Текст книги "Вторая Белая Ель (СИ)"

Автор книги: Марамак Квотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 24 страниц)

– Да ну??

– Сто пухов. Нет, в целом понятно, но модель и её реализация пока не просчитаны. Вслуху чего и оказывается столь попадающим в пух захватить экземпляр для изучения.

Пока же об этом цоканья не шло. Закатать в пространственно-временное искривление столь высоко энергично брыляющийся объект могли только специальные корабли, хотя бы КВК-С со своими хроностаннерными снарядами, но таких на каждую систему не напасёшься. Скупыш, изучив данные с крупномасштабного тэ, понял, что группа Ёлок отманивает цыклон от "базара", развёрнутого в системе – несколько производственых платформ и пухова туча всякой мелочи рядом были крайне уязвимы. Взрыв нескольких миллионов тонн массы поблизости от этого погрызища посносил бы напух хрупкие конструкции, защищённые едва-едва от излучения.

– Как же он подобрался близко, если он так грохочет? – осведомилась Астриса.

– Вышел из-за звезды, – пояснил Скупыш, – Это тоже не до конца изученный момент, возможно, грохочет он в узких рамках. И потом, они почти всегда движутся на центр звёзд.

Грызуниха сглотнула и вспушилась, потому как неведомая пухня здесь имела громадные масштабы. На нафигационной схеме отметка цыклона продолжала ползти вслед за ельником. Тамошние грызи использовали уже известное свойство цыклонов, бросаться в погоню за высоко энергетически оснащёнными объектами – а Ёлки были куда более оснащёнными, чем платформы. Также, не обшитые лыком пуши задали такой курс, чтобы цыклону пришлосиха постоянно прыгать между осями, ведущими к ближайшим звёздам: от этого он терял скорость и всякие шансы догнать ельник. Скупыш записывал данные в архив – просто на всякий случай, и попырившись, отвалился сурковать. "Гонки" на межзвёздье всегда растягивались на столько времени, что можно успеть отсурковаться семь раз.

Однако, не успел грызь как следует расплющить морду, как его оцокнула Астриса, и пришлосиха лезть к экранам.

– И... и это что, пирожки? – протёр яблоки Скупыш.

– Ещё какие, – фыркнула грызуниха, – Цыклон поменял направление движения и теперь с пятикратным ускорением приближается к системе!

– Как поменял? – не вгрыз грызь, щёлкая курсером на таблицах.

– Похоже, реверсировал вектор, – мотнула ухом Астриса.

Ясное дело, что им обоим такой песок не очень понравился. Ерундовина, которая только что летела с невгрызяческой инерцией в одну сторону, моментально меняет направление движения на противоположное! На сверхскоростях действовала другая физика, однако понятие инерции оставалосиха и там, так что запросто такой фокус не выкинешь.

– Да он что, собака, через себя вывернулся? – почесал ухи грызь, – Хотя, это вероятнее всего, учитывая его форму.

– А откуда взялосиха такое ускорение?! – показала на числа Астриса.

– Это уж пух знает, но оно взялось, это факта.

Невесть откуда взявшееся ускорение потащило цыклон обратно к системе, и теперь уже ельник сильно отставал от него. Сменить вектор таким же образом Ёлки не могли, как и любой другой известный корабль, и им предстояло ещё с пол-часа разворачиваться, прежде чем начинать догонять эту космическую каракатицу. Нафигационный экран сразу показал, что убрать его от системы успеть не удастся.

– Впух! – цокнула грызуниха, – У нас хороший разгон, мы успеем подойти и снять хвосты...

– Посиди на нём, – усмехнулся Скуп, – Думаешь, там у грызей кисти с ушей опали? У них полно мелких кораблей, так что уж хвосты убрать успеют точно.

К этому всё и шло. Остававшаяся в системе Ёлка была недостаточно велика, чтобы распистонить цыклон, так что в течении ближайшего часа собирала на себя мелочь с хвостами и наиболее ценным оборудованием, а затем дала ходу, чтобы не попадать в зону действия цыклона. Астриса и Скупыш внимательно слушали, как отметка цели быстро ползёт через межзвёздную бездну, и фиксировали параметры. По всему выходило, что встречаться с такими летающими загогулинами им придётся регулярно, так что следовало не опушневать, а думать головой. Правда, из полученных данных вряд ли что особо выжмешь – например, никто в пуше не грыз, почему цыклон оторвался от ельника и сагрился почти что на пустое место.

– Ургх, – поёжилась Астриса.

Выйдя на рубеж огня, цыклон начал резать пространство системы узкими лучами аннигиляции, демонстрируя при этом чудовищную скорострельность – он собственно вообще не останавливал лучемёт, только перемещал вектор. Тэ показывал лучи яркими и тонкими синими линиями, хлеставшими через пространство. Несколько лучей прошлись по малой каменной планете: малой не малой, а тысяч пять километров диаметра в ней было. Раньше. Мгновенно прошедшие лучи располосовали каменный шар, как апельсин ножиком, и объект начал медленно, но верно разваливаться на три фрагмента, между которыми вырывались ярко горящие облака плазмы. Цыклон же продолжал поливать космос паутиной лучей, словно ощупывал пространство.

– Он или не слышит платформы, – цокнул Скуп, – Или они его не интересуют.

– Пухня какая-то, – фыркнула грызуниха.

Однако они не интересовали его только до тех пор, пока один из лучей не задел россыпь контейнеров на орбите газового пузыря. Трудно поверить, но вероятно, цыклон пробовал объекты "на зуб", прежде чем определить их суть. Целая серия лучей прошлась по двадцатикилометровой платформе весом в несколько миллиардов тонн, и громадное сооружение испарилось в россыпи неярких красных искр. Правда, после аннигиляции последовала обратная волна в виде сферического пузыря плазмы, ярко вспыхнувшего и ударившего от эпицентра во все стороны. Ещё до того, как вспыхнул пузырь, расширение пространства выдавило на поверхности газового гиганта ровную впуклость диаметром в несколько десятков тысяч километров. Уплотнённый со страшной силой газ тут же вспыхнул термоядерным костром, так что газовик на какое-то время стал планетой с одной стороны, и звездой с другой.

Даже Скупыш, привычный к космическим масштабам и лично слыхавший месилово у Дубиона, припушнел от столь скоротечного катаклизма. Главной причиной было то, что поведение цыклона пока не поддавалосиха вообще никаким объяснениям! Даже кригсы действовали более приближено к логике, которой пользовались грызи, цыклон же, казалось, просто спятил. В частности, он ничуть не собирался уничтожать платформы, и после первой, остальные полностью игнорировал. Грызи переслухнулись, нервно захихикали, вспушились, и испили чаю. По крайней мере, их фрег свистел мимо этого места настолько быстро, что никакой цыклон не угонится при всём желании.

– Всё-таки похоже, что он обмусоливает предметы, – цокнул Скупыш, – Надкусил платформу, понял что это не то что нужно, и следующие оставил.

– Это...

– Да-да, это воот такой грызаный цырк с грибами, верно?

– В запятую. Только вот, как теперь его ловить?

– Да это не особо сложно, – пояснил Скуп, – Если он двинется в сторону населённых систем, его накроют сразу. Если нет, будут отслеживать, надеясь, что удастся обездвижить. Хотя скорее ухлопают.

– Вслуху?

– Вслуху того, что если дать им собираться тут, выйдет большим боком.

– А, это сто пухов.

Оба присутствующих грызя помнили записи, на которых достаточно подробно освещались маневры по устранению цыклонов. Скупыш ещё раз с задумчивостью и литром чая прокрутил тот фрагмент, где три Ёлки, быстро сходясь и стыкуясь, выносят довольно крупный цыклон, раза в два больше того, что мотыляется невдалеке. Слышимо, грызи приманили его целью с аккурат подходящей сигнатурой, после чего Ёлки сошлись воедино и утроили мощность защиты. Линза искривления, созданная ими перед своим носом, уверенно держала мечущиеся лучи цыклона, просто гаснувшие в ней, попав в противофазу. Прикрываясь этим щитом, ельник подошёл на дистанцию более уверенного удара, и сразу с четырёх сторон к цели пошли пространственно-реактивные снаряды, выброшенные орудиями. Они должны были обходить траекторию лучей цыклона, так как это могло вызвать нежелательные последствия – они и обходили. Загогулина попыталась сбить снаряды тем же макаром, но здесь была в проигрышном положении, так как лучемёт у неё был хоть и страшный, но по сути только один. Пока цыклон бил по одному снаряду, остальные довернули и разнесли бы его в клочья.

Однако моллюск был не так прост, тут же перебросив энергию на гравитационную улитку вокруг себя, и три снаряда прошли по касательной. Ёлочники не зря программировали свои числовые машины, и уловив, что противник ушёл в оборону, ельник бросил линзу и перевёл все силовые установки на огонь. Хотя первые залпы не пробили улитку, они были сделаны с таким рассчётом, чтобы создать динамический удар, и это прокатило. Цыклон вместе с его улиткой закрутило в пространстве, так что он не мог нацеливать лучемёт, а вскоре словил снаряд в плоскость диска, где защита была гораздо слабее. Гравитационная улитка ослабла, и следующие снаряды разорвали спиральный диск в клочья. Точнее, получив несколько огромных пробоин, из которых во все стороны фонило сильнейшее излучение, цыклон аннигилировал до последнего атома, устроив вспышку, которую через много лет смогут увидеть жытели тысяч населённых миров, когда свет долетит до них.

– Знаешь куда? – цокнула Астриса, – Это не сахар, но куда лучше кригсов.

– Это в запятую, – хмыкнул Скуп.

Дальнейшие расслушивания на тэ с прогоном симулятора подтверждали этот тезис. Цыклоны были хоть и значительны по своим качествам, но нисколько не фокусировали их для нанесения вреда, подобно стихийной силе. Стоило только как следует разбрыльнуть чем-нибудь, похожим на мысли, и вырисовывались схемы противодействия, а то и утилизации. Скупыш раскопал в сводках несколько сообщений о том, что хитрые грызи успешно заманивали кригсов под цыклоны, и тем пришлосиха не сладко. Как бы там ни стало, фрег продолжал гнаться за базовым ельником, лавируя между набегающими спереди по курсу звёздами.

Ельник остановился только через пять усуток пути, умотав довольно далеко. Система БЛЭ-440-3 находилась во втором эшелоне круга, очерченного стратегами вокруг кригсовской крепости «Яма Блуда». Отсюда дальше уже спешить никак не стоило, чтобы не вырваться вперёд строевых частей, а стоило окончательно привести в порядок артиллерию, в том числе – наладить выпуск снарядов к оной и протестировать орудие. Сама указанная звезда была голубым сверхгигантом, и настолько разбрыляла вокруг протуберанцы, что разведчики не слышали ельника, пока не уткнулись в него носами. Мощные радиационные и пылевые пояса, мотылявшиеся вокруг звезды, служили хорошим укрытием – правда, пока не бабахнет пушка, тут уж не скроешься.

Скупыш с Астрисой с немалым удовольствием отвалились в свою комнату, потому как всё же, сидеть на хвостах в замкнутом пространстве – не настолько в пух, как сидеть в разомкнутом. После тесного отсека фрега жылой модуль казался необъятным, что вызывало законное годование и потеху, выражавшуюся в тряске ушей. Ещё раньше, чем оказался заварен чай, они осведомились об оперативной обстановке у Кудуса, и тот заверил, что пока всё в пух. В пух так в пух, подумали грызи, и завалились сурковать.

По окончанию данного процесса Скупыш убедился, что особо поднимать хохол не стоит. Все звёзды, составлявшие оперативный периметр БЛЭ-440-3, контролировались еловыми группами, каковые занимались тем же самым – подготовкой матчасти к наступлению. Колонтопский ельник, таким образом, стоял за несколькими эшелонами обороны, и не стоило зазря гонять разведчиков, чтобы не тратить моторесурс. Вслуху этого, грызь вспушился, и обратил большее внимание на производственную сторону вопроса.

Линия по производству снарядов для пушки имелась в инженерке "Избытка Избытков", и скоро угрожала начать работать. Однако помимо этого, для производства этих изделий требовалосиха изрядно редкоземельных элементов и некоторые синтез-элементы, не существующие в природе принципиально. Для решения этой задачи производственники предлагали во всю ширь песка использовать синтезуху, добываемую из кригс-шлака. На "Зимнем Вое" имелся как запас оной, так и оборудование для дальнейшей добычи, так что все компоненты были доступны для тряски. Как стало известно, технология достаточно распространилась, так что теперь каждый крупный ельник, тем более с пушкой, имел собственную переработку. Это было в пух, но уменьшало шансы найти нетронутый шлак, до того, как его схомячат.

– Опять загогулина! – фыркнул Скупыш, – В крепости пухова туча шлака, но чтобы расковырять её, нужен шлак!

– В логику, – пожала ушами Астриса.

Оперативные сводки по столкновениям с кригсами лежали большей частью, что называется, в зелёной зоне. По всему фронту астрономической протяжённости группы чекрабов и прочей нечисти стабильно отступали перед Союзными флотами, хотя бы просто вслуху многократного численного превосходства. Правильно разруленная стратегическая игра привела к закономерному результату, что на фронте кригсы получали крайне неблагоприятное соотношение сил, которое далее будет только увеличиваться, по мере подхода резервов.

По поводу оперативного песка Нурка записала в общем доступе, что главная задача возложена на инженеров, чтобы привести в полную годность пушку, а также ожидается поступление оперативной информации, согласно которой и следует трясти. Пуляться из суперорудий где попало тоже не стоило, потому как координаты выстрела кригсы запеленгуют на сто пухов – однако и выдвигаться на позицию, не проверив матчасть, тоже не орехи.

Ангарные модули имелись на всех трёх Ёлках в связке, как и тягачи-"елоцветы". Как только ельник занял позицию в системе, прячась за радиационными поясами, тягачи прицепили ресурсные модули и отправились просто-напросто собирать материалы для производства. Помимо уцокнутых заумных компонентов, там требовались и тонны самого обычного железа и меди, а их недолго вытряхнуть из астероидов и пыли. Тэ вполне отчётливо показывал, как тягачи, похожие на маленькие ёлочки, отваливают в сторону от основного леса и скрываются за завесой клубящейся в пространстве пыли.

На самом деле, в оптическом спектре всё это великолепие выглядело довольно однообразной оранжево-бурой туманностью, но тэ визуализировал плотность пыли и её температуру, превращая разреженные облака в светящиеся покрывала, как от северного сияния. Ельник дрейфовал по звёздной орбите между этими полотнищами, обдуваемый довольно плотным потоком солнечного ветра. Если у звезды Колонтопа ветер был слабый, то здесь раз эдак в сто сильнее, пространство просто ломилось от элементарных частиц и волн, и тэ правильно делал, что показывал это, так как ветер следовало учитывать даже при маневрах, не то что при локации.

Процокнувшийся Кудус сообщил, что как раз о локации следует разбрыльнуть отдельно. Ельнику предстояло действовать в основном именно в схожих условиях, а не в привычных чистых районах с плотностью среды по два атома на кубический километр.

– Калибровка это ладно, – цокнул Скупыш.

– Почему – ладно? – уточнила Астриса.

– Потому что, влапную не сделаем. Прогнать проги могут и резервисты, или числозвери, а результат един. А вот проверить маскировку в плотной среде – это наш песок.

– Ну, да. Кудус цокал, что Олыш с Щаком готовят фрег к пробному пробегу.

– Это в пух. Надо послушать, как там.

– Да впух, – фыркнула грызуниха, – Пшли в лесок!

– Пшли! – приподнял хохолок грызь, – Послушать и там можно, а.

Это было верно на сто с лишним пухов, так что взяв небольшой пакет орехов, два грызя вышли из подъезда, свернули на ближайшую тропинку, казавшуюся не особо разъезженной, и скребя пуховыми хвостами по траве и листьям, поплыли по лесу, как форель по весенним горным рекам. Скупышу даже показалосиха, что грызуниха и правда плывёт, а не идёт лапами по земле, но это была только иллюзия.

На этот раз, помимо обычного песка, пуши встретили возле речки другое двоепушие. Грызь был довольно обычный, хотя и более ярко рыжий, нежели Скупыш, и более выраженным белобрюшием, а вот грызуниха сразу привлекала слух, потому как была ровного серого цвета, но главное, её огромный пуховой хвост и пушная грива были выкрашены в насыщено розовый цвет, как и кисти лапок и ушей. "Тискать!" – подумал Скупыш, но посмотрел на Астрису и раздумал обратно – своя белка ближе к пуху. Как оказалосиха, грызя погоняют Дрелец, а его согрызяйку Розкой; белкач тряс на "Избытке" в отделе контрразведки, а грызуниха пока нигде не трясла, а просто работала хвостом за согрызяем, что впрочем тоже далеко не мимо пуха.

Само собой, что уши тут же оказались схвачены, и Дрелец получил обход себя с двух флангов со взятием в клещи: Астриса уже была убельчена достаточно, чтобы шарить в сопредельных темах, а вот Розка только ушами хлопала, пытаясь уловить соль цоканья.

– А электромагнитная индюкция в облаке? – цокал Скупыш, тыча в схему на речном песке, – Куда?

– Да не может там её быть, пух в ушах! – отфыркивался грызь, тряся ушами.

– Да ну, а это что? – хмыкнула Астриса, высвечивая схему уже с комма.

– Это электромагнитная индюкция в облаке, – признал Дрелец.

– А вслуху чего это заслуживает внимания? – почесала ушки Розка.

Скупыш убедился, что неслушая на розовый пух, делавший зверуху натурально похожей на розовый куст, грызуниха думает головой, раз задаёт такие вопросы.

– Это из-за песка... – начал грызь.

– Посиди, дай йа цокну, как грызуниха грызунихе, – церемонно цокнула Астриса, – Розка-пуш, это из-за песка, хыхыхыхы... кхм! Так вот, как ты знаешь, разведывательные фреги "паралис", которыми мы пользуемся, применяют гравгенные установки для заметания следов. Когда корабль движется в облаке частиц, он создаёт след, который затем затягивается гравгенами. Однако, при определённых условиях возникает остаточная индукция, и в облаке возбухают электрические токи.

– Поскольку токи сами не возбухают, это демаскирует фрег, – закончил Дрелец.

– И мы сможем убрать этот эффект?

– Вряд ли, – цокнул Скупыш, – Но очертить параметры, за которые нельзя выходить, это мы можем, а это почти тоже самое, только надёжнее.

– Йа думала, мы работаем на обнаружение, а не на маскировку, – хихикнула Розка, толкнув согрызяя.

– Мы работаем на Песок! – хором цокнули три грызя, и скатились в смех.

Тут уж поперёк было нечего цокнуть. Как следует измяв друг другу мозги, пуши возвертались по своим комнатам, а Астриса и Скупыш таки запухячили большую кастрюлю борща, дабы эт-самое, а затем отвалились под сурка. Из окон замечательно шумел лесок и несло свежей хвоей, так что сурок оказался длинным, а попадание в пух достигнуто.

Едва были съедены первые миски борща и зафиксированы первые факты вспушения, как на связь вышла Нурка, дёрнув за комм Скупыша. Включив прибор, грызь сдвинул вверх уши и уркнул.

– Нурочка! Очень рад слышать, и в частности тебя, пуховичная зверуха!

– Кло, кло, – захихикала та, – Скупыш, Астриса, эт-самое.

– Астриса тут, эт-самого пока нет, но мы ему передадим.

– В пух, – достаточно быстро отряхнулась от ржи Нурка, – Есть песок по вашей части, грызо.

– Ты имеешь вслуху добить настройки? – предположила Астриса.

– Нет, попроще. Нам по прежнему нужны ресы, а их как-то не предслышится. А это мимо пуха. Мы думаем, что придётся рассылать разведку чуть не во все стороны, чтобы нащупать искомое хотя бы в одном месте. Нам нужны либо готовые редкозёмы определённой группы, либо кригс-шлак. Улавливаете соль?

– Не полностью, – цокнул Скуп, – Ты собираешься послать именно нас?

– Сто пухов, – кивнула Нурка, – Вы самые убельчённые опытом из всего многопушия, а это нужно сделать непременно, в обход любых случайностей!

– Это чисто, но не так уж велика задача. Щак например справился бы.

– Для них тоже найдётся песок.

– Да ну? И какой например?

– Обеспечение связи с нужными подразделениями. Кроме того, мы собираемся доставить на ельник инженеров с Ёлки техподдержки, чтобы они прочистили некоторые моменты с производством боеприпасов.

– Вы всё никак не можете понять, почему боеприпасы тратятся? – покатилась по смеху Астриса.

– Не только это, – снова встряхнулась от ржи Нурка, – В общем, это тоже надо сделать, а перевозить критичные грузы катерами, как у себя дома – мимо пуха. Так что придётся кому-то лезть во фрег, воисполнение.

– Чисто цокнуто, – кивнул Скупыш, – Тогда изложи полётное задание, и мы попёрли.

– Хруродарствую, пуховичные звери, – улыбнулась грызуниха.

Пуховичные звери сдвинули вверх уши, призажмурились и прицокнули, потому как чувствовали и понимали, что она действительно хруродарствует. А взаимное хруродарствие приводило к избытку этой самой хрурности, а её много не бывает, даже когда она в избытке. На этом особо приятная часть окончилась, но предстояла возня по профилю, а это тоже в пух, когда уже знаешь, куда пинать куриц. Грызи принялись собирать походный набор предметов, одновременно копаясь в тэ и настраивая конфигурацию фрега. Как они быстро сошлись во мнении, главное это скрытность и дублирование, поэтому для непосредственной разведки предполагалосиха пользоваться собственными сканерами "паралиса", а свармеров брали мало, только на всякий случай. На самый же крайняк к кораблю были пристыкованы два истребителя – Фо-5С суппортный и Фо-5Л локаторный. Если уж совсем что, вполне можно утечь на этой мелочи, а локатор пригоден для наблюдений за ресурсами и достаточно дальней связи.

– Посиди-ка на краю хвоста, – цокнула Астриса, изучив данные, – Получается один суповой истр, а куда мы влезем, если там кабина на один хвост?

– Для этого есть вот это, – показал маленький кактус Скупыш, – Посылаем его вместо себя, а сами остаёмся... шутка. На самом деле, йа не рассчитываю на этот вариант...

– С кактусом?

– Бггг... кхм! Да. То есть нет, не с кактусом, а с истром. А уж если, то одному придётся сидеть в грузовом отсеке. Вобщем-то, разница не особая, в скафе.

– Быр-быр-быр, – поёжилась грызуниха.

– Рыб-рыб-рыб, – поправил грызь.

История с ресурсами была не такой простой, как может показаться. Ресурсы, тобишь материалы для постройки средств вооружённой борьбы на месте, были одним из наиболее значимых факторов на театре военных действий в пространстве. Вслуху этого работу с ними пропускали через числовые умы, чтобы посыпать песком математики для достижения эффективности в районе ста процентов. В намордии имелись весьма запутанные схемы обработки информации о ресурсах и их использовании, однако на этом неугомонные белковые, и не совсем, тела не успокаивались. В практике боевых действий также стандартно присутствовали контр-ресурсные мероприятия, дабы отрезать противника от снабжения. Точнее цокнуть, осложнить ему жизнь до какой-то степени, потому как отрезать ничего не получится, когда вокруг целая галактика. Как достаточно убельчённые опытом космонавты, Астриса и Скупыш изучали и этот вопрос, так что теперь это не стало для них новостью.

В то время как с одной стороны флот занимался оптимальной по конфигурации добычей ресов для себя, контр-ресурсеры действовали в основном в трёх направлениях...

– Вверх, вниз и влево? – предположила грызуниха.

– Впесок, впесок и впесок, – поправил Скупыш.

...направлениях; самым очевидным была деятельность по срыву вражеской добычи путём перехватов, рейдов, минирования пространства, и так далее. Это однако требовало привлечения больших сил и не всегда было возможно. Дальше следовала операция "уничтожения" ресурсов, что впрочем тоже далеко не так просто, как кажется. Если цоканье идёт о ядре газовой планеты, из коего можно извлечь сколько-то материала, то для уничтожения оного потребуется как минимум большая Ёлка с мощным аннигилятором, чтобы распылить сразу всю планету, а это мимо рациональности. Вот столкнуть богатые металлом астероиды в звезду или в тот же пузырь – это самое то: достаточно просто выполнимо и сильно осложняет добычу. Третьим же методом являлась информационная борьба с разведкой ресурсов, чтобы враг не знал, где что находится. Топорный вариант состоял в перехвате разведчиков, более эффективный – в установке имитаторов и маскировщиков. Первые могли заставить противника тащить ресурсеров к пустому месту, вторые – искажали картину сканирования и скрывали залежи вещества. "Паралис" с бортовым номером четыре-ноль, кстати цокнуть, вполне мог собирать имитаторы в своём суповом модуле, правда в малых объёмах.

Зачем было упомянуто всё вышецокнутое? В нулевых просто так, а во первых, грызям следовало учесть все эти варианты при разведке ресурсов. Кригсы хоть и были дураками, но не в рациональной плоскости, поэтому первое, что они сделали для задержки наступления союзных – так это посыпали район контр-ресурсерами. Это отнюдь не означало полных шансов на встречу, так как патрули с еловых флотов вынесли большую часть нечисти, однако всё же этот шанс имелся на сто пухов, и его следовало иметь вслуху.

Имея вслуху, грызи вылетели из ангара "Зимнего Воя", таща с собой восемь истребительных свармеров и два пристыкованых к боковым узлам истра. Путь предстоял сначала простой, потому как проходил по чистому космосу и зоне контроля соседнего ельника, а потом посложнее, так как искомые звёзды барахтались в газопылевом облаке заметной плотности, а контроля там не было. Нулевое, что сделал Скупыш – это подвинул курс, и фрег смог обменяться передачами с Ёлкой "Одна Зелень", проходя мимо на сверхскорости. Автоматический обмен данными по тэ позволил грызю получить оперативную сводку по нужному району.

– Восемнадцать звёзд, – показал он, – Вот тут и тут были патрули, убравшие разведгруппы из нескольких рыблетов и брилов. Но к сожалению, разведки ресов они не вели, так что эт-самое. Вот тут и там, по этим четырём звёздам, обратная ситуация – там были зонды как раз для разведки, и у них есть оперативная сводка.

– Значит, минус четыре? – цокнула Астриса, вспушившись.

– Не совсем. Зонды передавали сводку слишком далеко, так что для получения оной нам придётся найти зонд и снять инфу по запросу. Кстати не факт, что шифрование сработает в пух.

– Лучше бы оно сработало. По-моему лучше рискнуть утечкой, не ахти какая тайна.

– Это да, но тут уж как получится, – пояснил грызь, – Слушая, как сработали шифровальщики. В крайнем случае обследуем заново.

Он слегка вспушился, подумав о том, что задание не такое простое, как кажется – следовало рассчитать оптимальный маршрут обследования, чтобы как можно скорее доставить флоту результаты. Обстановка была такова, что следовало очень сильно сжимать сроки – и не потому, что ельник спешил, а потому что если не сжимать, тут можно тусоваться годами, без преувеличения! Собственно, этим грызи и занялись, периодически катаясь в смех, вспушаясь и испивая чаи. Соответственно, от этого в помещении валялась рожь, летали клочки линялого пуха, а запас чая потихоньку уменьшался. Скупыш принялся прокладывать маршрут с учётом наиболее вероятных осложнений.

Поспешить следовало также и вслуху того, что другой фрег "паралис" был отправлен с Ёлки к другой группе звёзд, почти в противоположную сторону. Задержки в передаче информации могли привести к тому, что ельник двинется не в ту сторону, в какую следовало бы, и потеряет часть Прибытка. Учитывая эти соображения, грызи неоднократно цокнули, в том числе о том, что следует быть осторожнее, чем крыса в новом сарае... однако, эта установка продержалась только до тех пор, пока на тэ не замаячила сигнатура рыблета. Хохолки грызя и грызунихи поднялись в полный рост, и пуши издали курлыкающие звуки.

Фрег уже шёл к звезде, так что только поддерживал сверхскорость, не работая двигателями – от этого он был ещё менее заметен, чем обычно, и разреженая пыль почти не мешала ныкаться. Кригсячий рыблет же, наоборот, разгонялся от звезды, производя "шум" от движения. Позиция была слишком выгодная, чтобы упускать случай, так что Скупыш только посмотрел на Астрису, а та кивнула ухом.

– Приготовиться к вакууму! – цокнул грызь.

– Чисто цокнуто, – ответила грызуниха, доставая скаф.

Корабль подкорректировал траекторию и стал сближаться с целью. Экран доходчиво показывал состояние орудий и количество готовых боеприпасов – передостаточно для рыблета. Ещё с дальних дистанций сенсоры отделили составные части группы – собственно рыблет, и три брила, идущие за ним треугольником.

– Убрать эскорт, а проектор попробовать вынудить сдаЦЦа? – предположила Астриса.

– Не думаю, что так, – покачал ухом Скуп, – Это не боярыши, у них кригсячья сигнатура.

– Чисто, – быстро уяснила грызуниха, – Сварми пускать?

– Да, но просто на всякий случай, в сторону.

– Как думаешь атаковать?

– Путём прострела целей пушками, – сообщил новость Скупыш.

"Паралис" вытормозился относительно вражеской группы почти вплотную. Скупыш знал, что на таком расстоянии и при заданых условиях кригсы должны их обнаружить, но на это требуется какое-то время, пока системы проанализируют все показания сенсоров и додумаются, что бы это значило. Этого времени беднягам не хватило, и корабль-катамаран возник буквально из ниоткуда, введя в панику бортовые вычислители. Забот им добавили и свармеры, веером пошедшие от фрега – они не собирались атаковать без надобности, но ресурсы на слежение за собой жрали.

Первым же делом Скупыш вгрызячил по рыблету, а не по брилам, охранявшим его – он вполне резонно полагал, что кригсов проектор может улизнуть под шум, а этого никак не хотелосиха. С оптимальной для стрельбы дистанции промахов почти не случалось, и 76-мм болванка вкорячилась в массивную головную часть рыблета, пробив оную насквозь и разворотив большую часть внутренностей. Это оставило остальные два орудия для бриллов, и автоматика отработала чётко, один снаряд – один брил. Таким образом, ответный огонь смог открыть только последний из кригсов, а его не хватало для преодоления защиты "паралиса". Тем не менее, машина предупредила о попаданиях, а в отсеке раздался явственный звук скользящего удара по металлу, пух знает откуда возникший – ведь ясное дело, что корабль не танк, и обстреливают его не стальными болванками. Брилы были довольно мощными тварями, так что даже прямое попадание не добило их; фрег прошёл мимо и дал второй залп назад, пользуясь поворотом орудий.

– Ииии в пуш! В пуш-нину!! – не удержалась цокнуть Астриса.

Тэ показал, как закрученный брил, полыхая ядерным пламенем, разваливается на куски.

– А ты куда, песок?! – рыкнул Скупыш, – Такого цоканья не было...

Рыблет, неслушая на тяжёлые повреждения, попытался выставить помехи и уйти обратно к звезде, сменив траекторию и режим полёта. Запущенные с фрега свармеры помогли не потерять его ни на мгновение, так что покончив с брилами, "паралис" не особо спеша вышел в хвост цели, и навёл все три пушки. Со слегка большего расстояния можно было и промазать из-за уклонения цели, но если дать залп, шансов почти нет. Так оно и случилосиха, дёрнувшийся в сторону рыблет получил снаряд в двигатель, выбросил огромный шлейф огня, а затем рванул, устроив маленькую сверхновую, так что аж пространство всколыхнулось.