Текст книги "Головолом (СИ)"

Автор книги: Максим Сабайтис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

Но все изменилось с появлением Карла. Человек, который сумел изгнать из головы весь корпоративный пандемониум, был в глазах Клары настоящим героем, идущим против городских порядков.

Карлсон позволил ей жить в его доме, пользоваться его сетью и биотуалетом, даже подрабатывать в сети через настроенную сеть роутеров. Порой Клара просыпалась от мысли, что она влюблена в этого мужчину – наяву тот не подпускал ее слишком близко, не считая редких вспышек спровоцированного ею же секса и согласия на то, чтобы девушка спала рядом, пока он уходил в глубины городских сетей.

Когда головолом покинул свой дом посреди ночи, что-то изменилось. Одна лицензия на волшебство закончилась, а другой не завезли.

Оставшись одна, Клара поняла, что пора двигаться дальше. Светлая полоса в жизни подходила к концу, а дальнейшие раскраски полос целиком и полностью зависели только от нее.

Заварив синтетический кофе, Клара гоняла по сети запросы на тему трудоустройства, профориентации, ценой прослушивания рекламы запускала бесплатные модели, сулившие баснословные богатства и спокойную старость. С задачей подсказать человеку жизненный путь, сеть справлялась на редкость отвратительно.

Устав от демонстрируемой безысходности Клара переключилась на новостные каналы, но там – в промежутке между рекламными блоками – лишь трепали зрителям нервы угрозами конфликта между несколькими корпорациями, местными и магрибинскими, из-за какой-то находки, которую сделали на свалке.

Ближе к утру разговоры сменились ужесточением условий комендантского часа, а также картой, боевых зон, для посещения которых рекомендовалось обзавестись пропуском и страховкой.

На окраинах города что-то активно громыхало. Пластиковые щиты на окнах, установленные в самом конце Новой Реконкисты, то и дело вздрагивали, когда небоскреб встречал взрывную волну. К счастью, активная стрельба шла не с той стороны, куда выходили окна Карлсона, а установленные на крыше камеры записали контент, который Клара оперативно загнала какому-то обозревателю.

Именно эта сделка вспомнилась девушке, когда аудиодатчики передали в ее расширенное пространство звуки шагов на лестнице.

Камер по пути от “Аквариуса” до жилья Карлсон то ли не ставил, то ли они успели выйти из строя раньше. Вот и оставались Кларе только приближающиеся шаги.

Двое или трое, определила девушка, прогнав звуки через бесплатный анализатор.

В то, что поднимались именно к Карлу, она не сомневалась. Помимо головолома тут обитали только безобидные старики и с десяток сектантов, балующихся оккультизмом и психоактивными веществами.

Оружия в доме у Карлсона не оказалось. Клара сначала удивилась, а затем наивно подумала, что головолом владеет какими-нибудь тайными техниками бесконтактной борьбы, с помощью которых можно одной командой по лучу уронить на пол целый отряд.

Камера у Карла была только одна, и то черно-белая, со смешным разрешением. Головолом выбрал ее именно по причине возраста. Чтобы взломать это старье нападавшим пришлось бы долго копаться в архивах, да и к радиоэлектронным гранатам она была несколько устойчивее современных моделей, которые мог себе позволить человек, не работающий ни на одну из корпораций.

А что, если Карл мертв, с ужасом подумала Клара, связав быстрый уход головолома с горячими массальскими новостями. Приступ надвигающейся истерики подавил мягкий внутренний голос, должно быть оставшийся от каких-то недоломанных корпоративных программ по предотвращению выгорания.

Смерти нет, сказал Кларе голос. Есть лишь путь, от памяти к памяти, каждая из которых хоть в чем-то, но вечная. От того, что доносил до нее голос, Клара сразу успокоилась и пошла открывать дверь. Голос сносил внутренние барьеры, оставляя после себя ощущение необычайной свободы.

Это не было взломом прошивки, локальным хаком или нейропрограммированием. Кларе словно добралась до большого и бесконечно родного моря, спокойного и надежного, как не до конца обезличенное материнское начало для ребенка.

Да, я в чем-то еще молода и неопытна, признала Клара, задерживая дыхание в ожидании, когда гости пройдут по коридору. Но вместе с тем, я опытнее и старше многих из ныне живущих.

Интуиция, или ее аналог, не подвели Клару. Хлопнула дверь и в дальнем конце коридора появились трое.

Один из них, который был выше и чуть массивнее, выглядел как уроженец Аяччо, вылитый корсиканец невесть в каком поколении.

Второй, идущий с противоположного края, тяжело дышал и обливался потом, убрать который не получалось даже при содействии чипа. От потеющего пахло какой-то из разновидностей мутировавшего табака – эта вредная привычка, почти исчезнувшая в годы Великой Депопуляции, вернулась в мир вместе с неокатоликами-реконкистадорами.

В середине, поддерживаемый по бокам, двигался на автопилоте Карл Карлсон.

Клара отметила многочисленные порезы на его костюме, пятна и белые полосы на брюках, ритмично помигивающий то желтым, то зеленым индикаторами криво пристроенный армейский медпакет на бедре.

– Неужели добрались? – выдохнул потевший, не поднимая головы. – Это было незабываемое приключение, но мне через четыре с половиной часа в смену.

– Доброго утра, – вежливо поздоровался с Кларой тот, кого она мысленно назвала корсиканцем. – Это же тут обычно живет головолом?

На миг Клара почувствовала себя в роли старинной, успевшей повидать жизнь супруги мужа-алкоголика. Но Карл был жив, страхи ушли прочь, а все остальное казалось несущественным.

– Заносите, – выдохнула она, отходя в сторону. Трое мужчин ухитрялись создавать тесноту даже в некогда просторном коридоре.

От Карла пахло смесью дешевых дезодорантов, мутировавшим орлеанским табаком, какими-то незнакомыми медикаментами.

– Вот, возьмите, – корсиканец протянул Кларе аптечку. – У него наблюдается серьезный перерасход нейромедиаторов, злоупотребление стимуляторами. Интоксикацию и переутомление придется лечить несколько дней, но аппарат полностью заправлен и готов к работе.

– Что с ним? – поинтересовалась Клара, успокаивая себя тем, что ни один из красных индикаторов медпакета не выглядел активным.

– Очень много крайне непростых событий, – Корсиканец выглядел не менее усталым чем Карлсон, но у него в кровеносной системе еще крутились стимуляторы. – Мы сами почти ничего не знаем. Подобрали его возле Подмостков, запросили адрес, подвезли на такси, как только закончился комендантский час. Когда он придет в себя, спросите его лично.

– Сколько я вам должна? – спохватилась Клара, увидев, что мужчины собираются уходить.

– Ни единого евроцента, – отмахнулся потеющий. – Хорошие люди должны помогать другим хорошим людям. Без этого мир рухнет и всем хорошим людям будет плохо.

Автопилот провел Карла внутрь квартиры, довел до любимого головоломом места в углу и мягко опустил его в кучу одеял, ковров и подушек.

Клара любовалась его неуклюжей, но чертовски милой моторикой, а когда спохватилась, доставившие Карлсона мужчины уже тихо ушли.

Аудиокамеры, подключенные к расширенному пространству Клары зафиксировали их спуск и фрагмент диалога, который они отчего-то вели голосом.

– Ты видел, как девушка на тебя смотрела? Это все потому, что от тебя воняет. Я не прошу бросить курить, но хотя бы не пачку за ночь. Они же денег стоят и всех вокруг раздражают!

– Давай назовем мое курение разновидностью эскапизма, – отвечал корсиканцу напарник. – Я выставляю между собой и окружающим миром дымовую завесу, раз уж баррикады не разрешают строить.

– Сейчас ты начнешь говорить о том, что мир – это иллюзия, а потому подобное следует лечить подобным.

– Дерьмо это, а не иллюзия, – выругался потливый. – Некоторые утешают себя тем, что вокруг только иллюзия дерьма, но она уж слишком убедительно пахнет…

– Совсем как ты, – перебил собеседника корсиканец.

– А отчего тогда хорошие люди предпочитают жить так высоко?

Кларе Найтингейл, которая с интересом слушала диалог мужчин, показалось, что потливый сопроводил реплику активной жестикуляцией или пакетом данных по лучу.

– Андеграунд мертв! Катакомбы Массалии когда-то спасали христиан, но сейчас подземелья выглядят очередной корпорацией, разве что не уплачивающей налоги в бюджет. О представительстве в парламенте молчу, уверен, там все давно схвачено.

– Допустим ты прав, – корсиканец был вежлив и спокоен, как человек, тщательно оценивающий каждый свой шаг, поскольку запаса оставшихся сил может не хватить до конца пути.

– Я прав! – тут же встрял потливый.

– Допустим, но куда двигаться нам. Не строить же свою корпорацию. Какова, по-твоему, альтернатива?

– Дерьмо превращается в перегной, перегной в почву. А на хорошей почве лучше растет трава.

– Давно с прополки вернулся? Предлагаешь ждать, пока все не только сгниет, но и зазеленеет?

– Не нужна соловью золотая клетка, а нужна зеленая ветка!

– Какой же порой идеалист…

– Потому и курю, чтобы не словить дефицит цинизма в крови.

А затем внизу хлопнула дверь и вновь стало тихо.

81

Без адреалиновых очков, которые куда-то бесследно пропали, Диал-Ап чувствовал себя голым и немощным.

Помимо очков неведомо куда из памяти выпало несколько часов жизни. Судя по тому, что очнулся Диал-Ап за городом, мокрый, грязный и густо посыпанный пылью, ночка выдалась буйной и достойной мемуаров.

Вызвать такси получилось лишь после часовой прогулки, которая со стороны, должно быть, напоминала путешествие одинокого зомби за дефицитными мозгами.

Страшно болела голова – чип констатировал сотрясение мозга и жаловался на сбойные сектора в аппаратной памяти, что могло вылиться в серьезные расходы на ремонт.

Чуть легче, но только совсем немного, напоминали о себе конечности. От них шла ноющая боль: чип утешал Диал-Апа отсутствием симптомов, которые указывали бы на переломы. После некоторых движений Диал-Апу казалось, что микросхема его обманывает.

Беспилотное такси до Подмостков задрало такой тариф, что с четверть минуты Диал-Ап подумывал дойти до города пешком. С болью в ногах он кое-как договорился, а голова на свежем воздухе болела и вовсе умеренно.

Однако, представив как отреагируют на ковыляющего из пригородов бродягу некоторые криминальные элементы, Диал-Ап согласился с непомерными тратами.

На итоговую сумму, как удалось узнать после того, как такси поехало по нужному адресу, влиял внешний вид пассажира, необходимость очистки салона после поездки, повышенный риск вандализма, а сверху все это удваивалось из-за начавшейся ночью локальной корпоративной войны. Проложенный автопилотом извилистый маршрут лавировал между локальными очагами конфликта, но затем сворачивал в демилитаризованную зону, удерживаемую силами Корпола.

Лучше не пробовать восстанавливать утраченные воспоминания, подумал Диал-Ап, развалившись в кресле такси. Мало ли, что куда могла вывести кривая?

Мысли невольно зацепились за последние воспоминания, должно быть потому конечной точкой маршрута стали Подмостки, а не жилая конура с капельным душем на этаже и чертовски мягкой кроватью. Душа просила выпить, тело противилось, отзывалось тошнотой на одну мысль про алкоголь.

Как там Карлсон, наконец подумал Диал-Ап, находя тему, не связанную напрямую с бухлом.

Звонить через чип, особенно когда у тебя сотрясение мозга – явный симптом прогрессирующего мазохизма. Мобильник Диал-Ап потерял при неизвестных обстоятельствах. Пришлось вновь тратить деньги, осуществляя запрос через аппаратуру такси.

Абонент находился в зоне уверенного приема, но не отвечал. Сделав две попытки, Диал-Ап убедился, что корпоративная война не затронула головолома и успокоился. Значит, то небольшое дело по взлому какой-то дамочки, которое заказал пройдоха Морган, выгорело и Карл выпал в свой традиционный релакс.

Выходить из теплого уютного салона не хотелось, но таймер обратного отсчета до запуска оплаты за простой был убедителен.

На парковке, помимо пары албанских трейлеров, стоял ситикар последней модели. Это было настолько необычно, что Диал-Ап даже обошел диковинку кругом. Машину пока не трогали, справедливо опасаясь неизвестности.

Режим корпоративной войны предполагал повышенную осторожность по отношению к необычному, а такие ситикары в трущобах появлялись на порядок реже тяжелых броневиков Корпола.

“Буфер” встретил Диал-Апа тишиной и аномальным спокойствием. Завсегдатаев отпугивала сидящая на пластиковом стуле под тентом с выцветшей рекламой чипсов хозяйка ситикара.

Она выделялась на фоне гигантских, ныне молчащих колонок, противоестественно чистых дорожек и протертых столиков как выделяется оплавленный остов Эйфелевой башни среди радиоактивных руин Парижа.

– Кажется, ты мне и нужен, – тихо сказала дама Диал-Апу. – Присаживайся.

Какая-то неведомая техника донесла ее голос так четко, будто расстояние не превышало десяток метров.

Словно загипнотизированный Диал-Ап подошел к единственному занятому столику и пристроился на краешек стула напротив дамы.

– Что будешь пить? – поинтересовалась дама пока Диал-Ап безмолвно таращился на нее. В Массалии костюмы из натуральной ткани и безупречную фигуру могли себе позволить только хорошо оплачиваемые корпоративные служащие.

Помимо этого, на незнакомке были адреалиновые очки незнакомой модели, а чуть поодаль от ее стула застыл, похожий на гигантский фаллос, робот-ассистент.

Только один он стоил втрое дороже всего “Буфера”, включая кухню-лабораторию, порой торгующую экспериментальными наркотиками.

– Какую-нибудь шипучку, – решился Диал-Ап, предположив, что молчания ему не простят.

– Без алкоголя и стимуляторов? – насмешливо фыркнула дама. – Мне отчего-то показалось, что тебе с утра сильно нехорошо, а я как раз искала такого человека. Неужели произошла какая-то ошибка?

Интонации ее голоса подсказали Диал-Апу, что дама привыкла командовать. Параллельно с этой подсказкой откуда-то пришло нежелание расстроить и без того не слишком довольную жизнью незнакомку.

– Сотрясение мозга и все эти штуки хреново совмещаются, – пробурчал он, надеясь, что этого объяснения хватит. На что-то более детальное наложил вето искусственный избирательный склероз.

– Значит, я не ошиблась, – уверенно констатировала дама. – Уже хоть какой-то прогресс.

Робот-ассистент, повинуясь какой-то команде со стороны ловко подкатился к незнакомке. В одной из распахнутых ниш его белоснежного корпуса обнаружился небольшой медицинский инъектор.

– Я забралась в самую дырявую дыру этого города не для того, чтобы подходящий мне человек отказался выпить со мной по такой несущественной причине. Прикладываешь к шее, нажимаешь кнопку. Пару минут, пока работает химия, так уж и быть, подождем.

В какой-то другой день у Диал-Апа не возникло бы даже мысли о том, чтобы протянуть руку к инъектору.

– А сейчас сиди тихо, поменьше двигайся, но выбирай из местного меню пойло позабористее.

С этой женщиной было совершенно невозможно спорить. Она лишь посмотрела в глаза своему собеседнику, а тот отчего-то вспомнил про удавов. Несчастных голодных удавов, которых вживую ни разу не наблюдал.

– А зачем…

– Матильда, – прервала его дама. – Просто Матильда. С утра захотелось узнать, есть ли в городе человек, которому так же хреново, как и мне. Пока что ты самый подходящий кандидат.

– Йохан, – неожиданно даже для себя самого, впервые за полтора года Диал-Ап добровольно назвал имя, которое ему дали родители.

– Знаю, – вздохнула Матильда, отзывая робота с опустевшим инъектором обратно за спину. – Допуск к городской базе данных будет действовать еще девять с лишним часов. Сама не пойму, это дыра в системе безопасности или же небрежно замаскированное издевательство.

Средство Матильды аккуратно перебрало мозги Диал-Апа, устранило неприятные побочные эффекты, а под конец еще и прочистило сосуды от разной дряни. Если бы от лекарства не исходила мощная аура корпоративных средств для элиты, оно с легкостью заменило бы в Подмостках добрую треть всех продаваемых тут стимуляторов.

– Минутку, – попросил Диал-Ап, ощущая противоестественную свежесть и бодрость, распространяющиеся по всему телу. – Надо привыкнуть. Очень резкий переход, а нам еще обратно.

Матильда еще раз посмотрела на мужчину и расхохоталась. Мимика собеседника контрастировала с его внешним видом, отчего возникал крайне комичный эффект.

– Да, – сделав глубокий вдох, ответил Диал-Ап. – Возможно, я тот самый человек. Только кто-то решил, что мне не стоит об этом помнить. Со стороны, в данном случае, виднее чем изнутри.

Матильда понимающе кивнула, скорее в ответ на какие-то свои мысли.

– Я иногда завидую тем, кто не помнит каких-то фрагментов своего прошлого, – призналась она.

Ко входу на площадку со столиками “Буфера” с шумом и гомоном подскочила толпа каких-то подростков: то ли одна из уличных банд, то ли какой-то доброхот высадил в порту беженцев из Саутгемптона. По мере приближения к единственному занятому столику шум от подростков сокращался.

– Это едва ли не самое большое искушение современности, – продолжила дама. – Заглушка для рефлексии, программно-аппаратная индульгенция. Сделал что-то не то и можно не вспоминать. Этакое читерство в стиле сохранения и загрузки для некоторых игр, только сделанное не откатывается назад.

– Не мой случай, – возразил Диал-Ап, заказывая себе агуардьенте. якобы доставляемое откуда-то из-под Сарагосы. – Потому как любая зачистка несовершенна. Вот, к примеру, нынешний случай. Память по нулям, но тело помнит, каждым ноющим нервом. Совесть, как ни парадоксально, тоже помнит – но к ней уже надо прислушиваться, так просто она сама фиг что тебе поведает.

– И что же помнит это тело? – поинтересовалась Матильда, заказывая тот же напиток. Диал-Ап подумал, что хозяин “Буфера” сейчас, должно быть, плотно сидит на успокоительных и старается не делать резких движений.

– Последние воспоминания смутные и туманные, – начал рассказывать Диал-Ап. – Подвернулся неплохой заказ для моего напарника. Он хороший специалист, но в своей узкой нише, а я больше по установлению деловых связей. Мы встретились буквально вот тут, за соседним столиком, а затем всё, провал. Но совесть чиста, напарник отдыхает после тяжелой работы, а я жив. Следовательно, имелись какие-то проблемы на стороне заказчика. Предположительно, где-то в порту, поскольку очнулся я уже на пути в Массалию.

– Совесть, значит… – в этот момент хозяин принес выпивку. Диал-Ап подумал, что надо будет запомнить, как тот глядел на одного из своих постоянных клиентов. Дело пахло интересными скидками в будущем.

– Спасибо за рассказ, – Матильда осторожно попробовала испанский самогон, прислушалась к голосу аппаратных анализаторов и отставила стакан в сторону. – А то у меня появлялся соблазн стереть всю свою недавнюю историю нафиг. Пытаешься сделать хоть что-то полезное, надрываешься в форсажном режиме, мозги свои прожариваешь ради результата, а по итогу – получаешь благодарность от высшего менеджмента и лицемерное сожаление, что ради чистоты морального облика корпорации пришлось уволить такого перспективного сотрудника.

Выходное пособие тебе, Матильда, запись в личном деле, с которой хрен кто решится взять на работу по специальности, и невесть сколько закладок на чипе, чтобы не ляпнула какую-нибудь лишнюю сплетню про то, как было на самом деле. А то, что я…

Продолжения не последовало, сработала одна из закладок. Лицо Матильды искривилось, а через пару секунд стакан с агуардьенте стал наполовину пуст. Или наполовину полон, если смотреть на вещи более оптимистично.

– Вот, кстати, с одной из проблем могу помочь, – заметил Диал-Ап, стараясь не отставать в вопросе потребления выпивки. Расхождение концентрации этилового спирта в крови собеседников, по мнению мужчины, никогда не доводило до добра. – Личное дело поправить не получится, но вот закладки… короче, мой напарник как раз по этой части.

Матильда резко выдохнула, поморщилась, обнаружив отсутствие какой-либо закуски. Уже через несколько секунд дрожащий от волнения хозяин “Буфера” прибежал с тарелкой картофельных драников.

– Хороший специалист, говоришь, – задумчиво повторила дама, явно занимавшая какой-то из не самых последних постов в одной из массальских корпораций.

– Но сейчас восстанавливает силы, – поспешил напомнить Диал-Ап. – Будет в готовности где-то через пару суток.

– У нас есть чем занять это время, – мрачно хмыкнула Матильда, вновь хватаясь за стакан. Диал-Ап почувствовал, что ему совсем не хочется спорить с этой женщиной. У нее были воля, драма и время. Совсем как у него, только без драмы.

С разницей в сотые доли секунды оторвались от обшарпанного пластикового столика и полностью опустели две емкости с алкоголем.

– Дерьмо, – скривилась Матильда, думая о чем-то своем.

– Ква, – сам не зная отчего сказал Диал-Ап, не найдя никаких других слов в ответ.