Текст книги "Вторая Белая Ель (СИ)"

Автор книги: Марамак Квотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 24 страниц)

– Вектор движухи со стороны ядра, – шёпотом цокнула грызуниха, – Что это значит?

– Это значит, что цыклоны хорошо себя чувствуют ещё ближе к центру галактики, – пожал ушами Скупыш, – Что объясняет их неизученность, потому как там очень мало постов наблюдения.

– Впух! – вспушилась Астриса.

Этой подробной речью она хотела сказать, что её несколько нервирует факт появления моллюсков из центра, тем паче совершенно неизвестно, сколько их там может быть и что у них на отсутствии ума. Этими вопросами были озадачены флотские выше по звену, потому как им ушла соответствующая телега, тобишь сообщение. Стало вполне очевидно, что россыпь кристаллов, ради которой Ёлка прибежала сюда – далеко не самое ценное и приоритетное. Приоритетным направлением сразу стала обитаемая планета, далее по значимости шли цыклоны. Вслуху этого грызи постановили подготовить кристаллы к транспортировке елоцветом – не "Громкой", а другим из имевшихся при Ёлке. Не особо хитро было повторить операцию с дополнительным топливом, чтобы обеспечить связке быстрейшее передвижение.

Разведке следовало составить схему выполнения задачи на симуляторе, и прогнать её, дабы выявить возможные осложнения и всё такое. Скупыш сделал тоже самое, что и все остальные – залез в архив и нашёл там подходящие сохранёнки. Эти варианты были собраны как из реального опыта, записанного с тэ действующих кораблей, так и из разбрыливания в сетях Колонтопа, тобишь вытащенных из-под песка теории. Грызь использовал сразу восемь окон, запуская симулятор в каждом с различными условиями, и таращился туда ушами без отрыва довольно долгое время, потому как сроки ограничивали. Лишь краем уха он слышал смену условных дня и ночи за окном комнаты, и привычный звук трясущихся ушей. Только лёгкая и мягкая лапка грызунихи, попав на плечо, вывела из замыла яблок.

– Скупы, ты упираешься, – констатировала Астриса, – У тебя уже уши разъезжаются в разные стороны, а ты всё трясёшь, как баран курдюком. Ну пух в ушах.

– Что в ушах? Пух? Данунапух, – цокнул Скупыш, и помотал головой, – Фуф.

– Тебя так крепко придушила зелёная, что ты решил всё проверять лично?

– Хм... ну в общем-то, да! – твёрдо заявил грызь, – Ты знаешь, что почти никто не нырял в ядро за кристаллами, потому как просто шанс найти их слишком мал. А раз уж мы их нашли, то следует отжать максимальную Прибыль. Вливание столь значительного количества этих ресурсов – большая помощь для народного хузяйства.

– Точно в ушах, – хмыкнула Астриса.

– А то. Кроме того, там команда из не особо убельчённых опытом грызей, молодняк так цокнуть, – добавил Скуп, – Будет не в пух, если мы не предпримем всех мозговых усилий для помощи им.

– А кто именно?

– Ну там этот, с ушами... Книфыш Дурнинов, согрызяйка его Звера, Юлита, Хомер. Итого семеро, или около того.

– Да вроде норм, – поводила ушками грызуниха, – Не убельчённые... примерно настолько же, насколько были мы с тобой год назад.

– Да, но на нас не сваливалась такая комплексная задача, – уточнил Скуп, – Самое что мимо пуха, так это взрывчатая топливная система рядом со взрывчатыми кристаллами. По одному ещё ничего, а так...

– Ничего-ничего, а потом пыщ! – процитировала нормативные документы Астриса.

– Вот именно. Кроме того, у меня пока вообще ничего удобоваримого не получается, – показал на экран грызь, – Если только не выселить пушей на фрег, который пойдёт следом. Тогда рискуем только тягачом и грузом, что не столь критично.

– А каковая степень риска в числах?

– Да думается, процента два.

– Тогда можно и дать песка.

– Можно, но эти грызуны-хвосты собрались лететь единой связкой, без фрега, – фыркнул Скупыш, – Им ещё надо вбить в пух, что это глупость.

– У них есть какие-либо соображения, почему не надо использовать фрег?

Скупыш показал лапами по шее, имея вслуху Жабу.

– Тогда и цокать нечего, – хмыкнула Астриса.

Цокать было чего, так что произошла форменная полемика, однако ничего кроме зелёной, Книфыш в доказательство не предоставил. Нурка же, взявшаяся за вопрос, сообщила о явной ненадёжности собранной наскоро связки, вслуху чего эт-самое, так что пришлосиха им вытаскивать фрег и размещать там свои хвосты. Обычный Ф26 также оснащался топливными баками и ускорителями, чтобы успевать за связкой, шёл за ней на малом удалении, так что задержка команд была минимальная, а риска для экипажа – никакого. Остались грызи, каковые считали это явной перестраховкой, однако вслуху ясных условий большинство команды выцокнулись за использование фрега и приняли это в качестве циркуляра, обязательного к исполнению.

Все собранные кристаллы были закреплены на транспортной платформе, прицепленой к тягачу, и громоздкая связка неспеша удалилась от Ёлки, сопровождаемая фрегом управления. Стратегично мыслящие пуши проложили такой маршрут, чтобы связка посетила несколько попутных портов и попыталась бы сбыть товар там, а если не получится – дотащить его до дома, где он точно придётся в пух. Группе предстояло посидеть на части тревоги довольно длительное время, прежде чем корабль окажется в полной безопасности, но оно того явно стоило. Скупыш, как и многие грызи, проводил удаляющуюся группу по тэ, а как разведчик, переписал показания зондов и передал командированным, чтобы те ещё раз откалибровали глушители ради малозаметности. На этом о кристаллах стоило забыть...

– Да щас! – фыркнул Щак, – Йа лично нашёл их тут несколько десятков, и никто не поручится, что не найду ещё. У вас целое дерево, чтобы ковырять тему, а мне дайте кого-нибудь из ресурсной разведки, и в пух.

– Поперёк цокнуть нечего, – согласилась Нурка, – Забирай.

Щак забрал, а остальным следовало ковырять тему, как и было цокнуто. Не в последнюю очередь грызей заинтересовал вопрос, что стало с девяносто третьим цыклоном, который только что влетел в пузырь. Для этого была скорректирована программа работы новых зондов, каковые серией запускались к веретену. Кстати цокнуть было выявлено, что пузырь занимается хроногенерацией и внутри него время идёт в пять раз быстрее наружнего. Вслуху этого зонды возвращались быстро, хотя и летели медленно.

Параленские пустоши, которые тянулись между джунглями и южной вершиной мира, представляли из себя довольно унылое зрелище, ибо не зря назывались пустошами. Плоская неплодородная степь прорезалась сетью неглубоких провалов, по краям которых торчали огромные глыбы серой скальной породы. Мутное сероватое небо почти всегда занимали длинные перистые облака, вытянутые с севера на юг; из провалов сильный ветер поднимал тучи пыли, гулявшие по равнине и сыпавшие песком на головы олухов, решивших прогуляться здесь. Репжесипы, как местные, к такой фигне были привычны, и кутались в плотные плащи, плюс закрывали головы от летящих песков. Толстые лапы аборигенов хорошо упирались в местную почву и позволяли им идти хоть и не быстро, но уверенно: подготовленный отряд пересекал пустоши за две недели.

А вот попытки боярышей использовать свои колёсные машины окончились для них плачевно – каменная пыль забивала механизмы и выводила их из строя раньше, чем они добирались до противника. Сенг лично видел два громоздких бронехода с гербами альянса, полузарытые в песке на краю пустошей; их никто не громил, а видимо просто бросили, сняв оружие и ценные вещи. Репжесип поправил серую хламиду, закрывавшую его морду, и оглянулся на мерно топающий отряд – два десятка воинов, также закутанных в противопыльники и вооружённые обычной для сдешних мест окрошкой, в которой находились и мечи, и управляемые противотанковые ракеты. Бойцы шли неспеша и могло показаться, что вперевалку, как гуси на водопой, но на самом деле отряд находился в готовности, двигаясь двумя колоннами и прикрывая гужевой транспорт в виде трёх тлонов, перевших на себе тяжёлые тюки. Сенг погладил короткоствольное рак-ружьё, висевшее на ремне на толстом боку, и прищуреными яблоками оглядел горизонт. Ничего нового он не увидел, так что закрыл веки ещё больше, дабы не хватать пыль. Вместо этого репжесип сунул лапу в один из множества подсумков, и схватил там горсточку сушёных пчёл, которых отправил в рот.

– А потом, – негромко раздалось сзади.

Сенг обернулся и скривил морду, благо под повязкой не видно – этот репжесип был из деревни Трёх Лопухов, в то время как сам Сенг был гордым жителем деревни Двух Лопухов... Для кого-то разница в один лопух может показаться незначительной, однако для репжесипов она была определяющей, причём даже под страхом смерти. Только жизненная нужда в противостоянии боярышам и скаломордам заставила толстолапов объединять усилия отдельных деревень, но никакой радости по этому поводу они не испытывали.

– Не топчи гуся, – буркнул Сенг, имея ввиду говорить дальше, раз уж начал.

– Я чувствую приближение демонов, – сказал репжесип, – Они уже недалеко.

– Переверни пчелу, – кивнул Сенг, – Все в готовности.

В отличие от боярышей и скаломордов из альянса, местные уже имели неудовольствие разговаривать с демонами достаточно давно, так что знали тактику. Одним из главных условий было не выдавать своей осведомлённости до последнего момента, а также не создавать лишней пальбы и паники. Почти любой знал, что валить демонов – "жа", как их ещё погоняли, следовало сразу, одним ударом, иначе раны только увеличивали их силу и ярость. И если с яростью ещё куда ни шло, то практически лечить тварь ударами – это не лезло ни в какие ворота...

– А потом! А потом! – пронеслось между репжесипами, и отряд развернулся в одну цепь, закрывая вьючных тлонов.

Из-за края ближайшего провала замаячила макушка шарообразной твари, какие часто встречались среди жа, затем ещё и ещё одна. Они старались выйти на равнину, но пока не находили дороги. Шарогады не имели ног и даже не катались, а просто парили в полушаге над землёй, но подняться выше они не могли, что в общем-то радовало. Послышался хруст валящихся камней, и оттуда же, снизу из провала, выпрыгнули клещи; эти были проворнее, и натурально напоминали кузнечные клещи, с двумя острыми зубьями на каждой челюсти, и каким-то подобием лап, позволявшим им двигаться. Один, два... семеро, быстро считал Сенг, в то время как клещи, судорожно толкаясь от поверхности, рвались к репжесипам.

Зрелище это далеко не располагало к спокойствию, но как раз оно и требовалось, чтобы убрать их без осложнений. Репжесипы делились на пятёрки, каждая их которых должна была бить одну цель, дабы вынести её сразу. Трёх Лопуховский Ринь выхватил из-под накидки топор со здоровенным лезвием, а его пятёрка приготовила другие аргументы. Сенг автоматическим движением загнал патрон в затвор, и вскинув ружьё, прижал приклад к плечу.

– Левый крайний! – рявкнул он, прицеливаясь и нажимая спуск.

Так называемое рак-ружьё отличалось двойным штыком с широким лезвием, который и делал его похожим на рака с вытянутыми вперёд клешнями. На самом деле эти ружья делались из особых материалов, отчего имели весьма страшную убойную силу. Калибр этой пушки равнялся чуть не половине кулака, так что и "патрон" от неё по сути представлял собой снаряд или гранату. Сейчас Сенг заряжал картечью, потому как пули могли пролететь через клеща насквозь, не причинив значительного вреда. Ружьё грохнуло, развернув репжесипа отдачей, а попавшего под шрапнель клеща порвало во многих местах, отчего в воздух потекла белёсая газообразная смесь, видимо, заменявшая им кровь. Остальные из пятёрки не палили куда придётся, а увидев результат, переключились на следующих. Краем глаза Сенг следил за Ринем, чтобы тот не вздумал слинять, оставив Двух Лопуховских на съедение демонам. Пока тот об этом явно не думал, махая своей секирой и располовинивая клещей; половины падали как раз под удары соседей, которые превращали их в месиво, ибо это гарантировало убиение.

Шарики наконец нашли выход из низины и выплыли на каменистую местность, оглашая её жуткими воплями – впрочем, как и у клещей, у этих не имелось ничего похожего на пасть или голову, а вопли исходили из дыхательных отверстий, насколько это было заметно. Состоящий из сплошных наростов нипойми чего, как древесный гриб, шарогад представлял значительную угрозу, ибо был куда плотнее клеща, а к тому же...

– В стороны!! – заорал кто-то, и репжесипы кинулись в стороны.

С громким шумом шарогад изверг светящийся фиолетовый снаряд, который, оставляя яркую трассу в воздухе, мигом пролетел пару сотен метров и взорвался, ударившись в камни. Мелкая щебёнка полетела кругом, заставляя падать на землю и закрывать головы лапами, и препротивно понесло характерным запахом, не имевшим аналогов.

– Третьего! – скомандовал Сенг, перезаряжая ружьё.

Он соображал, что шарогаду нужно время для перезарядки, поэтому открыл огонь по третьему, ещё только вылезавшему из низины по камням. Сразу несколько разрывных гранат влетели в шар и рванули внутри, выбрасывая фонтаны сиреневой жижи, отчего тот сразу скис и грузно шмякнулся на землю, потеряв форму – готов.

– Готов!! Не топчите гуся!!

С другой стороны донёсся очередной взрыв и крики раненого. Это было шишово... недобитый, а только покоцаный шар сразу распух в размерах и окутался сиреневым туманом; снаряды с него полетели чаще, заставляя репжесипов разбегаться и прятаться за валунами, чтобы не быть разорванными в клочья. Тлоны, груженые мешками, бегать не могли, и шарогад вкатил снаряд в бочину одному из них, превратив огромное животное в кучу поджарок.

– Не стрелять одиночными!! – орал Сенг, – Залпом на раз-два!!

Кто-то из своих уже валялся на земле, но времени разглядывать не имелось, репжесипы бросились в атаку. Вооружённые широкими секирами, подбежав шагов на десять, упали ничком, и в это время над ними просвистел залп стрелков; разрывные пули наделали в шаре очень изрядно дыр, заставив его слегка уныть. Пока шарогад скучал, топористы повскакивали на ноги и использовали свои инструменты по прямому назначению. С хорошего размаха тяжёлый и идеально отточеный топор пробивал цель до середины, нарезая его как лимон дольками. Побитый таким образом демон сдулся и также шмякнулся на землю.

– Чисто! – выкрикнул Сенг, осмотревшись и убедившись в этом, – Можно есть пчёл!

Это однако было скорее риторически, потому как репжесипам предстояло заняться ранеными, задетыми снарядами шарогадов. Троих только посекло разлетающейся щебёнкой, но двум досталось как следует; благо, это были не те, что по совместительству лечковали. Теперь они орудовали бинтами и снадобьями, а кое-где и резаком по мясу.

– Горбатый!! Горбатый!!! – испуганно вопил один из тяжело пострадавших, а второй пока просто лежал мешком.

Сенг, закончив обозревать окрестности и убедившись, что более ничего не предвидится, подошёл к лежащему и повернул его мордой вверх. Репжесип вздрогнул, увидев остекленевший взгляд Лдани, потому как давно знал её, соседку по деревне. Даже опытному бойцу стоило немалых сил дождаться, пока лечкователи закончат с первым телом и перейдут ко второму. Хлоен, разрезав обгоревшие остатки одежды, посмотрел на картину и шумно выдохнул, закатив глаза.

– Жить будет? – осторожно поинтересовался Сенг.

– Да это разве жизнь! – сплюнул Хлоен, – То пчёл не перевернут, то гуся топчут..

– Лдани последняя дочь в их семье, а это...

– А остальные уже того, – закончил Хлоен, бывший не столь щепетильным, – Приятного мало, но жить будет. Штеша! Пчелу!

– Сразу? – уточнила Штеша, однако пчелу приготовила.

Следует заметить, что среди репжесипов пчелой называлась ровным счётом любая фигня, как и собственно пчела. В данном случае пчела была с ладонь размером и ярко пульсировала золотым светом; поскольку она при этом ещё и грелась, для удобства её вставили в металлическую оправу с ручкой. Лечкователь как следует смочил шерсть на груди пострадавшей, после чего приложил туда пчелу и нажал кнопку на ручке. Бездыханное тело подбросило от судорог в мышцах. Хлоен деловито оттянул веко пациентки, и дал ещё разряд.

– Синее и зелёное на раны, вязать по краям, гуся не топтать! – одновременно давал он команды.

К тому времени как шокер оживил репжесипиху, раны были обработаны обезболивающим, а кровь остановлена, так что болевого шока она не получила. Лдани поворочала глазами и шмыгнула носом.

– Сссначала пыщ, пыщ, – произнесла она слабым голосом, – Потом ещё пыщ... а потом ничего...

Хлоен прервал эти ценные сведения, заткнув ей нос тряпкой с транквилизатором, вытер лапы и стал собирать инвентарь.

– На марш, топтуны гусей, – махнул он лапой, – Нужно дойти до посёлка, там сделаем добро.

Репжесипы засуетились, собирая носилки для раненых и разбросанную поклажу от взорванного тлона – от самого почти ничего не осталось, так что никакая пчела не поможет. Торчать на открытом месте было чревато попаданием под какую-нибудь из игрушек скаломордов, что есть удовольствие гораздо ниже среднего. Посёлок возле рудного карьера был целью похода отряда, так что в любом случае следовало идти туда, а заодно и доставить пострадавших в более годные условия для восстановления. Собравшись в течении десяти минут, репжесипы организованным отрядом прошли дальше мимо места боя, втаптывая в каменистую почву осколки костеподобной шелухи, из которой состояли клещи, и провожая взглядами сдутых бесформенных шарогадов, лежащих в лужах вытекшей жижи.

К удаче, до посёлка оставалось несколько часов пути, так что до заката отряд уже прошёл мимо сторожевых башен внутрь защитного периметра. Посёлок Малая Жуть находился в самом начале взгорья, которое уходило всё выше и выше к полюсной горе, и здесь добывали четерин, материал, из которого в частности делали рак-ружья. Местные и раньше не ушли бы от прибыльного карьера, а уж теперь упирались вовсю, несмотря на демонов и скаломордов. Сам посёлок, представлявший из себя одну улицу в десяток домов, зажимался между скальным выступом и обрывом в карьер, так что попасть туда можно было только по узкому проходу мимо каменных башен с огнемётами; сам проход к тому же при надобности перегораживался двумя рвами, через которые перебрасывались мостики. Судя по закопчённым стенам и обилию серых костей на дне рвов, фортификация не стояла без дела. И что более насущно, не стоит подходить сюда без предупреждения, даже если это твой дом родной. По этим соображениям Сенг вышел вперёд отряда, воткнул ружьё клешнями... тоесть штыком, в песок, и завопил

– Ээээй в форте!! Воимя пчёл, откройте воинам народа!

В бойницах башен замаячили шапки, затем навстречу вышел особо нехудой репжесип, окинувший взглядом Сенга и весь отряд за его спиной. Звери традиционно поприветстовали друг друга фразой "а потом?".

– Кефир привезли? – сразу же осведомился местный.

– Да, но только сухой, – сообщил Сенг, – Жидкий через пустоши возить жирно будет. А вообще у вас как тут?

– Да как, – пожал плечами тот, – Помаленьку ворочаем пчёл с боку на бок, чо.

Аккурат в то время, как небольшая колонна втягивалась в проход фортификации, над посёлком с лёгким жужжанием, неслышным на поверхности, на высоте в несколько километров парил разведывательный беспилотник, направивший на землю камеры и приёмники звука, так что не только видел, но и слышал всё, что происходило внизу.

Тринадцатое корыто – Пчела мира

– Тобишь, сотрапы и сотрапихи, складывается достаточно напряжённая обстановочка, – прямо цокнула Нурка, проводившая доклад об обстановке для всех грызей, – Слухните вот на эти снимки с орбиты...

Грызуниха переключила экран, высвеченный на бетонную стенку, а те кто слушал по сети, уткнулись в свои мониторы. Снимок занимали пятна лесов и полей, разрезанные сетью речушек и оврагов; за исключением очень высоких и резких подъёмов на холмах, местность могла бы принадлежать и Колонтопу, равно как и любой другой планете с углеродной белковой жизнью. Курсер обвёл область снимка и приблизил, показывая нечто, напоминающее серую кляксу. От центра расходились длинные лучи, а в середине немного торчали какие-то лабудовины, похожие на сгоревшие ветки или кости.

– Как показала реконструкция, это с высокой степенью вероятности ничто иное, как кригсов разведывательный фрег, – сообщила Нурка, – Воткнулся почти вертикально, как можно предположить, после того, как его нашинковал цыклон. В других местах планеты также обнаружены следы падения кригсовых кораблей. Теперь вот это...

Были воспроизведены несколько записей с камер беспилотников, разведывавших поселения аборигенов – репжесипов, как они погонялись. Автоматические яблоки фиксировали недвусмысленные бои между местными и демонами, как они называли бесформенных тварей типа клещей, шарогадов и прочей нечисти. Даже не прицеливаясь особо никуда, камеры уже натыкались на это дело, так что следовало предположить, что оно тут массовое.

– Скорее всего, это не кригсы как таковые, – добавила Нурка, – А остаточная активность квазиорганики с их устройств. Доказуха в том, что они действуют безо всякого единого плана, а просто нападают на всё, что движется.

– А река? – хихикнул кто-то.

– Именно. Эти твари пытаются бить воду, а если трава колышется под ветром, то и её. Поэтому большие реки для них непроходимы, что и спасло планету от полного закригсевания. К тому же, на планете есть поселения скаломордов и боярышей, а тварьки не проявляют никакого интереса к захвату их материальной базы. Сами скаломорды и боярыши, – продолжила грызуниха, включив соответствующие записи, – Не считаются с наличием на планете разумной жизни, пытаясь действовать силовыми средствами. К удаче, это у них не очень хорошо получается.

– Они не могут справиться с местными? – удивился очередной грызь, – Вроде, те на сильно докосмическом уровне.

– Не могут, – подтвердила Нурка, – Их технологии никак не предназначены для действий в отрыве от снабжения, и когда у них сдохли корабли, наши приятели оказались в железном веке. Это тоже удача, потому как иначе, учитывая сколько у них было времени, они бы уже уничтожили всю самобытность на планете.

– Думается, – влез Ратыш, – Что это всё-таки не естественное образование, потому как не верится, что на этом веретене внутри пузыря могла зародиться жизнь, столь похожая на нашу. Репжесипы могли попасть туда также, только намного раньше. Для точного ответа надо проводить исследования, чо.

– У нас есть более насущный песок, чем их происхождение, – фыркнула Нурка, – А именно населённый мир и популяция разумных зверей в явной опасности. Помимо кригсов и прочих выпавших с неба, не забывайте, что по системе летает сотня цыклонов, устранить которые у нас нет никакой возможности. При этом подкрепления могут прибыть и через месяц, вслуху удалённости района и общей обстановки, требующей держать периметры от остатков кригсов.

– Не особо в пух, – рыкнул Суг. – Тридцать усуток с нашей стороны, а помножь на пять – будет почти пол-года. За это время может случиться много лабуды.

– Вслуху заявленных данных, – серьёзно цокнула Нурка, – Считаю необходимым провести подробную разведку на поверхности планеты, по возможности ликвидировав основные угрозы целостности мира. Возможности для орбитальной поддержки не будет, потому как пространство занято цыклонами, однако у нас есть достаточно средств для осуществления операции. Кудус?

– Сто пухов, – кивнул Кудус, – Инженерные модули могут быстро изготовить наземную технику с питанием от химического топлива или батарей, атмосферные аппараты и прочую необходимую машинерию. Дабы не ходить в штыковые атаки, у нас есть модуль постройки роботов-аватаров для числовых зверей, каковые можно использовать для шифровки под местных. Дабы не вносить лишней сумятицы нашими хвостами, а также для проникновения на подконтрольные разным группировкам территории без боя. Радиожабы – обещаю, будут.

Радиожабами издавна назывались машины-бункеры для размещения операторов, управляющих удалённой автоматикой. Как правило, они были сильно защищены и замаскированы, и имели мощные передатчики и приёмники разных систем, а отнюдь не только радио.

– На операцию только хруровольцы, – добавила грызуниха, – Ибо эт-самое.

Слушавшие слегка прижали уши, потому как эт-самое было наморду. Одно дело не вылезать с Ёлки, которая в крайнем случае утечёт от цыклонов, и совсем другое – лично лезть на планету, рискуя хвостом. Аватаризация давала сильный бонус, но всё же не гарантировала сохранности. Вдобавок, среди грызей имелосиха чуть меньше чем нисколько специалистов по наземным операциям. Повезло ещё, что были числовые звери, которые могли аватаризовываться и быстро перевести языки, чтобы осуществлять обмен информацией.

– Аватаризация, это куда? – почесала ушки Астриса, – Ну с числовым йа понимаю, но мы не числовые, нас так просто в робота не перепишешь?

– Переписывать не будем, – заверил Скупыш, – Просто синхронное управление аватаром, типа как в числовой проекции, знаешь эту пухню? Там ты управляешь виртуальной тушкой, а здесь металлической, вот и вся разница.

– А, тогда вполне в пух, – потёрла коготки белочка.

– Ну йа ещё должен предуцокнуть, что помимо простого риска, это ещё и сложное дело, – цокнул грызь, – Древние сообщества разумных это тебе не тоже самое, что привычные нам неразумные зверьки. Ты готова опушнеть?

– Ммм... – подумала Астриса. – Да, готова. Мы разведка, и никто не цокнул, что планеты не наш профиль... даже если эта планета – веретено.

– Тогда в темпе, – хмыкнул Скупыш, – Суг просчитал, что мы лучше всего сойдём за боярышей.

– Эх, а репы мне больше нравятся, – хихикнула грызуниха, – Ну да ладно. Начинаю прямо сейчас.

Боярыши были достаточно высокими прямоходящими зверями в обтягивающей гладкошёрстной шкуре, преимущественно песочных окрасок. От этого их морды напоминали львов, хотя вряд ли тут имелосиха какое-то генетическое родство; кроме того, у них отсутстовали хвосты, что было самым большим отличием от грызя. Чтобы не мудрить, при настройках делали виртуальный хвост, ибо не помешает. Астриса быстро отредактировала параметры будующего аватара, сделав боярышиху зеленоглазой, темношкурой и с чёрной гривой; когда числоволк просчитал, что не допущено никаких косяков, по этому техзаданию модуль начал изготовлять внешние оболочки робота, на вид практически не отличимые от живых.

– Ух, даже хрурненько! – цокнул Скупыш, облизываясь на стройную тушку боярышихи.

– А то, – подвигала бровями вверх-вниз Астриса.

– Мм... а не слишком ли хрурненько? Ради непривлечения лишнего внимания?

– Попуху. У них там практикуется ворох одежд, надо будет – закутаюсь.

У Скупыша так просто не получалосиха, потому как самец боярыша не вызывал у него чувства гармонии в любом случае, и в конце концов он попросил согрызяйку сделать аватар и для него. Грызуниха остановилась на широкомордом звере со светлой коричневой гривой и серо-песчаным цветом шкуры, что вполне попадало в пух. Далее грызям следовало изучить вопросы технического обеспечения, ибо без них никуда.

– С защитой плоховато, потому как псв-генераторы могут фиксироваться цыклонами, а это чревато распилом планеты, – пояснял Кудус, – Поэтому активная защита. Вслуху некоторой уязвимости машин их делаем на химическом топливе, чтобы не было радиоактивного заражения при взрыве. В отдельный обоз ставим портативную термоядерную энергостанцию и синтезатор топлива, чтобы снабжать всё хузяйство. Также к каждой группе прикрепляется мобильный завод боеприпасов для артсистем, установленых на машинах. В качестве радиожабы – оснащённый термоядерными двигателями фрег Ф26, каковой должен быть и базой операций. Покидать его запрещается в категорию, в нулевую очередь вслуху микробиологической опасности. Не забывайте, что у вас в организме более килограмма бактерий и прочих зябликов... В случае опасности – взлетать и возвращаться на базу, либо приземляться в расположение другой группы, по условиям.

– Эти генераторы квантовой волнушки, – уточнил Дрелец, – Как цыклоны?

– Цыклонам попуху, а вот наши любезные могут и запеленговать, особенно когда поймут, в чём соль. Поэтому с самого начала хорошо бы разведать места приземления их главных кораблей и выяснить, что у них может быть в наличии из серьёзного вооружения.

– Нипуха себе, цокнул йа себе. И действительно, опушнительно... Ну ладно, делать-то нечего, придётся вкручиваться.

– Может, выкручиваться?

– Пух-с, лично йа сначала вкручиваюсь, а уж потом и.

Работа, развёрнутая на Ёлке, зацепила все наличные ресурсы. Отдельная группа, сделав в инженерке лишние фреги и спускные модули, какие планировали использовать, провела испытания на подвернувшейся каменной планетке. "Громкая" просто уселась туда, и гравитационным лучом притягивала челноки, имитируя притяжение планеты, какое оно будет в натуре и даже превышая оное. Как оказалосиха, это было совершенно не лишним, потому как с первого раза посадить даже фрег не удалось, а челнок так вообще разбился. Время подготовки было использовано разведчиками для притирания хвостами к управлению аватарами, ибо без привычки трудно заставить его даже ходить, не то что. Однако уже через усутки по жыму разгуливали боярыши, скаломорды и репжесипы, вызывая у грызей ещё больший ржач, чем обычно.

Скаломорды отвечали своему погонялу, потому как имели покрытую твёрдой "скалой" морду с соответствующей мимикой. Это было что-то вроде рогов, которые у самок имели вид массивных загнутых загогулин. В остальном скали покрывались довольно тонкой кожей синих расцветок вплоть до белого, имели толстые ящеровые хвосты и копыта на ногах; последнее делало их крайне неудобными в качестве аватаров, так как непривычные существа просто постоянно подскальзывались на любом камне или другой ровной поверхности, пока не научались применять копыта. Вслуху этого, скаломордов было меньше всего, ибо к ним можно было пускать и боярышей. Каким образом эти расы стали союзниками, также предстояло выяснить, ибо раньше всегда их замечали в намерениях перегрызть друг другу глотки.

Репжесипы представляли из себя толстолапых зверюг, покрытых недлинной шерстью без пуха; морды их также стремились к круглости, как и уши. Самки репжесипов были заметно меньше и имели хоть какую-то форму, в то время как самцы расширялись до совершенно округлого состояния; как было сразу замечено из записей, они использовали это свойство, когда им нужно было резко ускориться – репжесип просто складывал лапы и катился, как ёжик. Отсутствие твёрдых мест на туловище позволяло ему кататься таким образом и не набивать синяков. Ясное дело, что роботы-аватары синяков набить не могли впринципе, так что катались, как по смеху. С репжесипами было труднее всего сделать похожую внешность, потому как она реконструировалась только по видео, а подробные данные по боярышам и скаломордам были давно. Впрочем, аватарам не предполагалосиха проходить медкомиссии, так что должно сойти.