Текст книги "Воины игры (СИ)"

Автор книги: Максим Субботин

Соавторы: Айя Субботина
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

– Тут каждый день толпы снуют туда-сюда, – сказал Брандин. – Что с того?

– Снуют толпы, но все тихо – без происшествий. Впрочем, я и не говорю, что этот случай имеет отношение к нашему делу. Просто поставила в известность.

– А если верховного алхимика выволокли из Фьергарда? – будто между прочим спросил Сарф. – Кто такой глава лаборатории? Управленец – менеджер. Человек важный, но не незаменимый. Кто такой верховный алхимик? Сердце и мозги. Без него, как мы уже знаем, производство встает колом. Такого банально убить – большая глупость. Недальновидность.

– Считаешь, его все это время держали в городе, а теперь выволокли за стены?

– Почему нет?

– Но зачем?

– В городе назревает хороший конфликт. Еще немного – и алхимики сорвутся с цепи, а там уж пиши пропало. Обделенным никто не уйдет. Да и кто останется на развалинах квартала мастеров – тоже неизвестно. А вот если заранее подготовиться к конфликту и сразу после него появиться с гордо поднятой головой, имея на руках все козыри, можно разом подмять себя все алхимическое производство. Да и не только алхимическое. Уверен, другим гильдиям тоже достанется.

– Все козыри? Мастеров, оборудование, сырье...

– Да.

– Не слишком ли заумно для компьютерной игрушки? – Брандин даже не пытался скрывать скепсис.

– Уверен, если бы в Стендаре у нас было больше терпения, мы бы достали тебя законным путем, – сказал Сарф. – Вы хотели мира, близкого к реальному, вы его получили. Если вся эта авантюра с алхимиками окажется примитивным бредом, вроде череды несвязанных случайностей, обязуюсь до конца игры чистить тебе сапоги.

На лице заклинателя появилась широкая улыбка.

– Заметано! – поспешил согласиться он и протянул через стол руку.

– Но если прав я, сапоги мне будешь чистить ты, – лучник протянул руку в ответ.

– Ну уж нет, – вмиг потерял интерес к спору Брандин.

– Интересное предположение, – сказал Хагер.

Версия ему действительно понравилась, вот только чем сложнее выглядели выкладки, чем длиннее становилась цепочка событий, тем призрачней становилась вероятность все это дело раскрутить. Слишком много предположений, слишком мало реальных фактов. Квест, скорее всего, не на один день.

– Найдем верховного алхимика – решим все проблемы, – заговорила Руни. – Либо надо сосредоточиться на убийце главы "Сакрального прозрения". Тоже неплохая нить, но, для того чтобы ее вытащить, придется заглянуть в местные трущобы.

– Не нравится мне это, – помотал головой Хагер. – Я бы предпочел первый вариант.

– Да? И где собираешься искать? – спросил Брандин. – Тут кругом снега и горы – в любом сугробе схорониться можно.

– Если алхимиков действительно сталкивают лбами, то подготовка к этому наверняка началась загодя. А значит, было время подготовить нормальный схрон. Долго в сугробе просидишь? Надо искать заброшенные башни, форты, замки... возможно, пещеры. В стороне от города и многолюдных троп, но и не слишком далеко.

– Все равно что искать иголку в стоге сена, – вздохнул заклинатель. – Да и то неизвестно – действительно ли верховного алхимика вытащили из города?

– У меня две единицы в "Ориентировании на местности", – сказал Сарф. – Думаю, если какие-то следы есть, мы их найдем. Из каких ворот вышла группа? – посмотрел на Руни.

– Из северных – противоположных тем, через которые прибыли мы.

– Думаю, некоторое время они будут идти по главному тракту, а потом резко изменят направление. Самое сложное – найти это место. А дальше – дело техники и осторожности.

– По-моему вы отморозили себе мозги, – Брандин оперся руками о столешницу, положил на них голову. Выглядел он очень несчастным.

– А в какой стороне находится наш замок? – вдруг спросила Арагна. – Который клыкастый.

– Замок Клыков? – переспросил Хагер. – На северо-западе.

– Почему бы нам не отправиться к нему? Все равно через северные ворота выходить. А по дороге мало ли что или кто может встретиться...

Брандин протяжно выдохнул, будто застонал.

Глава 4.

Единожды приняв решение – следуй ему до конца.

Из размышлений сумасшедшего Яро.

Фьергард покидали рано утром, в предрассветных сумерках. Накануне закупились одеждой местного производства. Дорогущая, но на поверку куда более легкая и теплая, нежели та, в который прибыли из Стендара. Вот что значит – подходят со знанием дела. В такой шубейке и двигаешься легко, а не как беременный трехлапый медведь на льду.

Особенно тщательно к путешествию готовились заклинатели. До самого позднего вечера продолжали терроризировать лавочников на предмет магических свитков. Брандин с отчаянием умирающего от голода торговался за каждый золотой, о чем потом сообщил с большой гордостью. Арагна же только кисло поморщилась.

За воротами путники столкнулись с группой из четырех человек. Уставшие и нахохленные, те практически спали в седлах каких-то лохматых животных, похожих на белых медведей, разве что на более длинных лапах и с сильно выступающими клыками. Все четверо – мужчины. Два воина, заклинатель и Кузнец – широкоплечий детина с огромными руками, мощь которых не могла скрыть даже зимняя одежда. За спиной Кузнеца торчала рукоять боевого молота, а на плече пристроился какой-то мелкий зверек. Когда две группы поравнялись, зверек резко поднял голову – раздался еле слышный металлический скрежет. Механический приживала!

– Доброй дороги, – приветствовал Хагера один из воинов.

– Доброго утра, не замерзли?

– Недавно здесь? К морозу быстро привыкаешь. Вы это... будьте внимательны – там, выше, ветерок поддувает здорово. Как бы до бури не вырос.

– Спасибо.

– Сейчас все следы и заметет, – сказал Брандин, когда рядом не осталось чужих ушей. – Еще не поздно вернуться.

– Не писай компотом, – подмигнул ему Сарф. – Найдем тебе второй ключ – еще спасибо скажешь, что выволокли за стены.

Заклинатель ничего не ответил.

Хагер понимал его скептицизм. Их поездка – сущая авантюра. Может принести богатые плоды, а может надавать по заднице. Причем вероятность второго варианта, как водится, куда выше.

Порывы ветра поднимали снежную пыль, закручивали ее небольшими торнадо, а потом внезапным взрывом снова раскидывали. Особенных неудобств пока и нет. Одежда надежно хранит тепло. Разве что мороз основательно прихватил лицо, но и оно, привыкнув, начало оттаивать.

Дорога оказалась хорошо утоптанной, будто ее чистили. Широкая, две телеги разъедутся без труда. Посмотришь по сторонам – увидишь лишь безжизненный каменный пейзаж, припорошенный снегом. Здесь, на постоянном ветру, снег не задерживался. Да и попадал сюда сверху, сносимый с гор. Пейзаж весьма уныл – и все же в нем чувствуется затаенная мощь, справиться с которой человеку не под силу. По крайней мере, обычному человеку.

Прошло часа два, когда ветер резко усилился, а в снежной пыли появились колючие льдышки. Судя по карте Совиной Головы, до ближайшего укрытия (а такие были разбросаны вдоль всей дороги – простые, сложенные из камня, с постоянным запасом дров) оставалось не менее получаса езды. Не так уж и много.

Вдруг Сарф, который в этот раз все время ехал во главе группы, остановил своего гэла, поднял руку. Покрутив головой, отъехал к краю дороги, затем и вовсе спешился.

– Зассанец, – прокомментировала Арагна, несмотря на то что эта часть человеческой физиологии в игре реализована не была.

– Нам сюда, – наконец возвестил лучник.

– Зачем? – спросил Хагер.

– Мы все еще хотим достать молодцов, укравших алхимика?

– Да, но... – воин тоже спешился, подошел к Сарфу. Все те же заснеженные камни – ни намека на какие-либо следы. Да их банально не на чем оставить. – Ты уверен?

– Я уверен лишь в том, что здесь кто-то прошел.

– Давно?

– Вряд ли. Следы еле заметны, но видны отчетливо. Уходят туда, – он указал на скалу, формой напоминающую не то вазу, не то горшок.

Похоже его искусство ориентирования на местности начинало показывать свою полезность. Две единицы из пяти возможных – уже немало. Тем более на втором Острове.

– Арагна, а запусти своего голубя. Пусть покружит, может, увидит чего.

Ведьма поморщилась, но спорить не стала. Прошептала заклинание, затем вытянула руку. Некоторое время ничего не происходило, потом из рукава появилась черная голова с глазами-бусинами. Ворона громко каркнула и выбралась окончательно. Немного потоптавшись на варежке хозяйки, прыгнула – и полетела. Черная, точно клякса, птица неожиданно сменила окраску. Резко, будто переключили режим. Она стала белая, отчего почти слилась с витающими в воздухе снежинками.

– Раньше такого не было, – сказал Хагер.

– Все меняется, – усмехнулась ведьма. – Теперь она – хамелеон. Приспосабливается к любому окружению. Да и посильнее стала. Видишь, на порывы ветра не реагирует?

Воин кивнул, хотя почти сразу потерял ворону из виду.

Глаза Арагны затуманились. Некоторое время она сидела, не шелохнувшись, затем тряхнула головой.

– Там люди. Один убегает от троих.

– Алхимики?

– Бес их знает. Никаких перевязей со склянками. Убегающий даже без верхней одежды. У преследователей мечи.

– Едем? – спросил Сарф.

– Конечно, – сказал Хагер и пришпорил своего гэла. – Действуем аккуратно. Хватит с нас шишек.

Они неслись, поднимая за собой снежные клубы. Копыта скакунов с грохотом ударялись о камень, возможно, выбивали из него искры. Воина же больше заботило, чтобы заснеженная поверхность не подвела их и не превратилась в каток.

– Они его догнали! – закричала Арагна. – Тащат обратно.

Хагер прижался к голове гэла, еще сильнее ударил его пятками по бокам. Животное взревело и будто бы полетело, не касаясь земли ногами. Если где-то рядом и виднелся дымок, то воин его не увидел. Зато ясно разглядел следы недавней борьбы, к которым тянулась цепочка следов, а еще дальше, метрах в двухстах впереди, людей. Те, похоже, заметили неожиданных преследователей, поспешили разделиться. Двое, подхватив обвисшее в их руках тело, прибавили шагу. Еще двое остановились, развернувшись к погоне.

Хагер обнажил боевой топор – с таким легче маневрировать в седле. Он не был уверен, что перед ними именно те, кого они ищут – алхимики или наемники, выкравшие старика из лаборатории "Сизого дыма". Но время на остановку и добрый разговор решил не тратить. Они определенно кого-то удерживают – этого на сию минуту вполне достаточно, чтобы атаковать.

–>

Вы успешно применили умение «Аура битвы»

–>

Расстояние до неподвижно застывшей парочки стремительно сокращалось.

"Почему они стоят? Чего ждут?"

Противники одновременно распахнули короткие меховые тулупы. Хагер успел рассмотреть тусклое свечение нескольких цветов. Алхимики! Никаких сомнений. Они действовали очень быстро. Сорвать с груди склянку, замахнуться, бросить – все это было проделано единым движением, глаз за которым просто не успевал.

Из-за спины ударила огненная вспышка, но достигла ли она цели, воин уже не видел. Перед его гэлом взорвалась туманная вспышка. Будто густое облако, до того сжатое до размеров невидимой горошины, вновь обрело свои прежние размеры.

–>

Вы находитесь под влиянием эффекта «Сонливость»

Скорость вашей реакции снижена на 50%

Наносимый вами урон снижен на 50%

Время действия эффекта: 5 минут

–>

Голова гэла резко опустилась, его ноги разъехались. Хагер успел почувствовать момент полета, а затем его впечатало в камни. Мир несколько раз перекувыркнулся. Топор вылетел из руки.

–>

Вы находитесь под влиянием эффекта «Оглушение»

Скорость вашего передвижения снижена на 95%

Наносимый вами урон снижен на 95%

Время действия эффекта: 5 минут

–>

–>

Навык «Тяжелая броня» повысился. Текущее значение: 1

–>

Отлично! О лучшем и мечтать сложно. Воин ощущал себя бревном – трухлявым и гнилым. Лежал, смотря в серое небо, и наблюдал за падением снежинок. Глаза вот-вот закроются, сил нет даже на то, чтобы подняться. Его будто бетонной плитой придавили.

–>

Вы стали объектом заклинания «Каменная кожа»

Вы стали объектом заклинания «Призрачные доспехи»

–>

Где-то совсем рядом расцвела алая вспышка. В лицо ударило раскаленным воздухом. На несколько мгновений дышать стало нечем.

–>

Вы стали объектом заклинания «Божественный контроль»

–>

Бетонная плита исчезла. Сонливость еще сковывала движения, затуманивала голову, но подняться уже можно. Где меч?

В воздухе стояла вонь паленой шерсти. Взгляд воина упал на рукава собственного тулупа – те дымились и продолжали тлеть. Не обращая внимания на алеющие искры, Хагер выхватил Смертоносец. Уровень здоровья почти не уменьшился, а вот с выносливостью беда – упала до тридцати процентов и продолжала медленно уменьшаться. Всего на несколько атак и хватит. Значит, атаки должны быть точными.

Воин только-только было бросился к противнику, когда воздух вокруг разорвался леденящим кожу звоном. От недавнего жара не осталось и следа. Лицо будто в ледяную маску превратилось.

–>

Вы находитесь под влиянием эффекта «Ледяное проклятье»

Скорость вашего передвижения снижена на 50%

Время действия эффекта: 5 минут

Вероятность замерзнуть: каждую секунду вы теряете 1% от текущего количества жизней

Время действия эффекта: 2 минуты

–>

Твою же мать! Вот так встреча! Спасатели нашлись... а кто теперь спасет спасателей?

–>

Вы успешно применили умение «Тренировка»

–>

Количество жизней выросло на пятьдесят единиц. Эффект временный, но сейчас самое то, чтобы добраться до парочки гадов.

Хагер выискал взглядом фигуры алхимиков. Один из них пошатывался, обхватив рукой торчащую из левого плеча стрелу. Второй стоял на коленях – его одежда дымилась. Но оба живы, а значит, очень опасны. Превозмогая желание лечь и закрыть глаза, воин двинулся к ним. Каждый шаг давался с величайшим трудом, сжигающим драгоценную выносливость. Как бы ни случилось так, что, добравшись до противника, он окажется не в состоянии поднять меч.

В стороне на камнях валялся Сарф. Свернулся калачиком возле большого камня и мирно спал. Его гэл стоял рядом, тыкался мордой в хозяина, не понимая – почему тот не поднимается. Немного поодаль в неестественной позе, точно вот-вот готов упасть, застыл Брандин. Заклинатель буквально вмерз в кусок невесть откуда взявшегося куска льда. Руни нигде не было видно. Арагна же – единственная, кто все еще оставался в строю. Но ее атака была обращена не на противника, а на... Брандина.

Хагер даже дар речи потерял, когда ведьма резко развернулась, с ее пальцев сорвались огненные стрелы и метнулись к заклинателю. Мгновение – и пламя врезалось в ледяную глыбу. Раздалось громкое шипение, ударили клубы пара. Еще один залп – и глыба раскололась, а Брандин полетел в снег.

Вокруг самой Арагны сгустилась дымовая завеса – темно-зеленая и едкая. Кислая вонь, исходящая от нее, ощущалась даже с расстояния в десяток метров. И это на открытом пространстве, на сильном ветру.

–>

Вы стали объектом заклинания «Божественный контроль»

–>

От неожиданного эффекта Хагер чуть было не повалился наземь. Скорость передвижения снова восстановлена, а жизни перестали утекать, точно вода сквозь решето. Брандин ожил и колдовал, будто заведенный. Он поднялся на колени и выдавал одно заклинание за другим, нацеливая их на союзников.

Вот он, Лекарь, во всей своей красе и полезности!

Воин до боли сжимал зубы, подставлял лицо пронизывающему ветру. Эффект сонливости понемногу оставлял. Шаг, другой – и вот они, алхимики. Тот, что стоял со стрелой в плече, бледный, с мутными глазами, выхватил очередную склянку.

–>

Вы успешно применили умение «Проникающий удар»

–>

Смертоносец вспорол застонавший воздух – ударил алхимика в грудь. Выронив склянку, тот опрокинулся на спину.

–>

Вы успешно применили умение «Мельница»

–>

С черного клинка потекли языки пламени. Плевать, что большая часть ударов будет рубить воздух. Зато те, что попадут в цель, отправят противника на суд богов.

Голова алхимика, все еще стоявшего на коленях, отделилась от тела. Шаг по направлению к раненому – и сталь полосует первого, с рассеченной грудью.

–>

Навык «Тяжелое оружие» повысился. Текущее значение: 8

–>

– А что случилось? – голос Сарфа был сонным. Говорил лучник медленно, сквозь постоянные зевки.

Рядом с тем местом, где валялись трупы алхимиков, из тени появилась Руни. Лицо ловкачки цветом не отличалось от кружащегося в воздухе снега. Ее руки дрожали, почти не слушаясь команд мозга. С большим трудом девушке удалось достать бутылочку с живительным зельем и в несколько глотков выпить его содержимое.

– Ничего особенного, они нас чуть поимели, – прошипела Арагна.

Облако вокруг нее опало, но кислый запах все еще витал вокруг. Кожа ведьмы приобрела зеленоватый оттенок, покрылась многочисленными нарывами.

– Тебе так очень идет, – ухмыльнулся Сарф. – Решила вернуться к внешности родственников?

Глаза ведьмы сверкнули, и, если бы не подоспевший к ней Брандин, она наверняка бы угостила лучника заклятием.

– Заткнись, она спасла нас всех, – проговорил Хагер.

Он осмотрелся, поднял оброненный меч.

Что же за дела? Куда ни сунься – всюду огребают по полной. Ведь не разбей Арагна ледяную "клетку" Брандина – действительно полегли бы. Пожалуй, такими темпами они просто не соберут все части ключей. Как ни крути, а Фьергард для них все еще слишком крут. Плохо. Хоть возвращайся обратно в Стендар.

–>

Вы стали объектом заклинания «Защита от огня»

–>

– Самое время, Брандин. А что раньше-то?

– Не успел, – виновато пожал плечами заклинатель.

–>

Вы стали объектом заклинания «Защита от воды»

–>

– Ладно, хоть так.

С трупов удалось заполучить несколько специализированных амулетов, доступных исключительно алхимикам, несколько слабых защитных колец, несколько склянок с неопознанным содержимым и немного золота. Хагер надел все кольца, сколько-нибудь поднимающие защиту от стихий. Процентов по пять-десять – и то хлеб.

–>

Вы стали объектом заклинания «Каменная кожа»

Вы стали объектом заклинания «Благословение»

Вы стали объектом заклинания «Призрачные доспехи»

–>

– Не будем заставлять себя ждать, – Хагер прикинул направление цепочки следов, уходящих к громаде близкой скалы. – Только на этот раз осторожнее.

Брандин еще некоторое время продолжал "вешать" на спутников защитные чары. От стихий и отравления теперь имелся хоть какой-то барьер. Полностью вредоносных действий заклинаний и снадобий не избежать, но хотя бы не падать без сил от малейшего чиха алхимиков.

– Можешь посмотреть, сколько их там? – обратился Хагер к Арагне, когда в скале открылся вход в пещеру. Где-то там, в ее мрачной глубине, виднелся еле заметный свет.

Ведьма кивнула. Через несколько секунд к входу пещеры спланировала ворона и тут же скрылась в темноте.

– Как в жопе у слона, – проговорила Арагна. – Ага, вижу. В дальнем конце пещеры. Один у стены лежит – связан, вроде. Двое стоят, ждут.

– Я пойду первой, – сказала Руни. – Можете даже пошуметь здесь, чтобы отвлечь внимание от меня.

– Ты не положишь их с одного удара, – покачал головой Хагер.

– Но сильно удивлю. Заставлю отвлечься.

– Тогда держи. – Он выбросил к ее ногам все свои защитные кольца.

– Хрень какая, – поморщилась Арагна и с напускным нежеланием присоединила к кольцам амулет. А вот это уже вещь.

–>

Амулет отчаянной стойкости. Защита 10

+ 10% к сопротивляемости ядам

+ 10% к сопротивляемости огню

+ 10% к сопротивляемости земле

+ 10% к сопротивляемости воде

+ 10% к сопротивляемости воздуху

Особые свойства:

«Первый щит» – полностью блокируется эффект, полученный от первой стихийной атаки

–>

– С возвратом, – предупредила ведьма.

– Ты это говоришь воровке, – подмигнула ей ловкачка.

– Но ведь воровка не хочет распрощаться со своей упругой маленькой попкой.

– Отложим шутки на потом, – встрял в разговор Хагер, за что был награжден двумя насмешливыми взглядами.

Руни кивнула и ступила в темноту пещеры, где тут же исчезла. Оставшиеся у входа затихли, вслушиваясь в происходящее. Главное – не упустить момента. Ветер завывал в ушах, трепал одежду, забираясь в прожженные дыры. Плевать! Сейчас не до этих мелких неудобств.

Арагна в предостережении подняла руку. Ветер бросил ей в лицо пригоршню снега, но ведьма даже не поморщилась.

– Пора! – прошипела через несколько секунд.

Никаких звуков из пещеры Хагер не услышал, но сомневаться в словах Арагны даже не подумал. Крепко сжимая в одной руке боевой топор, в другой – щит (размахивать двуручником в пещере – дело неблагодарное), бросился в темноту. Под ногами хрустела каменная крошка, все вокруг тонуло в густом мраке – и только далекий, еле различимый свет костра служил каким-никаким ориентиром. Неожиданно пламя всколыхнулось, его цвет изменился на белый, слепящий глаза. Воин закрылся рукой. Впереди что-то раскатисто охнуло – и тут же свет будто всю пещеру объял. Нестерпимо сильный жар вцепился в кожу, норовя превратить ее в пергамент, содрать с тела.

Краем глаза отметил снижение уровня здоровья. Несильное, но регулярное. Жаркие волны накатывали с четкой периодичностью, забирая свою жатву.

Хагер сжал зубы. Ничего, он успеет!

– К стене! – раздалось из-за спины.

Воин, не размышляя, резко уклонился в сторону, но движения не прекратил. Мимо тут же пронеслась пара черных росчерков, следом еще два выстрела, но уже одиночных. Сарф палил чуть ли не очередями, а вот заклинатели "молчали". Боятся задеть Руни?

Из раскаленного света выступила размытая фигура, с ног до головы закутанная в меховые одежды. Хагер отлично чувствовал, как тлеет его собственная одежда. Оттого еще более удивительным казался тот факт, что жар не причинял никакого вреда противнику. Иммунитет у него, что ли? Причем доведенный до состояния, когда вокруг человека появляется невидимая аура, полностью поглощающая воздействие агрессивной стихии.

"Ничего, от стали у тебя защиты нет..."

–>

Вы успешно применили умение «Калечащий удар»

–>

Он атаковал в прыжке.

Противник выбросил в его сторону руку. С коротких пальцев сорвались какие-то вспышки. По металлу щита что-то загрохотало, но полностью он не укрыл – в правом плече родилась острая холодная боль. Хагер зарычал, но с траектории атаки не ушел. Сталь рассекла воздух, врезался в голову алхимика. Уже не Алхимик, но еще и не Бросок змеи, будь он неладен! Сила удара оказалась столь велика, что воин чуть было не выронил топор. Или все дело в ранении?

Противник еще раз взмахнул рукой – и Хагера сбило с ног, с силой отшвырнуло на стену.

–>

Навык «Тяжелая броня» повысился. Текущее значение: 2

–>

Гад остался живым! Даже после прямого попадания топором в голову! В реальности – вещь совершенно невозможная. Но здесь...

В сторону алхимика протянулись огненные росчерки магических стрел – в дело вступили заклинатели. Стрелы врезались в закутанное в меха тело и... исчезали.

"У него иммунитет к огню!" – хотел было прокричать воин, но язык бесполезным куском сухой плоти прилип к нёбу.

Подняться! Нельзя терять времени.

–>

Вы получили критическое повреждение

–>

Правая рука стремительно немела. Уровень выносливости падал, хотя Хагер почти не двигался.

В грудь алхимика одна за другой вонзились две стрелы. Тот покачнулся, отступил.

–>

Ваш союзник успешно применил заклинание «Удар земли»

–>

Грохот поднялся такой, что, казалось, лопнули барабанные перепонки. Пол под ногами задрожал, вспучился острыми иглами. Эпицентр заклинания разверзся под алхимиком – точно пасть гигантского подземного зверя, зубы которого непрестанно движутся на манер какой-нибудь камнедробильной машины. Алхимик закричал, попытался отпрыгнуть, но ловушка держала крепко, хотя и не могла поглотить его полностью.

Преодолевая дрожь под ногами, Хагер метнулся к нему.

–>

Вы успешно применили умение «Проникающий удар»

–>

Стараясь не попасть в ловушку, Хагер все же дотянулся до противника. Сталь дважды ударила того в грудь, глубоко ранила в плечо.

"Какой же он живучий..."

Очередная стрела Сарфа воткнулась гаду в глаз. И без того залитая кровью, голова откинулась назад. Крик боли и ярости иссяк – и алхимик затих. Испепеляющий белый свет тут же померк, а через мгновение и вовсе исчез. Пещера погрузилась в непроглядную темноту.

–>

Ваш уровень повысился. Текущее значение: 16

Вы получили одну единицу характеристик

Вы получили одну единицу умений

–>

Быстро кинув единицу характеристик в «Ловкость» и выбрав умение «Задира», воин судорожно осмотрелся.

"Где второй гад? Где Руни?"

Уровень собственного здоровья снизился почти наполовину – не беда. Куда неприятнее ожоги, из-за которых не покидает ощущение, будто мордой окунулся в костер. И рана в плече – вот что действительно может стать проблемой.

–>

Ваш союзник успешно применил заклинание «Лечение»

–>

– Спасибо... – Хагер обернулся к Брандину.

Онемение в руке исчезло.

– Повреждение несерьезное, – ответил тот.

Ловкачка отыскалась совсем скоро, у тела второго алхимика. К счастью, тот оказался куда слабее первого, а потому девушка справилась с ним сама.

– Держи, – она выкинула на землю амулет Отчаянной стойкости. – Хорошая вещь. Спасибо. Если бы не он – поджарилась бы.

Арагна что-то неразборчиво пробурчала. Еще бы – она-то как раз поджарилась, как и все остальные члены группы, которые стояли с покрасневшими лицами, сверкая набухающими водянистыми пузырями.

– Ты как? – Хагер подошел к Руни.

– Все хорошо, – улыбнулась та. – Хотя признаюсь – немного струхнула, когда оно все тут взорвалось.

– Ты молодец, – воин поддался порыву и обнял девушку. Та не противилась. Странно, но из-за спины не последовало ни одного язвительного высказывания.

– Хочу в нашу комнату... – еле слышно прошептала она.

– Под одеяла?

Кивок и взгляд хитрых глаз.

– Обязательно! И никому не открывать дверь, – Хагер поцеловал ее в губы.

– Пойдем лут смотреть, – вздохнула она, выскальзывая из объятий.

Из недоделанного Броска змеи Хагеру вывалились в основном редкие алхимические ингредиенты. Такие, как Потусторонний вздох или Призрачное сердце – добываемые из призрачных сущностей высоких уровней. Насколько знал воин – тварей вроде банши или личей.

А это что?

Иссиня-черное кольцо, простое, без каких-либо украшений. Хотя... Хагер присмотрелся – кольцо слабо пульсировало алым. Точно! Никакой ошибки. А что если... Он поднял предмет.

–>

Взгляд из древности. Защита 30

+3 к силе

+3 к телосложению

Особые свойства: не определены

–>

Уже ощущая радость от неожиданной находки, воин применил свиток идентификации.

–>

Особые свойства:

+ 10% к вероятности нанесения критического удара

+ 10% к скорости восстановления выносливости

+ 10% ко всем сопротивляемостям

С вероятностью 30% игнорируется 50% физического урона

Комплект: входит в набор «Черный ангел»

Остальные предметы набора: неизвестно

–>

Однако, вещь замечательная! Теперь понятно, почему гад сдюжил даже после того, как получил топором по башке. Зато теперь Смертоносец получил поддержку в виде собрата по набору.

– Кажется, я нашел вторую часть ключа, – послышался голос Сарфа.

– Вот! Значит, в любом случае, не зря зашли, – кивнул воин, заглянув в инвентарь лучника. Там появилась странная корявая палка, вся испещренная каким-то угловатыми письменами. Как и прежние части ключей, эта штука не имела никакого описания.

– Ну и где наш старый пердун? – спросил Брандин.

Тот, кого охраняли алхимики, сидел связанный у самой дальней стены пещеры. Хватило единственного брошенного на него взгляда, чтобы сказать с полной уверенностью: это не верховный алхимик. Они ошиблись, решив, что здесь удерживается человек, невольно ставший катализатором к обострению отношения алхимических лабораторий во Фьергарде.

Спасенному едва ли было больше двадцати. Худой, с короткими черными волосами и очень пронзительным взглядом. На его лице виднелись кроваво-синие разводы – наверняка бедняге здорово досталось после попытки побега. Он сидел, не шелохнувшись и не произнося ни слова, осматривал спасителей. Впрочем, был ли рад спасению – большой вопрос.

– Меня зовут Хагер, – заговорил воин. Он присел рядом с человеком на корточки, мечом рассек стягивающие его путы. – Мы ищем верховного алхимика лаборатории "Сизого дыма". Не знаешь, где он?

Человек ухмыльнулся, но разбитые губы треснули, потекла кровь – его лицо снова приняло отстраненное выражение.

– Не знаю.

– А можно узнать твое имя?

Некоторое время человек молчал, разминая затекшие руки, затем с видимым сомнением произнес:

– Эаррам Герин.

Хагер почувствовал, как чья-то рука легла на его плечо. Обернулся.

– Мне кажется, это сын главы лаборатории "Сакрального прозрения", – быстро проговорила Руни. – Того, что убили несколько дней назад.

Хагер снова перевел взгляд на человека. Тот смотрел в ответ – исподлобья, угрюмо.

– Мы пытаемся урегулировать конфликт между лабораториями алхимиков. Выступаем, как независимая сторона. Полагаю, можем друг другу помочь.

Эаррам Герин молчал некоторое время, затем протянул руку. Воин пожал ее, помог алхимику подняться. Тот покачнулся на нетвердых ногах, облокотился о каменную стену.

– Не знаю, почему они не убили меня, – проговорил тихо, с затаенной в голосе яростью.

– Знаешь, кто убил твоего отца? И зачем?

– Нет. Но обязательно узнаю!

Его кулаки сжались.

– Сейчас лаборатории находятся на грани открытого конфликта. Улицы в квартале мастеров патрулируются боевыми алхимиками. Не думаю, что такое положение продлится долго. Несколько дней – а потом... тебе виднее, что будет потом.

– Потом они поднимут на воздух Фьергард и всех, кто окажется поблизости. Запасов зелий на это хватит.

– Предлагаю действовать вместе. И не терять времени.

– Есть проблема – мне непросто проникнуть в город. Если городская стража меня увидит – сразу арестует.

– Почему?

Эаррам Герин снова попытался улыбнуться.

– Нужно было найти убийцу отца. И они его нашли.

– Тебя?

– Да. Назначили на роль.

– Откуда знаешь?

– Слышал, когда меня вытаскивали из города. С мешком на голове... Стражники хотели проверить повозку, так как искали опасного преступника, убившего главу лаборатории "Сакрального прозрения", то есть меня. Слышал свое имя.

– Как же вы выбрались?

Эаррам Герин пожал плечами.

– Золото открывает любые ворота.

Хагер задумался. В принципе, спасенный мог просто лгать. Самое простое – в действительности он и есть убийца главы "Сакрального прозрения". А эвакуировали его свои же, из опасения суда линча в сложное для лаборатории время. Подержали бы здесь, пока все каким-то образом не уляжется, а потом бы предъявили, когда народ успокоится. Если к тому времени останется, кому предъявлять.

Но как бы то ни было, в любом случае не следует выпускать его из поля зрения.

– Нужно возвращаться, – задумчиво проговорил Хагер. – В любой большой город можно попасть разными путями. Пусть главные ворота закрыты – найдем лазейку.

– Учти, здесь у нас нет провожатого. Как в Стендаре, – напомнила ему Арагна. – И климат не располагает к долгим поискам.

– Может, у тебя есть надежные люди в лаборатории? – немного помедлив, спросил Хагер алхимика. – Кто смог бы помочь?