Текст книги "Личный лекарь младшего принца (СИ)"
Автор книги: Мара Дарова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 14 страниц)
Воображение тут же нарисовало не радужную картину: белый стог-облако бирна окрашивается в алый. Моей кровью. Бр-р-р! Забарахталась, стараясь выбраться из копны наружу. Волокна упорно лезли в глаза и нос, заставляя фыркать и чихать, не выпуская из своих объятий.
Глухо послышались чьи-то голоса. Люди! Совсем близко, тут, рядом! Это осознание придало сил, заставило активнее заработать руками и ногами пробираясь вперед. Если это принц с его отрядом, то я спасена, если же кто-то из жителей деревни, то просто обязана предупредить их о близкой опасности. Еще один стремительный гребок, и я вывалилась из снопа бирна.
– По-кха-могите! – сквозь кашель, произнесла я, выползая и поднимаясь на ноги.
Прямо передо мной, на выбегающей из засаженных полей тропинки, появился Олман и его люди. Все они, как один, тут же повыхватывали оружие, а те, кто владел магией, зажгли боевые заклинания, нацелив это многообразие на меня. Мамочки! Чего это они? Я же не монстр! А может он прямо за мной?
В ужасе крутанулась, ожидая узреть оранжевое чудище за спиной. Но там оказался только сноп бирна.
– Анжелика? – удивленно спросил Олман.
Обернулась обратно, удивленно глядя на Его Высочество. Конечно, это я. Кто же еще? Они за кого меня приняли? Кинула быстрый взгляд на свое платье. Черти разберите! Все оно было перемазано жижей, которой я плескала в монстра и на которой сама же потом и растянулась. И на эту липкую субстанцию налип бирн, много-много бирна. Наверняка, со стороны я походила на огромную сладкую вату, которую уронили в лужу. Но уж точно никак не на человека.
– Конечно, я, – произнесла в ответ, старательно стирая грязь и пух с лица. – За мной монстр гонится! Он там! Наверху.
– В здании? – быстро сориентировавшись и погасив магический заряд, что держал на ладони, спросил Олман. – Один?
– Да, – кивнула я. – Он исчезал, становился невидимым. Но я облила его каким-то липким составом, который нашла в ведрах. Так что теперь ему не спрятаться.
– За мной! – скомандовал принц, и его люди бегом бросились в перекидной дом.
Я и местные жители остались снаружи, прислушиваясь к происходящему внутри. Сперва было тихо, но затем раздался глухой шум, что-то громко бабахнуло, монстр свистяще взвыл, и все снова стихло. Еще минута, полторы, и Олманиэль, неся в руках голову богомола, вместе со своим отрядом, вернулись к нам.
– Монстр мертв, – сказал принц, кинув отрубленный глазастый трофей под ноги мужичку, который просил его вмешаться и спасти Кувишки от постигшей их беды. – Можете повесить его голову на стену! Больше он не опасен.
Местные тут же возликовали и рассыпались в благодарностях.
– Молодец, – с улыбкой на губах, похвалил меня Октан, взвешивая на руке обломок косы, который, похоже, выдернул из панциря монстра. – Хорошо его приложила. И с этим удобрением отлично придумала. Если бы не твои действия, мы могли оказаться в весьма неприятной ситуации. Никто не знал, что монстр магически одарен и способен скрывать себя. В общем, не скажешь, что ты – девчонка. Вела себя, как воин!
– Просто жить очень хотелось, – выплевывая очередной кусочек бирна, ответила я.
– Тебе надо помыться, – уже откровенно посмеиваясь, заявил он. – А то мы тебя саму за монстра приняли. Выглядишь, как гибрид грязевого голема и гарпии.
А вот на это было как-то наплевать! Грязная, страшная, зато живая.
Возможность помыться для меня с огромным удовольствие организовали уже в деревне, в летнем душе. Было немного прохладно, но вполне приемлемо. Правда парадное лекарское платье быстро отстирать не удалось. Его местные жительницы пообещали передать во дворец, клятвенно заверив, что, если дать им денек-другой, оно будет, как новое. Спорить не стала, переодевшись в прихваченное с собой простое платье. Даже порадовалась такой возможности, ибо в нем было гораздо комфортнее.
– Как ты? – тихо, глядя на меня исподлобья, спросил Олман, уже когда мы в карете возвращались в Лисмир.
Похоже, я внутренне ждала этого вопроса. Стоило ему прозвучать, туго затянутая пружина напряжения и страха, лопнула. Руки мелко задрожали, в носу противно защипало. Я всхлипнула, ощущая, как по щекам потекли слезы.
– Анжелика… – выдохнул Олманиэль.
Принц одним быстром движением пересел ко мне, обнял за плечи, притянув к себе, крепко прижал. Почувствовала на своей макушке его горячее дыхание, сильные руки на своем теле, дарящие чувство защищенности. Не знаю, почему так раскисла. Наверное, потому что никогда еще мне не приходилось ощущать себя такой уязвимой, куском мяса, обедом для какой-то жути, не было необходимости сражаться за свою жизнь, а тут…
– Все будет хорошо, – прошептал принц. – Я рядом и не дам тебя в обиду… Обещаю…
Я верила, но успокоиться все равно получилось с трудом. К тому времени, когда мы прибыли в Лисмир, из которого порталом должны были отправиться к границе Акрена, где нас ждала встреча с Тагоном, я уже не ревела, но мое недавнее состояние выдавали красные глаза. Хорошо, что в стремительно надвигающихся сумерках, разглядеть это было сложно.
Удивительно, но после перехода у сторожевой башни, нас никто не встретил.
– Что-то не так, – нахмурившись, коротко сообщил Олманиэль. – Мы и так опоздали, а встречающих нет. Всем приготовиться к нападению.
От портальной площадки двинулись к башне с большой осторожностью.
– Ваше Высочество! – за десять шагов от ее ворот нас встретил бледный и худой юноша в форме стражников Акрена. – Прошу прощения, что не встретили Вас, но вынужден просить вернуться. Командир отправил сообщить, что сторожевая башня закрыта на карантин.
– Что? – удивленно произнес Олман. – Какой еще карантин? У нас здесь встреча с Тагоном Имарским.
– Его Высочество здесь. Прибыл еще утром, – пояснил тут же молодой акренец. – Но, к сожалению, он тоже заболел. Как и большинство стражников.
Что? Этого еще не хватало! Я хоть и не дипломат, но отчетливо понимала: это грозит настоящим международным скандалом. Ведь выходит, что Акрен, пригласил наследника престола Имарии на свою территорию, а он там заболел. Если с Тагоном что-то случится, то Акрен ждет война не только с Бусваном, но и с Имарией.
– Отведите меня к больному! Немедленно! – потребовала я, выступая вперед. – Я – королевский лекарь!
Глава 28
Я потеряла возможность жить в родном мире, став попаданкой в этот, вынуждена была сбежать из маленького лесного домика, в котором только-только начала обживаться. Война, которая грозила Акрену, означала для меня необходимостью снова куда-то бежать, спасаться, прятаться. Нет! Не могла такого допустить. До дрожи хотелось остаться там, где я сейчас, где работаю по специальности, о которой мечтала, где есть человек, который дорог…
Вот только он, кажется, от моего решение отправиться прямиком в башню, чтобы оказать медицинскую помощь наследнику престола Имарии и другим заболевшим, был не в восторге. Олманиэль одарил меня тяжелым взглядом.
– Мы не знаем, что там происходит, – сказал принц, понижая голос, так, чтобы его слышала только я. – Возможно, это какая-то ловушка…
– Твои сослуживцы больны? – спросила я у паренька-стражника. – Какие у них симптомы?
– Голова болит, тошнит, знобит всех, сил нет совсем, даже стоять многие не могут, – начал перечислять парень. – Кашляют еще. Им все хуже становится, и хуже…
– Я должна осмотреть больных, – сказала твердо, взглянув на Олмана. – Это наши люди, им плохо. Нужно помочь или хотя бы попытаться. Это моя обязанность!
– Тогда я пойду с тобой, – мрачно произнес принц. – Надо понять, что тут происходит…
– Нет, Ваше Высочество, – неожиданно рядом, словно из-под земли вырос Самирус. – Вам следует остаться тут. Возможно, в башне действительно какая-то инфекция. Я не могу позволить такой риск.
– Предлагаешь пустить ее туда одну? – зло рыкнул принц.
Удивительно, что Олман не спорил. Складывалось впечатление, что у них какое-то особое соглашение: Самирус вмешивается только в самых крайних случаях, позволяя принцу совершать большинство задуманных безумств, но если высказывается, то его слова не обсуждаются.
– Я пойду с ней, – невозмутимо сообщил Самирус и добавил, взглянув на стражника. – Веди.
Парень коротко кивнул и направился в сторону массивного, сложенного из крупных валунов, строения. Я смотрела на это, похожее на древнее, средневековое, монументальное диво настороженно. Мрачное оно какое-то было. Только варанья, кружащегося над его башней, не хватало для полноты картины.
Сразу после портального перехода, я заметила, что в этой части страны намного прохладнее. Видимо, перенеслись мы куда-то севернее, туда, где климат был более суровый, а прохладный ветер забирался под одежду, вызывая дискомфорт. Молодой стражник же провел нас через маленькую, боковую дверь и направился вниз по лестнице, куда-то вглубь. Уже через пару пролетов в помещений стало настолько холодно, что все тело покрылось мурашками.
В конце нашего пути мы оказались в широком зале, где расположилось множеством коек, на которых лежали акренские вояки. Их мучал кашель, все они стонали, – настоящий лепрозорий. Здесь было тепло от разожженного во внушительного размера камине огня.
– Где имарский принц? – спросила я нашего провожатого.
Конечно, хотелось прежде всего помочь акренским воинам, но стражник сказал, что симптомы у всех одинаковы, а помочь Тагону и убедить, что о здоровье заботятся, было важно. Этот эгоистичный принц явно ничего хорошего об Акрене сейчас не думал.
– Он там, ближе к камину, – ответил стражник. – Там теплее. Лучшее место. И люди его тоже там.
– Ты единственный, кто на ногах? – удивленно поинтересовалась я.
Парень утвердительно кивнул. Надо было бы присмотреться к нему внимательнее. Если здесь какая-то инфекция, то, возможно, у молоденького стражника иммунитет, ну или повышенная сопротивляемость.
Чем ближе я подходила к широкой, сокрытой под балдахином, кровати, тем сильнее стучало сердце в груди. Понимала, что на единственном роскошном ложе несомненно расположился Тагон Имарский. Встречаться со своим похитителем, желавшим сделать из меня постельную игрушку, не слишком-то хотелось. Убеждала себя, что, как лекарь, обязана помочь больному, кем бы он не был. А личные обиды и переживания нужно было оставить в стороне, какими бы острыми они не были.
Несмотря на внутреннюю напряженность, я все же подошла к кровати и уверенно отдернула полог.
Бледное, без единой кровинки лицо, покрытый испариной лоб, заострившиеся черты лица принца, резко контрастировали с ярко-рыжими, разметавшимися по подушке волосами. Тагон открыл глаза, схватил бледными губами воздух, желая что-то сказать, и тут же закашлялся. Сильно, с лаем, болезненно, поднимаясь на локтях.
– Тише-тише, – сказала я. – Надавливая на плечи парня, укладывая его обратно. – Я – лекарь, и пришла помочь.
– Ты? Мне? Помочь? – ухмыльнувшись краешком губ, сипло произнес Тагон. – Хотелось бы, чтобы было так. Но верится с трудом. Не для этого же меня решили тут уморить.
О! Так и знала: имарский принц решил, что его болезнь не какая-то случайность, а самая настоящая акренская диверсия. Тяжело вздохнув, положила лекарскую сумку на край кровати, понимая, что просто обязана поставить на ноги этого эгоиста, если не хочу оказаться в центре боевых действий.
– Именно для этого я и явилась – выяснить что тут произошло. – спокойно ответила ему. – И уж поверь, Акрен к твоему заболеванию не имеет никакого отношения. А вот что же случилось, мы сейчас узнаем!
Я резко раскрыла свою сумку, намереваясь приступить к работе.
Глава 29
Осмотр принца шел со скрипом. На каждую мою даже самую незначительную просьбу, вроде открыть рот или протянуть руку, он отвечал язвительным замечанием, добавляя, что ему не пришлось бы этого делать, если бы не акренский заговор.
– Да какой еще заговор? – не выдержала я наконец. – Глупость какая-то! Сам подумай: кто бы оставил без защиты целый пограничный форпост, чтобы добраться до тебя. Оглянись вокруг! Все акренские стражники тут выведены из строя, крепость можно брать голыми руками!
Произнесла эти слова и ужаснулась. Ведь действительно так: случись сейчас что, какое-то нападение, попытка вторжения, и противостоять захватчикам будет некому. Нервно сглотнула. Может ли быть, что болезнь местных стражников не случайность, а спланированная диверсия врага? Если так, то нужно срочно выяснить, как заразили ребят.
– Госпожа, – обратился ко мне молодой стражник, что привел сюда. – Если я вам не нужен, то разрешите идти. Сейчас кроме меня некому стоять в дозоре…
– Да, конечно иди… – машинально отозвалась я, отпуская единственного здорового тут человека.
Стоп! Я же хотела осмотреть и его, чтобы понять, почему в отличии от остальных он не заболел.
– Постой! – окликнула его. – А где ты стоишь в дозоре?
Держать парня тут, где вероятность заразиться выше, не собиралась, но нужно было знать, где искать его, чтобы осмотреть, как закончу с Тагоном.
– Так на дозорной башне, – ответил тот, улыбнувшись, словно бы в этом было что-то приятное. – На самом верху. Если собираетесь меня навестить, наденьте что-то потеплее. Там прохладно.
– И как долго ты уже бессменный дежурный? – поинтересовалась я, ощущая, что ухватила какую-то важную деталь, ниточку, которая может помочь распутать клубок происходящего тут, но пока еще не понимая, в какую сторону ее тянуть.
– Так как раз с тех пор, как первые из наших слегли, – ответил стражник. – Мой сменщик заболел, и пришлось на второй дозор остаться. А потом и остальные ребята захворали… Так и дежурю…
Чувствовала, что в сказанном парнем есть что-то очень важное, но пока не понимала, что же именно. Тряхнув головой и пообещав себе подумать об этом чуть позднее, вернулась к осмотру принца.
– Сними рубашку, – попросила я.
– Что? – изогнул рыжую бровь Тагон. – Это еще зачем? Неужели решила порадовать меня лаской? Тогда давай сразу перейдем к штанам, так моя радость будет больше.
Закатила глаза. Это Высочество был просто невыносим. Еле жив, а все о том же.
– Кожные покровы хочу осмотреть, – фыркнула я, сама начиная бесцеремонно задирать ткань рубашки принца. – А не то, что ты подумал.
На бледной коже торса Тагона обнаружилась яркая красная сыпь. Этого я даже ожидала. Удивило другое: толстый неровный шрам, идущий по правой стороне его тела от самой груди куда-то под пояс штанов. Даже не представляю, что могла оставить такую жуткую рану.
– Что? Никогда уродливых шрамов не видела? – как-то очень недовольно спросил принц и тут же слабой рукой взялся за край задранной рубашки, стараясь прикрыть тело.
Получилось плохо. Тагон опять закашлялся, сильно, глухо, с сухим лаем, а потом застонал, прикрывая глаза. В целом, мне все было ясно. Озноб, тошнота, слабость, сыпь, кашель… Скорее всего, какое-то отравление. Лучше всего было бы выяснить, чем конкретно отравились служивые и Его Высочество, но для начала, нужно сделать настой, который сможет облегчить их состояние и укрепить ослабшие организмы. Небольшой запас средства у меня имелся, но на всех, само собой, его бы не хватило. Заставила выпить имеющееся имарского принца. Как это не было лично для меня прискорбно, но его жизнь и здоровье сейчас оказались в приоритете.
Ближайший ко мне стражник смог рассказать, где взять котел и воду. Закрепила сосуд в камне на огне, добавила туда имевшиеся в наличии травы. Однако, кое-чего не хватала. Точно знала, что смогу собрать недостающие ингредиенты в ближайшем лесу. Потому, дождавшись, когда состав закипит, отставила котел в сторону.
– Что-то уже понятно? – Самирус, о присутствии тут которого я уже и забыла, возник за спиной, заставив вздрогнуть.
– Какое-то отравление, – ответила я, решив не заострять внимание на легком испуге. – Но пока даже не знаю, что стало источником токсинов.
– Я поспрашивал, – сообщил мне парень. – Говорят, никакой новой еды не было, вода тоже из внутреннего колодца. Врят ли к ней мог кто-то незаметно подобраться…
– Сейчас мне надо в лес, – заключила я. – Собрать травы для отвара. Он может связать большинство отравляющих веществ и поможет вывести их из организма. Поставим людей на ноги, а там уже разберемся, что послужило причиной их недуга.
Самирус кивнул, и мы направились к выходу из зала. Еще у массивной двери почувствовала, что перед глазами слегка поплыло, но не придала этому значения, подумав, что это из-за тусклого освещения. Но пока мы поднимались по лестнице, ощутила, как сильно запыхалась, голова закружилась, руки стали подрагивать, а на лбу выступила испарина. Хотела сказать о происходящем со мной Самирусу, но во рту так пересохло, что не смогла произнести и слова. С огромным трудом поспевая за парнем, вышла вместе с ним на открытую площадку, туда, где нас ждали Олманиэль и остальные.
– Ну что там? – тут же бросаясь ко мне, спросил принц.
Хотела попросить воды, но вместо этого сипло захрипела, оседая бесчувственной куклой на холодный камень.
Глава 30
В моей стране творилось что-то странное. Это для меня было совершенно очевидно. Во всех без исключения провинциях стали появляться магически одаренные монстры, даже в тех, где таких отродясь не видели. Притом это могли быть северные чудовища на юге, тропические – в средней полосе. Люди были напуганы, боялись ходить в леса даже днем, страшились обрабатывать поля, тряслись от страха в своих собственных домах. Еще эта размолвка с Бусваном, истеричное поведение невесты, которая не пожелала слушать даже моего брата, бросилась прочь в свою страну. Такое поведение походило на поиск повода для того, чтобы разорвать нашу помолвку. Пора было признать: Бусван готовился к войне.
Единственной надеждой являлась поддержка Имарии, крупного государства с большой военной мощью, которое граничило и с Акреном, и с нашим врагом. Отправляясь сюда, на встречу с наследным принцем Тагоном, я уже готов был ко всему, в том числе к серьезному противостоянию, к его капризному желанию забрать себе Анжелику, к тому, что девушка предложит согласиться, принося себя в жертву, знал, что буду отвечать, как действовать. Ведь случай уже свел нас с Тагоном, и тот дал магическую клятву относительно Анжелики. На это и собирался давить, если речь зайдет о девушке.
А эти слезы в карете, ее взрыв эмоций… Какой хрупкой, нежной, беззащитной вдруг увидел всегда такую сильную, уверенную и целеустремленную девчонку. Чувства вскипели во мне, смешиваясь в настоящий ураган. Я желал защитить мою белокурую знахарку любой ценой, чувствовал, что стоит Тагону только заикнуться о желании получить ее себе, принудить к чему-то, как я взорвусь. И не видать тогда Акрену поддержки Имарии…
И вот судьба подкинула неожиданный “сюрприз”! Весь гарнизон в пограничной крепости свалила неведомая болезнь, зацепив и наследника престола Имарии. Похоже, расположение принца моей стране теперь не грозило при любом раскладе. Но Анжелика кинулась в самую гущу происходящего. Еще бы! Там болели люди, а это ее стихия. Понимал, что остановить девушку сможет только небо, упавшее на землю. Собирался идти с ней, но Самирус остановил… И был прав, как всегда… Я не имел права рисковать сейчас, когда моим людям, и самой девушке, могла понадобиться помощь, если ситуация окажется настолько плачевной, что придется отправляться в столицу за подмогой.
Пока Анжелика и Самирус были внутри, я места себе не находил, гадая, как они там и что там творится.
Пока метался по каменной площадке внутреннего дворика крепости, густые сумерки сменились какой-то чересчур непроглядной темнотой. Откуда-то из ближайшего леса, от раскинувшихся у подножия форпоста полей, наползал молочно-белый туман, облизывая стены укрепления. Это было странно. На уровне инстинкта почувствовал затаенную опасность, смутную тревогу, пробравшуюся под кожу. Нахмурился, стараясь припомнить, нормальны ли такие явления для местного климата. В этот момент как раз на площадке появился молодой стражник, который повел Анжелику и Самируса к заболевшим.
– Ну? Что там? – спросил я у него.
– Ваш лекарь осматривает Его Высочество, – ответил паренек. – Пока ничего не сказала…
Нахмурился, понимая, что новостей придется подождать еще.
– Скажи-ка, а такая темень и густой белый туман у вас тут часто? – задал я новый вопрос, махнув рукой в сторону окрестностей.
– Нет, Ваше Высочество, – ответил стражник. – Такого раньше не было, второй день вот… Я как раз на дозорную башню собираюсь, надо следить за этой напастью. Разрешите идти?
– Да, конечно, иди, – отозвался я, еще больше мрачнея. – Если заметишь что-то подозрительное, сообщи.
Парень поклонился и ушел, а я внимательно посмотрел на Октана, безмолвно передавая ему свои внутренние опасения. Тут точно творилось что-то неладно. Вот только что именно, не мог даже представить. Долго глядел во тьму, стараясь разглядеть в ней то, что подведет к разгадке. Но ничего подобного взгляду не открывалось. Чувствовал только, что хорошего ждать не придется.
От неприятных ощущений отвлекли вернувшиеся наконец Анжелика и Самирус.
– Ну что там? – быстрым шагом подойдя к девушке, спросил я.
Но вместо ответа Анжелика только открыла и закрыла рот, как рыбка, которую вытащили на берег и вдруг стала оседать на камень площадки. Подхватил ее, удерживая на ногах, совершенно забывая, что девушка только что вернулась от больных и могла принести тревожные вести и… заразу. Как-то даже не задумался о себе.
– Анжелика, что с тобой? – вопрос был глупый, учитывая бледный вид знахарки и лихорадочный блеск ее глаз. Наверняка, подхватила ту же дрянь, что и остальные. Вполне возможно, что на сильных мужчин болезнь воздействовала медленнее, чем на хрупкую девушку.
– Нормально… все… – сглатывая, забормотала Анжелика. – Будет… Просто немного нехорошо...
Девушка сделала несколько глубоких вдохов, становясь ровнее и увереннее на своих двоих.
– Стражники, имарский принц и его люди, похоже, отравлены, – вытирая испарину со лба, сбивчиво начала Анжелика. – А лучше всех себя чувствует стражник, который все время дежурил на свежем воздухе, лишь изредка находясь в жилом помещении. А теперь я… Я тоже, кажется, отравилась. Ничего не понимаю… Как так вышло?
– Что ты там делала? Пила что-то? Ела? – спросил Октан.
– Нет, – четко ответила девушка. – Только осмотрела принца и начала готовить лечебный отвар.
Анжелика нахмурилась, отступая от меня на шаг.
– Я была совсем близко ко огню, – задумчиво сообщила она. – А на воздухе мне быстро стало лучше… может быть...
– Дрова! – вдруг резко произнес Самирус. – Мог кто-то пропитать их чем-то, что при горении окажется в воздухе и вызовет отравление?
– Такое возможно… – кивнула Анжелика.
– Тогда надо срочно потушить камин и проверить, – бросил Самирус. – Я займусь!
Он тут же исчез за крепостными дверьми.
В моей голове стала складываться картинка. Кто-то, видимо, пропитал чем-то опасным запас дров, которым стражники отапливали нижние, жилые помещения крепости. Те, при горении, стали выделять отравляющие вещества в воздух. Постепенно, все отдыхавшие у огня надышались парами, почувствовали себя плохо. За ними ухаживать пришли те, кто еще был не отравлен и тоже попали под воздействие. Не знаю, кто это придумал, но сделано было умно! Срочно нужно выяснить, чьих рук это дело!
– Мне надо в лес, – почти шепотом сообщила Анжелика. – Больным необходим лечебный отвар. Заготовку я уже сделала, но нужна еще кора батара и лисий мох. И то, и другое легко найти.
Нахмурился, бросив взгляд на ползущий по каменной стене густой и странный туман. Идти сейчас в лес было далеко небезопасно, даже безумно.
– Придется подождать до утра, – сообщил Анжелике, понимая, что сейчас же столкнусь с нешуточным сопротивлением.
– Но… – начала было девушка, тверже становясь на ногах и стараясь отстраниться от меня, давая понять, что ей лучше и в моей физической поддержке она уже не нуждается.
Неожиданно откуда-то из леса раздался протяжный вой, прерывая возражения Анжелики. Звук был такой громкий и по-настоящему устрашающий, будто бы издававший его находился совсем рядом. Очевидно, что выл не простой волк.
– Монстр, – коротко сообщил Октан, подходя ближе.
В следующую секунду до нашего слуха донеслось новое завывание, такое же громкое и свирепое, но зверь, издавший его находился правее.
– Я поняла, – шепнула Анжелика. – Подождем до утра…
Коротко кивнул ей. Вот только сердце сжимало нехорошее предчувствие. Подошел к краю стены, выглядывая сквозь смотровые оконца в темноту ночи. Казалось, кто-то крался в темноте, медленно, но верно, приближаясь к нам и неся с собой смертельную опасность.
Глава 31
Молочно-белый, густой туман, ползущий в непроглядной тьме и свирепый, хищный вой в миг дали понять, что сейчас поход в лес может закончится крайне плачевно. В последнюю пару дней я и так чуть не стала закуской сперва для пауков, а затем – для богомола. Подобных впечатлений на всю оставшуюся жизнь с меня хватит. Выбравшись из этих приключений целой, совсем не хотелось попасть в челюсти к какому-то лесному зверю, и не важно: монстр ли это или обыкновенный волк.
Однако, невозможность в ближайшее время добраться до необходимых для лечения людей ингредиентов, ставило передо мной практически неразрешимую задачу. Как помочь, если нет лекарств?
– Огонь в камине потушили, – сообщил вернувшийся Самирус. – Поговорил с капитаном стражи. Выяснилось, что дрова им поставили какие-то не местные торговцы. Закупками необходимого для жизнеобеспечения крепости тут, как и во всех других форпостах, самостоятельно занимаются. Ребята-торговцы были какие-то странные, подозрительные, но цена привлекательная, вот капитан и соблазнился. Говорит, даже предположить не мог, что с деревяшками может быть что-то не так. А сэкономленное потратил на дополнительный запас провианта. Я просканировал магией пару полений, действительно что-то в них есть, но что конкретно, не разобрался.
– Надо перевести людей из этого каминного зала куда-то в хорошо проветриваемые помещения, – поразмыслив, сообщила я. – Там совсем вентиляция плохая, думаю, отрава еще долго будет выветриваться. Лекарства у меня пока нет, но свежий воздух хотя бы поможет не усугублять состояние больных. И надо набрать и вскипятить побольше воды. Обильное питье тоже может помочь с выводом токсинов.
Октан и Самирус коротко кивнули и направились к стоящим в нескольких шагах прибывшим с нами стражникам и камердинеру принца.
Услышала, как они отдают распоряжения, намереваясь исполнить то, что я сказала. Не прошло и пары минут, как мы с Олманом остались одни.
– Надо будет подробнее расспросить капитана об этих “торговцах”, – тихо, будто сам себе сказал принц, косясь на стелющийся туман. – И что делать с Тагоном просто не представляю!
– С ним все будет нормально, – сообщила я. – Отдала ему единственную порцию лекарства, должно помочь. Но мне лучше все же понаблюдать его до утра. Проследи, чтобы все больные выпивали минимум по стакану воды каждый час. Это все, чем я пока могу им помочь.
– Хорошо, – отозвался принц.
Повисло какое-то неловкое молчание. Хотелось что-то сказать, но в голове, как назло, вертелись только банальные ничего не значащие фразы. Олманиэль набрал воздуха в грудь, собираясь высказаться. Взглянула на него, затаив дыхание, но принц только шумно выдохнул, поджав губы. Я неловко переступила с ноги на ногу, будто девчонка, которую проводил парень до подъезда, и они оба и на поцелуй не решаются, и разойтись не могут. Пришла к выводу, что это нужно прекращать.
– Пойду, выясню, куда переселили нашего иноземного больного, – в итоге вымолвила я. – Надо следить за состоянием Его Высочества Тагона Имарского, если не хотим войны с их страной.
В последней фразе было столько неприкрытого пренебрежения, что даже камням на площадке стало ясно, что отправляться к этому пациенту я ничуть не хочу. Но надо! Развернулась и шагнула к двери в крепость.
– Постой, – хватив меня за рукав платья, сказал Олман.
Обернулась и вопросительно взглянула на принца. На его лице отобразилась какая-то борьба, словно бы он хотел что-то сделать или сказать, но не решался, раздумывал, поддаваясь сомнениям.
– Будь осторожна, – наконец со вздохом вымолвил он и, опустив руку, отпустил.
Кивнула, сглатывая невесть откуда взявшийся комок разочарования, и направилась на поиски Тагона.
В жилом зале уже осталось совсем немного коек и людей, Октан и Самирус с помощью стражников быстро распределили больных по другим помещениям. Камердинер Олманиэля что-то записывал в пухлый блокнот.
– Куда отправили Тагона Имарского? – спросила я у него.
Тот быстро пролистал свои записи и сообщил, что Его Высочество в отдельной комнате в северной башне и даже описал, как туда пройти. Поразилась, насколько четко и быстро он смог ответить на мой вопрос.
Путь в новые покои Его зазнайского Высочества занял всего несколько минут. Не постучав, вошла в комнату. Тут же отметила тесноту помещения, отсутствие той большой кровати с пологом, на которой располагался Тагон в общем жилом зале и теплую жаровню, в которой медленно остывали раскаленные докрасна камни, отдавая помещению тепло.
– Уходи! – как-то сдавленно, но резко выдал принц, стоило мне появиться на пороге.
Даже удивилась. Чего это он меня гонит?
– Мне нужно следить за твоим состоянием, – спокойно сообщила я и подошла к кровати.
– Уходи… Я сказал... – хватая ртом воздух, отрывисто выдал Тагон.
– Да с чего бы мне… – договорить не успела.
Его напыщенное Высочество перегнулся через противоположный от меня край кровати, схватил там какую-то емкость и с звучным “бе!” явил миру содержимое своего желудка. Ах, вот оно что! Похоже, принц просто понимал, что его накрывает рвотный позыв и застеснялся. Ухмыльнулась.
– Тошнит? – спросила я очевидное, делая совершенно каменное лицо. – Это хорошо. Значит, лекарство действует, и выходят токсины.
Мы с Его Высочеством скрестили взгляды. Он смотрел пристально, злобно, но на дне медных глаз принца притаилась сконфуженность и растерянность, я же старалась сделать так, чтобы мой взгляд не выражал ничего, кроме профессиональной заинтересованности.
“Я – лекарь, я – лекарь!” – повторяла про себя, как мантру.
И Тагон сдался, первым отводя взгляд. На его бледном лбу выступили мелкие капельки пота. Он, тяжело и отрывисто дыша, поставил емкость под кровать, очевидно стараясь сделать так, чтобы мне ее было не видно, и упал на подушку.
– Отдыхай, – приказным тоном выдала я. – Схожу, принесу тебе воды, заодно разыщу свою сумку…
Из комнаты принца выходила с ощущением победы, словно смогла усмирить злобного хищника. Но испытания были впереди.
