Текст книги "Выжившие"

Автор книги: Люси Кларк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 20 страниц)

Глава 50
Теперь | ЭРИН

От вида окровавленного платья Лори мутило.

Что с тобой случилось, сестренка? Почему оно в крови?

Прислушиваюсь к себе, жду ответа, но не улавливаю ничего, кроме дыхания движущегося в кронах деревьев ветра и шелеста жестких листьев.

Глядя на запачканную ткань, не могу понять, почему ее подставили огню. Кто-то хотел сжечь платье? В мыслях вертится слово «улика».

Я смотрю вверх, на громадный остов самолета. С тех пор как Лори исчезла, мой разум витал по скрытым лабиринтам возможных вариантов случившегося, но всегда вырывался на поверхность, оставляя в пространстве лакуну незнания, в бреши которого оставалась надежда на лучший исход. Теперь же на меня обрушилась жестокая действительность: я видела чемодан с грязными вещами сестры и держу в руках ее окровавленное платье.

Все явственнее ощущался запах смерти – здесь стряслось непоправимое.

В широком кармане платья нащупываю что-то твердое: пачка слипшихся фотографий, склеенных кровью и сыростью. Изображение на первой безвозвратно потеряно – сплошное пятно из краски и засохшей крови. Я аккуратно пытаюсь отодрать ее от пачки, чтобы посмотреть, что на следующей, но фотографии наглухо прилипли одна к другой, и отделить их без потери изображения не получается. Только на последнем фото мне кое-как удается сохранить половину изображения. На фотографии молодая рыжеволосая женщина, виски блестят влагой, лицо полно восторга. Она не смотрит в объектив – ее взгляд обращен к завернутому в одеялко малышу у нее на руках.

Я узнаю женщину – это Холли Сентон, молодая мама с рейса FJ209. А ребенок, должно быть, ее сын по имени Сонни.

Почему в кармане окровавленного платья Лори их фотография? Я внимательно изучаю изображение, понимая, что в руке у меня часть головоломки, которую я тщетно пытаюсь собрать воедино.

Что случилось на этом острове, Лори?

Здесь наверняка кроется что-то еще, но время почти на исходе.

Смотрю на часы. Черт! У меня в запасе полчаса. Опаздывать нельзя, но мне просто необходимо задержаться еще немного…

Подхожу к своему рюкзаку. Рядом на земле все еще заряжается мой старый мобильник. Стеклянный экран в трещинах помутнел, на корпусе разводы от сырости и царапины от песка. Перед тем как бросить мобильник в сумку, нажимаю кнопку питания.

Загорается экран заставки, на ней – фотография Лори. Фото сделано в весенний день, в саду за домом Лори: мы вдвоем, опьяненные солнцем и осоловевшие от съеденного шашлыка. Мне приятно видеть лучики морщинок в уголках ее глаз и легкую полуулыбку на полных губах. Каждый раз, когда смотрю на эту фотографию, думаю о доме. Не о доме Лори и Пита, чья кирпичная стена краснеет на заднем плане, но о сестре. О Лори. Дом – это она.

Как же мне тебя не хватает, сестренка!

Ищу значок галереи изображений. Хочу освежить ее образ в памяти. Нажимаю на сохраненные фотографии, и лицо Лори заполняет экран. Мое сердце трепещет: это не старая фотография, я этого не снимала: на ней – Лори загорела дотемна, волосы растрепаны. Замечаю густую зеленую поросль на заднем плане – снимок сделан на этом острове.

И передо мной вовсе не фото: в середине белый треугольник кнопки воспроизведения.

Это видео.

Глава 51
Тогда | ЛОРИ

Прижав Сонни к себе, Лори вслушивалась в шаги удаляющегося Дэниела.

Затем она подошла к своему чемодану, вытащила мобильный телефон Эрин и включила его. Осталось четыре процента заряда батареи.

Ей нестерпимо захотелось поговорить с сестрой. Почувствовать их связь. Напомнить себе, что еще есть надежда. Она клацнула на кнопку «Запись».

– Эрин, – прошептала она дрожащим голосом.

Сколько раз они называли друг друга по имени? Такое знакомое, слово танцевало на губах, скользило по языку – два слога образовывали звук, ставший ее неразрывной частью.

Лори взглянула на Сонни у себя на руках: прижался щекой к вырезу платья, смотрит на нее своими глазенками. Снова повернувшись к экрану, Лори продолжила:

– Феликс мертв.

От произнесенной фразы перехватило дыхание. Сжав губы, она попыталась собраться с силами.

Глядя на экран, Лори сглотнула. Она едва себя узнала: загорелое лицо, неухоженные брови, запавшие глаза, под которыми пролегли глубокие тени. Спутанные и потемневшие засаленные волосы сосульками свисали до плеч. Она выглядела старше лет на десять.

– Мне страшно, – прошептала она. – Еще вчера Феликс был здесь, на острове, был со мной и Сонни… а теперь его нет… Он уплыл в море, на охоту, как обычно, один. Мы думаем, на него напала тигровая акула… – Лори умолкла и замотала головой. – Эрин, знаешь, я любила его. Любила, а теперь его нет.

Она подождала, пока уймется дрожь в голосе.

– Мы до сих пор не знаем, где водолазный нож. Уверена, его взял Дэниел… – Она огляделась по сторонам. – Я ему не доверяю. Он вечно на меня смотрит… – Лори качнула головой. Подставив телефон к самым губам, прошептала: – Эрин, нас все еще ищут? Господи, надеюсь, поиски не прекращаются! Найди меня, сестренка!

Подойдя к дереву с именами пассажиров, она развернула камеру, чтобы в объектив попал ствол.

– Вот, тут отмечено, что мы здесь уже тридцать один день. Слишком долго. Пожалуйста, Эрин, найди меня!

Опустив телефон ниже, чтобы показать начертанные на стволе имена, Лори с отчаянием в голосе взмолилась:

– Я не хочу, чтобы мое… – она взглянула на Сонни, – чтобы наши имена дополнили этот список…

Она поцеловала малыша в лоб, услышав в ответ милое воркование. Уткнувшись носом в его носик, она уловила исходящий от Сонни сладкий молочный аромат. Ребенок оживился, начал гулить, сверкая глазами-бусинками. Она снова коснулась его носика. И снова из ее глаз потекли слезы.

Лори вздохнула, затем снова поднесла телефон к лицу и сказала:

– Знаешь, чего я хочу? Хочу записать для тебя сообщение, когда все это закончится. Хочу оказаться на лодке. В безопасности. Хочу вернуться на материк. Вернуться к тебе, Эрин. Наговорить тебе сообщение на этот телефон и сказать: «Эрин, я спасена и еду домой». Ведь так и будет, правда? – Она взглянула на дерево с именами. – Не хочу, не хочу, чтобы мое имя оказалось на этом дереве.

Голова кружилась.

Внезапно из джунглей донесся вопль. Лори похолодела от ужаса, уловив в крике свое имя…

Глава 52
Теперь | ЭРИН

На мгновение задержав палец над экраном, нажимаю кнопку воспроизведения. Застывшее изображение Лори приходит в движение. Волосы светлее, чем я помню, на щеке ужасная царапина – кожа вокруг раны опухла и покраснела.

Я подношу телефон близко к лицу, желая дотянуться до сестры через экран.

Ее голос взрывается в голове моим именем: Эрин.

Она качает головой. Приоткрывает рот и улыбается, но это безрадостная, отсутствующая улыбка, губы Лори дрожат.

Я смотрю, затаив дыхание.

«Поверить не могу в то, что сейчас скажу, – говорит она с экрана. – Самолет разбился. Мы оказались на каком-то острове».

Она оглядывается, смотрит через плечо, камера движется вместе с ней. В кронах деревьев виден проблеск синего неба. Она была здесь! Прямо на этом самом месте!

Через мгновение ее лицо возвращается в кадр. Лори описывает аварию, как самолет сбился с курса и упал. Она рассказывает мне о Сонни, о его погибшей в авиакатастрофе матери. Я внимаю каждому слову. Узнаю этот взгляд – наклон головы и сжатые губы – это выражение у Лори означало, что она вот-вот заплачет, но пытается сдержаться. Я хочу обнять ее. Утешить.

Вдруг она приближает лицо к самому экрану, и кажется, будто мы смотрим друг другу в глаза.

«Я боюсь, Эрин. Мне так страшно. Я скучаю по тебе. Мне тебя жутко не хватает!»

Знаю, знаю, сестренка. Мне тоже без тебя плохо…

Затем Лори отводит взгляд от экрана и привычно поворачивает лицо в сторону моря, словно смотреть на горизонт – это обычное дело.

«Эрин, – добавляет она дрожащим голосом, – боюсь, я здесь долго не протяну».

Видео заканчивается.

Во рту пересохло. Я вцепилась в телефон, желая, чтобы сестра не исчезала с экрана и сказала все, что еще она хотела мне поведать.

Полистав галерею, с замиранием сердца обнаруживаю с десяток других видео.

Знаю, что пора возвращаться к лодке, но мне нужно знать, что случилось.

Жадно смотрю на экран, впитывая каждую черточку в облике сестры. По мере того, как идут дни, ее лицо еле уловимо меняется: становится изможденным, щеки впадают. В некоторых видео, от которых у меня душа переворачивается, когда она говорит о детстве, вспоминая наши приключения, Лори кажется более воодушевленной, полной надежд. В других, где она описывает происходящее на острове, в ее голосе нет жизни, а в глазах безнадежная тоска и тревога.

Открыв очередное видео, замираю: мурашки по коже – на Лори то самое кремовое платье, которое теперь лежит у моих ног: окровавленное, с пачкой торчащих из кармана испорченных фотографий. На видео платье выглядит свежим и чистым, в противовес самой Лори – изможденной и поверженной. Подношу телефон ближе, пытаясь разглядеть фон за ее спиной. Судя по слабому свету, проглядывающему через кроны деревьев, видео снято ранним утром. Лори смотрит напряженно, во взгляде растерянность. Крепко прижимая ребеночка к себе, она шепчет:

«Мне страшно. Еще вчера Феликс был здесь, на острове, был со мной и Сонни… а теперь его нет…»

Видео длится, и я внимательно слушаю, внимая каждому слову.

«Эрин, нас все еще ищут? Господи, надеюсь, поиски не прекращаются! Найди меня, сестренка!»

Меня пронзает чувство вины.

Я ищу, Лори! Ищу!

Она идет через поляну – ту самую, где я сейчас сижу, – и направляется к большому дереву с корявым широким стволом. Кадр останавливается на серии вырезанных в коре черточек, и Лори говорит, что они на острове уже тридцать один день, подтверждением чему служат эти отметки. Потом она умолкает. Изображение приближается, и я вижу выдолбленные в коре надписи. Это имена, написанные в столбик:

Холли Сентон, покойся с миром.

Рут Бэнток, покойся с миром.

Джек Бэнток, покойся с миром.

Каали Халле, покойся с миром.

Феликс Тайлер, покойся с миром.

Помедлив, Лори говорит: «Я не хочу, чтобы мое… чтобы наши имена дополнили этот список…»

Меня пробирает дрожь.

Лори прислушивается, вскакивает на ноги. Вдалеке чей-то приглушенный крик.

Лори убирает телефон от лица, разворачивается и идет через джунгли. Затем она, похоже, доходит до края леса, потому что я вижу впереди песчаный берег. Кто-то кричит: «Лори!»

Она переходит на бег, взметая за собой песок босыми ногами. Изображение дрожит и искажается. Не видно, что происходит.

Я слышу голос Лори: «Лодка?»

На краткий миг изображение взмывает вверх, словно Лори подняла руку, указывая на горизонт, – и видео обрывается.

Я отматываю назад и жму паузу на последнем кадре. Несмотря на невысокое разрешение, довольно четко видно, что посреди синевы океана движется лодка.

Глава 53
Тогда | ЛОРИ

Лори остановилась на берегу рядом с Дэниелом.

– Там лодка! – указав вперед, крикнул он.

Одной рукой придерживая Сонни, Лори поднесла свободную ладонь ко лбу и прищурилась, всматриваясь в горизонт. Сколько раз она глядела в эту синюю даль, воображая себе лодку, кита, танкерное судно. Однако это темное пятно на синих просторах не дрожало и не пропадало, как предыдущие миражи. По поверхности воды несомненно что-то плыло. Слишком маленькое для лодки. Бревно? Или потерянный груз?

Лори следила за предметом, наблюдая, как он приближается. Вот он развернулся под другим углом, приняв очертания длинной лодки.

К острову приближалось синее каноэ с маленьким мотором сзади. На борту человек!

Они начали бешено махать, крича:

– Эй! Сюда! Помогите!

Лодка подошла к краю рифа, о который разбивались волны, но, кажется, начала отворачивать.

– Неужели они нас не видят? – воскликнула Лори.

Дэниел развернулся.

– А где Майк? Где чертова сигнальная ракета?

Лори продолжала махать свободной рукой, кричать и прыгать. Сонни возбужденно брыкал ножками.

– Эй! Сюда! Сюда!

– Она уплывает! – Дэниел проковылял мимо нее прямо в одежде по отмели в глубину. – Подождите! Сюда! – крикнул он и поплыл размашистыми гребками.

Он неуверенно чувствовал себя на воде, как-то неловко дергался, то и дело появлялась над поверхностью то одна, то другая пятка, краснея незажившим воспалением.

По лицу били волны, он поперхнулся соленой водой, начал кашлять, а потом и вовсе макнулся в пучину с головой. Вынырнув, он, задыхаясь, начал хаотично взмахивать руками, пытаясь удержаться на плаву. На лице Дэниела мелькнул страх, он заметался в море, словно ища что-то твердое под ногами, изо всех сил напрягая шею, чтобы удержать голову над водой. Но, похоже, удержаться на плаву не было сил, ноги отяжелели, тянули вниз – мужчина снова ушел под воду.

Лори ждала – где же он?

Наконец Дэниелу удалось всплыть, и он нашел в себе силы сделать несколько гребков по направлению к берегу. Еще немного, и он оказался на мелководье, где мог коснуться морского дна. Пошатываясь, он сделал несколько шагов и рухнул на колени.

– Я не смог…

– Ничего, – сказала она.

Вытерев рот тыльной стороной ладони и тяжело дыша, он продолжил:

– Там… лодка…

Лори повернулась, ища взглядом судно.

Синяя деревянная лодка, размером не больше каноэ, с прикрепленной к корме удочкой. Это не мираж. Вот она вошла в мелководную бухту – не уплыла прочь, а выбрала более безопасный путь и теперь уверенно двигалась на моторной тяге в их сторону.

Нещадно палило солнце. Щурясь на ослепляющем солнце, Лори рассмотрела сидящего на корме человека – совсем молоденький подросток. Мальчик настороженно смотрел на них карими глазами.

Все эти дни островитяне надеялись, что их найдут и спасут. Лори представляла, что за ними прилетит спасательный вертолет или сядет на воду самолет-амфибия, приплывет экспедиционный катер. Однако, вопреки ожиданиям, спасение пришло в лице щуплого подростка, стоящего сейчас на мелководье с широко раскрытыми глазами и крепко вцепившегося в нос утлого суденышка, которое едва вмещало одного, не то что их всех. На дне лодчонки примостился выгоревший на солнце холодильник, который мальчик использовал как сиденье, а с кормы торчала удочка.

Лори, устав от одних и тех же лиц, жадно вглядывалась в черты вновь прибывшего человека: линялая футболка, жилистые худые руки, недоумение во взгляде светло-карих глаз.

У Лори возникло смутное ощущение, что она на пороге чего-то важного. Сердце шумно забилось, она часто и тяжело задышала. Сонни, кажется, успокоился и лишь время от времени гулил и махал ручками.

Побледневший, в промокшей одежде Дэниел встал на ноги, крикнул мальчику:

– Помоги нам!

Тот отшатнулся.

– Пожалуйста! Нам нужно выбраться с острова! Пусти в свою лодку, – лихорадочно затараторил Дэниел, повышая голос.

Прихрамывая, он забрел в воду и подошел к лодке.

– Я поплыву с тобой вот тут? Хорошо? – Он указал на сиденье и начал подтягиваться, стараясь перелезть через борт – лодка бешено закачалась, норовя зачерпнуть воды.

В мгновение ока мальчик подскочил к лодке, в руках блеснуло искривленное лезвие огромного ножа.

– Назад! – крикнул он Дэниелу.

– Ладно-ладно, – он отошел подальше на отмель, подняв руки над головой.

Мальчик, все еще сжимая нож, переводил взгляд с Дэниела на Лори.

Вот сейчас он передумает, включит мотор и уплывет, а мы останемся ни с чем…

Из-за деревьев вышел на берег Майк. Приблизившись к остальным, он кивнул юноше, приветствуя:

– Була!

– Була! – последовал ответный кивок.

– Помоги нам, – сказал Майк спокойным, ровным голосом. – Наш самолет разбился. Нам нужно добраться до большого острова Вити-Леву. Только лодка, – он указал на судно, затем развел руками, – нужна побольше.

Мальчик снова кивнул:

– Большая лодка. Да.

– Как называется этот остров? – спросил Майк.

Мальчик развел руками:

– Нет имени.

– С какого ты острова?

– Раннатуа.

– Сколько ты сюда плыл? – спросил Майк.

– День.

– Можешь позвать помощь? Другую лодку достанешь? Побольше? Нас четверо, – он показал число, подняв пальцы ладони. – Нужна лодка побольше.

– Ло, ло, – согласно закивал мальчик.

Все еще держа в руке нож, он взобрался обратно на борт.

– Подожди! – воскликнул Дэниел. Затем прошептал остальным: – Откуда нам знать, что он вернется?

– У нас нет другого выхода, – сказала Лори. – На этом каноэ мы не поместимся.

– Я поплыву с ним, – решительно сказал Дэниел.

Поняв, мальчик помотал головой, не соглашаясь.

– Придумал, – сказал Дэниел, повернулся к джунглям и заковылял в сторону лагеря.

Майк обратился к стоящему в нерешительности подростку и попросил:

– Подожди одну минуту, пожалуйста. Только минуту.

Чтобы заполнить паузу, мужчина указал на удочку мальчика.

– Поймал что-нибудь?

Мальчик кивнул и показал на холодильник, притороченный в задней части каноэ.

– Рыба есть, да, – он открыл крышку и вытащил огромную рыбину: радужная чешуя переливалась на солнце. – Королевская макрель, – похвастал он.

При виде пищи Лори ощутила голодные спазмы. Она что угодно отдала бы за эту рыбу. Оценивающе посмотрев на мальчика, она прикинула, сможет ли его одолеть и отобрать улов…

Размышления прервал вернувшийся Дэниел, в руках которого что-то лежало. Он протянул мальчику пачку банкнот.

Тот нерешительно потянулся за деньгами, после чего Дэниел вытащил из кармана еще пачку наличных.

– Остальное – когда вернешься. Договорились, да?

Мальчик посмотрел на взятые деньги, – пару тысяч долларов, не меньше, – затем рассовал их по карманам шорт.

– Да, – последовал ответ.

– Рыба, – поспешно шагнув вперед, вступила в разговор Лори. – Ты нам ее дашь?

Мальчик посмотрел на нее, затем на пригревшегося на руках младенца, достал из холодильника рыбину и передал ей. Взяв тяжелую влажную тушку уже выпотрошенной макрели, Лори представила, как млеет на огне белая мякоть, которую она отделит, чтобы накормить Сонни. Им всем не мешало поесть.

– Спасибо, – поблагодарила она. От предвкушения уже слюнки текли.

Майк шагнул вперед и что-то тихо сказал мальчику. Тот повернулся и, удивленно посмотрев на Лори и Дэниела, еле заметно кивнул.

Потом мальчик дернул за шнур подвесного мотора, двигатель забубнил, в чистый океанский воздух ворвался химический запах солярки.

Островитяне молча стояли на берегу, наблюдая, как лодка исчезает вдалеке, следуя куда-то на восток. Через некоторое время она окончательно скрылась за горизонтом – океан снова опустел, сверкая ослепительной синевой.

Лори нестерпимо хотелось пить. Она крепко держала в руках скользкую прохладную тушку королевской макрели, из выпотрошенного живота которой на песок капала кровь.

– Что ты сказал мальчику? – спросила Лори у Майка и, увидев его непонимающий взгляд, пояснила: – В самом конце, перед тем, как он уплыл, ты ему что-то сказал.

Майк пожал плечами.

– Пожелал счастливого пути.

Лори недоверчиво смотрела на пилота.

Дэниел, который до сих пор смотрел вслед лодке, наконец обернулся и спросил:

– Что, если пацаненок не найдет дорогу назад? Вдруг забудет, где мы? У него же ни навигатора, ни карты! Вдруг заблудится? Не нравится мне это. Черт, надо было забрать лодку себе!

– Думаешь, нашел бы дорогу сам? – спросил Майк. – Не зная, где мы находимся и куда плыть?

– По крайней мере, попытался бы, – последовал ответ. – А ты? – он подошел к Майку вплотную. – Какого черта не выпустил сигнальную ракету, а?

– Я не заметил лодку, пока она не вошла в бухту…

– И сколько лодок ты «не заметил» до этого?

Майк смотрел на Дэниела, не отводя взгляда.

– Я так понимаю, ты не хочешь, чтобы кто-нибудь из нас покинул этот остров, не так ли? – кипел гневом Дэниел. – Ну так у меня для тебя неприятные новости, капитан: лодка пришла, и мы скоро уберемся отсюда! И когда мы это сделаем, все узнают, как ты облажался. Разбил самолет! Заставил нас избавиться от трупов…

– Я не заставлял…

– По тебе тюрьма плачет: сядешь, как миленький!

Майк что-то сказал в ответ, но Лори уже уходила прочь и не слушала.

Сейчас главное – уберечь малыша от опасности. Осталось совсем немного. Она разожжет костер, накормит его. А потом будет ждать.

Ждать возвращения лодки.

Час за часом.

Мгновенье за мгновеньем.

Дожить до того, как лодка вновь причалит к их берегу.

Пересекая раскаленный добела песок, Лори еще не знала, что лучше бы Дэниел забрался на лодку и уплыл с тем мальчиком. Потому что, покинь он остров, все повернулось бы иначе.

Глава 54
Теперь | ЭРИН

Я сижу на корточках в землистой тени джунглей и, тяжело дыша от волнения, вглядываюсь в экран телефона. Там лодка! Приплыла какая-то лодка.

Что же произошло?

Знаю, что меня ждет Рэга. Время истекло, но я не могу уйти. Пока не могу.

Осталось всего одно видео.

Нажимаю кнопку воспроизведения.

Сначала экран темный, изображение не в фокусе, будто кнопку записи нажали случайно, когда устройство лежало в кармане.

Подношу телефон ближе и прислушиваюсь. Сквозь фоновое шуршание различаю голос Лори. Слышны только обрывки фраз, кажется, она прижала телефон к губам.

«Я в самолете…» – шепчет Лори.

Вглядываюсь в изображение и вижу остов самолета в обрамлении зеленых веток.

«Дэниел… – продолжает она. – Все это время… – звук пропадает. – Я не могу…»

Затаив дыхание и крепко зажав телефон, я вся – внимание. Но Лори говорит так тихо и торопливо, словно боится, что кто-то рядом ее подслушает.

Я вдруг поняла, что шум на заднем плане – это дождь. Похоже, по металлическому корпусу самолета барабанит сильный ливень.

«Сонни», – ловлю я еще одно слово.

После этого – ничего, кроме рыданий сестры.