Текст книги "Помощь ближнему (СИ)"

Автор книги: Малеев Алексий

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 35 страниц)

Закончилось всë достаточно резко. Вот я отшвыриваю от Берсерка очередного троглодита в тройку гулей и готовлюсь сражаться с четырьмя набегающими слепцами, а потом – бац! – и по вусмерть втоптанной в землю траве проходит волна света, рассыпая прахом наших ещë «живых» противников и абсолютно всех недобитых драконьим огнëм и довольно частыми магическими выплесками из-под купола Призраков. Но убитые нами до этого противники остались лежать, поэтому удалось насобирать с гулей ещё девять пробирок жидкого гноя и четыре запечëного.

В процессе сбора я оценил произошедшее, привёл в порядок мысли, изучил лор и наших магов, вышедших из битвы живыми, но далеко не такими здоровыми, какими бы хотелось. Как минимум колдовать все трое не смогут ближайшие сутки, не говоря про множество мелких дебафов, планомерно и расчëтливо снижающих им здоровье. Пришлось каждому выделить по десятку зелий лечения, даже Вике, еë естественная регенерация, значительно более сильная, чем у гномов, тоже не справлялась с дебафами.

– Рассказывайте, – произнëс я, подходя к магам.

Ас, Буран и Драйд остались в стороне, не захотели лезть не в свои дела. Берсерк снова медитировал, а питомцы явно обсуждали произошедшее по своему закрытому от меня каналу.

– Это было по мою душу, лорд, – хмуро сказал Ергрид.

Он сидел, притянув колени к подбородку и смотря в одну точку отсутствующим взглядом.

– А если чуть-чуть подробнее?

– Нам ещë прилëтся вернуться сюда, – вздохнув, отозвался маг. – Сейчас Зов притих, но это ненадолго. Дней через пять придëтся снова бродить по архипелагу.

– Что же сейчас?

– Каждый из нас получил новые возможности. У меня это «Волна Света».

Вы выполнили задание «По зову сердца V»

Награда: 25000 опыта, друза сандигита, свиток «Призыва рептилий» V ранга

– Так это ты закончил наш бой? – уточнил я.

– Требовалось куда-то деть энергию смерча, чтобы не разрушать лес дальше, – сказала Вика.

Фея была куда жизнерадостней, но усталость отражалась на ней сильнее, чем на гномах. Нагиш вообще небольшим ножиком сосредоточенно обрабатывал прямую палку метровой длины.

– А что у тебя? – спросил я фею.

– «Поток жизни», олбед, – устало ответила Вика.

– Ты…

– Я видела плащ, лорд, а баусти Аастия рассказывала о гномьих доэйдэновских титулах, – слегка улыбнувшись, пояснила фея.

А Ася, видимо, знает об этом от гнома-союзника своей бывшей леди. Вполне логично, если так подумать.

– И что может твой новый «Поток»?

– Теперь мне необязательно касаться нежити или демона, чтобы нанести урон, можно задеть нескольких врагов, но «Касание» примерно в три раза сильнее.

– У меня «Искровая бабочка», – не дожидаясь вопроса, произнëс будущий ритуалист. – Пока не знаю, как оно работает, получил в самом конце боя.

А ведь работает предложенный Дендером вариант. Надо только у Драйда спросить, не умеет ли он чего-то нового необычного, и при положительном ответе можно такой командой ходить на все Зовы Ергрида.

– Как мы попадëм обратно?

– Мне достаточно изъявить желание вслух, лорд, – хмуро произнëс молниевый световик, – и откроется портал. Но прямо сейчас не хотелось бы.

– Понимаю, – кивнул я. – Час отдыхаем, после чего возвращаемся. В моих планах не значится пробыть на этих островах всю оставшуюся жизнь.

– В наших тоже, лорд, – сказал Нагиш, не отрываясь от занятия. – Мы тоже хотим домой.

Глава 13

К обозначенной Картаниэль точке мы прилетели за полчаса до оговорëнного времени. Находилось это место далеко на севере даже от места наших с гномкой переговоров, и лететь к нему пришлось через всю еë территорию. Соответственно и много своих войск я тоже взять не мог, только летающих и тех, что смог бы переправить Велес, пока мы в количестве три гномов, феи и двух питомцев работали на Зов Ергрида. В итоге мы сошлись на том, что я возьму трëх магов-гномов, двух дриад, одна из которых взяла ещë четверых фей, и двух Казунтов. Последние вызвались сами, сразу же после защиты Крепости Турсипх подошëл и попросился в «какой-нибудь сложный данж». Списавшись с Картаниэль, мы переиграли планы, ведь два Казунта это не абы что, а самая настоящая сила. Со стороны гномки должны будут подтянуться строевики и стрелки, которым она доверяет, всего двенадцать гномов.

Ещё на подлëте я заметил импровизированный лагерь, организованный феями. Ася, Непрития, Улистапия, Сестерия, Мундиария и Бурмантия сидели в кружке вокруг Велеса, которому любимая плела новый «доспех» из бледно-розовых вьюнов, и обсуждали, как закрепить в Астане призываемого Мундиарией волка. Волк этот лежал рядом и уже сейчас исчезать не собирался, но лишь потому, что четыре вида фей были рядом. Стоит одной отойти на пятьдесят метров и больше, волк исчезнет. Всë это я подслушал с помощью Аса, пока он сам кружился между скалами, чтобы сесть и сложить крылья. Отдельно в сторонке сидели ученики Ергрида вместе с наставником и что-то изучали, видимо, очередное заклинание, в противном случае меж ладоней Ерга не скакали бы молнии.

Магистра Солнечной Магии и пока ещë не созданной одноимённого Гильдии переправил сюда Ас, пока я разговаривал в Грауберке с Рейлифель. Поведала она мне странные вещи. Так, Огель и Пактиквул, при правильном воспитании, вполне могут стать размером с тибетского мастифа и возить на себе даже казунтов. Но могут стать и боевыми единицами двух направленностей – тëмной и стихийной. Но сейчас воспитывать их рано, нужно ещё четыре занятия с эльфийкой, чтобы лисята стабилизировали свои «гвадии», и только тогда начинать вести их по одному из путей. Однако…

Вопросы логистики остальных участников Клуба Поиска Зова решились просто, Вика улетела сама, на крыльях, а Драйд и Нагиш воспользовались данным мной свитком, благо активировать его могли и простые юниты. За фею было особенно боязно, что отразилось нервозностью во время разговора с эльфийкой, но ещë на полпути от Грауберка до места Неднаг отвлëк меня от чтения данной Нардгриргом и Ибрадоком книги и отчитался о прилëте Боевого Лекаря. Сразу же отлегло.

Делегация Картаниэль пришло ровно к обозначенному времени. Сама гномка была на чëрном медведе, ничуть не изменившись с нашей последней очной встречи, а еë бойцы в повозке, запряжëнной двумя пони. Точно такой же повозке, экспериментальную модель которой по просьбе Натаниэллы делают в Сосновой. Об этом отчиталась в сообщении сама Натаниэлла, уведомив заодно о проработке вопроса с поселением недалеко от Каменного спуска, в котором будут разводить баранов. Похоже эта девушка сидеть сложа руки и ждать от горы руды не привыкла. А ведь она даже не сорвавшаяся.

Бойцы гномки оказались третьего ранга. При этом снаряжение Подгорных защитников выглядело обычно, как у меня до разработки Кернисс и компании улучшенных топоров, а вот арбалеты Рунных стрелков отличались в сторону вкрапления мелких фиолетовых камушков крохотного размера. Внимательный Ас насчитал на одном аж семнадцать индавитов, так они назывались. Видимо, у Картаниэль есть богатая шахта, что не удивительно, учитывая, что практически вся еë территория – горы.

– Спасибо, что согласился помочь, – произнесла гномка, спешившись с медведя и подойдя ко мне. – Надеюсь, ты помнишь, что…

– …я сам не должен наносить много урона, но и паровозом тоже не идти, – закончил я за неë фразу. – Прекрасно помню, леди Картаниэль, вы мне три раза об этом написали.

– Можно просто Карт, – вздохнула она. – И можно на «ты».

– Я обязательно приму это к сведению.

– Так же прими к сведению, что мне нужна эта Книга, – раздражëнно произнесла гномка, тряхнув косами. – А тебе обещана отличная награда, которая возможна лишь в том случае, если у меня будет Книга. Надеюсь это ты понимаешь.

– Я понимаю, что количество моих акхов вырастет с нуля до одного, – бесстрастно произнëс я. – На данный момент ничего другого меня не интересует.

– Как же просто тебя купить, оказывается, – с оттенком превосходства бросила Картаниэль, развернулась и ушла.

– Купить можно всех, – в спину ей вполголоса сказал я. – Особенно обвиняющих в этом других.

После этого диалога мне ничего не оставалось, как сесть в сторонке и продолжить чтение, всë равно в ближайшие двадцать минут делать будет нечего. Гномка, расписывая мои обязанности на этот данж, вскользь упомянула о необходимости найти и вызвать вход в данж, чем она займëтся исключительно самостоятельно. Ну и пусть занимается, мне есть чем заняться.

Спустя ровно двадцать минут Картаниэль командным голосом созвала своих гномов, севших на противоположной от нас стороны полянки. В центре уже призывно горели ярко-жëлтым, явно магическим, огни факелы, уходя по спиральной лестнице вниз.

– Первым медленно осторожно идёт отряд Вранбарка, – начала раздавать указания гномка, – отряд Шонднуна следом, готовясь к любому виду неожиданности. Ярогрейв, твои феи в состоянии не летать, когда не надо?

– В состоянии, – отозвался я.

– Сейчас не надо. Надо просто идти за гномами и готовыми в любой момент применить свою магию. А дракон?

– И дракон тоже в состоянии.

– Дракон будет замыкающим, – решила Картаниэль. – Перед ним пойдëм мы с тобой, а перед нами твои гномы. Порядок не нарушать, идти максимально плотно друг к другу, следить за обстановкой, быть готовыми к любому развитию событий. Надеюсь, это всем понятно.

– Казунты вообще летать не умеют, – напомнил я, бросив взгляд на Турсипха и Арбинга.

– Казунты на этапе не нужны, – спокойно ответила гномка. – Слишком мало места для них. Когда место появится, призовëшь их. Вот амулет.

Пока гномка говорила, еë гномы уже выстроились перед спуском классической расстановкой – впереди Подгорные защитники, следом за ними Рунные стрелки. Далее встали феи, потом пристроились молниевые световики и мы с Картаниэль. Ас убрал крылья и неуклюже затопал по камням, замыкая расстановку. На лестнице, пусть и впритык, пятеро строевиков вполне вставало, так что дракон протиснуться должен, а вот в случае того самого неожиданного, о котором гномка повторила аж три раза, вряд ли. Видимо, понял это и сам Ас, а потому при заходе на лестницу развернулся и пошёл хвостом вперëд. Да, медленно, но общая скорость нашего хода вообще не предполагала переход на бег, так что дракон не отставал.

Первых врагов заметила сама Картаниэль. Ничего не предвещало, мы почти сделали второй виток по лестнице, как она скомандовала:

– Магия!

Само собой, что конкретно надо делать не поняли ни феи, ни гномы. И тем не менее, Ася пустила фаербол в ступеньки выше, а Ергрид скастовал «Волну Света». Как оказалось, угадали оба – нашими противниками оказались Приведения. Но, видимо, у этих бестелесных были какие-то особые контры со Светом, что от его воздействия они бестелесными быть частично перестали и, пусть и с трудом, но всë же убивались топорами, болтами и зарядами камешков от гномки и моим размахиванием вокруг себя кинжалом с усилением от Доргу, что немного экономили нашим магам ману. Немного, потому что больше всего вклада в это дело сделал Ас, просто выдыхая огонь.

– Не ожидала от гнома таких способностей, – удивлëнно протянула Картаниэль после убийства последнего Приведения.

– Уник, – просто ответил я.

Спуск по лестнице продолжился, но нападать больше никто не спешил. А вот Ас примерно посередине лестницы сумел найти тайник, о чëм он сообщил мне мысленно, а я уже вслух передал гномке. На этот раз удивлëнной та не выглядела – способности драконов находить тайники для Асхана не новость – напротив, вела себя так, будто знает о каждом скрытом предмете данжа и даëт новичку самостоятельно их найти. Вскрылся тайник ударом обуха топора в указанную точку, внутри стояла примерно метровая ваза из какого-то светлого металла, очень сильно похожего на платину. Посмотреть свойства вазы мне не удалось, слишком быстро гномка убрала еë в свой инвентарь, но глаза при этом на пару мгновений засветились удовольствием.

Лестница привела в большое помещение с дворцовым интерьером. Потолок с лепниной, люстра в виде парящего феникса, пол из наборного паркета, сплошная стена картин разных размеров с портретами людей разных эпох, от рыцарей до стилизации под киберпанк, смежная ей стена, увитая вьющимися растениями, гобелены с чьей-то родословной по остальным стенам, две деревянные резные двери напротив друг друга, одна на «картинной» стене, другая на «гобеленовой», и в центре большой хрустальный стол, вокруг которого застыли шестнадцать мраморных на вид статуй.

Стоило нам выйти из угла, в который привела нас лестница, и спешно выстроиться, как статуи пришли в движение. Изображали они абсолютно одинаковых голых юношей без нижних половых признаков и черт лица. Двигались они неуклюже, будто пытались устоять на чистом льду в летних сандалях, но дать им приблизиться Картаниэль не дала. По еë команде Рунные стрелки выстрелили, сфокусировавшись на двух статуях, Ергрид и сотоварищи использовали Молнии, Ася и Мундиария ударили фаерболами, Сестерия и Улистапия – Вспышками, Бурмантия – «Ударом руки», а Непрития сковала двух противников быстро разросшимся вьюном. По итогу этой атаки на части и пыль рассыпались семь противников, ещë два оказались скованы, а три повреждены, но продолжили идти вперëд.

В поднявшейся пыли никто ещë раз атаковать не спешил. Да и гномка отдала команду прекратить огонь. Но сама Картаниэль скастовала нечто, в логе отобразившееся как «Создание каменного конструкта». По ту сторону пыльной завесы раздались звуки ударов камня по камню, продолжалось это минуты три, после чего пыль из воздуха стала стремительно исчезать. На обломках статуй стоял мраморный паук размером с быка, собранный из обломков своих собратьев.

– Мастерское заклинание, – оценил я.

– Спасибо, – кивнула гномка, отослав своих гномов буквально обнюхивать комнату. – К сожалению, его придëтся бросить.

– Чего так? Излишняя самокритичность?

– Угнетающая манозатратность. Он пожирает полторы сотни пунктов за пять минут, мне придëтся либо бросить его, либо поддерживать, а восполнять так быстро я ещё не умею.

– Но в остальном этот паук тебя устраивает, так? – хитро спросил я.

– Устраивает, – кивнула Картаниэль. – Такой защитник не помешает, с ним я смогу не выйти за рамки своей доли участия, но…

– Тогда держи, – перебил я, доставая три пузырька с Зельем маны.

– Ты правда думаешь, что этого мне надолго хватит? – удивлëнно спросила гномка, тряхнув косами.

– У меня есть ещë, – ответил я, передавая три новых пузырька и сразу доставая ещё три. – И ещë. И ещë. Если не будем сильно медлить, должно хватить. К тому же, я смогу сварить ещё буквально за двадцать минут.

– Алхимик, значит, – сделала верный вывод Картаниэль. – Что ж, алхимики в Асхане полезны, их нужно держаться.

– К твоим услугам, – пропел я, сделав карикатурный книксен.

К нам подошëл Подгорный защитник, отличающийся от другим типом шлема. У остальных бойцов Картаниэль он был с открытым лицом, а у этого глаза закрыты и сделана узкая щель для обзора.

– Этот зал пуст на тайники, леди, – произнëс, очевидно, Вранбарк. – Можем идти дальше.

– Дилетанты, – громко фыркнул Ас, разлëгшийся прямо у лестницы и с нескрываемым ехидством смотрящий на исследующих помещение строевиков и стрелков.

– Если герр дракон такой умный, может быть, он поможет нам? – вежливо спросила Картаниэль.

– Да чего тут помогать-то? – ещё громче фиркнул Ас. – Большая Катина с женщиной в чëрном платье с букетом белых роз.

– Она под самым потолком, леди, мы не достанем, – произнëс Вранбарк даже не обернувшись туда.

– Всему вас учить надо, – закатив глаза, протянул дракон. – Баусти Аастия, помогите этим бедолагам, пожалуйста.

Ася, сидевшая вместе с остальными феями рядом с драконом, лишь молча кивнула и взлетела к той самой картине. За ней последовали остальные и впятером, при поддержке от Непритии снизу в виде трëх вьюнов, сняли портрет женщины с розами и вытащили из нищи шкатулку. Картаниэль, не глядя, убрала еë в инвентарь, как вазу до этого.

После этого мы пошли в дверь, что была на стене с гобеленом. Была, потому что после осадки пыли на еë месте не имелось даже косяка, только оштукатуренный проëм. При этом дверь Кэна картинной стене так и осталась на своём месте.

Проëм вывел нас в стеклянную полукруглую галерею, залитую лунным светом безоблачного ночного неба и усыпанную ровным слоем мелких чëрных костей. Стоило нам пройти метров десять по галерее, как из костей стали собираться собакообразные существа – гончие. Как только первая гончая собралась целиком, на месте брюха появился бледно-синий шар, источающий мороз. И так было у всех противников.

– Зови Казунтов, иначе мы не справимся, – бросила Картаниэль и послала каменного паука в атаку.

Феи, не скованные пространством, взлетели и с высоты стали нападать на гончих, Ася даже свою трубку использовала и с точностью эльфийского снайпера засадила фиолетовый сгусток точно в брюхо твари, заставив шар взорваться. Ближайшие гончие покрылись льдом и существенно замедлились. Ергрид со своими подопечными продолжили метать Молнии, и надо сказать, что у магистра получалось в два раза результативнее, чем в совокупности у его учеников. Подгорные защитники держали строй и не давали морозным костякам прорваться к магам и Рунным стрелкам, последние в свою очередь утыкивали болтами максимум двух тварей сразу, что замедляло тех не хуже льда.

Труднее всех приходилось Непритии, ну не было в этой галерее на рамках хоть что-то растительное. Заметив это, Улистапия слетала в помещение со столом и спустя максимум минуту принесла жене Ирсинда примерно семь-восемь метров вьюна. Дриада обвила его вокруг себя, еë уши выражали готовность к битве.

В это же время я сжал данный гномкой амулет и через секунду Турсипх и Арбинг появились слева от меня рядом с четырьмя гончими, заливаемых браком дыхание. Герой тут же насадил на свой топор один собачий костяк, его силовой собрат наступил на второй. Для обеих гончих это закончилось фатально.

Бой с гончими закончился спустя четверть часа нашей победой и сильным обморожением всех гномов Картаниэль, моим магам тоже досталось. Гномка достала было из инвентаря большую бутыль с красным содержимым, но Аастия и Мундиария уже лечили и Подгорных защитников, и Рунных стрелков и делали это успешнее красновухи, если я правильно понял содержимое бутыля.

Моё участие в бою ограничилось тремя пузырьками с «Огненным шоком», брошенных в гончих. Суммарно от них пострадали семь гончих из шестидесяти восьми, но серьëзно только две. У меня осталось ещё двенадцать пузырьков зелья, и я надеялся использовать их все. Себе я наварю ещё, а прыгать с вампирским мечом наперевес по договорëнности с Картаниэль мне нельзя.

Здесь же, в стеклянной галерее, устроили отдых. Залеченным гномам требовалось время, чтобы прошли дебафы, да и бодрость восполнить тоже не помешает, эти Морозные гончие несли с собой Ауру усталости, что в дальнейшем может сказаться на нашей боевой активности.

Феи снова уселись в уголке и стали обсуждать красного волка, который исчезал на время боëв, и появлялся после, хотя Мундиария заново его не призывала. К ним присоединились и казунты, наверное, у них было что сказать по этому поводу. Ергрид и его ученики снова сели неподалëку, ну а я достал из инвентаря кусок деревяшки и стал его обрабатывать, чтобы сделать рукоять меча. В самом деле, меч с помощью мастера Ранингема я сковал, а пользоваться им как? Держать его за хвостовик не очень удобно, может и соскочить при ударе, так что рукоять однозначно нужна. Ну а книгу Нардгрирга и Ибрадока я ещё прочитаю, до следующего визита к ним надо и «Огненный шок» и зелье от кровотечений довести до минимально приемлемого уровня, а последнее хотя бы просто сварить.

После десятиминутного отдыха мы уже собирались было идти дальше, как Ас заговорщицким тоном, но так, чтобы Картаниэль услышала, спросил:

– Лорд, может сказать, что на металлическом стыке стекла стено-потолка и камня пола посередине есть два тайника друг напротив друга?

– А тебя спрашивали об этом? – в тон ему спросил я.

– Нет, лорд.

– Делай выводы. Не наше это дело, тайники без спроса раскрывать.

Гномка от этих слов нахмурилась, и я буду не я, если это не борьба отразилась на еë лице. Борьба, естественно, мысленная, в одном углу ринга которой стояла гордость типа «да что эти шкралы себе позволяют вообще», а с другой практичность уровня «тайник это всегда что-то ценное, глупо отказываться от того, что само в руки идëт».

– Герр дракон, вы нечего тайного здесь не видите? – собрав гордость в кулак, спросила наконец Картаниэль.

– Ну конечно вижу, я же дракон, – фыркнул Ас. – Вон там, посередине галереи, в местах стыка стекла и камня. Надеюсь, ваши гномы достанут в этот раз.

На последний укол гномка ничего не сказала, лишь тряхнула косами, хотя было видно, что сказать ей есть что. Пять минут спустя Вранбарк принëс из развороченного пола своей леди два мешочка, которые всë тем же способом исчезли из еë ладоней. Но то, как она их сжала в кулаки, однозначно говорило о жажде расправы над кем-то. А ведь совсем недавно она хотела дружить.

Галерея вывела нас в большое помещение с полупрозрачными тонированными колоннами по периметру, отстоящими от пола метра на три и достаточно обширной серединой. По верху шла галерея, с которой явно было удобно смотреть на то, что происходит внизу. Цветовую гамму зала, от пола из шершавой плитки до оштукатуренного потолка, вполне можно описать фразой «тысяча и один оттенок чëрного, только чëрного и ничего, кроме чëрного». Этакий бальный зал для траурных танцев.

Противники этой локации упали сверху в эффектном сальто на другом конце зала. Деревянные манекены с гладкими лицами даже не пошли, а побежали в бой. На их прыть я лишь хмыкнул и бросил один за других три «Огненных шока». Все они попали в цель, пламя разлилось по головам и телам. Турсипх сделал характерные движения натягивания верëвки, и огонь усилился раза в два с половиной, не меньше, Ася и Мундиария добавили своих фаерболов, Ас, наконец-то получивший возможность свободно расправить крылья и взлететь, добавил огня сверху. В общем, скучно не получилось.

Только вот манекенам огонь, сжигающий их до головешек, не остановил. Даже догорая, они шли в нашу сторону и прекращали движение лишь рассыпавшись углëм. Поэтому повоевать пришлось всем, и моим гномам, гномам Картаниэль, и самой Картаниэль. Манекенов оказалось как-то уж слишком много и в какой-то момент гномка, увлëкшаяся управлением своим пауком, не заметила подобравшегося близко противника, полностью окутанного огнëм. Он уже практически рассыпался, пальцы рук отваливались и подгибались ноги, но нанести урон смог бы. И собирался, протягивая к леди руки. Я находился в десяти метрах, подбирая место для удобного броска зелья и был ближе всех. Почему-то в тот момент мне пришла в голову мысль, что сгореть заживо, пусть и с последующим возрождением, не самый лучший опыт в жизни, поэтому я вооружился шипом нобга и прыгнул в манекен, находившийся уже в полуметре от гномки, без всякого боевого режима. На лице заметившей это Картаниэль отразился самый настоящий страх, но сделать она ничего не успела, я отбросил манекен и выпустил в него и трëх его «товарищей» разряд электричества из лилового шипа. Это окончательно добило пытавшегося обнять гномку и нанесло серьёзный урон не горящим манекенам. Настолько серьëзный, что через пару секунд они тоже рассыпались углëм.

– С-спасибо, Ярогрейв, – чуть заикаясь, произнесла леди. – Я н-не заметила его.

– Именно, Карт, ты была слишком увлечена, – кивнул я, принимая вертикальное положение. – И он точно убил бы тебя.

– Это был бы конец всему, – прошептала гномка. – В этом данже мне нельзя ставить точку возрождения, Книгу не дадут. Ещë раз спасибо, Ярогрейв.

– Можно просто Яр, – хмыкнул я и, заметив удобное скопление манекенов, бросил в него зелье.

Бой закончился лишь через двадцать минут, уж очень много оказалось манекенов. После себя они оставили «Превосходный уголь; Качество: превосходное», что стало первым летом с противников в этом данже. Ни призраки, ни статуи, ни гончие не расщедрилась даже на бесполезную пыль, а тут сразу превосходный уголь. Набралось его аж сорок три килограмма, и всё это богатство Карт убрала себе в инвентарь. Не глядя. После чего она объявила привал и попросила дракона об услуге тайниконахождения, а фей о лечении. Лечить в этот раз пришлось гораздо меньше, гончие научили всех осторожности, но тем не менее.

На привале Карт подошла ко мне и, сидя в двух метрах, минут десять просто наблюдая за моей работой. Деревяшка постепенно приобретала форму накладок для рукояти меча, с тем учëтом, что еë ещë предстояло распилить надвое, а хвостовик наварить и отковать до стеклоруба, лишним не будет. Процесс обработки дерева шëл тяжело, всë же в столярном деле я очень плох, это ремесло в моей списке шла последней, уступая и землекопству, и кузнечеству, и алхимии, а сама деревяшка оказалась осинником железным, достаточно твëрдой древесиной, в изобилии оставшемся после молниевого смерча. И всë же процесс шëл, что не могло не радовать.

– Это ведь твоë описание перерождения Лесной дриады в Красную лежит в магазине харда? – неожиданно спросила гномка.

По еë тону чувствовалось, что задать этот вопрос она хотела давно.

– Я оставлял запись, – кивнул я, не отрываясь от работы. – Уведомления о покупке мне не приходило.

– Значит, я смогу принести очередную пользу игрокам, – довольно улыбаясь, произнесла Карт.

– Серьëзно?

– Я могу переродить дриаду в Красную фею, – пояснила она, – у меня всë для этого есть. Ну а если есть возможность ещë и заработать три-четыре сотни очков, проверив чей-то путь, так это вообще сплошное удовольствие.

Тренькнуло системное сообщение, уведомляющее о поступлении мне на счëт три тысяч золотых. В принципе, я не ставил минимальной цены, поэтому гномка могла заплатить один золотой и никакого обмана бы не было. Но она решила заплатить стандартную цену для подобной проверки. Помимо денег, на другой счëт капнуло сто тех самых очков, которые упомянула Карт. Очки эти предназначались для хардкор-магазина, не того, в котором я выставил описание перерождения Аси, а совсем другого, в котором продавались полезные для игры предметы – ресурсы, расходники, рецепты, оружие, даже юниты – за очки действий на хардкор-форуме. Получить их можно было одним лишь способом – участвовать в жизни хардкор-форума. У меня сейчас было столько восемьдесят Очков Исследования, как они официально назывались, из которых сто пришло за покупку от Карт, а остальные набежали отовсюду понемногу. Для чего-то серьëзного этого пока не хватит, но я не собирался останавливаться. Храм, добавление Аркату Ипостаси, собственное перерождение, связанные с Зовом Ерга уники – всë это принесли ещë очков, и тогда я смогу уже что-нибудь купить. Например, карту сокровищ без предварительной привязки и с обязательной вещевой легендаркой всего за шестьсот очков. Или наставника для будущего боевого Ордена. А то и пару-тройку редчайших в рамках Асхана крафтовых рецептов. Эх, где мой губозакаточный молот…

«Мастеру Ранингему отдал, у него и лежит до следующего посещения Грауберка. Ты что, забыл, что ли, Старший?»

Не забыл, но до окончательной формы ему далеко. Гравировка это лишь первое улучшение из шести. Какое будет второе?

«Второе? Хм, знаешь, Старший, я бы попросил заменить по одной из заплетëнных граней с каждой вытянутой стороны головы на медно-варвитовый сплав. Своеобразная инкрустация. Но…»

Значит, сделаем. Надо только найти подходящего мастера-ювелира. Сам я такое пока не умею.

Привал закончился, едва я довëл накладки до необходимой мне формы. На следующем распилю и можно будет соединять с рукоятью… после приваривания оной, а для этого нужна кузница. В этом дворце такое вряд ли есть, поэтому придëтся ждать до Крепости. Возвращаться сегодня в Баг-Даад в моих планах не значится.

Помимо угля, в качестве лута так же значилось содержимое сундука, который феи, по указанию Аса, спустили с галереи. Ну, как спустили… скорее, сбросили, что на самом сундуке никак не сказалось, в отличие от пола, покрывшегося трещинами. Что было в сундуке никто, кроме Карт, по традиции, не узнал.

Из танцевального зала через открывшуюся арку мы прошли в круглый зимний сад. Там было очень жарко, через стекло лился яркий лунный свет, а внутри цвело множество разнообразных, высаженных кругами, растений, чем воспользовалась Неприятия, вынужденная скучать на манекенах. Странные тëмно-зелëные шары, очень похожие на лиловую массу из одного из этапов перерождения Аси, только значительно крупнее, непредсказуемо прыгали в разных направлениях, не давая попасть по себе, но и урон не нанося. Было похоже на тактику доведения до усталости и магического исчерпания, очень действенную тактику, особенно против гигантов. И она бы сработала, если бы не Непрития. Она использовала окружающие травы, цветы и деревья, превращая их в тягучую кружку массу, которой окутывала шары. Те становились малоспособны к прыжкам, а прилипнув к какой-либо поверхности, отлипнуть уже не могли. Чем мы и воспользовались, отказавшись от тактики строя. Повеселились все знатно, даже устроив мини-соревнование, кто лучше справится. С разгромным счëтом выиграла команда фей, в которую, ради уравновешивания шансов, не включили Неприятию, иначе счëт был бы вообще разгромным. А вот в одиночном зачëте победу одержал Турсипх, способный одним взмахом топора убить сразу нескольких шаров, вплоть до четырëх даже. Его силовой собрат, Арбинг, оказался четвëртым.

Итогом этого боя оказался полностью уничтоженный зимний сад. Возможно, в этом дворце была собрана редчайшая коллекция полезных растений, способная озолотить еë обладателя на многие миллионы монет, но этого мы уже не узнаем. Мало того, что абсолютно вся растительность помещения уничтожена ради победы над шарами, так ещë и никаких поясняющих табличек не имелось. Но при этом сама Непрития, устроившая подобное непотребство, недовольной не выглядела. Напротив, еë уши говорили об удовлетворении результатом. Переводя на слова, это значило, что дриада искренне ни о чëм не жалеет.

Тайник нашëлся под центральным деревом сада, до этого роскошным и раскидистым, сейчас же от него остался лишь пень. Да и тот Непрития безжалостно, по-варварски, вырвала по просьбе Карт. Впрочем, помимо сундука, в яме был найден ещë один подарок Системы – белые продолговатые образования, называемые игроками не иначе как земляной жемчуг. На его основе делаются боевые зелья, связанные с землёй и быстрым ростом всевозможных побегов. Все двенадцать единиц ценного компонента снова забрала гномка, даже особо не рассматривая их. Равно как и содержимое сундука.