Текст книги "Собирая тьму (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

Сила Сахара ударила по ней, удваивая ненависть бурей эмоций в ней, создавая хищный вихрь. Пайпер впервые не боролась. Она не мешала ему, не пыталась управлять. Она приняла его с жуткой радостью среди гнева и презрения без границ.

Сила грохотала в ее крови. Она встала на ноги. Маасехет отошла, губы двигались, но Пайпер не слышала слова. Она слышала лишь кричащий поток магии в себе. Ее руки поднялись, белая магия плясала над кожей. Воздух затрещал, предупреждая.

Самаэл посмотрел на ее гневные глаза. Она увидела в его глазах страх и нотку желания обладать ее силой.

А потом она обрушила свою агонию на них.

Сила вырвалась из нее с оглушительным взрывом. Черный свет вспыхнул, жнецы, включая Самаэла, сбежали, но Маасехет и деймоны Ра так не могли. Ее мир побелел от силы, взрыв терзал плоть, бетон и сталь с равной легкостью. Комната пропала, бетонные стены разбились, потолок сорвало.

Сила ее атаки ударила и по залу, и по коридору за ним, сметая все на пути. Что-то вне комнаты взорвалось, а потом все окутал огонь, и раздавались взрывы, что с каждым разом были все сильнее.

Огонь и обломки падали на нее, кусок стали задел лицо. Агония в голове, горячий поток крови. Она рухнула и увидела потолок склада, падающий сверху.

* * *

Мутные мысли скользили в голове. Боль сдавила грудь, и Пайпер не сразу вспомнила, почему. Лезвие жнеца в груди ее матери, последняя улыбка ее матери, свет угасал в ее глазах… Агония охватила ее.

Постепенно она поняла, что ее глаза открыты. Ее руки были вытянуты перед ней, она лежала на спине, растопырив пальцы. Белая магия трещала на ее коже зарядами молнии. Чешуя на ладонях мерцала от света.

Над ее руками был купол белой магии. За куполом – стена обломков стали и бетона, давившая на барьер. Разбитый потолок склада обрушился на нее. Ее руки дрожали, она смутно ощущала, как напряжены мышцы, как пылает магия в ней. Ее тело казалось далеким. Она вызвала барьер, что защищал ее от обвала склада?

Стиснув зубы, она толкала барьер, пытаясь сосредоточиться. Магия вспыхнула в ней. Пайпер взметнула руки, и магия вырвалась из нее, отбрасывая обломки с силой. Свет солнца ударил по глазам, слепя.

Щурясь, она перекатилась и вскочила. Глаза привыкли, и она осмотрела следы разрушений вокруг. В дыру в стальном потолке было видно синее небо. Черный дым поднимался от невидимого огня за складом.

Горе и печаль давили на нее, и Пайпер хотела упасть на колени и искать под обломками тело матери. Она не могла бросить Мону здесь, среди тел лидеров гаян и деймонов Ра.

Но она не опустилась. Она пошла по развалинам, смутно осознавая движение, не приходя толком в себя. Теплая кровь текла по лицу, было сложно сосредоточиться.

Пайпер перелезала через груды обломков к углу склада, где вошла. Мышцы деймона легко переносили ее через завалы, она прыгала по обломкам. Вскоре она ступила на ровный пол. Сторона склада с платформами горела, остатки удобрений пылали. Жар ударил по ней, отталкивая. Она окинула это взглядом, дым ударил по носу, и Пайпер пошла к другой стене, куски металла и прочего хрустели под ее сапогами. Сила бушевала в ней, трещала на руках.

Черные вспышки по бокам.

Два жнеца тут же напали на нее, и потрясение заморозило ее мысли, а потом сила вырвалась из нее, разрывая их. Кровь разлетелась по полу. Она смутно поразилась своим рефлексам деймона, ее разум не успевал за ними.

Она обернулась, не подумав об этом.

В двух десятках шагов на фоне огня стоял Самаэл и еще два рыцаря элиты.

– Пайпер, – сказал он. Сила его низкого голоса была реальной, как жар огня. – Я рад, что ты выжила.

Она холодно улыбнулась и яростно проурчала:

– Зря.

Самаэл застыл, взгляд стал напряженным.

– Да?

– Месть – не лучшее удовольствие, но сегодня мы будем рады ему.

Он вскинул бровь.

– Мы?

– О, Самаэл, – сказала она певучим голосом. – Ты слеп, как Сархазиан, когда тот смотрел в глаза Ниртарота перед смертью.

Самаэл напрягся с потрясением в красных глазах. Он замер, впервые показав неуверенность.

– Кто ты?

Она улыбнулась шире, подняла руки, и белые молнии трещали на теле.

– Я – Сахар.

Его глаза расширились, на лице отразилось потрясение.

Она метнула руки к нему. Сила вылетела быстрой молнией к Самаэлу. Черная вспышка, и белый огонь взорвался там, где они стояли.

Свет угас, и остался только обожженный пол. Она медленно прошла туда, склонилась и коснулась пальцем. Она подняла палец, глядя на кровь на нем, коснулась им языка. Жженая медь появилась во рту.

Пайпер пошла по комнате, пока не добралась до внешней стены, пробила дыру. Она выпрыгнула в брешь.

– Стоять, деймон! – закричал кто-то.

Она повернула голову. Отряд гаян вышел из-за угла склада с ружьями. За ней поднимался дым, вдали раздавались взрывы и выстрелы.

– Стоять! – крикнул один из приближающихся гаян.

Она улыбнулась и махнула рукой.

Лента белой магии полетела, разворачиваясь быстрее, чем можно было уследить. Она ударила по солдатам на уровне груди, разрезая их одним взмахом. Пайпер ловко развернулась и побежала в другую сторону. Взрывы становились громче. Она миновала горящие здания и взорвавшиеся трубы, даже не взглянув. У северного края она обошла круглую цистерну и замерла.

Впереди гаяне сражались с отрядом Ра. Гаян было вдвое меньше, но бой был в тупике. Ра держались против гаян и их ракетниц, но никто не продвигался. Они виднелись среди дыма и труб.

Она разглядывала группу. Магия набиралась в теле, боль смутно жгла нервы. Ее губы изогнулись, и она пошла в бой.

Взмахнув рукой, она взорвала три ближайших джипа. Все посмотрели на нее. Она вытянула руки в стороны, белая магия окружила ее линиями шипящего света.

Раздался гул, кто-то выстрелил в нее из ракетницы. Она посмотрела на летящий снаряд. Магия соскочила с ее тела и ударила по ракете, отбивая ее. Зачарованные обломки из ракеты упали среди гаян. Ленты красной силы терзали беспомощных солдат, они не успели убежать.

Она повернулась к деймонам Ра. Алебарды были направлены на нее, золотая магия сияла на лезвиях. Один из лидеров отдал приказ, рябь прошла по их рядам, и они начали отступать за стальные цистерны.

Пайпер подняла руки над головой, призывая больше силы из Сахара. Она опустила руки, и магия взорвалась с силой вулкана. Все побелело, сила била по цистернам с невыносимым звуком. Вспышки золотого света – щиты грифонов – пропадали раньше, чем успевали раскрыться.

Она повернулась к гаянам. Они бежали, бросив позиции, убегали от ее силы. Она обрушила на них заряд магии. Он рвал машины, снаряжение, тела, уничтожая все на своем пути.

Мир затих, и дым начал угасать. Она посмотрела на свою работу. Земля была ровной, снаряжение стало кусочками металла, а джипы – черными скелетами. Она вышла на открытое пространство, шагала по обломкам и мертвым. Она замерла в центре.

Дым медленно рассеялся. Стало видно силуэт. Ветер задел ее кожу, и дым улетел.

Эш стоял на краю разрушений. Его темные крылья были наполовину раскрыты, в руке был черный изогнутый меч. Он стоял неподвижно, глядя на нее обсидиановыми глазами.

Она повернулась в другую сторону.

Лир стоял на другом конце выжженной земли, где она вошла на поле боя. Он был без морока, стрела ждала в луке. С его зубов свисала серебряная цепочка с рядами сияющих камней. Его глаза были черными, как у Эша, недовольными, но на красивом и манящем лице, его аура, казалось, тянула ее к нему.

Она перевела взгляд на Эша. Он сжал рукоять меча.

– Брось Сахар, Пайпер, – сказал он. Низкий голос деймона трепетал в пространстве между ними.

Она отклонила голову и рассмеялась, голос звенел, как колокольчики.

Эш сжал губы. Она подняла руки, воззвала к силе Сахара. Он поднял меч, черный огонь окутал лезвие.

Стук раздался за ней. Она повернулась и увидела стрелу у своих ног. Она опустила руки, запуская чары в стрелу, та взорвалась. Две атаки столкнулись, отбросили Пайпер. Она приземлилась на ноги, проехала и развернулась.

Эш врезался в нее.

Она отлетела и в этот раз упала, но магия уже была в ее руках. Она вырвалась из нее, отбрасывая его, несмотря на щит, что он поднял между ними. Его крылья распахнулись. Она вскочила на ноги и ударила рукой по воздуху. Сияющий белый пояс силы полетел к нему и разбил щит. Эш отскочил, ударив крыльями, уклонился от худшего, но не от всего. Его кровь полетела на землю.

– Пайпер! – с отчаянием закричал он. – Прекрати!

Она атаковала. Он закрылся, расправил крылья, когда его оттолкнуло снова. Он приземлился на ноги, взмахнул хвостом и поднял меч. Черный огонь сорвался с лезвия и направился к ней полукругом. Она бросила навстречу ленту белой магии, подняла щит.

Жар и шипящая сила разлетелись от столкновения.

Эш вырвался из дыма к ней. Она оскалилась, подняла руку, готовая разрезать его ударом силы.

Стрела попала в ее руку, сверкнув черными перьями. Она пробила мышцы рядом с ее большим пальцем, и она закричала и отдернула руку, из дыры полилась кровь.

Эш врезался в нее и сбил на землю. Он прижал ладонь к ее лицу, призвал магию. Она яростно закричала, пустила магию по телу и сожгла его чары. Не думая о боли, она обрушила гнев, толкнув его руками в грудь.

Сила сбросила его. Он врезался в обломки джипа.

Она повернулась, между ладонями появилась сфера магии, кружась и увеличиваясь. Она подняла ее и посмотрела в глаза Лиру, тот поднял лук, стрела была готова к выстрелу. Она бросила в него сферу. Она превратилась в воздухе в воющий вихрь белой силы. Он пропал, охваченный вихрем.

Она быстро повернулась к Эшу. Вспышка света привлекла ее взгляд, но не Эш. Она повернулась к вихрю. Он рассеялся, в центре ярче засиял золотой купол. Ее чары рассеялись. Лир стоял в золотом куполе с луком в руке, не тронутый ее атакой. Она оскалилась.

Черная вспышка над ней. Она подняла голову, крылья закрыли солнце. Эш рухнул на нее.

Она бросила заряд в его щит, он пролетел мимо. Удал задел ее бок, и она едва удержалась на ногах, позвала силу Сахара для чар, что уничтожат его.

Вторые черные крылья появились из ниоткуда рядом с ней.

Второй дракониан ударил ее кулаком в бок. Боль охватила ребра, послышался треск. Она упала и увидела ледяные глаза Раума. Эш появился и схватил ее за левую руку. Его кинжал ударил по щитку, но отлетел от драконьей чешуи.

Они не заберут Сахар у нее. Шоковая волна силы вырвалась из ее тела в стороны, отбрасывая драконианов. Она вскочила на ноги, подняла руки…

Боль пронзила бедро, нога подкосилась. Она в шоке посмотрела на торчащую из бедра стрелу. Перья на ней засияли. Ток из стрелы вонзился в ее тело. Она закричала и рухнула.

Чары быстро угасли, но ее мышцы не слушались. Вес надавил на ее спину, грубые руки толкнули ее на землю. Она яростно визжала, магия набухала в ней, кулак ударил ее по щеке. Перед глазами потемнело.

– Раум! – зарычал Эш.

– Скорее.

Ладонь с болью выкрутила ее руку. Она краем глаза увидела, как Эш прижимает нож к ее щитку. Черный огонь вспыхнул на лезвии. Чешуя шипела, жар опалял ее руку. Нет! Гнев окутал ее, сила наполнила мышцы. Она почти сбросила с себя Раума, пытаясь отдернуть руку от Эша.

Взмахом огненного кинжала он разрезал щиток и отбросил. Сахар отлетел в сторону и громко стукнул.

Она обмякла, сила пропала из мышц. Ее тело казалось пустым, лишенным магии. Разум тоже был пустым, без мыслей и эмоций. Она смотрела в пустоту, ощущала землю под щекой и слабо отмечала боль от ран.

– Пайпер? – хрипло, но мягко сказал Эш. В голосе звенел страх. – Пайпер, ты меня слышишь?

Груз на спине пропал, нежные руки перевернули ее. Боль пронзила ее ребра и бедро, ее голову и ладонь.

Эш и Раум склонились над ней. Она смотрела то на одного, то на другого. Появилась боль, что была сильнее физической. Коса в груди, белая блузка в крови, последняя улыбка. Ее губы задрожали, боль росла в ней.

Она посмотрела на Эша, желая укрытие от бури страданий в ней.

– Пайпер? – прошептал он.

Ее горло сжалось.

– Эш, – выдавила она.

Облегчение вспыхнуло на его лице.

Гул неподалеку сотряс землю. Еще один взрыв, еще громче. Раум вскочил на ноги.

– Нужно уходить, – сказал он. – Скоро прибудут силы Самаэла.

Эш кивнул и подхватил ее на руки. Она охнула, когда он поднял ее, сломанные ребра пылали. Он, не задевая стрелу, торчащую из ноги, прижал Пайпер к себе.

Лир появился в поле зрения, его прекрасное лицо омрачила тревога.

– Она в порядке? – поразительная гармония его голоса охватила Пайпер, притупляя боль и горе.

– Наверное, – сказал Эш. – Она в шоке.

– Ей нужно исцеление. Кив и Сейя все еще там?

– Должны быть. Возьми Сахар, и уходим, – он кивнул на землю.

Лир с неохотой поднял его с земли и сунул в карман рубашки. Еще взрыв сотряс землю.

– Идите, – напряженно сказал Раум.

Эш сделал два шага и замер.

– Стоп, – он посмотрел на нее. – Пайпер, где твоя мама?

Она смотрела на него, сердце разрывалось в груди, глаза пылали.

Он нежно сжал ее плечо.

– Пайпер, где твоя мама? Нам нужно забрать ее?

– Нет времени, – рявкнул Раум.

Она сглотнула, пытаясь дышать, закрыв глаза. Слезы текли, оставляя холодные следы на щеках.

– Эш! – рявкнул Раум.

Эш зло зашипел и побежал, прижимая Пайпер к себе. Она зажмурилась, боль сотрясала ее раны, несмотря на его старания. Взрывы звучали за ними все чаще, дым обжигал ее нос. Она не открывала глаза. Она снова и снова видела смерть матери. Она могла лишь желать умереть.

ГЛАВА 25

Веки Пайпер затрепетали. Свет ударил по глазам, и она закрыла их, не желая терпеть яркость. Тело болело, усталость давила на нее. Ее голова казалась пустой. Она глубоко вдохнула и выдохнула. Она сжала губы. Воздух ощущался странно… но знакомо.

Она прищурилась в тусклом свете, смущенная тьмой над ней. Она моргнула и поняла, что смотрит на ткань. Она в палатке?

– Пайпер?

Она повернула голову, все закружилось. Эш сидел рядом с ней, темные круги были под его глазами. Увидев, что она проснулась, он коснулся ее руки.

– Как ты? – спросил он.

Она облизнула губы, чтобы во рту появилась влага.

– Устала, – прохрипела она. – Где мы?

– Подземный мир.

Ее охватила тревога. Она попыталась сесть, посмотрела на пустую палатку.

Эш не дал ей пошевелиться, твердо, но нежно удержал на месте.

– Мы в безопасности. Асфодель далеко.

Она с неохотой расслабилась, хмуро глядя на стены. За ними было слышно незнакомые голоса – их было слишком много для Лира, Сейи и Кива. Ее смятение угасло, эмоции давались с трудом.

– Почему мы здесь? – спросила она, сухое горло болело.

Эш стиснул зубы.

– Самаэл привел большой отряд к штабу гаян, они сравняли его с землей. Мы едва сбежали незаметно. Если бы не Раум, нас бы схватили. Думаю, Самаэл хотел поймать нас.

Она моргнула.

– Раум предупредил тебя?

– Он нагнал нас, когда мы прибыли. Мы с Лиром отправились искать тебя, Сейя и Кив пытались спасти работников. Думаю, некоторые убежали. Теперь там лишь руины.

Пайпер сглотнула, сжимая одеяло, которым кто-то укрыл ее. Самаэл сказал Маасехет что пришел убедиться в уничтожении гаян, да? Гаяне уже не были ему полезны, и он стер их.

Она осторожно села, кривясь от неприятной боли в ребрах. Эш придвинулся, и она прислонилась к нему. Он притянул ее ближе, придерживая.

– Что случилось, Пайпер? – тихо спросил он.

Она смотрела на одеяло на коленях, сжимая его в руках.

– Мы говорили с лидерами, – сказала она едва слышно. – Может, убедили их. Не знаю. Пришла Маасехет со своей стражей. Она узнала о влиянии Самаэла, так что пришла убить командиров гаян. Но до этого… Самаэл…

Эш застыл.

– Там был Самаэл?

Она кивнула.

– Его жнецы убили всех гаян. Он сказал Маасехет, что они уже не полезны. И он… убил…

Эш обвил ее рукой. Ее горло сдавило, боль грозила сломить стену онемения.

– Он ранил этим меня. Он наказал меня.

– Это не твоя вина, – прошептал Эш.

– Я должна была их остановить, – выдавила она.

Барьер в ней разбился, боль терзала ее. Она повернулась слепо к Эшу, он усадил ее на колени и прижал к себе, пока она плакала. Всхлипы сотрясали ее тело. В хватке горя время не имело значения, но усталость подавила боль, и Пайпер слабо обмякла у его груди, слезы лились по ее лицу. Он провел рукой по ее волосам, не замечая сухую кровь, оставшуюся после раны.

– Что случилось? – прошептал он.

– Я… не знаю, – она прижалась лицом к его плечу и зажмурилась. – Я взорвала комнату. И… удобрение загорелось и взорвалось, наверное. Что-то ударило меня по голове, и я упала…

– А Самаэл?

– Перенесся, – прошептала она.

– А Маасехет?

– Мертва…

Он безмолвно держал ее пару мгновений.

– А потом?

Ее глаза открылись, она смотрела на стены палатки. Потом? Она сошла с ума, да? Все было размыто: она выбралась из обломков… снова явился Самаэл? Она вроде помнила его на фоне огня с двумя жнецами по бокам, но не помнила больше ничего.

Все было как сон. Смутные картинки – группа гаян, павшая от белой магии, бой солдат Ра и гаян, взрыв.

Белая магия трещала на ее руках, как молнии. Смутные звуки, запах крови и горелой плоти, жжение силы в ее теле.

Одно воспоминание было четким – Эш появился из дыма, крылья были наполовину раскрыты, меч в руке. А потом вспышки белой магии, темного огня и боль. Много боли.

– Ты… остановил меня? – хрипло прошептала она.

Он замешкался и кивнул.

– Я, Лир и Раум.

Она сражалась и с Раумом? Хотя Эш уже упомянул, что Раум помогал им, она не помнила дракониана.

Она посмотрела на Эша.

– Я тебя ранила?

Он провел ладонью по ее лбу, где что-то ударило ее во время взрыва удобрения.

– Ты не помнишь?

Она покачала головой.

– Только… вспышки. Как сон. Я тебя ранила?

– Немного. Лир и Раум были в порядке.

Она строго посмотрела на него. Он вздохнул.

– Треснуло пара ребер, потерял немного крови. Уже зажило. Раум с твоими ребрами сделал хуже.

Она прижала ладонь к груди, где еще была боль.

– Он?

– Тебе нужно сказать Лиру, что ты простишь его.

– За что?

Он сжал пальцами ее ладонь и перевернул. Розовый круг был в центре ладони.

– Что это?

– Он попал стрелой тебе в ладонь. И в ногу.

Ее глаза расширились.

– Не стрелы, что взрываются иглами?

Он улыбнулся.

– Нет. Но он переживает из-за твоей реакции.

Она посмотрела на ладонь, желудок сжался. Горло сдавило, она выдавила вопрос:

– Я убила много людей?

Он обвил ее руками и притянул к себе.

– Не знаю, – сказал он тихо. – Они все равно умерли бы. Отряд Самаэла убил всех на фабрике.

Слезы выступили в ее глазах. Разве важно, что они умерли бы? Она забрала их жизни.

Эш погладил ее волосы.

– Это не твоя вина. Это чертов Сахар. Он делал так и со мной.

Она дрожала в его руках. Что это было? Она боялась гнева Сахара, смешанного с беспощадной жаждой крови деймона. Она знала, что рисковала, нося Сахар, пока не управляла затемнением и жаждой крови, но делала это, не желая лишаться силы Сахара, как помощи. Снова зависимость, но уже не от Эша. Она зависела от силы Сахара.

И потому убила много людей.

– Ты не виновата, Пайпер, – тихо сказал Эш. – Ты увидела, как убили твою маму. Ты не управляла собой.

Она была не в себе? Она была разъяренным монстром… или беспощадной убийцей? Было сложно вспомнить, но ее смутные воспоминания не вязались с тем, что она испытывала раньше. Она не понимала. Она была виновата. Но она не была уверена ни в чем.

Она прижалась лицом к нему, медленно дышала, успокаивая дрожь рук. Он укутал ее одеялом, подоткнув его. Скрытая улыбка у его груди изогнула ее губы, сильный дракониан держал ее, пока она плакала, укутывал, чтобы успокоить. Вина ударила по ней за миг радости, отвращение из-за того, что она смела улыбаться, когда тело ее матери было пеплом под обломками фабрики.

Эш прижал ее к себе, она дрожала от горя. Пайпер судорожно выдохнула, пытаясь думать о другом.

– Самаэл все уничтожил, – прошептала она. – Он уничтожил и убил их, потому что я пошла к ним с правдой?

Эш ответил не сразу.

– Думаю, Самаэл все равно собирался уничтожить их. Уничтожить следы, пока такие, как Маасехет не стали копать его секреты.

Пайпер прикусила губу, холодок пробежал по спине.

– Что его армия сделала, разрушив фабрику?

– Не знаю. Мы не остались смотреть.

Страх усилился. Самаэл забрал армию в Подземный мир после миссии? А если нет? А если армия на Земле? Ра не пропустят это. Они приведут свою армию. И начнется война деймонов.

Она посмотрела в темные серьезные глаза Эша и поняла, что он уже об этом думал.

– Это так, да? Самаэл готов к следующему ходу.

Самаэл хотел захватить Землю, он работал над этим годами, по шажку на шахматной доске. Это могло стать началом конца, первым шагом к войне, после которой Аид захватит мир.

– Почему мы здесь? – осведомилась она. – Мы не можем ничего сделать в Подземном мире. Как мы остановим его отсюда?

Эш с печальным взглядом провел пальцами по ее щеке.

– Мы не можем его остановить. У нас нет армии.

Она смотрела на него с отчаянием. Он был прав. Как они одни остановят войну двух самых сильных семей деймонов?

– И ты, – продолжил он, – не можешь вернуться. Самаэл знает, что Сахар у тебя, как и Ра. Если будет война, захват тебя и Камня определит победу и поражение.

Она сжалась у его груди, пряча лицо. Он был снова прав. Пайпер поежилась, вспомнив взгляд Самаэла, жажду ее силы. Он хотел ее как свое оружие. Семья Ра тоже страстно хотела Сахар, но она не знала, хотели ли они ее с ним, ведь она убила их наследницу.

Эш нежно сжал ее.

– Не все так плохо, – сказал он. – Посмотри.

Она растерянно моргнула. Он встал на ноги, поднял ее с собой и помог укутать одеялом плечи. Он обвил рукой ее талию и довел до выхода из палатки, отодвинул ткань, чтобы можно было выглянуть.

Тени скользили по земле в свете вечернего солнца. Их окружали незнакомые деревья, корни извивались над каменистой землей. В двух десятках ярдов потрескивал костер, окруженный десятком силуэтов.

Пайпер смотрела на незнакомцев. Сейя и Раум болтали в стороне от огня, Кив сидел рядом со старушкой, размахивая руками, пока говорил. Темноволосые женщины окружали Лира, они рассмеялись от его слов. Несколько детей сидели поближе к теплу огня.

– Драконианы, – выдохнула она.

– Все драконианы Асфодели, – сказал Эш.

Она посмотрела на него, сердце сжалось от дрожи его голоса. Он смотрел на драконианов сияющими глазами.

– Как? – спросила Пайпер.

– Раум, – он покачал головой. – Он готовился годами. Ждал момента. Как только Самаэл ушел к гаянам, Раум освободил их и увел, пока никто не понял, что он сделал. Там никого не осталось, чтобы Самаэл заставил нас вернуться. Драконианы больше не будут служить Аиду.

Она скользила по ним взглядом. Мальчик возраста Кива держал дракончика на руках и слушал Кива, явно описывающего свои приключения. Бледные худые лица, но они были счастливыми и свободными.

Она посмотрела на Эша с улыбкой.

– Это невероятно. Ты не знал, что Раум задумал это?

– Нет, – он на миг помрачнел. – Он думал, что я выдам остальных, защищая Сейю.

– О, – сказала она, понимая, почему Эш и Раум не ладили. – А ты выдал бы?

Он замешкался.

– Не знаю.

Она кивнула и опустила голову на его плечо.

– Понимаю.

Они пару минут молчали, глядя на драконианов. Волосы Лира были светлым маяком среди темных голов. Женщины были очарованы. Они, наверное, не видели инкуба раньше. Они и не были вне Асфодели раньше. Сердце Пайпер болело за них. Но они теперь были свободны. Это был первый лучик света во тьме за последние сутки.

– Что теперь? – тихо спросила она.

– Раум уже придумал место. Оно близко к лей-линии. Оттуда мы полетим, – он указал рукой.

За деревьями возвышались горы, царапая небо. Одинокая луна висела над самым высоким пиком, ее двух сестер не было видно. Золотой свет уходящего солнца купал западные горы, бросая резкие тени на камни.

Она сглотнула, глаза жгло. Они уйдут в далекие горы Подземного мира, прячась от Самаэла, и на Земле все будет происходить без них. Все было зря, да? Если бы она держала подозрения при себе, то не потащила бы маму в Хабинал. И ее не убили бы зря.

– Это не конец, Пайпер, – сказал Эш.

Она отклонила голову, он смотрел на нее, серые глаза были яростными и сочувствующими.

– Это не конец. Мы не можем помешать планам Самаэла, но можем сделать его жизнь адом, – он коснулся ее лица, пальцы задели ее щеку. Его голос смягчился. – Он заплатит.

Его ладонь прижалась к ее шее, и он притянул ее к себе, она знала, что он прав. Эш прижался губами к ее губам, пылко и страстно, и она обвила руками его шею, отвечая с такой же жаждой.

Это был не конец. Если грядет война, одни они ее не остановят. Но они не сдались. Они не убегут. Вместе они как-то заставят Самаэла заплатить за все преступления.