Текст книги "Откровения романтика-эротомана"

Автор книги: Максим Якубовски

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 14 страниц)

Керит снял пиджак, и было заметно, что он умыл свое покрасневшее лицо, но этим и ограничился. Она приказала ему сесть обратно в кресло и притушила свет.

Корнелия танцевала с агонизирующей медлительностью, зафиксировав взгляд на лице литературного агента и наблюдая за его одобрительной реакцией. Вначале играла какая-то электронная музыка, волны синтезатора сопровождали слабую мелодию, затем зазвучала спокойная песня Элвиса Костелло, с красивым припевом, которому она тихонько подпевала, двигаясь перед ним, и каждое ее движение было в такт музыке, льющейся из оловянного микрофона.

Керит впал в забвение в тот момент, когда она избавилась от маленького черного платья от Армани, оставшись в нижнем белье «Мила». Даже его изначально заметная под шерстяной тканью темных брюк эрекция исчезла. Она резко толкнула его, чтобы проверить, спит ли он. Никакой реакции.

У нее есть по меньшей мере шесть часов.

И конечно, когда на следующий день Керит проснется с раскалывающей голову болью и смазанными в памяти подробностями предыдущего вечера, она придумает для него какое-то объяснение происшедшему.

Корнелия скользнула в джинсы и футболку с рекламой ее курорта на Карибах, а затем вытащила из шкафа черное кожаное поясное пальто. Из пиджака спящего Керита она вынула связку ключей и вышла за дверь, на улицы Лондона. Все шло как по маслу. Она знала адрес литературного агентства – он был написан на визитке, которую сегодня ей вручил сам Керит.

Нечто вроде счастья, нечто вроде одиночества

На Корнелию свалилась редкая роскошь – целых несколько часов, чтобы покопаться в темном офисе. В круглосуточном магазине рядом с Марбл Арч она купила маленький фонарь, а затем поймала такси.

Если бы она знала, как много файлов, как много распечаток, разбросанных по столам и разложенных по ящикам, громоздившимся в обеих комнатах, придется ей перерыть, она бы дважды подумала перед тем, как отправиться сюда. Она быстро нашла папки переписки Конрада Корженьовски с издателями, но эта переписка относилась к периоду двух– или трехгодичной давности. Однако она догадывалась, что та апокрифическая книга, на поиски которой она отправилась, появилась недавно и, во всяком случае, вряд ли могла упоминаться в ранней корреспонденции. В основном Конрад связывался с издателями через электронную почту, но все эти письма были скрупулезно распечатаны: для отчетности.

Большая часть писем касалась коммерческих сделок, предложений от иностранных издательств и переговоров об авансах, дел книжных клубов и авторских гонорарах. В них было мало того, что имело отношение к текущей работе Конрада.

Черт.

Хотя кто говорил, что будет легко?

Агентство оказалось относительно маленьким, в офисе было всего три компьютера.

Корнелия быстро вычислила стол Керита, включила его компьютер и, с помощью поиска, обнаружила, что файлы, касающиеся Конрада, сохранились в лабиринтах памяти. Прямо сейчас у нее не было времени ни читать их, ни распечатывать, ни копировать. Она не владела техникой героя фильма «Миссия невыполнима» и знала это. Такова жизнь, а в ней все более реалистично и громоздко. Она раскрыла системный блок и вытащила жесткий диск. А затем вспомнила слова Керита, что делами Конрада иногда занимался их младший агент. Она проверила оставшиеся два компьютера офиса, быстро вычислила тот, в котором хранились более поздние файлы, относящиеся к делам Корженьовски, и, конечно же, присвоила себе диск. Третий компьютер принадлежал бухгалтеру, в нем хранились только финансовые данные и расчеты авторских гонораров. Чтобы сценарий ночной кражи со взломом и элементами вандализма выглядел достоверней, она взломала и этот компьютер, вывалила на пол детали и топтала их, пока не убедилась, что раскрошила все в мелкие кусочки.

Корнелия продолжала сметать с каждого стола на пол телефоны, файлы, разбрасывать груды рукописей и книг, добралась и до полок, вывалив их содержимое на старинный лохматый ковер.

Это введет полицию в заблуждение, наведет на мысль о ночной краже. Так и надо. Выйдя, она не стала закрывать дверь ключом, позаимствованным у Керита.

С зарядом адреналина, пульсирующим по венам, она отправилась обратно в ночь. Происшедшее было для нее новым и приятным опытом. Все когда-то случается в первый раз, подумала она. Теперь нужно найти многообещающего подонка-хакера, который поможет ей достать из памяти содержимое жестких дисков двух компьютеров, лежавших в брезентовой дорожной сумке, которую она захватила с собой, спланировав взлом.

Ночной метрдотель в «Кимберлэнде», не задавая ненужных вопросов, помог ей определить сумку в ночной сейф, и Корнелия вернулась в номер.

Все ее тело трепетало: сказались переживания тайной ночной авантюры. К тому же подействовала смена часовых поясов, ведь в Лондон она прилетела только вчера. Корнелии мучительно хотелось разрядиться. Войдя в гостиницу, она кинула взгляд в сторону бара, но там было почти пусто. Ни одного подходящего мужчины. Теперь бы потрахаться, подумала она. Никаких вариантов продолжить интрижку с Керитом, который сейчас находится наверху, в ее номере. Хотя не то чтобы он ее совсем не интересовал…

Когда она тихонько вошла в комнату, он так же валялся, отключившись, в кресле, а его третий и последний стакан солодового виски выскользнул из правой руки и выпал, сначала на бедро, а затем на пол. Она подняла стакан и отнесла его в ванную, тщательно вымыла. Связку ключей сунула обратно в его пиджак, накинутый на спинку кресла, воротник был скомкан и обсыпан перхотью.

Она знала, что еще несколько часов он будет без сознания.

Корнелия свободно разделась, наплевав на присутствие литературного агента, на этот раз избавившись даже от нижнего белья. Впрочем, это, конечно, не смогло привести его в чувство.

Она потянула свои длинные ноги – легкая разминка перед сном. Посмотрела на мужчину средних лет, мирно храпящего в углу. Черт, а ведь именно сейчас ей хочется секса. Она всегда занимается этим после работы, каким бы трудным ни было задание. Она провела пальцем по своей щелочке. Точно, мокрая.

Скользнула под покрывала, выключила свет и тут же уснула.

Керит очнулся утром.

Он осмотрелся, заметил длинные ноги Корнелии, лениво вытянутые под мятыми простынями, и ее голые плечи, сияющие с кровати, словно сноп света. Его дыхание и одежда разили перегаром. У него пересохло в горле. Было или нет? Было или нет? К собственному счастью – или несчастью – он ничего не помнил, а когда попытался восстановить в памяти детали предыдущего вечера, то почувствовал приступ жутчайшего похмелья, от которого кружилась голова и ломило тело. Он медленно поднялся с кресла, с трудом выпрямляя затекшие руки и ноги.

Керит все еще был полностью одет – и не мог не заметить, что нижнее белье молодой женщины валяется на его ботинках, там, где она лениво сбросила свое тонкое шелковое одеяние. И снова он тщетно попытался припомнить, но в голове был только зияющий провал. Миранда повернулась во сне, и покрывало соскользнуло, открыв дразнящую наготу бледной плоти.

Он встал, потянулся и, стараясь не разбудить ее, направился к двери номера. Корнелия неясно расслышала, как он уходит. Да, пожалуйста, подумала она, не говори ничего, просто уходи. Он открыл дверь, и она снова слепила глаза.

Корнелия спала.

Во сне она плавала в море книг. На каждой обложке было изображено новое женское лицо. Словно парад человечества. Неясным фоном слышался мужской смех. Иногда этот мужчина плакал. А Корнелия танцевала на волнах, сбрасывая одежду, словно падший ангел, легкая, как перышко, и неожиданно ощутила, как внизу живота рождается взрыв тепла, как будто в том месте ее тело было в огне, а затем странный огонь начал распространяться все шире, мелкими концентрическими кругами. И она не могла остановить этого. Ее сознание сопротивлялось нахлынувшему водовороту мыслей и образов, чувств и беспомощности, но ей удавалось всего лишь замедлить все это, отчего ощущения становились даже более мучительными. Если в этом и было нечто, что Корнелия ненавидела, так это отсутствие контроля над ситуацией. Она заставила себя открыть глаза. Робкие лучи света с Оксфорд Стрит просачивались сквозь занавески. Она лежала в постели, лоб ее сверкал капельками пота, простыни в ногах спутались в клубок.

«Нужно найти парня, чтоб потрахаться», – тихонько пробормотала она, а затем улыбнулась, представляя, как смешно она сейчас выглядит. Она дотянулась до своих часиков «Tag Heuer», лежавших рядом, на туалетном столике. Было около одиннадцати утра. По крайней мере, она выспалась.

Время менять гостиницу, как и было задумано.

В тот же день, позже, приняв душ и позавтракав, Корнелия предприняла долгую и бесцельную прогулку, посвятив ее исследованию ближайших строений вокруг клуба «Гручо», в который она переселилась. Неожиданно поддавшись сиюминутному желанию, заглянула в Интернет-кафе рядом с углом Остон Роуд и Уоррен Стрит Стэйшн. Опыт приучил ее предварительно изучать территорию, на которой предстояло работать. А также стараться не использовать свой собственный компьютер для поиска. Анонимность бывает весьма полезной.

Она заплатила за пару часов и заказала капуччино.

Быстро нашла в Уондсворте, на южном берегу, компанию, которая уверяла, что достанет из сломанного жесткого диска любую информацию. Диски, находившиеся у нее, были в прекрасном рабочем состоянии, и это могло спровоцировать ненужные вопросы. Она набрала номер.

– Просто эта информация… несколько конфиденциальна… – объяснила она парню с индийским акцентом, который сидел на телефоне.

– Никаких проблем, мадам, для нас это все – только данные, и нас не интересует ценность добытой информации.

– Я понимаю, – запинающимся и умоляющим детским тоном произнесла Корнелия. – Но, вы понимаете…

Теперь, вероятно, техник понял, что она надеется достать компрометирующие материалы, может быть, порнографические кадры самой себя, и ей стыдно в этом признаться.

– Я понимаю вашу деликатную проблему, но что конкретно я могу для вас сделать, мадам? – спросил он.

– Я подумала…

– Да?

– Может быть, договоримся частным образом?

– Я не уверен, что вполне вас понимаю, – ответил тот.

– Я просто не хочу, чтобы эти материалы, так сказать, извлекались публично. Я хотела бы поинтересоваться, знаете ли вы кого-то, кто мог бы это сделать, естественно, за дополнительную плату, частным образом. Неофициально. Вы наверняка кого-то знаете. Друг, коллега, может, вы сами? – предположила Корнелия.

На другом конце провода повисла полуминутная тишина. Корнелия опустила в автомат еще несколько монет.

Наконец мужчина назвал цену.

– Но это будет ближе к уикенду – сказал он. – В субботу. Я возьму необходимое оборудование. Скажите мне, какому типу компьютера принадлежит этот диск? Надеюсь, что это не «Apple», их сложнее взломать.

– Обычный персональный компьютер, – сообщила ему Корнелия.

– Хорошо. Так что насчет субботы? – спросил он.

Они договорились о месте и времени встречи. Она кратко записала детали в маленький блокнот, который всегда носила с собой.

Корнелия вернулась в компьютерный зал. Время убивать, время тратить и, может быть, время играть. В магазине подержанных книг, на Чаринг Кросс, она приобрела пару ранних романов Корженьовски, но спешки читать их не было. Даже в колледже она не отличалась прилежанием в учении, зачастую надеясь на врожденную интуицию, природную сообразительность. Люди же называли это просто ленью.

Не в первый раз она оказалась в Лондоне. И до этого случая совершала несколько визитов, но все еще не могла решить, нравится ей этот город или нет. А может, ей не удавалось прочувствовать суть раскинувшегося города, в котором каждый район имел свой характер, архитектуру и никогда не показывал истинного лица случайному незнакомцу. В новых и старых городах Корнелия одинаково страдала от недостатка любознательности, ей и в голову не приходило убить время туристическими прогулками или терапевтическим шопингом.

Корнелия вышла из «Google» и уставилась на синий экран в зеленой полупрозрачной рамке iMac. Затем, повинуясь внезапному импульсу, она снова кликнула окно просмотра и набрала адрес альтернативного чата и форума для взрослых, который часто посещала раньше. Загрузилась знакомая картинка, вначале раздробленные осколки, которые прекратились в блондинку, смахивающую на Николь Кидман, в кожаном ошейнике и с хлыстом. Корнелия напечатала свой ник – Ангел Смерти – ввела пароль из четырех букв и вошла в чат. [2]2
  Angel of Death – Ангел Смерти, death angel – бледная поганка. Непереводимая игра слов.


[Закрыть]

Она посмотрела на электронные часы в правом верхнем углу экрана iMac. До выхода на связь оставалось чуть больше часа.

Глава 2

Я спрашивал ее, как обычно делаем мы все, о других мужчинах.

Я уже знал о тех, с кем она встречалась до своего теперешнего мужа. Хотя что я говорю? Своего единственного мужа. Всего трое, скромная цифра. Я проходил под номером пять. Или понятие «мужья» умножает нас на два?

Но я, конечно, выспрашивал ее и о соблазнах, страстных влюбленностях, влечении, даже если после этого не случалось ничего похожего на секс.

– Ну да, – она замешкалась, с ложной скромностью опустив глаза, – был один человек в Уэльсе. Он был немножко похож на тебя. Такой вот страстный брюнет. Я просто видела, что он уставился на меня – через весь зал – странным, настойчивым взглядом. В этом зале проходили чтения. В прошлом году, в октябре. На книжной ярмарке в Уэльсе.

– Правда?

– Так и есть. Смотришь в чьи-то глаза и понимаешь, что что-то может случиться, что проскочит искра. И думаешь, а каково будет трахнуть его, а как он трахнет тебя… Но мы даже никогда не разговаривали.

– О… – странным образом я одновременно разочаровался и успокоился. – А кто еще?

– Ну… – она снова избегала смотреть мне в глаза.

– Ну давай, – настаивал я.

– Басист из «Грант Ли Буффало», – на одном дыхании выпалила она. – Это было на их выступлении, в последнюю неделю IСA.[3]3
  Institute of Contemporary Art – Институт Современного Искусства


[Закрыть]Я стояла в первых рядах, а он был на сцене. И наши глаза встретились. Господи Иисусе, он мог поиметь меня прямо там. Это было безумием. Я чувствовала себя шлюхой. Мне показалось, что Кристофер догадался, потому что он хотел, чтобы мы уехали до завершения концерта, не оставались слушать выступление на бис. Ему теперь не слишком нравятся музыкальные тусовки, думаю, что он уже из этого вырос.

Я улыбнулся. На следующий день я просмотрел список американских музыкантов (и посмотрел на его рожу – грубый ремесленник с налетом интеллектуальности) в одном журнале.

– Так это была музыка?

– Нет, это был только он, его глаза, они как будто прорезали меня насквозь, я клянусь. Он был ужасно худым, даже костлявым, совсем не в моем вкусе. Но я знала, и думаю, что он тоже знал, что в тот вечер в воздухе были какие-то флюиды. И мой муж каким-то образом это почуял, потому что под конец концерта он тоже вел себя странно, был раздражен, может быть, напуган.

Честно говоря, я не понял, какого черта она в нем нашла. Слишком американский, слишком рок-н-ролльный. Элемент опасности? Соблазн запретного плода? Но тогда еще удивительнее, почему она связалась со мной. Как можно сравнить меня с рок-музыкантом в узких кожаных брючках, с харизматической внешностью?

Удастся ли мне когда-нибудь понять женщин?

Даже если я спал с ними… Как вуайерист разглядывал их в моменты наших передышек, когда они спали рядом со мной в запретных гостиничных постелях – ведь именно в них все и происходило. В их мягком дыхании я видел начало конца, нашего разрыва или их предательства.

Это лето прошло под знаком «Грант Ли Буффало». После нашего расставания я открыл для себя группу «Каунтинг Кроуз» и с болью осознал, что больше не смогу поставить ей эту музыку и никогда не буду шептать на ухо строчки из той пары песен с диска, от которых мое сердце обливалось кровью. Потом, гораздо позднее, я случайно познакомился с Мэтью Райаном. И с другими. Певцами, группами, музыкантами. Забавно, как рок-музыка поставила акценты на основные события моего пути, отметила женщин, с мнимой безмятежностью путешествовавших по неровному пейзажу. Пейзажу под названием моя жизнь.

Вот такая была она – К., с взъерошенными волосами, фарфоровой кожей, смиренной яростью. Я купил для нее диск Леонарда Коэна и подготовил на кассетах целую коллекцию сборников, чтобы она могла слушать эти песни в плеере по дороге на работу, в офис, расположенный рядом с Гугл стрит.

«Была» – очень действенное слово.

Лето, которое длилось до ранней зимы. Похоть уступила место любви, а затем отчаянию, и объятия становились сильней, а ебля приобрела ауру насилия, и я осознавал, что мои дни с ней сочтены. Это уже чувствовалось: в ее голосе, в ее глазах, в нежном изгибе ее губ. Она уходила прочь от страсти, ее холодное-прехолодное сердце отстранялось от более серьезных отношений, чем потные соития на полу офиса или в запретных номерах гостиниц, снятых в обеденный перерыв. Такие вещи нельзя не почувствовать, ведь правда? И ты включаешь свою ярость, ты сильнее сжимаешь ее запястья, когда держишь ее и протискиваешься в нее, а она вяло замечает, что ты делаешь ей больно. Однажды ночью ты вытаскиваешь ремень, из своих черных брюк и связываешь ей руки, делаешь ее беспомощной. Иона не протестует. Позволяет тебе это делать. Ты идешь еще дальше. Приказываешь ей закрыть глаза и оборачиваешь ее хрупкую шею ремнем из темно-коричневой кожи. Словно ошейником для слуги. Ставишь ее на локти и колени и неистово берешь сзади, с наслаждением наблюдая, как твой набухший темный член проламывает ее отверстия и беспощадно вторгается в ее влажную интимность, и все это время держишь ее за ремень и жестко оттягиваешь его, так, чтобы ее голова все время находилась в вертикальном положении. Вы продолжаете трахаться, и с каждым разом ты острее чувствуешь, что она отстраняется все дальше и дальше. Но она молча продолжает потакать твоим извращенным прихотям.

Она приходит, снова и снова, чтобы оказать тебе услугу, с мягким стоном, глубоким вздохом, мучает тебя, ты представляешь, как в такой же позе ее берет другой мужчина, может быть, даже тот басист из «Грант Ли Буффало». Ты берешь кусок черного шелка, чтобы прикрыть ей глаза и театрально разложить ее на покрывале кровати, раскинуть ей ноги, чтобы она зияла непристойностью, а потом вводишь его в комнату и поясняешь, что он может делать с ней все, что ему заблагорассудится. И ты смотришь. Конечно, у него больше, длиннее и толще, чем у тебя, и он проводит по ее губам, касается своим хуем изгибов ее пизды и протискивается вовнутрь, и каждое его поступательное движение сотрясает все ее белое тело, он продолжает накачивать ее, оставляя на ее коже набухшие кровоподтеки, навсегда оставляя на ее теле свои отметины. Господи, почему он так долго остается твердым и никогда не устает?! На ее спине сверкает пот, и от его яростных ударов ее груди слегка колышутся, и животные звуки рождаются в самой ее глубине, звуки, которых я никогда не слышан раньше. Или, по крайней мере, она стонала так не со мной.

Ах, не отвратительно ли мое воображение?

Или же, если бы я действительно поделился ей с другим мужчиной, поддавшись своему развратному безумию, может, тогда она не вернулась бы к своему молчаливому Кристоферу, к своему мужу? Может быть, это было именно тем, чего она действительно желала?

Спустя пару лет группа «Грант Ли Буффало» не достигла большого коммерческого успеха и распалась, а вокалист и автор песен собрали «Грант Ли Филипс» и занялись сольным проектом. Но сама по себе эта музыка не смогла больше передать той напряженности и мучительного внутреннего противостояния нашего первого года.

Я так никогда и не узнал, что случилось с басистом и его карьерой. Еще один контуженный в рок-н-ролльной войне.

Французский лицей в Южном Кенсингтоне Лондона был первой школой, которую я стал посещать, и в этой школе не было деления классов по половой принадлежности, так что мои первые месяцы учебы в школе ввели меня в сильное смущение. Я вскоре перестал восхищаться Тур де Франс и континентальными велосипедными гонками и открыл для себя новый вид спорта: девочек. Почему-то раньше я не сильно обращал на них внимание: Испытывал к этим существам другого пола лишь чистое любопытство.

Чтобы отпраздновать окончание первого семестра, директриса организовала маленькую вечеринку, на которую были приглашены все студенты последнего года обучения – и я был одним из них. На этой вечеринке мы могли выпить легких напитков, показаться обществу и даже потанцевать, хотя и под присмотром учителей.

Вспоминая иногда об этом, я думаю, что это должно было произойти почти перед рождественскими каникулами, на время которых студентам из Франции и других стран полагается поездка домой на двухнедельный отдых. Я был неловок, не умел общаться, слонялся от группы к группе, перебрасываясь парой слов со знакомыми и малознакомыми и украдкой бросал взгляды на Катерину Жинард, Руну де Моль, Элизабет Лавель и мириады других девушек, привлекших мое внимание в этом семестре. Некоторые были из моего класса, некоторые из параллельных. Все они казались мне в высшей степени экзотичными, странно нереальными, вылупившимися в женщин из кокона детства, вызывая у меня новые, незнакомые эмоции. И я был раздражен, что не могу их полностью контролировать. Я хотел бы подружиться с этими созданиями, но я не знал – как, я даже не знал, что делать после первого, ничего не значащего разговора.

Директриса наблюдала за залом, распределяя пирожные и печенья, помогая нам справиться с робостью. Чувствуя, что это ей не удается, она наконец дала понять, что настало время для музыки. Это был год твиста. Год правления Чабби Чеккера.

Честно говоря, я и не хотел идти на эту школьную вечеринку, но мама убедила, что перемена обстановки пойдет мне на пользу. Я страстно доказывал ей, что не умею даже танцевать, и за неделю до вечеринки она преподала мне уроки твиста, и каждый день с этого момента я отрабатывал движения в ванной комнате, используя банное полотенце как центр тяжести, шлифуя свои лишенные грации па.

Через шесть месяцев у моей матери развилась раковая опухоль, и она умерла.

Но мелодия Чабби Чеккера была именно той песней, к которой я готовился, и когда прозвучали ее первые аккорды, я поспешно переместился на танцплощадку и начал прилежно вытанцовывать.

И я танцевал так отчаянно, что даже Катерина Жинард – с кривой улыбкой на лице, от которой я растаял, – присоединилась ко мне. «Мы танцевали так и прошлым летом, и зимой» [4]4
  Let's twist again like we did last summer – Давай станцуем твист, как мы танцевали прошлым летом, – название известной песни


[Закрыть], и это было чудесно, и в почтенном возрасте шестнадцати лет я наконец поимел серьезное знакомство с миром женщин. Навсегда. Чтобы никогда с ними не расставаться, терпеть добро, зло, радость и сердечное отчаяние.

Вдохновленный, спустя несколько недель, после Нового года, когда начались уроки, я даже пригласил Катерину Жинард на свидание. Маленькая Катерина, она была похожа на птичку и постоянно мне льстила. Но это совсем другая история. Конечно же, печальная, но виноват в этом не Чабби Чеккер, так что – хей-хо, станцуем твист, круговыми движениями, закрой глаза и представь себе, что ты вытираешься после душа, и твое тело вращается по спирали, и банное полотенце мягко трется о твою кожу. О да!

Вернувшись в Париж, я окончательно погрузился в море секса.

Разношерстный саундтрек, смешавший прилежные звуки джаза (мой сосед по комнате слушал его постоянно), и это вгоняло меня в чертово чувство вины, потому что мне не нравился джаз. Я не испытывал от его искусственных тонов никакой чувственной радости – и все это вперемешку с последними хитами, которые я привез с родины: песни ранних «Биттлз», «It's all over now» «Роллингов», от которых в моих венах начинал бурлить адреналин, от них и другой рок-музыки. Я скоро подрасту и привыкну к этому ощущению, открою для себя чисто эмоциональную силу музыки и буду поражен тем, что от некоторых песен мне хочется плакать, потому что они в буквальном смысле оставляют в душе шрамы – на всю жизнь.

Время безрассудства, глупости и разбитых надежд.

У Луа были светлые волосы цветы соломы, и, на мой неопытный взгляд, она выглядела, как стройная и красивая модель. У нее были маленькие, но тугие груди и кожа цвета фарфора, и каждый раз, когда я входил в нее, я словно терял сознание, уверенный, что это только сон и что он слишком хорош, чтобы продлиться долго. Так оно, конечно, и случилось – вскоре я ей надоел.

Когда я теперь вспоминаю ее, то вспоминаю музыку «Фор Топс» «Reach Out and I'll be there», гимн Тамлы Мотаун, который играл на той вечеринке, где мы познакомились.

У нас с Николъ никогда не было секса. Обнаженные, мы часами лежали вместе, на моей кровати, но никогда не пересекали тот самый Рубикон. Была ли у нас песня, группа? Теперь я ненавижу себя за то, что не помню саундтрека к истории наших отношений. У нее были высокие скулы, короткие и жесткие светло-каштановые волосы и маленькое тело. Ее соски напрягались просто от моего дыхания. Она была первой женщиной, которая сказала мне «Я люблю тебя».

А затем был период, когда я встречался с певицей из фолковой тусовки. Когда ее карьера в Англии застопорилась, она решила переехать в Нэшвилл, откуда присылала случайные демо-записи. Потом она вышла замуж за владельца клуба в Гринвич Виллидже, человека намного старше себя, и решила завести детей, а потом мы перестали поддерживать контакт. У меня все еще лежат ее альбомы, пылятся на чердаке вместе с остатками моей виниловой коллекции.

С Мелиндой мы проводили вместе долгие часы, слушая умирающие, но все же экзотические звуки «Incredible String Band» на моем поломанном музыкальном центре, и медленно влюблялись друг в друга, спокойно и непритязательно, потом мы поставили печать на наших отношениях после автобусной поездки в Хакни ABC, мы хотели посмотреть там фильм Франко Дзефирелли «Ромео и Джульетта». Превосходная романтическая жвачка для еще непохороненных поздних шестидесятых.

Элайн была классической любительницей, одевалась в основном консервативно и отсасывала у меня с усердием настоящей шлюхи.

Табита любила «Дюран Дюран» и много других романтичных групп, а еще любила, чтобы я связывал ей руки, когда мы трахались.

Меланхолические мотивы Леонарда Коэна отмечают долгую и прерывистую связь с Мими, хотя еще ей нравилась «Металлика» и отдельные оперные арии. Женщина извращенных вкусов, настроений и сексуальных желаний.

Я полагаю, что в музыке Коэна есть нечто такое, почему эти аккорды заставляют резонировать все мои внутренности, мое сердце. Я часто включал его песни в различные сборники, которые делал для той, чье-имя-больше-не-должно-произноситься, вместе с песнями «Уокэбаутс», «Каун-тинг Кроуз», Спрингстином, Питером Гэбриэлом, «О Сюзанна», «Хэндсом Фэмили», Мэтью Райа-ном и опять теми же «Грант Ли Буффало».

Музыка, секс и разбитое сердце, или же «Ридерз Дайджест» сократит (и вычеркнет нежелательные места) историю моей жизни. Люди, которые работают в «Сони», «Вирджин» и других звукозаписывающих компаниях, должно быть, умирают со смеху, читая все это, потому что я постоянно извиняюсь перед ними за то, что впутываю их в свои дела. Но когда я, в три часа ночи, внезапно просыпаюсь в чужом гостиничном номере, в каком-нибудь американском городке или где-то еще, и весь мир за окном так холоден и тих, эта пустота внутри меня становится такой огромной, что я не могу этого вынести, – тогда я, с опрометчивой смелостью, беспорядочно вызываю в памяти лица, тела и мелодии вчерашних дней.

У Мими такие светлые голубые глаза.

Мотив из «Аиды».

Пизда К. У нее разрез – словно яркий кровавый цветок.

«Правда, правда, правда».

Неровные зубы Николь. Когда она улыбается, через эти зубы можно выпускать корабли на воду.

«Мелоди Нельсон» Гинзбура.

И снова, и снова.

Может быть, я просто сексуальный романтик, который видел слишком много фильмов и поэтому считает, что каждая жизнь, каждые отношения должны иметь свой саундтрек?

Или отвратительный, обманывающий себя порнограф, который верит, что шокирующая интимность каждого акта сексуальной невоздержанности может показать недоступные высоты чистой красоты – при условии, если подобрать к ним соответствующее музыкальное оформление?

Я могу жить с обеими предложенными мной самим теориями.

И уже мой бесстыдный разум занят тем, чтобы подобрать соответствующий саундтрек к Клаудии. Забыть номер отеля, железнодорожную станцию, на которой мы встретились, и чужой город, который укроет наши тела, цвет обоев, забыть, открыты ли у нее глаза или нет, когда мы ебемся, и все, что я хочу знать – какой именно я буду помнить ее, когда все это закончится, потому что в один прекрасный день это неизбежно закончится.

Я тщетно пытаюсь догадаться, какая песня подойдет ее бездыханному голосу по телефону, этому невысказанному желанию, этой тоске, которая уже свела нас вместе, несмотря на все преграды.

Танцевальная музыка «Джамироквайя»?

Меланхоличная панихида «Гелдфрапп»?

Я хотел бы знать, слышала ли когда-нибудь Клаудиа «Грант Ли Буффало», песни времен их расцвета, и понравился бы ей их басист? Я ведь не к тому, что я помню об этой троице, уверяю вас…

Они договорились: без имен. Она останется Ангелом Смерти, а он будет Укротителем Ангелов. Именно в такой маске он и предстал перед Корнелией в он-лайне, и у нее не было возможности проверить, каким ником он называл себя раньше, еще до того, как выдумать этот, чтобы ответить на ее предложение. И это ясно говорило о его изначальных намерениях. Которые вполне ее устраивали. Те, кто делает первый шаг, бывают или просто глупыми исполнителями ролей, или именно тем, что нужно. Это такой же хороший способ встретиться, как и любой другой. В реальной жизни, в социальной среде, мужчины приближались к Корнелии с большой неохотой. Может, из-за ее внешнего вида, из-за ее ледяной холодности. Может быть, в этом была проблема. Она полагала, что выглядела вполне нормально, и ничего в ее манере одеваться или вести себя не выдавало второй или даже третьей натуры, если, конечно, расценивать ее работу в стриптизе как тайный путь к бегству от реалий повседневной жизни.

Его профиль в форуме оставлен незаполненным, так что у нее не было выбора, ей оставалось довольствоваться только той скудной информацией, которую он предоставил в ходе их короткой беседы в чате. Это нормальный ход развития событий. Лучше ничего не знать, чем получить долю самовлюбленной лжи.

В тот же день они договорились о встрече в Кэмден Таун, напротив магазина, в котором продавалась тяжелая, грубая мебель. День был будний, так что Кэмден Хай Стрит не была, как обычно, оживлена и заполнена людьми всех оттенков радуги. Корнелия стояла на углу в ожидании Укротителя Ангелов и не могла удержаться от того, чтобы перестать разглядывать всех прохожих подряд, надеясь, видимо, узнать человека, с которым было назначено свидание, до того, как он узнает ее. В любом случае он будет не похож на того, кого она ждет. Как это он упустил блондинку шести футов роста с этими ужасными волосами? Она осознала, что он даже не сказал ей, как выглядит.