Текст книги "Пороки друида и водка (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Лаллакай опустилась и погрузилась в тело друида.

– Блин, – буркнул Аарон. – Почему ты не вызвал фейри раньше?

Зак повел плечами.

– Ей нужно больше места, чтобы работать с…

– Поболтать можно позже, – раздраженно прорычала я, зная, что пиромаг и друид точно дойдут до споров. – Кай, как Макико?

Стоя рядом с Эзрой, Кай сжал ее руку, прижал пальцы к ее запястью.

– Ее пульс ровный, но ей нужен целитель как можно скорее.

– Санъяна была в гильдии, когда мы уходили, – я вспомнила, как делала ей той ночью горячий пунш. – Она как раз устроилась с учебниками, так что должна еще быть там.

Кай кивнул.

– Идемте.

Он и Эзра направились к двери. Я смотрела на Аарона и Зака, а те – сюрприз – хмуро глядели друг на друга. Я решила вмешаться, встала между ними, сжала их локти и повела их к выходу.

Мы возвращались в гильдию с друидом-плутом и невестой Кая. Вот весело будет.

ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ

Аарон подъехал к «Вороне и молоту», остановил машину у обочины, а не на парковке сзади. Я сидела между Эзрой и Заком на заднем сидении, зажимая нос пальцами.

– Вы воняете, – заявила я. – Все воняют токсичным дымом. В следующий раз, когда пойдем в горящее здание, возьмем сменную одежду.

– Мы не знали, что здание горело, пока не попали туда, – отметил Эзра.

Аарон расстегнул пояс безопасности.

– В следующий раз просто снимем одежду, заходя туда. Я мог бы уберечь жилет и ножны.

Хм. Раздеваться для боя? Я была бы не против. Было бы заманчиво.

– Не смей лезть в бой нагишом, – пробормотал Кай с переднего сидения, где он держал Макико. – Лучше испортить одежду, чем части тела.

Эзра издал задумчивый звук.

– По своему опыту говоришь?

– Я не был обнажен.

Я склонилась меж сидений.

– У меня очень много вопросов.

– Потом. Кто-нибудь, откроете мне дверь?

Аарон и Эзра выбрались из машины, чтобы помощь ему. Зак был медленнее, двигался скованно после столкновения с големом. Я вылезла за ним, Эзра открыл дверь Кая, и они с Аароном подняли Макико с его колен. Она слабо застонала.

Зак потянулся, словно все его мышцы болели, а потом снял сосуд с пояса. Он вытащил пробку и налил серую жидкость в свой рот.

– Что это? – спросила я.

– Исцеляющее зелье.

– Ты не мог дать это Макико?

– Оно подавляет воспаление и боль, а не лечит сотрясения.

– У тебя нет зелья от сотрясений?

– Я мог бы сделать его, но настаивается оно около двенадцати часов.

– Забудь, – я указала на его лицо. – И тебе нельзя так идти в гильдию. У нас есть ведьмы.

Они поняли бы по его жутким глазам фейри то, что мы не хотели никому раскрывать.

– Я не пойду в твою гильдию, – коротко ответил он.

– Пойдешь.

– Не пойдет, – Аарон передал Макико Эзре и повернулся к нам. – Он может уползать в дыру, из которой выбрался.

Я уперла руки в бока.

– Его уже видели, так что поздно. И в пабе почти никого нет. И, – я повысила голос, подавляя их протесты, – нам нужно объединить информацию о Варваре.

Зак нахмурился, и я решила, что он согласился. Ворча под нос, он повернулся. Тени окутали его, а потом Лаллакай вылетела из его тела. Ее зеленые глаза пронзили меня, как мечами, а потом она пропала из виду.

– Идеально, – я потерла замерзающий ладони. – Уходим с холода!

Игнорируя хмурых Аарона и Зака, закатившего глаза Кая и молчаливое изумление Эзры, я прошла к двери гильдии, распахнула ее и вошла.

Волна шума ударила меня по лицу.

Я застыла, моргнула. Моргнула еще раз. Гильдия не опустела, пока нас не было. Народу стало больше. Тридцать пять удивленных лиц повернулись ко мне, шум утих, а потом тридцать пять пар глаз посмотрели на мужчин, вошедших за мной.

Я развернулась, хотела остановить парней, но было поздно. Они вошли за мной, и мы теперь стояли на виду у половины гильдии – Эзра в саже и с женщиной без сознания на руках, Аарон, голый по пояс с дырами в штанах, Кай с кровью на лице и почерневшей рукой и Зак с порванным от зубов голема плазом, все еще сжимающий сосуд от выпитого зелья.

Ближайшие мифики окружили нас. Сотня вопросов полетела в нас, и я не знала, кто говорил.

– Ого! Вы ранены?

– Кто эта женщина? Она из «Морских дьяволов»?

– Где вы были?

– Нужен целитель? Санъяна тут.

– Вы пришли из гильдии «Морские дьяволы»?

Кай что-то говорил, но его голос заглушали другие голоса, а потом он пошел в толпу. Эзра пошел за ним с Макико на руках. Аарон шагнул за ними, махая мне и Заку присоединяться. Члены гильдии поспешили пропустить нашу потрепанную группу в саже.

Мы поднялись в комнату на втором этаже, где и нашли ученицу целителя Санъяну на том же месте, где я ее видела: она сидела с учебниками и готовилась к экзамену. Она не только училась исцеляющей Аркане, но и была на третьем курсе мединститута. Она тут же бросила учебники, Кай уложил Макико на пустой стол.

Санъяна принялась за осмотр, ее длинные темно-каштановые волосы грозили выпасть из свободного пучка. Син выглянула из-за угла у лестницы.

– Эй, – робко позвала она, – нужна помощь, Санъяна?

Целитель подняла голову.

– У тебя есть мазь от ожогов? Можешь нанести на руку Кая? Я дойду до него следующим, но не скоро, – она посмотрела на нас, щурясь. – Полагаю, есть еще раны, которые я не вижу.

– Нет, – сказал Аарон. – Мы выбрались целыми. Кроме Макико.

Син подняла свою сумку алхимика на свободный край стола, с интересом поглядывая на Макико и Зака. Кай отвернулся от своей невесты, и Син побелела при виде крови на его лице.

Она быстро пришла в себя.

– Снимай рубашку, и я почищу…

– Срежь ее, – сказала Санъяна, не понимая головы. – Лучше не разрывать волдыри. Аарон, можешь принести аптечку?

– Будет сделано.

Син вытащила из шкафчика ножницы и отрезала рукав Кая, открывая пятна сажи, розовые ожоги. Аарон вернулся через минуту с большой аптечкой. У гильдии всегда были нужные вещи под рукой для целителей, чтобы им не нужно было таскать аптечки за собой. Санъяна открыла сумку и стала рыться в ней.

Син усадила Кая на стул, налила прозрачную жидкость на белую ткань и стала нежно вытирать сажу с его руки.

– Я гадала, куда вы так поспешили. Откуда вы узнали о «Морских дьяволах» так быстро?

Я, Кай, Аарон и Эзра глядели на нее с непониманием.

Она нахмурилась.

– Вы не были там?

– Почему, – фыркнула я, – все вспоминают «Морских дьяволов»?

– Потому что на ту гильдию напали час назад?

Мы остолбенели.

– Что? – осведомился Аарон. – Как на «Рыцарей Пандоры»?

Она кивнула, открывая банку белого крема.

– Штаб-квартира «Морских дьяволов» разрушена. Линдон сказал, его друг из «Глаза Одина» видел, что здание сравняли с землей.

– Кто-то пострадал?

Она опустила взгляд.

– Там были два мифика, и… они убиты, – она нанесла крем на руку Кая. – Некоторые из наших хотели помочь, но МП попросили держаться подальше оттуда, потому что пожар снимали люди.

Я обмякла на стуле. Еще атака. Два мифика убиты. Варвара не шутила.

В комнате стало тихо. Син перевязывала руку Кая, а он смотрел на свою невесту с тревожной морщинкой меж бровей. Санъяна, прикусив сосредоточенно губу, рисовала на столе, где лежала Макико, как красивый и чуть обгоревший манекен.

Я посмотрела на Зака. Он сидел у края соседнего стола, смотрел на целителя, будто оценивал. Его специальностью Арканы была алхимия, но он знал и волшебство с исцелением, я видела, как он сделал противоядие за полчаса. Он был плутом с черной магией, ни с кем не общался, так что у него явно было время развивать навыки.

Я посмотрела мимо Зака на стол, что был дальше от нас. Эзра прислонялся к нему, скрестив руки, рассеянно смотрел в пустоту. Я вспомнила слова Кая во время полета в ЛА. «Он был тихим в последнее время».

Эзра был тихим. Отстраненным. Его юмор пропал, улыбки были редкими, искры в глазах – тусклыми. Я не могла представить, как он так долго представлял, что все в порядке, но будущее давило на него так тяжко, что скрывать он уже не мог, или, может, я только сейчас заметила, какое бремя он нес. Так или иначе, его время было на исходе.

Я поднялась на ноги и сообщила:

– Мне нужно в душ. Увидимся.

Я ощущала взгляды друзей на себе, но решительно шла к лестнице. Я поспешила вниз, замерла там, оценивая количество гильдийцев в пабе, собравшихся из-за атаки на «Морских дьяволов». Больше половины наших боевых мификов в снаряжении ждали позволения МП отправиться туда и начать поиски виновных, а остальные были тут, потому что в обществе гильдийцев было спокойнее.

Я хотела быть среди них, слушать разговоры, что прогоняли тревоги.

Но я завернула за угол к двери, скрытой за лестницей. Дверь вела в подвал. Внизу было пусто, тренажеры терпеливо ждали утреннюю тренировку. Плакаты фильмов висели на стенах, пятна цвета делали место веселее.

Я долго принимала душ, шум воды отражался от плитки. Я смазывала волосы кондиционером, а мысли кипели, тревога наполняла меня. Кай, Макико и его семья. Зак, Лаллакай и его украденный гримуар. Эзра, Этерран и полнолуние через пару дней.

И Варвара с ее планами. Две атаки за одну ночь. Жуткие големы. Неизвестное количество плутов. Какой была ее цель? Захватить город? Она хотела прогнать гильдии, чтобы править без сопротивления?

Я плеснула водой на лицо, зажмурившись. Видение вспыхнуло в голове: карта Смерти, жнец с окровавленной косой и тихий голос Сабрины:

«Думаю, вскоре тебе нужно будет сказать ему».

Дрожа под горячими струями, я поспешила закончить душ. Я вытерлась, надела штаны для йоги и свитер из своего шкафчика, а потом стянула волосы в пучок. Перед тем, как закрыть дверцу шкафчика, я коснулась пряжки боевого пояса. Мешочек Хоши был пустым, она была где-то среди фейри.

Я далеко зашла от девушки, первым оружием которой был зонт, но мне все еще не хватало сил. Так я их всех потеряю – Эзру, Кая, Зака. Останемся мы с Аароном, и мы будем раздавлены.

Я потерла рукой глаза, закрыла шкафчик и сморщила нос от одежды в саже, лежащей кучей на скамейке перед шкафчиками. Фу. Я отодвинула их ногой к концу скамьи, чтобы разобраться позже. Мои штаны упали на пол, что-то яркое выглядывало из кармана.

Я присела на корточки и подняла квадратик. Лиловая ткань была мягкой, удивительно тяжелой. Панцирь Валдурны. Хоть и ценой всей магии пользователя, он мог решить любую проблему. Непобедимость! Какой мифик не хотел такого порой?

Но я понимала, почему Зак не хотел Панцирь. Непобедимый, но без магии. Непобедимый, но бесполезный. Так не удастся спасти Эзру, Кая и Зака. Нужно было не просто сохранить их живыми. Мне нужно было спасти разум и душу Эзры, свободу Кая и… я не знала, что нужно было Заку, но он явно нуждался в помощи.

Вздохнув, я убрала Панцирь в карман, чтобы вернуть Заку, и прошла в комнату с тренажерами. Приглушенный стук шкафчика остановил меня. Я замерла, посмотрела на дверь к мужскому душу.

Еще стук, и появился Эзра, его мокрые кудри были убраны с лица, словно он зачесал их пальцами. Он переоделся в футболку и спортивные штаны, ремешок для оружия пропал – и это было ясно, ведь оружия у него уже не было.

Мой желудок совершил странное сальто.

– Эй, тоже был в душе?

– Ага, – он улыбнулся, но улыбка не затронула глаза. – Без твоего присмотра Аарон и Зак снова соревнуются хмурыми взглядами. Это начало действовать мне на нервы.

Мне надоело ругать их за поведение двенадцатилетних, и я опустилась на скамью, от кожаной обивки слабо пахло дезинфицирующим средством.

– Я не знаю, что делать с Заком, – пробормотала я. – Он не злодей, но…

Эзра сел рядом со мной.

– Это зловещее «но».

Я прикусила губу. Я никому не рассказала, что видела на той крыше, и я не знала, почему. Я не защищала Зака. Я просто не могла это рассказать, хотя нуждалась в этом.

– Когда мы вернулись в город прошлой ночью, он загнал плута на крышу, допросил его и… – я сглотнула, снова слыша тот звук. – И сбросил его со здания.

Эзра резко вдохнул.

– Я не думала, что он так сделает, – я заламывала руки. – То есть, такое всплывало в голове, но я не верила, что он зайдет так далеко. Если бы я подумала…

– Это не твоя вина, Тори.

– Но я была там. Я должна была… должна была понять…

Он обвил теплой рукой мою талию и притянул меня к своему боку.

– Ты не могла угадать его планы, и вряд ли ты смогла бы его остановить, даже если бы поняла.

Желудок сжался. Что сделал бы Зак, если бы я попыталась спасти того мужчину?

– Он злился… – слова звучали медленно, осознание расцветало, пока я говорила. – Когда он понял, что я все это видела, он разозлился… и когда он заметил, что я расстроилась, он разозлился на меня.

Эзра смотрел на пол, взгляд был далеким.

– Когда лишаешь жизни, что хуже? Испытывать мучения из-за этого или смириться, потому что считаешь это единственным вариантом?

Я поежилась. Я дважды убила, и оба раза выбора не было. Аарон, Кай и Эзра говорили мне об этом, проверяли, в порядке ли я, каждую пару недель. И я была почти в порядке. Кошмары мучили меня, но не каждую ночь. Вина осталась, но не терзала все время.

Я пыталась представить, как толкаю ведьмака к смерти и ощущаю только уверенность, что это было необходимо.

– Что ты чувствуешь? – пробубнила я. – Ты смиряешься с тем, что убиваешь?

Он сжал меня сильнее.

– Никогда.

Сколько раз он убил, защищая свои секреты? Чтобы продлить свою жизнь, хотя он верил, что умрет через несколько лет? Я не знала. Он почти никогда не говорил о прошлом. Прямо как я.

Мой рот раскрылся. Я смотрела, ничего не видя, мысленно ударяя себя по лбу.

Как. Я. Я никогда не говорила о прошлом. Я хотела знать историю Эзры, кошмарную историю становления демоническим магом, чем был Энрайт, и как он избежал истребления, но о своей жуткой истории поведала лишь пару кратких фраз.

Пот выступил на моем лбу. Я не могла это сделать. Я не могла рассказать об этой части меня никому. Я не могла…

Но это был Эзра.

– Мой папа был пьяницей, – выпалила я.

Он вскинул голову, смятение и удивление смешались на лице. Я с паникой взглянула на его лицо и зажмурилась.

– Он был пьяницей. Бил маму. Она не выдержала и ушла. Сказала… сказала, что больше так не может, плакала, просила Джастина позаботиться обо мне. Она сказала, что папа не будет бить детей, так что мы были в порядке. И она ушла.

– Тори… – прошептал Эзра.

– А через неделю он ударил Джастина. Он… ему просто нужно было кого-то бить, наверное, – мои губы дрожали. – Но Джастин не был как мама. Ему тогда было почти тринадцать, и он не стал это терпеть. И папа бил его сильнее. Когда Джастину исполнилось пятнадцать… мы боялись, что он убьет Джастина. И Джастин… как с мамой. Он пришел в мою комнату ночью и сказал, что должен уйти. И я сказала ему уходить. И мы плакали, а потом он ушел.

Эзра обвил меня руками, притягивая ближе. Я с трудом дышала, не открывая глаза.

– Это… – я кашлянула, тщетно пытаясь убрать из голоса хриплую дрожь. – Это все, что я могу дать сегодня.

Долгая пауза.

– Не понимаю.

Я открыла глаза, гордясь, что они были без слез, и с дрожью улыбнулась.

– Мне сложно говорить об этом, и я не могу… если я говорю об этом дольше минуты, я словно возвращаюсь в прошлое. Я не могу.

Он усадил меня на свои колени и обвил руками, прижимая крепко к своей груди. Я обняла его шею и уткнулась лицом в его грудь.

– Ты не обязана мне рассказывать, – прошептал он в мои волосы. – Не обязана вспоминать все из-за меня.

– Знаю, – я вдохнула его успокаивающий запах. – Я хочу. Просто на это требуется время.

Он нежно гладил мою шею.

– Ладно. Но, Тори? Можно узнать… почему сейчас?

– Это показалось честным. Ты рассказал мне немного, но я ничего не рассказала.

– Да, но почему сейчас? В эту минуту?

Я пожала плечами, не отрывая лица от его груди.

– Потому что я думала об этом сейчас.

Миг удивленной тишины и тихий смех.

– Ладно.

– Что ладно?

– В этом есть смысл в стиле Тори.

– Что это значит? – проворчала я.

Он крепче обнял меня.

– Все хорошо. Немного непредсказуемости – то, что надо в моей скучной жизни.

Я выпрямилась и оказалась с ним нос к носу. Я сидела на его коленях, мои ноги свисали с мягкой скамьи.

– Ты должен чаще выбираться, – сказала я. – Больше рисковать. Участвовать в приключениях.

– Я осторожничаю, – согласился он так серьезно, что я не знала, шутил он или нет.

– Живи на полную, – сказала я, пытаясь вдохновить его. – Бери быка за рога. Лови момент. Carpe diem!

Уголок его рта дрогнул.

– Тебе стоит быть похожим на меня, – решила я. – Я знаю, как веселиться.

Он сжал губы.

– Я о том, если никогда не разбивал лицо мифику зонтом, разве ты жил?

Он издал сдавленный звук, а потом смех вырвался из него с фырканьем.

– Ага! – завопила я, вскинув руки в воздух. – Ты засмеялся первым! Я победила!

Он поймал меня за талию, чтобы я не улетела с его колен, пока радовалась.

Смеясь, я обвила руками его шею.

– Признайся. Я победила.

Он посмотрел мне в глаза, странно серьезный, хоть глаза сверкали.

– Ты слишком упряма, чтобы проиграть.

Мои пальцы запутались в его влажных волосах, я склонилась ближе.

– Точно.

Он посмотрел на мои губы, и я уже была все ближе. Наши губы встретились.

Я целовала его медленно, смакуя ощущения: его нежный рот, щетина возле моего подбородка, его дыхание, райский аромат, которого мне всегда было мало. Все в нем окутывало меня теплым коконом, закрывающим от мира.

Мои губы двигались поверх его, а потом я отодвинулась. Каждый атом моего тела требовал целовать его, но я отогнала эти мысли. Дело было не во мне.

– Эзра, все хорошо? Ты говорил, что хочешь быть друзьями, и если ты этого хочешь, я могу… – я сморщила нос, – я могу это сделать, клянусь. Просто быть твоим другом.

Я игнорировала глупость этих слов, ведь сидела на его коленях, запустив пальцы в его волосы после поцелуя.

Он провел большим пальцем по моей щеке, от печали его глаза потемнели.

– Я не хочу причинить тебе больше боли.

Слова, что я найду способ спасти его, не изменили бы его мнения, так что я сказала:

– Я справлюсь.

– Возможно… но я не уверен, что справлюсь я.

Мое сердце сжалось. Я выдохнула.

– Понимаю. Мне слезть с тебя?

Он глядел на меня, закрыл глаза и пробормотал ругательство.

– Это… нет?

– Я не знаю.

Он не открыл глаза, наверное, надеялся, что без зримого соблазна сила воли будет крепче, хотя он не убрал руку с моей шеи, что сказало мне, что его стратегия ни капли не работала. Я ощущала сочувствие. Это было нечестно. Он пытался поступать со мной правильно, а я все усложняла.

И раз я собиралась спасти его, я могла подождать. Терпение было моим вторым именем.

Хотя нет, этого не было. Даже близко. Но я все еще могла потерпеть.

Я убрала ногу со скамьи, подвинула ее так, чтобы слезть с его колен. Он открыл глаза, и я улыбнулась, убирая ладони от его волос. Я стала подниматься…

Его ладонь сжала мою шею, и он притянул мои губы к своим.

Мой желудок сделал сальто. Ладони вернулись на него через миг, губы прижались к его, легкие опустели, сердце колотилось. Он схватил меня за пояс и вернул на свои колени. Я обвила его руками, стирая пространство между нашими телами. Его ладони нашли мои бедра, пальцы впились, удерживая меня невероятно сексуально.

– Ох, Эзра, – простонала я в его рот.

– Прости, – выдохнул он. – Я…

Я накрыла его рот своим, чтобы он словами не разлучил нас снова. Его язык скользнул меж моих губ, и я тихо застонала. Я не могла отказаться от него. Зачем?

Я нуждалась в нем так сильно, что было больно дышать.

Я отодвинулась, воздух был холодным на губах. Я заглянула в его разноцветные глаза. Мой рот открылся, пугающие слова подступили к горлу, хотели прозвучать, но я не была уверена, могла ли произнести их. Я должна была. Но…

Эзра нахмурился, а потом повернул голову влево. Я посмотрела туда же.

Блин.

Ой-ой-ой-ой.

Кай стоял в трех шагах от нас, скрестив руки на голой груди, приподняв темную бровь.

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Я критично разглядывала свое отражение. Боевой пояс был застегнут поверх кожаных штанов. Майка плотно сидела на теле под кожаной курткой, скрытно усиленной дополнительным слоем. Тяжелые черные ботинки со стальными носами. Рыжие кудри были усмирены средствами для волос, ниспадали на плечи, и я нанесла достаточно макияжа, чтобы не выглядеть как труп из-за темного наряда.

С серебряной вспышкой Хоши спустилась с потолка, моргая большими розовыми глазами.

– Как я выгляжу? – спросила я у нее. – Похожа на опытного боевого мифика, который идет по следу опасного плута?

Она тихо фыркнула и ткнулась носом в мое плечо. Краски вспыхнули в голове вместе с моим лицом. Это было да?

Она опустилась к мешочку на моем поясе сзади. Хоши скользнула внутрь, свернулась в шар с голубыми и розовыми бугорками. Странно, но круто.

Радуясь, что она пойдет со мной, я схватила простую коричневую папку со стойки, открыла дверь туалета и вышла в паб. Вечер был людным, народу на ужин субботы собралось больше обычного. Все гудели из-за атаки на «Рыцарей Пандоры» два дня назад и «Морских дьяволов» прошлой ночью.

Купер носился за баром, его жирные волосы прилипли к лицу. Он подвинул напиток к Брису, заметил меня.

– Людно, – возмутился он, словно я позвала всех, чтобы ему было сложнее. Я не звала, но идея была хорошей. Нужно не забыть попробовать так в следующую его смену. – Эй, ты, – добавил он, шлепнув тряпкой по бару. – Тебе нужно работать. Субботы – твои смены.

– Но ты хотел отдохнуть в воскресенье, помнишь? Мы поменялись сменами, – я улыбнулась ему как акула. – Так что умолкни.

– Я прикрывал тебя прошлой ночью и…

– И я потом отработаю, но не сегодня. У меня планы, – я бодро помахала и ушла, радуясь его пылающему взгляду на моей спине. Купер вывел лень на новый уровень, и мне нравилось заставлять его трудиться.

В последнее время было слишком много хаоса, и прошлая ночь закончилась тихо. Зак, Аарон, Эзра и Кай обсудили произошедшее, но у них не было идей, что делать дальше. Нужно было найти Варвару, но она оказалась скользкой змеей.

Зак согласился держать меня в курсе его попыток отыскать ее и ушел в холодную ночь. Вскоре и Кай с исцеленной рукой унес Макико наружу, и черный седан загадочным образом появился и забрал их. Он пообещал связаться с нами через день или два, когда узнает, что клан Миура намеревался сделать с Варварой.

Я хотела, чтобы он был с нами, но часть меня радовалась, что его не было рядом. Застав меня с Эзрой, он ушел в душ без слов, но остаток вечера бросал на нас взгляды, то раздраженные, то задумчивые, то с тревогой. Меня беспокоило его молчание.

Я отогнала это из мыслей, миновала столики, здороваясь с теми, кто приветствовал меня, искала менее знакомое лицо.

Робин была в одиночестве в тени угла. Она нервно сидела на краю стула, глядела на стакан воды, словно там были все тайны Демоники.

– Эй, – сказала я, задвигая стул, который кто-то оставил выдвинутым на два фута от столика. Ленивые задницы устраивали бардак в моем пабе. За такое нужно наказывать.

Робин подняла голову и слабо улыбнулась. Она казалась бледной. Или она всегда была бледной? Я не знала.

Я поджала губы, окинула ее взглядом и улыбнулась.

– Хорошая куртка.

Она смущенно потянула за черный рукав. Кожа облепила ее хрупкое тело, агрессивный вырез воротника дополнялся серебряными пуговицами и крупной молнией. Она выглядела готовой запрыгнуть на мотоцикл и улететь в ночь.

Она покраснела, поправила очки, и этот суетливый жест портил ее образ байкерши.

– Я выгляжу глупо? Зора сказала, кожа подходит лучше.

– Для боя? – я шлепнула ладонью по своему бедру в кожаных штанах. – Это так. Хотя я не эксперт. Я стала тренироваться всего пару месяцев назад.

– Ты тоже новенькая в этом?

– Да, новенькая. Готова идти? И куда мы идем, кстати?

Она вскочила на ноги, задвинула стул – заработав от меня очко – и пошла к двери.

– Тут недалеко, полчаса пешком или на автобусе. Как предпочитаешь?

– Пешком, – решила я, мы вышли в прохладу вечера. – Не люблю автобусы.

Она повела меня на восток Мейн-стрит, сверилась с телефоном и пошла на юг. Я замедлила шаги, чтобы поспевать с ее небольшими шагами. Она была не самой быстрой.

– Итак, – начала я, пока мы проходили здания в викторианском стиле приглушенных цветов. Голые деревья перемежались с красными столбами фонарей у дорожки. – Расскажи об этом творце инфернусов.

– Я мало о нем знаю, если честно. Он был призывателем, пока не отошел от дел пятнадцать лет назад. Теперь он делает артефакты, но явно тесно связал с обществом Демоники.

Мы остановились на переходе и ждали, пока сменится цвет светофора. Фонари бодро сияли, отгоняя тьму в переулки.

– По слухам, – продолжила Робин, понизив голос, потому что мы ждали на переходе не одни, – он был… одним из продвинутых… когда был призывателем, и он все еще интересуется новыми практиками и необычными знаниями по Демонике.

Это звучало многообещающе. Я чуть не спросила о Робин, что за необычные знания она хочет добыть, но она спросила бы о том же, и это было бы неловко. Я прижала папку к боку и спросила:

– Если у него ничего нет, кто еще может подсказать полезное?

– Эм, Демоника не такой распространенный класс, и призывателей еще меньше. Он требует тщательного обучения, и призыв демонов довольно утомительный… и опасный.

– Утомительный и опасный? Обычно это не сочетается.

– Опасно, когда все идет не по плану, а утомительно – когда по плану. Только на установление круга призыва требуются недели, а часто нужно ждать еще недели, чтобы демон принял контракт.

– Как ты стала контрактором? – спросила я с любопытством.

– Я… не могла иначе, наверное. Почти вся моя семья – мифики Демоники.

Семья? Демоника не передавалась по наследству – демона нельзя было унаследовать, насколько я знала – но если призыватели предпочитали передавать знания напрямую ученику, как говорил Зак, был смысл сделать это делом семьи.

Мы шли дальше по Мейн-стрит, магазины сменились красочными витринами Китайского квартала. Я посмотрела на место, где как-то заказывала суши с Син перед тем, как на нас напали плуты из «Красного рома», а потом я натравила на них морского фейри. Веселые были времена.

– Еще немного, и мы придем ко мне домой, – сухо сказала я. – Мне нужно было уточнить, куда мы шли, до встречи в гильдии.

– О, – Робин покраснела. – Прости. Я думала, так будет проще.

Она повела меня через улицу и прочь от милых магазинов. Вокруг появились здания офисов, и приподнятые рельсы на бетонных колоннах пересекали центр широкой дороги. Машин стало заметно меньше.

– Эм… – Робин взглянула на мое лицо голубыми глазами. – Как давно ты дружишь с Аароном, Каем и Эзрой?

– С моего первого дня в гильдии, пожалуй, – я посмотрела, как ее плечи опустились и ухмыльнулась. – Аарон одинок.

Она вскинула голову.

– Что?

– Знаю, он с тобой холоден, но на самом деле он крутой.

Она ощетинилась, как злая кошка.

– Это меня не интересует. Почему все думают, что я хочу с ними встречаться? Потому что они хорошо выглядят? Глупости.

Кем были все? Кто-то еще пытался свести ее с Аароном?

Она шла половину улицы в хмуром молчании, а потом выдохнула.

– Я думала… об Эзре.

Теперь уже помрачнела я.

– А что он?

– Он кажется неплохим.

– Он и есть неплохой.

– Он – аэромаг?

– Ага.

– Он сильный?

Я постаралась сохранить тон ровным.

– Не такой сильный, как Аарон и Кай, но довольно крепкий.

– Хм, – она замедлилась у перекрестка, вытащила телефон, сверяясь с направлением на экране, а потом свернула на узкую улицу. – Что случилось с его глазом?

– Несчастный случай на лыжном курорте. Врезался в агрессивную сосну.

Она нахмурилась, но опустила тему.

В конце улицы широкие рельсы за оградой из рабицы заставили нас снова повернуть. Мы пошли дальше на восток, дальше от главной дороги. Я с тревогой поглядывала на рельсы за оградой, на темную и закрытую мастерскую для машин. На этих тихих улицах не было признаков жизни, и редкий свет фонарей не утешал.

– Эй, – пробормотала я, – ты уверена, что мы идем правильно?

Она кивнула.

– Уверена.

– Наверное, стоило поехать на такси, – проворчала я.

– О, не переживай, – она улыбнулась с неожиданной уверенностью. – Мы в безопасности.

Я приподняла брови.

– Одного вора я могу вырубить, но…

– Нам не придется биться с ворами. Мой демон может нас защитить.

Ах, ну если так…

Мы миновали пару неприметных складов, грязный двор с контейнерами и пустыми ящиками, брошенные парковки, ждущие работников в понедельник, и склад утилизации с грузовиками с прицепами, стоящими у платформ для погрузки.

– Вот, – она запыхалась, ее щеки порозовели от холода. – Мы на месте.

В конце улицы было двухэтажное здание с голубой крышей. Плотные жалюзи закрывали окна, но свет было видно за мутным стеклом двери. Похоже, кто-то работал допоздна.

Мы миновали пару машин на маленькой парковке и приблизились к двери. Символ из трех пересекающихся треугольников и глаза в центре был на стекле черным цветом, под ним значилось название заведения.

ГЛАЗ ОДИНА

Частные услуги безопасности

Я застыла.

– Ого-го. Это «Глаз Одина»? Гильдия?

Робин оглянулась, ее рука уже тянулась к двери.

– А я не говорила?

– Нет.

– Я же говорила, что творец инфернусов – член «Глаза Одина»? И что его основная роль – консультации по Демонике?

– Ты это не упоминала. Вовсе.

– Ой. П-прости.

Я покачала головой.

– Что ж, мы на месте. Сделаем это.

Мы вошли в теплое фойе. Четыре мягких кожаных кресла ждали по бокам от двери, направляя посетителей к длинному столу приемной с двумя мониторами и креслом, что было пустым. Пара дверей виднелись с каждой стороны комнаты.

Белая табличка на столе просила прибывших позвонить в колокольчик. Робин подошла к столу, посмотрела на кнопку, словно та могла ее укусить, и нажала. Где-то в здании раздался неприятный гудок.

Я огляделась, впечатленная. МП требовали от гильдий скрываться за законным бизнесом, чтобы прибытие и отбытие их членов не привлекали внимания, но «Глаз Одина» мог вполне принимать тут клиентов по-настоящему – мификов. В отличие от «Вороны и молота», живущей лишь отчасти на наградах за задания, «Глаз Одина» была сосредоточена на наградах. В этом участвовали все.

– Кто-нибудь придет? – пробормотала Робин, заламывая руки.

– Они нас ждут?

– Эм… нет, – она сморщила носик. – Я переживала, что, если он будет знать заранее, сможет укрыться от нас.

– Логично. Узнаем, кто дома?

Я с улыбкой ударила по кнопке. Гудок стал звучать раздражающими вспышками. Шесть гудков спустя дверь слева от меня открылась, и вышел крупный мужчина с короткими черными волосами и смуглой кожей, яростно хмурясь.

– Кто же… – он замолк и моргнул. – Тори?

– Привет, Марио. Как ты?

Он улыбнулся.

– Что привело тебя сюда? Не помню, чтобы из «Молота» к нам приходили в гости.

– Потому что в моей гильдии очаровательный паб и лучший в мире бармен, – пошутила я. – Что у вас?

– Эй, и у нас есть плюсы. Ты к Иззе? Их встреча уже началась, но я могу тебя отвести.

– Эм, нет, я тут к… – я замолчала и взглянула на Робин.

Она глядела на меня и Марио, раскрыв рот. От моего взгляда она взяла себя в руки.