Текст книги "Жнец. Книга двенадцатая (СИ)"

Автор книги: Макс Дарт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 14 страниц)

– К слову о востоке, – опомнился я. – Необходимо показать иномирцам, что мы не только способны держать удар, но и наносить его, – закинув последний бутерброд с колбасой себе в рот, я тщательно пережевал его и запил кофе, после чего чмокнул свою жену в щёку и умчался в сторону имения. – Я в столицу, буду поздно.

Внутри я быстро отбил несколько сообщений на своём телефоне и направился в подвал, а из него уже в портальный переход, ведущий в Москву. Всё же наличие подобной сети разломов в пространстве значительно упрощает жизнь.

«Цени!» – фыркнула кицунэ, считав верхний слой моих мыслей.

Из своего столичного квартала во дворец я также переместился с помощью способностей демоницы. Разговор с определёнными личностями мне предстоит довольно-таки длительный, так что я решил не терять времени почём зря.

Легко отделавшись от парочки аристократов, желавших поздравить меня с недавними бракосочетаниями, я быстро достиг своего кабинета. Входил я, разумеется, без стука. К тому же Ирэн, что в данный момент представляла меня на посту Канцлера, была в курсе моего прибытия. Кроме неё в кабинете находились князь Долгоруков и граф Демидов, которого вернули из ссылки по моему приказу. Последний был Одарённым, управляющим порталами, так что столь скорое прибытие совсем не удивительно.

Быстро оглядев свой кабинет, внешний вид которого претерпел множество изменений, довольно усмехнулся. Все излишества, в виде роскошных статуй, картин и покрытых золотом элементов мебели и другого декора, были убраны или заменены на более практичные и приятные взгляду аналоги из привычного тёмного дуба. Кроме того, в кабинете теперь имелось достаточное количество стульев, на которые могли приземлить свои пятые точки посетители. И главное, что мне понравилось больше всего, это таивший в кабинете полумрак, который был достигнут за счёт рольштор и большого количества свечей. Ирэн захотелось придать моему рабочему месту особую атмосферу, и у неё это определенно получилось.

Мой заместитель, стоило мне войти, резко встала со стула и глубоко поклонилась, приветствуя. Князь и граф отделались почтительными кивками и последующим рукопожатием, после чего граф Демидов взял слово:

– Александр Петрович, рад вас видеть в добром здравии. Знаю, что обязан вашим усилиям за моё восстановление в должности главы Стражи. Готов заверить, что не подведу, – в одной из рук графа появилась небольшая шкатулка, которую он протянул мне. – К сожалению, я не смог лично присутствовать ни на одной из ваших свадеб, однако мне удалось уговорить жену на то, чтобы свой подарок вручить вам лично, – я раскрыл шкатулку, которая была простым деревом без толики энергии в нём, чтобы увидеть лежащую на красной подушечке цельную якорь-сферу из слабенького Рифта. – Добыл в одном из сражений, сразившись с толковым Одарённым, что управлял порталами. Увы, за столь короткий срок мне не довелось разгадать той загадки, решив которую можно будет добывать цельные конструкты из Рифтов на постоянной основе. Да и обстановка, царящая на востоке, не располагала. Однако уверен, что кому, как ни вашему фамильяру, удастся найти нужные ответы.

– Благодарю, Евгений Вячеславович. Это весьма ценный дар, – на мои слова Долгоруков негромко хмыкнул.

– К моему удивлению, вы не выглядите особо поражённым, каким был я, увидев цельную якорь-сферу вне своего привычного положения в аномалии, – отметил Демидов, покосившись на министра обороны.

– Этот вопрос мы обсудим позже, Евгений Вячеславович. Возможно, вам тоже удастся добыть подобный конструкт в одном из Рифтов, – я ему подмигнул. – Сейчас же, господа, присаживайтесь. Разговор будет долгим, – показывая пример, я разместился в кресло Канцлера и надел на мизинец перстень. Ирэн безмолвной тенью замерла за моим плечом. – Нам предстоит обсудить немаловажный вопрос того, каким же образом мы будем возвращать земли нашей страны, находящиеся под контролем иномирных вторженцев.

Глава 7

– Евгений Вячеславович, пожалуй, начнём с того, что вы расскажете нам, как ситуация на восточном фронте обстоит сейчас, – начал я, когда все участники разговора расселись по своим местам. – Как непосредственный участник разворачивающихся там событий, вы обладаете наиболее достоверной информацией.

Граф Демидов от моих слов весь выпрямился, отчего его тень, отбрасываемая от множества огней, шедших от обильного количества свечей, выгнулась в невообразимой ипостаси.

– Александр Петрович, ситуация такова, что для того, чтобы вернуть Хабаровск, нам для начала придётся изрядно попотеть, – взял слово глава Стражи.

– Поясните, – потребовал я, когда Долгоруков выглядел безучастно. Полагаю, вся информация у него, как у министра обороны, уже имеется.

– Вокруг города расположено множество более мелких поселений. Экспансия иномирцев по земле нашей страны никогда не прекращается. Они ежедневно и еженощно совершают вылазки, целью которых служит взятие бо́льшего количества территории. Таким образом, они отодвигают фронт вглубь империи, на запад, и пресекают наш удар по Хабаровску, – пояснял Демидов. – Чтобы совершить нечто столь значимое, как возвращение Хабаровска, необходимо первоначально обезопасить близлежащие территории, развернуть там полноценный полевой лагерь и только тогда разрабатывать стратегию по возвращению города. Увы, но сейчас силы нашей армии направлены, скорее, на сдерживание иномирного вторжение, нежели на устранение его как такового. Мы живём в мире, в котором балом правят империи, и не в каждой из них случилось такое недоразумение, как вторжение представителей иного мира. Сосредоточимся на востоке – ударят с запада! Русские земли – слишком лакомый кусочек для остальных стран нашей планеты.

– Александр Петрович, я полностью согласен с доводами Евгения Вячеславовича, – вступил в разговор князь Долгоруков. – Не будь угрозы получить нож в спину от тех, кто сегодня нам улыбается, мы давно бы обломали рога иномирцам. Однако… Нам приходится сдерживаться и терпеть, выжидая лучшего момента.

– И этим «лучшим моментом» может стать приход иномирцев на территорию других государств. Тогда-то они вряд ли будут думать о том, чтобы ударить по опустевшим границам Российской империи, – отбарабанив трель по дубовому столу, задумчиво проговорил я.

– Именно, Александр Петрович, – согласно кивнул глава Стражи. – В таком случае мы сможем справиться с нашей «проблемой», после чего ввести миротворческие войска на территории других государств, у которых будет одна единственная цель: полное искоренение иномирных вторженцев. Мы не только обезопасим нашу страну, но и сделаем должниками другие государства.

В моём рабочем кабинете повисло молчание. Каждый из нас задумался о сказанных графом Демидовым словах. Тишину, воцарившуюся в помещении, нарушила стоя́щая за моей спиной Ирэн.

– Господа, на это могут уйти годы, – двое князей устремили заинтересованные взгляды на моего заместителя, когда я в это время изучал их реакцию. – К тому же, как показала практика, иномирцы вполне охотно идут на сотрудничество с представителями нашего мира, – Ирэн сделала паузу, а я почувствовал, как она смотрит на меня, словно спрашивая разрешения продолжить. Позволительно кивнул, на что девушка поспешила договорить: – Яркие тому примеры – князь Волконский и граф Миссурийский. С их подачи иномирцы годами действовали на территории Российской империи, похищая её граждан большими группами, на что правоохранительные органы просто разводили руками, – Долгоруков поморщился, Демидов же вытаращенно переводил взгляд с меня на Ирэн, будучи весьма удивлённым. Тем не менее, никто из них не посмел перебить моего заместителя, желая дослушать её доводы. – Однако это лишь локальная история «успеха». Теперь представьте, что будет, если в сговор с иномирцами войдёт не аристократический Род, а целая страна. Подобный плацдарм позволит нашим врагам вполне комфортно себя чувствовать на нашей земле и осуществлять набеги на наши территории, ничем практически не рискуя. Когда нам, в свою очередь, чтобы окончательно выбить иномирцев из нашего мира, придётся воевать не только с ними, но и со страной, с которой они вступили в сговор.

– Вот и думайте, – развёл я руками.

– Боюсь, в таком случае мы в самом деле ждать не можем. К сожалению, из-за пребывания на фронте я не был полностью посвящён в дело исчезновения имперских граждан, в которых, как оказалось, замешано гораздо больше представителей высшей аристократии, – повинился Демидов.

– Если мы не можем направить на восток имперскую армию полноценно, предлагаю задействовать Родовые гвардии. Всех, без исключений и без права откупа, – предложил Долгоруков. – Большинство аристократов искренне полагают, что ситуация на востоке их не коснётся. Но они получили свои титулы и преимущества от империи, и сейчас настала пора за эти блага и преференции платить, – Долгоруков был настойчив в своём предложении призвать Родовые гвардии к ружью. – Как правило, Родовые гвардии хоть и малочисленнее регулярной армии, но гораздо лучше подготовлены и экипированы. А так как сражения будут происходить в основном в стане городов и сёл, то именно качество имеет первостепенный характер, нежели количество.

– Меньше двух лет назад уже осуществлялся призыв Родовых гвардий. Его Императорское Величество воспользовался этим правом, когда наша страна состояла в войне с Францией, – покачал головой Демидов. – Начнутся волнения в стане аристократии. Многие вовсе откажут в том, чтобы отправить свои гвардии на восток, так как прошло слишком мало времени между призывами. Боюсь, могут начаться протесты.

– К Михаилу во Франции они присоединились, потому что это была лёгкая и победоносная войнушка! – хлопнул по столу Долгоруков, после чего бросил на меня напряжённый взгляд. Распалился он знатно, но я не стремился гасить его негодование – пусть высказывается. – Риски низкие, награды приятные. Вот никто и не возмущался. Это было время рисовать звёздочки! Сейчас же время доказывать их наличие! Нашему государству угрожает не просто потеря территорий, а полноценное уничтожение или порабощение!

Выслушав своего визави в этом споре, Демидов повернулся ко мне и произнёс:

– Александр Петрович, нельзя призывать к ружью Родовые гвардии, – с надеждой взглянул в мои глаза Евгений Вячеславович. – Это может привести империю к ещё более быстрому краху, нежели бездействие. Нам необходим иной план!

– Нужно! Призыв к ружью в час нужды поможет выяснить среди них недостойных, – не остался в стороне Долгоруков. – Аристократы должны делом доказать, что они в праве таковыми называться. Они в первую очередь защитники, а уже во вторую – привилегированные члены общества. Империя сказала: «Надо!», аристократ ответил: «Есть!».

Министр обороны скрестил руки на массивной груди, откинувшись на спинку удобного стула, а глава Стражи слегка склонился над дубовым столом. Оба замерли, разглядывая моё лицо и ожидая от меня решения.

– Со всем уважением, Евгений Вячеславович, доводы Кирилла Андреевича более уместны. За весь свой жизненный путь я крайне редко встречал аристократов, которые достойны зваться благородными защитниками нашей страны. Большинство встреченных мной кичилось своими статусом, титулом, богатством и положением в обществе, считая простолюдинов чернью, – Долгоруков победно улыбнулся, а Демидов расстроенно поджал губы. – Однако призывать мы станем не всех. Нет смысла трогать Род, у которого в гвардии два человека, и то один из них слепой, второй – калека. В этом случае будет правильным призвать члена этого Рода, если он не единственный. Разумеется, такие Рода будут получать гарантии со стороны империи, что в их отсутствии Род будет находится под защитой государства. Помимо этого, награды будут соответствующими, как и санкции против тех, кто решит отказать империи в час нужды. Вплоть до разжалования и лишения титула, – припечатал я, вызвав весьма неоднозначную реакцию у Демидова и Долгорукова.

– В любом случае на задуманное вами, Александр Петрович, потребуется разрешение Его Императорского Величества, – заявил глава Стражи, на что я кивнул, мол, знаю. – Не уверен, что император решит рисковать стабильностью, ведь, как это было всегда, власть императорского Рода держится в основном на поддерживающей его аристократии.

– Главное, чтобы главные Рода поддержали нашу инициативу, – улыбнулся я. – Уверен, что князья Донской, Оболенский и Долгоруков, – указал взглядом на министра обороны, – выступят на нашей стороне. Кроме того, княжеский Род Беловых присоединиться к нам несмотря на то, что дела у него идут не самым лучшим образом, – говорил я так, словно знал, что так и будет. – А что скажете вы, Евгений Вячеславович?

– Я обязан вам, Александр Петрович, – развёл руками глава Стражи.

– Оставьте это, Евгений Вячеславович, – отмахнулся я. – Мне необходимо, чтобы вы поддерживали меня по собственной воле, а не по принуждению, – строго проговорил я, после чего откинулся на спинку рабочего кресла, скопировав Долгорукова. – Вы должны понимать, что Родовые гвардии не будут брошены на произвол судьбы. Они станут основной, что поможет нам вернуть Хабаровск.

– Даже согласившись, аристократы будут искать виновных в том, что их гвардия ослабнет, – уже менее уверенным тоном возразил граф Демидов.

– Всю ответственность за операцию по освобождению города и вызволению его жителей из-под гнёта иномирцев возьму на себя, – заявил я.

– Собака лает – караван идёт, – хмыкнул Долгоруков.

– В таком случае я встану на вашу сторону, – смиренно закрыв глаза, проговорил глава Стражи. – Осталось убедить императора в необходимости такой меры, как призыв Родовых гвардий к оружию.

– Оставьте это на меня, господа, – улыбнулся я. – В любом случае мы втроём, а также наши союзники, вернём наш город в стан империи вне зависимости от того, каким будет результат принятого решения, – моя улыбка переросла в оскал, отчего оба гостя наклонились ближе, желая услышать от меня пояснений, которых я давать не торопился. – Через неделю будет назначено очередное заседание совета министров. К этому моменту ваши, господа, гвардии, а также войска наших союзников должны быть готовы. Обратитесь лишь к главам тех Родов, которым доверяете. Со своей стороны я поступлю аналогично.

– Почему такой долгий срок? – не понял Демидов. – Важность заседания крайне высока. Датой его проведения можно назначить хоть завтрашний день!

– Мне необходимо восстановить запас определённого вида ресурсов, чтобы потом не пришлось тратить недели, а то и месяцы на подготовку, – заявил я. – Если всё удачно сложится, то к моменту принятия решения в нашем мире появится первая портальная сеть.

«Нет!» – яростно провопила Кей мыслеречью.

«Да!» – хмыкнул я в ответ.

«Опять работать…» – как-то уныло заключила девятихвостая не своим голосом и утихла.

– Господа, подробностей на этот счёт не будет, сами понимаете, – развёл я руками, на что князь и граф расстроились, но всё же кивнули. – Покамест обсудим нюансы предстоящего совета министров. Когда решение будет окончательно принято, будем действовать исходя из его результата.

* * *

– Какой к чёрту призыв к оружию⁈ – в стену полетела антикварная ваза, от осознания стоимости которой любой простолюдин потерял бы сознание.

– Мама, успокойся, – Михаил Романов подошёл к женщине и взял её за руки.

– Миша, он хочет сместить тебя с трона! Как ты этого не видишь? – Анастасия Романова была вне себя от гнева. – Все его решения направлены на то, чтобы пошатнуть твою власть, дорогой, – заканчивала предложение она уже чуть ли не шёпотом.

Император на это громко выдохнул и зашагал по покоям матери в сторону огромной кровати. Тусклый свет, шедший от энергетических светильников и создающий атмосферу полумрака, задребезжал от эмоций, обуревавших венценосного. Тем не менее Михаилу удалось удержать свои чувства в узде и не начать разбрасываться дорогими вещами, подобно матери.

Усевшись на край кровати, он выпрямил спину как натянутую струну, после чего медленно и уверенно проговорил:

– Новиков не угрожает ни нашей стране, ни императорскому Роду, – заявил император, вперившись взглядом в лицо своей матери.

– Граф не должен был принимать такое решение и созывать совет министров, и лишь после этого ставить тебя в известность, – покачала головой, заметно успокоившись, Анастасия, с некой тоской глядя на разбитую вазу. – Он Канцлер, а не император, Миша.

– Тебе напомнить, кто занимал эту должность во время твоего правления, мама? – вздёрнул бровь Михаил, попав в больное место. – Я понимаю, что ты несколько раз обожглась, но откуда такая неприязнь к Новикову? Он совсем недавно спас тебя и Иру, в очередной раз рискуя собственной шкурой и жизнями своих людей. Да даже его новоиспечённая жена прямиком с их свадьбы пошла вместе с ним! Такой себе праздничный подарок они от нас получили…

– Уж больно легко и просто у него получаются эти спасения, дорогой, – женщина отвернулась и зашагала к окну, будучи не в силах смотреть своему сыну в глаза. В последнее время её постоянно одолевали сомнения, и она сама не знала, что думать. – Волконский… Ты видел его после того, как Новиков вытащил нас из той пещеры? Может, он уже, как Миссурийский, разгуливает по другому миру, наслаждаясь новой жизнью, выполнив прихоть своего господина, Новикова.

– Сомневаюсь, – отрицательно покачал головой Михаил. – Те эмоции, которые испытывал Волконский при одном лишь взгляде на Александра, сложно подделать. Ты же знаешь, я могу их чувствовать лучше, чем кто-либо другой.

– Миша, у Новикова фамильяр, наверное, лучший менталист не только в нашей империи, но и во всём мире. Графиня Голицына, мой лучший кадр, побежала за ним как собачка, чуть ли не виляя хвостиком, – Романова зло выдохнула, вспоминая свой проигрыш. – И я, раньше считавшая себя лучшей в области менталистики, не почувствовала никакого на неё влияния.

– Должно быть, это потому, что его не было, мама, – пожал плечами Михаил. – Ты поступила с графиней крайне, – император замолк, подбирая наиболее подходящее слово, – не этично. Неудивительно, что она решила сменить своего покровителя, будучи абсолютно брошенной. Не примкни она к Новикову, её бы мгновенно проглотили другие аристократы её уровня.

– Забудем о Голицыной. Когда меня похитили, то полностью заблокировали мой Дар. Настолько, что я его даже не ощущала, почувствовав себя беззащитной овечкой. И знаешь что? Новиков пришёл и таким же мановением руки снял это ограничение, – Анастасия отвернулась от окна и стремительным шагом подошла к своему сыну. Склонившись над ним, она почти шёпотом проговорила: – Он способен превращать Одарённых в обычных людей.

– Я знаю, – Михаил коснулся ладонью своей груди. – Ощутил его вмешательство на себе лично.

– Он опасен, Миша, – в глазах женщины поселилось безумие, которое было присуще самому Михаилу. Но тот сейчас был светел умом и трезв памятью:

– Я в курсе, мама. Он готов идти на те вещи, на которые не готов пойти я в силу своей молодости и неопытности. Новиков чётко чувствует расклад сил на игровой доске, невзирая на недостаток опыта в политических играх. Словно в молодом теле находится душа, проживающая вторую жизнь. Кровь не водица, – хмыкнул император и, отшатнувшись, поднялся на ноги. – Именно поэтому он занимает должность Канцлера. Полагаю, это было моим лучшим решением на посту императора. Именно поэтому я поддержу его предложение на совете министров, немного повозмущавшись для виду, – твёрдо заявил Романов. – Ты знаешь, что о нём уже заговорили главы других государств. Август Римской империи вовсе им восхищается и рад тому, что его сын может назвать Александра своим другом. Нам нельзя допустить того, чтобы его сманили на другую сторону вместе со всем тем, чего он достиг и что он имеет.

– Нужно его привязать ещё сильнее… От руки Татьяны Новиков уже отказался, да и сама она не горит желанием связывать себя с ним брачными узами, – вмиг Анастасия из испуганной женщины превратилась в императрицу. – Екатерина уже помолвлена на сыне августа, а Ирина слишком юна, – вслух рассуждала мать императора, пока в какой-то момент не взглянула на своего сына таким взглядом, каким безумный учёный смотрит на свои образцы для исследований. – Миша, дорогой, ты же ещё не женат. Это плохо. Тебе нужен наследник, чтобы ни у кого не возникало вопросов по поводу престолонаследия. В Роду Новиковых есть молодая и, главное, незамужняя девушка, которая, к тому же, является сильной Одарённой, – Анастасия начала медленно наступать на Михаила, когда он, в свою очередь, пятился. Наткнувшись на кровать, он уселся на неё, а его мать, нависнув над ним, проговорила бархатным голосом: – По-моему, Наталья Новикова является прекрасной кандидатурой на то, чтобы стать твоей императрицей.