Текст книги "Сотворение зла для экспертов (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

Тихое горе хлынуло на меня. Когда мы уйдем, шансы, что Амалия вернется, станут нулевыми.

– Что такое, амавра?

Я подняла голову, удивленная, что Заилас наблюдал за мной.

– Хотелось бы, чтобы Амалия была тут. Мы начали это вместе, втроем, и… она должна быть с нами.

Но она ушла из-за моей привычки скрывать чувства, которая касалась не только Заиласа. Я не сказала Амалии о своих чувствах к нему. Я не показала ей записи Миррины. Я не призналась ей.

Я вздохнула.

– Мне нужно извиниться, но я вряд ли ее снова увижу.

Хвост Заиласа покачнулся.

– Я знаю, где она.

Его слова не сразу дошли до меня.

– Ты… что?

– В ту ночь, когда она ушла, – еще покачивание хвостом, – я проследовал за ней до здания. Прошлой ночью я проверил, она все еще там.

– Ты уходил сам?

Он нахмурился.

– Ненадолго. Мне не нравится оставлять тебя.

– Тогда почему ты ушел?

– Потому что Амалия важна для тебя.

Я посмотрела на гримуар и амулет, а потом на Заиласа, горло сжалось. Я думала, Амалия пропала, и внезапное открытие, что Заилас знал все это время, где ее найти, потрясло меня.

– Давай соберем вещи, – решила я.

Мы убрали вещи в мой чемодан, оставив только амулет Валъира, который повис на моей шее рядом с артефактом «impello».

Пока Заилас одевался в человеческий наряд, я стояла у окна, смотрела на улицу внизу. Думала о Тори и Эзре. Прошла почти неделя с нашей попытки провести ритуал призыва, чтобы разделить Эзру и Этеррана. За стенами этого здания на них охотились… или их уже поймали.

Если я не буду осторожна, меня тоже поймают или убьют. Если повезет, уже разошелся слух, что я разбилась, но это не означало, что гильдии просто так сдадутся.

Я вытащила телефон из кармана. Зора пыталась связаться со мной три дня, а потом сдалась. Мой желудок сжался от вины, но я напомнила себе, что мне было безопаснее как незаконному контрактору, которого считали мертвым.

Заилас обул ненавистные мокасины, я уговорила Сокс залезть в переноску, а потом мы спустились по лестнице и вышли на улицу. Холодный дождь падал с темного неба, воздух был неприятно влажным и ледяным в моих легких. Я подняла капюшон, чемодан катился за мной. Заилас нес Сокс, а она жалобно и громко мяукала.

Мы направились на север, миновали две улицы невысоких зданий офисов. Мы перешли улицу и продолжили идти мимо стройки, а потом поспешили перейти перекресток.

Заилас повернул к парковке двухэтажного мотеля ярко-зеленого цвета, наверное, чтобы отвлечь от его потрепанных стен и рассыпающейся крыши. Он остановился у двери чуть дальше, напротив крыльца была пустая парковка.

– Тут? – шепнула я. – Амалия тут?

Он кивнул.

В трех улицах. Она была все это время в трех улицах от меня.

Я сжала ручку чемодана крепче, а потом постучала костяшками по двери. Ничего. Я постучала громче. Дверь была с глазком, но он был таким грязным, что вряд ли что-то в нем было видно. Или она ушла? Я упустила шанс?

Стуча по дереву, я позвала:

– Амалия? Это я!

Грохот внутри, а потом щелчок замка. Дверь распахнулась. Амалия стояла на пороге, тускло освещенная комната с большой кроватью была за ней. Она хмуро глядела на меня.

Сокс мяукнула громче при виде ее пропавшего человека.

– Прости! – выпалила я, не дав Амалии ничего сказать. – Прости, что я была ужасной подругой и ужасной кузиной, и что просто была ужасной!

Она моргнула.

– Я не хотела игнорировать твой совет. Он был хорошим, и я пыталась слушать, но я не все тебе рассказала, и я должна была открыто рассказать тебе о своих чувствах, чтобы ты поняла. Я не послушалась, потому что я… я… – я взглянула на Заиласа рядом со мной, паника пронзила мою грудь. Я взяла себя в руки. – Потому что я в…

– Постой! – почти закричала она.

Я растерянно умолкла.

Она посмотрела на меня с предупреждением, а потом открыла дверь шире, и комнатку стало видно больше – как и мужчину, стоящего у стола с маленьким телевизором.

Лысый и толстый дядя Джек робко улыбнулся.

Мой рот раскрылся от ужаса, я чуть не призналась в чувствах при дяде. Закрыв рот, я с благодарностью посмотрела на Амалию, она вовремя остановила меня.

– Мы поговорим позже, – сказала она тихо и добавила на нормальной громкости. – Папа прибыл пятнадцать минут назад. Мы как раз обсуждали, как прийти к тебе.

– Д-да? Я думала, я тебе надоела.

Она фыркнула.

– Да, ну… это тоже можно обсудить позже. Заходите, пока вас не заметили.

Я прошла внутрь, подтянула чемодан за собой, и Заилас последовал за мной. Как только Амалия закрыла дверь, он вытащил хвост из-под куртки и поднял солнцезащитные очки на голову, холодные алые глаза смотрели на того, кто его призвал.

Дядя Джек уставился на демона, а потом взял себя в руки.

– Так вы справлялись без инфернуса? Одевая его как человека?

– И это хорошо работает, – заявила Амалия. – Особенно с одеждой моего дизайна.

– Это уже не нужно, – сказал он мне. – У меня есть новый инфернус.

Волнение наполнило меня.

– Нужно еще одно заклинание, – быстро добавила Амалия. – Если начнем сейчас, он будет готов к ночи среды.

– Среды? Но это…

– Очень близко к открытию портала Ксевером на рассвете в четверг, да, – она переминалась. – Но, может, это ничего не меняет. Мы с папой поговорили, и мы думаем… что пора убираться отсюда. Это мы и собирались обсудить, а потом идти за тобой.

Я оглядела комнату мотеля в смятении.

– Отсюда?

– Не из этого места, – нетерпеливо сказал дядя Джек. – Из страны. Мне нужно убрать вас обеих с этого континента, подальше от Ксевера и того, что он задумал делать с порталом. Если вы обе правы, и он хочет заполучить всесильных женщин-демонов, то мы не хотим быть близко, когда это случится.

– И нам нужно быть подальше от охотников, – добавила Амалия. – МП, надеюсь, думает, что ты мертва, но если тебя увидят, они продолжат охоту.

– Оба сценария плохие, – дядя Джек потер тревожно ладони. – И я не дам поймать вас или убить.

Сбежать из страны. Мы могли. Могли бросить Ксевера открывать портал и использовать кровь Заиласа, чтобы призвать женщину-демона или сделать другое, что он задумал. Я могла бросить желание отомстить за родителей и поставить свою безопасность выше исправления ошибок моих предков.

Но я не стала бы так делать. Как и Заилас.

– Я не могу уйти, – я посмотрела на них. – Пока что.

Амалия покачала головой.

– Робин, я понимаю, что ты хочешь остановить Ксевера, но…

– Мы можем остановить призыв, – я коснулась амулета Валъира. – Мы с Заиласом поняли, как это работает. Это не портал. Это ключ к тому, чтобы навсегда покончить с призывом и спасти демонов.

Я посмотрела на Заиласа, его глаза были яркими и яростными.

– И для этого нам нужен портал Ксевера.

* * *

Амалия прижала ладонь к амулету Валъира, сжала пальцы над ладонью Заиласа, он сжимал медальон с ней.

– Enpedēra vīsh nā, – прогудел он.

– Enpedēra vīsh nā, – сбивчиво повторила она.

Медальон загорелся алым, круг заклинания появился под ними, полный острых рун. Стоя у стены вместе с дядей Джеком, я смотрела, как они наблюдали за видением об Антее и Зрииле. Глаза Амалии были огромными от потрясения, Заилас был мрачен.

Она охнула раз, другой. Магия медленно двигалась вокруг них, и ее потрясение сменилось мрачным видом.

Сияние угасло, и Амалия отдернула ладонь от раскаленного амулета.

– Вот кошмар.

Да, можно и так сказать.

– Это было… ого, – она встряхнулась. – Антея и ее друг-демон построили магию призыва, чтобы ее можно было деактивировать? Как это работает?

– Клятва Короля, – Заилас повесил амулет себе на шею. – Они создали… мост… между их магией и магией Клятвы Короля. Мы разобьем мост.

– И разрежем связь навсегда, – я прошла по комнате и встала рядом с ним. – Круги призыва уже не будут связываться с магией мира демонов, не будет забирать демонов оттуда.

– Покончить с призывом, – потрясенно прошептала она. – С Демоникой. Убрать целый класс магии.

Дядя Джек потер ладонью лысую голову.

– Этот процесс повлияет на существующие контракты демонов?

– Вряд ли, – сказала я. – Мы разобьем магию призыва, но не магию контрактов. Если подумать, это не так и плохо. Если бы контракты тысяч демонов резко пропали, мы получили бы тысячи мертвых контракторов.

– И куда больше смертей, – отметила Амалия. – Некоторые демоны не стали бы сразу убивать контракторов, чтобы не сработало условие изгнания.

Я расхаживала по маленькой комнате рядом с потрепанной кроватью.

– Чтобы покончить с призывом, нужен открытый портал. Мы будем годами овладевать Арканой Фенестрам, чтобы сделать это самостоятельно, но портал Ксевера откроется через четыре дня.

Амалия сидела на краю кровати и смотрела, как я расхаживаю.

– Ладно, но у Ксевера есть помощь Наживера и Сола, а еще неизвестное количество других демонов и целый культ. Он не оставит свой ценный портал без защиты.

Я поджала губы.

– Вы с Заиласом не одолели Наживера. Вы же не думаете, что это резко изменится, потому что в этот раз нам очень нужно победить?

– Знаю, но….

– С призывом не покончить, если ты мертва, – твердо сказала она. – Как ты собираешься получить доступ к его порталу, не погибнув?

Я замерла, сжимая кулаки от раздражения.

– Мы создадим dh’ērrenith.

Я посмотрела на Заиласа. Он зловеще замер, следил за нами глазами хищника.

– Не всегда можно ждать dh’ērrenith. Порой победу нужно создать. Мы можем сделать это сейчас. У нас есть время подготовиться.

– К чему? – спросила я. – Мы даже не знаем, где он сделал портал.

– Мы можем выяснить по кусочку карты, который ты украла, – сказал дядя Джек. – Это не должно быть сложно.

Я посмотрела на него.

– Вы поможете?

Он шумно выдохнул.

– Я совершил много эгоистичных поступков, Робин. Из-за этого погибли твои родители, а вы с Амалией оказались в опасности. Я не могу изменить этого, но могу помочь с этим. Наследие Атанас мое, как и твое.

Я прищурилась и поджала губы.

– Вы хотите помочь нам покончить с призывом навеки?

– Да… и я буду рад шансу вонзить нож в спину Ксевера.

Я взглянула на Заиласа. Демон следил за призывателем, а потом слабо кивнул мне. Мой дядя говорил правду.

Я улыбнулась от облегчения. Дядя Джек отряхнул ладони.

– Неси кусочек карты, посмотрим, где этот мерзавец спрятал портал в ад.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

Взгляд Амалии двигался по странице, она хмурилась, читая. Я наблюдала, сцепив ладони, стараясь не ерзать.

Наконец, она опустила блокнот, но не посмотрела на меня, все еще глядела на мои записи.

– Значит, Миррина влюбилась в своего демона.

– Да, – шепнула я.

– А ты влюблена в Заиласа.

Жар прилил к моим щекам, и я хотела бы провалиться под пол и исчезнуть, но нам нужно было обсудить это. Из-за того, что мы не поговорили об этом, она и ушла.

– Да, – выдавила я.

По крайней мере, мы были одни во время моего признания, и в месте удобнее, чем комната в мотеле.

Дядя Джек выбрал новое убежище: квартира со всеми удобствами, тремя спальнями и большой открытой гостиной, где хватало места для нашей подготовки. Он с помощью Заиласа развернул большие карты в комнате. Его решение на проблему с местом было удивительно простым: топографических карт провинции было ограниченное количество.

И он купил все. Нам просто нужно было сравнить обрывок с существующей картой.

Пока они работали, я ушла к Амалии в ее комнату, где она заканчивала устанавливать новую швейную машинку, и показала ей свой перевод записей Миррины и Мелитты.

Амалия выдохнула, прядь светлых волос отлетела от ее лица.

– Не понимаю, – она провела пальцем по странице, минуя признание Миррины. – То есть, немного понимаю, но… он демон.

Вместо ярости или отрицания ее слова были просто ошеломленными.

– Я не знаю, как это объяснить, – тихо сказала я.

– Думаю, любовь не бывает логичной, да? – она окинула меня взглядом. – И?

– Что?

– Вы это сделали?

– Что сделали?

Она закатила глаза.

– Ты точно не девственница?

Мои щеки вспыхнули от запоздалого осознания.

– Я не… э-это личное.

– Да ладно! Сделали? – она уставилась на меня. – И ты все еще целая?

– Конечно, целая, – возмущенно заворчала я.

– Было хорошо?

Я стиснула зубы и смотрела на пол, лицо пылало.

Она тихо захихикала.

– Твою мать.

– П-просто закроем тему, ладно?

– Хорошо, но мне теперь интересно. Насколько большой его…

– Амалия!

– Фу, ладно, – она шумно выдохнула и отклонилась, уперлась руками в матрац. – Ты любишь Заиласа… и спишь с ним.

Я хмуро посмотрела на нее.

– Что насчет твоих планов отослать его домой?

Боль ударила без предупреждения, пронзила мое сердце. Я сгорбилась.

– Он уйдет через портал Ксевера.

Миг тишины.

– Его чувства взаимны? – тихо спросила она.

Я подняла голову, глядя на дверь спальни. Заилас за ней работал над поиском места портала. Он не успокоится, пока не закончит то, что начал его предок. Даже если бы он не обещал payapis, что изменит мир, он должен был сделать это ради Дома Валъир и Алэавы.

Зная это, я могла дать лишь один ответ, такой же, как он дал мне:

– Это не важно.

* * *

Мы готовились к бою.

В одном краю большой гостиной лежала большая топографическая карта на полу, к ней был прицеплен кусочек карты Ксевера. Мы нарисовали линии основы до точки пересечения, где он и создал массив портала.

Мой поиск не увенчался успехом, потому что я смотрела не в ту сторону. Земля напоминала полуостров или остров, и я искала схожий силуэт у берега. Но Ксевер пошел в другую сторону.

Из Тихого океана бухта Беррард тянулась на пятнадцать миль вглубь суши, соленая вода, отделяющая Ванкувер от гор Северного берега. И на десять миль в бухту тянулся широкий полуостров, который звался Адмиралти-Поинт. Это был холм, покрытый лесом, с несколькими тропами у берега, но жителей там не было.

На пике холма Ксевер выбрал место для своего портала.

В другом конце гостиной лежали наши припасы. Больше всего и полезнее всего из них были зачарованные наряды для меня, Амалии и дяди Джека. Внутри они были вышиты кантрипами, делающими нашу одежду почти непробиваемой тридцать секунд.

Амалия сделала наряд и Заиласу, но он не мог скрыться в инфернусе с ним, так что мы решили оставить одежду.

Рядом с вещами лежала небольшая горка новых артефактов для трех человек. Две копии моего артефакта «impello», один Амалии, другой – дяде Джеку, и несколько других вариантов, которые, как мы думали, сработают против Наживера и, возможно, членов культа.

В центре комнаты был круг заклинания в шесть футов в диаметре, нарисованный на полу. Инфернус блестел в свете ламп, лежал на пересечении линий массива. Центр медальона был пустым, ждал появления символа Дома.

Я расхаживала перед кругом. Еще полчаса, и мы соберемся, возьмем свои вещи и уйдем.

Прямо к порталу Ксевера.

До рассвета оставалось пять часов, и мы решили быть у портала задолго до этого. Как только инфернус полностью зарядится, мы с Заиласом свяжем себя им. А потом будем готовы идти.

Голова кружилась от того, что я расхаживала по паркету. Я миновала дверь спальни Амалии, оттуда доносились ее голос и дяди Джека. Они обсуждали часть нашего плана. Не хватало в новом убежище только Сокс. Мы оставили ее вчера в гостинице для котов… на случай, если мы не вернемся.

Я вошла в свою комнату, закрыла дверь и повернулась к кровати. Заилас сидел на ней, спиной у изголовья, книга лежала на коленях.

Сердце болело, я забралась на кровать и села рядом с ним. Блестящая страница с горой в Орегоне смотрела на меня, уголок был загнут.

Я прижалась к боку Заиласа, ощущая его запах с ноткой дыма, и опустила голову на его плечо. Его тепло проникало в меня, его тело было твердым рядом с моим. Мысль, что через несколько часов он уйдет… я принять не могла. В этом не было смысла. Как я могла потерять это?

Как я могла потерять его?

– Хотела бы я, чтобы мы могли путешествовать вместе, – прошептала я, – и увидеть все места из твоей книги. Даже если на это ушла бы вся жизнь.

Особенно, если это будет всю жизнь.

– Хн, – он повернул голову, и я подняла свою. Наши лбы соприкоснулись. – Ты провела бы всю жизнь со мной, амавра?

Его вопрос проник в меня, вонзился в мое рассыпающееся сердце.

– Да.

– Даже хотя я не hh’ainun и не могу делать все как hh’ainun?

Слезы жалили мои глаза.

– Да.

– Хотя для тебя опаснее быть контрактором?

– Это не важно, – я коснулась его щеки, подняла ладонь к его волосам и прижала кончики пальцев к его рожкам. – Ты пробыл бы со мной всю мою жизнь, хотя я не payashē, а ты не принадлежишь моему миру?

Его алые глаза разглядывали мое лицо.

– Робин!

Я дернулась от крика Амалии, убрала ладонь из его волос.

Дверь спальни открылась, и Амалия ворвалась, дядя Джек – за ней. Ее лицо было бледным, сияющий телефон она сжимала в руке.

Я тут же встревожилась и свесила ноги с кровати.

– Что такое?

– Мы с папой говорили о наградах за нас, и он решил открыть мой профиль на сайте МП и посмотреть обвинения. Смотри!

Она сунула телефон мне под нос. Белая страница заполняла экран, сверху был код мифика. Ниже на месте ее имени, фотографии и личной информации была только одна строка текста:

Damnatio Memoriae

Я смотрела на два слова.

– Ч-что это значит?

– Не знаю, но это и на твоем профиле, видишь? – она постучала по экрану и подняла телефон снова. – То же самое! Что это такое?

Как и на странице Амалии, «Damnatio Memoriae» заменила мое имя и информацию на странице архива МП. Я с вопросом посмотрела на дядю Джека, но он покачал головой.

– Я такого еще не видел. Может, это ошибка сайта.

– Нет, – сказала я с леденящей душу уверенностью. – Ошибка не была бы на латыни. И damnatio означает проклятие, плохое суждение.

Амалия сжалась.

– Damnatio memoriae, – пробормотала я. – Проклятие… памяти. Как… стирание наших воспоминаний?

– Или нас из памяти всех? Убрать нас из базы данных как сказать остальному миру мификов, что мы не существуем.

По мне пробежала дрожь.

– Поищи Эзру.

Она стучала по экрану телефона минуту.

– Его информация тоже пропала. Даже награда и предупреждения о демоническом маге.

– А что с Тори, Аароном и Каем?

Она продолжила печатать.

– То же самое.

Холод в моих венах усилился.

– Проверь «Ворону и молот».

Она с испугом посмотрела на меня, а потом ввела в поиск название гильдии.

– Damnatio Memoriae, – прошептала она.

– Стерты, – я прижала пальцы к вискам. – Кто-то стер нас… и не только тебя и меня. Всю «Ворону и молот». Зачем МП делать это? Они могут распустить гильдию, но не стирают, если только…

Если только гильдия или группа не угрожала секретности магии. МП в первую очередь защищала магию. Но «Ворона и молот» не пытались раскрыть существование магии.

Но они пытались раскрыть существование культа Ксевера.

Я закрыла глаза, вспомнила карту города из кабинета Ксевера. Красный круг на «Вороне и молоте», бумага смялась от того, как ручка давила на нее. Другие метки разных красок… вокруг гильдии.

Стирать гильдию из базы данных МП было глупым ходом, если только Ксевер не собирался стереть саму гильдию и всех ее членов.

Я вскочила на ноги.

– Ксевер собирается уничтожить «Ворону и молот».

Амалия и дядя Джек вздрогнули. Заилас, сидя на кровати, просто смотрел на меня.

– С чего ты взяла? – потрясенно спросила она.

– Это он! – я указала на телефон. – Он стоит за этим. Я не знаю, как, но он всегда тянет за нити из тени. Он потеряет все, если культ раскроют, и сохранить культ в тайне можно, только если уничтожить гильдию, пытающуюся раскрыть его.

Амалия перевела взгляд с телефона на меня и обратно.

– Как можно просто уничтожить гильдию? Он не может просто бросить бомбу на здание.

– Ему не нужна бомба. Вампиры. Помнишь, Амалия? Он пытался собрать вампиров, зависимых от крови демона. Это было не для веселья.

– И големы, – она сглотнула. – Он выторговал их у той темной волшебницы, но зачем ему армия големов?

Я кивнула.

– И демонические маги. Культ поклоняется демонам, но помещение их в тела людей – не то, что я назвала бы поклонением. Он создавал демонических магов не для культа.

– Он создал их для защиты культа, – она крепко сжала телефон. – Нужно предупредить гильдию.

Я бросилась к столику у кровати, схватила телефон. Я выключила его, ведь мы были все вместе. Я ерзала, пока он включался.

Экран загорелся. Новых сообщений от Зоры не было. Я нажала на ее номер и начала звонок.

Он перешел сразу на голосовую почту.

– Глубокая ночь, – буркнула Амалия.

– В прошлый раз ночью она ответила, – я отдала ей телефон. – Попробуй Эзру, Тори и остальных.

Она набирала номер за номером. Никто не отвечал.

Забрав бесполезный телефон, я бросила его на кровать.

– Если бы вы хотели исполнить редкую и опасную магию, к которой готовились годами, и гильдия собиралась все испортить, вы уничтожили бы их до или после важного заклинания?

– До, – ответили Амалия и дядя Джек в унисон.

– Он уничтожит их этой ночью. Сейчас. Перед тем, как портал будет готов.

Молчание повисло между нами.

– Нам нужно в Адмиралти-Поинт, – сказала Амалия. – Нужно время, чтобы понять, какая защита у Ксевера, и как добраться до портала.

– Если он собирается воевать с вашей гильдией, – добавил серьезно дядя Джек, – то его не будет у портала. Это шанс получить контроль до его прибытия.

Их логика была неплохой, и я прикусила губу и повернулась к Заиласу. Он смотрел на меня, обдумывая наши варианты.

– Ксевер и Наживер могут быть у гильдии, – сказал он. – Это хорошее место для dh’ērrenith. Мы можем поймать их между их врагов, и когда они будут мертвы, мы отправимся к порталу, – он усмехнулся, напоминая волка. – И я обещал Дариусу, что защищу его гильдию.

Адреналин наполнил меня. Я расправила плечи и повернулась к Амалии и дяде Джеку.

– Мы идем сначала к «Вороне и молоту».

– Что ж, – она прищурилась, глядя на Заиласа. – Если ты собираешься бить Наживера при всех, тебе все-таки нужна зачарованная одежда.

Он нахмурился с вопросом на лице.

– Ты, как демон, узнаваем, не можешь просто бегать с сияющей красной магией. Все поймут, что ты – демон Робин. Но знаете, кто сможет бегать на виду с демонической магией, и никто не свяжет это с Робин?

– Кто?

– Демонический маг.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ

Почти четыре месяца назад я протянула руку над серебряной линией круга призыва, пронзая барьер, который разделял Заиласа и меня с момента нашего знакомства. В холодной тьме в круге он прижал меня к груди, сдавил мою порезанную руку, чтобы замедлить кровотечение, и спросил, чего я хотела от него.

«Защити меня», – попросила я.

В тот день его глаза были темными от усталости, его жизнь висела на волоске.

Сегодня они сияли силой.

Его пальцы сжали мом, вдавливая инфернус в мою ладонь. Твердые края впивались в мою кожу, но я сжала его еще сильнее, глядя на Заиласа.

Он смотрел в ответ. Не мигал. Заглядывал в меня, как больше никто не мог.

В тот день мы произнесли отчаянные обещания, чтобы выжить, и начали отношения, которые проверили нас обоих. Изменили нас обоих. Разделили нас и свели еще ближе. А потом мы потеряли эту связь… чтобы найти связь сильнее, которая не требовала магии.

– Заилас, – прошептала я.

Он посмотрел на мое лицо. Он тихо ждал.

– В прошлый раз ты попросил мою душу.

Он думал, что только так мог сбежать из мира людей, не знал, что магия контракта и условие изгнания не работали на демонах Двенадцатого дома. Смерть Миррины не освободила ее демона, и моя смерть не могла спасти Заиласа.

Я накрыла его ладонь на инфернусе своей другой рукой.

– В этот раз я обещаю тебе свое сердце. Мы не будем вместе, но я всегда буду думать о тебе. Я никогда тебя не забуду. Ты будешь в моем сердце вечно.

Он медленно наклонил голову, сияние его глаз стало тусклее. Он поднял ладонь и опустил на мою, обе наши ладони обвили инфернус.

– Ты – амавра и ваянин. Я буду думать о тебе каждый шаг под солнцем.

Дрожь пробежала по мне. Он потянул, притягивая меня ближе, и наши ладони оказались зажаты между наших тел.

– Enpedēra vīsh nā.

Его хриплый шепот окутал меня, и я закрыла глаза.

– Enpedēra vīsh nā, – выдохнула я.

Красный свет вспыхнул на амулете, боль обожгла мою ладонь. Жар пронесся по руке, опалил грудь и угас.

Темная яростная тень с алым ядром появилась на своем месте в моем разуме. Мысли Заиласа проникли в меня, слишком быстрые, чтобы уследить за ними, но я так много ощущала.

Его печаль. Его сожаления. Боль от опустошения в нем.

Мои глаза открылись, и я потянулась к его лицу. Моя ладонь прижалась к его щеке, и я встала на носочки, чтобы наши лица были ближе, словно так я могла четче ощущать его разум.

Он отодвинулся, инфернус все еще был в наших руках.

– Закончили? – крикнула Амалия из своей комнаты. – Уже с инфернусом?

– Да, – вяло сказала я, стараясь успокоиться. Я убрала ладонь от его лица.

Она прошла в гостиную, и она имела право покачивать бедрами при ходьбе. В черном одеянии из кожи и спандекса она будто сошла со страниц моей любимой книги в жанре фэнтези – опасная охотница, выслеживающая киберпреступников.

Заилас отпустил инфернус, и я разжала пальцы. Символ Валъир сиял в центре. Я повесила цепочку на шею.

Через несколько минут мы вчетвером были готовы, включая Заиласа. Вместо путешествия в инфернусе он снова был наряжен как человек, но он не смешался бы с толпой.

Его законченный наряд был почти футуристическим, как одежда Амалии, и еще более грозным. Он был в куртке с капюшоном, штаны скрывали поножи, а перчатки были с прорезями на кончиках пальцев для его когтей. Добавьте отражающие очки, и он выглядел почти как злодей.

Мы спустились из квартиры и сели в черный седан дяди Джека, небольшой холодный дождь стучал по нам. Машина отъехала. Дядя Джек ощущал себя некомфортно в простой, но хорошо сидящей одежде. Я оглянулась на Заиласа.

Мы уезжали. Мы провели последнюю ночь вместе. Уже поделились, скорее всего, своим последним поцелуем. Вот и все.

Я бы не могла представить это в самых диких мечтах. Что я буду связана с демоном, и как это изменит меня. Как это изменит его. Следы, которые мы оставили на душах друг друга, никогда не пропадут.

Машина замедлилась, и это отвлекло меня от мыслей. Я склонилась, чтобы посмотреть в лобовое стекло, дворники двигались по стеклу, убирая дождь.

Высокие небоскребы центра сменились старыми зданиями в четыре-пять этажей, их окна были темными. Фонари озаряли пустые дороги, кроме одной машины впереди. Полицейская машина со сверкающими фарами загородила часть дороги рядом с установленной оградой.

Я тут же узнала вид – мы видели такое, когда Тахеш сбежал, и МП приказала перекрыть большую часть Истсайда.

Если они снова приказали эвакуировать обычных жителей, значит, я была права. То, что происходило с «Вороной и молотом» – одобряла это МП или нет – происходило сейчас.

Едва замедлив машину, дядя Джек заехал на тротуар. Офицер в машине открыл дверцу, но мы уже миновали барьер. Машина подпрыгнула, дядя Джек съехал на проезжую часть, и мы понеслись по зловеще пустой улице, приближаясь к гильдии.

– Смотрите, – шепнула Амалия.

Я склонилась над центральной консолью, пояс безопасности впился в мое плечо. Примерно в улице от нас над крышами поднималась колонна дыма с оранжевым отливом.

– Остановите тут, – приказал Заилас.

Дядя Джек остановил машину и выключил двигатель. Мы вышли из машины, подняли капюшоны от дождя, собрались на тротуаре и смотрели на озаренное огнем небо впереди.

Вне машины я слышала отдаленный грохот, взрывы, лязг, а еще другие звуки, хор криков и визга.

– Что происходит? – прошептала Амалия.

Я сжала кулаки.

– Идем.

Заилас уже двигался быстрым плавным бегом, пригибаясь. Я поспешила за ним, и Амалия и дядя Джек следовали за нами. Темные пустые здания возвышались, воздух заброшенного района усиливал звуки отчаянного сражения, которые были все громче, пока мы подходили ближе.

Заилас свернул в узкий переулок, вел нас к другой улице. Он замер на краю тротуара и выглянул из-за угла. Я склонилась, чтобы тоже увидеть.

В половине улицы от нас в невинном сиянии фонарей мифики бились за жизни.

Огонь сверкал, вспыхивала цветная магия, волшебники активировали артефакты в отчаянной защите от нападающих: жутких волков. Пена текла из их пастей, мышцы выпирали из кожи, они бросались на мификов, щелкая зубами, яростно рыча, заглушая этими звуками крики людей.

Страх пронзил меня от вида огромных волков. Ни один зверь не мог двигаться так быстро, особенно, когда эти существа были на сто пудов тяжелее обычного волка.

Это могли быть только оборотни. Я могла поспорить на деньги, что, как и вампиры, с которыми мы сталкивались, они были усилены Ксевером с помощью крови демона.

Заилас смотрел на них, его мысли кипели.

Низкие… быстрые… четыре лапы… как kanthav?.. Насколько сильные…

Волк поймал руку мужчины зубами и дернул, бросил жертву на землю.

Очень сильные… нападают только зубами… мягкая шкура…

Его быстрая оценка стала неуловимой, он анализировал бой за секунды. А потом Заилас сжал пальцы.

– Мы пойдем по прямой, – сказал он, его сверкающие мысли утихли, он сосредоточился. – И поищем Наживера.

Я едва начала кивать, а он выскочил на улицу. Я поспешила за ним, Амалия – следом, мы устремились к бою. Силуэты мификов стали четче.

Хвост Заиласа уже не обвивал его пояс, а ударил по земле за ним, и он пригнулся.

Он проехал к лапам ближайшего волка, сбил его. Волк падал, когти Заиласа скользнули по его животу – обычные, сияющие когти не требовались. Оборотень еще падал, а Заилас прыгнул на следующего, снова сбил с лап и разорвал живот.

Я замедлилась, меня поражала жестокость. Волки были огромными и ловкими, но Заилас, держась у земли, убирал это преимущество. Они не могли сбить его, потому что он атаковал на их уровне.

Он ударил волка ногой по челюсти, не дав ему укусить, а потом вонзил пальцы с когтями в грудь другого. Я следовала в дюжине шагов за опасным демоном, пока он двигался среди волков по краю сражения.

Голос зазвенел в хриплом крике, и я оторвала взгляд от Заиласа. В нескольких ярдах от нас мужчина упал, и волк был на нем, сжимал зубами его предплечье.

– Дрю!

Зора с яростным криком вырвалась из ниоткуда, взмахивая большим мечом. Оборотень, терзающий руку Дрю, отскочил с рычанием – но еще двое присоединились к нему. Зора встала над павшим товарищем, сжимая оружие, не дрогнула, хотя оборотни выстроились для нападения, и их общий вес был около шестисот пудов.

Я повернула к ним, схватила артефакт, висящий на шее. Волки наступали линией, слюна капала из пастей.

– Ori impello cylindrate!

Мой новый артефакт сверкнул, и колонна кружащегося воздуха полетела из него. Она попала по ближайшему волку, толкнула его в двух других и отбросила всех троих на пятнадцать футов. Они рухнули кучей, вопя.

Зора повернула голову ко мне, ее рот раскрылся.

– Робин? Ты жива?

Я замерла – нам нужно было двигаться, найти Ксевера и Наживера как можно скорее – но три волка уже поднимались, выбираясь из кучи.

– Нам нужно унести Дрю, – выпалила я, сжимая его руку.