Текст книги "Мир под крылом дракона"

Автор книги: Людмила Гетманчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 19 страниц)

Глава 6
Ищите женщину!

Рон

Я пришел в себя, лежа на песке. Голова кружилась и в ушах шумело. Звезды, с тарелку каждая, слепили глаза. Я поморгал – они резко уменьшились. Шум словно отдалился и стал более ритмичным. Да это же прибой! Лицо отца заслонило звезды.

– Ну, что, живой?

– Угу, – попытался ответить, но в горле так пересохло, что проще было кивнуть. Я приподнял голову и осмотрелся. Мы лежали возле вытащенного на берег баркаса. Слева от меня, не подавая признаков жизни, лежал Терен, с повязкой на груди. Слава всем богам, живой! Мертвого отец не стал бы перевязывать. Полуголый Тарг сидел на перевернутой лодке, его рубашка пошла на бинты. Длинный порез пересекал его правое предплечье, но кровь уже не текла. Еще одна царапина шла поперек живота. Лицо кривилось от боли. Отец, в своем нормальном виде, затягивал последний узел на пленном эльфе, единственном оставшемся в живых из четверых убийц, уже связанном кусками его собственного плаща по рукам и ногам. Рядом лежало его оружие, немаленькой кучкой. Эльф хрипел и вырывался. Я махнул отцу рукой и просипел.

– Папа, пора отсюда сматываться.

– Возьмем его с собой? – папа пнул пленного ногой в бок.

– Почему бы и нет. Полетели, там разберемся. Фил уже, наверное, в замке. А что со мной было?

– Яд. Я вовремя успел. Напугал ты меня, сын.

– Да я, пап, и сам перепугался до дрожи. Если бы ты опоздал, нас бы уже не было в живых. Спасибо, папа.

– Не за что. Ты как себя чувствуешь? Полетим или портал ставить?

Я прислушался к себе. Меня сильно мутило, и в висках пульсировала боль.

– Лучше портал. Ко мне в замок, Фил полетел туда. Как Терен?

– Пробито легкое, но жить будет. Кровь я остановил, остальное дома.

– Сколько я уже здесь валяюсь?

– Минут сорок, я даже не ожидал, что ты так быстро придешь в себя.

– Хотелось бы голову проветрить, но времени нет. Уходим!

Отец отошел и замер, вытянув руки вперед. Ставит портал.

Я махнул рукой Таргу. Он встал и подошел к нам, наклонился и проверил, дышит ли его брат.

– Ты как?

– Нормально, Терену хуже.

– Не волнуйся, Повелитель его вылечит.

– Да, Ваше Высочество.

– Зови меня Рон. Или Клим, когда мы в Академии.

Я посмотрел на отца. В воздухе перед ним уже мерцала радужная пленка портала.

– Бери брата, я займусь эльфом, – я встал, пошатываясь. Желудок подскочил к горлу, и я опять упал, на этот раз на колени. Меня вытошнило, и сразу стало немного легче.

– Рон, не геройствуй, быстро в портал! С пленным я сам разберусь.

Я, как был, на четвереньках, пополз к порталу. Подождал, пока Тарг с Тереном на руках пройдет. Медленно поднялся и оглянулся на отца. Повелитель подошел к эльфу и, недолго думая, стукнул его кулаком по голове. Мне стало смешно, но голова снова закружилась, и я шагнул в тот момент, когда отец уже почти дотащил бессознательного эльфа за ноги к порталу. По воздуху следом за ним плыли эльфийские мечи в окружении разнообразных колюще-режущих предметов.

Миг – и я уже во дворе своего нового замка.

Мой управляющий уже распорядился отнести Терена в спальню на первом этаже, и подошел ко мне.

– Добро пожаловать домой, Ваше Высочество! – этот дроу знал меня с детства и узнавал в любом виде, но я так и не смог заставить его обращаться ко мне по имени.

– Здравствуй, Клим. Кстати, я, теперь, отзываюсь на твое имя.

– Это честь для меня, Ваше Высочество.

Я подошел к скамейке и сел. Отец вышел из портала и уронил эльфа на камни мостовой. Рядом со звоном упало оружие.

– Этого – в подвал, мы им потом займемся, с оружием осторожно, может быть отравлено. Клим, проводи меня к Терену, пора им заняться. Рон, ты в порядке?

– Да, папа, я пока тут посижу, подожду Фила. Клим, попроси кого-нибудь принести мне воды.

Они зашли в двери, и через минуту оттуда выбежали слуги, один, с подносом, ко мне, еще трое – к нашему пленнику.

В графине оказался клюквенный компот, не очень сладкий и холодный, я залпом выпил полный стакан и налил себе еще. Ну, вот, теперь можно спокойно посидеть и подумать.

Итак, нас атаковали. Появление эльфов в таверне больше похоже на провокацию, чем на покушение. Если бы им приказали кого-то убить, то это уже давно было бы сделано, причем никто и не заподозрил бы эльфов. Способов – миллион, но эльфы почему-то пришли в открытую. Зачем? Показать свою силу и вседозволенность? Уверен, что если бы мы продолжали сидеть и мирно пить пиво, они бы нашли причину устроить скандал с нашим участием. Уж больно рожи у них противные. Не забыть спросить Тарга, кто первым начал драку: он с братом или эльф? Что же им, все-таки, было нужно? Причем целью было скорее похищение Дмитрия, чем его убийство. Почему именно Дмитрия?

Дроу – рядовые студенты, их вряд ли интересовали. Я, преподаватель-полукровка, тоже нет. Моя девушка, среднего уровня маг, очень сомневаюсь. Антон, слишком молод, всего восемнадцать, второй в очереди на престол. Его исчезновение ничего не изменит, есть еще один брат. Остается Дима, сын дроу – дракона и эльфа – дракона. Что в принципе невозможно….

Как же я раньше не догадался! Самое удивительное в этой истории – сама Этери! У драконов и эльфов магия настолько отличается, что при соприкосновении практически исчезает, магия эльфов не действует на нас, а наша – на них. Женщина-дракон, забеременев от эльфа, медленно умирает, не успевая выносить ребенка. Будучи магическим существом, она не может жить без магии, а ребенок с момента зачатия нейтрализует ее, тем самым убивая свою мать. Магия людей родственна нашей, поэтому у нас рождаются дети и от простых людей и от магов. У дроу магов нет, с ними тоже все в порядке. А вот с эльфами проблема, они могут иметь детей только от людей без магических способностей или от дроу. С драконами это невозможно! Но, тем не менее, Этери существует. Почему никто никогда не видел ее в драконьем облике? А она вообще, умеет принимать истинный облик? Вообще-то, ее положение при дворе эльфов должно быть двойственным. Несмотря на то, что вторая половина ее крови – драконья, (в чем я не сомневаюсь, почувствовал еще при первой встрече), она была, есть и будет полукровкой – по эльфийским законам, существом бесправным, недостойным даже сидеть за одним столом с эльфами. Кто же из драконов был ее матерью? Отца мы знаем, это брат Правителя Иллинадора. Надо спросить папу, не пропадал ли кто из нас лет пятьдесят – семьдесят назад. Когда Этери поступила в Академию, ей могло быть больше лет, чем мы думали. Эльфы, как и мы, не стареют.

Какой же вывод напрашивается? Этери – тоже результат селекции! Эльфы придумали этот план гораздо раньше зачатия Дмитрия. Брр, неприятно ощущать себя донором спермы! Хотя результат того стоит. На настоящий момент дороже Дмитрия у меня нет никого. Я уже давно понял, что отношусь к нему, как мой отец ко мне – безумно люблю и боюсь потерять. Осталось только сказать ему об этом.

Раздался свист разрезаемого крыльями воздуха и во двор тяжело плюхнулся изумрудный дракон. Седоки, как куклы с полки, свалились на крыло и съехали вниз. Дима помог Кате встать, потом поднял на руки Антона. Я подбежал к ним.

– Вы в порядке? – Обнял Катерину, посмотрел в глаза сыну.

– Антон уснул, и я не смог его разбудить.

– Быстро в дом, я приведу врача.

Клим придержал дверь, и мы вбежали в холл. Я рванул за отцом, а Клим помог Диме уложить Антона на диван в малой гостиной. Катерина, дрожа от холода, села на пол возле горящего камина. Дима мерил шагами комнату, пытаясь успокоиться и согреться. Через минуту вошел Фил и присоединился к девушке. Они прислонились к теплой стене спинами и, блаженно вытянув ноги, закрыли глаза. Я привел отца. Терену уже ничего не угрожало. Мы оставили братьев в одной из спален отдыхать. Подойдя к дивану, папа скомандовал:

– Разденьте его полностью.

Мы с Димой кинулись исполнять приказ. Пока я снимал с мальчика сапоги, Дима расстегнул куртку и рубашку брата.

– Осторожно, смотрите внимательно! Может быть игла с ядом.

Игла была, в предплечье, наполовину ушедшая под кожу. Отец салфеткой вытащил ее за кончик и внимательно изучил.

– Это не яд, просто сильное снотворное. Убивать вас не собирались, иначе вы бы уже были мертвы.

– А где мы? – спросил Дима.

Папа ткнул в меня пальцем.

– У него в гостях.

Фил приоткрыл глаза и весело улыбнулся. Мол, и как ты выкрутишься теперь, братец? Я подошел, взял на руки засыпающую Катю, которая доверчиво прильнула ко мне, обняла за шею и поцеловала куда-то возле уха, прошептав: "Как хорошо, что ты живой" – и я прижал ее к себе еще сильнее. Потом сказал Дмитрию взять Антона и следовать за мной. На втором этаже я толкнул дверь в мою спальню, занес девушку и положил на кровать. Быстро вышел, открыл следующую дверь и помог Диме уложить брата. Мы укрыли раздетого Антона одеялом, он пробормотал что-то в полусне и, повернувшись на бок, уснул. Я вернулся к Кате. Снял с нее обувь, но в платье запутался и решил, что одну ночь она и так поспит. Девушка так устала и намерзлась, все-таки наверху намного холоднее, что даже не шевельнулась, когда я ее укрыл и поцеловал, пожелав спокойной ночи. Мы спустились вниз, и я повел Дмитрия в столовую, где уже сидели отец и Филимон. Стол был заставлен подносами с едой. Похоже, в честь прибытия в замок Повелителя мой управляющий перебудил всю прислугу и заставил работать.

Я почувствовал зверский голод, вероятно, мой организм окончательно победил яд и потребовал восстановить потраченные на лечение силы. Мы сели к столу и набросились на еду. Усталости не было, только где-то на затворках сознания билась мысль, что это ненадолго. Голова работала четко, я опять и снова мысленно возвращался к своим рассуждениям.

Удалив первый голод, налил себе вина и откинулся на спинку стула. Папа, с умилительной улыбкой, наблюдавший с каким аппетитом я ем, еле дождался паузы, чтобы ехидно спросить:

– Ну, и долго ты будешь нам сиять своими рыжими кудряшками?

– Пап, поверишь, забыл!

Я прикрыл глаза, принимая свой нормальный вид. То есть это я так думал, потому, что, как только я открыл глаза, папа и Фил заржали.

– Ах, ты мой голубоглазенький!

– Папочка, а у тебя ус отклеился.

Повелитель автоматически провел рукой над губой. Теперь была моя очередь смеяться.

Все это время Дима жевал и недоуменно прислушивался к нашему разговору, поглядывая то на меня, то на врача, то на друга. Ну что же, сын мой, сегодня у тебя день великих открытий! Я встал, взял Дмитрия за руку и подошел вместе с ним к зеркалу.

– Смотри, смотри внимательно, что ты видишь?

В зеркале отразились два, без сомнения, похожих дроу. Одинаковые черные волосы, мои короче, миндалевидный разрез глаз, немного бледнее, чем хотелось бы, лица. Даже уши почти одинаково торчали из-под волос. Круглыми от удивления глазами Дима разглядывал наши отражения.

– Мы похожи… Почему?

– Ты похож на меня, как сын похож на отца.

– Ты мой отец? А как же…

К нам сзади подошел Повелитель и тоже отразился в зеркале, еще раз подчеркнув наше сходство. Только его волосы, серебристо-серые, цвета чешуи стального дракона, отличались от наших. Он положил руки нам на плечи и сказал,

– О, это длинная история. Идемте пока, мальчики, выпьем. Дмитрий, мы тебе все сейчас расскажем.

Мы вернулись за стол.

– Рон, можешь начинать, – сказал папа, усаживаясь на свое место во главе стола, попутно отламывая кусок жареной птицы.

– Как ты уже, наверное, понял, меня зовут Отерон, мы с тобой встречались в начале прошлого учебного года, помнишь?

– Еще бы, Вы тогда лихо научили меня не задирать нос, уложив на обе лопатки.

– Незадолго до этого мне сообщили, что у меня есть сын, и я поехал, чтобы увидеть тебя, и, если повезет, познакомиться, – я внимательно посмотрел на сына. – Мне повезло. Я сын Повелителя дроу, того самого, который доедает сейчас нашу курочку, – папа величественно махнул надкусанной куриной ножкой. – Он твой дед, и, по совместительству, преподаватель боевой магии, мастер Валериан, это его настоящее имя. В том, что твой друг Фил – дракон, ты сегодня убедился сам. Он также племянник Повелителя, сын его младшей сестры, мой кузен и твой, вроде как, дядя.

– А тетя Александра тоже дракон?

– И она, и я. И ты тоже, только тебе придется подождать до двадцати пяти лет – это возраст первого обращения.

– А мой папа, король Кентор, знает, что мой отец – Вы?

Я посмотрел на Повелителя, надеясь, что он мне поможет, но папа сосредоточенно резал мясо на маленькие кусочки и делал вид, что его здесь нет. Фил сидел с открытым ртом и тихо-тихо дышал.

– Он узнал об этом одновременно со мной, немного меньше двух лет назад.

– Это многое объясняет. Теперь ясно, почему он стал так ко мне относиться.

Я выругался. Шон, что же ты наделал! Ты думал, что изучил своего брата настолько хорошо, что можешь занять его место в жизни? Но, не учел, что наедине со своими детьми он вел себя совсем по-другому. Что у них есть свои привычные ласковые слова, жесты или прикосновения: поцелуй на ночь, особое рукопожатие или похлопывание по плечу, да мало ли как может отец выражать свою любовь к детям! Ты решил, что они уже взрослые и могут обойтись без этого. Как оказалось, не могут. Здесь дело не в возрасте, по себе знаю. Вслух я сказал:

– Ничего это не объясняет! Кент знал, что ты не его сын всю твою жизнь, только он думал, что ты сын Шона, однажды приняв меня за него. А человек, который сейчас сидит на троне, не твой папа, а его брат.

– А где мой отец? Дядя Шон убил его?

– Нет, хоть и пытался. Последний раз я видел Кента полгода назад, он сказал, что простил брата и не будет ему мстить. Уходя, он просил позаботиться о вас.

– А где он теперь?

– Кент просил его не искать. Я не знаю, куда он отправился.

Дима взял стакан с водой и выпил ее залпом. Я плеснул в бокал бренди и протянул ему:

– Выпей и успокойся. Больше страшных сказок сегодня не будет.

Повелитель наконец-то отложил столовые приборы и пристально посмотрел на Дмитрия.

– Я надеюсь, что, несмотря на эмоции, ты в состоянии трезво оценить ситуацию, в которой мы все оказались. То, что было здесь сказано, не должно покинуть пределы этой комнаты. Это понятно? – Дмитрий и Фил дружно кивнули. – Хорошо. Если бы не сегодняшняя попытка похищения, я бы постарался выбрать более подходящее время для этого разговора. Но эльфы внесли свои коррективы. Сегодня мой сын едва не погиб от эльфийского яда, спасая твою жизнь. Сильно пострадал Терен, у него пробито легкое, и был ранен Тарг. Твой брат прикрыл тебя собой, приняв на себя предназначенную тебе иглу со снотворным, а ведь это мог быть и яд. После вашего побега с территории Академии ваши телохранители были убиты. Я говорю тебе это не для того, чтобы взвалить на твои плечи вину за происшедшее, эта история началась задолго до твоего рождения. Об этом ты узнаешь завтра. Все это было сказано для того, чтобы ты понял – сегодня закончилось твое детство. Больше никаких побегов из Академии! Твоя жизнь в опасности, и я не хочу потерять тебя или близких мне людей из-за твоей глупости. Фил, ты будешь находиться с принцами круглосуточно. Терен и Тарг несколько дней побудут здесь. Я найду вам других телохранителей. Антон и Катерина не должны ничего помнить, Рон, это твое задание. Вы были в таверне, выпили, очнулись у тебя в квартире. Всем понятно? Я сейчас пойду, отдам распоряжения по уходу за Тереном, а вы заканчивайте ужин и собирайтесь. Через полчаса уходим.

Повелитель встал и вышел за дверь.

Я не ждал, что сын бросится мне на шею со словами: «Папочка, ты нашелся!», но и не ожидал, что это будет так тяжело. Усталость накатилась штормовой волной, смывая все остальные чувства в океан. Нужно заставить себя встать, подготовить ребят и отправляться назад, в Академию.

– Дмитрий, идем со мной, возьмем Катю и Антона. Фил, ты с нами?

– Да, я уже готов. Дмитрий, а что у тебя с лицом? Ты, что, покраснел? Тебе стыдно? Нехороший дед тебя обидел! Ну, иди, я тебя пожалею! – Фил расставил руки и побежал вокруг стола к ошарашенному Диме. – Куда же ты, дай я тебя обниму, мой дорогой племянничек! Давай дядя тебе вытрет сопли! – Дмитрий побежал от друга, отгораживаясь стульями и швыряя в дядю еду с тарелок.

– Что ты ко мне пристал, отстань от меня, дяденька!

Фил все-таки его догнал и стал щекотать.

Я поймал взгляд Фила и одними губами сказал: "Спасибо!", он улыбнулся: "Не за что, брат".

В гостиной я столкнулся с отцом, он схватил меня за руку и оттащил подальше от дверей.

– Завтра ты найдешь Кента и приведешь его ко мне. Ты ведь знаешь, где он?

– Нет, но я постараюсь его отыскать. Есть один способ.

– Не обижайся на Дмитрия, он еще не осознал, что он твой сын.

– Я понимаю. Папа, со мной тоже было так тяжело?

– Еще хуже, но я тебя все равно люблю.

В этот момент двери распахнулись, и два хулигана выпали на ковер прямо к нашим ногам. При виде Повелителя смех сразу стих. Папа посмотрел на тела у наших ног и весело улыбнулся, а когда Дмитрий, помедлив секунду, улыбнулся в ответ, я понял, что еще не все потеряно. Все еще наладится.

Глава 7
Возвращение блудного папы

Рон

Мы вернулись после полуночи. Повелитель увел мальчиков, и мы остались одни. Я вернул себе полуэльфийскую внешность и разбудил Катерину.

– Катерина, проснись. Ты заснула в одежде, тебе нужно раздеться и лечь спать.

– Клим, я голодная. Покорми меня быстренько! А потом – спать!

– Вот тебе халат, иди, переоденься, умойся, а я пока посмотрю, что у меня есть из еды.

Я сделал ей два бутерброда с копченой грудинкой и помидором и заварил чай, слушая звук бегущей в ванной воды. Не буду вам рассказывать, о чем я в этот момент думал – сами догадайтесь. Чистая и румяная девушка выплыла из ванной вместе с облаком пара. Влажные волосы волнистыми прядями укрывали плечи. Я отодвинул ей стул, жестом приглашая садиться.

– Подсушить тебе волосы? – она кивнула и я, призвав легкий теплый ветерок, заставил его пробежаться несколько раз подряд по ее каштановой гриве. Волосы сразу завились и заблестели.

– Как приятно! Я теперь всегда буду мыть голову только у тебя. И избавиться от меня не удастся, и не пытайся! – она откинула голову назад для поцелуя, который последовал незамедлительно и продолжился в спальне после позднего ужина.

Проснувшись на рассвете, я встал с постели, стараясь не разбудить Катю. Я уже давно привык к ее постоянному присутствию рядом со мной. У нее замечательный характер – она никогда не обижается по пустякам, с ней легко и весело, от ее шуток, в самом деле, смешно, что встречается, уж поверьте моему опыту, очень редко. Я отодвинул кудряшку с ее щеки и поцеловал.

– Я сейчас ухожу, милая, буду завтра.

– Куда?

– Повидать старого друга.

– Поцелуй меня и можешь идти. Сегодня воскресенье?

– Нет, пока еще суббота. Я завтра вечером вернусь. Будешь ждать меня здесь?

– А с тобой нельзя?

– К сожалению, нет. Прости, может быть, в другой раз. И передай, пожалуйста, Диме, что завтра занятие отменяется.

– Хорошо, целуй меня быстро и уматывай, я спать хочу.

Поцелуй растянулся на полчаса, а потом я, счастливый и улыбающийся, как дурак, стал одеваться.

Полгода назад, когда Кент уходил, я к нему незаметно прицепил маячок, а свою метку я всегда найду. Ехать верхом – долго, так что полетаем. Порталом вернулся обратно в замок, перепугал спящую на посту охрану. Ну, я им устрою в следующий раз! Совсем расслабились!

Жаль, времени нет, но по тридцать отжиманий они и сейчас успеют.

Дроу упали на землю и с явным неудовольствием начали упражнение. Медленно отжимаетесь, ребята, без огонька. Добавить, что ли? Я отошел подальше и обернулся. Синяя вспышка их не напугала, они и раньше это видели. А вот искры из пасти вместе с рыком: "Быстрее, бездельники!" заставили их работать намного активнее. Надо им чаще «побудки» устраивать. На шум из замка вышел Клим. Ко мне он подойти не решился, я повернул морду в его сторону и спросил:

– Как там наш пленник? Живой еще?

– Да, Ваше Высочество, живой.

– Я завтра им займусь. А пока, прощай, мне пора.

Не дождавшись ответа, я развернулся к воротам и взлетел, заставляя охрану присесть от испуга.

Я сразу взял направление к Драконьим горам и через час уже летел вдоль купола, проверяя, все ли в порядке. Силовые линии, составляющие купол, подпитываются от природных магических источников, разбросанных в предгорьях. В нашу с папой обязанность входит контроль над их сохранностью, и защита от природных катаклизмов: оползней, землетрясений или схода лавин. Все было в порядке, и я полетел дальше.

Сверху очень хорошо видно наступление весны. Чем дальше на юг, тем зеленее становились леса, люди муравьями копошились на полях, подготавливая их к посеву.

По пути я подкрепился горным бараном, который нагло скакал по скалам у меня прямо перед мордой. Я его подцепил задней лапой, а потом спланировал на ближайшую ровную площадку и съел, без соли и специй. Очень даже ничего, хоть я и не люблю баранину с детства. Надо будет Катю попросить приготовить, кто знает, может с возрастом мои вкусы поменялись.

Так, лениво помахивая крыльями, я прилетел по лучу моего маячка к убежищу Кента, и, недолго думая, приземлился прямо во дворе.

– Ты посмотри, что этот урод наделал! Черт, Чертушка, быстро иди сюда!

Голос шел откуда-то сзади, я переступил лапами, повернул шею назад и недоумённо посмотрел на свой хвост. Мой дивный серенький хвостик по всей длине был украшен мокрым бельем, а возле дерева, на котором болтался обрывок веревки, стояла толстая баба в мокром переднике и вопила дурным голосом, уперев руки в боки. Я протянул к ней морду, а она схватила мокрое полотенце и начала дубасить меня прямо по голове. Я, честно скажу, растерялся и не знал, что делать. Ну, не есть же мне ее – я женщин принципиально не обижаю.

– Ах ты, зараза такая! Все белье мне перепортил! – и шмяк меня по морде. – Я уже все руки стерла, весь день стирала, – шмяк, – а он своим хвостом, – шмяк, шмяк. Я попятился назад. – Стой, скотина, ты сейчас сарай сломаешь! Стой, не двигайся, я с тебя белье сниму.

Я замер, тетка побежала к моему хвосту. Смелая женщина, уважаю. И тут я понял, что она не толстая, а очень даже беременная, месяцев семь, как минимум. На ее вопли из домика вышел Кент с мальчиком лет десяти. А это еще кто? Сын этой женщины? Не похож.

Я преобразился и стал опять похож на человека.

– Рон! Это ты? Никогда не видел тебя драконом. Да ты просто красавец!

Мы обнялись и похлопали друг друга по спине. Я действительно был рад его видеть.

– Слушай, Черт, тут какая-то баба на меня напала, с мокрым полотенцем, всю морду отдубасила. Она тебе нужна? Может, мне ее съесть, если она тебе уже надоела?

– Эта баба сейчас стоит за твоей спиной, и выражение ее лица такое, что как бы она сама тебя не съела. Марфа, познакомься, пожалуйста – мой друг Отерон. Рон, позволь тебе представить мою жену Марфу.

Я посмотрел на Марфу, несмотря на строгий вид, ее глаза смеялись. Она шагнула ко мне и я, в притворном страхе, сделал шаг назад. Кент заржал:

– Ну, Марфа, ты даешь, такого дракона запугала!

Марфа, смеясь, протянула мне руку, которую я, наклонившись, поцеловал.

– Простите меня за бельё, я сейчас все исправлю, – я посмотрел на бельё и прошептал заклинание чистоты. Через секунду в корзине лежало чистое и хрустящее бельё без единого пятнышка.

– Великие боги! Да вы, Рон, просто ответ на молитвы домохозяек! Вы не могли бы прилетать к нам чаще, скажем так, раз в две недели? Я не слишком корыстна, милый? – повернулась она к Кенту.

– Нет, дорогая! Я тоже буду рад видеть его чаще. Тем более что тебе это совсем не трудно, не так ли, Рон? Крылышками махнул и прилетел. К твоему сведению, беременным женщинам отказывать не рекомендуется, мыши заведутся.

– Мышей я, допустим, не боюсь, а вот пару заклинаний наложить могу. Для облегчения тяжелой доли простого трудового народа. Вся наша жизнь – служенье слабым…

В этот момент я заработал тычок в бок от бывшего короля.

– Боги, куда я попал! Не семья, а сплошные драчуны!

Все это время мальчик стоял рядом, открыв рот. Чей же он, на Марфу не похож, серые волосы, серые глаза. Я прищурился и посмотрел его ауру. Да это же оборотень! Редкий зверь в наших краях, люди, по недомыслию, уничтожали их целыми деревнями. Но уже лет восемьдесят их никто не трогает – таков указ предыдущего короля. Случаются, конечно, единичные случаи.

– Черт, представь мне молодого человека.

– Рон, позволь тебе представить моего приемного сына, Сергея. Кличка Серый.

– Ему идет это имя. Здравствуй, Сергей.

– Здравствуйте, господин Дракон!

– Ой, как длинно! Называй меня лучше дядя Рон. Я старый друг твоего отца, мы вместе учились.

Малый кивнул.

– Серый, беги, играй! – Кент похлопал сына по плечу, и тот убежал куда-то за дом.

– Волк?

– Да.

– И где же ты его нашел?

– А он в силок попал, вместо зайца. Представляешь, ребенок два года жил сам, в лесу. Первое время вел себя, как дикарь, а теперь привык, Марфу мамой зовет.

Марфа, которая за это время успела отнести в дом бельё, вышла на крыльцо и махнула нам рукой.

– Чертушка, веди гостя в дом.

Мы вошли и устроились в гостиной. Волчонок за столом возле окна вырезал что-то из дерева. Я встал и подошел ближе. На столе уже стояло несколько готовых игрушек.

– Кент, а у твоего сына талант! Это ты сам?

– Ага, это для моего младшего брата.

Я пристально посмотрел на Марфу и улыбнулся. Наклонившись к уху ребенка, прошептал:

– Можешь начинать вырезать кукол. У тебя будет сестричка.

– Откуда ты знаешь?

– Я же дракон! Я все знаю.

– Не врешь?

– Не вру.

– Серый, как ты разговариваешь с нашим гостем?

– Извините меня.

Я потрепал его по волосам и вернулся в кресло. Марфа ушла на кухню.

– Рон, ты же не просто так прилетел, что-то случилось? – Я показал глазами на мальчика, уши которого увеличились, переехали на макушку, обросли мехом и развернулись в нашу сторону.

– Серый, проверь, как там котята. Рон, представляешь, приблудилась кошка, и родила в сарае шестерых котят. Тебе не нужен котенок, случайно?

– Мне – нет, но, если хочешь, могу пристроить парочку в хорошие руки.

Я придвинул свое кресло поближе к Кенту.

– Кент, не волнуйся, пока все в порядке. Твои дети живы и здоровы. Только вчера общался с Димой и Антоном. Близнецов не видел, их отвезли под охраной в летний замок. В Керсов прибыло эльфийское посольство: пятнадцать штук перворожденных и десять тайлов-убийц.

– Ничего себе, их же можно в одиночку против армии выпускать!

– Вот потому-то я и прилетел. Вчера вечером была совершена попытка похищения Дмитрия. В таверне "Старый пират" – помнишь, где она?

– Да, совсем недалеко от дворца.

– Четверо тайлов, по три косички у каждого. Нам удалось уйти, но только с помощью моего отца. Я тебе честно скажу, испугался. Кроме меня с девушкой, Димы и Антона был еще мой кузен Фил, тоже дракон, и два студента-дроу. Негласная охрана Дмитрия. Фил успел вывести ребят, пока я и дроу отвлекали тайлов. Мои ребята едва не погибли. Слава всем богам, отец успел вовремя.

Кент вцепился в подлокотники кресла так, что косточки на пальцах побелели и кресло, протестуя, заскрипело.

– Где сейчас мальчики?

– В Академии, под присмотром Повелителя. Поверь, отец со своего внука глаз не спустит. И расслабься, пока все в порядке. Хочешь, я тебя удивлю? Открою самый страшный секрет Повелителя? Помнишь нашего преподавателя по боевой магии, мастера Валериана?

– Конечно, помню. Только он здесь причем?

– Это мой отец.

– Да ты что! – Кент выскочил из кресла, и мне пришлось задрать голову. Я рассмеялся.

– Папа не смог пережить разлуку с любимым сыном, то есть со мной, и устроился на работу преподавателем.

– Ничего себе, новость! Повелитель дроу учит детей в Академии! Великий и Ужасный Дракон, страх и ужас этого мира!

– Он самый, а также любящий отец и дед, и очень справедливый учитель. И знаешь, что самое смешное?

– После такой новости даже не знаю, что еще сможет меня удивить.

– Ха-ха! Ты ему двадцать пять лет платил зарплату. В ваших золотых! Двадцать пять в месяц, кажется?

Кент засмеялся и рухнул в кресло.

– Рон, я больше не могу, я же на втором курсе ему на стул клей налил – помнишь, как он со стулом вместе по аудитории бегал?

– Это был ты? Я тогда думал, что он всех нас съест. Так это из-за тебя вся наша группа неделю конюшню чистила?

– Ну, да! А наша с Шоном охрана не знала, как об этом доложить отцу, и с ужасом смотрела, как королевские дети убирают навоз. Мы потом еще неделю из бани не вылезали, все казалось, что воняем.

– Мы тогда в бане до того допились, что запахов уже не различали.

Мы еще некоторое время предавались воспоминаниям о нашем счастливом детстве.

– Мальчики, идите кушать!

Мы встали, все еще смеясь, и пошли на кухню. Марфа, несмотря на живот, ловко накрывала на стол. Захватив с собой свежий весенний ветер, с улицы влетел Сергей и хлопнул дверью.

Пообедав в теплой семейной обстановке, мы вышли на свежий воздух и медленно пошли к озеру. В гладкой, как стекло, воде отражались растущие на берегу деревья, и изредка плескалась рыба, оставляя концентрические круги на поверхности. Сев на поваленное дерево, Кент закурил трубку и спросил:

– Рассказывай, что я могу сделать. Ты же за этим прилетел.

Я помолчал минуты, собираясь с мыслями.

– Кент, мне нужно, чтобы ты вспомнил все подозрительные моменты из твоей семейной жизни с Этери. Любая мелочь может оказаться важной. Что она говорила или делала такого, что привлекло твоё внимание. Я, со своей стороны, помогу тебе, рассказав всё, что я знаю, плюс мои соображения. История эта началась задолго до нашего знакомства, с рождения Этери, а может быть и раньше, потому, что мне неизвестно, сколько лет, а может, веков, эльфы посветили определенной цели – рождению жизнеспособного полуэльфа-полудракона. У меня нет сомнений в том, что и рождение моего сына было заранее просчитано. Ты знаешь о том, что на эльфов наша магия не действует?

– Да, я знаю о магическом противостоянии.

– Тогда для тебя не будет сюрпризом тот факт, что у эльфов и драконов не может быть потомства. Рождение такого ребенка изначально обречено на неудачу, потому, что наши ауры несопоставимы. И мы, и они живем магией, она питает наши тела, как вода – деревья. Без нее мы чахнем и умираем. Не знаю, как эльфам удалось добиться положительных результатов, и существуют ли еще полукровки, подобные Этери, или она уникальна. Скорее всего, её мать умерла, постепенно угасая, теряя магию и жизнь одновременно. Успела ли она выносить ребёнка или эльфы каким-то способом сохраняли её тело, пока ребенок развивался в ней, а потом вырезали младенца из утробы, мне не известно. От них всего можно ожидать. Тот факт, что Этери – дракон, доказан. Я сам почувствовал в ней дракона еще при первом знакомстве. И у ваших детей она есть. Но никто никогда не видел её в драконьем образе, скорее всего, принимать его она не умеет. Когда драконенку исполняется двадцать пять лет, с ним обязательно должен находиться кто-нибудь из родных или учитель. Они помогают ребенку набрать необходимое количество энергии и направляют его первое обращение. Этери в этом возрасте находилась в Иллинадоре, и помочь ей было некому. Драконов там нет, если только их не держат насильно. Этот вопрос мы с отцом сейчас выясняем. Так, что, Кент, основная наша задача сейчас – предотвратить попытки похищения наших детей. Ничего хорошего в Иллинадоре их не ждет.