Текст книги "Невеста для Поваренка (СИ)"
Автор книги: Маргарита Дорогожицкая
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
– Демон кошачий! – выругался Дылда. – Крови-то сколько! Сейчас!.. Я что-нибудь найду…
Девушка стиснула в руках грифель, перестав дышать. Сердце мучительно сжалось. Ей было очень страшно и стыдно, просто невозможно взглянуть на Анжи после того, как он ее… поцеловал… Но терпеть это безобразие уже тоже не осталось никаких сил! Она спрятала рисунок в тубус и решительно встала с кровати.
– Пусти меня! – Юля оттолкнула головореза в сторону и охнула от увиденного. – Как можно было довести себя до такого?!?
Глава 7, в которой княжна узнает, сколько стоит ее свобода
Антону казалось, что он прикрыл глаза всего на минуту, плавая в каком-то странном отупляющем забытье от боли. Но Дылда тревожно ворчал над ухом, а настырная девчонка что-то требовала и шлепала его по щекам, как будто мало было ей одной пощечины. Что же они все никак не угомонятся и не оставят его в покое?.. Юноша попытался оттолкнуть от себя княжну.
– Уйди…
– Открой глаза! Прошу тебя, открой! – почему-то обрадовалась девушка, разоряясь прямо у него над ухом.
Антон поморщился и неохотно разлепил глаза. Лицо княжны было так близко, что ему тут же захотелось зажмуриться обратно, только бы не видеть этих нежных податливых губ. Она с тревогой вглядывалась в него и продолжала хлопать его по щекам.
– Слава богу, пришел в себя! Не закрывай глаза! Не спи!
– Да что ты… привязалась… Дылда… убери ее…
Но головорез его проигнорировал и вопросительно взглянул на Юлю.
– Так что, нести?
– Конечно, неси!
– Что? Что нести? – заподозрил неладное Антон, обнаруживая себя раздетым до пояса, но было уже поздно.
– Зашивать она вас будет, господин, – сообщил ему Дылда и скрылся за дверью.
– Какое зашивать?!? Не надо!
Его попытка привстать провалилась, потому что княжна толкнула его в грудь и важно приказала:
– Надо. Лежи.
Юля аккуратно обрезала торчащие из раны кончики нити и полюбовалась на свою работу. Получилось почти правильно, разве что нить для зашивания Дылде пришлось вытягивать из парусины. Но так все равно лучше, чем оставлять рану открытой. Во время операции Анжи мужественно терпел боль, только сквозь зубы пообещал что-то маловразумительное загадочному Цветочку. Хотя княжна и старалась смотреть только в рану, но взгляд невольно соскальзывал на обнаженное плечо с уродливым пятном ожога и на страшный шрам на груди. От этих жутких отметин сердце болезненно сжималось, а воображение рисовало горящий корабль, залитую кровью палубу и израненного Ангела против десятка свирепых пиратов…
– Хватит на меня пялиться! – оттолкнул ее юноша. – Дылда, помоги одеться!
Княжна вспыхнула от стыда и гнева. Как он посмел подумать, что она!..
– Дылда! – Юля возмущенно подбоченилась. – Твой господин потерял много крови! Даже заговариваться и воображать начал. Должно быть, от голода! Принеси что-нибудь поесть!
– Дылда! Помоги мне, кому говорю!
– Дылда! Неси еду!
Головорез застыл в растерянности, переводя взгляд с одного на другую, потом почесал в затылке и махнул рукой.
– Вы, господин, не серчайте, но я пойду вам пожрать поищу. А одеться вам вон она поможет. Как раздеть, так у нее лихо получилось… – и мерзавец скабрезно ухмыльнулся.
Море штормило все сильней. Антон мрачно наблюдал, как при такой качке княжна пытается порезать тонкими ломтиками солонину и разложить ее на тарелке, за которой она дважды гоняла Дылду, потому что первая принесенная тарелка, видите ли, была щербатой, и ее сиятельное княжество не устроила.
– Ты больная, что ли? – не выдержал юноша. – Я жрать хочу, а не твои художества разглядывать.
– Потерпишь. И не груби. Все должно быть правильно. Походные условия еще не повод забывать о правилах приличия за праздничным столом…
Юля продолжала надменно рассуждать в таком же духе, и юноша припомнил, как Хриз обмолвилась о некоторых странностях княжны, помешанной на порядке. Антон горестно вздохнул и покачал головой. Почему к его безумной сестричке липнут все неприятности вместе со всеми малохольными? Иногда ему даже казалось, что Хриз сама притягивает колдовство… Хотя нет, это глупость, сестра люто ненавидит колдунов и ни перед чем не остановится, чтобы уничтожить еще одного…
Антон смущенно отвел взгляд от лица княжны, которая от усердия высунула язычок, воюя с ножом и жесткой солониной. Зачем он полез целоваться? Только хуже стало. Это все Дылда с его подначками… Никогда безродному не стать женихом такой гордой красавицы. Сиятельная княжна даже не взглянет на голодранца и бандита, по уши замаранного в грязных делишках своей сестры. Но как же хотелось поверить в несбыточное, в изморозную сказку… и хотя бы на время этого короткого путешествия назвать Юлю своей невестой… И поцеловать…
– Приятного аппетита, – ничего не подозревающая княжна подвинула ему безупречно сервированный поднос и бесстрашно уселась рядом.
– Отстань, – пробурчал Антон с набитым ртом.
– Ты сначала прожуй, а потом отвечай. Так это Дылда?
Юноша чуть не поперхнулся. Сама расспрашивает, а потом еще и упрекает!..
– Ты сдурела? Никого Дылда не убивал. Я же сказал, что убийца разгуливает по кораблю, а ты, как дура, вылезла… Тьфу!..
Антон в сердцах отодвинул пустую тарелку и попытался спихнуть девушку со своего импровизированного ложа на сундуке.
– Иди уже, я спать буду.
– А кто такой Цветочек? – Юля и не подумала уйти, упрямо пересев к нему.
От ее доверчивой близости у юноши перехватило дыхание.
– Лучше тебе никогда этого не знать. Иди спать, или я…
– Это твой сообщник? Это он потребовал выкуп?
Антон запнулся на полуслове, а потом безнадежно покачал головой. Если бы только Хриз могла все забыть и просто жить обычной жизнью… Нельзя было отпускать ее одну в столицу, но теперь уже поздно сокрушаться. И так дел натворила. И от своего она все равно не отступится.
– А ты знаешь легенду о проклятом Поварёнке? – княжна вдруг сменила тему.
– Зачем тебе? – удивился Антон.
– Шкипер упомянул, что… А, неважно. Расскажи, пожалуйста.
– О чем это вы с ним говорили? – насторожился юноша. – Я же предупреждал тебя, что…
– Я ничего ему не сказала. И не скажу, если расскажешь про Поварёнка. Давай, я слушаю.
Юля послушно сложила руки на коленях и уставилась на него бездонными зелеными глазами, которые в полутьме каюты казались кошачьими. Антону до сих пор происходящее казалось нереальным, словно образ девушки мог в любое мгновение рассеяться… А от того хотелось удержать ее подле себя, коснуться руки, провести ладонью по волосам…
– Нет там ничего интересного, – пробурчал юноша, отодвигаясь. – Глупые россказни. Этот Поварёнок плавал на пиратском корабле и был немного того… Вся команда над ним посмеивалась, но готовил он отменно, потому и терпели его. А однажды капитан разозлился на что-то и убил его ручную крысу…
– Фу! – невольно вырвалось у княжны. – Какая мерзость! Ненавижу крыс!
– Поварёнок от горя сошел с ума и превратился в колдуна, ведь тот крысеныш был его единственным другом. Страшное проклятие обрушилось на корабль. Поварёнок отравил команду, они все умерли в ужасных мучениях…
Антон понемногу воодушевлялся, вспоминая красочные подробности из старой легенды и находя живой отклик в лице испуганной слушательницы. Девушка ловила каждое его слово, сцепив руки на коленях.
– Но потом Поварёнку стало очень одиноко, и он оживил команду, а капитана превратил в крысу…
– Господи!
– Большую облезлую крысу с красными глазами и скользким хвостом…
– Прекрати!.. – Юля стукнула его по ноге.
– Ну ты же сама хотела услышать, – Антон полюбовался неподдельным испугом на лице княжны, потом вздохнул. – И с тех пор крысиный капитан и команда обречены вечно плавать на том судне. Им не страшны шторма, а любой корабль, повстречавшийся на их пути, обречен. Команда никого не щадит, кроме крыс…
Юноша поморщился – теперь девушка намертво вцепилась в его колено.
– Разное говорят. Одни утверждают, что Поварёнок съедает людей, а крыс забирает на корабль, где они становятся членами команды. Они гребут и надувают паруса, заставляя корабль мчаться все быстрее и дальше. А другие, наоборот, говорят, что это команду захваченного корабля превращают в крыс… – Антон попытался отцепить руку княжны от своего колена, но не преуспел. – Но все сходятся на том, что награбленные богатства Поварёнок забирает себе. И пророчество гласит, что однажды корабль пойдет ко дну, когда вес сокровищ будет больше, чем его могут вытянуть крысы, паруса и мертвая команда. А чтобы это произошло скорей, от крыс старается избавиться каждый корабль. Ритуальная крыса сидит в клетке, и при встрече с Поварёнком ее надо бросить в воду и молиться, чтобы проклятый колдун отвлекся на ее спасение и забыл о корабле…
Юноша замолчал, позволив себе несколько секунд наслаждаться ощущением теплой девичьей руки под своей ладонью.
– А дальше? – зачарованно прошептала княжна.
– А дальше все умерли, – резко ответил Антон и добавил, – отцепись от моего колена!
– Ой, – очнулась Юля и ослабила хватку, высвобождая руку. – Прости, прости, я не хотела… А это вправду было? Поварёнок существовал?
– Да глупости это! Иди спать.
Антон сделал еще одну попытку улечься, но княжна при всей хрупкости телосложения ухитрилась занять большую часть сундука. И она явно не собиралась сдавать позиции.
– А это ведь северная легенда, да?
– Да. И я в последний раз повторяю – иди спать, или я тебя…
– А в ней было что-то про пьяного юнгу, парус и ржавое брюхо? Ну или что-то подобное, я не уверена, что правильно разобрала слова на… – княжна осеклась, но было уже поздно.
– Слова на чем? – подобрался юноша и перехватил Юлю за запястье, крепко сжав его. – Говори!
– На карте… – испуганно ответила княжна. – Отпусти.
– Где ты ее видела?
– Мне больно! Отпусти! Шкипер показал! – свободной рукой девушка попыталась оттолкнуть его и задела рану. У Антона потемнело в глазах.
– Слушай меня внимательно! – он подтащил девчонку к себе еще ближе и уставился в ее широко открытые глаза. – Чтоб я больше не видел тебя и близко рядом со шкипером! Или другими членами команды! Никаких карт, не ввязывайся в это! Поняла?
– Послушай, я только хочу…
– Мне плевать, что ты там хочешь! Еще одно слово, и я… И я впрямь сделаю тебя своей!.. – Антон едва удержался, чтобы не впиться в дерзком поцелуе в эти дрогнувшие уста.
– Подожди! – воскликнула девушка, выставив вперед ладонь и упершись ему в грудь. – Просто выслушай меня. Шкипер показал мне карту сокровищ Поварёнка…
– Даже не смей!..
– А я ее запомнила! И зарисовала, – княжна торопилась все объяснить и говорила сбивчиво, глотая окончания слов. – Я могу ее разгадать, понимаешь? Надо только понять, что означают остальные линии и эти слова про пьяного юнгу… Это какая-то песня или стихи… Я обязательно разгадаю. И отдам тебе. Вместо выкупа. Там же много сокровищ, наверняка больше, чем ты просил за меня. Тебе хватит, еще остальным останется, твоему Цветочку, капитану, шкиперу и… Просто отпусти меня в Ичмелеке. Я вас никому не выдам, клянусь! Отцу скажу, что сама сбежала, на море посмотреть. Пожалуйста!
Антон перехватил пискнувшую девчонку за волосы и прижал ее к стене.
– Ты в матроской припевке собралась сокровища искать? – зло выдохнул он ей в лицо, а потом насмешливо напел первую строчку, глядя в испуганные глаза. – What shall we do with the drunken sailor? Earlye in the morning! А что мне сделать с глупой девчонкой сейчас, а?
– Ты знаешь нордаримский? И эту песню? – поразилась Юля. – А дальше? Что там дальше?
Еще бы ему не знать, когда этот навязчивый мотив въелся в шкуру вместе с солью и плетьми боцмана на том пиратском корабле… Они с сестрой ускользнули из лап вояга Густава и его вездесущих ищеек, зато попали прямиком к жестоким витальерам. Хриз приглянулась капитану, который, озверев от ее бешеного сопротивления, просто приволок Антона за шкирку и пригрозил выкинуть мальчишку за борт. И беглой вояжне ничего не оставалось, как молча покориться и пойти с ублюдком. Зато Антона не тронули, в отличие от остальных пленников с захваченного пиратами корабля. Когда закончились запасы питьевой воды, тех выбросили за борт, в ледяные воды, словно ненужный груз… Мальчишка крутил кабестан наравне с другими матросами, печатая шаг под похабную песенку, стискивая зубы и обещая себе, что поганый капитан кровью заплатит сестре за каждую непролитую слезинку. Вот только в глазах княжны он сейчас ничем не лучше того мерзавца… Он склонился еще ближе к лицу девушки, а его злые слова опалили ей губы.
– Никто тебя не отпустит… ни за какие сокровища!..
– Но почему? – упрямо прошептала княжна, пытаясь вжаться в стену. – Ты же сам говорил про несметные богатства Поварёнка…
Чуть ближе – и он коснется ее губ… Но тогда уже не остановится…
– Потому что выкупом за тебя назначена жизнь вояга-ублюдка Густава!.. Пошла вон! Спать!
Глава 8, в которой сгущаются тучи
Юля вжалась в жесткую подушку, пытаясь привести в порядок мысли под яростные завывания бури за бортом. Как же так?.. Она все продумала, ее выверенный и логичный план по освобождению должен был сработать. Отец, должно быть, сходит с ума от волнения, а дед в ярости… Она подвела свою семью, а из-за ее неосторожности могут пострадать ни в чем неповинные люди. Шкипер был так добр к ней… Она должна вернуться, это ее долг! Но неправильный Анжи все разрушил!.. Почему он отказался от клада Поварёнка? И почему потребовал выкупом жизнь ее жениха? Она все равно разгадает тайну сокровищ и попробует договориться с капитаном. Можно не говорить ему, кто она, а просто попросить о защите от навязчивого спутника… Но больше всего Юлю возмущало другое. Почему Анжи был так груб с ней и пригрозил сделать своей? Разве можно быть чьей-то? И эта его выходка… Он говорил, почти касаясь ее губ, и княжна силилась понять, был ли поцелуй или нет. Надо было дать ему пощечину или нет? Нарушила она приличия или нет? Ведь это было так… бесстыже и неправильно… Она до сих пор чувствовала его дыхание у себя на губах, слышала хрипловатый напев на чужом языке, а холодная синева глаз и вовсе лишала сна. Господи, он, должно быть, думает, что она вертихвостка!.. Все-таки надо было дать ему пощечину! Даже две! За то, что посмел обнять в кают-компании! А лучше три! Чтобы уж наверняка…
С погодой творилось что-то неладное. Ледяной шторм яростно трепал наспех залатанный парус, снег и град осыпали корабль белой крупой, а седые валы обезумевшего моря грозили опрокинуть “Маковей”. Безжалостный ветер вырвал паруса из ревантов, сломал верхушки мачт, спутал все снасти, а потом внезапно все стихло. Шхуна устояла, вырвавшись из ледяного ада и оказавшись бесконечно далеко от берега. И так же далеко от заветного Ичмелека.
Кинтаро мрачно оглядел причиненные бурей разрушения, отдал короткие приказы боцману и направился в кают-компанию. Шкипер уже поджидал его там.
– Что делать будем, капитан? – Костакис расстелил перед ним карту и тыкнул в нее пальцем. – Девчонка углядела созвездие Шута. Может, попробуем?..
– Нет! – Гектор отодвинул проклятую карту в сторону. – Даже слышать об этом не хочу. Мне одной встречи с Поварёнком хватило.
– Но такие сокровища…
– Нет, – обрубил капитан. – У меня на борту убийца. Нас демон знает куда унесло штормом. Нет компаса. Нет лоцмана. Надо латать дыры и возвращаться. Какие, в задницу, сокровища?!?
Шкипер тяжело вздохнул и огладил широкую бороду.
– Ты не горячись, капитан. Я просто к тому веду, что не надо карту продавать. А девчонка может пригодиться…
– Ты узнал что-нибудь о ее родителях?
Старик Костакис покачал головой.
– Молчит. Но она точно из богатых. Карта и звездный атлас немало стоят. И девка образованная, созвездия знает. Ты бы видел, как у нее глазки загорелись, когда карту увидала. Капитаном хочет стать, ты подумай…
– Вот бабам-то неймется… – неодобрительно покачал головой Кинтаро. – Могла она Лису убить?
– Нет, – уверенно ответил шкипер. – Врать не умеет. Хотя себе на уме.
– А юнец этот?
– Ух, как он взвился, когда ее на палубе со мной увидал… – ухмыльнулся Костакис. – Ревнует, а та чуть ли не в слезы… Но она ему не невеста, точно говорю. Не пойму пока, что их связывает…
– Он мог из ревности расправиться с Лисой?
– Мог. Этот мог бы. Зубастенький и непростой парнишка. Но загвоздка в том, что девчонка бы не стала его выгораживать. А она утверждает, что он не выходил из каюты. И я ей верю…
– Да уж… – почесал затылок Кинтаро. – Получается, один из команды…
– Еще есть Дылда.
– Он бы не стал… так убивать. Он бы тихо расправился с Лисой, и никто бы ничего не понял… Это ведь он достал Таша… Умелец еще тот, тысяча котов ему в глотку!..
Капитан ненадолго замолчал, собираясь мыслями, потом заговорил, взвешивая каждое слово.
– Давай подумаем. Парус. Незаметно его повредить могли сами такелажники, Зухейро и Сантилья. Еще боцман и плотник. У всех остальных возможностей было мало. После наказания Лех и капли в рот не берет, правда, по бабам шляться продолжает. Я могу представить, что он продал нас пиратам, по пьяни или ради юбки, но какой ему смысл потом убивать Лису и портить компас? Хотя он с лоцманом на ножах был…
Ответом ему было молчание. Шкипер задумчиво разглядывал карту, очерчивая контуры проклятого колпака и слушая капитана вполуха.
– Джек Сантилья… Новичок, или просто прикидывается? Его боцман подобрал, а я Энрику не очень доверяю. Мог испортить парус, а во время утренней вахты Лисы он несколько раз отлучался из кубрика… Якобы живот прихватило. Но опять все упирается в убийство. Зачем? Боится, что в Ичмелеке его узнают?
– Возможно… – пробормотал Костакис.
– Ты меня не слушаешь, – вздохнул капитан. – А ведь боцман обиду затаил. Надо искать ему замену, пока чего не удумал. А может, уже и поздно… Если он команду на бунт подбить хочет, то убитый Лиса и компас – хороший повод. Вот только тогда непонятно, зачем ему связываться с пиратами и портить парус? Энрику не дурак, хорошо понимает, что те ему корабль не подарят… Кость, сделай хотя бы вид, что слушаешь! А то так я могу и с Ириской советоваться!
– Кошка неспокойна…
– Демон, да вижу я! Надо возвращаться, зимние грозы не шутка, но этот засранец ведь заладил – Ичмелек, и точка! Интересно, ему и вправду так неймется под венец девчонку затащить?
– Думаешь, он такой благородный, что без венца – ни-ни? Рот зажал, юбку задрал – и вперед, – вяло отозвался шкипер. – А меня и плотника ты не подозреваешь, капитан?
– Обижаешь. Сколько уже я с тобой и Сальвой под парусом хожу, жизнью вам обязан… Сам ведь знаешь, что за порчу корабельного имущества Малсар кому угодно голову оторвет. Ты можешь представить его, портящего парус или компас? Я – нет.
– Твоя беда, капитан, что ты людям доверяешь, – покачал головой шкипер. – Мало тебя жизнь обижала? А золото многим разум затмевает, меняет человека, в зверя превращает.
– Ты о чем?
– Карта. Какое дивное совпадение, что Дылда, твой знакомый, убивший капитана Таша, бывшего владельца карты, объявился на корабле как раз в тот момент, когда на нас напали пираты с этой же картой… – шкипер поднял ладонь, останавливая возражения капитана. – Да знаю я про парус, знаю. Не мог Дылда его повредить, не было его на борту, но может у него сообщник имелся? Тот же Лиса, а их ссора в кают-компании – для отвода глаз. А потом прикончил его, чтобы не делиться. Или чтоб не выдал. И ты еще подумай, капитан, как удачно, что он девчонку прихватил, что в морских и звездных картах разбирается… А жених ее так называемый… Не он ли с Цветочком заказчики? А девчонка им нужна, чтобы карту расшифровать, вот и не трогают ее. Другой причины, почему такую красотку еще не разложили да не поимели, я не вижу.
– Хватит, – поморщился капитан.
– Прости, что напомнил о дочке, но согласись…
– Нет. Это притянуто за уши. Зачем им портить компас? Они ведь хотят в Ичмелек. Да и проще карту купить… Я бы с радостью ее продал, лишь бы избавиться от…
– Девчонка точно не хочет в Ичмелек, и это она могла испортить компас. Но ее используют втемную. Ладно, капитан, ты как хочешь, а я при своем останусь. Попытаюсь больше разузнать.
Гектор долго смотрел вслед ушедшему шкиперу, пытаясь справиться с давешней сердечной болью. Девчонка была так похожа на его дочку, и он тщетно гнал от себя жалость к несчастной дурочке…
Антон заставил себя отвести взгляд от княжны, которая сидела на кровати и задумчиво расчесывала длинные локоны. Ее движения были плавными и медленными и вызывали у него непонятную тоску и желание просто смотреть, не дыша. Девушка его не замечала, ее мысли витали где-то далеко. Опять небось думает о проклятых сокровищах, которыми шкипер задурил ей голову! Юноша раздраженно кашлянул, и Юля вздрогнула, оборачиваясь к нему.
– Из каюты не выходить. Дверь никому не открывать. Ни с кем не разговаривать. Ослушаешься – пеняй на себя.
– Спой, пожалуйста, ту песню про пьяного юнгу? – попросила княжна.
Антон почувствовал, как его щеки заливает стыдливый румянец. Вот уж точно ту похабщину он петь не будет.
– Обойдешься, – пробурчал он, отворачиваясь.
– Ну пожалуйста!
– Я сказал, нет! И еще раз услышу от тебя глупости про Поварёнка, то!.. Обесчищу! Тьфу, обесчешую… зараза, короче, надругаюсь!
Юля возмущенно вспыхнула и вскочила на ноги, но Антон уже ретировался, громко хлопнув дверью.
– Капитан что-то задумал, – Дылда говорил тихо, жмурясь на ослепительном зимнем солнце и разглядывая безмятежные воды. – Мы далеко от берега…
– Сам вижу, – буркнул Антон, облокачиваясь на перила. – Говорит, что это из-за бури. Я ему не верю. Но сделать ничего не могу.
На корабле вовсю кипели ремонтные работы. Плотник Малсар командовал подручными и отчаянно ругался на всех: стихию, нерадивых матросов, жадного капитана, морских демонов и даже Единого.
– А вы постращайте капитана еще раз Цветочком. У вас лихо получилось.
– Дылда, а что ты знаешь о Поварёнке? – неожиданно для себя спросил юноша.
Головорез пожал плечами и сплюнул за борт, любуясь полетом мгновенно застывшего на морозе плевка.
– Дык то же, что и все. Крысеныш, который отравил команду и захватил корабль. Морская страшилка…
– А почему капитан обмолвился про пирата Таша? Тот в самом деле украл карту у Поварёнка?
– А кто ж его знает, – уклончиво ответил Дылда. – Много чего говорят. Сказывают, что и наш капитан как-то с Поварёнком повстречался, еле ноги унес. После того поседел весь, белый стал, как лунь.
– Значит, колдун существует… А его карта у нас на борту…
Тревога сдавила виски. Антон вместе с сестрой слишком часто имел дело с безумным колдовством и хорошо знал, что совпадений не бывает. А единственная и проверенная защита – это очистительный огонь. Надо потребовать у капитана, чтоб тот немедленно сжег карту!.. С этой мыслью юноша направился в кают-компанию, пообещав после отобрать у княжны все ее записи и тоже сжечь. Увы, он безнадежно опоздал.
Глава 9, в которой палуба приходит в движение
– Где она?!? Ты украл? Ты!
Стоило Антону зайти в кают-компанию, как на него набросился шкипер с обвинениями. Проклятую карту украли из каюты Костакиса несколько минут назад. Никакие доводы не могли убедить обозленного старика в обратном, тем более, что княжна оказалась последней, кто видел карту. Исходящий бешеной слюной шкипер требовал провести обыск на всем судне и начать с каюты пассажиров. Капитан был странно спокоен, но согласился с тем, что вора надо обязательно выявить.
На мгновение у Антона мелькнула мысль, что это все для отвода глаз, просто повод, чтобы обыскать их вещи и узнать, кто они на самом деле. Но шкипер был в такой неподдельной ярости, что сомнения тут же исчезли. И пусть все фамильные украшения княжны они сняли еще на берегу, во избежание подобных ситуаций, но дело приняло неожиданный оборот из-за клятой карты. Юноша шел в каюту в сопровождении этих двоих, отчаянно пытаясь сообразить, могла ли княжна и в самом деле выкрасть карту. И как он объяснит то, что у нее есть рисованная копия?
Юля еще ниже склонила голову над рисунком, избегая встречаться взглядом с Анжи. Каюту перевернули вверх дном, выгребли все вещи из сундука, происходящее было похоже на какой-то жуткий кошмар. Но княжна упрямо торопилась закончить набросок.
– Да где же она? – злился шкипер. – Это ты украл! Больше некому! Девчонка тебе рассказала про карту сокровищ, а ты и…
– Как видите, здесь ничего нет, – невозмутимо перебил его юноша, поднимая с пола вываленную одежду и складывая ее обратно в сундук. – И я искренне надеюсь, что у вас хватит ума сжечь карту после того, как ее найдете. С колдовством не шутят.
– Еще чего!
– А что рисует наша милая пассажирка? – возле девушки остановился капитан, и она не успела прикрыть рисунок рукой, как он выхватил его. – Хм…
Лицо запылало от стыда. Что он о ней теперь подумает? Какую глупость она затеяла!..
– Что там? – подскочил к капитану шкипер и присвистнул. – Ух! А почему у жениха носа нет? Он что у тебя, со звездной сыпью подружился?
– Чего-о? – встрепенулся Анжи и тоже заглянул в рисунок.
Юля с вызовом подняла голову. Княжна она, в конце концов, или кто?
– Нос я не успела нарисовать! Потому что он у него… неправильный. Отдайте!
И девушка вырвала листок из рук капитана, торопливо разгладив его на коленях, пока никто не додумался взглянуть на оборот, где была срисованная карта сокровищ…
– И чем ей твой нос не угодил, а? – рассеянно спросил капитан у Анжи, словно не замечая возникшей неловкости.
– Их надо обыскать, – не успокаивался шкипер. – Наизнанку вывернуть! Карта у них!
Юноша спокойно дал себя обыскать, и взгляд Кинтаро обратился к девушке. Юля в ужасе смотрела на двинувшегося к ней капитана.
– Я ничего не крала, правда! – взмолилась она, отступая в угол и сжимая в руках рисунок. – Не смейте ко мне прикасаться!
– Прекратите, – вмешался Анжи. – Я не позволю кому бы то ни было лапать мою невесту.
Он заслонил собой девушку, но шкипер был непреклонен и требовал обыска. Ситуация накалялась. Юля была готова провалиться сквозь землю от стыда и гнева.
– Сынок, отойди, ее все равно надо обыскать!..
– Хорошо! Но я сам это сделаю!
– Нет, не пойдет…
– В вашем присутствии! Или так, или никак! Выбирайте!
Капитан со шкипером переглянулись, а потом Кинтаро кивнул. Юноша повернулся к княжне, взяв ее за плечи и чуть притянув к себе:
– Карта у тебя? – беззвучно шепнул он.
– Да как ты мог подумать!.. – выдохнула Юля, и ее тут же грубо развернули лицом к стене.
– А чего тогда трясешься? – его слова щекотали висок движением выбившейся пряди волос.
Княжна так и не смогла ответить, у нее перехватило дыхание. Анжи провел ладонями по ее плечам, заставил поднять и развести в сторону руки, бесцеремонно ощупал грудь… И все это под внимательными взорами моряков. Юле показалось, что она рухнула в какую-то бездонную пропасть, из-за чего зашлось сердце, а в животе сделалось пусто. Она уже не чувствовала, как его руки скользнули на талию, прошлись по бедрам и спустились ниже. Грудь ныла болезненной тяжестью от чужих прикосновений, пробуждая странное желание.
– Сами видите, что ей просто негде спрятать карту! – раздраженно сказал Анжи, разворачивая девушку.
– Сапоги.
– Демон, да вы издеваетесь? Ладно, – он толкнул Юлю на кровать и опустился на колено рядом с ней. – Давай сюда ногу!
Он ловко стащил с нее сначала один сапог, потом другой, и швырнул их на пол шкиперу.
– Ищите!
Костакис не поленился прощупать мягкую кожу сапог, но, разумеется, ничего не нашел. Девушка сидела, поджав пальцы на ногах и не смея поднять взгляд. Ей казалось, что все сразу поймут, из-за каких срамных мыслей она покраснела. Анжи тяжело оперся на ее колено, и на его рукаве расплывалось пятно крови.
– Ладно, Кость, пошли, надо будет еще остальные каюты обыскать, – капитан положил руку на плечо старику и кивнул юноше. – А ты, Анджей, с нами пойдешь. Не хочу неприятностей с твоим громилой. Его тоже надо обыскать.
– Анжи перевязку делать надо… – выдавила из себя Юля.
– Какая она у тебя заботливая, повезло тебе с невестой… Успеется.
Княжна закусила губу, натягивая сапог и опять путаясь в носке. Обычно Кысей называл такое ее поведение “вожжа попала под хвост”, означавшее, что Юля не успокоится, пока не доведет всех окружающих до состояния полного… порядка.
– Капитан! – остановила она мужчину уже в дверях. – А вы знаете северную припевку… про пьяного матроса?
И мстительно добавила:
– А то Анжи никак вспомнить не может.
Она требовательно уставилась на Кинтаро, но тот лишь хмыкнул.
– А тебе зачем? Или у него с этим делом сложности? С утреца пораньше?
Капитан хохотнул, словно выдал очень удачную шутку, а юноша, к удивлению княжны, вдруг покраснел и показал ей кулак исподтишка. Но Юля не собиралась отступать.
– Напойте, пожалуйста! А то в голове мотив крутится, а слова вспомнить не могу.
– Надо же, такой молодой, а уже парус обвис… – хрюкнул капитан и хрипло напел залихватский ритм песенки.
What shall we do with the drunken sailor?
Earlye in the morning
Hooray and up she rises
Earlye in the morning
– Обожди, а это не с карты слова? – встрепенулся Костакис. – Там тоже было что-то на нордаримском…
– Хватит! Хватит забивать ей голову всякими глупостями о картах, тайнах и сокровищах! – разозлился Анжи. – А потом являться сюда и обвинять бог знает в чем!
– Это припев? А дальше? Что там дальше? – не унималась Юля.
– А дальше, милая моя, твой ненаглядный отведал бы капитанской дочки, – невпопад ответил Кинтаро и почему-то помрачнел.
За ними захлопнулась дверь, оставив княжну в полном недоумении. Она расправила скомканный рисунок, твердо намереваясь сидеть над картой до тех пор, пока не отгадает ее тайну, но… Но вместо этого уставилась на незавершенный портрет юноши. Его непременно нужно закончить. Что же ей делать с носом? Что же, что же, что же? С утреца пораньше… Тьфу, привязался мотив… Ведь если она нарисует ему правильный нос, это уже будет не Серый Ангел…
Обыскали всех. Проверили все каюты. Но карты не нашли. Капитан погладил Ирису и задумчиво покусал кончик пера. Привычка вести судовой журнал сохранилась у него еще с северных морей, где царила жесткая дисциплина во всем. Северяне славились морскими победами, на воде им не было равных. Кинтаро выпало служить юнгой на одном из военных судов, где он многому научился. Капитан тяжело вздохнул, размышляя над результатами обыска. Дылда безропотно дал себя обыскать. Девчонка нервничала, но это вполне можно было списать на природную застенчивость. А юнец слишком быстро успокоился, словно… У капитана возникло неприятное ощущение, что его провели. Но в чем?
Лех тоже нервничал и возмущался. Краска для волос, надо же, молодится, ловелас еще тот… Можно подумать, портовым шлюхам есть дело до его седых висков, когда кошелек туго набит золотом. А вот Джек явно траванулся какой-то гадостью еще на берегу, лежал и не вставал. Как бы еще заразу какую на борт не притащил. Демон, как же не вовремя лекарю приспичило остаться на берегу! А мерзавец Энрику! Капитан как в воду глядел. В каюте этого прохвоста нашли опиум, который при пристрастном таможенном досмотре в Ичмелеке мог погубить всю команду. С табаком и солью уже давно все сговорено с портовыми чинушами, а вот опиум – совсем другое дело. Церковники сейчас как будто с цепи сорвались, суют свой нос повсюду. И лишь припомнив каюту плотника, Кинтаро тепло улыбнулся. Все свободное время Сальва посвящал тому, что мастерил потрясающие игрушечные корабли для своего единственного и горячо любимого внука. И наотрез отказывался их продавать, хотя ему и предлагали за них хорошую цену в столичной игрушечной лавке.
