Текст книги "Горячая штучка"

Автор книги: Люси Вайн

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)

– Нет, Джош, – качаю я головой, – это неправда. Я не испытываю чувств к Томасу.

– Конечно, испытываешь, – с презрением говорит Джош. – Ты держала его в подвешенном состоянии, он много лет ждал твоего согласия. Если бы ты и вправду не любила его, ты давным-давно сказала бы, что ему нечего дожидаться.

Черт, он прав. То есть он ошибается в моих чувствах – я теперь точно знаю, что у нас с Томасом ничего никогда не сложится, но Джош прав, я держала Томаса в подвешенном состоянии. Я была настоящей эгоисткой. Я боялась, что Томас не захочет оставаться моим другом, если я обострю ситуацию. И если он продолжает быть частью нашей троицы, то только потому, что надеется когда-нибудь дождаться от меня взаимности.

Я должна поговорить с ним.

– Хорошо, Джош, – решительно говорю я. – Я сейчас поговорю с ним. Скажу, что между нами никогда ничего не будет.

Джош ухмыляется.

– Удачи. Я отваливаю вот с той парой сисек.

Похлопав меня по руке, он гордо направляется к блондинке у барной стойки. Старый добрый Козел-Джош.

Оглядев зал, я замечаю одиноко сидящего Томаса, который проверяет свой телефон. Вперед. Это будет нелегко. Я знаю, что Джош оправится от удара – о, посмотрите, он уже подцепил девушку, – но Томас всегда любил меня. Понимаете, всегда. Это будет жестоко, я не хочу потерять его, но пришла пора повзрослеть. Если он когда-нибудь встретит кого-то и полюбит ту, которая сможет ответить взаимностью на его чувства, он должен знать, что я не могу полюбить его. Он должен выбросить из головы свою любовь ко мне.

– Томас Уайт, мой старый друг, можно присесть? – спрашиваю я, указывая на груду пальто рядом с ним.

Он с удивлением смотрит на меня снизу вверх.

– С днем рождения, девушка! Я видел, как ты любезничала с Джошем, как идут дела? – говорит он, сдвигая пальто и избегая смотреть мне в глаза.

– Ох! – говорю я. – Господи, нет, это не произойдет, 100 процентов. Мы просто друзья. Я сказала ему, что он не интересует меня. Он не расстроился. – Я бросаю взгляд на Джоша и девушку, которую тот подхватил три минуты назад, чтобы не расстроиться.

Я глубоко вздыхаю.

– Послушай, Томас, как ты знаешь – ты сам говорил мне, – я никогда не умела выражать свои чувства или обсуждать их, но я постараюсь измениться.

Томас выглядит растерянным.

– Правильно, я рад за тебя, Элли. Но не меняйся слишком сильно, ладно? Ты прекрасна.

Дурак. Смущенно покачивая головой, я продолжаю.

– Итак, сейчас я хочу поговорить с тобой о… чувствах.

Я размашисто жестикулирую, и Томас бледнеет.

Черт. Он выглядит до ужаса напуганным. Он не ожидал, что я выложу ему это здесь и сейчас. Зачем я выкладываю это? Может быть, лучше лет через пятнадцать? Зачем сейчас? О боже. Ладно, отступать слишком поздно.

Я кашляю.

– Итак, ну, я хотела прояснить ситуацию, чтобы мы могли двигаться дальше, зная, где мы находимся. Чтобы дать нам обоим шанс стать счастливыми.

Он смиренно кивает. Мне кажется, он понимает, к чему я веду. Мне кажется, он понимает, что я не испытываю к нему тех же чувств.

Секунду мы смотрим друг на друга.

– Полагаю, ты права, нам нужно поговорить об этом, – говорит он с болью. О, это ужасно. Набрав в легкие воздуха, он продолжает: – Я знаю, что ты давно влюблена в меня, Элли, и я…

– Что, что? – прерываю я. – Я влюблена в тебя?

Томас опять вздыхает и, утешая, накрывает мою ладонь своей.

– Я знаю, Элли. Не нужно говорить этого. Прости, я старался не обидеть тебя. Мне никогда не хотелось ранить тебя. Я пытался ответить тебе взаимностью, я много лет очень старался тоже полюбить тебя, но я не могу. Я никогда не мог подумать о тебе в таком разрезе. Ты для меня как сестра. Я люблю тебя, Элли, но я никогда не любил и никогда не смог бы полюбить тебя в романтическом смысле этого слова.

У меня кружится голова. Что здесь происходит?

– Нет, постой, Томас, подожди, – нетерпеливо говорю я. – Ты ошибался. Я не люблю тебя – это ты любишь меня. Ты всегда любил меня.

Он фыркает.

– Да нет же! – восклицает он. – Это ты всегда любила меня. Ты всегда, когда бы ни заходила речь о твоей любовной жизни или о предстоящих свиданиях, смотрела на меня печальными глазами.

– Да, – взрываюсь я. – Я беспокоилась, что ты огорчишься, потому что ЛЮБИШЬ МЕНЯ.

– Нет, не люблю! – сконфуженно повторяет он. – На самом деле несколько недель назад я хотел обсудить с тобой сложившуюся ситуацию, потому что уже около месяца я встречаюсь с девушкой и думаю, это серьезно. Мне не хотелось, чтобы ты узнала об этом от кого-то другого и расстроилась.

ЧТО, ЧЕРТ ПОБЕРИ, ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ? Мой мир перевернулся. Томас никогда не был влюблен в меня? Но, но, но… что?

– Ты никогда не был влюблен в меня? – медленно повторяю я.

– Именно так, – подтверждает он. – Ни капельки.

– А я никогда не была влюблена в тебя, – говорю я. – Значит, мы оба никогда не были влюблены друг в друга?

Секунду мы смотрим друг на друга, а потом начинаем хохотать.

– Какие мы идиоты, – говорит Томас, не переставая смеяться.

– Вероятно, нам давно нужно было поболтать об этом, – говорю я, вытирая слезы. – Конечно, мы втроем всегда были не более чем товарищами.

– Хмм, – озорно произносит он. – Поскольку мы теперь абсолютно чисты друг перед другом, скажу, что подростком я был пылко влюблен в Соф.

Он получает от меня тумак сумочкой, и мы снова смеемся.

Наконец, перестав смеяться, мы обнимаемся, и я спрашиваю:

– Так кто же та девушка, с которой ты встречаешься? Приведи ее сюда! Я хочу познакомиться с ней!

Он молчит.

– На самом деле, Элли, ты знаешь ее.

Как? Я оглядываю комнату. Большинство из присутствующих мне знакомы.

– О боже, Томас, – говорю я. – Ты встречаешься с Урсулой?

Он поворачивается, чтобы врезать мне.

– Нет, но, если ты не против, я приглашу свою девушку прямо сейчас. Я как раз пишу ей SMS.

– Но кто она? – озадаченно повторяю я.

– Ее зовут Кэсси, – говорит он, вглядываясь в мое лицо.

Кэсси? Кэсси? Кто это…

О господи!

То свидание!

На День святого Валентина! Славная, славная барменша, которую только что бросил парень. Неужели прошло всего два месяца?

– КЭССИ! – восклицаю я.

Томас смеется.

– Да. Мне самому захотелось увидеть золоченую голову лося, поэтому, однажды вечером, я зашел в бар с коллегами по работе. Я узнал Кэсси по твоему описанию, и мы поболтали. Она просто прелесть. Она мне правда, правда, нравится. – Он застенчиво улыбается.

– Это самая лучшая новость! – радостно говорю я. – Я могу дать полное согласие на вашу связь. Я практически познакомила вас и произнесу речь на вашей свадьбе.

Томас ухмыляется, и мы снова обнимаемся.

– Я так волнуюсь за тебя, – говорю я. – И так рада, что ты не влюблен в меня.

– И я очень рад, что ты не влюблена в меня, – опять смеется он.

– Ну и ну! Точно, нужно еще выпить, – говорю я, вставая. – Кэсси – чудо, Томас, я полностью одобряю твой выбор. Приглашай ее сейчас же! Скажи, чтобы принесла пасту «Nutella» и пластмассовые вилки.

Я, пританцовывая, отхожу от него, ликуя от счастья. Мне НРАВИТСЯ быть тридцатилетней! Правду говорят, тридцать – это снова двадцать. Наконец-то я чувствую себя так, словно взяла себя в руки, стала (типа) достаточно взрослой для того, чтобы оценить это.

Время идет, оглядывая зал, я вижу вокруг себя довольную, пьяную компанию. Папа с Кэндис опять милуются, и это выглядит так вульгарно, что невозможно себе представить, но в то же время мило, вздыхаю я. Около часа назад появилась медиум Шэрон, заявляя, что не видела пост в Facebook, и настаивая на том, что просто «почувствовала», что сегодня вечером мы должны быть в «All Bar One». Она застращала Алана-Великана, чтобы тот впустил ее, и теперь она в туалете якобы поправляет макияж, но на самом деле уговаривает пьяных девиц погадать по руке. За деньги. Чуть раньше они с Джен чуть не подрались: медиум Шэрон гадала ей по руке и предсказала, что Джен превратится в «корову», но, если остаток вечера они не станут мешать друг другу, все будет прекрасно. Джош, сидящий в углу, судя по всему, уже забыл обо мне, а также о сиськах той блондинки. Теперь он направляет свой боевой тестостерон на славную барменшу Лизу. Только что пришла Кэсси, и теперь, после того, как мы с ней крепко обнялись, они с Томасом воркуют в кабинке. Даже мой туалетный близнец Ник, видимо, неплохо проводит время, безнадежно пытаясь соблазнить Урсулу.

Все счастливы. Но – как я понимаю – больше всех счастлива я. Несколько минут назад я наконец удалила свой аккаунт в Tinder и не могу передать, как мне легко от этого. Дело в том, что я искренне, правда, честно, безумно счастлива оттого, что я одна. Мне потребовалось много времени для того, чтобы понять это, но я счастлива. Мне нравится быть одной. Иметь постоянного приятеля – все равно, что все время носить одно и то же пальто. Тяжелое, длинное пальто. Иногда тебе становится холодно, и тогда приятно, что оно есть у тебя – особенно зимой, – но чаще всего ты просто потеешь в нем и страдаешь от клаустрофобии. И, как всегда говорила моя мама, если все время носить пальто, то не почувствуешь никакой пользы от него, выйдя на улицу.

Мне кажется, маме хотелось бы, чтобы я носила много разных пальто, и каждое в свое время.

Быть одной – значит просто быть собой. Я хочу быть эгоисткой, рисковать и походить на Беллу, даму из самолета. Я хочу много работать и добиться успеха в живописи. Конечно, в большинстве своем люди не выбрали бы для себя такой путь – и даже не выбрали бы его для меня, – но быть самой собой – это именно то, что мне необходимо. Я не чувствую готовности посвятить себя ребенку, как не чувствую готовности посвятить себя одному мужчине. Я счастлива дарить частичку себя разным мужчинам (подмигивающий смайлик), но один и навсегда – это для меня слишком. Возможно, когда-нибудь все изменится, но сейчас все те, кто окружает меня сегодня вечером, – это все, что необходимо мне для счастья. К черту любовные связи, думаю я, подходя на танцполе к Джен.

Алан Найт;

Кому: Eleanor.knight@gmail.com, Jennifer.seevy@hotmail.com

21 апреля

Алан Найт

106, Касл-Райз

Джадфилд

Восточный Суссекс

TN225UN

Дорогие Элинор и Дженнифер!

Надеюсь, что вы обе чувствуете себя хорошо.

Еще раз простите за задержку, как я объяснял, я был очень, «увлечен» своей новой любовью! Ха-ха. Но вам будет приятно услышать, что я, наконец, закончил свой роман. Хотя Кэндис говорит, что это не совсем роман, скорее «новелла», что меня захватывает не меньше. Может быть, из нее сделают телевизионный сериал? Хочу просто предупредить вас: боюсь, что мне придется изменить имя своего героя Тони Брэкстона. Бывшего мужа Кэндис звали Тони, и я понял, что мне совсем не нравится это имя. Поэтому мы провели «мозговой штурм», и я переименовал «героя» в Дункана Джеймса. Кэндис сказала, что это звучит красиво. Как вы думаете?

Дженни, надеюсь, что у тебя снова все наладилось в Лос-Анджелесе. Я уже скучаю по тебе. Я записал все серии Соседей, которые ты пропустила, и буду посылать их тебе раз в неделю на видеокассетах, то есть ты ничего не упустишь.

Ленни, еще раз спасибо тебе от меня и Кэндис за приглашение на вечеринку. Мы так чудесно провели время! Мы оба решили, что было очень весело, хотя у нас сложилось не очень хорошее мнение насчет твоего друга Рича. Он съел все наши чипсы и был немного надоедлив.

Целую вас обеих и очень горжусь вами.

С наилучшими пожеланиями,

Папа и Кэндис

75 ОТТЕНКОВ ДУНКАНА

Новелла Алана Бернарда Найта

Несколько дней Дункан Джеймс почти не спал. Он непрестанно думал о Светлане и о предложении, которое она сделала ему после очень чувственного поцелуя на днях в «B&Q». Контракт, о котором говорила Лана, был в рекордные сроки доставлен под расписку на следующий день после поцелуя в «B&Q», как и новый личный самолет, который негде было припарковать, поэтому в настоящее время он стоит на лужайке перед домом, но никто из соседей, кажется, не возражает.

В основном контракт, который предлагает подписать Лана, похож на обычный контракт разрешения споров. Когда Дункан работал в «ВТ», его клиенты подписывали очень похожие контракты, но там было намного меньше условий относительно секса. Дункан очень, очень хорошо разбирается в контрактах, а в контракте Ланы говорится, что Дункан будет принадлежать Светлане на веки вечные.

Там говорится, что в Клубе книголюбов он должен всем объявить о том, что она – его подружка и что у них поистине замечательные сексуальные отношения, и это очень легко сделать, поскольку ему очень часто делали комплименты насчет того, как он хорош в постели. Но вот что больше всего поразило его в контракте: там говорится, что он больше никогда не должен встречаться со своей соседкой Вандой!!

Дункан не может отрицать, что эта часть контракта огорчает его, поскольку Ванда – очень хороший друг, и уже очень давно, с тех самых пор, как в прошлый вторник от него ушла Анита. Ванда стала его надежной союзницей и помогала готовить, особенно запеченные овощи с орехами и цыпленка. Мог бы он действительно пожертвовать своей дружбой ради Светланы?? С другой стороны, Светлана очень, очень хороша, и это очень соблазнительно.

Дункан Джеймс не в силах принять решение, и поэтому он почти не спит уже несколько дней. Кроме того, Светлана часто звонит ему и спрашивает, когда Дункан сможет принять решение, что очень трудно с учетом всех обстоятельств. На ЗАВТРА она назначила крайний срок подписания контракта, что действительно беспокоит Дункана потому, что он не знает, что делать. Он решает спросить совета у своего нового дворецкого Картрайта, который теперь живет у него в доме. Картрайт – это еще один дар Светланы, который она прислала ему на днях, что крайне удивило и встревожило Дункана, так как прежде у него никогда не было дворецкого, он всегда, с самого первого дня своей жизни был невероятно самодостаточен.

– Картрайт? – взволнованно говорит Дункан. – Как ты думаешь, стоит ли мне подписывать сексуальный контракт со Светланой?

Картрайт выглядит слегка удивленным оттого, что с ним консультируются по такому важному делу, и так ясно, что Дункан может сам решить эту проблему, но дворецкий – настоящий профессионал и поэтому говорит:

– Что ж, сэр, кажется, у вас есть возможность получить удовольствие. Светлана – красивая дама, а вы – очень привлекательный мужчина. Я не вижу препятствий. Вы производите впечатление человека, способного выполнить сексуальный контракт, потому что вы сильный и мужественный.

Дункан подозревает, что Картрайт пылко влюблен в него. Он застукал дворецкого, когда тот поглядывал на его икры.

Если рассуждать логически, то Дункан понимает, что склонен подписать этот контракт. У него появилась бы красивая, богатая подружка, которая надарила бы ему кучу вещей, в том числе, возможно, и место для стоянки личного самолета, поскольку его действительно нужно убрать с лужайки, хотя лужайка у него огромная. Но что-то удерживает Дункана от подписания контракта.

Дункан решает зайти к своей соседке Ванде – вероятно, в самый последний раз!! – чтобы спросить у нее совета, поскольку Картрайт просто сморозил глупость и вообще толку от него мало, к тому же Дункан думает, что Картрайт обезумел от вожделения.

Ванда очень рада видеть Дункана и делает комплименты по поводу его икр.

– Сегодня твои икры так красиво смотрятся, – говорит она. Дункан вспоминает о том, что Светлана ни разу не упомянула о его икрах. Да интересен ли он ей вообще?

– Привет, Ванда, – с чувством произносит Дункан. – Как поживаешь?

– Прекрасно, спасибо, – говорит Ванда, явно взволнованная. А потом они вдруг целуются!! Дункан не может поверить, потому что он пришел определенно не по тому поводу. Он только хотел попить чая и съесть три печенья с ванильным кремом, которыми Ванда обычно угощает его.

Они поистине восхитительно целуются, ведь Дункан умеет делать это как никто другой. Возможно, Ванда никогда в жизни так сладко не целовалась, и, хотя он не чувствует той страсти, которая охватила его в «B&Q» во время поцелуя со Светланой, Дункан понимает, что этот поцелуй ему тоже по душе. Он понимает, что Светлана была права, подозревая Ванду, так как между ними что-то ЕСТЬ. После поцелуя и чашки чая «PG Tips», а также трех печений с ванильным кремом Дункан рассказывает Ванде о сексуальном контракте, и Ванда сочувственно кивает, поскольку она понимает, что такого рода вещи должны происходить с Дунканом постоянно.

А затем она говорит ему:

– Дункан, я понимаю, что подобное должно происходить с тобой постоянно, но знай, что я влюблена в тебя так же, как Светлана. На самом деле я давно влюблена в тебя, с тех пор, как в прошлый вторник тебя покинула Анита. Я знаю, что не могу воспламенить тебя так, как Светлана воспламенила тебя в «B&Q», но я красива и буду готовить тебе по вечерам запеченные овощи с орехами и цыпленка именно так, как ты любишь. Я тоже хочу, чтобы ты подписал контракт.

Интригующее предложение, и они опять начинают целоваться и обниматься. После этого Дункан говорит Ванде, что ему нужно подумать, и идет домой, чтобы снова поразмыслить. На этот раз он не спрашивает совета у Картрайта, а сразу ложится в постель.

Ему нужно хорошенько подумать.

Да, Светлана может предложить ему все, и он никогда не чувствовал такого сексуального влечения, способного заполнить всю деревню, но, поскольку он очень проницателен, то подозревает, что она чуть-чуть сумасбродна. Ванда не так возбуждает его, но она на самом деле красива и не сумасбродна. Невозможно сделать выбор, думает он, когда, наконец, засыпает.

На следующий день Дункан просыпается от громкого жужжания, на лужайке перед домом рядом с его личным самолетом приземляется вертолет. У него большая лужайка перед домом, поэтому они оба там помещаются.

Быть такого не может!!! Здесь Светлана!!!

Дункан спрыгивает с кровати, он отлично выглядит, хотя только что проснулся. Правда, Анита вечно твердила ему о мешках под глазами. Он набрасывает на себя свой самый сексуальный спортивный костюм – на этот раз красный – и торопливо сбегает вниз по лестнице, на ходу прося Картрайта приготовить чай для гостьи и ванну для него.

Звонят в дверь, и он идет, чтобы впустить в дом Светлану, только на пороге он видит еще и Ванду! Переводя взгляд с одной на другую, Дункан понимает, что любит обеих. Но он знает, что не может быть с обеими. Он понимает, что прямо сейчас должен выбрать одну из них. И, кажется, он знает, кого выберет прямо сейчас.

– Ты уже решился подписать мой контракт, Дункан? – спрашивает Светлана, которая выглядит еще красивее, чем всегда, в розовой блузке и розовой юбке с иголочки.

Дункан грустно качает головой.

– Прости, Лана, но, хотя я люблю тебя и очень, очень увлечен тобой, я не могу подписать твой контракт. Он слишком пугает меня и кажется странным, и, кроме того, я люблю Ванду. Поэтому я выбираю Ванду. Пусть у нее нет огромного дома или вертолета, который стоял бы в моем саду, но она очень милая. Нас связывают восхитительные и надежные отношения, и ты не рискуешь остаться без головы, залезая в ее машину «Toyota Prius».

Светлана ПОТРЯСЕНА. Она не верит своим ушам и пытается снова поцеловать Дункана прямо на пороге. На минуту Дункану становится страшно, что он поддастся темному вожделению, но Ванда перекрывает проход, а Ванда намного крупнее и сильнее Светланы. В какой-то момент кажется, что сейчас начнется драка, и Дункану не верится, что они способны подраться из-за него, хотя женщины уже дрались из-за него миллион раз. Но в последнюю секунду Светлана, свирепо глянув на них, бежит в сад, где ее ждет вертолет.

Ванда с Дунканом, не веря своим глазам, очень долго смотрят друг на друга. А потом они очень долго обнимаются в коридоре дома Дункана, в то время как Картрайт, стоя совсем близко от них, испытывает необыкновенную гордость за своего хозяина, только беспокоится, что чай и ванна рискуют остыть.

Через полсекунды, перестав обниматься, Ванда говорит:

– Дункан, спасибо, что выбрал меня. Я так рада, что ты меня любишь. И теперь я должна раскрыть тебе секрет. Секрет в том, что я тоже богата, Дункан! Я не хотела говорить тебе, мне хотелось, чтобы ты полюбил и выбрал меня вот такой, без вертолетов и дворецких. Я купила дом рядом с твоим только для того, чтобы быть ближе к тебе и готовить тебе овощное рагу с орехами. Поэтому ты можешь сохранить свой личный самолет и «Lamborghini Veneno», а еще в моем доме есть свободный флигель, где может жить Картрайт, так что тебе не придется увольнять его!

Отличная новость для всех, за исключением, может быть, Картрайта, который явно чуть-чуть ревнует, и Ванда с Дунканом опять обнимаются, и все соседи, собравшиеся вокруг, радуются, потому, что всегда очень любили Ванду и Дункана и болели за то, чтобы они были вместе. Это поистине счастливый конец.

Но через сад видно, как Светлана, забираясь в вертолет, оборачивается и встречается взглядом с Дунканом.

– Я вернусь, – беззвучно и поистине сексуально произносит она, и Дункан трепещет…

КОНЕЦ.

ПОСЛЕДНЯЯ ГЛАВА