Текст книги "Фаворит (СИ)"

Автор книги: Максим Грек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 25 страниц)

– Извините, но мне нужно бежать, – с сожалением заметила девушка, вспомнив, что может пропустить появление бабника, и как следствие лишиться заработка.

С ней же решила отправиться и девочка-подружка, тоже воровка и тоже примерно корининового возраста. Чуть постарше. И не человеческого рода, естественно.

Подойдя к Торговой улице, Корина не могла понять, почему же тут так тихо.

– Странно всё это, – заметила подруга, увидев, что торговая улица пуста.

Корина согласилась.

Воровки с интересом прогулялись вперёд, надеясь встретить кого-нибудь живого, но с ужасом заметили только ошмётки тел и лужи крови.

– Мамочка! – закричала подруга, побежав обратно в сторону секретного места.

Корина также испугалась, и помчалась следом за единственным живым существом на всё обозримое пространство. Очень быстро воровки достигли тайника. Преодолев все препятствия, вышли к дереву и качелям. И к страшной картине:

…чудовище лезет на дерево, где орут и плачут все друзья Корины… нет, не все. Возле стола, где только недавно обедала девочка, валяются тела. Окровавленные. Разорванные. Не опознаваемые тела.

Подруга Корины закричала в страхе, попыталась бежать, но ноги не выдержали. Она упала и разревелась. Монстр бросил попытки влезть на дерево, и прыгнул на подругу, раздавив ей голову своими лапами, и тут же принявшись слизывать с них кровь.

Корине пришлось бежать. Монстр погнался следом, но не смог протиснуться теми же лазами, которыми пользовались дети. Девочка оторвалась от него. Она молилась асам, чтобы они смилостивились над ней. Она не понимала, что произошло? Как монстры оказались в городе? В Верхнем городе, где полно стражи!

И Корина очень хотела, чтобы бабник сейчас был рядом. Да что там хотела! Желала всей сутью! Пусть пялится на её тело, если ему это так уж нужно! Пусть… Хотя и не пялился он никогда… напридумывала она всё себе. Нужно же, как-то объяснить его доброту по отношению к простой воровке. А жизнь на улице научила, что просто так никто ничего не делает.

Не разбирая дороги, она мчалась прочь. Стремилась сбежать домой. В Порт. Там дом. Дом, который когда-то давно купил отец. Там – безопасно.

Но вот она во что-то влетела. Испугалась. Замахала руками, даже не вытащив привычную бритву. Но крепкие руки её перехватили.

– Ты в порядке? Почему вся в крови? – спросили её вполне эльфийским голосом, а не чавканьем монстров.

– Там всех убили!

Это отряд стражи её поймал. Когда ещё воровка обрадуется появлению городской стражи?! А сейчас рада!

Она показала место, где по её словам всех убили. Стражи двинулись туда, оставив с девочкой одного своего. Тот пытался её успокоить. Через несколько минут стражники вернулись обратно. Создалось ощущение, что они даже не дошли до Торговой улицы или тайника детей. Они смеялись и тащили за собой труп какого-то монстра.

– Ты его испугалась? – спросили они, указав на труп. – Это нгай из Первого Уровня. Крыса, вроде так её называют. Вне Пределов она ничего не может. Не бойся… Только странно как она тут оказалась…

– Я не его испугалась! Тот монстр был здоровенным! – попыталась объяснить девочка, но не успела.

Оттуда же откуда пришли стражники, прибежала толпа монстров. Всяких. Разных. И главное много.

– Труби тревогу! – заорали стражники, бросая девочку и сматываясь куда-подальше. – На город напала орда нгаев!

Девочке повезло, что бегущие и излучающие магию стражники привлекали большее внимания Орды, чем маленькая девочка. Пока нгаи атаковали стражу, девочка пришла в себя и побежала прочь. Ведь достаточно прийти в Порт и всё наладится…

Не наладилось.

Во всём городе паника. Всюду твари. Смерть и смерть кругом. Стражники не справляются. И только кое-где девушка видела очаги сопротивления – это или случайно оказавшиеся в городе члены Братства, или Чернотопцы, или Китобои или маги, сражали тварей, не щадя. Но слишком мало их в городе, чтобы переломить Орду. Магистрат не одобряет посещение Верхнего и Нижнего Города членами таких организаций. Вон Наёмный квартал вынесен за пределы стен. Кандия вообще на другом берегу. База Китобоев на острове в море! Откуда ждать помощи?!

Корина всё же добралась до дома.

– Мама, – закричала девушка, увидев мачеху. Первый раз она так назвала ненавидимую женщину.

– Корина, – испугано ответила та, прижимая её к себе. – Не понимаю, что происходит! Давай проходи в дом.

Мачеха закрыла дверь. Защелкала замками. С дубиной наготове стоял кавалер мачехи, и в этот раз Корина даже не разозлилась, что он находится у них в доме. Даже рада немного. Хотя толку от него. Мастеровой. Не умеет драться. Но лучше такой мужчина в доме, чем вообще никакого. Эх, успеть бы перед всем этим сумасшествием увидеть Хрома. Вот он бы наверняка придал уверенности и одолел нгаев. Он же теперь в Братстве!

– По слухам, это Фир оказался в городе, – шептались между собой мачеха и её кавалер. – Неизвестно как преодолел реку. Говорят, что он телепортировался прямиком в город! А это значит, что Фир уже Опытный, если не Ветеран! Позвали на помощь Братство, но они не скоро доберутся. Главное, чтобы они на порт не напали! Но не должны… В Верхнем Городе появились, там и будут убивать… Это всю орду Фир с собой приволок! Мерзкий гад!.. К кому-то в городе испытывал привязанность при жизни, вот и переместился несмотря ни на что! И за что нам такое наказание?..

Причитал больше чем мать именно хахаль. Точнее только он и причитал. Мачеха отняла у того дубину, поняв, что он бесполезен и сама стала наизготовку.

– Не бойся, дорогая, – по-доброму, так как никогда за всю жизнь и не смотрела на Корину, посмотрела в эту секунду мачеха. – Всё образуется. Твой отец не хотел бы, чтобы ты пугалась. Ведь так?

– Так.

– Он ведь смелый был. Член Братства Теней, как-никак! И ты не должно бояться.

– Хорошо.

От слов мачехи действительно стало легче. Корина не будет бояться. Её отец был из Братства. А она его дочь! Никакие нгаи ей не страшны!..

Тут стена, возле которой и сидела девочка, буквально взорвалась. Появилась фигура того самого монстра. Теперь Корина понимала, что это Фир. От страха и ужаса, сковало всё тело. Звякала металлическая оболочка демона. Фир стоял и пугающе пялился своими желтушными глазами на беззащитную девочку. А та могла только молиться и звать отца.

– Папа, папа, – повторяла она, словно он ещё жив и находится где-то рядом и всё что нужно, чтобы всё наладилось, так это дозваться до него.

– Отойди от неё мерзкая ты тварь! – заревела мачеха и кинулась на Фира. – Отойди от моей дочери! Отродье!!!

Один удар. Только один удар и мачеха поломанной куклой, забрызгав всё вокруг кровью, свалилась на пол. Хахаль не придумал ничего лучшего, кроме как заверещать, словно баба, кинуться к ножу и зарезаться.

– Мама, – прошептала Корина, пытаясь пошевелить хотя бы рукой и дотянуться до той женщины, которую всегда считала за холодную и ненавидящую её стерву. А она вон и Фира не побоялась, чтобы защитить ее. Как теперь жить? И не отблагодарить! Хотя, что думать о дальнейшей жизни, когда тебя таким взглядом прожигает демон!

Но девочка не успела попрощаться с жизнью, как высокую и крепкую фигуру Фира, словно взрывом вынесло за стены её дома.

– Даже не думай! – разгневанно заревел знакомый голос. Но окликнуть Хрома, девочка не смогла, всё ещё ошеломленная жуткой Аурой взрослого Фира.

Тот поднялся, словно и не было того удара алебардой, который словно взрывом вынес Нгая за пределы дома. Фир вытянулся во весь свой громадный рост и неуловимым движением вновь оказался возле Корины с занесенной для смертельного удара лапой-косой…

6

28 Нимия, 2514

Фир стоял напротив Хрома и всё ещё пробовал нападать на горожан! Да не просто на горожан, а на одну из тех, кого Хром намеревается защищать! Немыслимая наглость со стороны тупого демона в которого когда-то превратился человек.

– Даже не думай! – закричал Хром, когда заметил намерения Фира вновь напасть на девчушку.

Взрывная смесь, предварительно нанесённая на обух алебарды, недостаточно потрепала этого нгая. Далеко не достаточно. Такой же удар запросто раскалывал черепа Кабанов с Шестого Уровня, а Фиру этого оказалось мало. Теперь на алебарде остались только две мази: пронзающий состав на копейном острие, и средство против регенерации на лезвии секиры. Да и то, «антижизнь» поистёрлась… путь из Нижнего города выдался насыщенным на неожиданные встречи… столь неожиданные, что многих встречных нгаев Хром и Стен встречали впервые. Друг остался дальше изучать неведомых нгаев, а Хром поспешил за фиром, который и привёл его в Речной район.

Фир резко сместился к парализованной девочке, намереваясь снести ей голову. Хром этого по понятным причинам допустить не мог. Завязалась битва.

Хайдор стремился увести монстра подальше от горожан, куда-нибудь ближе к морю, но Фир не пожелал уходить. Его тянуло именно к Корине. Хром уже с первого взгляда, брошенного на этого бронированного нгая, определил, что это не тот монстр, которого он искал. Они, несомненно, похожи. Но Хром сумеет отличить своего Фира от любого другого, ведь связь, по которой Фиры находят близких при жизни людей, не односторонняя. И пусть Хром не может выследить по этой связи Фира, но если увидит – узнает.

Нынешняя битва отличалась от подобного сражения в Пределах. Теперь у Хрома не бесполезные в бою с такого рода нгаем кинжалы, а алебарда, которой землянин научился владеть на весьма приличном уровне. И не будь этот Фир, согласно классификации Братства, Опытным, то есть уже вступившим на Вторую Дюжину Пределов, Хром бы уже разделался с ним. А так, пробить стальные пластины брони, коей обвешался за время прохождения Уровней этот монстр, было весьма сложным занятием. К тому же и преимущество скорости, которое Хром получал, благодаря одной из своих активных способностей, обнулялось, при использовании Фиром его способности – Астрального Сдвига. Именно этой способностью он и переместился из Пределов прямиком в город. Что-то вроде телепортации.

Битва продолжалась неоправданно долго – почти пять минут. Хром теснил Фира, показывающего признаки усталости. Даже действие его Ауры ослабло. Это Хром отметил, когда поднялась Корина. Она посмотрела на труп мачехи, подхватила после этого дубину и собралась совершить глупость.

– Не подходи, – крикнул ей Хром, отвлекаясь.

Фир воспользовался заминкой и нанес удар. Этот удар стоил демону лапы. Хром опередил его и отсёк одну конечность. Вот только девочка не послушала и продолжала приближаться к демону.

Тут по улице прогрохотали шаги. Хром увидел спешащих вступить в бой служителей различных Культов. Среди мантий мелькали мантии знакомых Алых цветов. Даже в горячке битвы, Хром отметил среди лиц – знакомое лицо инквизитора Луция. Тот стал готовить, что-то из арсенала Чудес.

– Не вмешивайтесь! – заорал на подмогу Хром, почти добивший демона. – Он – моя добыча!

Но служители проигнорировали требование, продолжая творить собственную волшбу. Хрому ничего не оставалось, как выложиться на полную и успеть убить Фира, прежде чем культисты нанесут свой удар. Это необходимо Хрому. Так он сумеет убедиться в том, что при следующей встрече с Фиром Аллеты, он наконец-то освободит девушку, которой не сумел помочь. Это ему важно… Важнее чем жизнь…

В последнем ударе, пойдя на размен, Хром алебардой пробил грудную пластину Фира, погрузив копейное лезвие на всю длину. Фир в свою очередь нанёс чудовищный удар в голову, от которого не спас даже выставленный блок древком алебарды. Хром упал. А демон остался на ногах. Потом всё потонуло в ослепительном свете божественных Чудес…

7

28 Нимия, 2514

– Я не собираюсь его задерживать! В храме его исцелят!

– Братство само может позаботиться о раненом товарище!

– До Кандии его ещё тащить! А храм, вон он, рядом!

– Нет. Твой Орден не получить Брата!

– Повторяю, уже в сотый раз! Не собираюсь я его задерживать…

– Тихо… он очнулся…

Прямо на улице, посреди всего беспорядка, сотворенного Фиром и Хромом, собралась толпа зевак. Спорили инквизитор Луций, с поддержкой в лице жрецов различных культов, и мастер Фиолиний, сопровождаемый всеми теми, кто в накидках пригодных для похода в Чернь. И спорили они уже долго. С самого того момента, как прибыл Фиолиний и застал жрецов, пытающихся утащить Хрома к себе.

А ведь Луций, действительно не собирался его задерживать. Только подлечить.

– Я в порядке, – опираясь на плечо Фиолиния, поднялся Хром. – Не нужно меня никуда уводить.

– Вот и разъяснилось всё, – мелькнула улыбка из-под плотного капюшона бледноликого тайдора. – Уматывайте отсюда!

Но Луций не собирался уходить. Оставлять хайдора без охраны – нельзя. А Лаврион вычистят от остатков нгаев и без помощи инквизитора. Оставшись без руководства Фиром, простые нгаи подрастеряют силы.

– А ты молодец, – похвалил хайдора мастер «Тьмы Ночи». – В одиночку завалить Опытного Фира, далеко не каждый сможет!

– Я его не завалил, – отчего-то злобно прошипел хайдор и недовольно посмотрел на жрецов. – Это они всё сделали…

– Да ладно тебе! – это кричали остальные зрители, коих собралась тьма. – Мы видели, как ты бился! Ты – герой!..

Они ещё что-то кричали, прославляя хайдора, но тот только морщился от их слов. Казалось, раны его беспокоят меньше, чем крики благодарных жителей.

– Вот, это по праву принадлежит тебе, – жрец с символом Амонарод на мантии, протянул Хрому какую-то коробочку.

– Что это?

– Артефакт, – пояснил жрец. – Его использует Круг Освободителей в Братстве. Он поглощает Ореолы поверженных нгаев, которые когда-то были разумными. В нём уже содержится Ореол этого Фира…

Луций знал об этом артефакте. Круг Освободителей – идейные борцы с Чернью. Их не интересует награда или слава. Их интересует только освобождение душ разумных, коих поглотила Чернь. Глупо и благородно. Но культ Амонарод с почтением относится к Освободителям и те получают определённые льготы. И чем больше Ореолов в той коробочке, тем больше льгот полагается Освободителю.

А хайдор-то расстроился. Даже артефакт взял без особой радости. Неужели думает, что не сумел справиться с демоном? Дурак. Если бы не отвлекался на жрецов, то разделал бы Фира не получив ни царапинки. Новичок ещё просто. А так он его всё же успел убить. Так что совместный удар жрецов поразил уже мёртвого Фира.

Луций хотел немного пообщаться с хайдором, всё-таки нужно налаживать с ним отношения. Но тот отослал всех прочь, сам поковыляв к какой-то девчонке, хнычущей возле трупа женщины.

8

14 Амон, 2514

Прошло полмесяца с того дня, как на город напала Орда.

Завершился месяц Нимии, и праздник Любви горожане почти не отметили. Теперь вот месяц Амона, или называя его по старинке – июнь, вместе с праздником Летнего Солнцестояния пройдёт незаметно. А после и месяц Арода… и так далее, вплоть до месяца Арказа, пока ас Смерти не заберёт всё с собой…

Грустные мысли посещают Корину. Работать она перестала. Общаться с друзьями тоже. Да и с кем общаться, коли почти всех друзей убил Фир, оказавшийся её отцом! Это новость подломила её сильнее всего прочего. Сильнее, чем смерть мачехи, которая, оказывается, любила её как дочь, пусть и не показывала своих чувств (даже деньги откладывала на поступление Корины в магическую школу). Сильнее чем гибель друзей. Сильнее чем лишение дома, сил и возможностей вычистить который от крови и разрухи у завязавшей с ремеслом воровки не нашлось. Знать, что тот, кто должен был оберегать тебя, желал твоей смерти – ужасно. И пусть ей пытались объяснить что Фир – это уже не то же самое, чем был разумный при жизни. Что демон – есть демон. Что разума отца уже не было. Она всё равно не могла понять, как так можно…

Он был членом Братства Теней. Он сражался с нгаями. Он погиб сражаясь с ними. И он стал одним из них, чтобы затем вернуться к дочери и попытаться её убить. Как так?

– Не грусти, – говорил ей Хром в те моменты, как она обо всём этом задумывалась. – Не грусти…

Но как не грустить?! Он повторял ей эти слова постоянно. Пытался утешить, но ничего у него не выходило. В эти моменты даже Корине становилось ясно, что Хром хоть и умудрился стать весьма сильным воином на самом деле только немного старше её. Более опытный сумел бы подыскать слова. А так, после его «не грусти», появлялась только злость. И целый час после этого в мерзкого, чёрствого Хрома, летело все, что только под руку попадалось. А вещей было не так чтобы много…

– Я себе домик прикупил в Речном районе, – две недели назад, через два дня после бойни, заявил Хром Корине, которая в то время пыталась навести порядок в своём доме, но вместо этого только стояла и смотрела… стояла и смотрела.

Тогда она никак не отреагировала на его слова. Но как выяснилось, её реакции и ответа никто и не требовал.

– Дом слишком большой для меня одного, – продолжил он тогда. – Может, переедешь ко мне?

А затем он просто притащил её в новый дом. Она хотела сразу сбежать, но он посадил её на какую-то магическую цепь, так что далеко от дома она отойти не могла, да и не хотела. И эта магическая цепь, которую он всё же снял, была одной из многих причин кричать и швыряться в Хрома вещами.

Когда вещи подходили к концу, а Хром просто не успевал купить что-то новое взамен уже порушенному, в хайдора летели слова. И они ранили сильнее всего. Это Корина понимает только теперь. А тогда, когда гнев затмевал разум, но очищал голову от мыслей о смерти всех близких и родных и о предательстве пусть и не специальным отца… Тогда она просто говорила хайдору всё что думает. Точнее говорила то, что не думала, а специально выдумывала, чтобы больнее ранить… Почему? Что Хром ей плохого сделал? Ничего ведь. Но он был единственным на кого можно было вывалить все эмоции, всю злобу.

– Ты говоришь мне не грустить? – кричала она в те минуты. – Не грустить?! Должно быть ты даже и не представляешь, что значит грусть! Семейство Лиарелли у которых ты гостил, и со всеми женщина коей семьи ты занимался всякими развратными делами, слухи о которых облетели весь город, подчистую сгинули в нашествии Орды! Они погибли! Всех их разорвали нгаи! А ты даже ни разу не упомянул о них! Ни разу, словно они для тебя ничего не значили! Хотя ведь это и было так! Красивые девушки, для такого красавца как ты! Только скрасить ночь и ничего более! Так?!

Хром ничего не отвечал на эти нападки. И это сильнее распаляло Корину. Почему он ничего не говорил?! Мог бы и ударить впавшую истерику воровку! Теперь Корина думает, что он был бы прав, ударь её! Но он проглатывал все оскорбления. И продолжал уходить в Кандию, а затем каждый день возвращался в их дом в Речном районе, где продолжал повторять «не грусти…».

Какой же он идиот!

Теперь, окончательно прощаясь с домом, ставшим для девушки родным на эти долгие две недели, Корине становилось грустно. Но оставаться в Лаврионе она не может. Не только из-за воспоминаний… точнее не только из-за своих воспоминаний. Хром ей ничего не рассказал о Фирах. Только в общих чертах, когда рассказывал, что это был уже не её отец, а демон. Но Корина и сама узнала о Фирах. И то, что она узнала, заставляет её теперь покинуть город.

Фир напал на Лаврион именно из-за Корины. Он пришёл убить именно её, а остальные жертвы – случайность. Даже гибель семейства Лиарелли – вина Корины. Ведь почему они погибли? Потому что Корина наблюдала за ними, ища встречи с Хромом. И почему Фир появился в первую очередь в Верхнем городе, на Торговой улице? Потому что там находилась Корина.

Если бы она не была в момент нападения рядом с Лиарелли, то Хром не испытывал бы те муки, которым подвергся после их смерти. Как Корина может быть рядом с ним, жить в одном доме, зная, что это она виновата во всём?! Невозможно!

Именно поэтому, пока Хром ушёл в Кандию, Корина собрала вещи. Позаимствовала из заначки Хрома денег, и намеревается уйти куда-нибудь подальше… И даже записки лучше не оставлять…

9

15 Амон, 2514

– Что вам надо? – злобно посмотрев на загородивших ему путь отряд служителей асов, обронил Хром. – Я спешу. Мне нужно успеть поймать одну несносную воровку!

– Мы удивлены, что ты, услышав о нашем приходе в Лаврион, не попытался сбежать, – являясь лидером всей группу, произнёс инквизитор Вернон, с интересом разглядывая хайдора. И ведь было на что посмотреть. Хром изменился за это время. Стал ещё более подтянут. Появились неуловимые свидетельства того, что он опасен. Он и раньше был силён. Всё же одолел Опытного Фира, пусть и вне повышенного фона Черни. А это является достижением для подавляющего числа членов Братства. Теперь же по его движениям создавалось ощущение, что он перешёл на новую ступень воинских умений. Словно наконец-то заточенный клинок. Братство умеет точить новые клинки.

– Я не собираюсь больше бегать от вашего Ордена, – пояснил Хром, смело глядя в глаза инквизитора. – И если у вас ко мне какие-то претензии, то я выслушаю их… но позже!

Хром попытался миновать служителей культа, но…

– Прочь с дороги! – заявил он заградившему путь рыцарю.

– Отец Вернон не отпустил тебя, – надменно произнёс рыцарь, уперев руки в бока. Акцент немного испортил образ.

Этот рыцарь, сэр Герман, слишком много о себе возомнил. Даже Луция смел игнорировать! Приняв от самого Вернона роль Человека в исполнении Пророчества, этот рыцарь стал считать себя выше алых! Только Вернон для него закон! Луций даже подозревал, что сам Игнис для Германа стоит ниже брата Вернона!

И в этот раз, только недавно вышедший из изоляции крепости Шанс, рыцарь, возомнивший себя невесть кем, испытал потрясение. За один удар он оказался на земле. Один удар и лучший, по его собственным словами, рыцарь ордена Пламенеющего Меча, валяется на земле. Хром, даже не обращая на поверженного противника внимания, спокойно идёт дальше. Вот только…

– Вам и правда, лучше дослушать брата Вернона, – ещё один рыцарь загородил дорогу хайдору. – Это не займёт много времени. Но это важно…

И вновь неуловимое движение. И вновь только один удар. Только один удар, и вот заточенный в Братстве клинок столкнулся с непробиваемой бронёй ордена Света. В последнюю секунду перед падением, Хром сумел извернуться немыслимым образом и удержаться на ногах. С невозмутимым видом он с интересом осмотрел рыцаря.

– Орден Света, значит, – произнёс Хром, вглядываясь в пятёрку рыцарей, облачённых в броню со сверкающим солнцем – знаком Амонарод. – Сэр Освальд Благочестивый… командир элитного штурмового подразделения рыцарей Света… внушает! К тому же настоящий святой, не чета большинству жрецов и даже Вернону с Луцием… заинтриговал! К тому же и принц! А что по истории жизни? Ого! Да кем ты только ни был! И разбойником успел побыть и священником!..

– Откуда ты про меня столько знаешь? – удивился рыцарь Света.

Хром отмахнулся.

– Если ты спешишь, то позволь мне закончить уже! – вмешался в разговор Вернон.

В этот раз хайдор соизволил слушать. Каким-то образом выведав информацию про сэра Освальда, он, должно быть, понял, что даже острый клинок каким он стал не совладает с бронёй этого рыцаря. Освальд действительно силён. И Луций очень завидует культу Амонарод, что среди их последователей есть такой невероятный лайдор. И очень не завидует Луций, алому ордену Амонарод, по причине того, что у них есть Освальд и весь Орден Света. Они слишком верны учению Амонарод. Настолько верны, что не признают никакой власти над собой. Следуют только собственным убеждениям. И рыцари этой группы способны пойти хоть против Освальда, хоть против самого Амонарод, если на то укажет их «сердце»! И с такими воззрениями у них стальная дисциплина! Как?

– Говорите! – потребовал Хром.

– Мы не правильно начали отношения. Погони, сражения. Мы не враги! Скорее наоборот – потенциальные союзники. С тебя уже сняты все обвинения, которые были раньше. Нам же просто нужна твоя помощь…

– Пророчество? – предположил хайдор.

– Да. Именно. Людовик оставил нам это Пророчество. Не буду приводить весь текст, так как он излишне… выразителен. Укажу лишь общие тезисы: хайдор и человек из иного мира, объединившись одолеют Властелина Пределов… Думаю я достаточно коротко обрисовал ситуацию…

– Достаточно. Человек из иного мира – он? – спросил Хром, поглядывая на очухавшегося после удара сэра Германа. – А хайдор – я?

– Именно. И если людей из иного мира у нас достаточно много, то хайдоров… кроме тебя никого, – признался Вернон.

– Много людей? – удивился Хром.

– Да. В последнее время они стали часто попадаться в Триане, в основном в регионе Астория. Мы так и не выяснили, с чем это связано… точнее связали это с началом исполнения Пророчества.

– И что вы делаете с людьми? – произнёс Хром, да так, что и Луций и должно быть Вернон почуяли, что ответ окажется решающим в вопросе жить кому-то среди присутствующих или умереть.

– Мы им помогаем, – честно ответил инквизитор. – Основали орден Пламенеющего Меча. Людей приводят к нам. Там мы их учим языку и обычаям. А затем согласно предпочтениям людей отправляем в мир. Некоторые, вроде сэра Германа, остаются в ордене, стремясь стать верными служителями Игниса, но большинство работает в мирной сфере…

И Вернон облегчённо выдохнул, когда Хром перестал сверлить его взглядом.

– Поверю. Но проверю, – обронил он. – Так что вы хотите от меня сейчас? Исполнить Пророчество прямо тут?

От столь пренебрежительного обращения с Пророчеством поморщились все служители Игниса.

– Нет. Пророчество исполнится тогда, когда придёт время…

– Так отчего вы меня задерживаете?

– Нам нужно убедиться, что вы – хайдор из Пророчества… Нам нужно это знать.

– И как узнаете?

– Есть задание. Важное. С которым может справиться только Хайдор из Пророчества.

– Что за задание? Быстрее!

– Ты должен добыть Священную Реликвию. А именно Свиток Мгновенного Могущества.

Хром с интересом уставился на инквизитора, по всей видимости, ожидая дальнейших пояснений.

– Это могущественная вещь. Как и все Священные Реликвии, этот Свиток был передан асами нам – дорам, во времена Древней Войны. Тогда не все Реликвии были потрачены в сражениях. Многие остались. И многие из Реликвий до сих пор лежат в руинах городов, на территориях ныне покорённых нгаями. В Пределах.

– Уровень? Координаты? Оплата? – потребовал Хром, как истинный представитель Братства.

– Мы не знаем. Свиток точно где-то в Пределах. Найти его и доставить мне – твоя задача. Этим ты подтвердишь, что достоин зваться Избранным Хайдором!

– Не интересует, – легко отмахнулся от избранности Хром. – Нужна награда и точные данные.

– Наградой будет то, что мы не запрём тебя в Ордене! – решил перестать играть доброго дядечку Вернон. – Пророчеству неважно где ты будешь находиться! Оно исполнится. Так что ты можешь подтвердить свою Избранность и гулять на свободе, либо же ты можешь отказаться и провести всё время в Ордене! Выбирай…

Разве тут есть выбор? Хром посопротивлялся для приличия, но… Сила не на его стороне. Закон тоже. Даже Братство не сумеет вступиться, так как Вернон не зря потратил месяц на подготовку. Решение боссов Культа Асов прямиком из НОД, не по силам игнорировать даже могущественнейшим из организаций Триана. Даже Братство вынуждено будет отступить.

– Освободите бандита по имени Луи. У меня с ним бизнес, – заговорил хайдор. – И я согласен. Только сам соберу команду и назначу время для похода за Свитком.

– Хорошо, – Вернон даже не удивился пожеланиям хайдора. – Только с тобой пойдут рыцари из ордена Света и Герман.

И вновь Хром согласился.

Напоследок Вернон напутствовал:

– И помни, насколько важно отыскать Свиток! Слуги и Адепты Черни его также ищут! Если Свиток попадёт не в те руки – быть беде. Божественной мощи, заключённой в него, хватит, чтобы стереть с лица земли всё королевство, вроде Элефтерна. Помни насколько важно доставить его именно в руки Культа!

Хром дал слово, и его отпустили. Сбежать он не сбежит. Луций это знает точно. Слишком он привязался уже к Лавриону, чтобы сломя голову помчаться куда-то ещё…