Текст книги "Лисья Нить - Красная (СИ)"

Автор книги: Марамак Квотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 23 страниц)

– Насчёт задачи, цибь, – заметил горностай, – Ты сказал расшифровать?

– Не в плане того что оно зашифровано, – пояснил Цеко, – А вплане приведения к нашим понятиям, так как циббели оперируют кардинально другими. Пока это не сделано, вся их информационная помощь – сорок тонн...

– ...циби, – фыркнула лиса, – Задача понятна.

– Правда понятна? – уставился на неё Серкамон.

– Порт с левого уха открой.

Трикси быстро сwыла насчёт того, как она понимает задачу; горностай прибалдел, но отступать было поздно, а главное и не хотелось. Челнок вошёл в атмосферу, оставляя за собой искрящийся голубой след, и по спирали начал снижаться к поверхности. Заявленная посадка прямо у коммутатора оказалась крайне чреватой – внизу имелась большая площадь, но над ней нависали стометровые деревья, мачты и башни; светя зелёным из соплов, корабль ворочал боками в воздухе, примериваясь.

– Стоп, нашиш надо! – тявкнула Трикси, – Сейчас сами выйдем.

– Это как?? – осведомился пилот.

– Открой люк – увидишь.

Лиса высунулась наружу и огляделась – внизу едва был заметен прогал между кронами, на что она и рассчитывала. Ураганный ветер, поднятый вокруг корабля, трепал шерсть и ухи, да и видеть без очков ни одни организм бы не сумел. Челнок качался, стараясь удерживаться на месте, так что горизонт постоянно заваливался.

– Серк, на ветки! – сwыла трёххвостая, – Я пошла.

Лиса взяла да и сиганула в воздушные потоки, пытаясь маневрировать хвостами, но получалось это весьма посредственно; будь высота в несколько километров, Сама успела бы научиться, но сдесь до земли было чуть более сотни метров. Сначала Трикси показалось, что это она зря, потому как ветки крон просвистели мимо, а ровно внизу оказалась каменная площадка, с которой поспешно разъезжались аэромобили – но к её удаче, под лапу подвернулся провод, за который она и уцепилась. Некоторое время лису швыряло туда-сюда, как на струне. Когда провод успокоился, лиса стала быстро перебирать лапами, добралась до столба и уже по нему спустилась на землю. Невдалеке раздался хруст веток, и вместе с облачком листвы и древесного мусора вывалился горностай.

От ворот приземистого здания им уже махали лапами тиуа, так что времени на разбор полётов не оставалось – зверьки бегом рванули вперёд.

– А вы оказывается универсалы! – хмыкнул Цеко, – Давайте на транспортёр.

Крупный даже для тиуа организм отличался шерстью синеватого оттенка и пушными щеками, которые шли хоть в какое-то сравнение с щеками кавия. Как и на прочих должностных мордах, у него на ушах сидела шапка с прозрачными камнями – и таких морд виделось абсолютное большинство, потому как полундра была основательная. Транспортёр пролетел по корридорам мимо аппаратных, из которых слышался усиленный скрип мозгов, и затормозил носом в стену.

– Туда! – коротко цокнул Цеко, в два прыжка уже оказавшись там.

Лиса и горностай ввалились в небольшое помещение, в каковом всю стену занимали меленькие ячейки коммутатора, какждая из которых была выводом канала передачи информации. Присутствовавшие техники немедленно объяснили соль, так что Трикси включила встроенный приёмо-передатчик и прощупала сначала каналы, а потом и то, что находилось на другом конце этих каналов.

– Ух ты, – подвысунула язык трёххвостая, – Таким калькулятором бы, да число "пи" вычислить...

Калькулятор был знатный, потому как в него были объединены самые мощные вычислители планеты и передвижные модули из космофлота. Тут же появилось лютое желание поделить на ноль, но лиса сумела его превозмочь и ещё проследить за Серкамоном, чтобы тот не вздумал – не хватало ещё повесить всю сеть не к месту.

– Так, я пошёл бдить чтобы чего не вышло! – предуцокнул Цеко, – Если что, wойте.

– Мы и так будем wыть, – хором ответили Сами.

На их головы повалились килотонны Циби...

Хотя лиса и горностай добрались до места и приступили крайне быстро, кот с кавием сделали это ещё быстрее – им надо было только добежать до ангара истребителей на Ёлке, где им цокнули «туд» и на этом собственно всё, поехали. Чтобы не затевать рулетку, выпуская в полёт того кто ни разу не летал на грызунячьих машинах, Самих посадили вдобавок к грызям, вторым номером в истребитель ФаГГ – так как их задачей было в основном быстро соображать. Едва захлопнулся фонарь кабины, подъёмник схватил аппарат и выкинул за борт. Небольшой, шагов в десять длиной истр, покрытый чёрным неблестящим покрытием, завёл движок и развернулся, оставляя за собой выхлоп испарённого конденсата.

– Сейчас на отметку 27,5, – звучало цоканье в эфире, – Все слышат?

– Кло, – ответил Бронеслав, поудобнее устраивая туловище на кресле.

– Слышу чисто, – передал Котран, – Это группа какой номер?

– Четвёртая. Есть предположение что много ложных целей, будем проверять.

Истры дали полного ускорения, быстро перейдя на сверхсвет и начав удаляться от планеты с ясно различимой ухом скоростью – звезда уменьшилась и затерялась среди узора прочих светил. Кот с интересом рассматривал то, что показывали сенсоры истребителя – это хотя бы помогло забыть на время про цибь.

Кабина истра отличалась обилием всевозможной аппаратуры, что никак не удивительно, а также была оснащена как небольшое беличье гнездо всеми благами типа термоса для чаю и ящичков для орехов. Единственно, куст ботвы в горшочке оказался муляжом, потому как не в пух таскать растение на боевом аппарате. Котран протёр от какой-то ерунды приборную панель и прочёл написанное электрографом: " При отказе системы 3 включить 2, 5, 1 и 14. Но только в случае присутствия 674." Рядом имелся переключатель в окружении разноцветных лампочек, подписанных "красный песок", "синий песок" и т.д. Само собой, что включать что-либо после этого никакого желания не появилось, и самокот настроился на обмозговывание поставленной задачи.

Следует заметить что особого времени на широкий раскид не наблюдалось, потому как истры шли с громадной скоростью и буквально через двадцать минут они вышли в зону видимости цели, находящейся в нескольких световых годах. На тактическом экране высветились клинья посудин угрюмого вида, прущих курсом на систему; летающие гробики были похожи на морские суда, словно древние галеры ощетиненые по бортам антеннами и излучателями. Над клювообразным носом каждого торчал явно исключительно бутафорского назначения округлый череп, пырящийся вперёд пустыми глазницами.

– Внимание, песок три! – цокало в эфире, – Группа засвечена, количество целей двадцать штук. Мелочи не обнаружено!

– Чисто цокнуто. Песок-ноль сообщает о результатах радиопереговоров.

Все кто не был занят, обратили уши на результаты. Достаточно было просмотреть короткий видеофрагмент, чтобы понять соль. На нём зижделась картинка нескольких орагнизмов в рубке корабля, вещающих насчёт великости великих, пафосности пафоса и сходных материях – кот таки вообще не вникал в детальных смысл, потому как сразу понял главное – ни на какие переговоры рассчитывать нельзя, а даже если циббели и соврали, отбиваться от нападающих всё равно придётся.

Трудно было подавить ржач при взгляде на этих самых нападающих, и только теперь до всех дошёл смысл слова "лимоники". Головные части организмов были точь в точь как сморщенные лимоны – как текстурой, так и цветом точно повторяя цитрус. Вряд ли они были растениями, а не животными, но бугогашечки вызывали конкретные.

– Эй Бро, – сwыл через градиосвязь Котран, – "Приключения Чипполино" помнишь?

– Ага, – прикусил язык кавий, – Это жесть, риальнэ фруктэ!

Грызи естественно были более несдержанны и ржали как кони, упомянув про цедру, чай и все прочие вещи с лимоном. Это впрочем не мешало им следить за развитием обстановки.

– Это нулевой, слышу запуск ударных звеньев с кораблей, вектора...

Тактический экран зарябил, так что пришлось переключать масштаб. Видимо, подумав что звенья истребителей собираются преградить дорогу, фрукты выпустили залп своих снарядов-истребителей. Небольшие быстрые "москиты", разогнанные укорителями крупных кораблей, представляли серьёзную угрозу, потому как тараном могли уничтожить ФаГГ, а именно тараном они и пользовались. Причём, судя по данным всё того же тактик-экрана, каждый снаряд имел фонарь, под которым тупо пырилась жёлтая башка. К удаче, пилоты не зря грызли свои орехи и не дали автоматике сбрасывать скорость до того, как произошёл залп – так что теперь можно было отвернуть и уходить, не опасаясь что догонят.

– Внимание, отходим к отметке 22,7. Там будет котанковая засада для приготавливания чайку, бугога.

Как интересующиеся тематикой, Котран и Бронеслав отчётливо знали что котанки – далеко не сахар, и уж особенно когда начнут пулять по истрам. Отходящие выстраивались на один курс, так чтобы преследователи тоже вытягивались в линию и им было бы сложнее обнаружить дрейфующие навстречу котанки.

– Могут сильно запрессовать, – предупредил Котран, просчитав обстановку.

– Могут, – согласился грызь, – Ничего страшного, там ни одного организма, а проверка будет.

Разрозненный рой "лимончиков" втянулся в трубу из котанков, после чего те бросили маскироваться и пошли в атаку. Шарообразные машины выцеливали противника турельными пушками и лупили на поражение, так что в пространстве вспыхнули первые огненные шары и полетели во все стороны светящиеся обломки. Сориентировавшись, фрукты повернули и начали атаковать котанки всё тем же методом "лбом об стену", тут же выведя из строя несколько штук. Остальные, уворачиваясь от таранных ударов, расстреливали мелочь разрывными снарядами, так что количество лимончиков быстро сокращалось. Те что вздумали повернуть обратно, были перехвачены развернувшимися истрами и добиты без особой жалости.

– Параметры зафиксированы 100%. В дальнейшем уничтожать без поправки.

Справиться с москитами оказалось просто, но главную проблему представляли группы кораблей, способных пуляться этими самыми москитами, как улей пчёлами. И массового налёта эскадрилья котанков отразить уже не смогла бы.

– Они прут прямо к планетам, 4й и 3й, – отцокивали по эфиру, – Рассчёт по чистой математике требует спрятать Ёлку и использовать в качестве тяжёлой артиллерии, когда фрукты соберутся в кучу.

– А кто будет танковать?

– Пока – истры и тиуанский флот. Надеюсь, много не понадобится.

Сами пока что находились исключительно в состоянии наблюдения, потому как действия коллективного разума казались вполне логичными. Изобретённый план состоял в том, чтобы отходя, заставить противника сбиться в кучу и ударить по этой куче артиллерией Ёлки, дабы не было возможности маневрировать и выставлять заграждения. Для этого предстояло как минимум отбивать атаки москитов-лимончиков и возможно испытать свойства вражеских дальнобоек.

– Ух щас будет, – резонно сwыл Бронеслав, зажмуриваясь.

Тут кавий был прав как никогда – спустя несколько минут первые волны лимончиков налетели на флот тиуа и присоединившиеся к нему эскадры истров и котанков. Флот ответил шквальным огнём из всего что могло стрелять, так что вырвавшихся вперёд срезали на дальнем подлёте, не особо целясь. Однако это были только цветочки, потому как тяжёлые корабли напирали сзади и выдавали новые залпы, концентрировавшиеся и пытавшиеся прорвать огненную завесу. Комп уже не рисовал трассы, потому как от этого зависал – зелёных точек выстрелов и белых вспышек было слишком много. Счётчик на тактическом экране тикал как бешеный – количество сбитых фруктов перевалило за пять сотен! Союзный флот пока держался лучше, хотя его тоже проредило.

Внезапно мешанину прорезали яркие фиолетовые лучи, резанувшие без особого разбора, кроша в плазму и лимончиков, и всё что попадётся – подтянулись крупные и начали обстрел, что было чревато. Отдельные прорывавшиеся камикадзе вертелись внутри построений флота, выбирая цель пожирнее, и давали возможность снять себя с пушек истра. Котран аж инстинктивно пригнулся, когда над фонарём просвистел бок зелёного тиуанского корабля, от которого в фонтане искр отлетали остатки очередного самоубийцы. Несмотря на кажущийся хаос, дело продвигалось по графику: маневренные корабли обрушили огонь на первые ряды фруктов, подбив один из их капиталов, и те стали пятиться, собираясь в единую формацию с остальными. Теперь уже подавляющее большинство вражеских посудин соединялись в кучу, а не летели с разных векторов – что было налапу. Клювастые ящики выстраивались стеной, намереваясь обрушить залповый огонь на корабли тиуа – и следовало не прозевать момент, чтобы они не успели это сделать внатуре.

Огневой мощи у фруктов хватило бы и на тиуанский флот, и на Ёлку, но их подвело отсутствие летающих ушей – иначе они знали бы, что хвойное дерево стоит у них на фланге как раз за 4й планетой, смешанной с обломками крысалелёта. Каждый из 24 излучателей в модулях сквирячьего корабля поймал в прицел по жертве – потому как у грызей как раз летающих ушей было полно. А учитывая это, полно стало и троллемордий.

Фруктовые подошли на расстояние отстрела и обрушили концентрированный огонь на один из ракетоносцев, засыпая его лучами и зарядами – от корабля отделились спасательные капусулы, в то время как корпус исчез в огненном облаке.

– Параметры зафиксированы. Теперь нарежьте лимонных долек, и тоненько!

Ёлка появилась из-за горизонта планеты и в ту же микросекунду по пространству протянулись искрящиеся зелёные лучи – на самом деле эта иллюминация была только трассой от сверхсветового выстрела, и ещё до того как они дотянулись до целей, лимонные коробки начало ломать изнутри, раскурочивая в хлам. Казалось, даже в кабинах истров слышались удары взрывов, поррождающих волны обломков и разлёт догорающих фрагментов. Пафосно выпятившие клювы фруктовые вазы одна за одной прекращали существование, обогащая космос облаками дыма и обломков. Те что не попали под раздачу сразу, пытались разворачиваться и искать источник опасности, но было поздно – их расстреливали с двух сторон и спустя полторы минуты в пространстве не осталось ни одной лимонной посудины.

– Начало сбора урожая неплохое, – признал Котран, глядючи на россыпи затухающих искр, – Бро, они хоть слегка поняли, почём перья?

– Не думаю, – фыркнул кавий, – Только сокрушались, что Великие будут недовольны.

– Великие – это крысалы?

– С большой степенью вероятности – да, потому как непохоже ни на цибелей, ни на роней.

Космофлот занялся послецветочием, убирая мусор после обработки фруктов – чтобы тот не попадал на планету, хотя бы. Кроме того следовало собрать все спаскапсулы, сначала свои, а потом и несвои – а болталось их выше ушей сколько. В стороне от 4й планеты догорали последние искры раскалённого металла.

Пока в пространстве происходил этот лимонад-денс, лиса и горностай почувствовали всю глубину Циби. Расшифровка оной происходила во вполне рабочем режиме, а Сами не особо и напрягались, потому как осознание происходило на автомате, оставалось только проверить и подтвердить. Вычислительная сеть планеты работала на полную мощность – как сообщали тиуа, для задачи мобилизовали буквально всё, включая большую часть персональных ЭВМ, подключённых к сети. Мозговой штурм, помноженный на материальную базу, давал видимый невооружённым ухом профит – Цибь просеивалась, становясь доступной пониманию. Что впрочем никак не гарантировало от выноса мозга, потому как речь шла о крайне заумных вещах навроде размерности пространства, тёмной материи, направлений времени и тому подобном.

Горностай то и дело забывался и начинал вникать, отчего его перекашивало, и лисе приходилось вытаскивать его обратно на рабочий режим. Однако всё равно перед мысленным взором мелькали пятисотэтажные формулы и такие загогулины, что становилось неиллюзорно страшно; Трикси понимала, что выдержать такое никакой организм не мог бы даже в проекте – раз уж она местами сомневалась в себе.

– Как складирование очищенного? – осведомилась лиса у оператора.

– Отлично! – цокнул тиуа, – Раскукожили вы его только в семь раз по объёму, а сначала боялись, что будет в сто семь. На съёмный диск не влезет, но на пару десятков запросто.

– Какая разница, на сколько дисков влезет? – уточнил Серкамон.

– Некоторая. Было бы очень здорово распространить информацию по всем дружественным сторонам, а то кто знает когда следующий раз снизойдёт цибь.

– Понятно. Тогда можете готовить эти самые диски, потому как ещё немного и...

Как раз на этих словах, как оно и должно было произойти, произошло. Бункер содрагнулся, так что всех слегка подбросило с пола, заморгал свет и зазвякали стёкла. Не нужно было быть семи пядей в хвосте, чтобы понять что это мощный взрыв.

– Что за шушара, а?! – рыкнула Трикси, – Они всё-таки прорвались?

– Да не, из пространства сообщают что эскадры атаковавших уничтожены! – пожал плечами Серкамон, – Может так, фейерверк по остаточному принципу?

Сверху снова долбануло, так что с потолка сквозь панели обшивки посыпалась бетонная пыль, а стены местами неиллюзорно затрещали. Связь с информационными каналами замерцала и стала пропадать.

– Цеко! – тявкнула в эфир лиса, на всякий случай прижимаясь к массивной колонне, – Что там такое?

– Выясняю, – коротко отцокал тиуа.

Трикси быстро припомнила что она знает по поводу так называемой "гражданской обороны" и чрезвычайных ситуаций, и выяснила, что не знает ничего. В отличие от организма, Сама не могла "что-то где-то краем уха" – она или запоминала, или нет. Пришлось включать логический разбор и на месте составлять ценник для имеющихся перьев; разбор быстро показал, что здание коммутатора – не такое уж непробиваемое как хотелось бы, и если оно обрушится – шиш оттуда вылезешь, поэтому следовало выбраться наружу, тем более что связь упала. Сwыв Серкамону о своих выводах, трёххвостая пулей понеслась по корридору, обметая стенки этими самыми хвостами; горностай галопом фигачил следом.

Снаружи ничего особенного заметно не стало, кроме того что местные в сильной полундре бегали туда-сюда, выполняя какие-то действия, носились аэромобили с персоналом и грузами. Единственно, дороги и площадки были посыпаны листьями и веточками, что свидетельствовало о прохождении ударной волны, которая и чувствовалась в здании. Цеко был обнаружен в громко цокающем состоянии возле бронетранспортёра, к которому жались ещё несколько зеленошёрстых с оружием в лапах.

– Что значит "вероятно", ужа вам в глотку?!! Да сдесь творится я не знаю что! – выкрикивал организм в микрофон гарнитуры, что висела у него на голове.

– К чему столько эмоций, – тявкнула Трикси, – А творится – событие, точно.

– Да я так, на уши поставить, – спокойно пояснил Цеко, отключив связь, – Пока ничего не понимаю, сверху говорят что ни одного корабля к планете не прошло, а у нас какие-то НЛО в атмосфере...

НЛО не заставили себе ждать, потому как безо всяких прелюдий сквозь густые ветки пролетел какой-то металлический объект, охваченный пламенем, грохнул в бетонную площадку и рикошетом улетел дальше, проделывая туннель в лесу – уже после того как он пролетел, по ушам ударила волна и всех посбивало с ног. Лиса, в отличие от организмов, смогла отмотать назад и на паузе разобраться, что к чему.

– Это лимоны! – тявкнула она.

– Ац... – клацнул челюстью тиуа, – Ладно, хорошо хоть выяснили. Уикет, что по остальной планете?

– Зачем нам знать что по остальной планете! – фыркнул wоем горностай, не особо шарящий в стратегии.

– Понял, – отцокал в радио Цеко, – Кажется, вопрос усложняется. Они почему-то нагрянули именно сюда, а никуда в другое место.

Трикси соображала три микросекунды.

– Лишний инструмент навроде такого есть? – спросила лиса, кивнув на лапное оружие.

Зеленошёрстый без лишнего цоканья открыл люк транспортёра, где в креплениях зижделись всяческие "инструменты", от обилия которых разбежались бы все глаза – но только не у Самой. Трёххвостая крепко схватила лапкой штуковину навроде старого пулемёта Калашникова, быстро пробежалась взглядом по конструкции и вскинув вверх, дала пару выстрелов. Серкамон округлил глаза, но за неимением ничего лучшего сделал также, взвалив на плечо массивный лучемёт. Эти мысленные выкладки подтвердились буквально через десять секунд, потому как сверху опять что-то пролетело, только на этот раз сквозь кроны деревьев, как крупный град, посыпались лимоны в штурмовом обмундировании... это сказать смешно, а когда фрукты целят из огнестрелов – не до смеху. Тиуа вытаращились круглыми глазами на это опадение цитрусов, у лисы же как всегда щёлкало быстрее, чем у организмов.

Вскинув инструмент, Сама принялась крошить ближайших спускающихся короткими очередями – в противном случае они оказались бы со всех сторон сразу, и пришлось бы кисло. Горностая тоже не пришлось долго упрашивать, потом подключились зеленошёрстые и турельная пушка на машине, так что десанту не поздоровилось. В воздухе раздавались визги, похожие на скрип дверной петли, а заряды дырявили лимонов, поджигая экипировку и разбрызгивая ядовито-жёлтый... сок? Подбитые упырьки камнем падали вниз, превращаясь в бесформенную кучу.

Тех что падали рядом расстреляли на подлёте, но те что подальше успели приземлиться, и грохнувшись на пузо открыли огонь; по броне транспортёра зачивкали пули, высекая искры. Пульность была налапу, так как Сами могли эти самые пули видеть и при возможности – уворачиваться. Горностай молниеносным движением столкнул на землю Цеко, так что тиуа изрядно приложился.

– В голову летело, – пояснил Серкамон, не переставая палить.

Несколько пуль огребли и сами Сами, но небронебойные не могли повредить их усиленным тушкам, а только дырявили шкуру. Лиса щёлкала спусковым крюком, но орудие больше не стреляло.

– Сколько у этой штуки зарядов? – тявкнула Трикси, перекрикивая грохот стрельбы.

– Пять тысяч, это плазма! – ответил тиуа.

– Почему тогда не функционирует?

– Видимо повредило пулей, – показал Цеко на пробитый кожух.

При этом всем приходилось пригибать уши и головы под ушами, чтобы не остаться без оных: огонь усиливался, потому как лимоны концентрировались.

– В укрытия! – махнул лапой зелёный, – Вон туда и туда!

Это тоже было на редкость своевременно, потому как едва бойцы отбежали от транспортёра, по машине грохнул гранатомёт, проделав оплавленную дыру в нижней части. БТР покосился, но не загорелся и продолжал стрелять, в том числе дав в ответ по гранатомётчикам серию разрывных, от которых земля и куски бетона взлетали в воздух, превращаясь в шрапнель с лимонной начинкой.

– Ну ушлёпины... – прошипела Трикси, – Серк, как насчёт покусать?

– Покусать?? – вытаращился тот, но быстро сменил выражение морды на троллемордие.

– Цек, в ту сторону не палить! – показала лиса, – Мы пошли!

– Куда вы пошли?! – не вгрыз тиуа, но Сами уже сорвались с места.

Перебирая всеми четырьмя лапами с недоступной организмам скоростью, лиса металась от укрытия к укрытию, быстро приближаясь к залегшим фруктам. Прежде чем они успели сообразить, чем это чревато, трёххвостая уже добралсь до первого. Лимон вытаращил белёсые яблоки – всмысле, глазные – и отвесил челюсть, занимавшую большую часть головы. Трикси закатила ему такую оплеуху, что грузное тело полетело в сторону кубарем, раскидывая инвентарь. Из инвентаря огнестрел тут же оказался в лапе лисы... короче сказать, фруктам досталось. Именно покусать их было проблематично, потому как конечности бронировались, голова круглая, а шеи нет и в проекте, но зато Сами вихрем прошлись по расположению противника, атакуя лапами. Лимоны, не выдержав, вскакивали и начинали беспорядочно палить в сторону страшных зверей, и естественно их тут же косил с фланга БТР.

– Что за дребузня, впух! – фыркнула Трикси, отряхивая лапки от лимонного сока.

По небу снова грузно прокатило железным шаром, заставляя прижимать уши.

– О, лисо! – проклюнулся в эфире Котран, – Что там у вас?

– У нас ци... всмысле, какой-то бугурт! – подробно отрапортовала лиса, – Что на орбите?

– На орбите всё чисто, не вижу ничегошеньки!

– Они откуда-то берутся, это точно. Есть все основания тявкать, что долбаные цитрусы специально высадились к коммутатору, чтобы сорвать операцию по фильтрации Циби!

– Это шишово, – признался кот, – Тогда есть основания полным ходом куда-нибудь отсюда, чтобы распространить данные, какие уже того. Тем более можно по пути на Ёлке...

– Кстати про дерево, – встрял Бронеслав, – С него сообщили что рони исчезли из образцов.

– Как исчезли?!

– Были и не стали, – также компетентно расшифровал кавий, – Отбросив мистику, грызи предположили движение по второй временной координате, следовательно эти ребята могут быть где-то поблизости.

– Вот они, лови их! – цокнуло в эфире.

Вид сверху отчётливо показывал три огромные фигуры, шагающие по заливному лугу – тени от них отбрасывались ого-го какие, да и ямы следов тоже ничего себе. Поскольку на всей планете не имелось ни единого бипедального чего-нибудь такого размера, обнаружить роней труда не составило. Ёлка нависла над означенным районом носом к поверхности, переводя излучатели в режим нейтринной пушки; по всем каналам грызи и тиуа пытались связаться с объектами, но толку от этого было нисколько – те пёрли к населённому пункту, вздымая бронированными ногами волны воды и вывороченного дёрна.

Именно такую картину акварелью наблюдал в оптику тиуа от окраины посёлка – по полю пёрли словно ожившие статуи, с той лишь разницей что были они не каменные, а уделанные металлическим узором. Над плечами каждого чудовища полыхал золотой ореол, заменявший голову. Зеленошёрстый оглядел подчинённых, которые как раз пялились на него, не цокнет ли чего полезного: пехотинцы рассыпались за укрытиями и держали роней на прицеле, но прекрасно понимали что пронять их лапным оружием не светит. Тиуа фыркнул и придвинул ко рту микрофон.

– Населённый пункт эвакуировать не успеем. Ближе подпускать нельзя, заденем своих. Цели уничтожить.

Два орудия запредельной мощности выдали по лучу частиц, которые наложились фазами как раз внутри цели; пройдя через атмосферу и всю толщь планеты, они не затронули ни единого атома, а в месте пересечения выдали уверенный импульс, тянувший на небольшой ядерный боеприпас. Этого бронированные чучела не пережили, взорвавшись – при этом любой другой объект не взорвался бы, а просто испарился без следа, а так ещё и массивные куски полетели по округе. На месте взрывов остались только три глубокие дымящиеся воронки.

– Проглотите это, умники! – выкрикнул в сторону поля кто-то из зеленошёрстых.

Как оказалось, умники были не так глупы, как этого хотелось бы. Место взрывов немедленно оцепили исследователи, собравшие всё до последнего кусочка и пререлопатившие сканерами несколько кубических километров породы под полем. Совместными усилиями они составили баллистический отпечаток чучел, оставшийся на грунте из-за действия сильнейшей ударной волны, и сделали это отнюдь не зря – на снимке отчётливо была видна камера вверху механического туловища, явно предназначенная для оператора – и в этой камере лежали... еловые ветки и куча листьев!

– Рони – разумный лапник?! – припушнели от выводов тиуа.

– Если только в сочетании с разумными гнилыми листьями, – фыркнул грызь, – Кажется всё достаточно чисто.

На цокающего уставились, ожидая продолжения, а тот неспеша вычесал ухо. Минуты через три грызь соизволил продолжить:

– Мы не слышали, что находится внутри этих скафандров, или точнее цокнуть экзоскелетов, и не знаем как выглядят эти пуховы рони. Рони это знают, как и то что скрыться им на планете невозможно. Поэтому они напихали в кабину первой попавшейся органики, чтобы не возникло подозрений, и дали нам уничтожить роботов.

– А нет ли варианта, что роботы могли вообще действовать автономно с самого начала?

– Назови причину, зачем им набивать в себя растительных отходов.

– Тогда... что тогда?

– Найти не знаю кого на целой планете? Запросто! – фыркнул в wой Котран.

– Угу, мы как раз на вторжении экспы набили, повысили уровень, – заржал Бронеслав.

– Грызо, нам опять на поверхность, кло?

– Кло, – только и ответил пилот и направил истр прямо на планету.

Свечкой прошив облака, ФаГГ выровнялся над гладью широкой реки, та что была ближайшей к месту назначения, и включил торможение. На скорости около пятисот килошагов в час он начал притираться стабилизаторами к воде, отчего та резко вскипала, выбрасывая облака пара; поднимая стену брызг и тумана, истр постепенно потерял скорость и ухнул в воду.

– Вытрухайтесь! – цокнул пилот.

– Отлично, – поёжился кот.

Но делать было нечего – пришлось открыть фонарь, и в кабину хлынула вода. Выбравшись, Сам начал всплывать, пользуясь плавучестью туловища, и через минуту уже грёб по волнам к берегу. Когда он отплыл достаточно, из-под воды с рёвом пара и разлётом брызг на сотни метров вынырнул ФаГГ, вылил воду из кабины и заложил маневр вертикально вверх, тут же исчезнув в голубом небе. Работая лапами как вёслами, Котран мог пораздумывать над тем что для доставки организма потребовался бы непременно челнок, а они добрались куда быстрее – для посадки истра нужна была или широкая полоса, или поле, а таковых тут не наблюдалось, так что пришлось в реку.

Уже через двадцать минут кот и кавий сушили шерсть, одновременно выслушивая выкладки лисы по поводу эт-самого. Уж Трикси подняла хохолок по полной программе, потому как искать – это вообще лисово. Цеко и его подразделение слишком сильно энтузиазма не разделяли, опасливо осматривая глазными яблоками небо и прижимая уши, когда оттуда раздавался очередной рокот.

– Оглядите вот это, – сwыла подробную фотокарту местности лиса, – Вот зафиксированный маршрут движения роботов до того момента, как они попали под Ёлку.

– Символизирует... что? – почесал ухо Котран.

– Цибь! – с полной уверенностью ляпнул горностай, но подумав поправился, – Или скорее анти-цибь.

– Я это не для того показываю, чтобы вы искали тут цибь! – фыркнула Трикси, – Я имею ввиду что по всем данным, эти машины имели ограниченную скорость перемещения, когда не юзали телепорт.

– Имели, – строллемордил Бронеслав, делаю ударение на прошедшем времени, – Из этого что?

– Из этого логично предположить, – продолжала тявкать лиса, сwыв себе на уши клетчатую кепку, а в лапу табачную трубку, – Что организмы, которые находились в машинах, перемещаются с меньшей скоростью.

– Ну, с пяти сторон, – пораскинул кот, – Вряд ли кто будет делать машину, чтобы перемещаться медленнее.

– Вот. Если помножить зафиксированную скорость машины на прошедшее время, – на карте очертилась область, – То вот район поиска.

– Понятно, – кивнул Котран, – Значит его нужно поделить на бонус, который организмам давали маунты. Только как узнать, на сколько поделить?