Текст книги "Утерянные талисманы и текила (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Я встала и посмотрела на бардак в комнате. Сначала Энрайт и его тайны. Потом Робин и ее возможные знания об амулете.

Так или иначе, я спасу Эзру.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

– Кто хочет пиццу? – пропела я, проходя в дом Аарона, держа три большие коробки над головой.

Аарон появился на пороге гостиной. Ладони были в карманах джинсов, он приподнял бровь.

– Ты про пиццу, которую я заказал?

– Не давай коробкам обмануть тебя, – заявила я, проходя мимо него. – Я сделала эту пиццу своими руками.

Он прошел за мной в столовую.

– Скажи, что ты хоть заплатила доставщику.

– Думаешь, я его ограбила? Я не вор, – я опустила коробки на стол и открыла первую. – Ветчина и ананас?

– И ананаса много, – Аарон улыбнулся. – Можем наесться, пока Кай не вернулся и не стал ругать нас за такой выбор.

Я отодвинула первую коробку и открыла вторую.

– Пепперони с… – я потрясенно посмотрела на Аарона. – С ананасом?

Улыбка Аарона стала шире.

Я отодвинула эту коробку и открыла третью.

– Острая курица с…

– Ананасом, – прошептал мне на ухо мягкий голос.

Я завизжала, моя ладонь врезалась в горячую пиццу. Я отдернула руку, ладонь была в сыре и соусе.

– Эзра!

Он обошел меня, задел пальцами мою талию. Лишь миг. Улыбаясь не меньше Аарона, он поднял телефон над столом. Сработала вспышка.

– Ты сфотографировал пиццу? – изумленно спросила я.

– Нет, – соврал он без эмоций на лице, посмотрел на телефон, уже двигая большими пальцами на экране. – И я не отправляю фото ананасовых пицц Каю.

– Они не просто ананасовые.

Аарон взял кусочек пепперони с ананасом.

– И скажи ему, что куриная испорчена, потому что Тори сунула в нее руку.

– Эй! Я не виновата, – я подняла ладонь с сыром, словно она источала радиацию. – Эзра, не…

– Ой. Уже нажал отправить.

Я прошла на кухню, топая, чтобы вымыть руки. Когда я вернулась, Эзра и Аарон сидели на стульях и уже поглощали вторые куски. Я схватила кусочек с ветчиной и ананасом, пока они не съели все. Как они могли втоптать целую пиццу каждый и при этом выглядеть чудесно?

Эзра поднял босую ступню на свой стул, его кудри были влажными от недавнего душа. Наверное, он только вышел из душа, натянул футболку и штаны и поднялся, чтобы напугать меня.

Ага, так и произошло.

Стараясь не думать о нем в душе – жаль, я не пришла на пару минут раньше – я откусила большой кусок пиццы. Вкусно, но не так приятно, как был бы Эзра в душе.

Его телефон звякнул, и он поднял его со стола, не отодвигая пиццу далеко ото рта. Глядя на экран, он рассмеялся и подавился.

Кашляя, он повернул телефон ко мне и схватил банку содовой, которую ему протянул Аарон. Он сделал большой глоток.

Я посмотрела на экран. Кай ответил своей фотографией. Темноволосый электромаг недовольно смотрел в камеру, пока кусал свою пиццу без ананасов.

Смеясь, я передала телефон Аарону и сунула больше еды в рот. Он фыркнул от фотографии, глаза весело блестели впервые за дни.

– Ночная пицца в среду! – его радость угасла, пока он разглядывал фото. – Но посмотрите на это место. Где он?

Я сунула остатки куска в рот, схватила телефон и посмотрела еще раз. Я так сосредоточилась на лице Кая и его выборе пиццы, что не заметила фон. Он сидел на белом диване с плавными линиями, а за ним тянулся большой номер с окнами в два этажа высотой вместо стен, сияющие огни Ванкувера заканчивались темной водой океана. Кроме дизайнерского дивана, все в комнате было из стекла и белого мрамора.

– Это стеклянная лестница? – я пригляделась к спиральной структуре, которая тянулась из потолка. – Это ужасно. Как думаете, она скользкая?

Эзра забрал телефон и ввел ответ. Когда его глаза, весело сверкая, посмотрели на меня, я потянулась за телефоном. Но он со своими демоническими рефлексами развернулся на стуле, и моя рука врезалась в его спину.

– Отправлено!

– Что ты написал? – прорычала я, склоняясь над его плечом.

Аарон посмотрел с другой стороны.

Ответ Эзры сиял под фотографией Кая:

«Тори хочет знать, успел ли ты упасть с той лестницы».

Телефон звякнул, появился ответ Кая:

«Да, думаю, я сломал копчик».

Я нахмурилась.

– Он серьезно?

– Хороший вопрос, – пробормотал Эзра. – Мне спросить…

Еще звяканье. Кай добавил:

«Макико пролила воду. Было скользко».

Я убрала руки от Эзры.

– Постой. Они в одном номере?

– Ты о том, – исправил Аарон, – в одной ли они спальне.

Я села на свой стул и сжала кулаки.

– Ему лучше бы не спать с той женщиной.

– Он не стал бы.

– Он спал с множеством женщин.

– И никто не был частью его жизни, в том и дело, – Аарон взял еще кусочек. – Весь смысл, скорее всего, был в сексе.

Я фыркнула.

– Ладно, но…

– Если он спит с ней, то это часть его плана побега.

– Спит с врагом? – буркнула я, избегая мыслей об Иззе, которая была влюблена в Кая и не знала, почему он бросил ее как камень в слизи водорослей, найденный в реке.

– Важный вопрос, – Эзра мрачно глядел на телефон, – упал ли он на самом деле с лестницы. Я в этом сомневаюсь, но раз уверенности нет, упал он или нет, он все еще побеждает.

– В чем побеждает? – спросила я.

Эзра и Аарон посмотрели на меня с потрясением.

– Не важно, – я выбрала еще кусочек пиццы.

Когда мы доели почти всю пиццу, а оставшиеся кусочки сложили в Франкен-пиццу в одной коробке, мы ушли в гостиную и стали играть в любимые гонки Аарона. Мы смеялись, обгоняли друг друга, выпили вместе шесть банок пива, и это было почти нормально.

Вот только на диване было пустое место.

Вот только Эзра проигрывал в каждом раунде, все силы уходили на подавление необычайно сильных рефлексов.

Вот только я не могла перестать думать о чемодане, собранном и ждущем утра в моей квартире.

– Я все, – решил Эзра после двенадцатой игры, бросил джойстик на подушку между нами. – Мне нужно остановиться, пока я не потерял титул чемпиона.

– Курица, – Аарон помахал своим красным джойстиком. – Я еще так много не выигрывал с тех пор, как познакомил тебя с миром консольных игр.

– Точно, – он потянулся, выгнув спину. – Я проигрывал без остановки первые пару месяцев. Ты не поддавался, хотя я никогда не брал в руки джойстик до этого.

Никогда? Я знала, что Эзра был бездомным пару лет до встречи с Аароном, но я не понимала до этого, что в его детстве не было роскоши, как консольные игры.

– Ты бы ничему не научился, если бы я поддавался, – заявил Аарон. – И я знал, что ты скоро станешь меня побеждать.

Эзра улыбнулся и встал с дивана. Он взглянул на меня, веселье смягчилось, появилась печаль. Он тихо ушел на кухню, дверь ванной закрылась.

– Хочешь посмотреть фильм, Тори? – спросил Аарон.

– Да. Выбирай.

Он переключил режим на огромном телевизоре и стал переключать каналы. Через две минуты Эзра вернулся и направился к лестнице.

– Спокойной ночи, Тори, – и он улыбнулся Аарону. – Спокойной ночи, лузер.

– Ой. Как жестоко.

Они оба рассмеялись от наигранной обиды Аарона, а потом Эзра поднялся по лестнице. Я слушала, но он закрыл дверь слишком тихо, чтобы я уловила.

Я посмотрела на сияющие часы под телевизором. Чуть больше десяти часов, но прошло только три дня после того, как Панцирь Валдурны поглотил всю его магию. Он будет восстанавливать силы днями.

Фильм начался с громкой музыки, но я не видела, что Аарон выбрал.

– Ты с ним уже говорила? – тихо спросил он.

– Еще нет.

– Мы уезжаем утром.

– Знаю. Ты собрал вещи?

– Да. Сумка в моей комнате, – он устроился удобнее в кресле. – Что насчет Кая?

– Я звонила ему днем. Мой план обрадовал его так же, как тебя. Он сказал, что попытается уговорить Макико ослабить поводок на нем на пару дней, но ничего не обещал.

Аарон кивнул.

– Ты уверена насчет этого, Тори?

– Уверена ли я, что это не просто трата времени? Нет. Но я уверена, что мы это сделаем.

– Я просто не понимаю, что ты хочешь найти там восемь лет спустя.

Я посмотрела на потолок, где была спальня Эзры.

– Я знаю, что я ищу… и я знаю, где это искать.

– Откуда?

– Инсайдерская информация, – я встала. – Я проверю, уснул ли Эзра. Не жди меня.

Я ощущала его вопросительный взгляд, пока покидала комнату, но не оглянулась. Я приняла решение. Я была готова. И перед отбытием мне нужно было продумать детали нашего плана.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Я остановилась у двери Эзры. Тусклый свет сиял в бреши под ней. Я постучала.

Ответом был приглушенный звук, и я толкнула дверь. Эзра сидел на кровати, но уже начал вставать, и я поняла сразу три вещи: тот приглушенный ответ не был разрешением войти, он был без футболки, и он держал коричневую папку.

Он моргнул и сел на кровать.

– Войдешь?

Почему он был таким шикарным? Бронзовая кожа натянулась на твердых мышцах, и я ужасно хотела его коснуться. Его штаны висели на бедрах, открывая резинку боксеров. Его футболка лежала на краю кровати. Наверное, он стал раздеваться, но отвлекся.

А теперь я отвлеклась.

Я встряхнулась и виновато улыбнулась.

– Прости, я думала, ты это и сказал. Ты не против?

– Нет, все хорошо.

Я закрыла дверь, пересекла комнату и грустно взглянула по пути на гитару. Он играл мне на ней лишь раз. Стоило попросить его сыграть снова?

Я села на матрац рядом с ним. Я пыталась, но не смогла не взглянуть с интересом на папку, которую он держал с другой стороны. Конечно, он заметил. Вздохнув, он подвинул ее на свои колени. Его пальцы пропали внутри, и он вытащил фотографию в следах сгибов, но блестящую.

Вина пронзила меня. Эту фотографию я нашла в его шкафу восемь месяцев назад, пока искала футболку. Я успела тогда рассмотреть юного Эзру и девочку-блондинку, а потом спрятала ее в папку.

– Я рассказывал тебе о ней, – сказал он.

Я смотрела на сияющую улыбку девочки. Сколько времени прошло от этой фотографии до ее превращения в демонического мага, после которого она попыталась убить Эзру, но погибла сама?

– Это последняя наша фотография до моего становления демоническим магом… – его голос стал хриплым. – Я был рад. Меня выбрали. Я ощущал себя особенным.

Он снова полез в папку, и в этот раз отдал мне фото старее. Мужчина и женщина с оливковой кожей улыбались на камеру, между ними был смеющийся мальчик. Эзра пошел в маму, его отец был с квадратным лицом и тяжелой челюстью, а голова была бритой. Но его глаза были такими же шоколадными, как у Эзры.

– Я всегда любил это фото, – он смотрел на родителей. – У нас все было непросто, но мои родители были рады, что они вместе. Это изменилось после…

Я ждала, а потом мягко спросила:

– После того, как ты стал демоническим магом?

– Нет… – он сжал кулак. – После того, как они вступили… в группу.

Он забрал фотографию из моих пальцев и вернул оба фото в папку. Он не успел встать, я коснулась его руки.

– Ты расскажешь мне об этом? – тихо спросила я.

Он шумно выдохнул носом. Он смотрел на папку, а не на меня.

– Я не люблю думать об этом, – он закрыл глаза, морщины появились на лбу. – Мне не нравится, какими наивными они были. Я не должен винить родителей, но порой делаю это. Особенно сейчас.

Я обвила ладонью его запястье, а потом переплела пальцы с его.

Его плечи опустились.

– Мне было семь, когда родители познакомились с новыми людьми. Мои родители были бедными мификами без регистрации, они никому не доверяли, но все больше болтали с новыми друзьями, и тем летом мы переехали. Наш новый дом… – он покачал головой. – Я знаю теперь, что это была коммуна, но я был ребенком. Мне важно было, что там было несколько детей моего возраста.

– Коммуна, – пробормотала я, сжав его пальцы.

– Мои родители стали посещать… встречи каждую неделю с другими взрослыми, и они… изменились. И хотели, чтобы и я изменился.

– Им промыли мозги?

Он смотрел на наши соединенные ладони.

– В детстве важнее всего одобрение родителей. А в том месте все крутилось вокруг лидеров и их одобрения. Я даже не помню, сопротивлялся ли. Лидеры, мои родители и вся группа говорила, что я должен гордиться, что меня выбрали «защитником», и я это чувствовал.

– Защитником? От чего?

Он с горечью вздохнул.

– Я даже не хочу рассказывать тебе бред, которым они набили наши головы. Вряд ли мои родители были глупыми, но они поверили, что мы были особенными, просвещенными, а мир снаружи хотел уничтожить нас.

– Твои родители не понимали, что они хотели сделать тебя демоническим магом?

– О, они знали. Но я не становился демоническим магом. Я был бы «защитником», владеющим демонической магией, как оружием, подкрепленным моралью группы. Пока моя вера была сильна, у меня была бы непоколебимая власть над демоном.

– Что? – зло воскликнула я. – Они думали, что можно управлять демоном с помощью веры? Это…

– Бред. Да. Но, даже став «защитником, я не мог признаться, что управлять демоном было сложно. Они сказали бы, что демон проверял мою веру, и раз я мучился, значит, я был слабым. Я верил в это.

Я сжала его ладонь до боли в своих пальцах. Я хотела перенестись во времени и побить всех в той группе, особенно их лидеров.

– Группа даже не звала их демонами. Они были серви, – он потер большим пальцем мою ладонь. – Иронично, да? Я не сомневался в том, чему меня научили, пока Этерран не стал дырявить мою веру. Он уже не пытался захватить власть к тому времени, но пытался сломать меня иначе.

– Но ты подумал, что это была еще одна «проверка», – догадалась я.

Он кивнул.

– Все, кого я знал и любил, были в той группе. Я не мог представить жизнь вне нее, так что не хотел ни в чем сомневаться.

– А… – я запнулась, – девочка?

– Лекси, – тяжело сказал он. – Она спасла меня. После того, как они убили ее, они сказали, что ее вера была слаба, вот она и не справилась. Но я знал, что это было не так. Я видел, как она боролась. Она старалась. Если они ошибались насчет Лекси, в чем еще они ошибались?

Я прильнула к его плечу, усиливая контакт между нами, старое горе сковало его.

– Что ты сделал?

– Сбежал. Оказался в Портлэнде. Они искали меня, и я и дня не прожил бы один, но… – он стиснул зубы. – Этерран тоже хотел ответов. Он помог мне, а я в отчаянии послушал. Мы избегали людей, которые искали нас, нашли других мификов, поладили с ними, осторожно задавали вопросы… и получали нужные ответы. На это ушло больше месяца. Я узнал, чем был, и как они использовали меня, и вернулся. Я хотел объяснить все родителям, и мы сбежали бы. Вместе мы нашли бы способ убрать демона из меня.

Тяжесть опустилась на меня внутри.

– Думаю, это была моя вина, – прошептал он. – Люди искали меня и попались на глаза «Ключам Соломона». Гильдия пошла по следу к коммуне и…

– Эзра, это не…

– Я вернулся к развалинам, – он не слышал меня. Его голос был без эмоций. – Все были убиты. Шестьдесят восемь человек. Только десятеро были демоническими магами. Я был одиннадцатым. Лекси должна была стать двенадцатой, но она была уже мертва.

Я не могла вдохнуть толком.

– «Ключи» убили всех? Как такое позволили?

– Покрывание демонического мага – ужасное преступление. Должен был произойти суд, но «Ключам» разве было дело? Они получили охоту мечты.

Я уже ненавидела «Ключи Соломона», но моя ненависть быстро становилась раскаленной добела.

– Все, кого я знал, были мертвы, – прошептал он. – Мне было некуда идти, и я вернулся в Портлэнд. Я не знал, поняли ли «Ключи», что пропустили демонического мага. Я не могу никому доверять.

В пятнадцать лет провести половину жизни вдали от общества. Каждый мифик был потенциальным врагом, а худший враг жил в нем.

Какая сила требовалась, чтобы потерять всех любимых в один день, но жить дальше? Какая решимость помогала подавлять демона внутри день за днем и жить дальше? Сколько упорства требовалось, чтобы жить в одиночестве и тайнах, зная, что его ждала смерть и безумие?

– Те годы были ужасными, – признался он сухо. – А потом я встретил Аарона. Спас жизнь этого идиота.

– Ты спас его?

– А потом он спас меня. Притащил меня домой, нашел для меня место в его гильдии, не дал мне убежать, когда я пару раз пытался в первый год. Он и Кай много от меня натерпелись, – юмор смягчил линии горя вокруг его рта. – Я плохо ладил с обществом. Я даже как-то раз сломал нос Жирару.

Мои глаза расширились.

– Что ты сделал?

– Он подошел со слепой стороны, когда я отвлекся, – он усмехнулся. – К счастью, теперь я так просто не пугаюсь.

– Тебя сложно напугать, но я пару раз справилась, – я гордо выпятила грудь.

Он тихо рассмеялся.

– Ты во многом потрясаешь, Тори.

Я замерла, когда он посмотрел на меня. Воздух между нами стал напряженным от всего невысказанного, от не выраженных чувств. Пульс медленно бился в моих ушах.

Я вдруг усиленно осознала, что он был без футболки, и моя рука еще сжимала его пальцы.

«Я не потеряю тебя», – я не могла это сказать. Это только ранит его.

«Ты нужен мне, чтобы выжить», – я не могла сказать и это. Эти слова тоже ранят его.

«Я чуть не потеряла тебя, и я не переживу это снова», – все еще нет.

Хоть я не произносила слова, мысли точно отразились на лице, потому что он опустил взгляд. Он высвободил руку и поднял потертую папку. Он прошел к комоду, убрал папку со своим прошлым в нижний выдвижной ящик, закрыл его и повернулся ко мне.

Я сидела на кровати и смотрела, как он приближался, во рту пересохло.

Он остановился между моих коленей, глядел на меня с нечитаемым выражением. Он нежно прижал ладони к моей челюсти и поднял мою голову. Я так много хотела сказать ему, но не могла, и его глаза тоже были полны невысказанных слов.

Он склонился. Наши губы соприкоснулись на миг.

Он вдохнул. Его рот вернулся к моему. Его губы прижались кратко, голодно. Он отодвинулся и вдохнул снова, словно боролся, словно сомневался, хотя его и влекло.

Его рот накрыл мой.

Я сжала его запястья и держала, пока он целовал меня. Его рот открылся, и я в ответ приоткрыла губы. Его горячий язык наполнил меня жаром, воздух вылетел из моих легких.

Кровать прогнулась, его колено оказалось на матраце между моих бедер. Мои ладони поднимались по его рукам, пальцы гладили его напряженные мышцы. Наши рты двигались без устали, губы и язык, настойчивый и пылкие. Полные желания.

Полные отчаяния.

Я не знала, что отклонилась, пока моя спина не рухнула на одеяло. Он последовал за мной, уперся локтями по бокам от меня, ладони были в моих волосах, рот соединен с моим. Его тело накрыло меня, сильное, горячее и манящее – и я хотела этого, хотела быть под ним так сильно и так давно.

Я провела ладонями по его голым плечам, приподнялась к нему. Я обвила его ногами, сжала сильнее, притянув к своему телу.

Почти беззвучный стон вырвался из его горла, его вес вдавил меня в кровать. Его рот прижался к моей шее, влажный и голодный, его бедра терлись об мои, распаляя мое желание. Я оторвалась от его рта, прикусила губу, подавляя стон. Желание во мне пылало огнем, оно накапливалось месяцами, смешалось с днями страха, боли, отчаянного рвения получить его, пока…

Я подняла его голову и поцеловала его снова. С большим пылом. Боль между ног усилилась, и было мало того, что он прижимался ко мне, между нами оставалась одежда.

Поцелуи и ласки ладонями замедлились. Углубились. Его рот пробовал, его бедра двигались медленной пыткой.

– Эзра, – простонала я, тихо шепча. – Мы… можем?

Его губы смягчились, он поймал на миг мою нижнюю губу, а потом поднял голову.

– Мы… – он затаил дыхание, голос охрип. – Не… сейчас. Я не могу…

Я не понимала, что его сдерживало, но не спорила.

– Ладно.

Мы смотрели друг на друга, и я не сдержалась, прильнула к его губам для еще одного огненного поцелуя. Его вес придавил меня силой, мышцами и желанием, и я сильнее сжала ногами его бедра, желая еще хоть немного ощущать его рядом.

Он уткнулся лицом в мою шею.

– Блин, Тори.

Я зажмурилась, тяжело дыша. Я с трудом убрала от него руки и ноги. Отпускать его было неправильно.

Он отодвинулся от меня, голодно смотрел на мою вздымающуюся грудь, а потом отвернулся. Плечи двигались от его глубокого дыхания, он опустился на пол. Он прислонился к кровати, а я осталась лежать на матраце. Минуты спустя мое сердце стало биться спокойнее, легкие перестали жадно требовать воздух.

Когда мы оба пришли в себя, он встал. Я подвинулась, и он забрался под одеяло. Он опустил голову на подушку, и я вытянулась рядом с ним, но поверх одеяла, чтобы не шалить.

Он остался в штанах. Я была уверена, что обычно он спал без них, но понимала, почему он оставил их.

Я сглотнула, пытаясь не ерзать от жара во мне. Я не собиралась требовать от него большего или объяснений. Он переживал ад, и я не хотела ухудшать ситуацию.

Нам нужно было поговорить о другом, но я не хотела разбивать тишину между нами. То, что мне нужно было ему сказать, не было приятным, и мне нужно было еще немного времени.

Еще немного, и я столкнусь с последствиями решений, принятых недели назад.

ГЛАВА ПЯТАЯ

– Тори. Тори.

Ладонь грубо трясла меня за плечо, и я подняла голову, резко вдохнув, сонно щурясь. Я уснула?

Эзра сидел на кровати рядом со мной, одеяло закрывало его до пояса. Мой взгляд упал на его голую грудь, задержался на миг и добрался до его лица.

Пылающие алые глаза смотрели на меня.

Страх впился в меня, и я села, выругавшись.

– Блин, прости. Я не думала, что усну.

Этерран недовольно поджал губы.

– Времени мало. Он спит беспокойно. Интересно, почему? – насмешливо добавил он.

– Молчи. Ты делишь с ним тело, но не нужно вести себя как извращенец, – я поправила футболку, напоминая себе, что говорить нужно было тихо и спокойно, чтобы Эзра не проснулся.

Этерран смотрел на меня, замерев как хищник, сияющие глаза были лишены тепла Эзры. Мне не нравилось видеть демона в его лице.

– Хорошо, – деловито прошептала я. – Наш план. Две части – амулет и призыватель.

– Может, нужен только амулет.

– Но он может не вернуть твое тело, – возразила я. – Это наша цель. Не дать тебе власть над телом Эзры, а освободить вас обоих. Для этого нужно знать, как именно вы связаны. И как именно работает тот амулет.

Он стиснул зубы.

– После нашего прошлого разговора, – сказала я ему, – я поговорила с Дариусом. Он собирается подождать. Как и Аарон с Каем. Вам с Эзрой нужно сохранять спокойствие, пока мы не разберемся.

– Мы скоро уедем? – страх мелькнул тенью на его холодном лице. – Каждый день на счету.

– Завтра утром, – я нервно потирала ладони. – Ты сказал в прошлый раз, что призыватель, который сделал Эзру демоническим магом, умер при зачистке Энрайта.

– С остальными.

– Но ты уверен, что гримуар призывателя еще в Энрайте?

– Не уверен, – он упер локти в колени и склонился. – Меня призвали в круг, и я наблюдал за всем после этого. За зоной ритуала была скрытая комната – логово призывателя. Я слышал сквозь землю слабые звуки. Когда мы вернулись после истребления, то скрытое место не было раскрыто.

– Но это было восемь лет назад.

– Зачем кому-то трогать развалины?

– Допустим. Но разве призыватель оставил бы там что-нибудь?

– Группа, – Этерран оскалился, – относилась к призыву и ритуалам, как к выступлениям. У их лидеров был большой украшенный гримуар. Там были их ритуалы и заклинания.

Я шумно выдохнула.

– Так это был не личный гримуар. Они могли хранить его в «логове».

– Я так и подумал. Если не там, ты можешь найти другую информацию.

– Нам нужна твоя помощь, чтобы найти скрытую комнату. Тогда… – я сжала кулаки. – Мне придется все рассказать Эзре.

– Нет.

– Ему нужно знать перед тем, как мы…

– Нет, – Этерран оскалился. – Он не поверит, что я помогу ему – нам – не предав его.

– Вы неплохо работали вместе до этого, да? Эзра рассказывал…

– После того, как его родителей и всех, кого он знал, убили, потому что он убежал, он обратил всю вину и презрение на меня. Он ненавидит меня всей душой.

– Их убили не из-за того, что Эзра убежал…

– Если бы он не убежал, они не стали бы его искать, и «Ключи Соломона» не нашли бы его семью, – Этерран нетерпеливо зарычал. – Люди не могут принять бессмысленность смерти. Им нужны причины смерти. И он посчитал причиной свой выбор.

Он прижал ладонь к моему затылку и притянул мое лицо ближе к его.

– Пойми, Тори, – прорычал он. – Эзра не может вынести только одно. Он вытерпит любую боль или мучения сам, но не позволит семье снова умереть за него.

Я смотрела в пылающие глаза демона, горло сдавило, и я не могла говорить.

– Если он узнает, что я настолько владею его телом, он сразу же найдет способ умереть. Мне придется бороться с ним за власть, и это может уничтожить нас обоих.

Я подавила тошноту и сжала его запястье.

– Отпусти меня.

Он разжал пальцы.

– Нельзя говорить Эзре.

– Я не могу не рассказать Эзре. Он слишком умен, чтобы поверить моей сочиненной истории о том, зачем мы едем в Энрайт, и как только нам понадобится твоя помощь с поиском скрытой комнаты, он узнает, что…

– Тогда мы дождемся, чтобы он уснул.

Я упрямо стиснула зубы.

– Я не буду врать ему.

– Zh’ūltis! – рявкнул он. – Переживай о его прощении после того, как обеспечишь его выживание! Мы не можем…

Его глаза расширились, рука задрожала в моей хватке.

– Он…

Он дернулся, голова отклонилась. Она со стуком ударилась об стену. Он согнулся, охнув, вырвал руку из моих ладоней, прижал руки к своему лицу. Его плечи напряглись.

Он опустил ладони, и стало видно человеческие глаза Эзры, глядящие вперед, пока он тяжело дышал.

Мое сердце колотилось в горле, я сдавленно прошептала:

– Эзра?

Он дернулся, словно мой шепот был пощечиной. Его большие глаза посмотрели на меня, на мое лицо, замерли на моей ладони, оставшейся в воздухе.

Он убрал руки от лица и посмотрел на свое запястье. То, которое я сжимала.

– Ты говорила со мной… – хрипло пробормотал он.

– Я… – паника наполнила меня, и я выпалила, не думая. – Я говорила тебе успокоиться. Тебе снился кошмар…

– Ты говорила с ним.

Мой голос пропал.

Его взгляд стал сосредоточенным.

– Он… говорил… но разве… разве я не спал? – он резко вдохнул и шумно выдохнул. – Я спал, и он… и ты…

Черт, черт, черт. Решение о том, говорить ли ему правду, уже не обсуждалось.

– Эзра, мне нужно…

– Что случилось? Этерран управлял мной? Что… – его безумные вопросы оборвались. Он посмотрел на мое лицо разноцветными глазами. – Почему ты так спокойна?

Я потянулась к его руке.

– Я могу объяснить. Просто…

– Объяснить? – он отпрянул от моей ладони. – Этерран не просто захватил власть, пока я спал? Как ты можешь это объяснить? Как… – он утих, лицо потеряло остатки цвета. – Постой. Нет. Нет.

Он отбросил одеяло и скатился с кровати. Его ступни ударились об пол, он сжал ладонями голову по бокам.

– Моя бессонница в декабре. Это не… он не… это был он?

Паника звучала в его голосе, и моя тревога усилилась в ответ. Обычное спокойствие Эзры быстро разрывалось от осознания, что один из его худших кошмаров сбылся.

Он повернулся ко мне.

– Что ты знаешь?

Я подвинулась к краю кровати, свесила ноги.

– Эзра, прошу, успокойся. Все хорошо. Дай мне объяснить.

– Мой демон управлял мною во сне! Что тут хорошего?

– Я объясню это, – я сохраняла тон ровным, хотя страх сдавил легкие. – Прошу, Эзра. Просто сядь и дай мне рассказать.

Его грудь вздымалась, пока он пытался совладать с эмоциями, и я дрожала от напряжения. Слишком опасно. Это было слишком опасно для него. Вспышка эмоций чуть не уничтожила его пару дней назад.

Я вытянула ладони, умоляя.

– Прошу, Эзра.

Он смотрел на меня.

– Ты сказала, что у меня был кошмар. Ты соврала мне.

– Я… не хотела напугать тебя сразу после пробуждения.

– Этерран говорил с тобой, – его голос стал выше. – Что он сказал тебе?

– Эзра, прошу, просто…

– Что он тебе сказал?

В этот раз он прокричал вопрос, и я сжалась, впилась руками в одеяло.

Шаги застучали по лестнице. Аарон открыл дверь спальни.

– Что та…

– Скажи, Тори! – орал Эзра.

– Эзра! – рявкнул в ужасе Аарон. – Что…

– Это был не первый раз, да? – прорычал Эзра. – Ты слишком спокойна. Как давно, Тори?

Аарон недовольно шагнул в комнату.

– Эзра…

– Как давно ты говорила с моим демоном?

Я сжалась. Рот Аарона раскрылся, он потрясенно посмотрел на меня.

Я сглотнула, чтобы заговорить.

– С поездки в академию Синклер. Но это не то, что ты думаешь. Это было…

Эзра резко отпрянул и врезался в Аарона.

– Нападение оборотня. Я не помнил, что случилось.

– И все разрушения в доме алхимика, – пробормотал Аарон, глядя то на меня, то на Эзру. – Это был его демон?

– Да, но, ребята, послушайте. Этерран помогал мне, потому что…

– Помогал тебе? – перебил Аарон, его недоверие сменилось гневом. – Ты о демоне, который чуть не убил меня и Кая несколько раз…

Я вскочила на ноги.

– Да, о том демоне! И если вы оба помолчите хоть полминуты, я объясню, почему не рассказала вам!

Аарон провел руками по волосам.

– Я слушаю.

Я посмотрела на Эзру, но он пятился, плечи двигались от быстрого дыхания. Его взгляд стал рассеянным, он сжимал волосы, костяшки побелели. В комнате стало холоднее.

Аарон коснулся руки Эзры.

– Ладно тебе. Дыши. Что бы ни происходило, мы разберемся.

Эзра вдохнул. Он медленно разжал пальцы и опустил руки.

Сжимая плечо Эзры, Аарон посмотрел на меня, гнев был подавлен, но не пропал.

– Выкладывай, Тори.

Я скрестила руки. Не так я хотела провести этот разговор.

– Вы помните демонический амулет? Которым я освободила демона Берка?

– Ага, – кратко ответил Аарон. – Демон пропал с ним.

– Нет, я его сохранила.

Его глаза расширились.

– Этерран знает, что он у меня. Он понял, как бодрствовать, пока Эзра спит, и когда мы остались в академии вместе, Этерран навестил меня одной ночью. Он хочет, чтобы амулет порвал его контракт с тобой, Эзра. Он думает, что это освободит вас обоих, но…

– Постой, – Аарон смотрел на меня. – Этерран может действовать независимо, пока Эзра спит? И ты знала это? И не сказала нам?

Я сжала футболку, руки все еще были скрещены.

– Если бы я сказала, вы решили бы, что Эзру нужно убить на месте, и…

– Ты не сказала нам, что демон Эзры может свободно ходить ночью, пока все мы спим? В моем доме? С моими родителями? Он мог убить их!

– Но он не хотел никого убивать! Он хотел амулет, и я не собиралась помогать ему, если он…

– Помогать ему? – прошептал Эзра.

Я посмотрела на его ледяные глаза, сердце сжалось. Я взглянула на Аарона.

– Я заставила Этеррана согласиться перестать управлять Эзрой ночью, пока я не узнаю больше об амулете. Есть шанс, что он…

Эзра отвернулся от меня, вырвался из хватки Аарона. Он тяжело дышал, снова боролся за контроль. Он прижал ладони к стене, опустив голову.

Я смотрела пару секунд на белые облака его дыхания, а потом поняла, как сильно похолодало. Иней покрыл окно.

– Тори… – его голос дрожал. – Уйди из моей комнаты.

Мое тело было холоднее воздуха.

– Эзра…

– Уйди.

– Дай мне объяснить…

– Объясни! – слово вылетело из него криком. Его ладони сжались в кулаки, костяшки ударились об стену. – Объясни, как ты позволила мне жить неделями, зная, что в любую ночь Этерран мог захватить меня? Ты давала мне спать в одном доме с любимыми людьми! Он мог убить тебя, Аарона или Кая в любой момент!