Текст книги "Вечер с бабуином: Комедии"

Автор книги: Максим Кантор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Петр

Бандитом?

Курочкин

Нет-нет, я не то хотел сказать. Мы, конечно, думали, что он будет бандитом… но мы не предполагали…

Алла

Курочкин совсем запутался, не слушайте его. Я надеюсь, что сумею сказать лучше. Наш хозяин – по-настоящему свободная личность. Да, полноценный, свободный, сильный мужчина.

Петр

Вы меня даже смутили.

Алла

Заявляю: рядом с вами я чувствую себя спокойной и свободной. Рядом с вами я чувствую себя женщиной!

Петр

Спасибо. Свобода – это действительно… слова не подберу. Алё, Валерик. (Слуга возникает.) Что такое для меня свобода?

Слуга

Парадигма развития.

Петр

Правильно. Ступай, Валера.

(Слуга исчезает.)

Свобода – это моя парадигма развития. Вот так.

Курочкин

Как точно сформулировано.

Петр

Еще в школе я тяготился домашними заданиями, отметками, учителями. Ненавижу, когда командуют. Сам люблю командовать. Учусь только тому, что нужно для дела. Потребовалось строить танкеры в Колумбии – надо было возить кое-что – научился корабли строить. Потребовалось освоить банковское дело – освоил.

Алла

Вы рождены для преобразований.

Петр

Верно. И демократия помогла мне это понять. Ваша книга стала для меня откровением. Многим знакомым ее подарил. Хотя, повторяю, все они – занятые люди. В сущности, им не до чтения.

Алла

Ваши знакомые – тоже бандиты?

Петр

Мне нравится, что вы научились произносить это слово спокойно, без волнения. Да, мы все люди одной профессии.

Алла

Как интересно! Общество сильных, уверенных в себе мужчин. Наверное, у ваших знакомых не возникает проблем, если на кухню надо купить шкафчик.

Петр

Шкафчик на кухню?

Алла

Думаю, ваши знакомые не станут покупать фанерные шкафчики с дубовым шпоном. Они не станут нудеть, что им денег не хватает на кухонный гарнитур!

Петр

Они люди с требовательным вкусом. Никогда не возьмут то, что им не нравится. Но если что-то нравится – обязательно возьмут. Впрочем, есть другие проблемы. Мои знакомые – в большинстве своем – люди грубоватые. Резкие. Читают мало. Например, мне не хватает ученых бесед. В быту я стараюсь окружить себя интеллектуалами. Мне не хватает… как это… Валерик, чего мне не хватает?

Слуга (возникает)

Интеллектуального дискурса.

Петр

Верно, дискурса. Ступай, Валера. Действительно, мне требуется интеллектуальный дискурс – и я собираю у себя дома культурных людей. Вот, вас позвал.

Курочкин

Спасибо.

Петр

Что может быть лучше дружеского ужина, с разговорами, с тихой музыкой, с застольными играми – как в доброе старое время. Когда из диванной шли к карточному столу, от карточного стола – в столовую, и при этом беседовали, шутили, спорили. Мечтаю создать такую атмосферу у себя. Я пригласил также Бориса Кузина, прогрессивного литератора. Читали Кузина? Автор книги «Прорыв в цивилизацию»! Как он с коммунистами! А славянофилов как! Кузин никому пощады не даст!

Алла

Кузин? Борис Кузин?

Петр (встает)

Прошу в голубую гостиную. Будем неторопливо беседовать на философские темы. Как цивилизованные люди.

Конец первой картины.

КАРТИНА ВТОРАЯ

Голубая гостиная.  Петр. Курочкин. Алла. Входит слуга, за ним Борис Кузин с женой Ириной.

Кузин

Здравствуйте! Прямо из редакции, с поля битвы! Ну, мы сегодня дали славянофилам! Ну, дали! Бегут негодники! Бегут по всей линии фронта!

Ирина

Мы цветов вам принесли! Видите, какая прелесть! И пахнут! Пахнут!

Петр

Валерик, поставь в вазу. Значит, воюете?

Кузин (потирает руки)

От такого удара им не оправиться. У меня с собой газета, сейчас зачитаю.

Курочкин

Мне жена приносит ваши передовицы. Оторваться нельзя.

Алла

Настаиваю, чтобы Курочкин изучал статьи Кузина!

Кузин

Вот (дает Курочкину газету), прочтите. Прочтите прямо сейчас! «Битва за цивилизацию». Бескомпромиссная вещь. Читайте, читайте! Это каждый должен знать!

Курочкин

Моя жена – без ума от вас. Может цитировать страницами.

Кузин

Слышал, вы тоже издали книгу. Пока не успел ознакомиться, но непременно прочту. Открытое общество – наш общий идеал, не так ли? Плечом к плечу! Что пьете?

Курочкин

«Пунш плантатора». Мой любимый коктейль.

Кузин

Коктейли, значит? Тогда я попрошу себе «Манхэттен».

Ирина

А мне – шампанского. Девушкам нальют шампанского? Нет, надо было видеть, как Кузин их громил! Он ходил по комнате (изображает), пылал гневом, а машинистка едва успевала фиксировать мысли. Громовержец! (Целует мужа, затем обращается к Алле) Вас Алла зовут? Как насчет шампанского, Алла? Сейчас познакомлю вас с мужем! Ловите момент, просите автограф. Кузин добрый – он даст!

Алла

Неужели? Правда, дадите автограф?

Петр

Валерик, сделай шампанское. (Ирине.) Я не сомневался, что Борис Кузин всех разгромит. Разрешите, тоже взгляну.

(Вместе с Курочкиным смотрят газету.)

Алла (отводит Кузина в сторону)

Можно с вами чокнуться? Вы не возражаете? Ничего, если я рядом постою?

Кузин

Ваше здоровье, Алла.

Алла

Значит, вот какая у тебя жена.

Кузин

Познакомились?

Алла

Знаешь, кто ты? Подлец. Рассказывал, что жена прикована к постели, и ты ее не можешь бросить. А она вон какая.

Кузин

В прошлом году Ирина действительно была нездорова. У нее давление скачет.

Алла

Это пока мы с тобой кувыркаемся, у нее давление скачет? Это пока ты со мной в финские бани ходишь? Когда мы кабинку для семейных пар брали на два часа – у нее давление прыгало? Негодяй!

Кузин

Алла, не смотри на меня так. Ирина догадается. Умоляю, отпусти руку!

Алла

Ах, отпусти руку! А когда ты меня в плечо укусил, и я объясняла Курочкину, что кипятком обварилась – ты обо мне думал?

Кузин

В сауне я собой не владел, так жарко, что ничего не соображаешь. Руку пусти! Ты всегда старалась мне навредить! Ты специально мои трусы помадой мазала!

Алла

Я – помадой? Ты меня с кем-то спутал, подлец!

Кузин

Помадой, да! Мазала! И спину всю исцарапала! Забыла? Я сказал, что на меня собака напала, и мне уколы от бешенства делать пришлось!

Алла

Так тебе и надо, лицемер!

Ирина

Кузин, ты прямо пунцовый стал. Что случилось? Прошу вас, не надо волновать Кузина, он весь на нервах!

Кузин

Обсуждаем мой ответ славянофилам.

Ирина

Ты ходишь по острию ножа! Подумайте, Алла! На словах они все демократы, а какие планы вынашивают! Мы, дескать, с народом, а на деле что? Дачи строят! Разворовали страну!

Алла

Будьте осторожны, эти люди крайне мстительны.

Ирина (берет Аллу под локоть, они гуляют по авансцене)

В прошлом году на мужа натравили собаку. Не сомневаюсь, это сделал один из тех, кого Борис Кузин вывел на чистую воду. Он ведь у меня такой – если знает правду, молчать не станет! На плаху пойдет – а правду скажет. Мужа специально подкараулили, когда он выходил из редакции, и спустили с поводка злющего пса. Подозреваю даже, что бешеного! Это был кошмар! Спина была изодрана в клочья! Рваные раны! Кровавые борозды от затылка до поясницы. Какое-то исключительно злобное, опасное животное.

Алла

Что вы говорите!

Ирина

Говорят, таких псов выращивают специально. Тупые, хитрые, жестокие создания. Их специально содержат в плохих условиях, не кормят досыта – а потом спускают на жертву. Воображаю эту тварь. Маленькие глазки, шерсть дыбом. Брррр.

Алла

Бедный Кузин. Это был шок для него.

Ирина

Уложила в постель. Не отпускала от себя, пока не поправился. Свернулся калачиком и спал, как дитя. Только вздрагивал во сне.

Алла

Столько переживаний. Ему был нужен покой. Но возможны новые атаки.

Ирина

Эти мерзавцы готовы буквально на все. Чтобы скомпрометировать мужа, ему даже трусы губной помадой мазали. Это надо додуматься!

Алла

Как только исхитрились!

Ирина

Эти люди могут все. При современных технологиях ничего не стоит влезть мужчине в штаны так, что он даже не почувствует. КГБ способно на любую пакость. Их почерк. В сущности, мы живем в преступной стране, где закон бессилен. Тот, кто сказал слово правды, – под прицелом. Слава богу, у нас есть Петр.

Алла

Он вас крышует?

Ирина

Да, конкретно крышует.

Алла

И пока не собирается чмырить?

Ирина

Ну что вы! Чмырить нас не будут. Как можно нас чмырить? У нас милейшие отношения. Когда надо что-то поправить в хозяйстве, Петр отстегивает бабла. Человек редкой доброты. Башляет Борису Кузину налом.

Алла

Без базара?

Ирина

Что вы! Какой базар! Отстегивает – только так!

Алла

Круто.

Ирина

Абсолютно конкретный мужик. Фуфла не гонит.

Алла

А друзей Петра вы знаете?

Ирина

Приятные люди. Кузин ездит с ними париться в сауне. В прошлом году каждую субботу парился в сауне. Приезжал усталый, но довольный.

Алла

Что вы говорите. Ему, правда, понравилось?

(Уходят вглубь сцены.)

Курочкин и Кузин гуляют вдоль рампы с бокалами в руках.

Курочкин (потрясает прочитанной газетой)

Поразительная статья! В сущности, вы противопоставляете прежним идеалам новую форму государственности, не так ли?

Кузин

Я называю себя философом новой империи. Я – имперский мыслитель. Стабильное открытое общество для избранных. Вот мой идеал. В цивилизацию возьмут не всех. Надо хорошенько потрудиться, чтобы войти в новую историю. В этом смысле наш хозяин – образец.

Курочкин

Поражает природной мощью, не правда ли?

Кузин

Богат, силен, независим.

Курочкин

Обратили внимание – он не стесняется своей профессии.

Кузин

Его искренность подкупает. Думаете, другие государственные деятели не воруют? Воруют, грабят и убивают. Насилуют несовершеннолетних и жгут сиротские приюты. Но делают это исподтишка, подленько, с оглядкой. Петр не таков. Петр – человек сильных страстей. Скажу так: в моей концепции противоборства цивилизации и варварства Петр – отправной пункт.

Курочкин

Считаете его варваром?

Кузин

Напротив. Основателем новой государственности. Кто-то может испугаться его напора, его прямолинейности. Но сила не имеет ничего общего с варварством. Перед нами представитель новой цивилизации, агрессивной, ломающей стереотипы. Железная дорога, проложенная сквозь джунгли, пугает аборигенов. Что делать? Надо строить новую государственность на руинах старого мира. Петр и такие, как он, сделают это.

Курочкин

А вас не пугает, что он… Ну, в некотором смысле… то есть, я хочу сказать, не вполне…

Кузин

Вы очень неясно выражаете свою мысль, Курочкин. Хотите спросить, не пугает ли меня тот факт, что Петр – бандит?

Курочкин

Нуда, я, собственно, это и хотел сказать. Но слово как-то не выговаривается.

Кузин

Скажу прямо и без ложного смущения, меня это не пугает. И не отталкивает. Больше того, я не вижу альтернативы этому характеру. Кто, по-вашему, строил Америку? Кланы Морганов, Кеннеди, Фордов – что из себя представляют? Кто строил Старый Свет? Кем были те, кто нес культуру в отсталые регионы? Они были колонизаторами, не так ли? А как, спрошу я вас, Курочкин, строить новое российское государство? Думаете, царь Петр Великий не был в некотором роде – бандитом? Был бандитом – в хорошем смысле этого слова! Руками таких, с позволения сказать, бандитов и строятся города и прокладываются магистрали! Нет, дорогой Курочкин, цивилизация без насилия обойтись не может. Это надо понять и принять.

Курочкин

Ну да, я-то понимаю. И даже принимаю. Но ведь некоторые будут недовольны.

Кузин

Что ж. Им придется потерпеть.

Курочкин

Верите в такое будущее?

Кузин

Я верю в конкретное светлое будущее, а не в безответственные утопии. Все должно быть по понятиям. Миром должны управлять правильные пацаны, и они станут крышевать просвещенных личностей. Просвещенным людям надо на халяву башлять баксы, и избранные личности смогут чмырить фраеров. Нецивилизованные народы будут чмырить и мочить, пока они не пойдут дорогой свободы.

Курочкин

Сильно сказано.

Кузин

В этом доме я научился говорить откровенно. Ситуацию надо видеть ясно.

Курочкин

А на слугу вы обратили внимание?

Кузин

Валера Сироткин? Ха! Отдел зарубежной философии? Как не заметить Валеру! Плачевный пример. Вчера представлял цивилизацию – сегодня это настоящее варварство.

Курочкин

Жалко человека.

Кузин

Я считаю – повезло. Рядом с таким хозяином у него появился шанс. Петр во всех смыслах дает ему крышу.

Курочкин

Но Валера вечный должник, не так ли?

Кузин

По жизни он должен. Однако зададимся вопросом: что такое цивилизация? Цивилизация – это жесткие правила, которые надо соблюдать. Валера попал в дом с определенными правилами, вот и все.

Курочкин

По-моему, слугой быть не слишком приятно. Надеюсь, его не обижают? Не бьют?

Кузин

Кто? Петр? Петр – требовательный человек, но не самодур. Как всякий первопроходец, он вспыльчив, но не истеричен. Он придерживается четких правил поведения. Зря не будет никого чмырить.

Курочкин

И вы его давно знаете?

Кузин

Познакомились на партийной конференции – он ведь лидер демократической партии. Боже мой, дорогой Курочкин, неужели вы принимаете всерьез эту маску бандита! Он такой же бандит, как вы!

Курочкин

Я сам пистолет видел.

Кузин

Ну и что?

Курочкин

И жена видела пистолет.

Кузин

Подумаешь! У вас, что пистолета нет?

Курочкин

Нет.

Кузин

Ну, значит, нож есть. Хлеб чем режете? Вы же не убийца только потому, что у вас нож есть.

Курочкин

Да, пожалуй. Спрошу мнения жены. Вы познакомились с моей женой?

Кузин

Прелестная женщина.

Петр (подходит к ним, обнимает за плечи)

Единомышленники! Надежда демократии! Кузин и Курочкин – на вас двоих держится либеральная мысль. Еще по коктейлю?

Курочкин

Не откажусь. Хотя от «Пунша плантатора» у меня слегка кружится голова.

Петр

Вы поняли, как непросто быть плантатором! Оставайтесь интеллектуалом – к этому занятию вы привыкли. Хотя и эта профессия по-своему опасна.

Кузин

Бьемся! Каждый день на передовой!

Курочкин

Мы с Борисом Кузиным заочно знакомы уже давно. Стоим, так сказать, по одну сторону баррикад. Отстреливаемся от общего врага. Но встретились впервые.

Петр

Чувствуйте себя как дома. Здесь ваша баррикада. Скоро подадут обед.

Кузин

Какие здесь обеды! Какие соусы повар готовит!

Курочкин

Могу себе представить.

Петр

Скоро сможете попробовать. А пока чем я могу вас развлечь? Какое занятие пристало интеллектуальным джентльменам, отдыхающим после свершений? Вы оба сделали так много – имеете право на отдых.

Кузин

Может быть, баньку истопим? Сауны здесь нет?

Курочкин

Сауна? А зачем в сауну среди дня?

Кузин

Хорошее дело. Бодрит.

Петр

Предлагаю до обеда перекинуться в карты. Играете? Я – скажу честно – люблю. Еще с юности, с первой зоны. Пристрастился играть в очко. До сих пор иногда сижу ночи напролет. Соберемся с деловыми партнерами для серьезной беседы – и незаметно перемещаемся к карточному столу.

Кузин

С удовольствием сыграю. Отдохнуть от редакционных баталий. Люблю пошлепать картишками. В очко? В двадцать одно? Поддерживаю!

Курочкин

Я, признаться, никогда не играл в карты, случая не было. Но, говорят, это не очень сложно? Вы меня научите? (Ирине и Алле.) Нас соблазняют карточной игрой.

Ирина

Я научу вас за пять минут.

Курочкин

Ну, тогда ладно. Давайте, что ли, сыграем.

Петр

Значит, вы не против? Предупреждаю, я человек азартный! Люблю выигрывать!

Алла

В этом трудно усомниться, глядя на вас!

Ирина

О, наш хозяин идет во всем до конца.

Кузин

Поистине ренессансный характер!

Петр

Осталось условиться насчет ставок. Мне неловко вам это говорить, но за моим столом ставки обычно весьма высокие. Мои товарищи ставят машины, дома, акции заводов. Понимаете, на спички и фантики играть неинтересно.

Курочкин

Заводов у меня нет.

Кузин

Кхе-кхм. Из тех денег, что я одолжил у вас, у меня осталась пара тысяч. Если вы добавите… Мы могли бы…

Петр

В долг не играю, это вопрос принципа. Карточные правила – самые строгие на свете. Надежнее, чем конституция. Ставка в игре должна быть предельно реальной, и расплата производится немедленно. Когда садитесь за стол, вы обязаны предъявить то, что имеете. Итак, что можете поставить на кон?

Кузин

Ну, у моей бабки есть кооперативная квартира. Можно бы на квартиру сыграть.

Ирина

Это разумное решение.

Петр

К сожалению, не могу принять вашу ставку. Квартира принадлежит не вам.

Ирина

Вопрос месяцев.

Кузин

В сущности, старушка нездорова…

Петр

Поищем другое решение.

Курочкин

Мне играть просто не на что. Простите, в карточные партнеры я не гожусь.

Алла

Курочкин мог бы поставить на кон кухонные шкафчики из фанеры.

Курочкин

Я мог бы поставить рукопись своей новой книги… Самое дорогое…

Петр

Боюсь, я не приму такой ставки.

Алла (язвительно)

Но на шкафчиках есть дубовый шпон! Они почти как настоящие!

Петр

В зоне есть правило. Когда не на что играть, играют на людей.

Курочкин

Как это – на людей?

Петр

Очень просто. Вы можете поставить на кон близкого человека. Или того человека, который вам принадлежит. Его жизнь – ваша ставка. Скажем, я выбираю из своего окружения человека и разыгрываю его жизнь в карты. Я ставлю Валеру. Если проиграю – то моей ставкой вы можете распоряжаться, как хотите. Ради бога, зажарьте Валеру на сковородке.

Слуга

Как это? Как это – на меня – играть в карты? Я ведь живой.

Петр

Помолчи, Валера.

Слуга

Я не согласен!

Петр

Помолчи, Валера. Ситуация, как это называется…

Слуга

Пограничная ситуация.

Петр

Правильно. Пограничная ситуация. И решение я принял.

Курочкин

Нет, так в самом деле нельзя. Ну, послушайте, как же так – на человека в карты играть?

Ирина

А что такого?

Кузин

Почему бы не сыграть на Валерия? Не вижу в этом ничего особенного. Я лично принимаю эту ставку. Полагаю, что человек, который добровольно согласился на роль слуги, должен быть готов к тому, что на него станут играть в карты. Я, со своей стороны, не возражаю. И Валерий, я считаю, не имеет права возражать.

Ирина

В сущности, это его собственный выбор.

Кузин

И сентиментальность здесь неуместна. Да, на слуг играют в карты. Не будем делать вид, будто мы этого не знали раньше. Не надо ложного морализаторства.

Курочкин

Но он не согласен! У Валеры есть свое мнение. Есть собственная воля, наконец.

Ирина

Зарплату, видите ли, он получать согласен.

Кузин

Спецодеждой он пользуется.

Ирина

Ему, наверное, и оплаченный отпуск положен!

Кузин

Совсем недурно устроился. Однако есть жесткие законы цивилизации – ничего не дается даром. Если ты пользуешься привилегиями слуги – то будь любезен.

Ирина

Мы с Кузиным принимаем эту ставку.

Петр

Прекрасно. Остается решить, что можете поставить вы. Полагаю, что Курочкин может поставить свою супругу.

Курочкин

Аллу? Никогда! Только через мой труп! Это неслыханно!

Петр

Вы можете предложить кого-то еще? Родители живы?

Алла

Что касается меня, то я охотно буду ставкой в вашей игре. Я настолько доверяю нашему хозяину, что без колебаний перейду в его собственность. Уверена, вы меня не обидите.

Петр

Вы ставите меня в неловкое положение, Аллочка. Ставки и условия в игре должны быть абсолютно равны. В случае проигрыша вашего супруга я вам ничего не гарантирую.

Курочкин

Возьмите лучше меня, я готов поставить свою жизнь!

Петр

Прошу простить, но вас в качестве ставки я не принимаю. Вы не можете играть сами на себя.

Алла

Ах, Курочкин, кому ты нужен! Я согласна, согласна, согласна! Пусть даже вы меня изжарите на сковородке, это так романтично! Мечтаю попасть к вам на кухню! Уверена, у вас прекрасный итальянский дизайн! Никаких фанерных шкафчиков!

Петр

Вот и чудесно. Осталось определить, что может нам предложить Борис Кузин.

Кузин

Бабушку?

Петр

Пожалуй, нет. Как я понял, она стара и ваши риски невелики.

Кузин

М-да. Непростое решение. Надо выбрать близкого, дорогого человека. Я лично склоняюсь к тому, чтобы поставить на кон Курочкина. Да, мы с ним недавно знакомы, но я чувствую определенную близость к этому человеку. В некотором смысле родство душ. (Курочкину.) Как мы содержательно с вами побеседовали, не правда ли? Полагаю, я имею право назвать Курочкина своим другом. Вашу руку, Курочкин! Как единомышленник я отвечаю за него. Он мне дорог. Если называть вещи своими именами – он мне как брат. И тем самым я получаю право рискнуть его жизнью. Итак, решено, моя ставка – это Курочкин.

Ирина

Я, со своей стороны, согласна. Кузин всегда жил в мире идей. Его семейные узы не так прочны, как интеллектуальные связи. Кузин – он весь в литературе, в борьбе нравственных позиций. В этом смысле совершенно логично, что он назначает своей ставкой не меня, но друга и коллегу. Не волнуйтесь, Курочкин, я совершенно вас не ревную. Да-да, не ревную.

Кузин

Итак, выбор сделан. Не обижайся, дорогая, я должен был поступить так.

Ирина

Я знаю, ты человек долга. Пусть. Пусть ставкой будет Курочкин.

Курочкин

Но так ведь нечестно. Почему я ставлю на кон жену, а Борис Кузин свою жену оставляет в стороне?

Петр

Понимаете, в чем тут штука? Демократия – это равенство возможностей, но не равенство результатов. Признаю, в какой-то степени Кузин схитрил. Что делать? Вы тоже могли поступить так – но поступили иначе. Поздно искать равенства – равенства больше нет. Я принимаю ваши ставки.

Курочкин

Значит, на нас с женой играют в карты, и это считается честно? Это честно, по-вашему?

Алла

Ох, Курочкин, ну какой же ты зануда. Петр, сделайте одолжение, выиграйте меня в карты и зажарьте на сковородке!

Курочкин

Но, позвольте, когда мы сюда шли в гости, я и в мыслях не имел… Я не стану играть! Не стану!

Петр

Так нельзя.

Курочкин

Подумаешь! Нельзя, можно! Я свободный человек! Хочу – играю, не хочу – не играю! Я вообще домой пойду.

Петр

Одну минуту. Вы никуда не пойдете. Разберемся. Я спросил вас, хотите ли вы сыграть в карты? Вы согласились. Я предложил вам сыграть на человеческую жизнь. Вы согласились и даже приняли моего слугу в качестве ставки.

Курочкин

Я не принял!

Петр

Не надо. Не надо передергивать. Вы поспорили, но, в конце концов, согласились. И приняли жизнь Валеры в качестве залоговой стоимости. Мало того, вы даже отпустили свою жену – после колебаний, разумеется, – на роль ставки в игре. Сейчас вас раздражает несоответствие вашей ставки и ставки Бориса Кузина. Да, Кузин оказался ловчее вас. Что делать, в его лице мы имеем опытного полемиста. Кузин прошел хорошую школу партийных конференций и умеет использовать ситуацию. Теперь поздно что-либо менять. В какое положение вы нас всех ставите? Нельзя останавливаться на полдороге. Значит, вы готовы принять мои риски – но не хотите рисковать сами? Это не по понятиям. Вы должны играть. Понимаете? По жизни должны.

Алла

Постарайся, дорогой, сыграть получше. Может быть, ты меня выиграешь. Или хотя бы себя.

Курочкин

Я не стану играть!

Петр

Станете.

Курочкин

А если откажусь, что будет?

Алла

Дорогой, боюсь, тебя будут чмырить. Ведь я угадала, да? Именно в таких случаях чмырят, верно?

Петр

В принципе, да. Надеюсь, до этого не дойдет. Вы будете играть?

Алла

Дорогой, не порти нам всем вечер. Ну, сыграйте, повеселитесь, и сядем обедать.

Курочкин

Хорошо, хорошо. Согласен. Где ваши карты?

Петр

Ну, слава богу. Договорились, наконец. Валера, проводи гостей в их комнаты. Через пятнадцать минут жду вас у карточного стола. Прошу вас. Идите вперед.

(Курочкин медлит, Петр подталкивает его.)

Поверьте, Курочкин, выхода у вас нет. Надо играть. Идите же, Курочкин. Вы всех задерживаете.

Занавес, конец первого действия.

ДЕЙСТВИЕ ВТОРОЕ

Борис Кузин и Ирина Кузина на авансцене перед опущенным занавесом.

Кузин

Как тебе новая комната?

Ирина

Ты заметил, что нам дали комнату в левом крыле. А нашу, с кремовыми шторами, ту, где мы всегда живем, – отдали Курочкиным.

Кузин

Разумеется, заметил. Как я мог этого не заметить! Не говорю уже о том, что в комнате нет обычной вазы с фруктами. Ты обратила внимание?

Ирина

Разумеется. Меня это сразу резануло. Не стала тебе говорить. Не хотела расстраивать.

Кузин

Могли просто забыть.

Ирина

Да, могли забыть. Можно сказать и так. Могли забыть. Подчеркиваю: могли!

Кузин

Ты права, Петр никогда ничего не забывает.

Ирина

Если нам не поставили вазу с фруктами, значит – нам сознательно не хотят давать фрукты.

Кузин

Да, это так. Просто руки опускаются.

Ирина

Вероятно, мы переведены в иной разряд гостей. И комната похуже, и фруктов не положено.

Кузин

Вот оно что. После всего, что я сделал. Что ж, выдержу и это.

(Хватается за сердце.) Нет. Показалось. Сдавило сердце – и отпустило. Нервы. Так просто им меня не сломать.

Ирина

Этот Курочкин сумел понравиться.

Кузин

Ловкач. Такие, как он, легко втираются в доверие. Вообрази, Петр рекомендовал мне познакомиться с его книгой.

Ирина

Быть не может.

Кузин

Именно так. Именно этими самыми словами. «Познакомьтесь с этой книгой, Борис. Вам будет любопытно».

Ирина

В сущности, это звучит оскорбительно.

Кузин

Надеюсь, Петр не хотел меня обидеть. Он просто не понимает ситуацию. Я ничего не сказал в ответ. Пожал плечами. Промолчал. Но ты знаешь, как я умею промолчать.

Ирина

Ну, Курочкин! Тихоня! Дня не прошло, и уже живет в нашей комнате! Представляю торжество этой вульгарной Аллы.

Кузин

Думаешь, радуется?

Ирина

Смеется над нами. Уплетает груши и яблоки – и смеется. Хохочет! Вдвоем со своим Курочкиным.

Кузин

В сущности, этот Курочкин не сделал ничего особенного. Так, ерунда, монография про демократию. Общие места. Не более того.

Ирина

Если сравнить с твоими достижениями…

Кузин

Не говори… (Машет рукой.) Не надо…

Ирина

Ты написал тома о новой цивилизации. Но завтра каждый в Москве будет знать, что Курочкину ставят вазу с фруктами, а Кузину – нет. Господи! Ты весь белый. Сядь. Расстегни пуговку.

Кузин (держась за сердце)

Нет, валидола не возьму. Пройдет само. Сейчас пройдет.

Ирина

Случай вопиющий. Выскочка тебя обошел. Именно поэтому тебе следует серьезно отнестись к карточной игре. Ты обязан победить.

Кузин

Ты считаешь?

Ирина

Думай сам. Рассмотри варианты.

Кузин

Итак, будем рассуждать логически. Мы имеем трех партнеров, из которых проиграть может любой. Теоретически может случиться даже так, что проигрывают все одновременно – но этот случай мы не рассматриваем. Я исхожу из того, что Петр выигрывает всегда.

Ирина

Даже предположить невозможно, что Петр проиграет.

Кузин

Следовательно, одна из ставок гарантированно не участвует в розыгрыше. Не так ли? Я имею в виду, что жизнь Валеры вне опасности. Петр выигрывает – и значит, Валера остается цел.

Ирина

Верно. Остались ваши ставки – твоя и Курочкина.

Кузин

В общем-то, мне все равно, кто победит. В одном случае – пропадает Курочкин, в другом – его жена. И что же? Пусть так. Мне безразличен результат. В некотором смысле я стою над схваткой.

Ирина

Думаю, тебе не следует относиться к этому столь халатно. Следует рассмотреть оба варианта и выбрать предпочтительный.

Кузин

Что ж, хладнокровно рассмотрим, чем мы рискуем. Если проигрывает Курочкин – он лишается жены. Если проигрываю я – это конец Курочкина. Мы должны трезво взвесить все «за» и «против». Что же предпочесть? Вдумаемся в проблему.

(Ходит вдоль сцены, размышляет.)

Теоретически рассуждая, я могу бросить карты на стол и сдаться. Нет, это слишком очевидный шаг – все подумают, что я хочу избавиться от Курочкина. Да-да, это было бы лишним.

Ирина

Откровенно говоря, я бы предпочла, чтобы ты выиграл. Женщине приятно видеть в своем мужчине – победителя. Не можешь же ты проиграть какому– то Курочкину! Кто он – и кто ты! Скажу больше, победив, ты покажешь Петру, что ты сильнее, чем твой конкурент. Спорт выявляет подлинного лидера.

Кузин

Ты назвала Курочкина – конкурентом?

Ирина

Я всего лишь назвала вещи своими именами. Не удивлюсь, если на конгресс демократов в Берлин отправят Курочкина. Не удивлюсь.

Кузин

Ты думаешь, что говоришь?

Ирина

Я только сказала, что не удивлюсь, если это случится. Вот и все. Не удивлюсь. Ни больше, ни меньше.

Кузин

Но если так… если дошло да такого… если он такое замышляет…

(Хватается за голову.)

Ирина

Ты должен отнестись к такой возможности серьезно. Вот, собственно, и все.

Кузин

Допустим, я выиграю. Но что дает такая победа? Курочкина тем самым я не убираю.

Ирина

Я считаю, что таким образом решаются сразу три проблемы. Во-первых, ты ясно обозначаешь свое психологическое превосходство. Сильные люди не любят лузеров. Петр отвернется от Курочкина. Во-вторых, я избавляюсь от этой вульгарной Аллы. Скажу прямо, мне неприятна эта женщина и то, как она на тебя смотрит. Нет, я не задаю вопросов. Я выше этого. Я не спрашиваю, как некоторые жены, где ты бываешь по вечерам. Но эта женщина мне несимпатична, и я предпочитаю, чтобы ее не было. Да, я хочу, чтобы ее не было в природе. И, наконец, в-третьих, можно рассчитывать на то, что Курочкин, утратив жену, впадет в меланхолию и – скорее всего – сойдет с дистанции.

Кузин

С какой еще дистанции? Голова идет крутом.

Ирина

Не обольщайся, дорогой, речь идет не только о Берлине. Наивный, добродушный профессор! Ты просто не хочешь видеть чужого коварства. Не хочу тебя пугать, но как жена обязана говорить правду. Не будем забывать: впереди слет прогрессивных сил в Детройте, ярмарка либеральных инноваций в Будапеште, форум независимых интеллектуалов в Мюнхене. О, как ты побледнел.

Кузин

Вот оно что. Вот он куда метит. Это серьезная игра.

Ирина

Успокойся, пока мы держим ситуацию под контролем. Думаю, что можем с большой долей вероятности предполагать, что, потеряв жену, Курочкин испытает нервный срыв. После подобных инцидентов у многих случаются инсульты.

Кузин

Это доказано? Это строго научный подход?

Ирина

Некоторые даже сходят с ума. Уверяю тебя, это надежный вариант.

Кузин

Осталось решить, каким путем добиться победы. Рассчитывать на везение я бы не стал. Ставки слишком серьезны, чтобы доверяться случаю. Строго говоря, самое разумное решение – это крапленые карты. Во всяком случае, я бы остановился на этом варианте.

Ирина

Можно пригласить слугу, и велеть ему принести колоду.

Кузин

Взвесив все «за» и «против», считаю этот вариант оптимальным. Позовем слугу и решим этот вопрос. (Кричит.) Эй, человек!

Входит слуга.

Ирина

Что ж ты, голубчик, к нам в комнату даже фруктов не поставил? Пожалел?

Слуга

Не велели сюда фрукты ставить.

Ирина

Не велели, говоришь? А Курочкиным?

Слуга

Так в ту комнату мы всегда фрукты ставим. Положено.

Ирина

(Кузину) Ты слышишь! Ты слышишь?! Им положено! Господи, ты все видишь! (Слуге.) Голубчик, сходи, будь любезен, принеси нам колоду карт. Ту самую, какую для игры подадут.

Слуга

Извините, госпожа. Не могу.

Ирина

Ты уж постарайся, голубчик

Слуга

Боюсь, хозяйка.

Кузин

Да как ты с ним разговариваешь? Это такой народ, цивилизованного обращения не понимают! Сказано, неси сюда колоду карт. Понял? Бегом! Что стоишь? Глухой? Повернулся, пошел, принес!

Слуга

Не могу, господин Кузин. Не велено, Боря.

Кузин

Какой я тебе Боря!

Слуга

Это же я, Валера Сироткин! «Вопросы философии»! Не признали?

Кузин

Ты на жалость не дави. У тебя здесь конкретные обязанности. Слушаться не будешь, живо на конюшню отправлю. Ты у меня узнаешь! Ничего личного, а поворачиваться изволь. Ну, быстро!

Слуга

Не могу, господин Кузин. Хозяин уже колоду карт забрал и велел вас в гостиную звать. И господина Курочкина велел пригласить. Так что прошу в гостиную, господин Кузин.