Текст книги "Сотворение зла для экспертов (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

– Dakevh’il Ahlēa nā?

Он повесил кулон на шею, и амулет лег на его грудь, красный песок и розовые кристаллы расплылись. Алая дымка пропала, и вернулась простая гостиная.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Со стоном боли я оторвала ладонь от раскаленного амулета. Он выпал из наших ладоней на пол со стуком.

Моя ладонь болела, я тяжело дышала, хотя не совсем от боли, а от того, как магическое видение резко сменилось настоящим. Старая гостиная казалась тусклой и безжизненной после иллюзии с алой дымкой.

– Они были правы.

Заилас прошептал слова, и я посмотрела на него, прижимая к себе пострадавшую ладонь.

Он посмотрел на амулет.

– Валъир – karkis. Мы – предатели. Из-за нас появился призыв.

Мое горло сжалось от сочувствия и моей вины.

– То, что сделал один демон Валъир тысячу лет назад… не твоя вина.

Я сдвинулась с его колен и села рядом, горящая боль в ладони утихала. Я осторожно коснулась амулета. Металл был холодным, и я подняла его.

– Антея и Зриил создали призыв, чтобы помочь друг другу: чтобы наказать другие Дома и спасти минойскую цивилизацию. Но минойская цивилизация пала, – я прижала ладони ко лбу, вспоминая уроки по истории Греции. – Около 1600 до нашей эры, – это три тысячи шестьсот лет назад – вулкан взорвался в Критском море, вызвав цунами, которое уничтожило берег Крита. Судя по городу, который Антея показала Зриилу, это уже случилось во время Антеи.

Минойцы были торговцами, полагались на свои корабли для торговли и защиты. Историки предположили, что цунами стерло портовые города минойцев и их корабли, разбив их экономику и оставив их нищими и уязвимыми.

– Захватчики с континента, – сказала я. – Микенские греки. Антея хотела защитить Крит от микенцев, но ее остров захватили меньше, чем через два века после извержения вулкана. Порабощение демонов, чтобы отогнать захватчиков, не сработало.

– Это не помогло и Валъирам, – с горечью сказал Заилас. – На нас охотились беспощадно. Мы почти все пропали.

Я провела большим пальцем по символу Валъир на амулете.

– Зриил хотел наказать другие Дома за охоту на его Дом.

– Он хотел убрать сильных Динен, – Заилас скривил губы. – Он не мог убить их. Он хотел, чтобы они пропали, чтобы другие Динен стали сильными – Динен, которые решат, что не нужно убивать Валъир ради веселья.

Но попытка Зриила спасти его Дома обрекла их. Первый и Второй Дома узнали достаточно, чтобы обвинить Валъира в странном новом проклятии демонов.

– Они договорились на сто лет, – сказала я, глядя на гримуар. – После сотни лет они собирались… покончить с этим.

Пульс гремел в ушах, пока я говорила это.

– Антея не хотела, чтобы призыв был постоянным, – я прижала ладонь ко лбу. – Это не должно было передаться сотням или тысячам волшебников или заставить сотни Динен прибывать сюда каждый год, разрушая этим общество демонов.

– Но они не покончили с этим.

– Почему? Антея не могла сделать это сама. Она не прожила бы так долго. Она поручила работу потомку… своей дочери или внучке.

– Может, Зриил умер. И Первый Дом украл амулет.

– Возможно… – я смотрела на гримуар, холодные подозрения расцвели во мне. – Но я не думаю, что это была его вина.

Я взяла свой блокнот с переводами, положила на свои колени и открыла первую запись Миррины Атанас.

– Почему Антея запретила призыв Двенадцатого Дома? – прочла я вслух. – Почему предупредила о мести их потомков, но не сказала бояться мести других Домов? Почему Двенадцатый Дом другой? И я задумалась: может, предупреждение было ложным, с намерением обмануть?

Я посмотрела на Заиласа.

– Ложное предупреждение. Антея не запрещала призыв Двенадцатого дома. Она хотела, чтобы Двенадцатый Дом призвали через сто лет, чтобы ее потомок и его преемник могли исполнить необходимую магию для конца призыва.

Заилас прищурился.

– Не его преемник. Зриил мог прожить так долго.

Мой рот раскрылся.

– Он… как думаешь, сколько ему было?

– Не знаю. Я не видел такого взрослого Валъира, – он отмахнулся от темы, будто она была неважной. – Зриил хотел, чтобы его призвали, чтобы он и hh’ainun могли покончить с виш.

– Но никто не призвал его, – я открыла свой перевод единственной записи Мелитты в гримуаре. – Тут младшая сестра Миррины пишет: «Без утерянного амулета, без тайн или правды, которую Антея посчитала слишком опасной для записи, мы никогда не узнаем, почему она нас так прокляла».

Я постучала по странице.

– А если Антея не убрала намеренно информацию из гримуара? А если, когда сто лет прошло, ее дочь или внучка решили подождать дольше? Минойской цивилизации было еще хуже к тому времени, и микенцы продолжали нападать.

– Они хотели сохранить силу.

Я кивнула.

– И они ждали слишком долго. Может, когда они попытались призвать его, Зриил уже умер. И они призвали нового Динен Валъира, который понятия не имел о происхождении магии призыва – или знал, но не мог исполнить магию, чтобы положить этому конец, потому что у него не было амулета.

– Его нельзя было привязать к контракту, – отметил Заилас.

– Если они выпустили его из круга призыва… это добром не кончилось. И то, что случилось, заставило одну из моих предков добавить предупреждение никогда не вызывать Двенадцатый Дом.

Я коснулась края гримуара. Я не знала, почему в нем многого не хватало, были страницы утрачены, повреждены или намеренно изменены. Минойцы обладали своим языком и алфавитом, одна из потомков Антеи перевела его на древнегреческий, покинув Крит. Ни один перевод не был идеальным. Каждый раз, когда книгу копировали, немного информации терялось.

Но подсказки остались. Мелитта написала: «Но я спрошу, дочь моей дочери, благородный писарь, выжившая, волшебница: Когда это кончится?». Она подозревала, что призыв должен был закончиться? Она и Миррина нашли намеки в тексте – кусочки экспериментов, маленькие послания на демоническом, как то, о душах в инфернусу?

Но этих намеков было мало. Что-то где-то пошло не так в плане Антеи и Зриила, и тогда было слишком поздно это исправлять.

Я представила Зриила, еще носящего амулет, ждущего бесконечные годы. Как он смотрел, как все больше Динен призывали, и в обществе демонов распространялся хаос. Смотрел, как другие Дома нападали на его, когда стало ясно, что Валъир не страдали от этой новой ужасной магии, которой демоны не могли сопротивляться.

Как долго он ждал, пока потомки Антеи призовут его?

– Что он сказал? – резко спросила я. – В конце видения?

– «Dakevh’il Ahlēa nā?» – Заилас поджал губы. – «Алэя накажет меня?»

Накажет его? Зриил должен был знать, что магия призыва была опасной… и что она была неправильной. И его худшие страхи сбылись. Соглашение на сто лет стало медленным геноцидом, занявшись три с половиной тысячи лет.

– Заилас, – я протянула амулет к нему. – Попробуй. Посмотрим, что случится.

Он протянул руку, пальцы замерли в дюймах от покачивающегося медальона. А потом он сжал его в ладони и поднялся на ноги. Я присоединилась к нему, а он повернулся к открытой части гостиной, кофейный столик был за нами.

– Dūkāra Vh’alyir et Dīnen evashvā vīshissā.

Алый свет озарил металлический амулет, вспыхнул. Я охнула, большой круг заклинания раскрылся, почти задевая стены. Руны и метки кружились в нем и угасли. Появился другой круг и угас. А потом еще один, он тоже пропал.

Амулет потемнел.

Я смотрела на пол, словно магия могла вернуться.

– Что… случилось? Это было заклинание?

– Нет. Это были указания.

– Указания?

– Это виш для конца призыва, – его глаза пылали, он смотрел на меня. – Мы можем сделать это. Мы можем покончить с этим. Навсегда.

Могли? Заилас и я? Тысячи лет жестокости, опасной магии и грубого подавления, смерти и разрушения, которые начались с двух гениальных умов, ослепленных отчаянным желанием защитить свой народ… и мы могли остановить это навсегда?

«Но я спрошу, дочь моей дочери, благородный писарь, выжившая, волшебница: Когда это кончится?».

Через три тысячи лет после вопроса Мелитты у меня был ответ.

Это закончится на мне.

* * *

Двадцать четыре часа спустя моя голова болела от напряжения, а глаза не хотели видеть дальше двух футов. Я разглядывала мелкие руны слишком долго, мои линзы не помогали с нагрузкой на глаза.

Я шла по тротуару, глубоко дыша, чтобы прохладный февральский ветер прочистил мою голову. Я взглянула на Заиласа.

Он шагал рядом со мной. Амалия забрала то, что еще шила, когда ушла, но оставила последний прототип, похожий на то, что он носил во время неудачной миссии с Зорой и ее командой. Темная одежда хорошо на нем сидела, и он оставил металлические поножи, так что штаны двигались естественно от его грациозных шагов.

Я взглянула на его ступни, радуясь, что взяла три пары одинаковых мокасин, зная, что они не выдержат носки демоном.

Темные очки отражали улицу, пока он озирался. Утренние пешеходы двигались вокруг нас, и с каждым человеком, проходящим мимо него, странное чувство сдавливало мою грудь все сильнее.

Никто не смотрел на него. Никому не было дела. Красноватый оттенок кожи не бросался в глаза, когда открыты были только лицо и ладони. Его глаза и хвост были скрыты. Даже его когти могли сойти за необычный стиль готов, если только он не порежет кого-нибудь.

Потирая лоб, я нервно посмотрела на небо, но шансы, что Наживер вдруг нападет на нас, были очень малы. Вряд ли он атаковал бы на людной улице, и они с Ксевером получили то, что им было нужно: кровь Заиласа.

Четыре ночи оставалось до открытия портала Ксевером, и он, наверное, сосредоточился на планах, а не на том, что мы с Заиласом делали.

К сожалению, ему и не нужно было беспокоиться из-за нас. Я все еще не поняла, где был портал, тем более – как помешать ему открыть портал в четверг на рассвете.

Мы добрались до места назначения: сэндвич-бара. Заиласу не нужно было есть, но мне нужно было, и он не пускал меня в город без него.

Я заглянула в окно на ситуацию внутри и шепнула Заиласу:

– Там людно. Хочешь подождать тут?

Он кивнул.

Я оставила его у двери. Запах свежеиспеченного хлеба окутал меня, когда я вошла и встала в очередь. Я оглянулась на окно, где стоял Заилас, убрав ладони в карманы, подражая ждущему человеку.

Грудь сдавило еще сильнее. В легкой броне, с хвостом и сияющими глазами Заилас, конечно, выглядел как демон. Но до недавнего времени я и не думала, как легко он мог слиться, и как людям было плевать на его отличия.

Я представила, как привела бы его сюда с собой. Кто-нибудь прокомментировал бы? А в магазине? В кинотеатре? В парке развлечений?

Пока он был в шапке и очках, он мог ходить, куда шла я. Пока мы не пересекались близко с другими мификами, которые могли узнать демона, было ли это так опасно?

Если мы столкнемся с другими мификами… Команда Зоры не поняла, что юноша в черном со мной не был человеком, а они знали мой статус контрактора и даже видели моего демона раньше.

Неожиданный восторг во мне погас от мысли о Зоре. Я не ответила на ее сообщения, дала ей думать, что я погибла, защищая ее и ее команду от последствий помощи контрактору-плуту. Почему я думала о том, как легко Заилас мог сойти за человека?

Почему мысль о нем, ведущем себя как человек, так восхищала меня?

– Эй.

Я вздрогнула. Два парня моего возраста стояли в очереди передо мной. Они оба дружелюбно улыбались мне. Я моргнула, глядя на них.

– Ты часто тут ешь? – спросил блондин. – Можешь что-нибудь посоветовать?

– Эм… нет, я тут впервые.

– Я был уже два раза, сэндвичи были отменные. Но я еще не пробовал суп.

– Ох.

Его улыбка почти угасла, но он вернул ее.

– На обеденном перерыве?

– Да, – соврала я, это казалось проще.

– Очередь движется медленно. Хочешь пойти вперед нас?

– Нет, спасибо. Я в порядке.

Парень немного расстроился.

– Я не против, но… ладно.

Удивительно расстроившись, что я не заняла его место в очереди, он повернулся к другу, и они стали обсуждать преимущества сэндвича с чили против обычного.

Я смотрела на их спины, думая о странном разговоре, пока очередь двигалась вперед. Два парня сделали заказ, и я попросила два сэндвича с индейкой – один про запас – и большой шоколадный брауни, чтобы разделить с Заиласом.

Кассир дал мне бумажный пакет с едой, я поспешила к двери и заметила, двух парней, задержавшихся у выхода. Блондин открыл для меня дверь.

– Эй, – снова сказал он. – Эм… не хочу быть навязчивым, но…

Я вышла на тротуар и замерла, хмурясь.

– Я просто хотел узнать, мы можем… как-нибудь встретиться за кофе? Если тебе интересно?

Мой рот раскрылся. Он шаркал ногами, на щеках проступил румянец. Его друг скривился, понял, что я заметила его гримасу, и изобразил ободряющую улыбку.

– Эм, – начала я, – я…

Блондин посмотрел за меня… и его румянец пропал, лицо побелело.

– Не важно. Я не знал… прости!

Он развернулся, и его товарищ с ним, и они поспешили прочь, оглядываясь, словно ожидали, что на них нападут сзади.

Теплое дыхание задело мои волосы.

Я развернулась и чуть не уткнулась лицом в грудь Заиласа. Он стоял почти на моих пятках, источая угрозу.

– Ты напугал тех парней?

Он зарычал без слов.

– Они не хотели вреда, – возразила я.

– Они наблюдали за тобой. Все время, – он хмуро посмотрел на меня. – Ты не заметила.

Я смутилась от своей невнимательности и поспешила по тротуару, направившись к квартире. Заилас шел рядом со мной, ворча под нос, но я была отвлечена осознанием, что неплохо выглядящий парень пригласил меня на свидание. Такого еще не случалось. Мой единственный парень был из группы, в которой мы работали над проектом, в колледже. Никто больше не начинал внезапно со мной флиртовать.

Я коснулась носа. Дело было в отсутствии очков? Я посмотрела на себя. Или в кожаной куртке? В чем я вдруг стала привлекательнее для противоположного пола?

Вопрос занимал меня всю дорогу обратно. Мы вошли в старое мраморное фойе «Здания Ли» и пошли к лестнице – Заилас решил, что ему не нравились лифты. Мы были почти на шестом этаже, но за куртку потянули, и я остановилась.

Я обернулась. Заилас стоял на ступеньку ниже меня, и наши глаза были почти на одном уровне.

– Почему ты покраснела? – спросил он.

– Я… что?

– Когда hh’ainun-мужчина говорил с тобой.

Я моргнула.

– Я смутилась.

– Почему?

– Я… не привыкла к вниманию парней, пожалуй.

Он молчал. Я выждала миг, а потом подняла его очки, открывая сияющие глаза.

– Теперь ты скрываешь свои мысли, Заилас, – сказала я. – О чем ты думаешь?

Он стиснул зубы, а потом шумно выдохнул.

– Тебе нравятся мужчины-hh’ainun больше?

– Больше? То есть, больше тебя? – я перестала дышать, когда догадалась. – Нет.

– Нет?

– Я… – мозг затормозил, румянец снова согревал мои щеки. – Думаю… ты… – мой голос стал шепотом. – Ты привлекательнее любого человека из всех, кого я встречала.

У него не было проблем от моего смущенного признания, и он радостно улыбнулся, плечи расслабились. Я вдруг вспомнила, что он не считался желанным по стандартам демонов. Женщины-демоны воротили носы от слабого дома Валъир.

Мой румянец усилился, пока мы шли к квартире, но быстро угас, когда я отперла дверь, не смогла подавить воспоминания об Амалии. Жалобное мяуканье Сокс, когда мы с Заиласом пришли без еще одного члена нашей маленькой семьи, не помогло. Я думала о ней почти постоянно с тех пор, как открылись заклинания амулета Валъира, хотела поделиться с ней открытиями.

Я не могла с ней связаться. Пока она не позвонит на телефон, который оставила мне, я не смогу снова поговорить с ней.

Наша утренняя работа лежала на кофейном столике и на полу. Большие листы бумаги были соединены, и я часами старательно рисовала три разных заклинания, которые показал амулет – такое было возможно только потому, что Заилас воссоздал их алым сиянием, чтобы я обвела линии на бумаге.

Первое заклинание было массивом портала без недостающих кусочков. Первый шаг для того, чтобы покончить с призывами навсегда, требовал портал, и это объясняло, почему Антея и Зриил включили его в гримуар и амулет.

Хоть у нас было завершенное заклинание, сложнее всего могло быть именно открыть портал.

Мы с Заиласом зашли за едой, когда закончили рисовать второй и третий массивы. Мы пока что не обсуждали детали, но знали, что массив портала нужно было активировать первым. Два других заклинания исполнялись на открытом портале и как-то поглощали его магию.

Я проглотила сэндвич, дала пару кусочков индейки Сокс, а потом присоединилась к Заиласу у рисунка второго массива. Он был самым простым из трех, почти весь из Арканы, что меня удивило.

Я опустилась на колени рядом с Заиласом и поняла, что он не снял человеческую одежду. Капюшон куртки лежал на его плечах, волосы примялись от ткани.

Глядя, как он рассматривает рисунок, я прикусила губу. Мы могли покончить с призывом. Мы могли остановить порабощение демонов и уничтожение их общества.

Заилас говорил, что ему нужно было домой. Это было из-за его обещания payapis изменить Алэаву? Или была другая причина? Если он изменит мир демонов, навеки покончив с призывом, этого хватит? Или он все еще хотел вернуться домой?

Или он подумывал остаться?

Запретный вопрос ворвался в голову, и я попыталась растоптать его, но теперь он высвободился и не хотел умирать. Я билась с этим вопросом с того дня, как Заилас указал на книгу с фотографиями пейзажей и спросил, можем ли мы увидеть все эти места.

Я думала, что вопрос был глупым, но, может, это было не так. Потому что, если он останется, это не означало, что он никогда не вернется домой.

Мы могли месяцами ездить по Северной Америке.

Мы могли годами путешествовать по планете.

Мы могли всю мою жизнь исследовать мир, и в конце Заилас мог вернуться в Алэаву, стать Ивакнен, смотреть, как общество демонов медленно восстанавливается, растить сильных сыновей, чтобы возродить его Дом. Конечно, его жизнь была куда длиннее моей. Он не был обязан жертвовать будущим в своем мире, чтобы провести больше времени в моем… или провести больше времени со мной.

Хотел ли он это?

Я сжимала край свитера, а он склонился над рисунком, нос был почти у бумаги. Его хвост покачивался, он недовольно поджал губы.

Он хотел остаться со мной еще немного? Хотя бы думал о таком?

Я глубоко вдохнула, набираясь смелости.

– З…

– Что это?

Он указывал на точку в массиве. Подавив вопрос, я придвинулась ближе и посмотрела на руну Арканы в паре с единственной демонической руной в круге.

– Это руна земли, – ответила я.

Он повернулся к третьему массиву, и я проследила за его взглядом на схожие линии, где две руны сидели вместе, обе демонические.

Он шумно выдохнул, сел на пятки. Что-то в пустоте на его лице вызвало холод в моем теле.

Я повернулась на коленях лицом к нему.

– Заилас?

Он посмотрел на меня, а потом указал на массив с руной земли.

– Это лэв земли, – он указал на другой массив. – А это – лэв Алэавы.

– То есть… дух земли и дух мира демонов? Не понимаю.

– Думаю, это значит… – он умолк, глядя меж двух массивов, словно надеялся на другой ответ. – Это означает, одна виш для стороны земли. Другая виш для стороны Алэавы. Одно заклинание для тебя тут. Одно для меня, там. Вместе они покончат с призывом.

– Для тебя… там?

Он не ответил, смотрел на массивы.

– То есть, – мой голос был странно громким в моих ушах, – чтобы покончить с призывом, тебе нужно колдовать с другой стороны портала? Из Алэавы?

Он все еще молчал.

Я указала на массивы.

– Но эти заклинания используют силу портала. Ты будешь…

Отрезан. Заперт. Он навеки будет вне досягаемости для меня.

Он посмотрел на меня с нечитаемым лицом, алые глаза стали тусклее в тенях.

– Это не важно.

Не важно. Не важно.

Конечно, это не было важно. Я глупо мечтала, что он останется. Он хотел домой. Он все это время хотел домой.

Заклинание ничего не меняло, оно просто уничтожало крохотный шанс, что он мог побыть со мной немного дольше.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

Я стояла в душе, горячая вода вяло лилась на мою голову. Мне не нужно было снова в душ, но только тут я могла поплакать так, чтобы Заилас не слышал.

Вскоре горячая вода кончится, и мне придется взять себя в руки. Почему воды не могло хватить надолго? Я ненавидела эту квартиру. Ненавидела это здание.

Ненавидела свою жизнь.

Моих родителей убили ради древнего гримуара, полного отчаянной гадкой магии, которая просила ужасную цену. Я потерла связь с душой Заиласа. Я потеряла особую магию, которую обрела с инфернусом. Я потерла Амалию, единственную из семьи, кто у меня оставался. Я потеряла безопасность гильдии и остатки нормальной жизни.

А вскоре потеряю и Заиласа.

Я попыталась приободриться, напомнив себе, что у нас с Заиласом был шанс покончить с призывами навеки. Если мы справимся. Если мы как-то исполним самую сложную магию в нашей жизни.

Я могла сделать это: покончить с порабощением расы, которое начала мой предок больше трех тысяч лет назад. Я, книжный червь, который боялся учить магию.

Но это будет стоить мне Заиласа. Мы не могли сделать это, не отправив его сначала в портал. Он должен быть в Алэаве, чтобы наколдовать свою часть заклинания.

Я покачала головой, вода летела с волос. Нет, это не будет стоить мне Заиласа, потому что он и не собирался оставаться. Он не хотел оставаться. Он не хотел быть со мной. Я была просто человеческой девушкой, слабой и глупой пайилас.

Я привязал себя к тебе. Только к тебе, ваянин.

Дрожь пробежала по мне, и я снова замотала головой.

Потому что я обещал.

Дрожь стала сильнее.

Я хочу, чтобы ты всегда была в безопасности.

Почему я не могла перестать слышать его голос в своей голове?

Когда захочешь меня, амавра.

Свежие слезы смешались с водой, текущей по моему лицу. Я опустила голову, прижала ладони к стене душа. Он был демоном. Демонам было все равно, они не любили. Я повторяла это. Демоны не умели любить.

Слова звенели пустотой в моей голове.

Я думала, что не смогу доверять Заиласу, но научилась. Я думала, он не сможет ощущать сочувствие или сострадание – но он делал это. Я думала, что никогда не полюблю его.

Но сделала это.

Я полюбила его. Я была влюблена в него, и я даже не знала, как долго, потому что рьяно отрицала это.

Я была влюблена в Заиласа. Влюблена в любопытного, опасного, игривого, заботливого, грозного, нежного, хитрого и удивительно милого мужчину, который оказался из другого мира. Для меня не было важно, что у него были сияющие глаза, рога, когти и хвост. И не важно, что он мог превращать свое тело в алый свет и обитать в инфернусе. Не важно, что он во многом отличался от меня.

Я любила его.

И отрицала свои чувства – отказывалась от него – много раз за недели. Даже когда я пыталась убедить Амалию, что не было ничего плохого в том, что я поцеловала его, я отрицала глубину своих чувств.

Если бы я рассказала ей сейчас, что чувствовала к нему, она отреагировала бы иначе? Если бы я сказала, что не послушалась ее предупреждений, потому что любила его, она все равно ушла бы?

Если бы я сказала сейчас Заиласу о чувствах к нему, это что-то изменило бы?

Нет. Не могло. Он всегда хотел вернуться домой и… и…

Ты плохо выражаешь для меня свои мысли.

Я уперлась лбом в стену душа. Он всегда собирался домой, потому что я не давала ему повода остаться. Может, пребывания со мной не хватило бы. Может, он рассмеется и назовет меня zh’ūltis за такое предположение.

Но, если я не скажу ему, я не узнаю.

Я оттолкнулась от стены и выключила воду. Холодный воздух ударил по мне, я схватила полотенце и укуталась в него, поспешила к двери. Моя смелость не продержится долго. Робкая и боязливая часть меня, которая не могла пережить отказ, подавит смелость, и я снова буду убеждать себя, что мои слова ничего не изменили бы.

Я вырвалась из ванной и повернула в гостиную. Сокс кралась по нашим бумагам, зеленые глаза были прикованы к моей брошенной ручке, но Заиласа там не было.

Я развернулась и помчалась по коридору, оставляя следы капель за собой. Миновала кухню. Прошла в открытую дверь спальни.

Заилас сидел на кровати, все еще в человеческой одежде. Его книга с фотографиями была открыта на его коленях на странице с горой в Орегоне. Он говорил, что хотел забраться на нее, и я бездумно выпалила, что он мог, а потом глупо отмахнулась от его интереса, напомнив, что он хотел домой, а не путешествовать по миру людей.

Он моргнул от моего внезапного появления, а потом встал с кровати и бросил книгу на матрац.

Тяжело дыша, я замерла, пройдя несколько шагов после порога, в состоянии паники. Я не могла сделать это. Не могла это сказать. Я не могла обнажить сердце. Было куда безопаснее и проще отказываться от него, чем рискнуть его отказом.

Слова Миррины шептали мне на ухо: «Осмелься, как осмелилась я».

– Амавра?

– Я не хочу, чтобы ты уходил.

Слова вырвались. Резкие, сбивчивые, неловкие.

Его лоб сморщился, знакомое выражение смятения.

– Я не хочу, чтобы ты уходил домой, Заилас! – я не хотела кричать, но только так я могла сказать это. Прижимая полотенце к груди, я зажмурилась. – Я хочу, чтобы ты остался со мной. Я хочу, чтобы мы были вместе, остались тут вместе и увидели все места из твоей книги, и чтобы нам не пришлось еще долго прощаться.

Слезы катились по моим щекам, я закончила шепотом:

– Я не хочу прощаться навсегда.

Тишина.

Я заставила себя открыть глаза. Заилас все еще стоял перед кроватью, застыл от удивления, глядел на меня. Загадочный. Непонятный. Волшебная связь уже не давала мне доступа к его мыслям и чувствам.

Так что я должна была поделиться своими.

– Я з-знаю, что ты не хочешь оставаться. Это не твой мир, и тебе придется всегда скрываться или притворяться человеком или… или… и тут у тебя ничего нет, но… но… – судорожное дыхание вырвалось из легких. – Но я все еще хочу, чтобы ты остался со мной.

Эгоизм заявления с силой ударил по мне, и мои плечи поднялись к ушам. Я хотела, чтобы он пожертвовал всем, чтобы остаться со мной? Насколько жестокой я была?

– Ничего?

Я посмотрела в его глаза.

– У меня ничего нет тут? – он медленно склонил голову. – Ты тут.

Во рту пересохло, мое сердце колотилось так, словно ожидало убийственный удар.

Его хвост медленно покачнулся, и Заилас шагнул ко мне, скользя взглядом по моему лицу.

– Ты – моя амавра, Робин.

– Что это означает?

Он остановился передо мной.

– Это означает, что ты моя избранная. Это означает, что я рискну всем, чтобы быть с тобой.

Я прижала свою дрожащую ладонь к его груди, пальцы сжались в кулак, ловя ткань куртки.

– Ты хочешь уйти?

Прошел лишь миг перед его ответом, но тишина звенела в моих ушах, убивая уязвимое сердце.

– Я должен остановить виш призыва. Валъир создал ее. Я знаю, как ее остановить, так что должен.

Дрожь пробежала по мне. Я шумно выдохнула.

– Я понимаю. Наши предки создали магию призыва. Мы должны ее остановить. Только мы и можем.

Если не мы, то кто? Моя дочь, если она у меня будет, вызовет Валъира? И тот демон, младше, чем Заилас, слабее, не такой уверенный и без уникальных навыков Заиласа, сможет довериться человеку? У них будут силы или мотивация покончить с призывом?

Это должны сделать мы. Заилас и я. Значит, ему нужно было уйти через портал.

Я глубоко вдохнула. Еще раз. Потом еще. Вдыхала, пока не смогла успокоиться. А потом подняла руку, прижала пальцы к его шее и притянула его лицо ближе.

Медленный поцелуй. Он развивался. Усиливался. Мои губы приоткрылись, приглашая его язык, и его рот идеально лег на мой.

Я прижалась к его груди, затерялась в поцелуе. Затерялась в нем, в этом моменте.

Его легкое прикосновение скользнуло по моей спине, и он убрал полотенце. Оно упало на пол. Его ладони скользнули по моей влажной коже.

Я расстегнула его куртку и сбросила с его плеч. Он стряхнул ее с рук и отбросил. Его ладони вернулись к моему телу. Он касался и ласкал меня, а я нашла пряжки его грудной пластины. Они расстегнулись, и я бросила ее на пол со стуком.

Я снимала его броню и одежду по частям, при этом его ласки становились все настойчивее. Наконец, я ослабила шнурки по бокам его шортов и опустила их.

Теперь мои ладони скользили по Заиласу. Изучали изгибы его мышц. Спустились и робко обхватили его, мое сердце колотилось, все внутри трепетало от жара.

В этот раз он не прижимал меня, не забирал контроль. Он позволил мне исследовать его. Дал мне толкнуть его на кровать, чтобы он сел на краю матраца. Дал мне залезть на его колени, прижаться бедрами к его бедрам и раскачиваться, пока жар не стал сильнее.

В этот раз его ладони на моих бедрах не сдавливали, не мешали моим движениям. Он придерживал меня, а я опустилась на него, застонав, когда он заполнил меня. Хриплый гул донесся из его груди.

Мы двигались вместе, сжимая друг друга, и нам не нужен был инфернус, телепатия или магическая связь, чтобы быть в идеальной поразительной гармонии.

Нам не нужно было ничего, кроме друг друга.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ

Я сидела на полу в гостиной, окруженная бумагами и записями. Гримуар Атанас поверх своего ящика и мой блокнот лежали на диване, не тронутые. Амулет Валъира был рядом с гримуаром, его тайны были раскрыты, но на три тысячи лет позже, чем нужно.

Антея и Миррина обе звали амулет «ключом», но он был больше похож на демонический гримуар, чем артефакт.

Его первое заклинание: магия, подавляющая контракты демонов, скорее всего, чтобы Зриила никогда не поработили. Второе заклинание: видение прошлого, чтобы показать потомку Антеи, как появился призыв. И третье заклинание: указания, как покончить с призывом.

Едва слышные шаги прошли ко мне, и появился Заилас. Он опустился рядом со мной, мы вместе разглядывали нашу работу – наше задание. Мы знали, что нужно было сделать. Другим делом было достичь этого.

Заклинание из двух частей нужно было исполнять с двух сторон портала, и оно было понятным. Заилас уже запомнил свою часть: сложный массив, который он мог моментально создавать сияющие магией, как и длинное заклинание на демоническом языке.

Моя часть была проще, но ее было сложнее исполнить. У меня тоже было заклинание – тоже на демоническом, я его заучивала – и массив Арканы, который нужно было добавить к заклинанию портала. Антея оставила место для него почти в центре, линии уже были на месте. Мне нужно было только добавить нужные руны в правильные места, а потом произнести слова.

Будет не просто, но выполнить это можно было. Самым большим препятствием был сам портал. Аркана Фенестрам требовал времени, пространства, материалов и навыков, которыми я не обладала.

Я смотрела на бумагу в моих руках. Уголок от карты Ксевера.

Мы не могли открыть портал, но Ксевер мог. Он уже выполнил почти всю работу. На рассвете через четыре ночи его портал будет готов, и мы могли использовать его, чтобы покончить с призывом.

Нам с Заиласом нужно было только найти его.

Я разгладила смятую бумагу, а потом свернула ее, чтобы убрать в свой чемодан. Все нужно было сложить.

Мы с Амалией решили, что не будем задерживаться в убежище больше трех дней, пока на нас шла охота. Медлить было опасно. Я уже была четвертый день в этой квартире, и я не могла оставаться тут еще дольше.