Текст книги "Помощь ближнему (СИ)"

Автор книги: Малеев Алексий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 35 страниц)

Крафтовые ачивки, как я понял, короткие и получить их достаточно просто. Всего-то нужно было заниматься крафтом в сечении одного, двух, четырëх, шести, девяти и двенадцати часов подряд, можно даже за один раз, но с перерывом не более шести минут на один час, иначе таймер сбрасывается. Похоже, таким образом держатели игры хотели привить игрокам любовь к крафту. Что ж, флаг им в руки и барабан на шею, посмотрим к чему это приведëт.

Я же до шести непрерывных часов не дотянул всего шестнадцать с половиной минут. Что ж, есть повод найти полдня и вплотную заняться ковкой. А так же алхимией и деревообработкой, там, может, тоже чего вкусного отсыпят.

Боевой ачивкой оказалась первая ступень «Монотонного убийцы: Степное раздолье» – я лично убил тысячу кочевников. Награда шла на выбор и ждала хоть две с половиной вечности. Вот и пусть немного подождёт. Такое достижение на юнитов самую малость не дотягивало до первой отсечки – нужно было десять тысяч убитых, а у нас набежало лишь девять тысяч восемьсот семьдесят два. Ну ничего, кочевники ещё остались, на тех же диких отыграемся, если что. Награды-то я люблю, награды мне нравятся. Было бы у слово «награда» материальное воплощение – купался бы в ней, как Скрудж в своëм золоте. Эх, где мой губозакаточный молот…

– Вижу, разобрался, – произрастает Аркат, едва я закрыл вкладку с достижениями. – Полученного от Системы у тебя значительно прибавится, так?

– Получается так, – кивнул я. – Это плохо?

– Не надейся. Я вообще о другом. Хватит захламлять Склад!

– Интересный такой переход, ничего не скажешь.

– Не надо говорить, действуй! Ты вообще знаешь, что у тебя на Складе две книги полезных лежат? Вижу, что не знаешь. И одна из них Знание новое даëт.

– А я такой прямым путëм иду на Склад, достаю книгу и активирую её, так, что ли? Ну и кто поверит, что я сам о ней догадался? Да никто.

– Тебе ничего делать и не придëтся, у тебя теперь Кернисс есть. Давал ей доступ к Складу? Давал. И правильно сделал. Теперь она, как честный Герой, проведëт ревизию своих владений, в ходе которой найдёт книгу и идентифицирует её. И вторую тоже, она так же полезна, пусть и без Знания. Потерпи два, максимум три дня.

– Ладно, даже три дня не проблема, в олбедсе уже есть чем заняться.

– Наутингов найти, например, и посадить их где-нибудь в примерном месте, где их видно будет.

– В том числе, – вздохнув, отозвался я. – Сначала не помешает выжить в марафоне данжей и сохранить минимально трезвый ум и здравую память.

– Это тебе ещё сын главного создателя всей твоей новой жизни обещал, – отмахнулся Камнерожденный. – С тех пор ничего не изменилось. А сколько подземелий ты вообще планируешь?

– Пять.

– Тебе бы шестое какое, не особо сложное, – задумчиво пробормотал Отец. – О, знаю! Медведей получше для своей свирепо-пушистой кавалерии хочешь?

– Хочу, конечно. От выгодных предложений я не отказываюсь. Но зачем вообще шестое? Пять будет недостаточно?

– С пятью начнут считать дополнительные показатели, – пояснил Аркат, – а нам это не нужно, рекорд должен быть чистым. Так что шестое ты получишь. И я заодно.

– Тоже какие-то свои игры на этот счëт?

– А ты догадливый, сын. И займись всë-таки Складом. У тебя там лежат отличные метательные ножи, которые можно кому-нибудь подарить и вырастить отличного метателя.

– Думаешь, пригодится?

– В твоей ситуации пригодится всё, особенно созданное самостоятельно, пусть и через трофеи и награды. Твой наконец-то соратник дал отличный совет, воспользуйся им так максимально, как только сможешь.

Соратник? Совет? Аркат ждëт какой-либо реакции на свои слова, а мне и сказать нечего. Ну, допустим, соратник это Дендер. Совсем уж вряд ли Ургадзил, тогда бы Отец сказал «новый» и был бы во всех смыслах точнее. Характеристика «наконец-то» вполне может относиться к признанию нашей мощи после защиты холма и, скорее всего, как раз относится. А совет… ну уж точно не выращивать трефкадские яблоки, пусть и он достаточно хорош. Но всё же не достаточно масштабен, чтобы так обращать на него внимание. Что ещё? Ну конечно Гильдии и Ордена! Можно было и сразу догадаться, сам себя перехитрил. Впрочем, это надо уточнить.

– Думаешь, метатели ножей смогут создать новый Орден?

– Уверен, сын. Гномы вообще специалисты по метанию всего, что способно хотя бы минимально метаться. Именно поэтому мага в Грауберке не удивило твоё предложение по кислотным табуреткам, ты ведь их метать предложил.

– Читал немного об этом, – буркнул я.

В самом деле читал, но в самом деле совсем немного. В момент четырëхдневной подготовки к Асхану я сразу решил делать упор на алхимию и боевые машины, всё остальное оставив на потом, когда руки дойдут. Знал бы я тогда, что сейчас буду создавать Гильдию из фей и Орден дополнительного вооружения, как минимум покрутил бородой вокруг пальца. Воистину планы это мечты, делëнные на обстоятельства.

– Почитай получше, лишним не будет. Ты вообще читать любишь, как я заметил, хорошая привычка, от многих глупостей спасает. Как-нибудь аккуратно перейти к Пути Лазурного Листа, эльфы тебе только спасибо скажут.

– Я уже знаю о нём, – настороженно произнëс я.

– Откуда? – прищурившись, вкрадчиво спросил Отец.

– Читать люблю. Особенно много про дроу читал в своей время, там про Лазурный Путь и узнал. А почему, собственно, я не могу узнать об этом откуда-то со стороны?

– Можешь, конечно, но когда тебя пропустят «через СПЕКТР», могут возникнуть вопросы, откуда у тебя знания того, чего ты не знаешь. Начнëтся расследование, выйдут на нас, раскроют нашу человечность, а нам это не нужно. Так что хорошо, что алиби у тебя есть. Храм тебе для каких-нибудь серьëзных целей нужен?

– Разумеется, – кивнул я. – Мне нужно Нагиша как-то серьëзным ритуалистом делать да Себеша от неудачного перерождения в Лича избавлять. Знания об этом у меня есть достаточно давно.

– Молодец, подготовился, – похвалил Камнерожденный. – Тебе остался алтарь, чтобы начать и то, и другое. Уже завтра можешь начать, получается.

– Единственное, чего я не знаю, можно ли будет дальше Нагиша на Зов Ергрида. Очень не хочется терять такой прогресс… пусть пока и не очень большой прогресс.

– Не просто можно, а нужно. Опыт, в том числе и реального боя, нужен всем. Кстати, тебе пора, банши на последнем издыхании, кидай лопату.

Не успел я сказать и полслова, как стоял прямо перед огромной призрачной… ну, женщиной наверное. Банши она ведь женского рода, так что пусть будет женщиной. Беглый осмотр поля боя не порадовал: Вика с переломом руки летала вокруг головы противницы и, за неимением возможности колдовать, всячески отвлекала её от крика: Буран лежал в стороне, опутанный корнями, и рвался их сбросить, хотя полоска его жизни едва заметно мигала практически у нуля; Нагиш, похоже, всё же получил Криком и с дебафами «Ошеломление», «Дезориентация» и «Уныние» сидел рядом с медведем и тряс головой. Остальные ударными темпами сокращали банши жизнь, сейчас у неё оставалось три процента.

Вспомнив о напутствие Арката, я выхватил из инвентаря упомянутую лопату. Ручка светилась фиолетовым, одна сторона лезвия раскололась, другая покрылась льдом, их соприкосновение образовывало неслабые количества пара, как из котла паровоза, не меньше. Зарычав от всепоглощающей ярости, я бросил шанцевый инструмент прямо в голову и, к счастью, как обычно, попал. Похоже, гномы и в самом деле имеют высокую степень сродства к метаниям… подтверждëнную тысячами игроков до меня.

Голова нежити разлетелась сероватым паром, сама она неизвестно чем издала предсмертный стон и испарилась, будто лужа на жарком солнце – пусть и медленно, но неотвратимо. Боевой режим я тут же выключил, едва не провалившись в сон часов эдак на двенадцать. Усилием воли и мыслью о невозможности подвести остальных, я вернул себя в явь, достал полную десятилитровую флягу воды и всего в пять глотков опустошил её. Полегчало, пусть и не до конца.

– Лорд, свободные склянки есть? – обратился ко мне Ергрид.

– Есть, – ответил я, опускаясь на участок земли с невытоптанной травой, которых вокруг подверженной банши практически не осталось.

– Давайте всё, что есть, – потребовал маг. – Я соберу эктоплазму.

Выглядел он сам не очень, поэтому вместе со склянками я дал магистру и пару пузырьков с Зельем Бодрости. Тот благодарно проделал прамец, бухнув правый кулак в левую часть груди, и пошëл заниматься собирательством.

– Привал! – как можно громче объявил я. – Часовое сражение нужно разбавить отдыхом, иначе надолго нас не хватит.

Глава 25

Битву с банши я просмотрел на десятикратном ускорении, вылавливая лишь отдельные, особо важные фрагменты. Аркат оказался прав – такого скучного боя за почти шесть недель своей жизни в Асхане у нас ещё не было. Более-менее разбавляли эту часовую с лишним нудятину отсечки, когда приходилось что-либо делать, чтобы иметь возможность продолжить сражение. Так, на шестидесяти процентах это оказался наплыв Духов в количестве примерно полусотни, на сорока – увороты от «Лучей Крика», а на двадцати – игра в смесь футбола и волейбола дымчато-зелëными сферами. И если Духов Ергрид практически полностью снëс «Волной Света», оставив на добив Асу и Вике не больше десятка, то уворачиваться было на самом деле сложно. Благо, «я» взял большую часть этой ответственности на себя, пользуясь своей высокой Ловкостью. Ну и Нагиш тоже подсобил, своими «Бабочками» отводя лучи в безопасные стороны. А вот игра со сферами прошла легчайше, достаточно было не допустить их падения на землю, с чем отлично справлялись фея и дракон, во многом из-за отсутствия запрета на касание сфер. Буран ни в чëм этом не участвовал, контролируя банши и не давая ей разойтись криком. Впрочем, несколько раз она огрызнулась неблокируемой контратакой, за счëт чего пострадали Буран, Нагиш и Вика. Ну и я с напутствием от Отца появился как нельзя вовремя, нежить уже почти набрала силу для своего крика.

Лечение всем раненым и задебафленным Вика оказала в полной мере сразу же, как только я объявил привал. Свою руку фея залечила парой простеньких заклинаний, «Уныние» с ритуалиста снять оказалось потруднее, но и его она тоже поборола чуть больше чем за минуту – «Дезориентация» и «Ошеломление» в течении пяти сами закончатся – а вот Бурана она лишь избавила от «Жажды битвы». Этот дебаф заставлял попавшего под него желать драться до последнего очка здоровья, невзирая на получаемый урон. Практически как заклинание «Берсерк» из школы Разума, только не тратит ману, потому что умение высшей бестелесной нежити. Зато суточный откат есть, а потому «Жажду» банши применила лишь на одном из нас, да и то лишь в самом конце боя, с появлением шаров. И за счёт своей достаточно большой Выносливости медведь очень хорошо продержался, Вика застопорила его корнями лишь на шести процентах полоски нежити. Фея, собственно, хотела Бурану восполнить здоровье, но я не дал. Мана совершенно точно ещё пригодится, очень много зелий, восполняющих её, уже потрачено как Викой, так и Ергридом, а вот зелий здоровья более чем достаточно. Их я и споил питомцу, потратив двенадцать штук, шесть на себя и ещё четыре на всех остальных.

Трофеев выдали не то, чтобы много для такого боя, всего лишь шлем, посох, пять тысяч золотом и рецепт свитка первого уровня. Золото, сами собой, пошло в общую казну, рецепт пока что в дальний угол инвентаря, а вот шлем и посох… Первый отлично подошëл мне.

Шлем стойкости духа

+7 Силы

+6 Выносливости

+15 % защиты от магических атак

– 10 % урона от массовых заклинаний

– 8 % снижения бодрости при специализированных атаках

Доступен с уровня 65

Только для гномов

Специализированных атак у меня ещё не было, как и вообще каких-либо боевых классовых умений, поэтому последний пункт бонусов для меня лишний, а вот всё остальное очень даже нужно. К тому же этот шлем в три, а то и четыре раза лучше моего предыдущего, так что я смело обменял их. Ну а то, что новый шлем не молочно-белый с красной дымкой… предыдущему это никак не мешало, броня мимикрировала его под себя и с обновкой произойдëт то же самое. Так что медные крылышки на типичном викингском шлеме тëмной стали никто не увидит. Да и не нужны они мне. Придëт время и понимание, что можно, а что нельзя с моим боевым классом – сам нарисую и сделаю себе такую броню, какую только смогу. Бронник я или покопать вышел? Ну, пока что всё же второе, но это вопрос времени.

С посохом получилось одновременно и легче, и сложнее.

Посох Повелителя Силы Вулканов

+1 °Cилы магии

+12 Устойчивости к откату

+6 Объëма маны

+10 % силы заклинаний Огня

Встроенное заклинание «Лавовый хлыст»

Доступно с уровня 60

Только для гномов

Только для магов

Возможны модификации

Прочитав характеристики тëмно-коричневой слегка искривлëнной палки с навершием в виде фонтанчика лавы из крупного ярко-оранжевого камня, я понял, что награду Система таки вручила какую надо. И пусть меня отключат и переведут на постоянное место жительства в Шио, если это не намëк на мои размышления о создании с помощью убер-скрепы казгарда для гномьих магов. В конце концов, лава – это огонь и земля, те стихии, которые бородачи предпочитают больше остальных. Ну и ещё немного пара из вулканов тоже получается, но огонь и земля всё же первостепенны. А я как раз не использовал возможность создания супер-пупер Героя по причине непонимания возможностей конечного мага и его подчинëнных. Всё же имея уже сейчас пять видов фей, зачатки Гильдии Света и молний, полноценный Орден рыцарей объединëнного пути и зачаток боевого Ордена имени оружия системы «три в одном» делать стандартных магов совсем не хочется. Воистину, жажда Мифрил приходит в процессе копки руды. А тут новая возможность, которой стоит воспользоваться. Ещё бы как-нибудь подвязать в лавовикам руны и будет вообще песня, но тут уж я сам, пара уже сейчас доступных в «Гайде» несложных способов есть, справлюсь.

– Двести шесть пузырьков, лорд, – произнëс Ергрид, подходя к сидящему в раздумьях мне. – Этого запаса надолго хватит.

Запечатанную в стекло эктоплазму несли все, за исключением Аса и Бурана. У них, всё же, лапки, а в пасти много не унесëшь, к тому же есть риск уничтожения сосудов с ценной субстанцией. С величайшей осторожностью Ергрид, Вика, Драйд и Нагиш опускали пузырьки на траву передо мной больше семи минут, а исчезли в инвентаре они за пару секунд. Банши отдала очень много материала, «Огненных шоков» я теперь смогу наварить достаточно большое количество.

– Магистр, разговор есть, – остановил я мага, собиравшегося уходить следом за остальными. – Присаживайся.

Из отведëнного на отдых часа прошла лишь треть, так что мы по-прежнему никуда не спешили.

– Слушаю, лорд, – настороженно отозвался Ергрид, опускаясь рядом.

– Есть у тебя на примете стандартный маг, которого можно было бы сделать их казгардом?

– Стандартный? – тем же тоном переспросил магистр. – Мы, базукх тебя дери, нестандартные?

– Ну конечно же да, – спокойно ответил я. – Уникальность не может быть стандартом. Надеюсь, простую истину кардинального отличия категорий уникальности и качества разжëвывать не надо?

– Не надо, лорд, – нормальным голосом ответил Ергрид. – Я знаю одного стандартного мага, который стал бы хорошим казгардом.

– И у него, конечно же, есть имя?

– Конечно, как и у любого уважающего себя гнома. Дэргнинд, так он представился мне. Уже Огненный маг, свою задачу на поле боя выполняет честно, даже немного берëт на себя обязанности старшего их группы.

– Немного? – переспросил я. – Это как?

– Это сильно вперëд казарега не лезть, лорд. За неимением постоянного казгарда, его обязанности по умолчанию выполняет Неднаг, а это совсем не эффективно, базукх бы побрал эту систему.

– Только не надо этих намëков, я как раз и собираюсь заняться эффективностью магов. Маги любых видов и рас лишними в нашем олбедсе никогда не будут.

– Это всё, что в… ты хотел спросить? – запнувшись, спросил магистр.

– Нет, конечно, мы только начали. И спросить ещё есть что и отдать.

– Отдать?

– Именно. Вот, например, держи.

С этими словами я передал Ергриду полученный от Вестника Эльрата свиток. Маг осторожно взял его, осмотрел со всех сторон, после чего с величайшей осторожностью развернул. Тут же во всё разлетелись разноцветные светлячки, сияние окутало магистра, а мне системкой было предложено избавиться от нежелательных для объекта заклинаний. Выбрал я, само собой, все, что не были получены в ходе проявления Зова, этого ведь и хотел.

– Зачем, лорд? – спросил маг, едва улеглось светопреставление.

– Потому что этот данж изначально для тебя, – ничего не скрывая, ответил я. – Потому что у Хранителя я спрашивал именно о тебе. Ну и потому что я обязан был просить что-то, связанное с тобой. Это не случайность, взятая в довесок, это планомерность, продуманная заранее. На твой следующий вопрос «зачем» я тоже отвечу правду – ты уник, заточенный в Молнии, Свет и Солнце. Причëм в большей степени именно в Солнце, но всё, не относящееся к этим столпам – лишнее, а от лишнего принято избавляться.

– В таком случае, как бы сильно мне не хотелось кричать «КАКОГО БАЗУКХА???», я всë же не могу не спросить это пресловутое «зачем», – хмыкнул Ергрид. – Потому что от лишнего нужного избавляться, да?

– Точно, – довольно протянул я. – Нам ещё предстоит укрепить один из столпов Гильдии. Хотелось бы сделать это сегодня.

– Что нас останавливает? – деловито уточнит магистр.

– Как минимум текущее местонахождение, – серьëзно ответил я. – Прерывать привал я не собираюсь, если ты подумал об этом. Полный час мы отдохнëм. А пока держи ещё.

С этими словами я протянул жезл с самовосстанавливающимися молниями, который не успел вручить в лагере на Холме. Вместе с поясом сета «Влияние стихий» на магию Воздуха это ещё больше усилит магистра. Очевидно, понимал это и он, на его бороде чëтко отразился восторг.

– Но на этом наше сидение рядом не заканчивается, – успел сказать я прежде, чем довольный магистр Гильдии Солнечных Магов начал вставать. – У меня ещё есть вопрос. Какой ты видишь свою Гильдию?

– Базукх свидетели, вопрос очень интересный, – слегка сиплым голосом ответил Ергрид, но тут же взял себя в руки и продолжил: – Гильдию я вижу сильной и играющей существенную роль в защите олбедса от посягательств кого бы то ни было.

– Это всё общие фразы, – пресëк я дальнейшее подобное бахвальство. – К тому же пока ещё не воплощëнные в жизнь. А я спрашиваю именно про воплощение. Кто будет адептами Гильдии? Как они будут обучаться? Как рекрутироваться в армию? Что со структурой Гильдии? Да банально какой будет штаб-квартира? Конкретика нужна, Ерг.

– Ну, я был бы не я, если бы не думал об этом, – хмыкнул маг, но тут же добавил: – Хотя какой из «я» тот самый и базукх бы не подсказал. Этих «я» во мне сменилось уже столько, что шкрал рога пообломает в бесплодных попытках найти того самого. Только что вот, после раскрывания свитка, появился очередной новый «я». Можно ли его считать настоящим или он филиал мимикрии под базукхом стукнутого очередного?

– Слишком далеко от темы ушёл, – прервал я этот поток самоопределения. – Мне нужны конкретные ответы на конкретные вопросы.

– А… можно не сегодня? – умоляюще спросил маг. – Видит базукх, не готов я сейчас отвечать на эти вопросы.

– Гильдия твоя и отвечать за неё тоже тебе. Ты волен для неё и в её рамках делать всё, что не запрещено законодательством. Единственное чего не хотелось бы мне – чтобы все усилия в конце концов побросали демонам под копыта. На тебя и твой Зов суммарно ушло больше времени, чем на всё остальное. Не в совокупности, конечно, но тоже солидный временной отрезок получается. Помни об этом.

После этих слов Ергрид не нашёл, что ответить, и ушёл в глубокой задумчивости. Я же поставил на огонь котелок и за оставшиеся полчаса привала успел наполовину сварить новую порцию «Огненного шока», попутно вяло переругивась с Яриком. Ему, видите ли, не понравился тон, которым вëлся разговор с будущим не последним гномов по части магии в Империи, я же хоть в чëм-то виноватым себя не считал. Гном не эльф, с которым надо помягче, иначе тот не будет работать, гнома иногда требуется вернуть с земли под землю, чтобы появилось понимание своей важности или переоценëнности. Если Ергрид решит, что лордик слишком много о себе думает, чтобы с ним, самим магистром, разговаривать ТАК… Что ж, никогда не поздно напомнить, по чьей прихоти он магистром стал.

– Куда дальше? – спросил я по окончанию привала. – Что говорит Зов?

– Если бы Зов ещё говорить умел, уверен, он бы где-нибудь нашёл кирку и хорошенько огрел ей меня, и так базукхом стукнутого, – медленно, растягивая ударные гласные, произнëс маг. – А идти надо в лес, точнее сказать не могу.

Ас и Вика, явно не сговариваясь, взлетели, скорее всего разведать местность дальше. Вернувшись через пару минут, они сообщили одно и то же – лес тянется на многие километры вперëд, лишь в самой дали прерываясь полосой трав. Делать было нечего, Ергрида тянуло в направлении самой чащи и мы отправились туда, благо расстояния между деревьями хватало для комфортной ходьбы всем, включая Бурана.

Около получаса мы шли спокойно. Ну разве могут постоянные нападения гулей и троглодитов остановить тех, кто победил раздаривающую посохи банши? Могут, конечно, но лишь в том случае, если противники идут сплошным потоком. На наше счастье, что слепцы, что носители гноя появлялись максимум впятером и проблем не доставляли. Даже появление одних сразу же за другими никак на нашей скорости не сказалось. Особенно хорош был Ергрид, но, за неимением простых одиночных заклинаний, он брал лишь максимальные группы, с которыми справлялась и его самое просто заклинание – Молния – особенно с гулями. Это обстоятельство позволило к промежуточной остановке нам с Викой встать во главе таблицы этого захода, набрав одинаковое количество убитых противников. Далее, проигрывая совсем мизер, как раз шëл маг, сохранивший третье место за счëт Духов с банши, за ним – Ас и Буран, потом Драйд, остающийся лишь на два убийства, а следом, в плотной борьбе, Нагиш. И пусть расстановка в целом не изменилась, располагались в этой таблицы мы настолько кучно, что первое от последнего места разделяли лишь десять противников.

И мне это обстоятельство очень сильно нравилось. Не знаю, то ли количество гулей повлияло на эффективность Нагиша, то ли «Искровая бабочка», то ли какой-никакой опыт, а может быть и всё сразу, но он уже не выглядел слабым звеном нашей компании и при других обстоятельствах мог и первым стать. Как и любой другой.

Небольшой отдых от гулей и троглодитов мы сделали в деревянной – а какой ещё, собственно, посреди леса? – довольно большой беседке из брëвен. Даже крыша оказалась сложена полубревном. Внутри нас ждали неожиданно телесные Приведения. Поняли мы это, когда я привычке отмахнулся от выплывшего навстречу противника мечом, успел мысленно поморщиться от досады, но некогда оружие неудачливого вампира не прошло сквозь бестелесное создание, а убило его, обновив мой счëтчик. Казалось, такого не ожидали не только мы, но и Приведения. Дальше начался достаточно весëлый и динамичный бой, многократно по интересности превосходящий баншиобразную нудятину. Нас пытались выдавить из беседки, мы старались остаться в ней и в итоге, силами Ергрида, Вики и Аса победа осталась за нами. Призовая тройка в таблице после убийства последнего Приведения стала выглядеть именно так, меня оттеснили на четвëртое место, а дальше без изменений, да и в целом от прежней скученности не осталось и следа, между магистром и ритуалистом стояло двадцать шесть убийств.

В награду мы получили одноразовый жезл с заклинанием «Воздушная коса». Четвëртый ранг предполагает достаточную убийственную силу, но одноразовый, да ещё и без возможности обновить… Само собой, дарëному пони зубы не считают и так далее, да и девяносто пять процентов игроков от такого лута впадут в экстаз, но мы-то те самые пять процентов, мы уже привыкли к наградам уровня того же посоха с банши, нам одноразового жезла мало. Ладно, найдëтся, где использовать и его.

Следующие полчаса мы опять шли по лесу и всеми силами, особенно силами убийств гулей и троглодитов, спускали магистра с первого места сводной таблицы. Получилось, к моменту прихода к новой беседке Ергрид оказался на чудесном третьем месте, на целого врага отставая от меня. Другое дело, что Вика умчалась вперëд на девять убитых, а вот Нагиш отставал на ту же десятку от меня, что и перед первой беседкой. Похоже, мы могли отрегулировать эти качели. Ну и в накладе в виде гульего гноя как в первый, так и в этот раз не остались.

Дальше нас ждал новый бой с бестелесными за территорию, только на этот раз это были Призраки и физическими неведомый создатель этого архипелага сделал их лишь наполовину. Мне, Бурану и Драйду приходилось прилагать куда больше усилий для их убийства, зато Нагиш, Ас, Вика и, само собой, Ергрид разошлись не на шутку. Ритуалист, правда, в меньшей степени, но ему вполне хватило убийств, чтобы обойти в таблице Берсерка и вплотную встать за медведем. Я слегка оторвался от них, но маги и дракон оторвались уж слишком далеко.

Наградой за отвоëванную беседку снова стал жезл, на этот раз с «Каменным валом». Активируем его – и на пути врага стенка вырастет, длиной и высотой зависящая от Силы магии активирующего. Не до бесконечности, само собой, после определëнных значений в ход ступает режущий коэффициент, но даже с ним стометровые стены – не редкость. Узнал я это прямо сейчас, спешно заглянув в «Гайд». И вот снова – заклинание отличное, но одноразовость…

Следующие полчаса мы снова приготовились отбивать нападения залëтных гнойных и слепых, а я уже потихоньку начал нервничать по поводу проведëнного в этом заходе времени, как лес начал существенно редеть, превращаясь в некое подобие лесостепи. Минутах в десяти прямо по курсу Зова Ергрида стали какие-то домики, навевавшие воспоминания.

– Сожри меня базукх, я не хочу туда идти, – твëрдо сказал магистр.

– Боишься? – ехидно спросила Вика. – Ну же, не трусь, большой же уже мальчик.

– Я бы и рад не бояться, но против Зова не попрëшь, – парировал маг. – Он знает, что нужно прямо, но настойчиво предлагает пойти в обход как последний базукх.

– Да у тебя раздвоение Зова, друг, – фыркнул Ас. – Что скажешь, пушистый?

– Скажу, что это не самое лучшее, что может быть в геометрической, чешуйчатый, – отозвался Буран. – Но лезть с советами не собираюсь. Это его Зов, он пусть и мучается.

– Золотые слова, – пробурчал Драйд.

– Если надо именно туда – идëм! – решительно произнëс я. – И пусть кто-нибудь только заикнëтся про нормальных героев.

– А при чëм здесь какие-то герои? – не понял Берсерк. – Среди нас героев нет.

– Спроси у Наты… ниэллы, – посоветовал я, – она объяснит. – А мы идëм прямо.

Приближаясь к группе домиков, удивительно походивших на те, что были в прошлый раз, я заметил отступающий страх. Ергрид перестал гордиться, на лице Вики снова появилась улыбка, с бороды Драйда ушло смятение, Нагиш перестал сжимать свою палку, которую закончил обрабатывать на привале. Только меня и питомцев не коснулось эта жутенагоняющее нечто. Похоже, здесь был замешан Разум.

По пути на нас не напало ни одно живое или мëртвое существо, чего я искренне опасался. Уже с расстояния пятидесяти метров стало понятно, что в микропоселении кто-то живëт. Или жил буквально час-два назад – на верëвках висела одежда, а по двору ходили курицы, десятка полтора, и важно клевали землю.

– Не побоялись, значит, прийти во владения мои, – раздался суровый мужской голос как будто со всех сторон.

– Неужели нам есть чего бояться здесь? – спросил я.

– Ты, стало быть, главный, – вместо ответа сказал невидимый некто. – И какой ты главный? По праву аль по прихоти? Не отвечай, про себя каждый наговорит с три короба, у Гаданы и то уши завянут. Ты, с крыльями, какой из себя твой боярин?

– Почему я должна разговаривать с кем-то, кто не уважает моего олбеда? – в свою очередь спросила Вика. – Ярогрейв задал простой вопрос, вы, кем бы не являлись, ушли от него. В нашем олбедсе таких не уважают.

– Хороший ответ, мне нравится, – довольно протянул неизвестный. – Меня зовут Лисехвост и я своего рода владею этим небольшим выселком.

– Надеюсь, ни один лис в процессе получения имени не пострадал, – буркнул Ас.

– Точно-точно, хозяин может не понять такой жестокости, – добавил Буран.

– Почему должны были пострадать лисы? – спросил невидимый хозяин выселка. – А, я понял, вы подумали, что я норд.

– По вашим словам мы должны сделать вывод, что ошиблись, – задумчиво произнëс Ергрид. – Но базукх в том, что мы вас не видим, очевидно, в отличие от вас. Так что наша мысль вполне имеет под собой основания до момента опровержения.

Вместо ответа назвавшийся Лисохвостом стал появляться материально. Медленно, неохотно, но прямо передо мной будто пропечатывался среднего роста мужчина, примерно метр семьдесят, в серой рубахе, чëрных штанах, в войлочной шапке и лаптях. Походу, житель Детинца. Лицо густо заросло русой бородой, вообще не растущей вниз. Волосы обычные, коротко стриженные. Не викинг это точно, у тех и борода длинная, и причëсок разнообразие большое, от полной бритости до кос. За пояс заткнуты молот и топор и не видать мне льда на своих руках, если молот этот не кузнечный.

– Не норд я, – произнëс мужчина, – русич. Теперь убедились?

– На Хельмнинга вообще не похож, – произнëс Драйд. – Убедились.

– Что нам делать? – спросил я.

– Это правильный вопрос, названный олбедом, – ответил Лисохвост. – Ремеслом владеешь?

– Кузнец я.

– Тогда всё просто – ты куëшь, они защищают тебя. Отказаться возможности нет, не надейся. Ты им веришь вообще?

– Разумеется, – фыркнул я. – Отвал мне руда как олбеду, если мои… м-м-м…

– Грампы, – тихонько подсказал Ас.

– …грампы несостоятельны в боеспособности. Что делать-то надо?

«Кто такие «грампы»???»

«А как ещё называть, лорд? Сказать «гномы» – нельзя, и фей много, и людей, и эльфов разных, да и смеском тоже станет немало вдобавок к тем, что уже есть. «Существа» слишком формально и отчуждëнно, да и обидеть так можно особо ранимое… существо. Вот Велес и придумал специальное слово».

«Понятно. Надо будет поговорить с сыночкой на предмет различной терминологии».

«Поговорите, лорд, нам всем это лишним не будет».

– Тогда ты со мной идëшь в кузницу, – сказал русич, – а твои… хм… грампы отразят волну зомбей окаянных. Любите зомбей?

– Если только странную любовью, – ответила Вика, оскалилась в ничего хорошего не предвещавшего упомянутым зомбям улыбке и приняла свой боевой облик.