а потом открыла дверцу шкафа на кухне и вытащила бутылку оливкового масла. Я вскочила и бросила ее изо всех сил на поверхность плиты. Она разбилась, масло залило горящие бумажные полотенца. Огонь поднялся, но не ревел на масле так, как я ожидала.

Ругаясь, я схватила край пропитанного маслом мотка бумажных полотенец, раскрутила и бросила его. Огненный снаряд пролетел над стойкой для завтрака и попал на диван. Сработала пожарная сигнализация, высоко визжа, и оба демона вздрогнули.

Огонь побежал по краю хлопкового покрывала на спинке дивана, а я открыла шкафчик и вытащила пачку муки, наполовину полную. Оторвав верхнюю часть, я бросила муку в сторону дивана, пачка полетела по широкой дуге. Белая мука разлетелась по воздуху, падала на открытый огонь.

Она взорвалась шаром огня.

Я уже пригибалась за стойкой для завтрака, ревущий огонь полыхал в облаке муки. Жар ударил по моим рукам, пока я прикрывала голову, но огонь жил не долго.

Я вскочила, прижимая ладонь к животу, проверяя, что блокнот все еще был надежно спрятан внутри. Заилас и Наживер бросились в разные концы комнаты, чтобы избежать взрыва, который я устроила. Диван горел, черный дым поднимался к потолку, делал воздух мутным.

Бам.

Дверь квартиры в трех футах от меня распахнулась.

Я заметила незнакомого демона, пытающегося войти, и закричала:

– Ori eruptum impello!

Серебряный купол вырвался из моего артефакта и отбросил демона в коридор… и в контрактора за ним.

Я отбежала от двери, задыхаясь и кашляя. Огонь, мерцая, поднимался по стенам, распространялся быстро, жар бил по мне. В комнате было все темнее с каждым мигом.

Глаза и горло горели, я упала на четвереньки.

«Заилас?».

Но он не мог так меня услышать.

– Заилас! – хрипло закричала я.

Тень в дыму. Заилас проехал по полу, покидая дым, схватил меня одной рукой, алая магия пылала на другой руке. Круг заклинания в пять футов в диаметре вспыхнул у его запястья, пульсируя силой.

Наживер в другой части комнаты стоял перед разбитой дверью балкона, дым окружал его, вылетая в дыру.

Заклинание Заиласа взорвалось – воющий луч пробил комнату. Гул ударил по моим ушам, холод проник в дыру в стене.

Огонь голодно поглощал диван, добрался до потолка. Все было в огне и дыму, и я не могла дышать, чтобы рассказать Заиласу о своем плане. Я указала на свою спальню.

Он послушно устремился в комнату. Он, наверное, понял мои намерения, потому что без указаний направился к открытому шкафу, сунул сверток ткани в мои руки и бросился к открытому окну. Его рука сжимала мой живот, я впилась в ткань, а блокнот давил на мой живот под курткой.

Приятный холодный воздух ударил по мне, когда Заилас выпрыгнул из окна. Он поймал подоконник ниже, чтобы остановить наше падение, и отпустил. Прыгнул к следующему окну, а потом на землю.

В темной узкой бреши между зданиями он прижал меня к стене.

– Робин, – встревожено прошептал он.

Я тяжело дышала, подавляя желание кашлять, пыталась наполнить легкие кислородом. Его ладони скользнули в мои волосы, его магия потекла во мне.

– Ты не сильно ранена.

Кивнув, я вдохнула больше воздуха.

– Наживер?

– Неподалеку.

Я подняла голову, отчаянно вслушивалась ради того, за чем я устроила огонь в своей квартире.

Вой сирен пронзил тишину ночи, становился громче, и я выдохнула с облегчением. Ладони дрожали от слабости после адреналина, и я отдала сверток ткани ему.

Он поднял мешковатые штаны и надел их, скрывая свои поножи и темные шорты. Он натянул черный свитер и накинул капюшон на рога, а потом обвил хвостом пояс, пряча его под краем свитера.

Я проверила еще раз, что блокнот был при мне, а потом сжала его ладонь и вытащила его из тени. Жители выбегали из многоквартирного дома, некоторые были в пижамах и халатах, и мы присоединились к ним, пока пожарные машины ехали по улице, сверкая фарами и гудя, чтобы их пропустили.

Заилас шел рядом со мной, опустив взгляд, чтобы скрыть их демоническое сияние. Никто не смотрел на него, пока мы шли за другими пострадавшими по улице. Не он один шел босиком.

Пожарные машины и сигнализация гремели, били по моим ушам. Огонь вырывался из зияющей дыры в стене здания, которая отмечала нашу квартиру, дым поднимался к темному небу.

Пожарные выбежали из машин, несколько закричали всем отойти. Я заметила небольшую группу, которая выделялась: четыре крупных мужчины в коже, двое с круглыми кулонами, мерцающими на груди. Они были у переулка, разглядывали выбегающих из здания.

Я крепче сжала ладонь Заиласа, потянула его глубже в толпу. Некоторые люди вытащили телефоны, направляя камеры на пожар. Мы двигались в тесноте толпы жителей дома и зевак, и я встала на носочки и посмотрела на охотников из «Великого Гримуара» еще раз.

Заилас притянул меня к груди.

Я охнула, он обвил меня рукой. Его сияющие глаза поймали мой взгляд, а потом посмотрели налево. Юная пара стояла неподалеку, парень прижимал к себе девушку, пока она тихо всхлипывала.

Ах. Он подражал им, чтобы мы смешались с толпой. Умно.

Я прильнула к нему, хаос гремел, люди толкались вокруг нас. Я сунула ладонь в карман, куда сунула артефакт «impello». Кончики моих пальцев задели осколок инфернуса, и я задрожала.

* * *

Мы с Заиласом стояли на автобусной остановке.

Час назад доехать на автобусе от убежища до квартиры было просто. Без проблем. Естественное решение.

Теперь мне нужно было сосредотачиваться на дыхании, чтобы не потерять сознание. Мужчина средних лет стоял в паре шагов от меня, ждал автобус и поглядывал на босые ступни Заиласа. Он заметил необычный цвет кожи демона? У него возникли подозрения? Он что-нибудь скажет?

Я в шутку пообещала Заиласу поездку на автобусе, да? Это была глупая и опасная идея.

Я смотрела на темную тихую улицу, словно от моих мыслей автобус мог появиться скорее. Мы были в трех кварталах от горящего здания. Охотники вряд ли ушли бы так далеко, и даже если бы сделали это, они стали бы приглядываться к паре с капюшонами, поднятыми от холода?

Я сжимала теплые пальцы Заиласа. Я не знала, почему. Чтобы мы были больше похожи на пару? Чтобы я могла сжать его ладонь сильнее, если он поведет себя как демон? Чтобы я ощущала, что мы были хоть немного связаны?

Я уловила шум двигателя автобуса вдали, и большая машина выехала из-за угла. Я сглотнула, когда автобус остановился, и дверцы открылись.

Сжав ладонь Заиласа, я прошла в автобус и сунула два билета в приемник. Мужчина средних лет не пошел с нами, и дверцы закрылись. Группа подростков сидела спереди, они громко общались. Они не взглянули на нас, и я подтолкнула Заиласа вперед себя, довела до задних дверец.

Автобус отъехал от остановки. От внезапного движения Заилас покачнулся, и его хвост появился, когда он инстинктивно взмахнул им для равновесия.

Он обвил им пояс еще раз, и быстро. Я оглянулась в панике. Подростки болтали. Они не заметили.

Мы устроились рядом с задними дверцами, Заилас – спиной к водителю и группе подростков. Когда я сжала ладонью перекладину в центре, он повторил за мной. Тусклый свет автобуса убрал красный оттенок его кожи. Он поднял взгляд, две алые точки отражались в окне, за которым проносились темные улицы. Автобус остановился у светофора.

– Тебя там нет.

Мой взгляд передвинулся от окна к его лицу.

– С тех пор, как я покинул круг… – низкий рев двигателя почти заглушал его хриплый голос, – …ты была в моем разуме. Всегда. Порой тихая, но всегда там.

Мы покачивались в унисон, автобус медленно завернул за угол.

– Я только привыкла слышать тебя в своей голове, – пробормотала я. – А теперь ты пропал. Наша связь пропала.

Он подвинул ладонь на перекладине и задел мою.

Я судорожно выдохнула.

– Я не могу больше разделять твою магию. Мы не можем общаться мысленно. Ты не можешь прятаться в инфернусе.

Все наши преимущества пропали. Мы были просто демоном и человеком, разделенные и не зависимые друг от друга. Наша особая связь была стерта.

Почему потеря инфернуса ощущалась так, словно отрезали кусочек моей души?

– Мы должны заменить его, – прошептала я, паника усилилась. – Как можно скорее.

Он посмотрел на меня, потянул за мою куртку, придвигая меня ближе. Я прильнула к нему, мои глаза расширились, и он склонился. Его нос задел мою щеку, дыхание согревало мою кожу.

– Ты боишься.

Я молчала. Не знала, что сказать. Я еще никогда не была так беспомощна в понимании его слов или настроения.