Текст книги "Вторая Белая Ель (СИ)"

Автор книги: Марамак Квотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 24 страниц)

Скупыш действительно вызвал фрогу – малый космолёт, пользуемый для подобных разлётов по системе и на ближнее межзвёздье. Для этого ему пришлосиха пробраться через сырой осинник к широкой дороге, чтобы машине было куда сесть, а там уже дело техники. На фоне рассветного неба мелькнул силуэт с загнутыми вперёд крыльями, раздался негромкий треск, и фрога, выписав вертикальную петлю, сбросила скорость и села на дорогу, выпустив самолётное шасси. Шурша по бетону, аппарат подкатился к грызю, и боковая дверь, как в микроавтобусе, отодвинулась в сторону. Внутрях уже сидели на хвостах Астриса и прочие причастные грызи.

– Ээй Скупа!! – раздалосиха хоровое цоканье, а затем посыпалась рожь, само собой.

Влезши в кабину, Скупыш кивнул ушами всем присутствующим, а к грызунихе просто притёрся боком и почесал за шёлковыми ушками, что вызвало урчание.

– Ну как, готов к песку? – осведомились грызи.

– Это можно будет цокнуть только в процессе, – точно ответил грызь, не особо отвлекаясь от созерцания грызунихи, – Но кой-какая Дурь есть, да.

В раковину грызунихе же он прошептал, что думает по поводу её пушистости, и Астриса, захихикав, ухитрилась мотнуть хвостом в не особо просторной кабине. Вообще же оба зверька были очень рады видеть, и в том числе друг друга, после недолгого расставания, так что исключительно тешились. Настолько, что даже не заметили, как фрога подобрала ещё два хвоста в разных местах планеты, а затем устремилась к луне и забилась в еловый ангар, как синица в хвою. Пуши вылезли на металлический пол, ослушивая знакомые служебные механизмы и стоящие на узлах аппараты.

– Ну как ты вообще, бельчона? – ласково цокнул Скупыш, поглаживая астрисячий хвостище.

– Йа не как, йа кто, – резонно ответила та, – А вообще вполне ничего, Скупы. Пух прополоскала как следует, так что готова трясти. А ты?

– Трясти? Да! – уверенно цокнул грызь, – Кстати мы самые первые, кто начинает. Полный запуск всех ёлок намечен через пять суток, а нам ещё мотыляться на пробный полёт.

– Да, товарищ мотылье, – прихрюкнула Астриса, – Йа включала симулятор, прослушивая, что там тактики наворотили. Этот фрег по сравнению с нашими бывшими клестами – просто чудовище!

– Главное не думать, что дело сделано, – заметил Скупыш, в то время как грызи неспеша катились к барраку ангара, – Ты знаешь о теоретическом пределе маскировки?

– Сто пухов. Но всё-таки, очень знатный песок! Как думаешь, крисгы должны соображать, что...

– Должны, но не соображают, – заржал грызь, – Кхм! Так что?

– ...что без средств информационного обеспечения, таких как "паралис", они оказываются глубоко на днище! Наверняка они готовят что-то по этому вопросу. Иначе они просто не смогут противодействовать группам с дальнобойной артиллерией, которые подойдут к их защитным станциям и... БВО!! – Астриса показала лапами, что она имеет вслуху.

– Моя грызуниха не зря грызла песок тактики, – церемонно цокнул Скупыш, – Это действительно так. Пока у нас нет других сведений на это счёт, кроме захваченого проектора "рыблет", который собственно мы и скоммуниздили лично. Если это всё, на что способны кригсы, задача будет облегчённой.

Пока же у них отрисовывалась задача приготовить корабль к вылету, как это ни странно звучит. В нулевую очередь это относилосиха к обеспечению собственной жызни – корм, вода, воздух и всё такое, а затем к вопросу нагрузки расходных материалов, боеприпасов и всяческих спецсредств, каковых на фреге было хоть ушами жуй и не проглатывай. Неподходящая конфигурация не была критичной, однако значительно снижала эффективность разведывательного вылета.

– Слушай Куд, мы на две пуши, – цокнул Кудусу Скупыш, – Один хвост хорошо, а два хорошее.

– А? Да, в пух, – оторвался тот от экрана, – Как раз берите фрег и трясите.

– Он цокнул, чтобы мы брали фрег и трясли, – передал грызь грызунихе, стоявшей рядом.

– Ты передал это грызунихе, стоявшей рядом, – точно заметила Астриса.

Прокатившись по смеху, грызи занялись натаскиванием в жылой отсек корабля сухого мха, дабы набить суръящик, и размещали прочее хузяйство. В перерывах они садились где попало – хоть бы и на пол – и включив коммы, приводили в порядок непосредственно фрег, ибо он был достаточно автоматизирован, и требовал разбрыливания мыслями, а не таскания лапами. Автоматы с огромной скоростью подвозили к кораблю нужные вещи и запихивали внутрь, так что и яблоко не уследит.

В частности, "паралис" был оснащён СППУ – Свармерной Пуско-Приёмной Установкой на двадцать четыре штуки, что в два или четыре раза больше, чем на одном котанке-несушке. Тем не более, вставала задача распределить, сколько свармеров будут локаторными, а сколько боевыми. На несушках, особенно когда те работали в разведгруппах, требовалосиха много боевых свармеров, потому как без них несушки не имели никакой ударной силы. С фрегом было иначе, его тройная мотор-пушка могла работать на дальние дистанции как против кораблей, так и против истребителей или снарядов. Вслуху этих соображений разведчики сокращали количество боевых свармеров до шести штук, а остальные грузили специализированные, предназначенные для скрытности самого фрега при близком ослушивании объектов.

Скупыш проводил яблоками как раз такой свармер, зажатый подъёмником, каковой доставил его к приёмной крышке СППУ. У этого беспилотника на носу находился мощный излучатель, а за ним – блок раскладываемых приёмников; при правильном применении это барахло давало изумительные результаты. И что крайне немаложадно, барахло производилосиха из подлапного сырья практически в неограниченных количествах. Практически, потому что заводы Ёлок не делали особо точных блоков, таковые использовались из запаса, но там их лежало допушнины сколько. Убедившись, что корабль зажевал очередной свармер, грызь повернул яблоки на грызуниху, и узнал, что она слушала туда же.

Вообще цокнуть, довольно длинная и стройная Астриса казалась совсем хрупкой после Лушки, более пухового шарика, нежели. Как оно и случалосиха раньше, грызуниха отличалась светло-рыжими, почти жёлтыми волосами, собранными в пушной хвост, серыми яблоками и удлинённой мордочкой. В зелёно-белой жилетке и коротких шортах она выслушила крайне в пух, о чём Скупыш и не приминул сообщить несколько раз. Он даже испытал некоторый диссонанс от того, что вместо поцокивания под ёлкой им предстоит поцокивать на Ёлке, что совсем разные вещи, если понятно, о чём цоканье.

– Вытаращь-ка ухо! – цокнула Астриса, показав пальцем.

Она показала на грызуниху, неспеша проходившую от фрега к транспортёрам. Прислушавшись, Скупыш понял, что на самом деле это не грызуниха, а числовой зверь – выслух у неё был сильно олисячен, тобишь Сама представляла из себя нечто среднее между белкой и лисой. Отличная пушнина окрашивалась насышенным медным цветом, что попадало в пух.

– А, это Медь! – вспомнил Скупыш, – Наш дополнительный еловый числозверь на время похода.

– Число? Клюлюлюлюлюлюнь! Ух! – покатилась в смех Астриса, – Это что, лиса-грызунья?

– Похоже что да.

– Кажется, это весьма в пух, – заметила грызуниха, – Когда нет разницы, ну ты понимаешь?

– Ещё бы, – хрюкнул Скупыш.

Грызи всю дорогу шли к тому, чтобы распространить разумность мышления на неразумную ранее жызнь – начиная с дупельного века, когда первые освоившие цоканье грызи дрессировали зверьков, и заканчивая появлением числовых организмов, дававших прямую связь. Та факта, что на "Зимнем Вое" будет материализованный дух Белоелья, приходился грызям весьма по нраву. Обмусолив эти мысли и мотнув ушами, пуши вернулись к своим баранам.

Разведчик "паралис" имел двойной корпус, между которым зижделась тройная мотор-пушка в виде трёх плоских цилиндров на единой оси. Вперёд по курсу из каждого цилиндра торчал ствол, назад – дюзы двигателей. Цилиндры могли независимо вращаться, так что корабль получал возможность стрелять вперёд, назад, в обе стороны одновременно, плюс распределять тягу двигателей. Каждый полукорпус напоминал лодку, повёрнутую широкой частью внутрь, к движкам. В корме находились СППУ, в середине слоты для модулей и стыковки мелочи типа истребителей, спереди – модули ремонта и поддержки, как на супортных котанках, предназначенные для ремонта и производства расходных средств типа зондов. Внутренности этих модулей ничем не закрывались, так что между полукорпусами наблюдались жуткие нагромождения механизмов, при должной фантазии похожие на зубы рыбины. Также на каждом полукорпусе находились по пять установок, создававших маскирующие эффекты и работающие как локаторы.

Именно эти штуки, по виду похожие на полусферические пуховины с окнами-секторами, требовали от операторов наибольшей возни по настройке. О чём собственно всем было известно, так что и.

– С таким количеством излучателей! – цокала Астриса, – Можно просто заблокировать всё наведение на небольшом корабле, не цокая об истребителе!

– В запятую, – кивнул Скупыш, – На это и рассчёт в основном, потому как абсолютную неслышимость создать невозможно, можно только уменьшать заметность и ставить активные помехи.

– А есть ли салвачное оборудование? – потёрла шейку грызуниха.

– Есть, да и обычный свармер-салвачок сойдёт. Сейчас покажу...

Скуп показал на симуляторе, как осуществляется захват отдельного вражеского аппарата, ослеплённого проекторами: к нему цеплялся салвачок или несколько таковых, мешавших маневрировать и частично станивших его, а затем подходил сам фрег и хватал добычу клешнями, выдвигавшимися из корпуса перед ремонтными модулями. Единственное о чём жалели грызи, так это о малой мощности клешней – такими можно схватить от силы истребитель или котанк.

– Так, отставить впух! – быстро заперебирал лапами по ушам Скупыш, – Мы не на рыбалке! Если мы будем собирать барахло, то не выполним основных задач песка!

– Нельзя отставлять Жадность! – пафосно изрекла Астриса, потом скатилась в смех, потом вспушилась, – Кхм. Всмысле, захват недобитой вражеской мелочи часто может оказаться полезен для нашей профильной задачи. Улавливаешь?

– Нну да, улавливаю. Коды там всякие, телеметрия, и прочая байда. Что предлагаешь?

– Предлагаю испытать этот песок в натуре, ради уверенности в песке.

– На это у нас хватит времени, у нас маршрут на трое суток, – цокнул Скуп, – Приготовим программу, а там послушаем.

– Лучше всего, конечно, было бы спереть наш собственный аппарат, так чтобы он и не чухнулся! – скатилась в смех грызуниха, – Но ради невнесения неразберихи, так делать не стоит.

– Угу. А то за учебный захват получим неучебным залпом, – Скупыш включил комм и цокнул туда, – Куд? Мы уже готовы вылетать, только нужно проверить проекторы. Есть калькуляторы в доступе?

– Чисто цокнуто, Скуп. Йа сейчас цокну Меди, чтобы просчитала.

Через десять минут на комм пришло сообщение о том, что проекторы фрега с бортовым номером 4-0 проверены и приведены в штатное состояние согласно инструкции. Астриса однако не удовлетворилась этим, и вызвав Медь, цокнула, что хруродарствует за помощь и рада видеть, в том числе лису-грызунью. С одной стороны, когда числовой зверёк просчитывал проекторы или что-либо ещё, он напрягался не более, чем упомянутый калькулятор, выполняя функции машинально в прямом смысле. Однако неоспоримым был и факт сознательности самозверей, так что грызи и цокали с ними, как с живыми, а не считали тумбочками.

Ещё протерев борт корабля тряпкой и поржав над этим, грызи убедились в полной готовности, по списку, после чего закрыли люки, и Скупыш запустил движок. Слушая на то, как ползут вверх стрелки индюкаторов, грызь заметил, что на фреге на самом деле нет настоящего стартера, позволяющего запустить движок с полного нуля. Для этого требуется многокаскадная энергоустановка большой ресурсоёмкости, а разведфрегу такая без особой нужды. С носителя он взлетит по-любому, получив энергию из его сети, глушить движок в пути нужды нет, а если что случится – есть аккумуляторы и на крайняк, запуск "с толкача", используя скорость и источники гравитации. На самом деле это влияло на заметность корабля, если лежать "на дне" тихой сапой, то лучше разрядить все установки, дабы они не давали энергетической сигнатуры. А расслушать корабль среди несчётного количества конструкций какой-нибудь космотории или платформы – дело не столь простое, как цокнуть два раза. Скажем, как три раза.

На тэ, показывавшем, как и обычно, любые ракурсы снаружи, Скупыш убедился, что радиаторы корабля приобретают всё более яркое свечение, и дал команду на вылет. Отстыковавшись от служебных механизмов, фрег проплыл по ангару, прошёл шлюз и вылетел вон с Ёлки. Огромное базовое хдерево быстро уменьшилосиха на обзоре, потому как даже на самом малом ходу "паралис" имел огромное ускорение – как впрочем и все боевые машины.

– Кстати, когда будешь рулить, – цокнул Астрисе Скупыш, – Он туговат в повороте, а близкое маневрирование вообще погрызец.

– Какое маневрирование, он вообще не прёт! – фыркнула та, пробуя на симуляторе.

– А там вон схема.

– О курицыны дети, какое погрызище!

За специализацию, высокие показатели и дешевизну производства приходилосиха расплачиваться всеми непрофильными функциями. Чтобы сдвинуться в пространстве более-менее точно, хотя бы на километры, а не тысячи оных, фрег просто выпускал свармеров и стыкуя их на внешние узлы, использовал в качестве маневровых двигателей. Свармеры тоже не отличались точностью в регулировках режимов, но их движки тянули тяжёлый корабль медленно, что давало возможность усреднять импульсы и в итоге загонять посудину в нужное место. Ну, в большинстве случаев.

– "Зимний Вой", это четыре-ноль, – цокнул Скупыш по диспетчерскому каналу, – Пшёл на вылет.

– Чисто цокнуто, четыре-ноль, – ответил числоволк голосом Таилы.

Вся звёздная система Колонтопа стала удаляться за хвостом, как единый остров в океане пространства, и грызи обратили больше слуха вперёд, чем назад. Маневры предполагали, что они должны учинить разведрейд по заданной системе, а противодействовать им собирались грызи с "Избытка", на котором как раз имелся отдел контрразведки с усиленными средствами обнаружения. Таким образом грызи намеревались убить два выстрела одним зайцем, проверяя матчасть и натасканность персонала в обе стороны.

Следует отметить, что во время вылетов, даже сидючи прибочно в течении весьма долгого времени, Скупыш и Астриса если и тискались, то поверхностно, дабы не разжижаться окончательно и не считать, что дело сделается само. На фреге был достаточно обширный обитаемый отсек, с суръящиками, столом и санузлом, так что грызи размещались там, применительно к времени полёта, идеально удобно. Просыпаясь после отдыха, грызь высовывался из ящика и первым делом слышал астрисячий пуховой хвост из-за спинки кресла, отчего катился по смеху. Скафов грызи не надевали, надеясь в крайнем случае на ремачи. Собственно, практически все космонавты так и делали, залезая в скафы только после боевой тревоги.

Собственно, при совсем боевой тревоге следовало занимать места в эваколёте, который представлял из себя облегчённую версию 64го котанка, пристыкованную в один из отсеков для оборудования. От эваколёта был явный толк при критичных повреждениях корабля в плане добраться до базы, но вот улизнуть из-под обстрела вряд ли удастся, если уж не выдержал фрег со своей мощной защитой. Вслуху этих соображений, как опять-таки просветился Скуп методом чтения архивов и отзывов космонавтов, грызи не лезли в эваколёт каждый раз, но и не выбрасывали его для облегчения судна.

Кроме довольства, вызванного усилением матчасти, грызи вдобавок завели наконец собственный микромир площадью два квадратных дециметра, под стеклянным колпаком. Соль состояла в том, что там можно было возиться при помощи микророботов, управляемых с числовой машины, сажать мох и лишайники, которые при таком масштабе выслушили как огромные деревья, и всячески редактировать рельеф. Чтобы поддерживать числовую модель в такой детализации, потребовалосиха бы загрузить этим все вычислители Ёлки, а под колпаком микромир занимал очень мало места и переносился в кармане; к "горшку" был приложен ремач, который не давал песку пересыпаться при встряске. Астриса и Скупыш по очереди, а то и на две пуши, распахивали поля и засевали мхом, дивились их величине, а потом ржали, глядя сверху через колпак и понимая, что огромное поле едва различимо яблоком.

– Так, ну что у нас там... – бубнил себе под нос Скуп, копаясь в схемах, – У избыточных есть Р4 с эскортом из котанков и ложных целей, которыми они и засвечивают малозаметные цели.

– И сколько их там? – осведомилась грызуниха, удобно устроившаяся в ящике и тыкавшая когтем в проекцию экрана на стенке.

– С избытком! – заржал грызь, потом вспушился, – Кхм. Ну, с избытком – это восемь штук.

– А напушнину им Р4? – не вгрызла Астриса, – Активной локацией всё равно не попользуешься.

– Да почему нет? – пожал ушами Скуп, – Каждый используется как локаторная станция, к тому же даёт искажение сигналов и не факта, что удастся точно определить его местоположение. Цокнем, штук восемь летают вокруг системы, плюс группы перехвата. Как подкопаешься?

– Давай послушаем, – открыла симулятор грызуниха.

Скупыш порадовался, потому как белочка делала лютые успехи в основном качестве, потребном для космонавтов в данных условиях – думании в определённом ключе. Проверка чего-либо на симуляторе перед проверкой в натуре как раз относилась к ключу на сто пухов. У грызей не было тактических схем непосредственно с "Избытка", но выстроить заданное количество аппаратов в оптимальную формацию для данного задания было не особо сложно. Получалосиха примерно так, как и было цокнуто – Р4 крутились вокруг звезды, работая локаторами, а под их прикрытием находились группы перехватчиков, чтобы срезать умника, решившего убрать какой-либо из локаторов.

– Ну-ка цокни, – предложил грызунихе Скупыш.

– Цок! Цок!... Кхм, – Астриса вспушилась, – Сало быть, что? Песок осложняется несколькими моментами. Нулевой – дальность обнаружения у локатора значительно больше, чем дистанция стрельбы, так что подойти скрытно не получится. Первый – проекторы прикрывают перехватчиков, так что нельзя слышать, где они и сколько их.

– В запятую, – кивнул грызь, – Выводки?

– Выводки... У нас есть свармеры, так что мы могли бы устроить ложные атаки сразу с нескольких сторон, чтобы отвлечь перехватчики, а когда они будут заняты, фрег накроет несколько проекторов и пройдёт внутрь периметра, или насквозь через систему.

– В логику. Напрямую дальности свармеров не хватит, но если расставить их в режиме ожидания заранее, будет в пух, – Скупыш показал по карте, как оно, – Этот песок должен сработать.

– Если только они не прочёсывают дальше вокруг периметра, а они скорее всего прочёсывают, – цокнула Астриса, испивая чаю, – Спалят свармеры раньше, чем мы обойдём систему кругом.

– Да, это ещё разбрыльнуть надо, – почесал уши грызь, – Или, лучше, прослушать на месте, как оно, а потом эт-самое.

Пока грызи перецокивались, трясли ушами и пили чай, фрег мчался сквозь пространство, возмутительно быстро преодолевая межзвёздные расстояния. Смеха ради Скупыш включал сканирование космоса в узком конусе, и периодически получал данные типа "зафиксирован объект, масса три микрограмма, состав – кремний, углерод, железо, кислород..." Грызь только помахал лапой, приветствуя песчинку, которая летела в межзвёздье уже пух знает сколько времени – может быть, она летела ещё в то время, как образовывалась звёздная система родного беличьего Мира! От таких масштабов начинало звенеть в ушах, так что Скупыш ржал и отключал локатор.

– Скупыш-пуш, хватит ржать! – цокала Астриса, и скатывалась в смех, как картохля в мешок.

Нулевым пунктом «паралис» должен был разведать один из объектов на расстоянии в световой год от Приколонтопа-три; как предполагалосиха, условный противник тоже будет разведывать, только неизвестно, когда и какими силами. Объект с номерным названием представлял из себя примерно такую же песчинку, как было упомянуто, только побольше – это была ледяная планета с две луны размером, оторвавшаяся от тяготения какой-либо из ближайших звёзд и мотылявшаяся по галактике собственным курсом. Судя по почти идеальной сферичности, возраст снежочка составлял много миллиардов лет. Вокруг ровного светло-серого шарика только чувствительные сенсоры слышали крайне разреженое кольцо пыли, захваченой притяжением планетки.

– Задворки галактики! – потёрла лапки Астриса. – Прелесть!

– Может и, только тут туго с ресами, – заметил Скупыш, – Вся эта мороженка из газов, а нам нужно железо и кремний.

– Не может быть, чтобы планета не захватила ни одного астероида!

– И они сейчас благополучно лежат в её ядре, куда нам не достать, – цокнул грызь, – Пока ещё мы можем без потери времени выйти к ЗаКолонтопу-Два и нагрести там ресы... или же надеяться на находку камней на месте. Как будем трясти?

– Тащить ресы – значит замедляться, – прикинула грызуниха, – Но если на месте не найдётся материала, придётся мотыляться туда-сюда... Так что, сворачиваем.

– Чисто цокнуто, нафигатор-пуш, – кивнул Скуп.

Хотя навигационный экран показывал, что фрег уже почти достиг цели, на самом деле он мог выйти со сверхсветовой скорости и по другому вектору – здесь работали другие закономерности, нежели в досветовой физике. Вслуху этого Скупыш крутанул корабль и направил его по новому курсу. Вслуху того, что три батареи движителей, питаемые от единой силовой установки, вращались независимо, "паралис" вдобавок к прочим качествам имел отличную маневренность на сверхсвете, так что вопросов не возникало.

В ЗаКолонтопе-Два имелись платформы и производства, каковые и раньше охранялись, а уж теперь вокруг системы нарезали круги патрули. Посовещавшись со своими хвостами, Астриса и Скупыш решили попробовать слямзить ресы незаметно для пограничников – для тренировки. Тем более что в системе был дальний пояс астероидов, а постройки и охранение находились гораздо ближе к звезде.

– А мы случаем ракетного пинка не словим? – осведомилась грызуниха, – При внезапном обнаружении?

– Теоретически нет, – цокнул Скупыш, – Всё-таки опознавание работает достаточно быстро. Практически же как получится, сама понимаешь.

– Уфхх... Ну ладно.

Грызи действовали стандартно: фрег, перейдя в режим сверхсветового "планирования", без тяги двигателей, неспеша притёрся к зоне контроля локаторов и усилил слух по всем диапазонам, чтобы составить картину распространения сигналов в конкретных условиях. На это ушло не так много времени, потому как патруль летал каждые десять минут, плюс ещё один в этом интервале появлялся спонтанно. Вскорости Скуп получил детальный анализ свойств пространства и наложения излучения локаторов на фон. Эти данные предназначались для считалки, которая настраивала проекторы; поскольку вычисления получались довольно громоздкие, на них требовалосиха несколько минут работы мощных счётных машин корабля.

– Так, есть песок, – прокомментировал грызь, узрев песок, – Включаю маскировку. Как ресурсница?

– Проверила, десруптор в норме, – цокнула Астриса, – Были косяки по незаметности, пришлосиха перекалибровать.

– В пух. Иду к цели.

С полностью работающими проекторами фрег осторожно приблизился к разреженному поясу мелких астероидов, пыли и кометных ядрышек. Гравитационное действие установок заботилось и о том, чтобы судно не оставляло никакого следа в пылевой среде, не цокая уж о более заметных вещах. Сейчас сорокаметровый корабль мог бы пройти вплотную от космонавта, и тот не повёл бы и ухом.

– Внимание, впереди зонды! – предуцокнула грызуниха, – Вон там!

– Чисто, это зонды, – согласился Скуп, – Держаться от них на безопасном расстоянии. Сейчас сравняю скорость с камнями...

Простые зонды слежения выделялись среди камней даже на пассивном локаторе, так как сами не имели систем маскировки и сразу засвечивались как концентрация очищенных материалов и энергии. Фрег имел приличное преимущество перед ними в дальности обнаружения, так что если маневрировать осторожно и постоянно ослушиваться, нет труда обойти зонды стороной... по крайней мере, в большинстве случаев.

– Ууцк! – цокнула Астриса, – Тащи осторожнее, Скуп, тут несколько экранированых.

– Слышу, – кивнул грызь, корректируя программу.

Медленно лавируя между кометными ядрышками – сгустками льдышек, пыли и мелких камней – фрег углубился в пояс вещества, а затем и зарылся носом в подходящий распадок. Из суппортных модулей выдвинулись загребалки и начали медленно всасывать материал. Работали они значительно медленнее обычных, так как маскировка побочных эффектов не давала разгоняться – зато и хруста от ресов в пространстве не стояло.

– Вопрос только в том, когда погранцы это заметят, – цокнул Скупыш.

– Заметят? – фыркнула Астриса, – Исчезновение двух бульников из этого пояса?

– Сто пухов, – кивнул Скуп, – Ты слышала о станциях контроля целостности среды? В этом поясе происходят очень медленные и линейные процессы, так что исчезновение нескольких тонн вещества гравископ заметит. По хорошему следовало бы.

Грызь не стал уточнять, что именно следовало бы, но грызуниха поняла это без цоканья. Ей было нетрудно подумать, что если дело в массе, а не в материале, то следовало притащить на это место какой-нибудь ненужный камень такой же массы, и оставить вместо добытого материала. Правда, для фиксации столь мелкой песчинки в поясе гравископной станции потребуется несколько часов, а это уже будет поздно.

– Внимание, патруль на десять часов, – цокнул Скупыш.

– Чисто, приостанавливаю загреб, – ответила грызуниха, приостанавливая загреб.

Когда патрульные машины удалялись, фрег продолжал нагребать. Одновременно грызи включили суппортные модули на производство зондов, не отходя от кассы. Блоки точной электроники и механики имелись в готовом виде, а стереолитографы модулей делали массивные детали, собирая полное изделие. На один зонд уходило пятнадцать минут при одиночной сборке и всего семь – при серийной, когда модули меняли конфигурацию под тип продукции. Скупыш и Астриса сидели в сумерках, потому как таким образом лучше врезались в мозг экраны, прихлёбывали чай и заедали его овсяными лепёшками собственного приготовления. Экраны светились слабо, потому как показывали либо космос на тэ, либо прозрачные таблицы данных поверх оного, вслуху чего в кухонном углу отсека горела зеленоватая лампа. Если вспушиться, то сиделосиха вполне уютно, а нос так и ожидал уловить запах дымка из печки. Ну а уж вспушиться грызям мало что могло помешать, так что и.

– Песок готов! – сообщила грызуниха.

– В пух, отходим в тихого хорька...

Фрег осторожно отвалил от распадка, чтобы не разбрылять материю и не создавать следов, и так же незаметно пошёл протискиваться через пыль к краю пояса. Скупыш слегка прижал уши, наблюдая проходящую мимо Ёлку в пять секций размером – включи хвойное дерево главный локатор, засветит фрег сразу же. Дерево, однако, летело своей дорогой, так что "паралис" благопушно выбрался из пояса и начал удаляться от системы. Убедившись, что локаторы уже никак его не достанут, Скупыш развернул корабль и отключил проекторы.

– Напушнину? – осведомилась Астриса.

– Это учебный вылет, в том числе для них, – ткнул в сторону звезды грызь, – Мы имеем цокнуть им, что они пропухячили наше присутствие.

– А, ну да, – почесав ушки, согласилась грызуниха.

Подойдя к системе уже не скрываясь, и попав в действие локаторов опознавания, Скупыш передал послание, коротко изложив соль, за что получил хруродарствие от пограничников. Тем вовсе не улыбалосиха, чтобы по окраинам системы возились недобитые коряги или ещё какая нечисть, так что пробный подкоп был в пух.

– Только это, как это, пуховичные звери, – цокнул погранец, – Вы бы поостреглись так делать. Можно невзначай и залпом огрести, кло?

– Да мы знаем! – цокнули хором пуховичные звери, и скатились в смеха.

Погранец понял, что так просто этих не проймёшь, поржал и отключился. Грызи же получили возможность спокойно покормиться, что они и сделали, а также завалиться сурковать, пока корабль совершал межзвёздный переход. Завалившись, пуши обнаружили, что оказались в одном ящике, что снова вызвало рожь, а также неминуемые обоюдопушные белко – потискивания. Тем более что Астриса, как и большинство грызей, не отяжелялась одеждой без надобности – тоесть вообще. Пушнины на ней было в избытке, чтобы грызуниха не выслушила обнажённой ни разу. Собственно, у чудовищно пуховых белокъ особь выслушила чаще более тискабельной в одежде, чем без оной, потому как майка приглаживала пух и чётче очерчивала обводы корпуса, сухо цокая... Так что, грызи были привычны к избытку пушнины. И всё же, даже привычный к избытку пушнины Скупыш постоянно ловил ощущение, что на него свалилась невгрызяческая радость.

– Вот радости-то! – цокнул грызь, ослушивая данные сенсоров.

Всё случилосиха практически ровно так, как они и предцокивали: контрразведка выставила песок в виде локаторных групп, вооружённых проекторами Р4. Система, назначенная в качестве учебной цели, была основательно окружена их траекториями и зонами уверенного охвата, так что подкопаться тихим хорьком представлялосиха проблематичным. Тут правда не было почти никакой внезапности, к которой привычны разведчики – проекторы никуда не прятались, а светили на полной мощности и были прекрасно слышны издалека. Только вот можно давать уши на отрыв, что при попытке приблизиться на расстояние выстрела навстречу полетят перехватчики. "Паралис" пока что огибал систему по дуге, скрываясь за своими маскировочными устройствами, и главное, за невгрызяческим межзвёздным расстоянием.

– Это песок, – цокнула Астриса, тоже вылезшая из ящика и сидевшая за пультом рядом с грызем.

– Это большой песок! – уточнил Скуп, – Есть повод цокнуть, что отдел контрразведки довольно убельчён, по крайней мере в смысле матчасти. За таким забором из засветки могут возиться девять тысяч Ёлок, а мы пух что услышим.

– Но попробовать подковырнуть надо? Тем более, это учебный песок, не сшибут.

– Это точно. Правда, свармерам придётся туго, но куда деваться, – Скупыш защёлкал курсером, задвая программы для автоматики, – Как известно, почти любой механизм имеет ограничения по – чему?

– По песку?

– Другое на "п", в частности – по производительности. Применительно к данному примеру, нам нужно занять перехватчики, пока мы сделаем эт-самое.

– Свармеры веером? – предположила грызуниха, – Нет, этого не хватит. Тогда куда?

– Облетим систему и сбросим их группами в разных местах окружности, – показал на экране грызь, – Через заданное время они сорвутся с места и пойдут в атаку на проекторы.