Текст книги "Пороки друида и водка (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 14 страниц)

– Мисс Доусон, – тихо сказал Шейн, – давайте поговорим о том, где вы были прошлым летом с тринадцатого июня по четырнадцатого июля.

Он был психометриком, мог читать прошлое предмета прикосновением. Что он узнал от моей обуви? Как много он знал? Колени ослабели, я отпрянула на шаг и врезалась в кого-то. Ладонь мягко сжала мое плечо, знакомый голос заговорил над моей головой:

– Какая честь видеть знаменитого охотника в моей гильдии. Рад новой встрече, Шейн.

Мешок с уликами уже вернулся в чемодан Шейна, он встал, став на пару дюймов выше, посмотрел на мужчину рядом со мной.

– Дариус, – холодно сказал Шейн. – Взаимно, так сказать.

– О, точно, – Дариус опустил руку на мои плечи. – Что привело тебя в мой скромный бар?

– Я спрашивал у мальчишки Синклера, может ли он помочь мне с делом, хотя, пожалуй, мне стоит учесть, как сильно твое влияние могло испортить его за годы.

– Я предпочитаю думать, что мое влияние только на пользу.

– Очень сомневаюсь, – Шейн убрал чемодан со стойки. – Надеюсь, тебе нравится отставка, Дариус. Везет, что ты тут, а не в тюрьме.

– Мне нравится уют моего творения, – насмешка и сталь появились в голосе Дариуса. – Но удача тут ни при чем, мистер Давила. Веселитесь со своим делом.

Его прогнали. Я подавила улыбку.

Шейн поднял рюмку, допил водку и опустил ее на стойку. Он посмотрел на меня, со слабой улыбкой пересек паб. Колокольчик звякнул, дверь за ним закрылась.

Я судорожно вдохнула, отклонила голову, чтобы увидеть главу гильдии. Его серые глаза весело блестели, он посмотрел на меня.

– Итак… вы не нравитесь Шейну, – поняла я.

Дариус убрал руку с моих плеч, взял рюмку Шейна и поставил к другой посуде, которую нужно было помыть.

– Точно.

– Как так вышло?

Удовлетворение сверкнуло на его лице, он потер короткую темную бороду с проседью, словно стирал выражение.

– Я принадлежу к небольшому и эксклюзивному клубу, который Шейн, наверное, зовет «Те, кто улизнул».

Я приподняла бровь.

– Так вы были плутом?

– Плутоватым, скорее, – ответил он, подмигнув. – Тори, думаю, Клара вот-вот пойдет домой. Почему бы тебе не закончить на этом и не попросить ее отвезти тебя домой?

– Но моя смена не закончилась.

– Мы с Рамзи прикроем тебя. Я не хотел бы, чтобы настойчивые и грубые личности помешали тебе на пути домой.

Ах. Мы думали об одном.

– Хорошо.

Я собрала вещи, и через десять минут Клара высадила меня у моего дома. Я помахала ей, она уехала, фары ее седана пропали на тихой улице. Я с тревогой укуталась плотнее в плащ, январский ветер был холодным. Я поспешила за калитку и на задний двор. Я отперла дверь дома, а потом вторую дверь, ведущую в мою квартиру в подвале.

– Прутик? – позвала я, спускаясь по лестнице. – Я дома!

Я замерла в паре ступенек от пола, прищурилась, глядя на телефон. Эзра ответил на мои вопросы, написав, что они были дома, и ничего безумного не случилось. Чуть позже Аарон подтвердил, что Кай закрылся в своей комнате и не хотел с ними говорить. Аарон и Эзра приглядывали за электромагом и обещали написать новости утром.

Мои большие пальцы замерли над клавиатурой, а потом я сунула телефон в карман, не отправив ответ. Я тоже отвечу утром. Не было смысла добавлять им стресса – а известный охотник, связавший меня с разыскиваемым плутом, точно был поводом для стресса.

Я прикусила губу, сбросила сапоги и оставила сумочку на столике у лестницы. Моя голова кружилась от вопросов о Шейне и том, как он получил мою старую обувь, пока я спешила в свою гостиную.

– Прутик? – позвала я. – Где т…

Я застыла.

Зеленый фейри был там, но я видела, почему он не отвечал мне. Ленты из тени прижимали его тельце к дивану, и его большие зеленые глаза расширились от ужаса. На подушке рядом с ним Хоши была прикована теми же полупрозрачными темными лентами, кончик ее хвоста недовольно подрагивал.

Большой черный орел сидел на спинке дивана над пленниками, глядя на меня изумрудными глазами. Тени мерцали на перьях птицы чернильным дымом, опасные когти впивались в подушки.

Я смотрела на орлицу, сердце сжимало от тревоги, предвкушения и холодного страха.

– Лаллакай?

ГЛАВА ТРЕТЬЯ

Леди тени. Ночная орлица. Фамильяр Зака. Я не видела фейри месяцами, но если она была тут, тогда…

Я дико развернулась.

– Зак?

Друид не появился, взмахнув черным плащом. В квартире было тихо.

– Зак? – позвала я. – Ты тут?

Лаллакай щелкнула клювом, и я прищурилась, глядя на нее. Она была тут одна? Нет. Они с Заком никогда не разделялись.

Я указала на своих друзей-фейри.

– Ты можешь их отпустить?

Еще щелчок клювом. Тени на Прутике и Хоши рассеялись, и два фейри вскочили с дивана. Прутик убежал за меня, схватил меня за ноги, прячась от взгляда Лаллакай. Хоши улетела за меня, ее длинное тело невесомо развевалось, она опустила подбородок на мое плечо, хвостом обвила мою талию.

– Зак тут? – прошептала я им.

Вспышка красного в голове – ответ Хоши с помощью телепатии. Прутик подтвердил ее ответ дрожащим:

– Нет, Ночная орлица п-пришла одна.

Холодный страх во мне усилился.

Лаллакай раскрыла крылья. Они были шире моего дивана, изящные перья задевали подушки. Тени вокруг нее стали плотнее, она спрыгнула с насеста. Тьма трепетала на ней, скрыла ее облик, пока она опускалась на пол в трех шагах от меня. Тени растаяли.

Мой рот раскрылся.

Орлица пропала. На ее месте была… женщина.

Давайте проясним. Мне нравятся парни. Всегда нравились и будут. Но, если отодвинуть мою одержимость мужскими мышцами, я не могла отвести взгляда от воплощения женской чувственности.

Высокая, изящная, сексуальная. Ее фигура с поразительными изгибами была идеальных пропорций: широкие бедра сужались до тонкой талии, плоский живот, полная грудь, длинные подтянутые ноги. Ее наряд подчеркивал женское тело, сделанный из черного шелка с зелеными акцентами, он состоял из топа и длинной юбки с разрезами до бедер.

На ее лебединой шее было овальное лицо с кристальными глазами, что глядели на меня из-под тонких изящных бровей. Ее полные губы были красными, а нос идеально сочетался со скулами. Черные волосы длиной до колен ниспадали волнами и трепетали от ветра, которого не было в комнате.

Я разглядывала алебастровую кожу фейри от ее босых ног до лица. Твою мать. Зак точно спал со своим фамильяром. А как иначе? Я не осуждала, я была рада, что я не переспала с ним. Я даже и не думала. По крайней мере, серьезно.

Не важно.

Я подавила шок и кашлянула.

– Здравствуй, Лаллакай.

– Виктория Доусон, человек из гильдии «Ворона и молот».

Даже ее голос был до странного чувственным, урчащим и хриплым. Люди не могли с ней соревноваться в этом.

– Где Зак? – спросила я.

Красивая женщина-фейри прошла плавно вперед, волосы завивались вокруг нее, словно не могли понять, была ли гравитация. Она остановилась передо мной, посмотрела серьезно на мое лицо, была на три дюйма выше меня.

Хоши тихо зашипела.

Глаза Лаллакай без зрачков посмотрели на сильфиду. Бедная маленькая Хоши выдержала пять секунд, а потом улетела и пропала из виду. Я не могла ее винить.

Прутик крепче сжал мои ноги, но я знала, что не от храбрости. Он остолбенел и не мог уйти.

Леди теней сосредоточилась на мне, и я ощущала ее внимание как осязаемый груз. Сила сделала воздух сладким, комната потускнела, тени сгустились.

Она провела гладкими пальцами по моей челюсти.

– Что ты думаешь о моем друиде, Виктория Доусон?

Я с трудом игнорировала ее прикосновение.

– В каком смысле?

– Тебя влечет к нему, – она склонилась, дыхание задело сладостью меда мои губы. – Как и всех, кто его знает, фейри и людей. Это его дар и проклятие.

– Он – мой друг.

– Друг, – прошептала она. – Хотя он – темный друид? Хотя он водится с гадкими существами, нарушает ваши законы и убивает, когда ему так нужно?

– Я уже все это о нем знаю. Я не фанатка убийств, если честно, но он не плохой.

Она разглядывала меня, накручивая прядь черных волос на палец.

– Что бы ты сделала для моего друида? Билась бы за него? Нарушала бы законы людей, лишала бы людей жизней?

– Зависит от ситуации, – я напряглась. – Зак в беде? Я думала, вы с ним где-то далеко строите дом в глуши.

В начале прошлого сентября Зак попрощался со мной. Его враги подобрались опасно близко, и он закрыл свою ферму и ушел в бега в стиле друида. Он даже телефон с собой не взял.

Лаллакай нежно провела пальцами по моим волосам, ведя себя как мать или возлюбленная, и меня пугало то, что я не видела разницы. Все запуталось.

Ее сияющие глаза смотрели мне в глаза.

– Я должна знать, Виктория. Мой друид может тебе доверять?

– Конечно, может. Я же хранила его тайны все это время?

– Тайны, да, но он может доверить тебе свою жизнь?

Я была в двух секундах от выбивания из нее ответов.

– Что происходит, Лаллакай?

– Мой друид в опасности. Ему нужна помощь, которую не могу дать я, – она резко отошла от меня, волосы ниспадали за ней шелковыми прядями. – Новости дошли до нас, но дни назад. Мы были далеко отсюда, бродили по землям людей и фейри много месяцев.

– Что за новости? – растерянно спросила я.

– Новости о… доме.

– Ты про ферму Зака?

Она повернулась ко мне, выражение лица было странно пустым.

– Территория моего друида, оставленная на хранение ведьме, была взломана. Враг миновал защиту и…

– И что?

– И все разрушил, как нам сказали.

Холодный страх охватил меня.

– Мой друид был в ярости, что кто-то посмел испортить его драгоценную землю. Он пылал от ярости. Я не смогла успокоить его бушующее сердце.

Это звучало плохо.

– Он хотел только вернуться и узнать правду. Он спешил, забыл об осторожности, отправился по самому быстрому пути домой. Мы задержались на перекрестке – месте силы фейри – и его схватили охотники. Они считают его подозрительным друидом без регистрации. Они не знают его личность.

Я сжала кулаки, вдохнула носом. Зак, скрытный и неуловимый Призрак, был пойман? Я бы сказала, что это невозможно, но я не могла представить, чтобы Лаллакай была тут по другой причине.

Если он был у охотников, и если они поймут, кого поймали…

Морщинка испортила идеальный лоб Лаллакай.

– Охотники везут его в город, где отдадут его МП. Это нельзя допустить.

Я была согласна на сто процентов. Если он окажется у МП, это станет концом для него. Но это значило…

– Погоди. Ты тут, потому что хочешь, чтобы я спасла его? – я прищурилась. – Я. Человек, играющий в ведьму. И чтобы я спасла Зака от охотников за наградами?

Я пыталась представить, как спасаю Зака от шести мификов «Глаза Одина», которые были в баре до этого. Я не могла это вообразить. И я была уверена, что та команда, что смогла поймать Зака, была даже крепче.

Лаллакай снова приблизилась, ворвалась в мое личное пространство. Она сжала мои ладони, прохладные пальцы держали цепко.

– Ты его друг. Ты так сказала. Тебя влечет к нему.

– Я не сказала бы, что влечет…

– Когда ты смотришь на него, ты видишь не темного друида. Кого еще мне просить о помощи, Виктория? Кто рискнет всем ради него? Только ты и я… но я не могу его спасти.

Я сглотнула, мне было не по себе. У Зака не было друзей. У него могли быть союзники, но он никому не доверял в такой опасности. Лаллакай была права. Или я, или никто.

Блин.

– Тогда… – я отодвинулась от ее неприятной близости и высвободила руки. – Как скоро охотники отдадут его МагиПолу?

– Через день или два. Его поймали довольно далеко, но они могут путешествовать быстро.

Времени на продумывание миссии по спасению не было.

– Нам нужно забрать его, пока они не добрались до города. Они из гильдии Ванкувера? Ты знаешь название гильдии?

Она дрогнула, но эмоции пропали через миг.

– Его поймали не здесь. И привезут его не сюда.

– А? Тогда куда?

– Лос-Анджелес.

– О, – я сжалась. – Это все усложняет.

* * *

Я расхаживала перед лестницей, что вела в мою квартиру. Плохо, плохо, плохо. Все это было плохо. И глупо. Я не должна была вообще обдумывать поездку на юг.

Зак был в Калифорнии. Лаллакай не шутила, сказав, что они забрели далеко. Тысяча двести миль, пустяки.

Я вытерла потные ладони о штаны. У меня было меньше недели, чтобы разобраться с демоническим амулетом, пока не истек срок, отпущенный Этерраном, но у Зака были «день или два», и он пропадет под замком МП, и они поймут, кто он. Шейн Давила уже стал догадываться, и, возможно, разрушения на ферме Зака были связаны с тем, как Шейн добрался до моей старой обуви.

У меня были подозрения и насчет того, кто все разрушил. Варвара, противная старая волшебница, которая похитила одного из подопечных Зака, вполне могла отомстить ему, и она злилась на друида за то, что он забрал Надин. Из-за Варвары он и ушел в укрытие.

Тихий стук в дверь, она открылась. Миг шороха, и Кай спустился почти беззвучно. Я поспешила перехватить его раньше, чем он доберется до пола.

– Тори, – он пронзил меня взглядом темных глаз, расстегивая черную кожаную куртку. – Что…

– Ты один? – тревожно спросила я. – Аарон и Эзра знают, где ты?

– Нет, – он коснулся моего локтя, чтобы я перестала нервно ерзать. – Что такое, Тори?

Я оценила его уровень спокойствия. Когда нужно было сделать что-то скрытно, я выбирала Кая, а тут нужна была скрытность. И он презирал Зака не так сильно, как Аарон, и это уже было большим плюсом.

– Только не паникуй, ладно? – я взяла его за запястье и замешкалась. – И, кхм, сохраняй ясную голову, если сможешь.

Он нахмурился в смятении. Я решила покончить с этим, повела его в гостиную.

Лаллакай в облике женщины сидела на стуле за стойкой для завтрака, скрестив длинные ноги, ладони скромно лежали на ее коленях. Ее не скромный наряд открывал много фарфоровой кожи, шелковистые волосы ниспадали вокруг нее.

Кай резко застыл, раскрыв рот.

Я кашлянула.

– Кай, это фамильяр Зака, Лаллакай. Она…

– Супруг, – исправила она, лаская слово своим чувственным голосом.

– Эм, точно. Это супруга Зака, Лалла…

– Нет, дитя, – ее губы изогнулись. – Он – мой супруг.

Я поежилась от власти в этих словах.

– Это Лаллакай. Она с Заком.

Кай не ответил, я подняла взгляд, он глядел на фейри остекленевшим взглядом. Я ущипнула его за руку, и он вздрогнул.

– Заку нужна помощь, – сказала я ему, голос стал едким. – По словам Лаллакай, я – его единственная надежда. Потому я тебя позвала.

Он взял себя в руки.

– Ясно. Что за помощь ему нужна?

– Его поймала гильдия охотников… в Калифорнии.

– В Калифорнии?

– Они не поняли, кто он, но как только отдадут его в участок МП, кто-нибудь поймет.

– Ясно, – он разглядывал мое лицо. – И ты хочешь отправиться в Калифорнию и высвободить его, пока он не оказался под арестом у МП?

– Эм, я думала об этом.

Он кивнул, а потом неожиданно поправил рукава куртки.

– Есть шансы, что ты пойдешь тихо?

Я моргнула.

– Куда пойду?

– В дом.

– Но я позвала тебя сюда…

– И я рад, потому что отправляться в Калифорнию и биться с гильдией охотников – самоубийство. Если тебя не убьют сразу, тебя узнают, схватят и отдадут МП вместе с Заком. Любая гильдия, что смогла его поймать, раздавит тебя.

Я скрестила руки, яростно хмурясь.

– Я позвала тебя для помощи, а не для того, чтобы ты наложил вето на идею, не выслушав деталей.

– Детали ничего не изменят.

– Но Зак…

– …плут, который активно участвует в криминале, – он сжал мои руки выше локтей. – Он не был подставлен. Ты считаешь его другом, которого нужно спасти от опасности, но то, что ты планируешь, равносильно побегу заключенного из тюрьмы.

– Но… – я прикусила губу. – Если бы ты попал в тюрьму, я бы попыталась тебя вытащить.

Он тихо рассмеялся.

– Это я ценю, Тони, но я надеюсь, что ты этого не сделала бы. Если я и попаду в тюрьму, то я это заслужу, как Зак.

Глаза жгло, я быстро заморгала. Я не могла бросить Зака, но…

– Ты так хочешь отдать свою свободу, маг?

Мы с Каем вздрогнули. Лаллакай стояла у его плеча, но я не видела, как она встала со стула. Она склонилась к нему, сладко улыбаясь, от этого мне было не по себе. В носу появился манящий аромат луга полевых цветов прохладной ночью. Она и электромаг были одного роста, смотрели в глаза друг другу.

– Бросишь моего друида, – проворковала она, – и будешь с ним в оковах МП.

– Это еще почему? – с опаской спросил он.

– Тайны, маг, – она провела пальцем по его виску. – Так много тайн в голове моего друида. Много тайн, которые МП попробует выведать у него, когда его узнают.

Кай напрягся.

– Защищать плута от правосудия – не преступление? Притворяться, что человек – это ведьма, не преступление? – ее изумрудные глаза посмотрели на меня. – Разве не преступление, отдавать ребенка под опеку плута?

О… точно. Я же так и сделала? Когда мы спасли Надин от Варвары, она хотела вернуться на ферму с ним. Теперь она хотя бы была с родственниками в Англии.

– Если они узнают это у моего друида, что будет с тобой, маг, и твоей любимой Викторией? А твоей гильдией, что связана с вашим нарушением законов?

По коже Кая пробежал ток.

– Назад.

Ее улыбка стала шире. Лаллакай отошла от электромага.

Он холодно смотрел на нее.

– Получается, если мы не сможем спасти Зака, ты сделаешь так, что МП услышит о нашей связи с ним?

– Я хочу только защитить ваш от такой катастрофы.

– Ясное дело, – буркнул он. – Как поймали Зака?

– Мы приближались к перекрестку. Мой друид планировал позвать фейри отнести его на север, но охотники устроили засаду для другого плута. А мы попали в нее.

– Удивлен, что он не смог сбежать.

– Они ожидали другого плута с силой фейри. Охотники магией отогнали меня, – она медленно моргнула, но это не скрыло опасную хищную ярость в ее потрясающих глазах. – Они забрали его, и я не смогла их остановить.

– Что потом?

– Я попыталась связаться с ним, услышала разговор охотников. Они собирались выждать три дня, чтобы появилась их добыча, а потом они вернутся в свой город и отдадут пленников. Это было почти два дня назад.

Нам оставались сутки, чтобы найти и забрать Зака, если Кай не свяжет меня, не бросит на свой мотоцикл и не увезет к дому Аарона.

Кай недоверчиво приподнял бровь.

– И никто от Калифорнии до этого места не мог ему помочь?

Она погладила пальцами мое лицо.

– Никто, знающий о моем друиде и не видящий в этом шанс для своей выгоды.

Я шагнула к Каю.

– Руки держи при себе, леди-птица.

– Есть фейри, которые помогут ему без вопросов, – добавила она, словно не было ничего странного в том, как она всех трогала. – Но они не могут пробить магический барьер.

– Волшебство отрицания, – прошептал Кай. – Только это надежно перебивает магию фейри.

– Лорд-дракон мог бы уничтожить их, – добавила она, – но он не ответит мне.

Я коснулась запястья, где Эхо когда-то оставил метку, но я использовала услугу месяцы назад. Я упоминала, что его «помощь» чуть не погубила меня?

– Зависит от того, что за гильдия его схватила, и как они хороши, но освободить Зака, может, и не удастся, – сказал Кай. – И дело даже не во временных сроках. И Шейн Давила взялся за дело Призрака, а я не хочу знать, сколько он уже выведал.

Я скривилась.

– Да, кстати об этом… он знает, что Зак похищал меня на две недели. Он пытался допросить меня, когда ты покинул бар.

Выругавшись под нос, Кай смотрел мрачно на пол, а потом взглянул на меня.

– Спасение Зака – большой риск. МП уже пытались связать тебя с ним, а теперь Шейн так делает. Если тебя поймают, освобождающей его из лап гильдии, ты попадешь в тюрьму, а то и хуже. Будет зависеть от того, как сильно гильдия защищает добычу.

Я сглотнула.

– Но если мы оставим его МП, и он расскажет, ты окажешься в тюрьме стопроцентно. Аарон, Эзра и я будем оштрафованы, а то и арестованы. И… – он стиснул зубы. – И я не хочу, чтобы кто-то приглядывался к нашим прошлым делам. Записи Эзры на первый взгляд не вызывают подозрений, но легко можно понять, что все они – подделки.

Все? Я подозревала, что записи об Эзре, что тянулись дальше шести лет, были выдуманными, но я не понимала, что все было подделкой.

Я заламывала руки.

– Если мы спасем Зака, мы сможем попросить его о помощи. Времени у Эзры мало. Я знаю, что вы с Аароном искали годами, но Зак знает то, чего не знаем мы. У него есть источники, которых нет у нас.

Я подумывала об этом с Рождества. Зак знал всякие пугающие штуки темной магии. Он мог подтолкнуть меня в правильном направлении в исследовании демонического амулета, но я не знала до этого, как с ним связаться.

– Вряд ли выйдет, Тори.

– Спасти их обоих непросто, но нам нужно попробовать, – я глубоко вдохнула. – Ты мне поможешь?

Он посмотрел на меня, на Лаллакай. Он разглядывал фейри, а та смотрела на него без эмоций, ожидая его решения.

Прошла минута, и он смиренно спросил:

– Где его схватили?

Мое сердце переполнилось эмоциями, я сморгнула глупые слезы, пока он не заметил.

– Лос-Анджелес.

Он вздрогнул, словно я его ударила.

– ЛА?

– Да. Проблемы?

Он замешкался, вытащил телефон из кармана.

– Все хорошо.

Я нервно смотрела, как он открывал список контактов.

– Ты звонишь Аарону?

– Нет. Я не буду просить Аарона и Эзру помочь нам с этим, и ты не должна. Пусть их руки будут чистыми, – он посмотрел на меня с нечитаемым выражением лица. – Мы не будем в этот раз героями, Тори. Мы будем преступниками. Мы забираем преступника по эгоистичным причинам.

– Я всегда думала, что ты – плохиш в сердце, Кай.

Опасная улыбка мелькнула на его губах.

– Ты и не представляешь, – он листал список контактов. – Времени мало, так что нам нужно спешить. Собери свое снаряжение и сменную одежду. Ничего, что будет тебя выделять.

Я кивнула.

– Мне нужно сделать пару звонков и тоже собрать вещи. Встретимся тут через час, – он убрал телефон в карман. – Дай мне свой телефон.

Я послушно передала его.

– Зачем он тебе?

– Оставлю его в нашем доме. Я уговорю Аарона и Эзру остаться в доме завтра, – он повернулся к Лаллакай. – И ты жди тут. У меня есть еще вопросы о тех охотниках.

Ее изумрудные глаза вспыхнули от приказа, но она кивнула.

Я в смятении прошла за ним к лестнице.

– Кай? Зачем оставлять мой телефон у Аарона? Он может мне понадобиться для звонков. И для навигации в ЛА. Все такое.

– Две причины, – он застегнул куртку и пошел по лестнице. – Во-первых, твой телефон не может попасть в ЛА, потому что тогда любой, кто отслеживает твой телефон, будет знать, что ты туда отправилась. Во-вторых, Аарон и Эзра будут нашим алиби. Твоему телефону нужно быть там, где мы якобы будем находиться.

Тревога сдавила мою грудь, мы добрались до площадки.

– Мы не пойдем туда, сообщая свои имена и гражданство. Два неопознанных мифика заберут неопознанного друида из-под ареста гильдии. Как нас смогут связать с этим?

– Лучше подстраховаться. Мы не будем рисковать, – он обулся, вытащил ключи из кармана. – Никаких телефонов. Никаких имен. Ни кредиток, ни паспортов, никаких бумажных следов, что докажут, что мы покидали город.

Мои глаза расширились.

– Без паспортов? Как нам попасть в ЛА?

– Я попрошу об услуге, – он открыл дверь, впуская внутрь холодный ветер. – Ты знакома с международной контрабандой?

– К-контрабандой? – пролепетала я.

Опасная улыбка вернулась.

– Как я и говорил, мы теперь плохиши, Тори.

Он без объяснений ушел в ночь.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ

Я вышла из такси и выпрямилась. Ледяной зимний ветер бил по узкому шоссе, и было так темно, что я видела только то, что озаряли фары машин – маленький, но милый знак на деревянной ограде, где читалось: «Ладнер: ночлег и завтрак». Из-за деревьев во дворе выглядывала крыша дома.

Кай передал водителю наличные, забрал рюкзак из машины и закрыл дверь. Такси уехало, сияя фарами.

– И… мы теперь будем спать? – спросила я, пытаясь подавить зевок и дрожь одновременно. Но не удалось, я с дрожью зевнула.

– Это перевалочный пункт. Выход в открытое поле привлечет слишком много внимания, – он повесил неприметный рюкзак с нашим снаряжением, ноутбуком и сменной одеждой на плечо. – Отсюда двадцать минут идти до настоящего места назначения.

– Какого? Что там? – я не знала, где мы были. Я знала лишь, что таксист отвез нас за город, за реку Фразер и на несколько миль пустой дороги мимо полей фермеров.

– Наш самолет, – он вытащил телефон из кармана – дешевый, который не связали бы с нами. Он включил фонарик на нем, чтобы озарять нам путь. – Идем.

У меня был миллион вопросов, но он шагал быстро, и мне не хватало дыхания на разговор. Наши шаги хрустели в холодной тишине, его фонарик был единственным источником света. Было четыре утра, и мир спал, кроме нас.

Зак будет у меня в долгу за то, что я не смогла поспать.

Мы пошли по темной дороге с двумя полосами, окруженной фермами, через десять минут повернули на другую дорогу. Мы были далеко от города, так что представьте мое удивление, когда мы миновали автобусную остановку. Я нахмурилась, пыхтела за Каем, щурясь. Огни сияли на горизонте.

Пять минут спустя его фонарик озарил табличку с маленьким самолетом.

«Поверните налево, – было написано там, – и полетите с нами!».

– Ха, – выдохнула я. – Тут аэропорт?

К сожалению для моих замерзших ушей, Кай не повернул налево, как просила табличка. Он пошел мимо большого серого дома, выключил фонарик и повернул в лабиринт зданий, ангаров и парковок.

Когда показалось, что мы прошли все здания, он обошел еще одно. Забор из сетки преградил им путь. Повсюду были знаки «Не входить» и «Аварийная полоса». На другой стороне был широкий отрезок тротуара, сияли огни.

Кай подтолкнул меня, я перелезла ограду, и он перепрыгнул за мной. Он осторожно обошел здание и выглянул из-за него.

В свете фонарей стояло несколько небольших самолетов с пропеллерами на носу, в стороне от них был их большой брат. Хоть он не был пассажирским, у него было два больших пропеллера на крыльях, пять окон на боку, его вид впечатлял куда больше.

Лампочки сияли в окнах, и дверь у хвоста была открыта, образовывая короткую лестницу, ждущую нас.

Кай зашагал быстро, и я поспешила за ним, озираясь. Ничто не двигалось вокруг, место было заброшенным, насколько я видела. Он без колебаний пошел к самолету с горящими лампочками.

Силуэт появился на пороге. Низкий азиат с наушниками спешно спустился по ступенькам. Он помахал нам поспешить, и Кай кивнул, поднимаясь. Я последовала за ним.

Внутри не было роскошно. Крепкие ремешки тянулись поверх стопки картонных коробок без отметок в хвосте самолета, шесть обычных сидений заполняли остальной интерьер. Кай опустился на дальнее сидение, опустил рюкзак на пол. Я села рядом с ним. Проход между нами был таким узким, что мы словно сидели вместе на диване.

– Круто, – шепнула я Каю, потирал замерзшие ладони и гадая, хотела ли я расстегнуть куртку. Тут было теплее, чем снаружи, но ненамного. – Так это самолет для контрабанды? Что там?

Кай мрачно посмотрел на меня.

– Тори, я знаю, что твое любопытство неутолимое, но не сейчас. Рядом с такими людьми вопросы могут тебя погубить.

– Ох.

Я огляделась, стук и звон раздались снаружи. Я склонилась к нему.

– Ладно, вопросов не будет, – прошептала я. – Но как ты все организовал так быстро? И откуда знаешь контрабандистов? И…

– Тори, – прорычал он.

– …это как-то связано с…

– Я отвечу на вопросы, – прошипел он сквозь зубы, – когда мы сойдем с самолета и будем наедине.

Я оглядела пустой самолет.

– А тут мы не наедине?

– Нет.

Ворча, я отклонилась на сидении. Кай был хорош во всем – так казалось – и меня не удивляло, что у него был способ немедленно улететь в Калифорнию, не оставляя след из документов. Но я подозревала, что эта «услуга» относилась к его жизни до «Вороны и молота». К жизни с его семьей, которая управляла опасным международным преступным синдикатом.

Пилот забрался на борт, закрыл дверь и запер ее. Без слов пассажирам он прошел по узкому проходу и в рубку. Внутри он задвинул проем шторой.

– Дружелюбный, – прошептала я.

Кай с предупреждением покачал головой.

Двигатели загудели, мое сидение задрожало, и мне это не нравилось. Я вытянула ноги, пытаясь расслабиться.

– Полет долгий?

– Три часа на коммерческом самолете, – прошептал он, вытаскивая дешевый телефон, – но на этом чуть больше пяти часов.

Могло быть хуже.

– Как насчет возвращения домой? Снова полетим с контрабандистами?

– Будет зависеть от того, будет ли за нами гнаться гильдия.

Я смотрела, как он печатает на экране телефона, и мне казалось, что я что-то забыла.

– Пять часов – значит, прибудем мы около десяти утра. И у нас остается меньше дня для… – прервала себя я, щурясь, глядя на рубку, но тусклый рев двигателей был слишком громким, чтобы пилот мог нас слышать. – Меньше дня, чтобы найти команду охотников, у которой Зак, продумать стратегию и исполнить операцию по спасению.

– И сбежать с ним из города.

Невозможность задуманного давила на меня. У нас даже не было поддержки Лаллакай. Может, мы могли бы забрать ее на борт, но, поделившись информацией об охотниках, она улетела – вылетела сквозь потолок моей квартиры как призрак. Она не признавалась, но я поняла, что полет на тысячу миль утомил ее.

– Эзра и Аарон что-нибудь заподозрили? – спросила я. – Когда ты сказал им, что отправишься в поездку и тебе нужно алиби?

– Аарон пожаловался, что его не взяли повеселиться, а потом пожаловался, что я не сказал ему, что за веселье мы задумали без него. Он не знает, мое это дело или твое, так что он вряд ли понял, кого мы отправились спасать.

– А Эзра?

– Он мало говорил. Он был тихим в последнее время… с Рождества.

– О, – я опустила взгляд на колени. – Он казался мне собой.

– Он пытался выглядеть нормальным для тебя, – Кай посмотрел на пустой экран своего телефона. – Он не хотел, чтобы ты знала. А теперь ты знаешь… и ему сложно.

Я сжала кулаки.

– Вы все скрывали это от меня.

– Выбор Эзры, – он посмотрел на меня, в темных глазах была боль. – Я бы выбрал то же самое. Ты будешь горевать по нему каждый день, но потерять его внезапно лучше, чем месяцы страха и беспомощности.

Тревога, с которой я боролась с Рождества, сдавила мои легкие. Он был прав, так было сложнее, но если бы я не узнала правду заранее, я бы не получила шанс изменить траекторию судьбы Эзры.

Глядя на профиль Кая, напряжение его челюсти и морщинку между бровей, я потянулась через проход и сжала его запястье.

– Мы его спасем.

– Это невозможно.

– Мы сделаем это возможным.

Он сгорбился на своем сидении, избегая моего яростного взгляда, не желая крушить мои надежды. Он вскоре тоже сможет надеяться. Если я смогу объединить демонический амулет со знаниями Зака, мы найдем способ.

Я посмотрела в свое окно, не могла толком ничего видеть, кроме большого скучного амбара. Кай смотрел на экран телефона, может, переписывался с Иззой. Хотя это убило бы смысл оставлять наши обычные телефоны дома. Я надеялась, что ничего срочного не случится, пока мы были…

Я вскочила.

– Блин! Я совсем забыла!

– Что забыла? – встревожился он.

– Ты получил какое-то сообщение в пабе, – от стыда голос стал хриплым. – Ты был расстроен, а я так и не спросила, что случилось. Прости.