Текст книги "Ксюха (СИ)"
Автор книги: Людмила Сурская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 17 страниц)
– Попей водички, душа моя, и успокойся. – Его возбуждённые глаза насмешливо сверлили меня, а голос звучал успокаивающе.
Я кивнула и перехватила у него кружку. Он пхнул связанных зеков кроссовкой, и хмыкнув, глядя на воинственных баб весело проговорил:
– Вы славно, голубки мои, поработали, ничего не скажешь.
– А ты от нас ждал чего-то другого? – подбоченилась Галина, но Потаповна враз одёрнула её. “Угомонись”.
– Вань, – подлетел Петрович, – вызывай военных.
– Непременно, только оружие надо спрятать. Позови Петьку, я видел дупло.
– Понял.
– Только тихо. – Поднял предупреждающе палец он.
– Ясно.
Петька слазил, проверил дупло. Автомат и кобуры с пистолетом и револьвером завернули в полотенце и, затолкав в него. Потом осторожно сложили гранаты и заткнули мхом. Порядок!
Вернулся Валера. Отведя Ивана в сторонку сказал, что обеспечив кляпом, и надёжно привязав к дереву, оставил третьего в овраге. Петрович правда не понял, зачем такая поблажка тому.
– Все видели, как он убежал, будем считать, что ему повезло и он ушёл.
– Отпустишь что ли? Поймают он продаст, тогда и нас за жопы возьмут.
– Не отпущу, с нами пойдёт до скитов.
– Какие скиты, окстись, карта-то сгорела…
– Чёрт, я не подумал об этом. Разумно действовать, руководствуясь реальностью. А реальность такова, что придётся возвращаться…
Я не торопясь подошла, делано вздохнула и, обняв его, промурлыкала:
– Не надо возвращаться, у меня десять копий есть. Я наделала.
– Вау! Молодец! Но как ты догадалась? – схватил он мою руку с жаром.
– Сама не знаю, случайно.
– Отлично. Дай одну Валере. Остальное пусть будет у тебя. Как там Василий?
– Две ножевые раны. Андрей зашил. Оказывается парень хирург. – Доложил Петрович.
– Хирург.
Вызвонили военных. Мы сидели и ждали. Мужчины были спокойны, женщины возбуждены. Прошло в общей сложности часа два в этой возне.
– Мужики вертолёт прилетит, что говорить-то? – перебила молчание Потаповна деловым вопросом.
– Всё что видели, только без оружия. Третий убежал. Как видите ничего сложного.
– От Валерки-то мого…
– Потаповна, не умничай, видели, что убежал, значит убежал. Всё успокоились все и давайте позавтракаем, пока нет вертолёта.
– Как думаешь, долго нам придётся их ждать?
– Кто знает, – пожал плечами Иван, – это зависит от того, как им захочется получить своих обратно.
Прождали до вечера. Военные не торопились. Возможно, всё дело было в вертолёте. Но нам от этого не легче. Так дорогое нам время уходило сквозь пальцы. Возбуждённые и утомлённые ужинали молча. О происшедшем не говорили, как будто ничего и не было. Дожёвывали последние крохи бутербродов и допивали чай. В общем, ужин подходил к концу, как говорят цивилизованные люди, когда завис вертолёт. Мы спокойно встретили военных. Часть из них с майором подошла к нам, часть осталась у вертолёта. Битый час объяснялись, как всё было, куда убежал третий. Беглецы плели про оружие, Иван посмеивался, демонстрируя ружьё охотника. Майор верил и не верил. Навсякий провсякий обшарили и перетряхнули всё. Естественно пусто. Но это ничего не значит – тайга. В ней город спрячешь, не найдут. Я, было хотела уйти в палатку, но Иван, искоса посмотрев на меня, просипел:
– Не вздумай уходить от меня. Стой рядом. Ясно?!
Мне было не ясно, но я повиновалась. Забрав двух беглецов, вертолёт улетел. Охотник пошёл за третьим бегунком. Но его на месте не оказалось. Парень убежал. Насторожились, но времени на поиски не было, да и ни к чему это. Пора двигаться вперёд. Пока ещё закат и река позволяла нам это сделать. Валера срубил себе длинную палку и развернув карту двинулся прощупывать брод. Петрович и Петька отправились с ним на страховку. Остальные за исключением Василия занимались свёртыванием лагеря. Когда в кустах послышался шорох, Потаповна не насторожилась, думая, что возвращаются с реки мужики, занималась спокойно делом. Но при новом шорохе вздрогнув, резко повернулась. А увидев третьего бегунка обомлела. Это действительно был он. Но напуганный поболее её парень умолял не бояться и взять его с собой. Переставшая трястись Потаповна поманила меня, я, выслушав, пошла за Иваном. Тот, посверлив глазами беглеца. Пробасил: – До чего же тесен мир! Я сейчас заплачу. В тайге встретиться вновь, это судьба. – Парень, насупившись слушал смехотрончики. – Ладно, оставайся.
Иван велел Потаповне дать ему одежду и накормить. Парень сказал, что зовут его Женя. Больше спрашивать ничего не стали. Захочет, расскажет. А пока велели впрягаться в общее дело. Перед тем как затушить костёр сожгли в нём тюремную робу. Вернулся Петька с сообщением – нашли брод. Иван, отозвав его в сторонку, велел забрать оружие из тайника. Выстроившись в колонну машины, подошли к воде. Охотник переводил их по одной. Шли по метру. Шаг вправо, шаг влево обрыв. Оказавшись на берегу, не сдерживая эмоций, бросились обниматься. Все понимали: прошли, значит, карта верна. Отдохнув и сверив путь по пунктиру на карте отправились дальше. Валера с Иваном, взяв в свою машину, зорко присматривали за “бегунком”. Похоже, парень был рад, что его пригрели. Хотя куда ему деваться в тайге, без припасов, документов, ружьишка и карты, да будучи в розыске. А с нами шанс выжить. Но все понимали: опасность была и жалило сомнение. Вдруг он не так прост, как кажется. Как говорят: в тихом омуте больше чертей. Вдруг он прилип, чтоб стянуть документы, разжиться оружием и харчами. Василий знает этот контингент, как свои пять пальцев. Надо чтоб он к нему присмотрелся. Опять же, боялись за здоровье Василия, но Андрей заверил, что обойдётся. Петька, которому он спас жизнь, хлопотал возле мужика больше всех. Похоже, Василий действительно постепенно выкарабкается. Жизнь и судьбы по квадратикам не расчертишь. Вроде бы казалось сидеть ему на самой нижней веточки и не чирикать. Пыль, мусор, отбросы. Но вот вилочная ситуация и ты видишь, что перед тобой даже не камешек на дороге, а скала. Это радует. Сильных духом людей не так уж и много. Как правило, большую часть жизнь кидает через колено: пряником или болью, но ломает. Поэтому с беглеца Жени не спуская глаз давали шанс. На ночь брал его к себе охотник. Сконфуженный бегством того, Валера, держал объект на короткой верёвочке и под прицелом. Сквозь чуткий сон он почувствовал, как парень озираясь встал и, поковырявшись в вещах его, достал нужную ему вещь, удовлетворённо хмыкнув, вышел из палатки. Охотник осторожно высунулся за ним. Тот сел на пенёк. Развернулся к свету луны. Занятый просмотром того, что изъял из вещей Валеры, он просмотрел выросшего за спиной охотника. Парень крутил предмет в руках, припечатывая к уху. Хмыкал и смыкал, тыча пальцами в то, что держал в руке. “Это же мобильник? Вот любопытный стервец”. Валера, неслышно подойдя сзади, навис над ним.
– Что ты делаешь?
Парень ойкнул и выронил телефон.
– Ты зачем взял? – дал ему лапищей шлепок под загривок охотник.
– Прости. Я посмотреть хотел. Не воровал. Интересно. Я б положил на место.
– Спросить слабо?
Парень потупясь молчал.
– Василий тоже зону прошёл. Полжизни оттрубил на лесозаготовках. А по людским законам жить не разучился.
В ответ ни звука…
– Библию читал. Про ни укради, слышал. Так чего ж?
– Дяденька не выгоняйте…
– Племяш нашёлся. Марш спать.
Нас опять поднял волшебными красками расписанный рассвет. Сказочная природа давала нам чувствовать себя сильными. Вселяла в душу невыразимую радость, внушала бодрость. Настраивала на полёт. Наверное, нет на свете красоты, способной затмить красоту, величие, и волшебство могучей сибирской природы.
За день добрались до второго брода. Уже не так волновались, знали – он есть. К тому же река была не широкой, и с первого взгляда спокойной. Прикинув, решили без отдыха миновать брод. Привал устроить на той стороне. Шли по – прежнему сценарию. Поиск. Разведка. Сама переправа. До темна осилили. Остановились опять не на берегу, а недалече в лесу на поляне. Так надёжнее, случись появиться лодке на воде, людей с реки не разглядеть. Дежурил у костра Андрей с Петровичем, долго крутился около них Петька. Того путешествие распирало не давая спокойно спать. Мне в глаза бросилась Юлька, опять принялась искать пятый угол, карауля Ивана. “Ну что за паразитка!” Придётся держать на крючке. Холодная вода мало помогла. Кипит, как самовар. Иван нырнул в лес. И эта курица следом. Я, вытащив палку, за ней. Не прошла и десяти шагов, как упёрлась в них. Иван стоял у дерева делая свои дела, а эта больная сверлила своим глазомером его спину. Размахнувшись, я грохнула палкой по её мягкому месту. Она взвилась от неожиданности и заверещала видимо от боли. Иван обернулся и, остолбенев, всё же быстро справился с эмоциями, в своей манере рассмеявшись. Я махнула ему рукой, чтоб шёл отсюда. Юлька уткнувшись в моё плечо расплакалась. – Прости. Всё как – то плохо получилось… Я – свинья и эгоистка, знаю, можешь не говорить. Мне плохо.
– Охотно верю. Заткнуться попробуй.
– Не могу…
От её слов, слёз по мне прошла оттепель, и я примирительно спросила:
– С чего ты завелась?
– Потрясающий мужик. Я как подумаю, разум теряю.
– Ну барышня, если так рассуждать… Мало ли я у кого чего вижу мне приглянувшееся…
– Согласись, что не стоит отказывать себе в удовольствии, тем более у меня есть возможность его получить. Глупо же сидеть и ждать от моря погоды. Радоваться: вот спасибо подвернулось.
– Ах, куда тебя занесло. Размечталась. Нет у тебя той возможности. Во-первых, я на чеку. Во-вторых, ты Ивану на фиг не нужна.
– А ты дай возможность… вот и проверим.
– Я что на ушибленную похожа. Скорее я из твоего филе отбивную сделаю. Тебе барышня тормозить надо учиться. Хитрая какая! Своего Андрея кому-то отдать жалко, а к себе заграбастать чужого святое дело. Впрочем, проповедями тебя не прошибёшь… Ладно тебе, не реви. Что уж теперь-то. На Андрея почаще смотри, уверяю тебя он не хуже.
– Сравнила…
– Поверь подруга. Он ещё тот мужик. Сложен неплохо. Руки золотые. Опять же и портрет не из худшего десятка. Присмотрись и попробуй начать всё сначала. Влюбись в него до безумия.
Я закрыла глаза. Мы очень умны, когда пытаемся всучить советы другим. Меня тоже предупреждали о причуде искать работу за рубежом, но я начхала на все умные речи и советы сделав всё по-своему.
– Прости меня… – Повисла она на моей шее.
– Ты же знаешь, я не умею прощать. Я и себе-то простить многого не могу. Это давит, мешает жить. Ведь понимаю, что ничего не изменишь и от этой чехарды не легче. Но я научилась обманывать себя и обходить характер и острые углы. Просто думаю об неприятных моментах, как о плохом фильме или книге вот и всё.
– Думай, что хочешь, только не сердись.
Мы вышли к костру обнявшись. У Ивана, ожидавшего что угодно, полезли на лоб глаза. После ужина вцепившись в мою ладонь, он повёл меня гулять.
– Малыш, я в нокауте.
– Из-за чего?
– Ты щёлкаешь её по носу, всё время из-за её дури на взводе и в боевой готовности. Вдруг после того, как сломала об её упрямство палку, промокаешь слёзки на ангельском личике с рогами чёрта… Как это понимать?
– Она моя подруга. Какая есть. Жизнь одна и другой не будет, а мы живём словно не понимая этого. Обижаемся. Рвём связи. Наносим душевные травмы… Стоит ли это того…
– Что-то проясняется, но смутно.
– Я всё-таки надеюсь, она перебесится и рассмотрев, как следует, влюбится в Андрея. Любовь редко встречается, но вот влюблённости навалом. Можно быть счастливыми и в таком разрезе.
– Это уже ближе к теме. Ксан, ты почему дёргаешься, не веришь мне?
– Ты тут не причём. Я не хочу, чтоб её дурь насторожила Андрея или попала на глаза кому-то ещё. Когда нас трое всё выглядит несколько иначе.
Он, прижав к себе, чмокнул меня в макушку. Веря и не веря моим правильным речам, всё же пробубнил:
– Не майся, я справлюсь с ней. Боюсь, краса моя, радоваться… Неужели ты меня всё же так любишь, что ревнуешь…
Я, уткнувшись ему в грудь, засопела. Любовь так редка, как всё великое и гениальное на этой земле, не хотелось бы из-за ошибки или ерунды её терять. Ведь жизнь – не магнитофонная плёнка, её не сотрёшь и заново не перепишешь. Он был для меня единственным, и я хотела, чтоб так продолжалось до конца моих дней.
После вечерней прогулки под яркими сибирскими звёздами с застрявшей в паутине луной и в затуманенных мистически лунным светом соснах. Совсем пьяная от чистоты и сказки таёжной ночи. Забравшись в палатку, упала на колени на постель и, раздевшись, нырнула под одеяло. Иван оглянувшись, быстро задвинул полотно входа. Минута и его горячий шёпот обжигал мне щёку.
– Ксюха, Ксюха, – горячими каплями таяли его слова на моих губах, – Ксюшенька…
Я, принимая этот жар, вдыхала сладость его любви и стремилась раствориться в горячем коктейле его чувств. На Северный полюс. В Африку, к крокодилам. Куда угодно, но с ним. Я засыпала в его крепких объятиях, улыбаясь. “Ваня, Ванечка, любовь моя!”
Раннее утро. Открываю глаза, Ивана рядом уже нет. Выползаю из палатки. Только что проснувшийся лес полон птичьего щебета и кажется пахучей свежести, которая скапливается и висит над землёй за ночь, потихоньку оседая в листву, мхи. Наверное, именно утром люди бывают возвышеннее и великодушнее. Ведь всё радуется восходящему солнцу. Началу. Хотя может быть это всё ерунда. Потянулась. Огляделась. Почувствовала, как губы расплылись в улыбке. Рядом с палаткой стояло ведро с водой и на согнутом кусту висело полотенце. “Ванечка!” Он с кружкой дымящегося кофе шагал от костра к палатке и улыбался.
– Встала соня?!
Дальше идти было сложнее. Кое – где пришлось расчищать просеку. Мы поднимались в гору. Гора отлогая, но высокая. Путь получился не скорым. Через полдня подошли к реке Белой. Тайга подступала к крутым берегам такая, что и представить не могли. Непростая река Белая, при виде которой у нас вытянулись лица и сползли улыбки с лица, бежала себе под нами теряясь в скалах. Она словно врезана была в крутые скалистые, кое-где обросшие зеленью до самой воды, берега. Оглянулась назад туда откуда мы пришли: чёрный зубчатый лес стеной стоит вдоль убегающей назад дороги. Он смыкался где-то там, вдали в сплошное вязкое месиво. А мы на вершине этих самых скал. Камушки и земля осыпаются под ногой, можно не чихнув скользнуть в бездну. Над нами много неба. Внизу бурлящая непокорой широкая река. Течение не приведи господь, утащит и не поймаешь. Что же делать? Ведь на карте красным пунктиром нарисован брод. Значит, где-то рядом должен быть в берегах провал, трещина, пологость. В обе стороны ушли по два человека. Нашли Петька с Петровичем, совсем недалеко и как раз там, где пунктир на миллиметр выгнулся влево. Расщелина в скале. Прошли под нависшими валунами. Мы сгрудились на берегу. Мало ли что может случиться с охотником! Надо быть готовыми, чтоб оказать помощь. Собравшись с силами и натянув на ноги резиновые боты химзащиты до паха, Валера, перекрестившись, шагнул в воду. Тыча впереди себя жердиной, он под замирающими взглядами на берегу продвигался вперёд. В одном месте вода дошла ему до подмышек и он затыкал палкой ища дно повыше. Нашёл. Выбрался. Долго отдыхал, лежа на камнях, прежде чем идти назад. Без обсуждения поняли, что переправа будет долгой, опасной и лучше начать её с утра. Причём надо расчистить от поросли спуск к реке и берег. Дорогой, похоже, давно никто не пользовался. Отъехали назад. Пробили просеку и двинули вновь к берегу. Машины спустили вниз и замаскировали срубленными ветками. Я удивлялась выносливости Ивана. Ну понятно Валера – сам бог дал, таёжный охотник. Но Ваня. С рассветом на ногах, последним идёт от костра. Буквально всё: от палаток до упаковки вещей для переправы держит на контроле. Ещё шутит и поёт. У него на всё хватало сил и времени, тогда как я к концу дня уже как выжитый лимон. У меня ни на что не набиралось сил. Впереди был трудный переход. Я волновалась. Разные мысли лезли в голову, им лучше не давать волю, а то потом стыдно будет. Нельзя заранее трусить. Сам себя обречёшь на провал. Надо как-нибудь перетерпеть. Ваня, уловив бряканье моих зубов, шепчет:
– Ксюха, не дрынькай колокольчиком, мы пройдём.
“Ясное дело, что пройдём, иначе просто не может быть, ведь не зря же эта чёртова карта нам попалась на глаза”. Ваня нежил меня успокаивая и перемежая поцелуи пересмешками. Я вздыхала, обмирая про себя. “Дай бог, чтобы это было так!” Не смотря на непростые мысли, роем атакующие голову, постарались заснуть, завтра не лёгкий день. Переправа.
Мы поднялись чуть свет. Потому что уже ранним утром, как только первый луч лизнул землю, а на небе заалела ярко розовая полоса, Валера вошёл в быструю воду. Иван же осторожно вырулил машину с исходной за ним. На место въехавшей в воду машины тут же встал, ожидая своей очереди, Андрей. Я прикрыла сердце рукой. Так надёжнее – не выскочит. “Беглец”, на переднем сидении не мигая и не пикая, смотрел перед собой. Вода давила на корпус “уаза”, стараясь столкнуть препятствие со своего пути. Железо трещало, но не поддавалось. На уши давило буханье волн за окном… Провела ладонью по своему лбу, на нём выскочил пот. Я поняла, что у Ивана наверняка тоже. Достав дрожащей рукой платок, я, торопливо сзади, вытерла ему заливающие глаза едкие ручьи. Иван, не оборачиваясь, вместо благодарности, гаркнул, чтоб села на место и не нарушала баланс салона. Наконец мы выскочили из водной пучины и, пройдя по берегу вправо, пошли по пологому подъёму вверх. Только машина зашла в лес, как Иван тормознул и, выскочив из неё, упал в траву. Следом вывались и мы с Женькой. Я оглядываюсь. Позади нас осталась река, и на том берегу неподвижной точкой стояла машина. Привалилась спиной к сосне, но на дрожащих ногах не устояла и сползла по стволу вниз. Глаза наблюдали, как с машины и прицепа стекала вода. Всё упаковано на такой случай в резиновые мешки и сверху затянуто клеёнкой. Очухавшись, достала бутылку воды и подскочила к Ивану “Пей!” А потом метнулась, забыв, что рядом река, к Валере лежащему на берегу. Там уже колдовала Потаповна. Тот, отлежавшись и сжевав с чаем из термоса бутерброд, поднялся. Ему идти на тот берег и гнать вторую машину обратно. Хотелось бы управиться до темноты. Мать стояла на берегу крестя сына. Я тоже осенила его крестом. Оказывается переход – не лёгкий трюк, а он не трёхжильный. Мы лежали на животах на краю обрыва и наблюдали за переправой. Перейдя реку и отдохнув, охотник отправился в обратный путь. Почти на самой середине Андрей вильнул и машина накренясь нависла над подводной пропастью. Мы вскочили и понеслись на берег. Но Валера, предвидя наш психоз, дал знак не вмешиваться. Было видно, как он напрягает все силы. Не выпуская палку из рук, он отплыл назад. Нащупал ногами брод и показал Андрею на сколько он должен отъехать назад. Теперь над пропастью повисло правое заднее колесо. Из машины послышался опять Юлькин визг. Валера вновь поплыл вперёд. И встав перед капотом, по сантиметру принялся выводить машину на берег. Машина, минуя нас, помчала наверх, а мы, подхватив Валеру под руки, двинулись следом. На верху, белый, как полотно народ, валялся по обе стороны машины в траве. Потаповна увела сына переодеваться. Юлька сев в траве, замолотила кулаками землю, и вызывающе выводя ругательства, заплакала.
– Идиоты, дураки, кретины… Обратно вертолёт вызовите, я этим опасным путём возвращаться не собираюсь.
– Ладно, – усмехнулся Иван, – так и быть уговорила. Будет всё путём, соорудим канатную дорогу, привяжем тебя к плащ-палатке и перекинем на тот берег. Чем не выход, без хлопот.
Неподвижно лежащий Андрей захохотал. Все облегчённо заулыбались, кажется, его отпустило.
– Ты не нормальный… Вы оба с Ксюхой чокнутые, как я дала себя уговорить… – Верещала Юлька.
Я поражалась её артистичности, всё в её росказнях выглядело так, как будто Юльку действительно умоляли поехать, почти таща насильно. Мне даже становится весело.
– Чья бы корова мычала. Кто тебя уговаривал… Сама попёрлась. Наверняка побоялась, что Потаповна Андрея уведёт. Так к кому теперь претензии, карауль. – Беззлобно огрызнулся Иван под скрытый смешок мужиков. Василий и тот улыбнулся придерживая рукой живот. Конечно, болит и он только бодрится.
Отдохнув немного, отъехали вглубь и встали лагерем. Тайга шумит на все голоса. Как будто где-то в чаще бушуют звериные свадьбы. Всё, конечно, ерунда и это только кажется. Просто в тайге, кряхтят ели, завывает в ветвях ветер, трещат ломаясь голые ветви берёз. Всё это и создаёт, разноголосый, пугающий шум. Юлька озирается по сторонам, Галина крестится. А мне ничего, привыкла, даже интересно, впечатление одиночества на планете исчезает. Ведь иногда я, задрав голову к небу, искала белую полосу от самолёта на нём. Это успокаивало и давало надежду, что мы не попали в параллельный мир, а куролесим ещё в нашем. Палатки ставили уже в сумерках. На ужин открыли бутылку коньяка. Пели песни, но не касались завтрашнего дня. Все, кроме “беглеца” понимали, что впереди ждало самое трудное и серьёзное – староверы. У страха глаза велики. Однако, глупо настраивать себя на всякие ужасы. Иван, Андрей и Валера, отправившись к реке за водой, договорились, что пойдут осторожно, с частыми привалами и разведкой. К скиту близко подходить не будут. Придётся обойтись без костра, его разжигать ни в коем случае нельзя, могут унюхать запах дыма. Василий ногами много не потопает. Поэтому сколько можно решили пойти на колёсах. Потом машины замаскируют. Когда все успокоились, я попросила Ивана сходить к реке. Хотелось хоть немного помыться. Вода холодная обжигала ноги, сердце или лопнет или разорвёт грудь, но я всё же лезу повизгивая и заходясь. По валунам прошла к воде. Скинув одежду, устроилась на самом большом гладком с выемке камнем. “Точно кресло”– промелькнуло в голове. Звёзды плескались в моих ногах, подмигивая своим собратьям на небосводе. Луна строгой матроной следила за их шалостями. Иван устроился рядом. Без шалости не обошлось и у нас. Замотав в махровую простыню, Иван сграбастал меня нагую и без лишних слов понёс целуя в лагерь. – Сиди тихо дурёха, никто не заметит. Ощущение того, что я теперь в этой жизни не одинока в войне с проблемами и у меня есть человек, с которым я могу встретить рассвет, делало меня шальной и совершенно ненормальной. Он беспокоился обо мне, заботился, жалел. Я нужна была ему такая какая есть. Кто бы, что там не плёл о самом сильном и непонятном на земле чувстве, но Любовь жертвенна, счастлив тем, что отдаёшь. Если начинаешь требовать и ждать, это иллюзия любви. Любовь только отдаёт. Вот и мы, не ожидая ничего взамен, отдавали друг другу всё, чем располагали сами.
Показалось, что в лесу стояла необыкновенная тишина. А может так оно совсем и не было. У меня просто от счастья закрыло уши. Точно. Тук-тук. Это где-то в отдалении усердно стучит трудяга дятел. Но мой мозг убаюканный сильными руками, словами о любви дремал. А задремать моей головке рядом с таким мужиком было легко. Вон как набрякли веки. Но я боролась. Сквозь дремоту, склеивающую глаза, я изредка поглядывала на Ивана и улыбалась ему.
Вновь разрисовавший землю рассвет поднял и отправил в путь. Идти старались днём, чтоб не включать вечером фары. На последней стоянке разобрались с вещами, беря с собой только необходимое. Всё остальное законсервировали. Взвалив рюкзаки на плечи, отмахиваясь от возмущенного шипения Юльки, двинулись вперёд. Последний рывок. “Что там впереди?” Тревожно было за нашу судьбу. Но вида никто не подавал. Потаповна с Василием шли последними. Василий бодрился. Страхуя их и помогая Потаповне, часто возвращался “беглец”. Для него она стала вроде крёстной матерью. Когда Василий выдыхался, мужики делали носилки и по очереди несли. Продвигались без спешки. Первыми шли Валера с Петькой. При возвращении последнего, подтягивались до Валеры и все остальные. И опять уходит вперёд разведка, а для всех привал. Не далеко от скита наткнулись на привязанную к чёрному странному деревянному столбу едва живую девчонку. Её отпоили и отнесли в лагерь. Валера отозвал Ивана в сторонку.
– По делу-то бы не надо вмешиваться, наказали. Нам это непременно аукнется. Её будут искать и выйдут на нас.
– Всё не предусмотришь, кто ж думал, что такая дуля выскочит.
– Так что решишь?
– Валера, придётся изменить план действий: мы столкнулись, черт подери, с непредвиденным обстоятельством.
– Подумай ещё раз, опасно.
– Но невозможно же оставлять было её умирать… или ты считаешь по-другому? – внимательно посмотрел Иван на охотника.
– Какая разница как считаю я, сделали и ладно. Давайте на этих орехах и плясать. К тому же собаки всё равно учуют или кто-то из местных вырулит на нас.
– Удвоим бдительность. Дьявольщина, живут как бирюки по каким-то своим законам. Как будто совершенно в другом свете… Даже представить не мог такое. – Огляделся Иван.
– Это что, только цветочки. Мы раз заблукали, без воды и пищи. Истощённые, точно тени, а не люди до них вышли. Так собаками затравили. Но не впустили. У них строго насчёт этого.
– За что девчонку обрекли на смерть, ты говорил с ней?
– Бежать пробовала и не один раз. Жить по-другому хочет. Старшой не даст самовольничать. У них свои жандармы. Они злые, как собаки. Да и народ друг за другом секёт, как что заметят…и сразу сдают. Напуганы и забиты.
Мы хлопали глазами. Ерунда какая! Даже не верится, что тут так живут. Как на диком острове в океане.
– Но не во всех же скитах так?
– Кто поближе к цивилизации оказался, там после бунтов и потери управления старейшинами народ рассосался. Единицы остались. А здесь глушь несусветная. До них дела нет никому.
– Когда в скит пойдём и как, прикинул?
– Не без того. Ночью с Петькой пойду. Девчонку эту, если оклемается возьмём. Надо выяснить, что это за круг. – Ткнул он в карту.
– Хорошо.
Юлька с Андреем осмотрели девчонку. Выяснилось, что её имя Настя. Пошептавшись, решили вколоть ей в вену витамин. Девчонка заволновалась. “Нельзя”. Но Петька, прочитав ей наставления о пользе такого мероприятия, подставил свою руку. “Колите”. Андрей, посмеиваясь, вколол. Петька, всегда дрожащий от вида шприца, не поморщился. Петрович мигнул Андрею:– Запал малец, чувства… Тот ухмыльнувшись спросил, готового на подвиги Петьку:
– Может ещё парочку воткнуть для профилактики или достаточно одного?
Парень покосился на молчаливо посматривающую из-под натянутого на глаза платка девчонку и отошёл. Петрович, учитывая такой фантастический интерес Петьки, тоже с любопытством осмотрел девчонку. Большие серые глаза. Чёрный орлиный изгиб бровей. Пухлые, потрескавшиеся без долгой влаги губы. Вылинявшее платье дореволюционного фасона, фартук, вязанные чулки. На ногах резиновые калоши. Как по нему, так ничего особенного, а парень похоже заинтересовался. К тому же, если обряжена она в платье из ткани и калоши, значит, кто-то всё же в свет выезжает и делает закупки. Подошли и Иван с Валерой. Девчонка рассказала, что есть дорога с той стороны на колхозный посёлок. Про дорогу через брод она не слышала. Но за то, что спасли, благодарить не собиралась. Даже наоборот, поругивала. Раз совет приговорил, надо было дать умереть. Петька при таких речах поморщился. Выяснилось, что жили они с сестрой и дедом, но после его смерти её пытались выдать замуж. То есть определить Настёне хозяина. Ей он не по сердцу. Она другой жизни хочет. Пыталась два раза бежать. Поймали. Первый раз наказали молитвой и водой. Второй раз пороли. А третий раз всё… Грамоте обучена староцерковной. Других книг нет. Проводить в скит отказалась. Но после того, как узнала что пойдёт Петро согласилась. Они ушли заполночь. Лагерь тревожно прислушивался к далёкому лаю собак.
– Собаки глотки рвут…,– сплюнул на окурок туша Петрович.
– Да шуму наделали сторожевые четырёхлапые не хуже стрельбы “катюш” по немцам. – Поддакнула Галина.
– Будем надеяться Настя поможет. Похоже малой Петька запал на неё. Хотя бесполезное это дело. Дикарка и ушедший на век вперёд новый мир… Зачем она ему.
– Любовь и женщину не подогнать не под что. В дыру свою у неё всегда шанс будет вернуться. Если б жизнь в тайном посёлке была такой прекрасной, скиты разрастались, как грибы. А их становится всё меньше и меньше. Массовое отшельничество не выход. Согласен: отшельник-это храм для истерзанной души. Но загонять туда и удерживать насильно – глупость. Они тут все кровными браками опутаны. Держать поколения в невежестве. Зачем? – Пожал плечами разговорившись Иван.
– Вань, а может они счастливы и им на фиг не нужны все достижения цивилизации и наш жестокий мир. – Предположил Петрович.
– А дети, молодёжь? У них же нет выбора. Почему не отпустить тех кто хочет уйти. На что обрекли Настю… Вера из-под палки приговорена в конечном счёте на исчезновение.
– Существуют же они и не один век. Так хрен с ними. Скажи-ка, как обратно пойдём: по мостам или опять бродом?
– Как карта ляжет. Если всё путём то по мостам, а если убегать – бродом.
– Сложный вопрос. У старосты наверняка есть карта. Могут догнать. Может лучше гнать по населённой народом дороге?
– Петрович ты чего загадываешь? Я же не гадалка…
Группа ушедшая в скит не торопилась, продвигалась с большой осторожностью. Слушая учащённое дыхание друг друга, шли след в след. Рассматривая в темноте внимательно посёлок, крутили головами. Избы большие. Разбросаны не ровно. Вот одна с закрытыми ставнями за невысоким забором с разрывающими глотки собаками. Почти рядом ещё две избы. Не меньше. Стоят себе каким-то треугольником. Наверное, родственники. За домами амбары, конюшни и стайки для коров. То в груди, то в голове попеременно ухало: “Куда попали, здесь в самый раз фильмы про гражданскую войну снимать”. Лицом избы выходят в одно место. Это всё же похоже улица. К фасадам прилипают заборы или заплоты, как говорит охотник. Пунктир по карте посёлка довёл до церкви. Настя объяснила, что эта считается новой, есть ещё одна старая.
– Когда новая появилась? – пригнул их к картофельной ботве Валера. Мимо прошёл с рвущей верёвку собакой приземистый бородатый мужик с палочкой. Собака рвалась в огород. Валера приготовился к худшему. Но тут из рядов картошки выскочила с воплем кошка и кинулась наутёк. Пёс, сорвавшись, за ней. Валера, упав в ботву лицом, тихо рассмеялся.
– Пронесло. У кошака выдержка на нуле.
– Но он может вернуться и с мощной поддержкой. Собак в посёлке не мало. Идёмте к нам, я вас с сестрой познакомлю и поговорим. Здесь рядом.
– Хорошо Настасья веди. – Согласился охотник.
Петька помог девушке подняться и, замкнув шествие и оглядываясь пошёл следом. Заходили с огородов. Во дворе встретил волкодав. Грозно кинувшись на пришлых умолк под рукой Насти. Постучала в окно. Высунувшаяся заспанная девушка испуганно отшатнулась. Но минут через десять открылась дверь. Тень девушки металась в проёме. По-видимому сестра Насти не готова была к такому повороту. Выбирая для себя решение она естественно нервничала. Пустить к себе чужаков, значит испоганить дом. Ввергнуть себя в пучину греха. Но там с ними сестра, единственный на земле родной человек, горькую долю которой она уже оплакала… Естественно, её душа и сердце рвались на части и всё же любовь к младшей сестрёнке, выросшей на её руках, победила страх. За дверью с лёгким стуком отодвигается щеколда, следом упал засов.
