Текст книги "Фаворит (СИ)"
Автор книги: Максим Грек
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)
Глава 12
1
17 Нимия, 2514
Вечер, что в Кандии, расположенной на границе с Пределом Нгаялока, приравнивается к ночи. Темно. И только фонари освещают путь двум торговцам, что доставили на подводе несколько бочек превосходного вина южных стран, а теперь засели в крепости, по причине невозможности вернуться в родные страны, ибо алые ордена Игниса запретили всем кораблям покидать причалы. Бедные торговцы даже вернуться в снятые комнаты городской гостиницы не могут, по причине изоляции Лавриона. Теперь вот вынуждены ютиться в Кандии, пользуясь радушием гильдийцев «Медовой Бочки», которым и поставлялось вино. За время, проведённое в Кандии с радушными хозяевами, одна из привезённых бочек опустела полностью, а вторая, теми же темпами, скоро покажет дно. Торговцы не могли понять, откуда у членов гильдии, которые только тем и занимаются, что прославляют Дэну Весельчака, берутся деньги на покупку двух бочек отменного напитка, доступного только королям. Это не укладывалось в головах мелких торговцев. Хоть они и имели отношение почти только с гильдией «Медовая Бочка», но отношение перекинулось и на остальные гильдии, хоть те ничем и не заслужили навешенного ярлыка «пьянчуг и балагуров».
Вечер, наполненный приятными ароматами хвои, но иногда перебиваемый мерзкой вонью, доносимых из Пределов поветрий, заставил торговцев выйти из душной комнаты представительства гильдии «Медовой Бочки» и немного пройтись по крепости.
Во тьме ночи возвышался центральный замок – Представительство Гильдий, где обосновались наиболее влиятельные гильдии Братства. Все остальные гильдии довольствовались простыми зданиями, построенными по всей крепости. К примеру, в здании, где разместилась гильдия «Медовая Бочка», также проживает и гильдия «Карлики Севера», изначально исключительно дварлингская гильдия, но теперь, как и многие гильдии Братства превращенная в межнациональную. «Карлики» часто присоединялись к веселью «Бочки», усиливая разочарование торговцев к легендарным Братьям.
Помимо членов различных гильдий в Кандии никому не разрешено проживать на постоянной основе. Даже кузнецы, кожевенники и прочие, не селились в крепости, пока их кто-нибудь не принимал в гильдию. Даже рыцари белого ордена Щитовиков, проходящие практику на стенах этой крепости, вынуждены, хоть и чисто формально, но вступить в гильдию на то время, пока находятся тут. Строгие порядки.
Ворота закрывают на всю ночь и никого не пустят, каким бы важным гостем он ни был. Исключений не делают.
Но отчего тогда такие порядки у «бочек»? Торговцы не могли взять в толк. Выше их понимания оказалось то, что вернувшись с дальних Уровней Пределов, братьям-бочкам требовалось разгрузиться. Забыть всё то, что видели в этих отравленных Чернью местах. Во время пьянки братья пытались объяснить всё торговцам, но те так ничего и не поняли.
И вот сейчас, пока «бочки» с присоединившимися к ним «карликами» продолжают опустошать запасы дорогущего вина, торговцы вышли на улицу, чтобы освежиться и хоть немного протрезветь, чего им не удавалось сделать всё время нахождения в Кандии.
Торговцы, пошатываясь, обошли всю крепость до самых ворот, благо Кандия не крупное поселение и обойти его можно весьма быстро. И вот торговцы увидели странную картину. В ворота заходит мокрый, с ног до головы дор. Струи воды с него аж ручьями стекают. Как раз ветер со стороны Пределов донёс холод с ледяных Уровней, и у мокрого дора чуть только зубы не застучали. Пробрало его до костей.
– Выпей, – предложили торговцы и протянули кружку с вином, которую не выпустили из рук, даже уйдя протрезветь.
Но дор отказался, впрочем, с благодарностью, и вместо этого поинтересовался, где тут можно вступить в Братство Теней. Отказ пьяные торговцы восприняли негативно и никакие слова благодарности не принимались. Тут же созрел план наказать наглеца, отказавшегося разделить последние крохи.
– Тебе нужно идти по этой улице, а потом свернуть на соседнюю, – с трудом ворочая языком начал говорить один торговец, а второй поддакивал. – Там иди… пока не увидишь вывеску с надписью «Тьма Ночи»… Эта гильдия – то, что тебе нужно…
Мокрый дор поблагодарил и направился в указанном направлении. Когда он скрылся за поворотом, торговцы рассмеялись, чуть не расплескав остатки вина. Спохватились. Выпили всё до последней капли. И рухнули на месте, храпом отвлекая стоящих на стенах Братьев и Щитовиков, неодобрительно косившихся на пьяных гостей крепости.
2
«Братство Теней – одна из влиятельнейших организаций Триана. За давностью лет имена основателей забылись (Братство организовано во времена предшествующие текущему началу летоисчисления, т. е. более 2514 лет назад)…
Изначальным долгом Братства признано сдерживание Черни в её Пределах и предотвращение дальнейшего её распространения на земли Доралока… К настоящему моменту к первоначальному назначению организации добавилось и множество иных подпунктов… Члены организации занимаются поиском сокровищ и артефактов, добычей алхимических ингредиентов, изучением Черни, противодействию Адептам Черни, очищением заражённых земель или их изоляцией в случае невозможности очищения…
Основным офисом организации является Кандия – крепость вблизи границы с Пределами Нгаялока, построенная на стыке гор и моря, ширина между которыми впрочем, позволяет пройти небольшой армии, но пройти замеченными…. Само название «Кандия» заимствовано у произрастающей в этих местах кандийской сосны – символа аса Коры. Кандия – сравнительно новый офис Братства. Прежде крепость Братства располагалась ближе к Пределам, на узком участке, предотвращающем проход нгаев из Пределов в Доралока. Но прежняя крепость была разрушена, а восстанавливать офис на прежнем месте посчитали нецелесообразным…
Братство Теней – это не единая организация, а скорее содружество множества различной величины объединений, называемых гильдиями Братства, объединённые единым долгом и целью… Над ними нет никакой власти, кроме Кодекса – свода правил, составленного членами организаций за многие века существования Братства и дополняющегося новыми правилами, или изменениями в старых, по мере необходимости. Даже Тени Братства, большинством обывателей принимаемые за глав организации, на самом деле – лишь советники, исполнять приказы которых вольное решение каждого члена Братства… Настоящие начальники гильдий Братства – это их главы – мастера гильдий. В их подчинении находятся все члены их гильдии…
Согласно Кодексу, Братья обязаны выплачивать долю с заработка в единую казну Братства. Также средства в казну поступают от различных налогов… Эти средства в дальнейшем идут на нужды Братства: пенсии инвалидам, пособия семьям погибших, выплаты зарплат работникам отделений Братства, и многое другое…
Многие крупные гильдии по различным причинам отделились от Братства Теней, образовав собственные отдельные организации… Наиболее заметными из таких организаций являются следующие гильдии: Китобои, Охотники и Горные Короли… Гильдия Чернотопцев – также является заметным выходцем из Братства, но отличается от прочих тем, что в бытность свою частью Братства, гильдия Чернтотопцев была не гильдией, а Кругом Уничтожителей…
Помимо разделения на гильдии, Братство делится на Круги.
Круг Теней – советники организации, прозываемые Тенями Братства. Решают глобальные вопросы Братства, стараясь не вмешиваться в дела гильдий. Всего их восемь. Никто вне этого круга не знает, кто в нем состоит. Да и полный состав Теней знает лишь Первая Тень. Вторая знает всех, кроме Первого. Третья – всех, кроме Первого и Второго. И так далее. Восьмая тень – не знает никого. Тени носят специальные наряды, скрывающие их под иллюзией высшего уровня. Тени редко собираются перед глазами Братьев, предпочитая встречаться лишь Кругом, а распоряжения передавать письмами с личными магическими печатями. Имена Теней являются забытыми именами древних драконов, а заодно и названиями теней на местном светиле: Шамбара, Намучи, Пипру, Арбуда, Каранджа, Парная, Вангрида, Дхуни.
Золотой Круг – сильнейшие воины и маги Братства, лично отобранные каждой Тенью. У одной Тени – один воин Золотого Круга. Эта элитная группа собирается лишь по приказам Теней. Помимо этого они продолжают выполнять обязанности в своих гильдиях.
Круг Освободителей, Круг Собирателей, Вольный Круг – Круги, к которым относятся все члены Братства, согласно выполняемой работы. Вольный Круг – наиболее многочисленный.
Помимо гильдий, в Братстве состоят ещё и наёмные работники. Они составляют штат отделений Братства, раскинутых по всему Триану. Эти работники в отличие от собратьев из гильдий, имеют строгую иерархию, где главенствуют Тени. Они обязаны исполнять приказы начальства, но в обмен, помимо собственно заработанного, получают плату их казны организации. В отделения набираются добровольцы из гильдий Братства, на время службы в отделении, освобождаемые от обязанностей перед собственной гильдией…»
Организации Триана: Братство Теней. Интерфейс
3
17 Нимия, 2514
– Господин инквизитор, вам не нужно ходить с нами! – пытался уговорить Луция офицер стражи, во время рейдов по Морскому району Лавриона.
– Молчать! Без меня вы опять притащите не пойми кого!
Офицер заткнулся. Луций продолжал пылать от бешенства.
Допросив того дора, выяснилось, что фальшивый Ореол приобретён совсем недавно у местного преступника по кличке Богач. Также стало известно, что этот самый Богач только недавно занялся подделкой Ореолов и по слухам, отобрал этот бизнес у другого местного преступника, ныне погибшего. Откуда у Богача взялся Ореол хайдора, пленный дор не ведал. Зато указал место проведения операции по внедрению фальшивого Ореола. И сейчас Луций, вместе с армией, окружил Морской район и прочёсывает его квартал за кварталом. Уже выявлено много разыскиваемых преступников, но Богача среди них ещё не отыскали. Его не оказалось на месте, указанном пленником. Также не оказалось и в местах, указанных другими осведомителями.
Луций стремился как можно скорее отыскать преступника. Ведь Богач выведет на хайдора! Если Энцо сменил хайдорский Ореол на фальшивку, то отыскать его в городе быстро не выйдет. То, что хайдор изменил внешность, Луций также не сомневался. Поэтому единственным вариантом проверки осталась проверка крови каждого жителя Лавриона. А это очень долгий процесс. И как бы Орден не пугал, но торговцы могут оказать влияние и Луцию придётся отступить. А этого допустить нельзя. Поэтому стоит отыскать Богача. Тот в свою очередь передаст Слепок фальшивой Ауры Энцо, согласно которому его быстро отыщут.
– Господин инквизитор! – подал голос всё тот же офицер стражи, которому было приказано заткнуться.
Луций хотел огреть нарушителя жгучим чудом, но тот успел сообщить новость, переданную ему по амулету связи:
– Какой-то дор совершил побег, переправившись через Рону.
Эта новость не стала неожиданностью. Преступники словно крысы разбегались из города. Каждый день кто-то пытался скрыться. Кто-то пользовался секретными проходами. Кто-то даже умудрялся использовать магические тропы. И одним из наиболее очевидных вариантов: уйти из города по воде, пользовались все кому не лень. Вот только всех их хватали и проводили допрос. Не зря город взят в кольцо осады и установлены тайные засады. И магический путь перекрыт: но это уже заслуга активированных амулетов на стенах города.
– Поймали? Что он говорит? – поинтересовался Луций, продолжая размышлять о том, где может скрываться Богач.
– В том-то и дело! Он сбежал!
Это уже что-то новенькое. Мало того, что у воды дежурят солдаты, так ещё и засады…
– Как сбежал?
– На лодке… Ещё есть надежда, что его перехватят на том берегу. Уже послана погоня!
Этот офицер и не подозревает, что вокруг города размещены скрытые группы солдат, которые вылавливают беглецов, ускользнувших и из города и из кольца осады. Чем меньше народа знает об этом, тем больше вероятность поймать беглецов.
– Четверо стражей, упустивших беглеца, направляются к нам, – доложил последнюю новость офицер.
Дождались солдат. Те выглядели ужасно: без амуниции, с синяками и мокрые. Офицер заорал на них, обвиняя в пренебрежении долгом и срамя ужасный внешний вид. Луций остановил крики. Тут только он волен разрешать кого-то наказывать или награждать, по крайней мере пока.
– Что произошло?
Доклад мокрых стражей таков:
Патрулировали речной берег. Случайно увидели отплывающую от берега лодку. Так и не поняли, как пропустили её раньше. Две двойки солдат схватили пару лодок и пустились в погоню. Нагнали к середине реки. Преследуемым оказался один единственный дор в широкополой шляпе. Приказали остановиться и сдаться. Тот остановился и сдался. Но когда одна пара солдат приблизилась, то он посбивал их веслом в воду, а лодку перевернул. Вновь началась погоня. Вторая двойка догнала дора и вступила в битву. Почти схватили беглеца, но тот перевернул и эти лодки, в результате чего все оказались в воде. По причине того, что стражников доспехи и оружие потянули на дно, а у беглеца ничего тяжелого с собой не было, вышло так, что он уплыл, а солдаты чуть не утонули. Избежали участи утопленников, лишь побросав амуницию. Кое-как добрались до берега и сообщили обо всём начальству.
По окончании доклада, Луций дал отмашку офицеру. Это его дело наказать провинившихся. Инквизитор обратился к алому подчиненному:
– Информация от секретов?
Алый связался с координатором засадников и после разговора доложил:
– Дор действительно выбрался на противоположный берег и попытался сбежать в северном направлении…
А куда ему ещё бежать? На юг? Познакомится с тварями Пределов? Или стукнуться лбом о непролазные горы на востоке? Выход только один.
– Так его поймали? – с нетерпением переспросил Луций.
– Никак нет. Он предпринял несколько попыток обойти засады, словно чувствовал их. Но прорваться ему не удалось. Как и засадникам схватить его. Преследовать его у засадных групп не получилось, он не оставил физического следа, но магический указывает направление на юг.
Вот же ловкач! Сбежал от секретов! И где он теперь надеется скрыться? Или решил умереть в Пределах? Стоп! Пределы… Братство Теней… Вступить в Братство!
– Срочно в Кандию! – поторопил инквизитор алую свиту и побежал первым, на ходу бросая оставшимся офицерам стражи: – Продолжайте поиски Богача!
Как бы то ни было, но существует мизерная вероятность, что сбежавший дор не является высшим. Поэтому нужно продолжать прочёсывание города. Вдруг это всего лишь отвлекающий манёвр. Хотя Луций понял, что отвлекающим манёвром правильнее назвать нахождение им фальшивого хайдора и последующую за этим активность в поисках Богача.
Нужно успеть в Кандию раньше, чем хайдора примут в организацию. Иначе получить высшего себе станет гораздо сложнее…
4
17 Нимия, 2514
Зал совещаний, гильдии «Тьма Ночи», отличается роскошным внешним видом. Дорогие сорта дерева покрывают стены и потолок, закрывая камень стен. Ковры, привезённые из южных степей, покрывают пол и смягчают шаги. Окна заложены. Их заменяют зеркала. В комнатах светло за счет большого числа изящных светильников.
Здание-представительство гильдии находится в нераздельном пользовании «Тьмы Ночи». Они ни с кем не делятся площадью. Все владения гильдии принадлежат единственно девяти её членам, хотя другие гильдии ютятся большим числом и на меньшей площади.
В данный момент же во владениях «Тьмы Ночи» и вовсе осталось только четверо дор. У всех тёмные волосы и замогильная бледность кожи. Лисанна, Лист Мира – заместитель главы гильдии, и по совместительству глава женской половины гильдии. Вместе с ней ещё трое дор, сидят за столом и обсуждают ситуацию с последним заданием, на которое отправилась мужская группа.
– Данные верны… но всё же боязно за ребят, – делилась волнениями наиболее молодая из девушек Агнет.
– Успокойтесь. Осведомитель не дурак. Прекрасно понимает, что если с ребятами, что случится, то ему не жить, – пыталась убедить младших подруг Лисанна.
– Да и не слабаки они! – спокойно отмахнулась ото всех переживаний, самая задиристая из гильдии Елина.
Факира, как и всегда делала, просто промолчала, скрывая ото всех свои переживания… если таковы имели место быть.
– Тем более осведомитель – также как и мы из Братства…
– Давно уже нет. Заржавел совсем. Ветеран…
Девчата обсуждали последнюю авантюру, на которую подписался глава Фиолиний.
Ветеран Братства, вот почти десяток лет не приходящий в сознание, и находящийся на полном попечении организации, недавно очнулся. Он не помнил последнего происшествия, случившегося с его командой, когда они возвращались из Второй Дюжины Пределов. Ветеран так и не рассказал, что случилось с командой, и что за нгай так изуродовал его самого. Он ссылался на то, что ничего не помнит. Возможно так.
Но ветеран помнил много иной информации. Продолжать находиться на попечении у Братства – он не собирался, но и идти в Пределы – уже не мог. Решил ветеран продавать знания и учить новичков. Вот вчера он и продал информацию, касательно не разграбленного сокровища. Запросил золотую монету за сведения, а в случае нахождения сокровищ ещё и долю с них. Вот глава Фиол и согласился. С парнями ушли проверять места предполагаемого залегания клада. Ветеран припомнил, что сокровища были, но вот где конкретно указать не мог. Вымолвил лишь что-то про подвал в полуразрушенной башне Древней Империи. И про то, что это произошло в Первой Дюжине.
В Первой Дюжине Пределов известно о шести подобных башнях. Вот их и предстояло обыскать парням из «Тьмы Ночи». И предстояло сделать это как можно скорее, ведь хоть Фиол и оказался первым среди тех, кто узнал о крупном сокровище, расположенном в относительно безопасной Дюжине, но ветеран продал информацию ещё как минимум двум гильдиям.
– Здравствуйте, – прерывая размышления девушек, в приёмную вторглось новое лицо.
Мокрый дор, не смел выйти из коридора, опасаясь видимо запачкать стекающей с него водой дорогие ковры. Дор так и остался стоять возле вешалки с плотными дневными балахонами.
– На улице дождь? – удивились доры.
Гость отрицательно покачал головой.
– Что надо? – грубо, в стиле гильдии «Тьма Ночи» при обращении с лайдорами, поинтересовалась Лисанна, прерывая любопытство прочих девушек, касательно вида пришельца.
– Хотел вступить в Братство.
Елина в свойственной манере, подскочила с места и уже открыла рот, дабы высказать все, что думает о никчёмных лайдорах и об их месте в жизни. Но Лианна её опередила, попросив вернуться на место. Нужно быть глупцом или повестись на шутку, чтобы прийти в гильдию типа «Тьма Ночи» и просить о вступлении. И судя по виду лайдора, ему так и не ясно, что его никто тут не ждёт.
– Тебя название нашей гильдии не смутило? А наш внешний вид? – решила всё же прояснить ситуацию заместитель главы. – И как ты решил обратиться именно к нам?
– Название как название. Ваш внешний вид весьма привлекателен. Посоветовали мне обратится именно к вам добрые доры, возле крепостных ворот.
Крепкий орешек. Но Лианна его расколет.
– Ты возможно из глубокой деревни прибыл, мечтая вступить в Братство и обрести славу, богатство и власть… Возможно у тебя получится. Вот только скажи, как думаешь, к каким расам принадлежит каждая из нас?
Ведь действительно такое возможно, что он просто не знает, что помимо лайдоров существуют другие доры.
– Вы тайдоры, – с удивлением ответил гость. – Разве не так?
Действительно так.
– И тебе не кажется странным, что четверо красивейших девчат тёмной расы, собрались под крышей одной гильдии? Нас же всего ничего во всей Кандии! А помимо нас в гильдии ещё и пятеро парней, также тёмной расы. И больше никого… Дошло?
– Так можно вступить?
Заместитель главы просто проверяла гостя. Действительно он идиот, или же пытается шутить с ними. Теперь выяснила, и шутка дорого станет гостю.
– Можно, – удивляя подруг, согласилась Лианна. – Много ты знаешь про Братство?
– В общих чертах…
– Тогда я немного просвещу тебя. В Братстве много гильдий. И каждая гильдия уникальна. Но для порядка, каждую гильдию относят к определённому Кругу. «Тьма Ночи» – гильдия Вольного круга, то есть мы берёмся за любые задания, если условия нас устроят. Есть ещё круги Собирателей и Освободителей, являющиеся сугубо специализированными. Доступно излагаю?
После кивка дора, Лианна продолжила:
– Так вот, что я тебе скажу: вступить в Братство ты можешь. И я не против принять тебя даже в нашу гильдию, которая ни разу ещё не приняла к себе лайдора и мы думали, что такое никогда не произойдёт. Но ты должен понимать, что стать Братом очень сложно. Мы должны доверять новому члену, также как и всем прочим Братьям. Ведь от тебя будут завесить и наши жизни! Вот к примеру гильдия Чернотопцев… Ты слышал о них?
Дор отрицательно покачал головой. Пришлось Лианне и о них немного упомянуть:
– Братство изгнало все гильдии Круга Уничтожителей. Раньше существовал и такой Круг. А всё потому, что они не думали о Братьях и занимались лишь тем, чем сами хотели. Им, понимаешь ли, нравилось сражаться с тварями Пределов. Пусть бы погибали сами, так нет же, втягивали в разборки и другие гильдии, которые занимались своими делами в Пределах. Из-за круга Уничтожителей несколько раз на Кандию совершались нападения орд нгаев!..
Заместитель главы очень уж эмоционально рассказывала про Чернотопцев. Заметив это, её поправили подруги.
– Отвлеклась я. В общем, тебе должно быть ясно, что довериться просто так незнакомому человеку мы не можем. Тебя должны узнать Братья. За тебя должны вступиться, как минимум шесть опытных Братьев. Понимаешь?
Дор опять кивнул. Лианна продолжила:
– В обычных условиях, ты должен был бы выполнять мелкие поручения у Братьев, пока тебя не признали бы… но вижу, что такой вариант тебя не устраивает. Ты ведь спешишь?
Мокрый посетитель кивнул в очередной раз. Вот и перешли к главному:
– Мы предоставим тебе шанс. Ты должен доказать, что достоин быть членом гильдии «Тьма Ночи»! Если уверен в своих силах, и в том, что достоин зваться нашим Братом, то отправляйся в Пределы и соверши те деяния, которые исполняют в нашем Братстве. А именно: отыщи древнее сокровище. Собери ингредиенты, нужные алхимикам. Убей нгая и принеси что-нибудь в качестве доказательства. Вот и всё! Вперёд!
Не говоря ни слова, гость покинул здание. Лианна расхохоталась. Подруги молчали.
– Что это было? – не выдержав молчания, спросила Елина у временной главы.
– Вы не поняли? – удивилась Лианна. – Вас не удивило, что к нам пришёл какой-то мокрый оборванец, не ведающий ничего про Братство, кроме совсем уж общеизвестного? Пришёл, как будто ему и идти-то больше некуда! Не удивило?
– Странно это, – согласились подруги. – Но что такого? Может он издалека. А может дурачок…
– Нет. Он не дурак, – не согласилась Лианна. – Это он нас считает дурами! Подумайте сами. Лаврион находится в осаде. Алый орден ищет кого-то. Братство не выдаёт своих членов никому – это известно даже детям. И вот к нам приходит очевидный беглец, только что переплывший реку, умудрившийся убежать от Ордена…
– Он надеялся присоединиться, чтобы Орден ничего ему не мог сделать! – наконец-то дошло и до подруг. – Вот же сволочь!
– Но ничего, – усмехнулась Лианна. – Пусть пробует. Или сгинет в Пределах – если дурак. Или его схватят Алые. Вступить в Братство, такой как он, не сумеет.
Все согласились с выводами заместительницы. Действительно, никто не примет бродягу просто так. В Братстве дураков нет.
5
«Ещё одной расой, представителей которой в настоящее время принято считать эльфами, являются тайдоры, или тёмные эльфы. Эта раса не столь многочисленна, как лайдоры, но и не столь редка, как хайдоры. Большинство представителей проживают на севере Триана, на границе между Доралока и Дикарией, вдали от цивилизации и светлых собратьев. Также тайдоры проживают во многих уединённых уголках Триана, вроде густых лесов. Это связано с самим мышлением тайдоров, предпочитающих находиться как можно ближе к природе. Но не все тёмные эльфы избирают для себя единение с природой. Немногие выходят к светлым собратьям, но и там предпочитая их обществу – своё. Общины тёмных доров основаны во многих странах Триана.
Тайдоры верят в Асов, но считают, что нынешние представители Асалока – не есть главные. Тёмные эльфы находятся в постоянном поиске Создателя. Они прислушиваются к миру, чтобы понять его.
Средняя продолжительность жизни у тайдоров та же, что и у их светлых собратьев – более ста лет. Внешний вид в большинстве своём имеет сходство и столь же разнообразен, как и внешний вид любой другой расы. Находящихся в комнате представителей двух основных эльфийских рас, легко отличить друг от друга, так как тайдоры – гораздо бледнее. Почему же тогда бледнолицых тайдоров прозвали тёмными? Всё дело в солнце. Под его лучами, незащищенная кожа тайдоров темнеет, пока не превращается в абсолютно чёрную с отливом с синеву. Эта реакция заложена в их физиологии. Они не могут находиться днём под солнечными лучами, без защитной экипировки. Их стихия – ночь. Их часто также называют ночными эльфами. В этом их главное отличие от лайдоров, прозываемых также дневными эльфами, за что многие религиозные секты признавали в тайдорах то приверженцев Дивов, то адептов Черни. Ночные доры прекрасно видят в темноте. Все их чувства обостряются, когда кругом тьма. Днём же они видят хуже лайдоров. А если их кожа потемнеет, то их состояние ещё больше ухудшится… В отличие от лайдоров, у тайдоров – синяя кровь, что делает эту расу более схожей с высшими эльфами…»
Расы Триана: Тайдоры. Интерфейс
6
18 Нимия, 2514
– Собираемся, парни! Быстрее, быстрее!
– Мастер, на сколько дней брать паёк?
– Спрашивай у Трувора – все расчеты на нём!.. Шустрее! Мы и так отстаём на день!
– Мастер, какое оружие брать с собой?
– Да что ты ко мне всё пристаешь, Стен?! Спрашивай всё у Трувора! Шустрее!
– Мастер, тебя можно нанять?
– Да отвали ты уже от меня, Стен! Быстрее собираемся!
До главы гильдии «Жемчуг с Короны» не сразу дошло, что последним к нему обратился не новичок Стен Корпалис, а кто-то незнакомый. Это же надо так сосредоточиться на сборах в поход, что пропустить появление какого-то странного дора у себя в жилище.
– Ты кто? – поинтересовался мастер гильдии, справедливо изобразив недоверие, глядя на странного гостя.
– Надеюсь, что наниматель, – ответил гость, игнорируя красноречивый взгляд, бросаемый на мокрую одежду.
– В другой раз! – махнул рукой мастер. – Мы уходим в Пределы. Приходи через неделю!
– Я хочу пойти с вами, – не отставал посетитель.
Мастер гильдии, отвлекся от сборов своей группы, и ещё раз осмотрел гостя. Тщедушный. Молодой. Без оружия и доспехов. Мясо. Первая же тварь его убьёт. Ответ очевиден:
– Нет. Мясо не берём!
– Плачу, сколько потребуешь, – предложил посетитель.
Мастер опять внимательно осмотрел гостя. Одежда не богатая, но лицо благородное. Не торговец, но может оказаться наследником рода, убежавшим из дома на поиски приключений. Уж подобный типаж мастеру знаком – сам в детстве был таким… впрочем, и сейчас не изменился. Если такому наследничку не ответить согласием, то он вполне может отправиться в Пределы и в одиночку. С него станется! Опять же, мастер судит по себе.
– Умеешь чего? – для проформы поинтересовался глава гильдии. – Владеешь оружием? Магией? Чудесами? Шаманством?… чем див не шутит!
Посетитель задумался. Мастер разрывался между противоречащими желаниями: вроде и взять хочется паренька, если он чем-то владеет; а вроде и отправить домой бы следовало, чтобы не поранился ненароком. Хотя поход, затеянный гильдией «Жемчуг с Короны» и не является особо сложным, но… Пределы есть Пределы. Погибнуть легче легкого даже на подступах к Первому Уровню.
– Лечить могу, – сообразил парень. – Магией. И неплох в скрытности… Хотя это вам не нужно.
– Скрытность, – повторил мастер. – Скрытность тебе пригодиться. Встретишь в Пределах нгая – прячься. Авось пронесёт.
– Вы согласны?
– Нет. Это я так, к примеру, говорил. Никакие навыки не будут бесполезны. Всему найдётся применение. Ты говоришь, что заклинание исцеление знаешь? Какой круг?
Наверняка первый. На целителя паренёк не похож. Так что и владеть специфическими заклинаниями не может. А так владеет наверняка чем-то простым, вроде Общего Исцеления первого круга, пользы от которой – ерунда. Царапину заживить и всё. Заживишь так ранку в Пределах, а на выброс Силы тут же нгаи сбегутся.
– Общее Исцеление. Первый круг, – подтвердил предположения гость.
– Вот, что, целитель… – проникновенно заговорил мастер. – Тебя кстати как зовут?
– Хром.
– А я – Венцель. Так вот, целитель Хром, ты упоминал, что скрытностью владеешь?
– Да.
– Так вот и скройся с глаз моих! Увижу вблизи Пределов – зад надеру, несмотря на именитую родню!
Венцель, отвесил гостю оплеуху, и толкнул в сторону выхода. Мастер понимал, что его слова не остановят того, кто наслушался баек про героев из Братства, и кто решил стяжать славу, очередного искателя приключений. Всё на что надеялся Венцель, так это то, что недельку парень поостережётся. Твари Черни – далеко, оттого и не страшны. А вот ремень Венцеля рядом, так что зад заранее прочувствует боль, предостерегая голову. А там, глядишь, Венцель вернётся, и проведёт пареньку экскурсию по Границе Пределов, не заходя за Первый Уровень. Даже этого хватит юному мечтателю, чтобы отбросить дурные мысли мчаться без подготовки прямо в Чернь. Потренируется пару лет, а там глядишь или передумает вовсе, или придёт более подготовленным на роль ученика.
Но подзатыльник не пошёл парню впрок. Он тут же вернулся:
– Если не возьмёшь меня с собой, то я найму другую команду. Просто у вас прекрасная репутация, вот я и обратился к твоей гильдии…
– Не пугай, – предостерёг мастер. – В Братстве не дураки. Никто мясо не потянет в Пределы!
– Так я Чернотопцев найму, – предпринял очередную попытку Хром, за что и получил заслуженную оплеуху.
– Не смей! Мало того, что они сунутся с тобой в самое пекло, так ещё и без зазрения совести бросят! Не имей с ними никаких дел!
– Так, ты возьми меня. Твоя гильдия же не бросит?
– Моя – нет, – согласился мастер, выдумывая как отвертеться. – Я бы взял тебя, но… Ты бесполезный груз! Ты только подвергнешь опасности всю группу! С тобой мы можем потерять те сокровища, за которыми собираемся идти! Да и ранят нас вернее, если придётся тебя прикрывать! Понимаешь? Подучись магии. Хотя бы до третьего круга, того же Общего Исцеления. Набери денег… Серебряных дем, эдак сотен пять… Тогда и возвращайся!
Венцель решил, что подобных условий хватит, чтобы отговорить паренька от авантюры. Но нет. Неизвестно откуда, словно из воздуха, гость стал выхватывать монеты и отсчитывать. Получившуюся горку передал мастеру, со словами:
