Текст книги "Вторая Белая Ель (СИ)"

Автор книги: Марамак Квотчер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 24 страниц)

– Послушай ухом, – цокнула Астриса, – Йа-то думала, что в обитаемых модулях всё достаточно в пух, чтобы исключить эт-самое, ну из-за чего, кло?

– В них всё в пух, – кивнул Скупыш, – Дело просто в отрыве от среды. Жым например обеспечивает автономность на годы, в некоторых случаях – на многие годы, а отсек фрега только на недели.

– И что, это никак нельзя имитировать? – удивилась грызуниха.

– Конечно можно, только вот есть соображения, почему не стоит этого делать.

– Вслуху того, что лень?

– Не только. Ведь картина какая – сознание, а нас интересует в основном оно, выходит за рамки некоей нормы, каковая поддерживается условиями среды. Песок в том, что условия среды не статичны, и это крайне мягко цокнуто. На сознание, через весь организм, воздействует пухова туча факторов...

– Туча! – подтвердила Астриса, брыльнув лапой по воде.

– Чтобы имитировать это, нужно как минимум записывать все условия в динамике, а потом воспроизводить. Прикинь, какая это возня, и главное с плохо проверяемым результатом.

– Возня... А компилировать разум неразумных волков в Суга – это не возня?

– Это возня, – согласился Скупыш, – Но это возня для создания того, чего не существовало без оной, а это – что?

– Анти-энтропийное действие, марь кудусовна, – чётко ответила заученное грызуниха, – Теперь чисто.

– Вот. А в случае с космонавтами куда как проще тупо прополоскать пух, чем прибегать пухти к чему.

– Да ну. А тэ у кого включен?

– Грызаный случай...

Скупыш действительно не замечал, как включал тэ, впрочем Астриса не могла похвастаться тем, что с ней этого не происходило. Причём, ясен пух, заблокировать включение нельзя, ибо противоречит самой функции прибора. Как уже уцокивалосиха выше, коммы крепились на лапы неснимаемо, и открыть замок можно было только по команде центрального поста, тобишь грызей, занимавшихся кадровыми вопросами. В этом смысле, тупо прополоскать пух оказывалось отнюдь не так просто, как может показаться. В это самое время разведка расставляла зонды, создавая зону оповещения, причём операция была весьма критичной! Насколько могли судить грызи по сводкам, ещё нигде не удавалось застать цыклоны в таком состоянии, так что результат изучения мог быть прорывным. Вслуху наличия кучи времени, пуши выслушали по сети отцоки группы, занимавшейся одним из наиболее перспективных направлений – воссозданием условий туманности, чтобы вогнать цыклон в неактивное состояние.

– Нет, ну а куда? – цокал Ратыш в звукоприёмник, одновременно поглощая суп, судя по чавканью, – Всё говорит о том, что цыклон внутренне точно такой же, как все остальные, без повреждений. Мы слышали его реакцию на "Пырь", и на несколько опытов, проведённых позднее. Таким образом следует надеяться, что именно туманность выводит из строя его навигацию, либо приводит как блокирующей ошибке в управлении оной. Ясен пух, что навалить для него два световых года газа с пылью жирно будет, однако эта среда на большом протяжении очень однородна, так что имитировать её эффекты и подать их моллюску наверняка выполнимая задача. Собственно, в данный момент инженерные службы "Зимнего Воя", не занятые при сборке локаторов, начинают постройку необходимых компонентов для проектора, а остальное уточним по ходу песка.

– А какая Прибыль с этой ракушки? – пожала ушами Астриса.

– Как минимум та, что мы не знаем механизмов её работы, – пояснил Скупыш, – Это уже. Да и вообще, ракушка очень большая и может нарезать планеты, как апельсины дольками, так что Жадность-матушка не позволяет.

– Это да, она вообще мало чего позволяет.

Проектор, как планировали грызи из отдела разработок, должен был быть примерно такой же насадкой-наседкой на моторный модуль, как и локатор, только давать другие эффекты. Самый сложный вопрос состоял в том, как обеспечить имитацию со всех сторон сразу, чтобы цыклон встал на холостой ход. Само собой, это дело пуши обцокали – со всех сторон сразу – с Олышем и Щаком, пока те также были не особенно загружены вылетами, а ковырялись в жыме. Грызи собирались то у одних, то у других в комнатах, а чаще так и просто под ёлками в лесополосе, предварительно притащив самовар для чаёв.

– Ну, тоже песок, – цокнул Олыш, – Если хотя бы удастся имитировать туманность с одной стороны, это уже не даст цыклону приближаться к источнику, а это Прибыль. Загнать между четырьмя и более источниками – Двойная Прибыль.

– Точно! – согласился Скупыш, – Хотя пожалуй, это не столь жальножадно, как сканирование. Таковое даст нам представление о структуре объекта, что поможет в дальнейшем.

– Хм? – цокнула Астриса, – Йа думала, сканирование это не так уж сложно.

– Этой улитки – сложно, ещё как, – заверил Олыш, – Во многом она уступает Ёлке, но что касается невозможности сканирования, то тут она просто лучшая. Силовая установка, которая там полностью интегрирована со всем остальным, создаёт... улитку, гравитационную, вокруг раковины. Напряжённость полей там достаточная, чтобы блокировать импульсы, а фокусированные искажаются и для сканирования негодны.

– Это ладно, – мотнул ухом Скуп, – А хотя бы элементарная спектрометрия у нас есть?

– Нету, – огорошил грызь, – Йа-ж цокаю, улитка. Она сминает излучение в пухти что, никакого спектра там нет.

– Тоесть, строго цокая, – строго цокнула Астриса, – Неизвестно доподлинно, из какого вещества состоит цыклон?

– Не, – усмехнулся Щак, – Строго, неизвестно даже то, состоит ли он из вещества вообще. Продукты его распада вполне могут образовываться и из чего-либо ещё, кроме обычной материи.

– Не из вещества? – икнула грызуниха, – А из чего?

– Из металлизированного зла, например, – заржал Скупыш.

– Это да, – подтвердил Олыш, – Идея навроде цыклонов может придти в головы только ребятам вроде кригсов. Точно не известно, их ли лап это дело, но дела это не меняет. Скорее всего, кто-то шибко умный... точнее альтернативно одарённый, выпустил этих моллюсков во Вселенную, надеясь, что они выпилят все мало-мальски развитые организации.

– Именно развитые? – уточнила Астриса.

– Да, потому как неразвитые гораздо труднее определить, и слышимо, цыклонисты рассматривали их как корм для себя. Поэтому моллюски реагируют на высокие энергии в малом объёме, как то любой межзвёздный двигатель или хотя бы ядерный реактор, если таковой окажется достаточно близко.

– Не в пух, – поёжилась грызуниха, – Мы-то их пухом забросаем, а ведь за всё время они могли выпилить не одну разумную расу.

– Это да, – кивнул Скупыш, – Но с другой стороны, свойства цыклонов таковы, что если раса достаточно разумная, а не просто играется с кораблями, то угрозы от них особой она и не получит, максимум неудобства. А вот если ребята не могут не жать на гашетку, то тут им и крышка... Так что, ещё неизвестно, с какой целью были запущены цыклоны... Точнее, в том случае, если они были запущены кем-то осмысленно.

– Тоесть ты хочешь цокнуть словами, – скривила мордочку Астриса, – Что вот эта пуховина самообразовалась?

– Не само, конечно, но как результат некой эволюции, которую мы пока не знаем, – спокойно пояснил грызь, – Ядро галактики, например, исследовано далеко не так полно, а это только один слой пространства-времени. Вполне себе рабочая версия, что цыклоны вывалили к нам на слой в дыру, пробитую кригсами – это объясняет одновременность их появления.

– Или наоборот, – хмыкнул Олыш, продолжая шелушить горох.

Грызи некоторое время поводили раковинами – не цыклонными, а ушными – потом скатились в смех, потому как натурально могло быть наоборот. Тем не более, уравнение со всеми неизвестными ничуть не пугало их, а только заставляло поднимать хохолки в предвкушении возни и разбрыла мыслями. Катаючись по смехам, Скупыш всё же заметил, что Щак скосил яблоки на грызуниху, облизнулся, но потом явно что-то вспомнил, и облизнулся куда заметнее.

– Щак, ты это... – прохрюкал Скуп, – С Таилой то бы поострожнее, всё-таки волк, а не абы что.

– Да ты что, она мягкая! – искренне заверил Щак, потом подумал и добавил, – Но зубы есть, да.

– Как-грится, сколько волка не корми, он всё в песок смотрит, – сумничал Олыш.

– Ты имеешь вслуху не клыки, думается? – уточнила Астриса.

– Само собой не только клыки. Волк всё-таки, так что покусать может, – цокнул Щак, потом опять подумал и добавил, – Но зато мяяягкая!

Наличествовавшие пуши снова скатились в смех, спугивая с кустов мелких сорных куриц.

Двенадцатое корыто – Точка "Ы"

Скупышу нечасто, но всё-таки вспоминались картины слыханного на Дубионе, в самой начале нынешней кампании, что приносило не особо приятные ощущения. Вид гигантских огненных шаров, поднимающихся из атмосферы бывшей планеты, навсегда въелся в предмозжие, так что грызь порой резко открывал яблоки, и только сообразив, что это сон, закрывал обратно. Вслуху таких опций грызь держал про запас желание лично выследить и прикончить какую-либо из коряг, причастных к разрушению Дубиона; однако, судя по поступавшим сводкам, это уже не удастся осуществить. Даже базовый суперноситель «Тхозедог», сотнями выпускавший разрушки и имевший сильное вооружение, был потрачен преследовавшими еловыми флотами. Беднягам пришлосиха осуществлять драп-марш до самого ядра галактики, где они и попали под сходящийся удар: с тыла наступали ельники, а с другой стороны подошли «красные ежи» общесоюзного флота. Неслушая на яростное сопротивление, огромная, более трёх тысяч, эскадра разрушек была планомерно расстреляна, после чего окончились мучения и флагмана.

Хотя Скупыш, как и грызи в целом, был далёк от злорадства, он держал файлы с записью разгрома этой эскадры исключительно в избранном, как живое подтверждение тому, что силы Союза неисчислимы, и толку воевать против него нет вообще. Кригсы, будучи довольно страшными тварьками и нагрянувшие почти внезапно, теперь сидели тише хвоста, потому как в абсолютном большинстве прекратили существовать. Вдобавок они получили себе на то, что заменяло им головы, подарок в виде тыкомассы, и вероятно, сейчас имели с оной долгую бурную полемику. Скупыш вспоминал об этом и хихикал, потому как ничто не мешало ему тут же забыть напух! Обстановка становилась всё более спокойной и контролируемой, так что возвращение на родной Колонтоп приобретало черты свершившегося факта, а там недалеко до мотания ушами и поцокивания.

Нынче "Зимний Вой" находился довольно глубоко в Ядре, среди плотных туманностей и близко посаженых звёзд, и вместе с группой Ёлок докапывался до цыклона, застрявшего в болоте из пыли и газа. Как ресурсной Ёлке, на него возлагалась задача обеспечить все операции материалами, что собственно и осуществлялосиха на сто пухов. Кроме того, именно на колонтопском корабле инженерные части готовили проектор для создания имитации туманности, чтобы попробовать намеренно лишить цыклон мобильности. Проверять правда сочли нерезонным, потому как было неизвестно, сколько ещё стоит сдвинуться объекту к краю облака, чтобы выбраться. Ёлка "Игольчатая Пырь" торчала на границе оного с выключенными моторами, потому как при их включении цыклон бросался туда, как мышь на крупу... А пуши продолжали лопать салат, работать по профилю в основном через терминал в комнате, и вспушаться.

– Слушай, а как это?... – почесала ухо Астриса.

– Ну, это ухо, – тут же ответил Скупыш, – А как оно, вопрос конечно интересный...

– Да. Что получается, Ёлка даже с полным глушением не может скрыться от локаторов цыклона?

– Угу. Цыклон это один большой локатор, как предполагается. Нечто вроде катушки индюктивности, только для волн плотности пространства, а калибр у катушки получается – сама слышишь. Не самое эффективное решение, но на дальностях в пару световых лет цыклон слышит куда лучше, чем любая Ёлка или ещё что, включая коряги. И потом, он слышит избирательно, а именно только высокоэнергетичные сигнатуры. Ни населённого мира, ни платформ с заводами, ни даже кораблей с термоядками он не заметит и вплотную... по крайней мере, так считается.

– Песок, – цокнула грызуниха, брыляя виртуальную камеру по тэ.

На тэ было слышно, что несколько групп фрегов работают непосредственно в облаке, выясняя подходящие параметры для локаторщиков. К некоторому разочарованию грызей, собранные в спешном порядке антенны дали только отрицательный результат, тобишь пассивному сканированию цыклон не поддавался. Теперь грызи собирались определить наиболее годный способ активного сканирования, и собственно провести его. По большому счёту, пушам следовало бы вылететь на фрегах для расширения зоны охвата разведкой, но пока что медицина запретила им покидать жым, воизбежание косяков с организмом, а там и с думалкой. Вслуху этого, Скупыш и Астриса остались единственными из разведки на "Зимнем Вое", а все остальные, даже Кудус с Зисой, растеклись по позициям вокруг облака на "паралисах", ради слуха. Вышецокнутые факты говорили о том, что цыклон засечёт сигнатуру раньше Ёлок, что совершенно мимо пуха, так что следовало выносить локаторы как можно дальше. Однако суть пространства была такова, что чем больше расширяешь сферу, тем дальше от одной её точки до другой, так что растянуть сеть удалосиха только на три световых года. Дежурным на Ёлке приходилось фильтровать всю поступающую информацию, анализировать и выдавать сводки, а также угадывать возможные угрозы. Благо, для массивных перекопов данных под лапой всё также имелся числоволк.

Помимо всего прочего, пуши теперь, после окрика медицины, тщательнее занимались тренировкой тушек, и бегали вокруг жыма не только когда не лень, а когда лень тоже. Также в практике было подниматься по лестницам до последнего этажа, тягая при этом воду с колонки, а потом спускаться к себе. Грызи также валяли друг друга по травке или по песку, благо сие приятно и опять-таки даёт нагрузку. Следует цокнуть, что повалять Астрису, когда она этому сопротивлялась, Скупышу удавалось с большим трудом, потому как грызуниха, как и одинадцать из десяти таковых, была сильная и ловкая зверушка. Особенно белке удавалосиха метаться в сторону, чему способствовал пушной хвост – он действовал и как весло об воздух, и мельтешил в глазах, затрудняя определить происходящее. Впрочем, Скупыш отнюдь не был комком пуха, и метался в сторону не особо хуже. Навалявшись, пуши вспушались и отваливались к речке, которая выслушила пух в пух как настоящая, хотя конечно текла за счёт насосов, ибо некуда долго дечь в закрытом жыме.

– А что Скупышок, – цокала Астриса, макая кончик хвоста в воду, – Как ты слушаешь на провождение времени, когда мы вернёмся домой? К тому же у нас там белочь обещалась...

– А, это да! – зажмурился Скуп, – Вообще в пух! Ну, как слушаю... Для начала, думается, зароемся в мох, как сурки?

– Йа вношу бобра на этот законопроект, – церемонно сообщила грызуниха.

– Ну вот. А потом это уж как пушеньке угодно. И дома найдётся чем заняться, а если уж будет Дурь, так и слетаем ещё куда. А ты по что интересуешься, что-то задумала?

– Вообще нет, – хихикнула она, – Йа думала, не задумал ли ты.

– Всё-таки ещё не следует говорить "цок", пока не перепрыгнули, – показал на экран грызь.

– А когда можно будет сказать?

– Когда спустимся с Ёлки на Колонтоп, чо.

– Чисто пискнуто, крысо, – захихикала Астриса.

На Родине их действительно поджидала белочь, потому как вторая согрызяйка Скупыша, Лушка, собиралась бельчиться ещё тогда, когда пуши собирались в поход. Было не слишком просто точно высчитать, сколько времени прошло на планете, пока Ёлка мотылялась по галактике, но по любому выходило, что примерно столько, сколько нужно для обельчения грызунихи. Скупыш жмурился и поцокивал, потому как две идеальные грызунихи – это уже два раза в пух, а белочь так вообще! Если будет возможность, подумал грызь, отправить впух всякие походы лет на десять, потому как грызунятами следует заниматься в полный рост, а никак не по остаточному принципу. Благо, Лушка действительно была идеальной грызунихой, а не только для Скупыша, так что теперь можно было растить белочь втроём, что надёжнее.

Обстановка же пока была вполне в рамках пуха, потому как сеть оповещения подтвердила, что работает, зафиксировав две шальных коряги, приближавшихся к охраняемой зоне. На "Зимнем Вое" об этом узнали позже, чем группы перехвата, потому как данные передавались напрямую. Звено штурмовиков "лист", дежурившее в одной из точек, немедленно перехватило цели и превратило в жижицу. Скупыш однако не был настроен успокоиться, потому как и вообще, и по конкретному – два коряг-фрега имели слабые сигнатуры, не особо светили и листы, так что для главной темы дело было неопасное. Если же объявится чекраб или томат, придётся бить его полной мощностью Ёлки, и цыклон наверняка поднимет хохолок, неслушая на отсутствие оного. Это взрыхлило песок беспокойства настолько, что Скупыш без зазрения совести дёрнул за ухо Нурку, чего никто не делал без надобности.

– Ауч, – потеребила раковину та, – Можно было просто спросить, а не дёргать?

– Конечно можно, но так смешнее, – привёл веский довод грызь, и пуши скатились в смех. – Да. Йа вот о чём, Нурь: есть ли надежда, что сюда в ближайшее время придут ещё Ёлки?

– А где тебе не хватает Ёлок? – покатилась по второму кругу Нурка.

Скупыш высветил экран на стенку мусорного бака и ткнул когтем, так что грызуниха поняла быстро.

– Как ты понимаешь головой, есть причина не гнать сюда всё что можно. Потому как если в одну точку рванут десятки кораблей, станет ясно, что это не просто так, а пока думается никто не знает, что здесь цыклон. Однако цокнутое тобой верно на сто пухов, нам нужно или увеличивать зону охвата локаторами, или подгонять ещё Ёлок. Через трое суток ожидается прибытие Ёлки и ёжика, но перекрыть все подходы всё равно не хватит... Надо ещё разбрыльнуть, как нам это устроить...

– А у научников возня как? – осведомился Скупыш.

– Следует рассчитывать на долгую, – мотнула ухом грызуниха, – Они никак не поймут, как сканировать.

– Тогда есть смысл ставить дальние локаторы поверх нашей сети. Йа проверял, "Пырь" может собрать нам недостающие компоненты, а остальное сделаем сами.

– Сколько это? – покосилась на грызя Нурка.

– Нужно минимум тридцать две штуки, за неделю успели бы расставить.

– Пхх... ладно, что ещё делать. Йа потрясу за уши сотрапов на ельнике. Дарю выхухоль за работу, Скупыш-пуш.

– Выхухоль? – заржал тот.

– Выхухоль. Бобры пока кончились.

Поскольку дело было рациональное, сотрапы на ельнике надарили ещё выдр, хорьков и прочих зверей, потому что борбры и у них кончились – тобишь, можно было трясти. Благо, под лапой была Астриса, с которой в пух проконсультироваться по поводу елоцветов; тягачи требовались для поставки на "Пырь" сырья и вывоза оттуда компонентов локаторов. Сама Ёлка не могла двигаться, чтобы не спугнуть цыклон, но елоцвет без форсажа однозначно был безопасен. Уже на следующие усутки "Зимний Вой" поменял позицию, отлетев к ближайшей куче ресурсов и начав её заглатывать. В инженерке начали делать части изделий, а предназначенное на экспорт запихивали в обычные сферические контейнеры, каковые крепились на раздвинутых "ветках" елоцвета.

– А почему не по прямой? – уточнил Скупыш, пырючись на изогнутый курс движения транспортов.

– Потому что облако, грызун-хвост! – фыркнула Астриса, – Мне напух не надо портить двигатели в этой пыли.

– Во, а йа чуть не лопухнулся! – обрадовался грызь, поправляя батарею лопуховых цветков на спецовке.

Чуть не считается, и транспортные операции увенчались успехом: буксы завозили на неподвижную "Пырь" сырьё, а оттуда пёрли готовые изделия, из которых на "Зимнем Вое" дособирали полные локаторы. Всё это время предстояло сидеть, как мышь под котом, но тут уж ничего не поделаешь. Благо, за всё время более никого не появилосиха, во всём поле обзора не фиксировалось ни единой красной точки.

На операции по сборке локаторов ушло пять усуток, в то время как Ёлка уже шла по маршруту, устанавливая готовые изделия в пространство и подбирая разведчиков, которым теперь было не обязательно мотыляться вдали от базы. Неслушая на прибытие подкреплений, научники пока не продвинулись с главной темой, тобишь изучением структуры цыклона. Просканировать его на столь большом расстоянии, да ещё и в плотном облаке оказывалосиха практически невыполнимым. Вслуху этого было озвучено решение собрать несколько зондов для того, чтобы те подошли поближе, пользуясь двигателями с низким уровнем энергий. Косяк был в том, что с низким уровнем подходить можно было несколько месяцев по времени, а то и лет. Один из основных научников "Зимнего Воя", Ратыш, немедленно предложил другой вариант, помимо того, чтобы бросить это всё напух.

Согласно хитрому плану, следовало собрать несколько зондов с обычными двигателями, синхронизировать их по времени и запустить к цели с разных сторон. Как только цыклон двинется на один зонд, тот заглушит движок, и моллюску придётся реагировать на другие – а другие, ясен пух, поочерёдно сделают тоже самое. Таким образом зонды будут подходить на предельно возможную дистанцию, осуществляя сканирование и прочие замеры параметров, а цыклон должен остаться на месте, чтобы не вылететь из облака. Проблема состояла в том, что обычные двигатели не предназначены для столь частых запусков и заглушений – собственно, рассеивание энергии, чтобы полностью погасить сигнатуру, у них происходит в аварийном режиме. Пусковые устройства не смогут вытащить столько запусков в короткий промежуток времени – следовательно, двигатели зондов быстро подвергли редактированию, вкрутив дополнительные блоки для осуществления операции. Сами зонды получились ракетовидными посудами по двести метров длины каждая, потому как минимизировать расход и отлаживать их не было никакого резона – так, склепали на коленке из подлапного сырья.

С "ёжика", тобишь с линкора типа КЁ, поступили возмущения речи по поводу намерений осуществлять рискованную операцию с зондами, в то время как время могло потерпеть ещё неограниченно долго, в оперативной перспективе. На это у научников имелся обоснованый ответ, потому как они сходились во мнении, что время как раз не особо терпит. Вероятнее всего, на цыклон влиял электрический заряд облака, каковой находился на пике колебания, а теперь стремительно снижался, так что через несколько усуток вполне могло нарушиться создавшееся равновесие...

– Каким. Грызаным. Образом! – цокнула Астриса, зажмуриваясь, и тыкнула в экран, – Там почти полтора световых года туманности, как она сумеет изменить заряд за несколько усуток?!

– Это в логику, – церемонно цокнул Скупыш, – Но это если цокать о туманности как о конденсаторе, а она какбы эт-самое, состоит из пуховой тучи конденсаторов поменьше, так что ей не нужно проводить ток через себя, чтобы разряжаться. Вот слухни.

На схеме, которую конечно готовил не Скупыш, а научники, было слышно, как проходит по туманности фронт изменения заряда. Поскольку, как грызь и цокнул, разряжались отдельные участки облака, фронт двигался со сверхсветовой скоростью.

– Единственное, чего мы не можем понять... – цокнул Скуп, и поправился, – Применительно к облаку, так это то, как оно вообще получило этот заряд. Впринципе такое бывает, но здесь не слышно никаких причин для.

– Цыклон, – фыркнула Астриса, – В облаке висит гравитационный моллюск диаметром восемь километров, и вы спрашиваете, почему с облаком что-то не так?

– Спрашиваем, – подтвердил грызь.

А вот отвечать никто не спешил, в то время как заряд уходил из газопылевого конденсатора воистину астрономическими темпами. Пушам оставалосиха испить чаи, вспушиться, и следить за текущими операциями. Измерительные группы на фрегах продолжали работать в облаке недалеко от его границ, расставленные вокруг позиции локаторы светили, а грызи в большинстве возвращались с дежурств, чтобы не уподобляться курдюкам, мотыляющимся по космосу. Даже Дрелец не стал ставить на уши контрразведку, потому как изучил сводку, и ушёл сурковать. Сводка гласила, что вокруг позиции создан второй периметр, также с локаторами и ложными целями, чтобы гипотетический противник низачто не узнал сути того, чем занят весь флот в районе. Беспокоило то, что на подготовку зондов ухлопывалосиха много времени, так что запустить их предстояло, скорее всего, только один раз.

Сидючи в жыме на собственной Ёлке среди этой туманно-звёздной каши, Скупыш неожиданно для себя начал включать передачи с Родины, конечно в виде записей. Хотя он это делал только на время поглощения корма типа борщей, сам факт заставлял задуматься, ведь раньше он этого не делал вообще. Белоелье, мягкий зелёный ковёр хвойной тайги, полный всевозможными зверьками и птицами, вызывал у грызя сплошь положительные ощущения, так что аж слёзы скатывались из яблок. Скупыш совершенно точно мог цокнуть, что все пуховичные звери, сколько их есть во Вселенной, совершенно родные для него, буквально как собственная мама или согрызяйки. В пух, в пух, подумал грызь, и оказывался вполне прав. Он потирал лапы, думая о том, чтобы потрепать за уши всех знакомых грызей, а других животных просто потискать, раз уж.

Вспоминая о пуховичных зверях, Скуп не забывал и про Олыша, который мотылялся тут же, прибочно со всеми грызями, и по нему никак нельзя было цокнуть, что его согрызяйка Ольша осталась навсегда в пространстве возле Дубиона. Если уж пушей слегка передёргивало от факта, то можно себе представить, как это угнетало Олыша. Да что там цокать, Скупыш боялся одной мысли о том, что что-нибудь случится с Астрисой – правда, теперь они летали на две пуши, так что случаи на девяносто девять пухов накроют обоих сразу. Вообще случай потери пуши в результате стечения обстоятельств был весьма редок в нынешнюю эпоху, потому как резервное копирование сознания получало довольно широкое распространение даже в профилактических целях; на боевых Ёлках копирование осуществляли постоянно, чтобы рисковать москитным флотом, при этом не рискуя пушами. Ясен пух, что на ресурсном комбайне "Зимний Вой" такого оборудования не имелосиха, а копироваться заранее и поголовно грызи как-то не удосужились.

Скупыш стал разбрыливать мыслями, что было бы в том случае, если бы Шушен и Ольша были бы закопированы. Оригинал организма, ясен пух, был бы уничтожен вместе с аппаратом. Получив данные об этом факте, служба восстановления запустила бы по-атомный синтез организма с последующим переносом сознания в оный. Ольша снова существовала бы, но с памятью на момент снятия копии, само собой. Пожалуй это было бы оправдано, причём отнюдь не для того, чтобы тешить других грызей. Подобный подход был на сто пухов противо-энтропийным, хотя тут вылезали неизбежные вопросы: если можно и должно предотвращать внеплановую смерть, то почему не сделать этого вообще? Насколько знал Скупыш, пока ещё это был вопрос технологии – манипулирование сознанием не достигло таких высот, чтобы переписывать его, как содержимое дисков. Сознание можно было поместить только в конкретный организм, с которым оно и было неразрывно связано в процессе развития, тоесть, переместить старика в молодое тело пока было недоступно технически. По крайней мере, такие штуки не имелись в свободном доступе, а там уж кто знает.

Доступно было после смерти восстановить зверя с момента сохранёнки, однако учитывая возможность размножения зверей способом, проверенным миллионами лет, это уже не было противо-энтропийным действием. Вообще же манипулированием сознанием следовало пользоваться предельно осторожно по той главной причине, что результат практически не подлежал проверке. Восстановленный организм мог проявлять все те же реакции, что и оригинал, но проверить точность копирования представлялосиха невозможным – по крайней мере, пока что. Вслуху всех этих соображений грызи придерживались политики наименьшего применения самокопирований, идя на сознательные жертвы и при этом делая всё, чтобы их минимизировать. Всё-таки, как это ни претило мыслям грызя, жизнь Ольши была весьма незаметной величиной для Вселенной.

И потом, оставляя процесс смены личностей в сообществе грызей на традиционных основах, грызи могли быть уверены, что они сами не изменятся каким-либо непредсказуемым образом. Как уже было известно из научных данных о галактике, состояние устойчивого развития, основанное на гармонии со Вселенной, каковое словили грызи на своём эволюционном пути, являлосиха немалой редкостью среди разумных существ, и стоило немного вывести систему за границы этого пути – могло начаться пухти что. Те кто занимался изучением этого пухти что на примерах других рас, могли нарассказывать очень много вариантов...

Как бы там ни было, Скупыш никогда не забывал своих товарищей – Шушена и Ольшу, отдавших жизни за победу над кригсами, и преисполнялся решимости трясти за себя и за ту белку, как цокалось. Олыш же, хоть и не катался по смехам так как раньше, всё-таки катался по ним, неслушая на событие, и этим немало внушал прочим грызям. Грызи же, которым немало внушало, продолжали вспушаться и трясти с нарастающей энергией.

После двадцати усуток планомерной подготовки научная часть осуществила запуск зондов к цыклону. За это время охраняемый периметр нарушали только несколько натурально шальных коряг, мотылявшихся по ядру без особой цели, так что дело становилось чисто за производством. Три длинных ракетовидных посудины двинулись через туманность с разных сторон, прошивая уплотнённую среду и оставляя за собой широкие следы клубящегося болота. Следует ли цокать, что за операцией следили практически все грызи – кроме тех, кто специально не следил, чтобы не пропустить что другое важное.

– Дистанция тысяча сто сорок. Тысяча сто тридцать... Есть движение цели!

– Выключаю сигнатуру второго. Фиксируйте параметры!

– Движение цели по второму вектору. Скорость двести и растёт.

Скупыш стал подгрызать коготь, потому как всё оказалосиха непросто с самого начала. Было известно, что цыклоны имеют некоторую инерцию наведения, и если погасить сигнатуру, не сразу отвернут с курса. Вопрос состоял только в том, какая инерция будет в данном конкретном случае...

– Скорость восемьсот и растёт.

– Щёлкните пару раз другими зондами, может быть, поможет.

Операторы глушили и через некоторое время снова включали движки двух других зондов, чтобы попробовать перебить приоритеты в наведении цыклона.

– Вектор прежний, скорость тысяча сто и растёт.

– Как сканирование?

– Пока никак, есть только данные по гравитационному полю.

– Грызаный случай, через двадцать секунд он достанет до зонда!

– Цель ушла с вектора.

– Куда ушла??

– На другой вектор, пух в ушах.

Стало ясно, что цыклон сорвался с блокировки и теперь идёт курсом, который сам считает нужным. Даже сигнатуры светящих зондов его уже не прельщали – ракушка пёрла к краю облака, наращивая условную скорость. Ёлки пришли в полную боевую готовность – всмысле ещё большую, чем обычно – потому как, пойди цыклон на хвойное дерево, не осталосиха бы ничего другого, кроме как уничтожить его. Однако после неудачи с зондами случилась удача с вектором, который прошёл мимо всех кораблей.