Текст книги "Пороки друида и водка (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 14 страниц)

– Узнал что-нибудь интересное, Зак?

Холодные зеленые глаза посмотрели в такие же холодные серые.

– Ничего, что может помочь вашей гильдии, – прогудел друид.

– Хм, – улыбка Дариуса вдруг стала шире, он повернулся к остальным. – Ситуация опасная.

Дрожь пробежала по моей спине, я смотрела на главу. Понимающая улыбка. Что… Ох.

Голос Зака.

Низкие хриплые нотки. После моего похищения и внезапного возвращения из лап Призрака Дариус кратко говорил по телефону с загадочным незнакомцем, звучавшим как Зак.

Я быстро дышала из-за того, что мог понять Дариус, а он серьезно продолжал:

– Вот, что мы знаем. Темная волшебница Варвара Николаева активно действует в городе. Она собрала большую группу плутов-одиночек и нападает на боевые гильдии. Прошлой ночью она напала и на «МираКо», некоторые из вас знают эту гильдию как ответвление «Синдиката Ямада», международной гильдии.

Любопытные взгляды упали на Кая и Макико.

– Синдикат Ямада известен тем, что он с обеих сторон закона, и они – конкуренты для Варвары, – он кивнул Каю и Макико. – Мисс Миура – действующая глава гильдии «МираКо» – поделилась тем, что знает о делах Варвары. Мы считаем, что Варвара убирает соперников и гильдии, что могут помешать ей захватить власть над преступным подпольем Ванкувера и черным рынком. И мы верим, что она скоро нападет на «Ворону и молот».

– Так найдем волшебницу! – крикнул Даррен. – И остановим ее первыми!

– Темные волшебники не сообщают, где прячутся, – холодно парировала Табита. – Искать ее долго, и на это уйдет много сил, а гильдия останется без защиты.

– А мы можем защитить гильдию? – спросил Аарон, необычно мрачный. – Нескольких големов хватит, чтобы все разбить. Они плюются кислотой, дышат огнем, и их почти невозможно уничтожить.

– Что мы знаем о големах? – спросила Летиция у всех. – Они – темная магия?

– Редкая темная магия, – Эндрю стучал пальцами по столу, за которым сидел с Гвен и Брисом. – Их сложно сделать, насколько я слышал, и они не так полезны, как кажутся. У них ограниченный разум и…

– У них нет разума, – нетерпеливо перебил Зак. – Они исполняют движения, что были определены при создании. Чем лучше волшебник, тем сложнее движения и сильнее реакция, но големы не могут думать.

Согильдийцы уставились на незнакомца среди них.

– Как с ними лучше всего бороться? – спросил Дариус.

– Уничтожить оживляющий массив. Или пусть голем гоняется за вами, пока у него не кончится заряд, – он скрестил руки. – Големы редкие, потому их мало. Их заряжают неделями, но когда они двигаются, магия в них сгорает за десять минут.

– Големы, напавшие на «МираКо» работали куда дольше, – напомнил ему Кай. – Как минимум один работал не меньше получаса.

– И я говорил, что это было другой голем.

– Те, которых мы сбили в «Глазе Одина», – сказала я, – еще шевелились, когда я уходила, а прошло уже двадцать пять минут. Разве ты не говорил о компоненте алхимии?

– Алхимии? – повторила Син, опускаясь за стол к Кавери и Киру. – В големе? В этом нет смысла.

– Я так и говорил, – прогудел Зак. – Жидкость, скорее всего, была кровью, и в этом еще меньше смысла. Для големов используют металлургическое шифрование, усиленное астральными установками, и кровавая алхимия тут никак не подходит.

– Этим не могли продлить жизнь големам? – спросила я.

– Они не живые. И кровь человека не обладает магическими свойствами, которые…

Он замолк, зеленые глаза потеряли фокус. Я растерянно моргнула, а он застыл и смотрел в пустоту.

Кавери завизжала.

Тьма вырвалась из потолка, Зак отскочил от бара. Крылья раскрылись широко, Лаллакай спустилась бурей теней. Ее когти поймали плечи Зака, ее зеленые глаза вспыхнули среди чернильного огня на ее перьях.

Дверь гильдии распахнулась, врезалась в стену. Двое мужчин ворвались в боевом снаряжении с оружием в руке.

Крылья Лаллакай сомкнулись на Заке. Он и орлица пропали из виду.

– Где он? – крикнул один из новоприбывших.

Кавери указала на лестницу и прокричала:

– Там!

Двери за мной хлопнули, и я чуть не выскочила из кожи. Еще два боевых мифика выбежали из кухни и перепрыгнули через бар, как вооруженные газели, первые два побежали по пабу, расталкивая людей. Все кричали, вскакивали на ноги, встревоженные или злые, кроме Дариуса, лишь немного раздраженного. Аарон кричал, но я не могла разобрать слова в хаосе.

Но все мы услышали, как окно наверху разбилось.

Вторая пара мификов сменила направление на ходу и побежала к входной двери. Первые устремились по лестнице, оружие сияло.

Я опустила ладони на бар, перемахнула через него и побежала к двери. Аарон и Эзра были за мной, я вырвалась под дождь, и красный свет вспыхнул так ярко, что я не могла ничего видеть.

Когда я смогла видеть, четыре боевых мифика стояли на улице. Два мифика, убежавшие наверх, выпрыгнули из окна на втором этаже. Они умело перекатились и вскочили на ноги с оружием в руках, заняли места в треугольной формации с четырьмя другими мификами, дополняя команду из шести, куда входили Изза и Марио.

Два кинжала гидромага были в ее руках, она стояла перед Марио. Его демон был в ярде перед ней, высокий и худой, черная грива тянулась по его спине, глаза были пустыми.

И в плену в центре их формации стоял Зак, призрачные крылья Лаллакай были за его спиной, желтая сила обвивала левую руку. Его капюшон был поднят, тени скрывали лицо. Он протянул правую руку и призвал алую саблю. Сияние его магии отражалось от влажного асфальта вместе со светом фонарей и сиянием в окнах гильдии.

Лил дождь, тихие шаги звучали, приближаясь.

Шейн Давила остановился рядом с Марио, скрываясь за Иззой и демоном. Он смотрел на друида и жуткие теневые крылья без эмоций, а потом вытащил лист бумаги из кармана и развернул его.

Кашлянув, он прочел громко и четко:

– «Плут ди-мифик, прозванный Призраком, известный также как Кристальный друид, обученный Аконитовым друидом. Подтверждено волшебство, алхимия и магия фейри. Его обвиняют в трех сотнях двадцати шести нарушениях закона МП. Из-за серьезности и жестокости преступлений Призрак признан опасным для общества, и его поимка получила статус живым или мертвым».

Охотник убрал бумагу в карман и поднял глазки на Зака.

– Закария Андрий, ты сдаешься?

– Черт, – прошептал Аарон рядом со мной, и не только он шептался под дождем. Почти все из «Вороны и молота» собрались на тротуаре и смотрели на шоу в стиле старого Запада.

– Это на самом деле Призрак? – со страхом шептал кто-то. – Что он тут делает?

– Шейн Давила поймал плута в нашей гильдии!

– Не верю, – выдохнула Кавери, наполовину потрясенная, наполовину с отвращением. – Призрак и Кристальный друид не могут быть одним человеком…

– Тори сказала, что встречалась с ним?

Я скривилась.

Синяя магия окружила ноги Зака. Она потянулась по тротуару, круг расширялся, и земля грозно загудела.

– Даю один шанс, – прохрипел друид голосом, похожим на черный лед, – уйти.

– Шестеро против одного, – прорычал Марио. – Мне нравятся наши шансы.

– Да?

Воздух замерцал, и пять больших варгов появились вокруг него, скалясь, красные глаза сияли. Страх наполнил воздух, густой и осязаемый.

Мифики «Глаза Одина» замешкались, Зак потянул за кожаные шнурки на шее. Четыре цветных кристалла появились из-под его плаща. Он зашептал, и загорелся первый, второй, а потом и третий.

– Если не отойдете, – сказал он опасным тихим тоном, – через кого из вас мне идти?

Мечник за Заком тряхнул коротким мечом.

Зак повернулся, шар огня сорвался с клинка. Желтая магия, обвивающая его руку, вспыхнула щитом, и огонь без вреда взорвался на нем.

– Нужно кое-что лучше этого, – сказал он. Синяя магия на земле вспыхнула, земля снова загудела, дрожь усиливалась.

Варг зарычал, зубы щелкнули в воздухе. Зак повернулся, и в тот миг четыре мифика и демон Марио напали.

Все почернело перед глазами.

Я испуганно охнула, вытянула руки. Крики страха зазвенели вокруг нас, мои локти задели Аарона и Эзру за мной. Варги рычали, люди кричали, а потом…

– Всем остановиться!

Я резко вдохнула, едва узнав голос. Обычный юмор Дариуса пропал из его тона.

Тьма медленно поднялась, словно кто-то настроил мое зрение. Фонари озаряли оранжевым светом команду «Глаза Одина», которая приблизилась к Заку, их оружие было в футах от варгов.

Зак все еще был посреди улицы, Дариус стоял рядом с ним, одна ладонь сжимала шею Зака, убрав его капюшон. Другой рукой глава гильдии сжимал сияющий серебряный кинжал у горла Зака, клинок был под его подбородком.

Я слепо схватила руки Аарона и Эзры, впилась пальцами, пытаясь вспомнить, как дышать. Может, мне показалось, но, пока все застыли от возвращения света – или зрения, или что там луминамаг с нами сделал – я могла поклясться, что губы Дариуса двигались от быстрых тихих слов.

Глаза Зака, яркие от силы Лаллакай и пылающие от ярости, перевели взгляд с главы гильдии на Шейна.

– А теперь, – сказал Дариус, спокойно прижимая кинжал к горлу друида, – пока вред не нанесен, пока никто не погиб, немного поговорим.

– Мешаешь правосудию, Дариус? – спросил Шейн, тоже спокойный, но не такой крутой. Его нахальство не наполнило бы и левый ботинок Дариуса. – Этот мифик арестован.

– Конечно, Шейн, конечно. Но, если я не ошибаюсь, ты не собираешься арестовывать этого мифика. Как и не собираешься его убивать.

Я нахмурилась в смятении.

Шейн смахнул дождь с лысой головы рукой в перчатке.

– С чего ты так думаешь?

– Призрак, по твоим стандартам, мелкая местная барракуда в мировом море акул. Разве ты не согласишься, что список его преступлений – мелочи, по сравнению с твоей обычной добычей?

– Лесть не поможет, Дариус.

– Я о том, Шейн, что ты прибыл в Ванкувер не за наградой за этого мифика. Так что, чем рисковать жизнями команды «Глаза Одина» при попытке поймать его, почему не сказать нам, чего ты хочешь от Призрака?

Известный охотник поправил очки в каплях воды, он обдумывал предложение Дариуса.

– Я хочу поймать Варвару Николаеву, и Призрак расскажет мне все, что знает о ее силе.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ

– Постойте, – пробормотала я. – Шейн тут не за Заком?

– Он сказал, что разыскивал Призрака, – прорычал Аарон.

– Но, если подумать, – тихо сказал Эзра, – он не был сильно сосредоточен на этом. Он больше времени расследовал атаки на гильдии.

А этим занималась Варвара.

В центре улицы Шейн и Дариус состязались взглядами. Зак не двигался, не хотел говорить с ножом Дариуса у горла.

– Тогда, Шейн, – сказал глава гильдии, – озвучь свое предложение.

– Мне не нужно торговаться. Он ответит мне, или ему придется погибнуть. Если не хочешь помочь ему сбежать, но тогда мы арестуем тебя, – холодно улыбнулся Шейн. – Это будет хороший утешительный приз, не скрою.

– Я не собирался помогать ему, но ты не понимаешь, что ни ты, ни я или твоя команда не удержим его.

– Твой нож у его горла.

Зак в ответ поднял левую руку, показывая пустой флакон, снятый с пояса. Тихий шорох страха пробежал по собравшимся, а он выронил сосуд, и тот разбился об асфальт.

Я смотрела на его траекторию, заметила черное пятно на колене Дариуса, куда Зак плеснул зелье.

– Вскоре рука онемеет так, что нож держать не получится, – сказал друид. – Можете перерезать мне горло, но вы все равно умрете.

Дариус вздохнул.

– Неприятно, что тут скажешь? Хорошо, что я податливее нашего дорогого друга Шейна.

– Не отпускай его, Дариус, – прошипел Шейн. Он сжал и разжал челюсти. – Закария Андрий, помоги мне поймать Варвару, и сможешь уйти свободно.

Мифики «Вороны и молота» охнули.

– С чего мне этому верить? – осведомился друид.

– Награда за тебя – больше миллиона, – едко ответил Шейн, – за восемь лет криминальной активности. Активность Варвары Николаевой – пятьдесят три года, и за нее дают тридцать четыре миллиона, а еще добавки от главных гильдий России и Восточной Европы.

Ого. Призрак был не такой и ценной добычей.

– Ты, – добавил Шейн, – средство добиться результата. Обеспечь результат, и можешь дальше воровать детей и продавать дешевые артефакты, пока тебя не поймает местная гильдия, – резкая улыбка. – А это будет скоро, ведь теперь раскрыты твой класс, имя и лицо.

Зак разглядывал охотника сияющими глазами, а потом большие теневые крылья Лаллакай опустились на его руки. Синий круг под его ногами рассыпался искрами, улетевшими в небо.

– Договорились, – сказал он.

Дариус опустил нож, убрал его под рубашку.

– Отлично. Шейн, присоединишься к нам внутри? Мы сразу же все обсудим.

Дариус не дожидался ответа, опустил ладонь на плечо Зака, разбрызгивая капли дождя, и повел друида к гильдии. Его сабля и желтый щит растаяли, он шел с главой гильдии, даже не взглянув на мификов «Глаза Одина». Его варги растаяли в тени так быстро, как и появились.

Мифики «Вороны и молота» пропускали главу и плута. Я приподняла брови, когда Зак проходил мимо, и пошла за ним. Аарон и Эзра – следом.

– Ты не собирался дать мне противоядие, Зак? – спросил глава гильдии, пока мы шли по пустому пабу.

– Нет.

Дариус застыл и остановил друида.

– Оно вам не требуется, – добавил Зак. – В сосуде было зелье от ожогов, вызывающее онемение. Хотя, будь у меня смертельное зелье, я бы его использовал.

Короткая пауза, Дариус откинул голову и рассмеялся.

– Хорошо сыграно, алхимик. Ощущение было тревожным.

Я закатила глаза, отчасти впечатленная смекалкой Зака, но раздраженная из-за его игры, что безобидные зелья были опасными. Хитрец.

Мы собрались вокруг длинного рабочего стола на втором этаже. Дариус занял место во главе, Зак сел на углу возле него. Я – рядом с ним, дальше – Аарон и Эзра. Кай, Макико, Жирар, Табита и Феликс, принесший ноутбук, заняли другую сторону стола.

Табита холодно смотрела на Зака, а Жирар напротив друида выглядел немного заинтересованно.

– Итак, – сказал он, – это ты украл нашего бармена на две недели?

Я подперла подбородок рукой.

– Это были милые каникулы. Я насладилась тяжелым трудом, битвой с темнофеем, шоу с драконом. О, и он обманом заставил меня думать, что я умру, если заговорю о нем.

Жирар сжал губы, понимая, почему я не раскрыла, где была и как сбежала.

– Не забудь душ, – сказал Зак.

– А?

– Совместный душ, – уточнил он. – Совместный сон. И пробуждение в одной кровати. Это было так романтично.

Моя челюсть ударилась об стол. На лице Аарона был недоверчивый страх, а лицо Эзры опустело. Кай с подозрением смотрел то на меня, то на друида.

– В конце концов, – добавил ехидно Зак, – мы же встречались, помнишь?

Я стиснула зубы так, что голова заболела.

– Я тебя прикрывала, дурак.

– Я говорил тебе, что это была глупая ложь.

– Но ты же не предложил варианты? Ты…

Вошел Шейн Давила с двумя мификами «Глаза Одина» – Иззой и крупным мускулистым мужчиной, лидером их команды, видимо. Шейн сел напротив Дариуса, Изза и мужчина из «Глаза Одина» – по бокам от него.

Изза взглянула на Кая, сидящего рядом с Макико, и отвела взгляд, поджав полные губы в бледную линию.

– Начнем. Закария, ты…

– Он предпочитает «Зак», – агрессивно рявкнула я, направляя гнев на достойную того цель.

Шейн взглянул на меня и повернулся к друиду.

– Ты участвовал в прямом столкновении с Варварой в июле. Верно?

– Да.

– И ты бился с ней?

– Да.

Шейн поправил очки.

– И проиграл.

Ярость вспыхнула на лице Зака.

– У нее был заложник, это ограничивало мои действия, но я выстоял.

– Расскажи все о своем бое с ней.

– Это вам нужно? – он покачал головой. – Скажу просто: она ужасно опасная.

– Я знаю о ее силе в бою, – нетерпеливо сказал Шейн. – Незадолго до ее побега из России в прошлом году элитная команда загнала ее в угол в Москве, но она сбежала, убив почти всех в команде. Я могу ее найти. Мне нужны детали о ее способностях, чтобы она не сбежала и не убила еще команду.

– Вы так уверены, что можете ее найти.

– Уже нашел.

Зак прищурился.

– Тогда говорите, где она, и я сам с ней разберусь.

– Ну уж нет.

– Можете забрать награду. Я хочу ее голову.

– Я сказал, что от тебя требуется. Ее навыки, стратегии и слабости.

Друид скривил губы, глядя на собравшихся за столом.

– Вам мало было увиденной черной магии, чтобы понять, что мастер может разбить всех в этой комнате?

– Но ты мог бы ее одолеть? – рявкнул Аарон.

– Да.

Аарон с отвращением закатил глаза.

– Я не говорю, что будет просто. Она все продумывает, все планирует. У нее есть защита от любой атаки.

– Как ее одолеть? – спросил Шейн у Зака.

– В идеале я задушил бы ее голыми руками, – он скривил губы. – Одолеть ее можно только в близком бою, но тогда можно пострадать от ее ядов. Она быстро подстраивает стратегию, и у нее пятьдесят лет опыта в темных искусствах… тут план не поможет.

– Уверен, я справлюсь. Расскажи мне все, что видел в бою с ней.

С хрипотцой гнева в голосе Зак описал чары и алхимию, которые Варвара использовала против него, так быстро перейдя на термины, что у меня голова закружилась от незнакомых слов. Феликс быстро печатал на ноутбуке, сосредоточенно хмурясь, а Жирар и лидер команды «Глаза Одина» кивали. Я не могла понять, успевал ли Шейн за описанием.

– С ней куда больше магии, чем я видел, так что вряд ли это тебе поможет, – подытожил Зак. – Если вы сможете до нее добраться, когда она прячется за толпой из сорока плутов.

Табита склонилась над столом, ее лицо было бледнее обычного.

– Откуда ты знаешь, что у нее сорок плутов?

– Я умею считать.

– Вообще-то, – выпалил нахально Шейн, – с жертвами при нападениях на «Рыцарей Пандоры» и «Глаз Одина» их стало около тридцати, хотя мы не знаем, сколько големов у нее есть в придачу.

Зак хмыкнул от слов охотника.

– Големы заряжаются полный лунный цикл, значит, она готовилась к этому месяцами.

– К чему готовилась? – спросил Феликс. – Какая у нее цель?

– Управление черным рынком Ванкувера, – ответил Шейн, опередив Зака. – Если она пойдет по тому же пути, что и в Санкт-Петербурге, Киеве и Бухаресте, она захватит сначала торговлю артефактами, потом дойдет до контрабанды и торговли людьми – мификами и нет.

Зак постучал пальцем в перчатке по столу, и все посмотрели на него. Он глядел на Шейна.

– Завтра ночью Варвара оживит новых големов и отправит их и своих плутов разбить еще гильдию. Вы планируете что-нибудь делать с этим?

Шейн поправил очки на носу.

– Как «Красный ром», Варвара предпочитает путешествия на яхте. Она сходит на сушу, когда необходимо. А так она в море, ее невозможно найти. Но ей нужно место для хранения големов и укрытия тридцати плутов, и я это место нашел.

Почти все за столом склонились ближе.

– Три последних ночи она прибывала в это место в семь часов и уходила полвосьмого. Полагаю, приходила она, чтобы оживить големов для атаки.

– Я думала, големы работают только десять минут, – буркнула я Заку.

Он пожал плечами.

– Если големы неподвижны, могут работать несколько часов.

– Они перевозят големов в полуприцепе, – добавила Макико сухим тоном. – Мы видели это на камерах безопасности. Как только Варвара оживляет големов, плутам нужно грузить их и сразу ехать на место атаки.

– Тогда мы ударим до этого, – заявил лидер «Глаза Одина». – Если Шейн даст место, мы сможем собрать команды там до семи и предотвратить нападение.

Шейн покачал головой.

– Все не так просто. Если хоть одного врага заметят, Варвара убежит. Ей нужно причалить и сойти на сушу до того, как команды сделают ход.

– Ей нельзя позволить оживить големов, – отметил Дариус. – Тридцать плутов и големы нам не по зубам без потерь, даже если объединить силы. Мы не можем рассчитывать на помощь других гильдий.

– Тогда что нам делать? – Аарон сгорбился на стуле. – Если нападем на плутов сразу, упустим Варвару. Если будем ждать Варвару, придется биться с ней, ее плутами и неизвестным количеством големов.

Стало тихо, мое сердце сжалось.

– Бой с плутами будет громким и грязным, – яркие глаза Зака окинули взглядом собравшихся. – Нельзя нападать на них до того, как Варвара сойдет на сушу, но големы – другое дело. Пока они не оживлены, они уязвимы. Их можно быстро и тихо обезвредить, и это можно сделать до прибытия Варвары.

– Если мы сможем убрать ее големов, – сказал Жирар, улыбаясь сквозь бороду, – то наши команды смогут сосредоточиться на плутах и Варваре.

– Та мерзавка моя, – прорычал Зак.

– Мы поймаем Варвару, – заявил Шейн, – чтобы ее судили за ее преступления перед всеми гильдиями и семьями, которым она навредила. Ее, конечно же, казнят, но есть мифики лучше тебя, которые заслужили разобраться с ней.

Зак стиснул зубы.

– Как обезвредить големов? – спросил Шейн.

– Повредив оживляющий массив внутри них.

– И как его найти и уничтожить?

Зак насмешливо приподнял бровь.

– Можно найти, изучая темную Аркану и способы расшифровать самые сложные массивы в волшебстве. Уничтожить их просто, если есть инструмент, что может разбивать сталь без шума.

Глубокие морщины пролегли на лбу Шейна.

– Тогда ты будешь в ответе за големов, раз у тебя есть нужные знания. Твоя роль станет больше.

Ледяная ненависть пылала в глазах Зака, пока он смотрел на Шейна.

Охотник не вздрогнул и сказал:

– Помогай, и я забуду, что слышал твое имя. Откажешься, и станешь новой мишенью. И в этот раз, когда тебя арестуют, я прослежу, чтобы ты остался за решеткой. Чудесного спасения не будет.

Я виновато сжалась.

– Ладно, – прорычал Зак. – Я разберусь с големами.

Шейн взглянул на Дариуса.

– Такая важная часть стратегии не должна зависеть от одного человека, особенно от него.

Глава гильдии кивнул.

– Аарон, Кай, Эзра? Заку нужно сопровождение. Кто-нибудь из вас хочет вызваться?

Три мага переглянулись, Зак посмотрел на меня. Я моргнула, растерявшись от его внимания.

Он склонился, заглядывая за меня.

– Эзра?

Аэромаг задумчиво молчал, а потом пожал плечами.

– Ладно.

Я не сразу поняла, что Зак просил помощи Эзры, потому что тот был демоническим магом, и его огромная сила пригодится против огромных големов, даже не оживленных.

Шейн повернулся к Дариусу, тот кивнул.

– Тогда решено, – сказал охотник. – Принесите мне карту Северного Ванкувера.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

Я провела руками по боевому поясу, проверяя оружие.

Усиливающие медные кастеты. Кристалл, обездвиживающий врага. Кристалл допроса. Алхимические бомбы с дымом и вспышками. Пистолет с сонным зельем. И моя верная Дама Пик.

Я могла включить в список и Панцирь Валдурны, ведь я так и не вернула его Заку. Артефакт был в переднем кармане.

Я выдохнула, окинула себя взглядом: черная кожаная куртка, футболка с длинными рукавами, кожаные штаны, тяжелые ботинки, волосы, собранные в плотную французскую косу, никакого макияжа, что мог лезть в глаза – а потом вышла из спальни.

Торшер мягко озарял гостиную, и телевизор сверкал красками, пока вертолет несся по экрану. Арнольд Шварценеггер свисал с вертолета, тянулся к женщине в проносящейся по мосту машине. В сцене была стрельба, но звук был слишком тихим, чтобы это различить.

Прутик сидел на диване, большие ступни торчали вне подушек, и хотя бы раз он смотрел не на экран, а на меня, с тревогой морща зеленый лоб.

– Хоши? – позвала я.

Сильфида появилась из ниоткуда. Она подлетела ко мне, ее крылья широко раскрылись, она ткнулась в мою щеку холодным носом. Радуга красок плясала в моей голове.

Я погладила ее гладкую шею.

– Готова, девочка?

Краски стали бодрым желтым. Подтверждение.

– Тори? – неуверенно пискнул Прутик. – Ты будешь биться с плохой волшебницей?

– Технически, нет. Это не моя работа, – я открыла мешочек на поясе, и Хоши бросилась туда, сжалась в плотный шар. – Но боевые ребята из «Глаза Одина» и «Вороны и молота» будут биться с ней.

Я схватила ключи со столика и закрутила их в ладони, пытаясь понять, что могла забыть. Нервы бушевали, но моя решимость была сильнее.

– Тори?

Я опустила взгляд и удивилась, увидев Прутика у своих ног.

– Кристальный друид защитит тебя?

Он не верил в мои боевые навыки? Я покачала головой.

– У них с Эзрой своя работа.

Прутик нахмурился сильнее.

– Кристальный друид сильный.

– Ага.

– Ты будешь одна?

– Нет, с командой, – я улыбнулась. – Ты переживаешь за меня, Прутик?

Он сморщил носик и буркнул что-то, что я не расслышала.

Смеясь, я похлопала его по волосам.

– Я должна вернуться к утру. Посторожишь, пока меня нет?

Он пробубнил что-то еще и взглянул на телевизор, где Арни пробивал дыры в небоскребе истребителем. Куда делся вертолет? И зачем ему истребитель посреди города?

Оставив его с фильмом, я поднялась по лестнице и заперла за собой дверь. Почему я не показала Прутику боевики раньше? Они были далеки от реальной жизни, так что впечатлительный фейри не мог подражать людям оттуда. Может, потом я познакомлю его с вестернами.

Джип Аарона, одолженный для миссии, стоял у моего дома, и я стала нервничать сильнее, забравшись за руль. Двигатель загудел, и я погнала на пределе скорости к гильдии. Я не опаздывала, но тревога росла.

Я подъехала к двери гильдии. Черный Мерседес проехал передо мной, облако выхлопных газов задержалось в холодном январском воздухе.

Мое сердце колотилось, я вошла в гильдию. Столики и стулья были сдвинуты к стенам, и в центре комнаты было больше мификов «Вороны и молота» в боевом снаряжении, чем когда-либо я видела собравшимися вместе. Они выглядели решительно.

Аарон и Табита ждали в стороне с их командами по пять мификов. Они и еще две команды «Глаза Одина» будут ждать плутов в засаде. Кай неподалеку тихо говорил с Макико, у восьми японцев лица были нечитаемыми, они были в черном и тихо стояли рядом с ними. Их тихая команда отгонит плутов от их здания к командам Аарона и Табиты.

Последняя и самая страшная из главных боевых команд состояла из трех мификов: Дариуса, Алистейра и Жирара. Их целью была Варвара – отыскать ее, сразиться с ней и одолеть – но они не будут бросать ей вызов одни. С ними будет лучшая команда «Глаза Одина».

Но до всего этого два мифика должны были выполнить работу важнее.

Я оглядела зал. У входной двери Зак и Эзра склонили головы. Зак жестикулировал, пока говорил, свет отражался от шести кристаллов на его шее, еще по шесть было на кожаных наручах, дюжина висела на поясе, загруженном сосудами с зельями. Ножи были пристегнуты к его бедрам, темные татуировки перьев выглядывали над воротником футболки без рукавов и спускались по рукам.

Эзра был снаряжен как обычно, но его длинных усиленных сталью перчаток не хватало для этого боя. Он был с короткими мечами на бедрах, видимо, одолженными, раз его основной посох и запасной погибли.

– Готова, Тори?

Я вздрогнула, обернулась и увидела Аарона, вскинувшего брови от моих нервов.

– А ты готов, Аарон? – Кай подошел, не убирая ладони с рукояти катаны. – Твоя команда примет на себя удар плутов, если все пойдет по плану.

– Ага, – я с предупреждением посмотрела на уверенного пиромага, скрестив руки. – Не забудь свой последний бой с Варварой.

Он скривился, вспомнив, как подобрался к волшебнице, но пострадал от вязкого вещества, приклеившего артефакт к его лицу, под влиянием которого Аарон напал с мечом на Эзру.

– Ты тоже тогда чуть не умер, – напомнила я тихо Каю. – Нам всем нужно быть осторожными.

– Без големов Варвара не узнает, что ее ударило, – Аарон посмотрел поверх моего плеча. – И Зака с Эзрой не будет рядом с ней, а так лучше для всех.

Особенно для Эзры. Хаос поля боя был не лучшим местом для бушующего демонического мага, которому нужно было скрывать силу и держать эмоции под контролем.

Табита подозвала Аарона и Кая, наверное, для финальной проверки, а я пошла к паре у двери.

Зак поднял голову, когда я подошла, но не перестал объяснять.

– Если лунный узел разорван, ритуал оживления не сработает. Проблема – добраться до массивов в големах, но моя сабля может резать сталь.

– Тогда это не должно стать проблемой, – Эзра подавил улыбку, озарившую его глаза с моим появлением. – Пора, Тори?

– Да. Мы идем, – я сверилась с часами, – через две минуты. Вы с Заком готовы?

– Можем идти.

Я перевела взгляд с его спокойных разноцветных глаз на зеленые глаза Зака, в их ярком свечении скрывался темный гнев.

– А ты, Зак? – шепнула я, придвинувшись ближе к нему.

Он с горечью скривил губы.

– Результат будет тем же, – прошептала я. – Даже если ты не сделаешь это сам, она будет мертва – а если все пройдет по плану Шейна, она еще и оценит мощь ее падения перед гибелью.

Он хмыкнул.

– Твоя команда начинает на севере терминала?

– Ага.

– Не спеши, когда начнется бой. Будет проще влезть потом в бой, и тебе нужно менять положение или иметь возможность отступить.

– Я буду слушаться Эндрю.

– Он один из самых опытных лидеров команды, – добавил Эзра. – Тори будет в хороших руках.

Зак кивнул, стиснув зубы, и холод страха во мне стал чуть теплее, когда я поняла, что он переживал за меня.

– Хорошо! – крикнул Дариус, проходя по пабу. Он был в боевом снаряжении, ножи висели по бокам, и, хоть он и был старше нас, он был крутым. – Мы знаем наши роли. Лидеры команд, первая проверка в 18:50, а последняя – в 18:58. Ударяем в 19:00.

Лидеры команд отозвались, некоторые проверили наушники. Я смотрела на них, заметила движение в пабе. В углу появилась Робин со своей высокой светловолосой спутницей, Амалией. Они были в черном, инфернус Робин сиял на груди. Амалия не была вооружена, но рядом с ними была вооруженная огромным мечом хрупкая волшебница Зора.

Я нахмурилась, гадая, какой была их роль. Хоть я слышала почти все планирование, их никто не упоминал.

Дариус посмотрел на гильдийцев.

– Берегите себя, будьте осторожными и умными. Этой ночью мы забудем о первом правиле гильдии. В этот раз мы ударим первыми. Увидимся на поле боя!

Почти рев поднялся от ждущих мификов, и волоски на моих руках встали дубом. Первое правило гильдии: «Не бей первым, но всегда давай сдачи». Этой ночью мы нападали.

Дариус пошел к двери, Жирар и Алистейр – следом. Глава гильдии махнул Заку по пути.

– Идем.

Зак пошел за ними. Я смотрела ему вслед, прикусив губу. Он добрался до двери, оглянулся на меня темными пылающими глазами. А потом шел, дверь закрылась с веселым звоном.

Еще три мифика подошли к двери. Эндрю, а с ним Брис и Рамзи. Моя команда.

У нас было две задачи: сопроводить Эзру на место и убедиться, что все команды на связи. Мы будем следить за сражениями, поддерживать, где нужно, и двигать Бриса по полю боя, чтобы он телепатически связывался с лидерами команд на случай, если электронные коммуникации подведут.

Я взяла Эзру за руку и оглянулась. Аарон и Кай стояли бок о бок, их команды были за ними. Когда я увижу их в следующий раз, если все пройдет по плану, бой будет окончен, плуты схвачены, а Варвара поймана или убита.

Я сглотнула и пошла к джипу Аарона. Эзра сел в машину, Брис и Рамзи устроились с ним сзади, а Эндрю – на пассажирском рядом со мной.

– Хорошо, Тори, – сказал он задумчивым голосом, который делал его фаворитом среди лидеров команд. – Поехали.