Текст книги "Пороки друида и водка (ЛП)"
Автор книги: Мари Аннет
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)
– О, – он расслабился. – У тебя были другие проблемы.
– Это меня не оправдывает. Что случилось? Хочешь обсудить это?
– Нет.
Я прищурилась.
– Это звучит как: «Мне нужно обсудить это, но только если ты это из меня выдавишь».
– Это было просто «нет». Не нужно давить.
– Хм. Я бы не была так уверена.
– Тогда ты ошибаешься.
Я закатила глаза.
– Ладно. Но ты застрял на этом сидении рядом со мной на пять часов.
Он поджал губы.
– Это угроза?
– Не-е-ет. Но мне вдруг захотелось процитировать текст любимой песни с объяснением моего понимания каждого куплета…
Он вздохнул.
– Ладно, – буркнула я. – Я не буду тебя мучить, но я хочу, чтобы ты рассказывал мне о проблемах. Ты же знаешь, что я сохраню твои тайны?
Он испуганно взглянул на меня, узнал слова, что сказал мне месяцы назад. Он медленно опустил телефон.
– Там было сообщение. И в нем говорилось: «Игра окончена».
Холодок пробежал по спине.
– Что это значит? Кто прислал тебе такое?
– Это предупреждение от моей семьи. Они заметили, что я слишком много времени провожу с Иззой.
Ох, плохо дело.
– Откуда они могли узнать? Ты был с ней только в гильдии.
Он утомленно покачал головой, словно его не удивляло то, что его семья знала такие тонкости о его жизни.
– Что собираешься сделать? – спросила я.
– Перестать говорить с Иззой.
– Но…
– Выбора нет, – гнев сделал его тон грубее. – Я не должен был вообще говорить с ней. Моя семья не блефует, и если я буду игнорировать их предупреждение, они начнут действовать. Я не дам им убить ее, Тори.
Спорить было нечем, я могла лишь сидеть в тишине, пока он хмуро смотрел на пустое сидение перед ним. Он порвал связи с семьей в семнадцать, но не мог сбежать от брака по договоренности с женщиной, которую его семья выбрала ему с его рождения. Угрозы его семьи были причиной, по которой он бросил Иззу три года назад, а она и не знала.
Теперь он снова закроется от нее, и все из-за них. Она не даст ему третий шанс.
Я выдохнула с силой, сжала его запястье и держала, утешая без слов. Он отклонил голову и закрыл глаза. Мы не говорили, самолет поехал по полосе. Самолет выехал на темное шоссе, замер на миг, а потом ускорился с ревом. Проносились фонари, мы поднялись в воздух. Я смотрела в окно, как земля ускользала, и город оставался позади.
Зак был в руках охотников за наградами.
Эзра был обречен потерять разум и душу из-за демона.
Кай был под пяткой у властной семьи.
И я не знала, смогу ли спасти хоть кого-то из них.
* * *
Я лишь миг любовалась Лос-Анджелесом, а потом Кай закрыл все окна. Я успела понять, что все было огромным. Серые здания тянулись от горизонта до горизонта, и от смога все казалось серым еще сильнее.
Вид был скрыт, и спуск самолета был скучным. Мы вышли в темном ангаре, где Кай направил меня к водительскому месту серого седана. Ключи торчали в зажигании, ждали нас. Он сел на пассажирское место, быстро подсказывал направления, и я поехала за врата на дорогу.
Мы пробрались в США тайком. Круто.
– Это было безумие! – выпалила я, щурясь из-за яркого солнца. Лос-Анджелес пока не впечатлял красками, но небо было шикарным. Огромное, завораживающее, бесконечно синее с пушистыми хлопковыми облаками. – И ты даже не говорил с пилотом!
– Я договорился заранее, – он вытащил ноутбук из рюкзака. – Следуй этой дороге, пока не увидишь эстакаду. Не пропустишь.
Кивая, я съехала на центральный ряд за маленьким Порше. Мимо проносились торговые центры, не очень отличающиеся от Ванкувера. Но тут было больше пальм. Намного больше.
Я включила кондиционер. Январское солнце ЛА не было обжигающим, но в салоне было уже душно.
– Что дальше?
– В зависимости от того, откуда охотники, мы поедем или на восток, или на юго-восток или на север, чтобы перехватить их, – его пальцы летали по клавиатуре ноутбука. – И это нам нужно узнать первым делом.
– Я знаю, что ты проверял некоторых членов их гильдии, – сказала я, не отмечая, что из-за его труда во время нашего полета я ощущала себя ленивой. Я только пыталась поспать. – Но они не скажут нам, где команда.
Лаллакай помогла нам определить гильдию, но она не могла описать, где именно был тот «перекресток», чтобы мы отыскали его на карте.
Неприятное лицо появилось на экране Кая – бритая голова, впавшие глаза и квадратная челюсть. Он был волшебником отрицания из гильдии охотников на награды, и, судя по записям МП, он получил за последние три года награды за семь черных ведьм и одного друида. Он был одним из мификов, которого Кай отыскал во время полета.
– Посмотрим, готов ли этот волшебник пообщаться, – он присоединил свой телефон к ноутбуку, пощелкал немного, а потом ввел номер волшебника. – Если нет, эта программа покажет мне, где его телефон. Помолчи, хорошо?
– Поняла.
Кай нажал на кнопку вызова, и зазвучали гудки.
– Хартли, – ответил нетерпеливый мужской голос.
– Эй, да, – протянул Кай, сделав голос ниже. – Это Леон Хартли?
– Да.
– Владелец Мустанга Шеллби GT350, номер 2FBT124?
– Да, это я, – с опаской ответил Леон. – Что…
– Где вы в последний раз оставляли свою машину? – перебил Кай медленным тоном, чеканя слова сильнее, чем обычно, первые звуки каждого слова звучали незнакомо грубо. Он потер микрофон телефона рукавом, чтобы создать помехи, взглянул на меня и воскликнул, ни к кому не обращаясь. – Да, да, я звоню ему!
– Кто это? – осведомился Леон. – Моя машина в гараже, и если вы…
– Слушайте, я просто выполняю свою работу, – Кай посмотрел на программу на ноутбуке. – Когда нам звонят забрать машину, мы беремся за дело, и…
– Вы не можете забрать мою машину из моего гаража. Где вы? Если там моя машина, то кто-то украл ее, и я звоню копам.
– Мы получили отчет о брошенной машине три дня назад, – блефовал Кай. – Вы не заметили, что ваша машина была украдена…
– Я не был в городе! – рявкнул Леон. – Я только вернулся. Говорите, где моя машина.
Я напряглась, сжала руль.
Глаза Кая расширились.
– Только вернулись?
– Из командировки, да. Я приехал два часа назад, так что не знал, что машина пропала. Я сообщу о краже, так что скажите, где… и не смейте ее забирать.
Кай стиснул зубы.
– Ладно. Я оставлю это до вечера. Делайте, что нужно. Машина за старшей школой Палм Спрингс.
– Палм Спрингс? – Леон выругался. – Проклятые подростки! Я разберусь. Не трогайте мою машину.
Звонок был завершен.
Кай опустил телефон. Я сглотнула, глядя то на него, то на дорогу.
– Волшебник в городе, – тихо сказал он. – Это подтвердила программа.
– Два часа… Этого хватит, чтобы выдать добычу МП?
– Хватит.
Мы притихли.
– Они, видимо, поймали изначальную цель и ушли раньше, – пробубнила я. – Они опередили нас тут и, наверное, уже отдали Зака.
– Тогда он под арестом у МП, – согласился Кай.
Я смотрела вперед, едва видя другие машины на дороге. Мы добрались сюда как можно быстрее, но все равно опоздали. Вскоре МагиПол узнает, кого получили. Призрак был загадочным, о его личности почти ничего не знали, но МП не были ФБР. У них были инструменты лучше – телетезианы, телепаты, психометрики и кто знал, какие еще мифики – которые помогали им раскрывать тайны преступников.
И, раскрыв его тайны, они раскроют и наши секреты.
– Что теперь? – прошептала я, сжимая руль так, что костяшки побелели. – Если МагиПол узнает о нас через него… и если они станут проверять Эзру…
Кай закрыл ноутбук.
– Мы уже тут. Как далеко ты хочешь идти?
Я взглянула на него.
– Ты спрашиваешь, хватит ли нам наглости забрать плута из тюрьмы мификов?
– Это я и спрашиваю.
Черт.
ГЛАВА ПЯТАЯ
– Не сработает, – бормотала я под нос, прижавшись спиной к стене в переулке. – Это точно не сработает.
Кай рядом со мной натянул черную лыжную маску, вязаная ткань закрывала каждый дюйм его головы, кроме двух дыр для глаз и прорези надо ртом.
Я натянула свою на голову, пряча под нее волосы.
– Мы выглядим как воры из мультика.
– Лучше привлечь внимание так, чем своими лицами, – Кай поправил пряжку на черном боевом жилете. – Надеюсь, у них там нет телетезианов. Стряхнуть хвост будет сложно.
– Телетезианы могут отследить людей по волнам их мозга, да?
– Скорее по психическому запаху, но как-то так.
Я теребила лямки тяжелого рюкзака на плечах. Я несла его, чтобы Кай мог сражаться без помех.
– Как улизнуть от телетезиана?
– Я знаю пару трюков. Они все неприятные, – он передал мне тонкие кожаные перчатки и надел свои. – Готова?
– Да. Нет. Не знаю, – я сосредоточилась на дыхании, надевая перчатки. – Мы вот-вот ворвемся в офис МП и заберем плута из тюрьмы.
– Это не обычный офис. Это самый большой участок на западном побережье.
– Ох, это ужасная идея, – я сжалась у стены, глядя с подозрением на его скрытое лицо. – Мне кажется, или ты не переживаешь вообще из-за того, что мы делаем?
Он фыркнул.
– Кай.
– Что?
– Что ты скрываешь?
– Я ничего не скрываю.
Я скрестила руки и ждала.
Он прошел мимо меня и направился к озаренной солнцем улице в конце переулка. Мы проникали при свете дня, но выбора не было: нужно было забрать Зака, пока агенты не проверили, кого получили.
Кай выглянул из-за угла и вернулся в переулок. Он повторил:
– Я ничего не скрываю. Я никогда не ходил против МП вот так, но мне это нравится.
Мой рот раскрылся под лыжной маской.
– Что?
Он снова выглянул из-за угла.
– Цель – не привлекать внимание МагиПола. А тут мы поступаем иначе.
Я вернула челюсть на место.
– Ох.
– Одинокий агент пересек улицу, – он выглянул снова. – Он ушел в ресторан. Идем.
Он выбежал из переулка, и я следовала за ним, с болью осознавая, что маска просто кричала, что я затеяла зло. Кай юркнул меж припаркованных машин, глядя на маленькое здание напротив участка. «Рестораном» это можно было назвать с натяжкой: это было яркое кафе с бургерами, плакаты с едой были на стенах, и места хватало на три столика для двоих.
Там было не очень, но мы заметил, как дюжина человек из здания МагиПола вошла в закусочную и вернулась в офис с едой на вынос через пять минут. Участок не давал месту закрыться.
Наша мишень уже пропала внутри. Мы миновали маленькую парковку, стали ближе к двери и скрылись за машиной.
– Готова? – прошептал Кай.
Я храбро кивнула. Да. Конечно. Сомнений не было.
Прошла минута, другая. Я нервничала, адреналин кипел.
Дверь закусочной звякнула, открываясь. Вышел мужчина – испанец, среднего роста, подтянутый, в нарядной рубашке и штанах, еще и с грозными усами. Он пересек дорогу.
Кай выбежал из укрытия, я – за ним, сжимая в руке маленький предмет, кожаный шнурок висел на моем запястье. Агент оглянулся на шаги, увидел двух незнакомцев в масках, бегущих к нему, и потрясенно отпрянул.
Кай грациозно перешел от бега к удару ногой, выбил ноги из-под агента. Мужчина отклонился, и Кай поймал его за плечи, чтобы он не разбил череп о дорогу.
Я прыгнула на грудь мужчины, выбивая воздух из его легких, прижала рубин к его лицу.
– Ori decidas!
Мужчина обмяк, словно был без костей. Кай поднял его, зажав рукой рот агента. Я забрала у него пакет с едой, прижимая артефакт к его щеке.
Кай потащил жертву за ресторан в тень переулка с урнами. Мужчина кряхтел и пищал невнятные слова под ладонью Кая, глаза расширились, было видно белки.
Я взглянула на улицу, ожидая вопля. Мы похитили человека средь бела дня.
И это сработало?
– Скорее, – прошептал Кай.
Точно. Удерживая чары падения у лица парня, я подняла другую ладонь, на запястье был шнурок от второго кристалла. Я опустила кристалл на его лоб.
– Ori ostende tuum pectus.
Ядовито-зеленый кристалл замерцал, лицо мужчины стало зловеще пустым, глаза смотрели в пустоту. Я поежилась, помня, как ощущалась сила чар допроса. Я ненавидела эти чары.
Кай убрал ладонь со рта мужчины. Агент медленно моргнул.
– Ты – агент МП? – спросила я твердым шепотом.
– Да. Я – аудитор, – прогудел он. – Я работал тут восемь лет, и мне не очень нравится, но я надеюсь, что меня скоро повысят до…
– Сегодня приводили плутов? – перебила я, вспомнив о побочном эффекте артефакта черной магии: ты лепетал, изливая все тому, кто задал вопрос.
– Приняли шестерых плутов с начала моей смены. Обычно так много за одно утро не бывает, так что Энни это удивило. Но все сплетничали только о двух друидах. Я видел друида только раз до этого, а сегодня гильдия принесла сразу двоих. Все говорят об этом. А потом мы услышали, что…
– Что ты знаешь о двух друидах?
– Только со слов Энрике. Он сказал, что один – Песочный друид, разыскивался за продажу поддельных артефактов фейри на черном рынке, но Энрике сказал, что друид из него не очень хороший, может, он – ведьмак, играющий в друида. Мы не знаем, мог ли…
– А другой друид?
– Энрике сказал, его пока не опознали, но всем интересно, потому что он не сказал ни слова, а мы не можем найти записей о нем, и…
– Где друиды?
– В камерах. Песочный друид в обычной камере, но неизвестного посадили в одиночку, потому что мы не знаем, опасен он или просто не зарегистрирован. Но Энрике сказал, что он выглядит опасно, так что…
– Где камеры? – спросила я, Кай нетерпеливо ерзал рядом со мной.
– В подвале. Они куда лучше, чем те, что в участке в Сан-Диего, где я раньше…
– Как лучше всего добраться до камер?
Агент со стеклянными глазами описал разные пути в подвал. Я спросила его о системе безопасности, охранниках, возможных ловушках, и он рассказал все и даже больше. Конечно, эти чары были под запретом. Мне было жаль парня, ведь он, хоть и болтал это, внутри кричал себе заткнуться, но это не подавляло магию. Я знала это по своему опыту.
– Это все? – шепнула я Каю, взяв ID-карту агента.
Он кивнул.
– Нам нужно двигаться.
Я вытащила пистолет из кобуры на поясе. Мутные глаза агента расширились от приглушенного ужаса.
– Все хорошо, – сказала мягко я. – Это сонное зелье.
– Не говори с ним, – прорычал Кай. – Просто стреляй.
Я прицелилась в грудь агента, дуло дрожало.
– Но будет больно, если выстрелить впритык. Куда мне…
– Просто делай!
Я сжалась.
– Прости.
Канистра CO2 хлопнула, когда я нажала на курок, и выстрел залил грудь агента, пропитал его рубашку. Боль замерцала на его лице, а потом оно вытянулось. У него останется синяк.
Я убрала пистолет в кобуру, схватила свои артефакты и сунула в мешочки на поясе, вскочила на ноги. Кай помахал мне следовать за ним, пошел из-за урны.
– Постой! – я вернулась, схватила мешок с едой парня и сунула под его обмякшую руку. Я поспешила к Каю и прошептала. – Он заслуживает бургер.
Молчание Кая было полно смысла, но он это не озвучил.
Мы вместе повернулись к улице и зданию на другой стороне. Оно напоминало больше склад, чем офисное здание – и оно было большим. Две высокие двери могли пропустить грузовики, и осталось бы место. Рядом был крохотный проход для людей с металлической дверью. Длинные горизонтальные окна тянулись вдоль верхнего этажа, слишком высоко, чтобы пролезть в них.
Здание не было красивым, но было хитрым. Окруженное парковками с трех сторон и улицей с четвертой, место не подходило для тихого проникновения. Мы не стали брать в расчет пожарные выходы, выбора было лишь два: двери спереди или сзади.
Угадайте, что мы выбрали.
Мы обогнули угол и попали на самую большую из трех парковок вокруг участка, игнорируя камеры наблюдения высоко на стенах. Мы не переживали из-за тех. Еще две сверху смотрели на парковку. Мифики не могли выгружать плутов при людях, так что, когда гильдии прибывали с преступниками, они выгружали добычу в здании.
Мы с Каем побежали к маленькой двери рядом с большими. Я опередила его, прижала украденную карту к черной панели. Свет стал зеленым, и засов громко щелкнул.
Слишком просто? Так мы подумали бы, но, как рассказал бедняга-агент, магическая охрана создавала кучу сложностей. Я не знала, каких именно, но он начал историю о вводе в одном участке охраны Арканы, но все агенты, которые не были волшебниками, в результате случайно заперли себя в комнатах на весь день.
И МагиПол полагался на простую технику, которая, с электромагом в моей команде, была лучше, чем я могла надеяться.
Я прижалась плечом к металлу и осторожно приоткрыла дверь.
Внутри была бетонная площадка, где можно было оставить четыре машины, открыв все их дверцы. Слева от меня была стеклянная стена, усиленная металлом, и за ней виднелась приемная – стол и неудобный диван напротив него.
Нас ждали две проблемы: двое мужчин за столом и то, что стена за ними тоже была из стекла. За тем стеклом был общий офис: десятки столов, кабинок и кабинетов, полных агентов и аналитиков за работой. Они могли лениться. Многие могли нас заметить.
Я взяла себя в руки, миновала дверь и прижала украденную карту к еще одной панели. Я ворвалась в приемную, два агента подняли головы и увидели мой пистолет, направленный на них. Я надавила на курок дважды, и свет погас.
Раздались два тихих стука – мифики рухнули на их общий стол. За стеклянной стеной приглушенно вопили в шоке голоса, во тьме вспыхивали огни: агенты включали фонарики на телефонах.
– Идем дальше.
Я чуть не выскочила из кожи от шепота Кая рядом с собой. Я с трудом видела, куда шла, но направилась на три огонька на дальней стене: кнопки вызова лифта и панели безопасности у двери на лестницу. Они питались не от тех проводов, которые мы с Каем прострелили.
Еще прикосновение украденной картой, и мы ушли подальше от стеклянной стены и агентов. Кай включил фонарик на жилете, приглушенное сияние вело нас по лестнице. Мы спустились, каждый звук отдавался эхом. Я прижала карту к панели у двери.
Свет загорелся красным.
– Блин, – буркнула я. – У аналитика нет доступа? Он не говорил.
Кай прижал два пальца к панели, вспыхнула искра. Красные и зеленые огоньки дико мерцали. Он выдохнул, плечи были напряжены. Еще искра, в этот раз ярче – и замок щелкнул.
– Ты это сделал! – радостно прошептала я.
Он распахнул дверь. Я ворвалась первой, сжимая пистолет обеими руками.
Тут свет тоже остался, ярко озарял комнату. Стол охранников мешал пройти дальше. Два агента сидели за ним, смотрели на мониторы компьютеров. Они вскинули головы, а я влетела в комнату с пистолетом.
– Не двигаться! – приказала я.
Кай был за мной, уже протянул руку, электричество вспыхнуло на обоих мужчинах. Он использовал магию на них без проводника. Кай был опасным.
Мужчины обмякли, я выстрелила в них сонным зельем. Они не шевелились.
Кай направил руку на камеру в углу. Ток пробежал по ее металлическому телу, дым повалил из камеры. Он перепрыгнул стол и пригнулся между агентов, а потом поднялся с новой картой и связкой ключей.
За столом была тяжелая дверь. От прикосновения картой загорелся зеленый свет. Он открыл дверь.
Дальше тянулся длинный коридор, бетонный пол и белые стены, которые выцвели за годы. С одной стороны были открытые двери в допросные, сейчас пустые. Напротив тянулись прутья: камеры для временно задержанных.
От нашего появления дюжина мификов – восемь мужчин в одной камере и четыре женщины в другой – встрепенулись. Я ощущала их взгляды, Кай отключил еще две камеры. Мы поспешили к концу коридора, где ждали еще четыре двери. Одиночные камеры.
Наш информант не знал, в какой камере был загадочный друид, и мы с Каем разделились, заглядывая в темные окошки с прутьями. Первая была пустой. Я проверила вторую со своей стороны – тоже пустую – а потом мы с Каем подбежали к последней двери.
Я прижалась носом к стеклу.
Мужчина сидел на койке, присоединенной к стене, единственной мебели в камере, кроме стального унитаза в углу. Его руки были скрещены, спина прислонялась к стене, он напряженно смотрел на пустую стену перед ним. Затемненное стекло мешало увидеть больше – для уединения? – но я узнала высокое грозное тело.
Мы нашли Призрака.
ГЛАВА ШЕСТАЯ
Я кивнула Каю, и он тряхнул ключами. Только несколько сочетались с сияющей сталью засова, и Кай сунул один в скважину. Ключ повернулся с громким щелчком. Я схватилась за дверь и драматично открыла ее.
Зак поднял голову, и страх ударил меня так сильно, что я чуть не отпрянула.
Он почти не изменился за четыре месяца, что я его не видела. Темные волосы отросли, могли выглядеть неряшливо, но он от этого выглядел только сексуальнее. Его челюсть была темной от щетины, так что он несколько дней не брился. Татуировки из перьев Лаллакай не было на его мускулистых руках, обнаженных из-за футболки без рукавов, но татуировки друида на внутренней стороне предплечий были темными, выделялись, замысловатые круги были заполнены красочными рунами фейри.
Не его внешность вызвала холод адреналина в моих венах – даже со щетиной, порезами, каплями крови и пылью на нем. Нет, дело было в его зеленых глазах. Они не были яркими, сияющими силой Лаллакай.
Они были темными и человеческими, полным жуткой ненависти.
Я застыла на пороге, пока он разглядывал меня, словно решал, содрать ли с меня шкуру. Он меня не узнал. А потом я вспомнила.
– О! – я схватилась за край лыжной маски и приподняла ее, открывая лицо. – Я – Люк Скайуокер. И я пришел тебя спасти.
Он моргнул, шок потушил пламя презрения в глазах. Он снова моргнул, и его рот раскрылся не в стиле опасного плута.
– Тори?
– Никаких имен, – рявкнул Кай за мной. – Идем.
Зак поднялся, и я заметила тяжелые оковы на его запястьях, широкие наручники были в сотнях вырезанных рун. Я вернула маску на место, вышла за дверь и пошла за Каем по коридору, Зак – за мной.
Тихий свист остановил меня. Мифики в двух больших камерах столпились у прутьев, глядя на нас.
– А нас выпустите? – спросил медленно один.
– Да, – Кай прошел мимо. – Погодите минутку, мы подготовимся.
Заключенные растерянно переглянулись.
– Он серьезно? – пробормотала женщина своей подруге по несчастью, пока мы прошли в вестибюль, где двое охранников все еще были без сознания за столом.
Кай порылся в ключах, снял несколько с кольца – те, что подходили к засовам на больших камерах. Он бросил мне остатки, и я поискала среди них ключ от наручников. По словам информанта, наручники Зака были артефактом, подавляющим магию, и нам нужно было поскорее снять их с него.
Я искала, поглядывая на друида, стоящего передо мной, ждущего, пока его освободят.
– Эй, давно не виделись. Как ты?
– Что ты тут делаешь?
– Рада слышать, что тебе нравятся твои, так сказать, каникулы, – я потянула его руки к себе, попробовала вставить маленький ключ. – Погода хорошая, да?
– У тебя есть план, как выбраться из этого здания?
Я раздраженно посмотрела на него.
– Наш план лучше, чем был твой, когда ты оказался в лапах гильдии.
– У вас нет плана, да?
Я сунула другой ключ в его наручники.
– Забраться всегда проще, чем выйти, – Кай повел плечами. Розетки рядом с ним опасно искрились. – Мы побежим. Быстро и прямо к выходу.
Холодные глаза Зака пронзили мага взглядом.
– Думаешь, этого хватит?
Кай отошел в коридор и бросил ключи в камеры. Плуты закричали от удивления и радости, стали искать ключи на полу.
– Немного хаоса поможет, – он вернулся к нам, вытащил звездочки из кармана, держал их между пальцами, так что его кулаки ощетинились острыми клинками. – Снимай с него оковы.
– В процессе, – я вставила третий ключ в наручники, металл зазвенел в коридоре – плуты открывали камеры. – Мы…
Дверь на лестницу открылась.
Ворвалась группа агентов, они были напряжены, но готовились не к виду двух нарушителей в масках на месте охранников. Их лица опустели от потрясения, и на один миг все застыли.
Кай бросил в группу острые звездочки. Зазвенели крики боли, а потом молния вырвалась из вытянутой руки Кая. Три агента упали в конвульсиях.
Я отпустила связку ключей и вытащила пистолет. Первый выстрел попал в грудь парню, желтое зелье разлетелось в стороны. Он падал, женщина за ним нырнула в открытую дверь и на лестницу. Я выпустила еще два снаряда, опустошая пистолет. Последний почти задел ее, пока она убегала вверх по лестнице.
Агент за сорок раскинула руки. Порыв ветра, как от торнадо, ударил по мне и Каю. Мы отлетели в стену. Воздух вылетел из моих легких, и я с трудом удержала в руке пистолет, сползая на пол.
Сигнализация зазвенела из маленькой колонки рядом с поджаренной камерой. Аэромаг и еще один агент из выстоявших, убежали за дверь, спрятались по бокам от выхода, и нам нужно было миновать их, чтобы выбраться отсюда. Ждать лифт мы не могли, а других выходов я не видела.
Кай прижал ладонь к розетке, белый свет вспыхнул на его руке. Лампочки замерцали. Я вытащила магазин из пистолета, сунула его в карман и нащупала новый. Плут выглянул из-за двери, чтобы проверить, что происходило.
Зак присел за столом меж двух агентов без сознания, крутил ключ в оставшемся наручнике, первый уже был открыт. Оковы упали с него. Он отбросил ключи и медленно сжал кулаки, на лице мелькнуло что-то, похожее на радость.
Шаги загремели на лестнице, достаточно громкие, чтобы их было слышно за сигнализацией. Агенты наполнили площадку, выстроились у двери, готовые напасть.
Дела у нас были плохи.
Кай убрал ладонь от розетки и сжал кулак, дрожа от количества впитанного электричества. С лыжной маской на лице не удавалось увидеть выражение его лица, но на моем точно был ужас.
Зак повернул левую руку, открывая татуировки друида потолку. Он провел двумя пальцами от запястья до руны в верхнем круге. Сигнализация звенела, и я не слышала слова, но видела, как двигались его губы.
Руна тускло загорелась. Она замерцала, стала жидким светом, который стек с его руки сияющими каплями. Они падали на пол и впитывались в бетон.
Быстро дыша, я вставила новый магазин в пейнтбольный пистолет и приготовилась к невозможному. Может, агенты МП попробуют поймать нас, а не убивать. Может быть.
Земля задрожала под моими ногами.
Я в тревоге опустила взгляд. Еще дрожь. Гул.
В полу появилась трещина. Другая понеслась зигзагом, и стол содрогнулся. Земля дрожала, и ощущение поднималось по моим ногам, вибрировали зубы, а потом землю словно тряхнуло. Пол разбился, куски бетона взлетели в воздух.
Темные лозы выбрались из земли, извиваясь, удлиняясь с каждым мигом. Стол перевернулся, лоза, что была толще моей руки, развернулась под ним. Мониторы разбились об пол, и стол разлетелся на кусочки, раздавленные растениями.
Я завизжала, пол пошел трещинами между моих ног. Лоза в фут диаметром развернулась, толкая меня в стену, пока тянулась вверх.
Зак перемахнул через обломки стола и побежал к лестнице.
Я вырвалась из плена лозы, а она росла, на стебле появились почки. Оттуда выросли шипы с дюйм длиной, сверкающие черными кончиками.
Кай схватил меня за руку и побежал за Заком. Обогнув лозу, друид врезался плечом в паникующего агента. Мужчина отлетел к растению с шипами и издал крик, который я слышала поверх сигнализации, бьющегося бетона и стонущей земли.
Зак пронесся мимо оставшихся агентов, которые были слишком заняты, убегая или помогая товарищам остановить его. Лозы все росли, поднимались по лестнице, пробивали ступени. Я бежала за друидом по лестнице, спотыкаясь и хватаясь за перила, пока здание содрогалось.
Лестница раскололась, лоза пробила ступени. Я перепрыгнула расширяющуюся брешь с отчаянным воплем. Я пошатнулась на площадке, и Кай поймал меня за локоть. Мы побежали к первому этажу.
Зак был уже за дверью, и вряд ли его могли остановить. Участок был в хаосе, звенела сигнализация, люди кричали. Перегородки падали, пол сотрясался, трещины открывались всюду. Я вырвалась в зал, пять футов пола обвалилось, и лозы вылезли оттуда как корчащиеся щупальца.
Я побежала за Заком, он миновал стол в приемной, стеклянная стена за ним была разбита. Он прошел дверь, и я догнала его, когда он покидал парковку внутри. Я схватила его за руку и потянула вправо. Кай бежал за нами. Мы устремились вдоль здания к улице.
Стекло разбилось сверху. Осколки сыпались дождем, рассеиваясь от ударов мерцающей пылью. Лозы над нами тянулись из окон второго этажа, искали солнце. Кусок бетона упал на припаркованную машину и пробил крышу.
Мы мчались по улице к переулку, где мы с Каем ждали несчастного агента. Работники закусочной стояли на углу улицы, смотрели вверх.
Перед тем, как переулок перекрыл вид, я остановилась, повернулась и сняла лыжную маску.
Земля стонала и дрожала, участок сотрясался. Агенты выбегали из дверей толпой, несколько плутов устремились по парковке в укрытие. Обломки падали на улицу, стены трескались, и потолок раскололся.
Мы смотрели, а извивающиеся лозы замедлились и застыли. Дрожь земли утихла, лишь падали обломки. Скульптура из темно-зеленых лоз и черных шипов поднималась из крыши участка как жуткая корона.
Я вслепую нащупала запястье Кая, а другой рукой – друида.
– Зак, – хрипло прошептала я, – что ты наделал?
Он поднял руку выше, глядя на пустой круг на предплечье.
– Фейри, давший мне эту магию, не уточнял эффекты.
Кай тихо выругался.
– Как МагиПол объяснит это людям? Любители теорий заговора сойдут с ума.
Потрясенные люди приближались, вытащив телефоны, снимая видео. Сирены выли вдали.
– Твою мать, – проскулила я.
Зак высвободил руку из моей ладони.
– Есть машина?
– Сюда, – Кай сорвал маску, отвернулся от жуткого зрелища. – Нужно поспешить.
Он побежал, и я поспешила за ним. Зак следовал за мной. Моя голова кружилась, адреналин угасал, и страх рос на его месте. Были ли люди там в порядке? Агенты пережили атаку лоз и обвал здания?
– Зак, – пробормотала я поверх плеча, – ты не думаешь, что перегнул с этим?
– Я говорил тебе, что не знал, что чары были такими разрушительными.
– Тогда не нужно было их использовать, – я оглянулась, ощущая ярость, страх и облегчение одновременно. – Может, стоит называть тебя балбесом. Как ты мог…
Я врезалась в спину Кая.
Я отлетела, охнув, и пошатнулась. Зак поймал меня за талию и поставил на ноги. Тяжело дыша, я открыла рот, чтобы отругать Кая за резкую остановку.
Мы добрались до конца переулка. Наша одолженная машина ждала на смежной улице, но она не могла уехать – два черных джипа стояли в дюймах от нее спереди и сзади, поймав машину на месте.
Четыре азиата в одинаковых черных костюмах и солнцезащитных очках стояли на тротуаре перед джипами. Тот, что был рядом с ближней машиной, открыл заднюю дверцу в приглашении, вежливо кланяясь при этом.
Кай, казалось, не дышал. Я перевела взгляд от него и ждущих мужчин на Зака, чьи глаза снова стали пугающими.
Мужчина у джипа ждал, замерев в поклоне. Никто не двигался. Напряжение было таким, что я ощущала его вкус.
Второй незнакомец поклонился.
– Ямада-доно, onegaishimasu.
Я поняла из этого две вещи: Ямада и японский язык. Ледяная тревога побежала по моим венам.
От слов мужчины Кай опомнился. Его плечи опустились, он уже не боролся, а сдавался.
Нет. Нет, Кай не мог сдаться.
– Тори, вернись в ангар и жди там с самолетом. Когда пилот вернется, скажи ему, что я передал отвезти тебя домой.
Его тон был без эмоций, без надежды, как и язык его тела. В смятении и тревоги я не сразу поняла его слова.
