Текст книги "Мир под крылом дракона"

Автор книги: Людмила Гетманчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 19 страниц)

Глава 13
Верета

Повелитель Валериан.

Верета – сказочный город, раскинувшийся в живописной долине. Двумя почти параллельными голубыми лентами его пересекают реки: Тальма и Верета, давшая свое имя городу. Беспокойные горные потоки, попадая на равнину, расслабляются, и дальше несут свои воды спокойно через весь город.

Вы не увидите здесь высоких шпилей и ажурных мостиков, как в эльфийской столице, или маленьких человеческих домиков. Просторные дома с плоскими крышами и широкими террасами, в два, реже, в три этажа, утопают в зелени. В каждом дворе бьют фонтаны, перила балконов оплетены цветущими лианами и везде цветы – во дворах, в парках, на клумбах вдоль дорог и тротуаров. Драконы любят свой город – вы не увидите мусор на улицах; нет грязи на камнях мостовых, особо усердные хозяйки каждое утро моют их с мылом. Даже посадочные площадки окружены клумбами с цветами. И попробуй не так приземлиться, крылатый патруль видит все! Присудят недельку общественно-полезных работ, и будешь, невзирая на ранг, как миленький, высаживать цветочки или подметать улицы. Сам в молодости пару раз попадал.

На невысоком холме в междуречье, в самом сердце Вереты, парит над городом дворец Властелина. Многоярусный гигант, окруженный парковой зоной, отражая витражами окон утреннее солнце, конусом уходит в высоту. Каждый ярус высотой в три этажа, а всего их семь, по периметру окружен террасой. И вокруг всего этого великолепия разноцветным конфетти кружат драконы. Это мой дом.

Патруль встретил меня на подлете к городу. После взаимного приветствия, один полетел впереди, а двое пристроились по бокам. Лететь сразу стало легче: заметив нашу четверку, драконы освобождали дорогу, уходя в сторону.

Плавно приземлившись на террасу второго яруса, я присел и опустил крыло, облегчая спуск своей драгоценной ноше. Она слезла и буквально упала на скамейку у стены. Родители заметили меня и выбежали встречать.

Вон они, боги этого мира!

Молодые, красивые и, как всегда, вместе. Я давно понял, что завидую им. Они редко говорят о любви – им не нужны слова, но находиться в одном помещении и не прикасаться друг к другу для них пытка. Две половинки, абсолютно разные, но их невозможно разделить.

– Ри, мальчик мой! Как хорошо, что ты прилетел! – моя мама обняла меня и расцеловала. – Что с твоей одеждой? Ты весь в крови! – она изменилась в лице и отошла на шаг, чтобы лучше рассмотреть.

– Не волнуйся, мама, со мной все в порядке, это не моя кровь. – Я посмотрел на Линн. Она уже сняла перчатки и бледными дрожащими пальцами пыталась расстегнуть плащ – в городе уже наступила весна, и было даже жарко. Я подошел к ней и, опустившись на колено, помог справиться с непослушными пуговицами, одновременно пытаясь поймать её взгляд. Линн упорно смотрела вниз, и спутанные волосы не давали мне увидеть её лицо.

– Все хорошо, девочка моя, не бойся, они тебе помогут. – Я помог Линн встать, снял с неё плащ, и прижал к себе.

– Это твои родители? Не мог сразу сказать, твое высочество?! Отпусти меня! – Линн сделала попытку вырваться.

– Ты серьезно? Линн, успокойся. Не трать силы, я тебя держу, чтобы ты не упала, а ты…

Она перестала рваться на волю и посмотрела мне в глаза. И такая обида была в её взгляде, что я против своей воли разжал руки. Родители, все это время стоявшие за моей спиной, подошли к девушке.

– У Розалинды сломано крыло, я нашел её в горах, – я ещё не успел договорить, как папа, сообразив, что я тоже без сил, подхватил её на руки и телепортировался в больничный павильон. Щелк – и его нет. Я так пока не умею. Мама взяла меня за руку и проделала такой же фокус.

Отец уже помог Линн обернуться. Крыло выглядело ужасно, несмотря на проделанную мной вчера работу. Дракона положила грустную морду на белоснежный пол. Красивая… Темно-красный цвет, стекая со спины, постепенно светлел, шея была уже алой, а голова еще бледнее, ближе к оранжевому, словно язычок пламени. Я сел на пол рядом с ней и погладил между глаз. Она прикрыла глаза и, как кошка, толкнула головой мою руку, когда я перестал.

– Больно?

– Угу.

– Сейчас станет легче.

Отец колдовал над крылом драконы, момент, когда он наложил заморозку, пропустить было невозможно. Линн выдохнула – мимо меня полетели искры – и расслабилась, распластавшись по гладкой поверхности. Теперь стало понятно, в каком напряжении она находилась все это время. Отец жестко зафиксировал крыло магическими зажимами и продолжил лечение. Так художник кистью водит по холсту, вылавливая из воздуха необходимые инструменты, он сращивал ткани, соединял, подтягивал, замораживал, склеивал – словно собирал мозаику по известному одному ему шаблону. Левитировал над крылом, что-то добавлял, отлетал в сторону, подумав пару секунд, опять возвращался и что-то доделывал. Магия бурлила вокруг него, в том месте, где мы находились, существовал природный источник. Зал не имел стен и крыши. Силовой купол свободно пропускал солнечный свет, слегка усиливая его. Я тоже, незаметно для себя, заполнил растраченный вчера резерв.

Прошло немало времени, когда отец, вытирая руки об штаны, подошел ко мне. Я последний раз провел рукой по драконьей голове и встал. Линн уже давно спала.

– Я сделал все, что нужно. Регенерация у неё хорошая. Завтра-послезавтра поправится. До тех пор шевелиться я ей не дам, пусть поспит пару дней – так быстрее заживет. Мы можем идти – нам обоим не мешает переодеться, – он с улыбкой посмотрел на мою и его перепачканную кровью драконы одежду.

Отец легко мог бы очистить наши вещи заклинанием, но он не стал изменять своим принципам: никогда не использовать магию там, где можно обойтись без неё. Да и нас к этому приучил.

Он положил руку мне на плечо и перенес нас в мою комнату.

– Не задерживайся, мы с мамой будем тебя ждать в столовой. – И исчез.

В моей комнате ничего не изменилось. Сколько я здесь не был, год? Пожалуй, нужно прилетать почаще. В ванной уже текла вода – мама подсуетилась. Я разделся и бросил грязную, заскорузлую от крови одежду прямо там, где стоял – посреди комнаты. Не хотел тащить грязь в ванную. Сел в теплую воду, вытянул ноги и закрыл глаза. Зуд беспокойства о здоровье Линн утих, и я вспомнил, зачем, собственно, прилетел. Через пять минут я встал, закончил мытьё, вытерся и высушил волосы. Обвязав бедра полотенцем, вышел из ванной комнаты и залез в шкаф. Где-то тут должны висеть мои любимые штаны. Перебирая вешалки, я услышал, как дверь распахнулась, и в комнату ворвался мой брат.

– Ри, негодник! Ты где? Долго еще тебя ждать?

– Я тут, в шкафу. Привет, Дар, как жизнь?

Я вышел, вертя в руках рубашку. Старший брат задумчиво разглядывал кучу грязных вещей на полу, пихая её ногами.

– Во что ты опять влез? – он внимательно посмотрел на меня, – Привет, Ри! Выглядишь целым. А кровь откуда?

Я молча оделся и подошел к брату, протягивая руку, которую он тут же схватил и, притянув меня, крепко обнял.

– Здравствуй, брат, давно ты не появлялся. Мой день рождения пропустил и свой зажал. Зачем пожаловал?

– Все новости за столом.

– Ты хоть про Рона скажи, как там мой любимый племянник поживает. Еще не женился? – спросил Дар, подталкивая меня к выходу.

– Да подожди ты, я еще босиком.

– Ой, прости, не заметил.

Пока я одевал сапоги, Дар ещё раз спросил, как там Рон.

– Рон в порядке, пока не женился, весь в дядю. Как тебе, кстати, не скучно за мамой-папой прятаться?

Мы вышли и пошли в столовую пешком. Жилой этаж находился на четвертом ярусе.

– Нет, я свои пятьсот лет отпахал, теперь твоя очередь. Как должность, под мышками не жмет?

– Да пока ничего, справляюсь. У нас тишь да гладь, за некоторым исключением. С тех пор, как вы дали эльфам прикурить, людям стало жить спокойнее. Такие вещи делают, просто удивительные. Помнишь, я маме часы подарил? Парень, ученик ювелира, придумал. Он теперь главный королевский часовщик.

– Это все ерунда. Драконам часы не нужны, что для нас день? Так, мелочь.

– Поэтому вы и живете, как три тысячи лет назад. Если бы я не заставил папу в прошлом году провести канализацию, тоже человеческое изобретение, кстати, ты бы до сих пор в речке мылся, и то, только летом!

– Ну, ну, не утрируй, и бани у нас есть, и ванны мы принимали.

– Ага, по праздникам!

Нет, мы не ругаемся, подобные споры у нас происходят при каждой встрече. Болтая, мы успешно преодолели запутанную сеть коридоров. Только благодаря тому, что мы оба здесь родились и выросли, заблудиться нам не удалось. Обед мама приказала накрыть на восточной террасе, примыкающей к столовой. Отец, с бокалом вина в левой руке, задумчиво наматывал на палец локон сидящей рядом мамы и следил за тем, как мы приближаемся.

– Лиз, посмотри на них, правда, хороши?

– Кто, наши мальчики? Я всегда тебе говорила, что у таких чудесных родителей, как мы, других получиться не могло.

Я пожал руку отцу, поцеловал маму в щеку и сел напротив, рядом с Дарием. Круглый стол под белой скатертью был заставлен блюдами, вазочками и тарелочками с разнообразной закуской. Эльфийский фарфор, мама его доставала только на семейные праздники, и то, когда мы выросли и перестали бить посуду. На каждом предмете были изображены драконы, и не один рисунок не повторялся, а сервиз на двенадцать персон. Этому сервизу уже несколько веков, точно. Мама на радостях решила меня накормить до отвала. Я сделал глоток вина и приступил к еде. Минут пять все молча жевали. Наконец, мы утолили первый голод, и стало возможным начать разговор.

– Мама, а где Аля?

– Твоя неугомонная сестра отправилась в кругосветное путешествие. Раньше августа мы её не ждем. Решила побывать на втором континенте. Пусть, мы и так знаем, что ничего интересного там нет. Но терпеть её проделки уже невыносимо. У неё надёжная охрана, и я спокойна. Ты же знаешь: если ей что-нибудь стукнет в голову – ничего не помогает.

– Да уж, последний раз, когда Алина была у меня в гостях, неуёмная тяга к исследованиям завела её в подвал, и мы с Роном её потом два дня искали – она умудрилась заблудиться. Нашла подходящее по размеру помещение и обратилась. Представляете, сидит в углу дракона и отплевывается огнем от крыс. А их там столько! Когда мы её нашли, вонь стояла неимоверная. А про магию она, с перепугу, забыла.

– Почему ты нам раньше это не рассказал? – поинтересовался отец, – Я бы её погонял по теории и по практике.

– Я вас не видел с тех пор. А давно она отправилась?

– Вчера.

– Может, вернётся?

Папа посмотрел на жену:

– Ты ей амулет дала?

– Конечно!

– Свяжись, скажи, Ри прилетел.

Мама на минутку отошла, а мы продолжили обед. Через полчаса дверь распахнулась и на террасу влетела моя младшая сестра Алина. Я встал и протянул к ней руки.

– Ри, – завопила она и повисла у меня на шее. – Как я рада тебя видеть!

Я подхватил её и закружил. Я тоже был рад. Когда мы остановились, я подвел Алю к столу. Она сразу затараторила:

– Мама, папа, сразу предупреждаю, что я ненадолго, только на час! Меня ждут. Мы как раз к морю прилетели. Папа, ты меня отправишь, и не забудь дать мне еще один амулет возвращения. Ри, а ты зачем прилетел, просто так? Как там Александра, нормально, ты её давно видел?

– Александра в порядке, её дети тоже. На днях виделись. Если ты помолчишь, хотя бы минуту, я все расскажу.

Отец намазал тост маслом, положил сверху маслину и кусочек сыра и обвёл стол глазами в поисках новых кулинарных идей. Мы с интересом за ним следили. Ничего не нашел и съел свой тост. Это он так развлекается. Прожевав, запил вином и посмотрел на меня.

– Говори. А то ерзаешь на одном месте, скоро штаны протрешь.

– У меня есть внук, – сказал и улыбнулся, вспоминая, как я сам отреагировал на новость, когда мне её преподнес Рон. Мама всплеснула руками:

– Рон женился!

– Нет, он умудрился обойтись без этого.

– Как это? – расстроилась бабушка.

– Мама, не задавай глупых вопросов.

Она прикрыла рот ладонью и засмеялась. Папа успокаивающе погладил её по плечу.

– Рассказывай дальше. Где наш правнук?

История рождения Дмитрия получилась не слишком длинной. Мама вздыхала, а папа хмурился, слушая о происках эльфов.

– Дин, – дернула мама Властелина за рукав, – это так оставлять нельзя! А если они похитят нашего мальчика? Ты должен вмешаться!

– Хорошо, дорогая, я подумаю, что можно сделать.

– Нужно было думать, когда ты эльфов сюда переселял!

Отец укоризненно посмотрел на жену, одновременно постукивая ножом по тарелке.

– Я должен был дать эльфам погибнуть, когда их страна уходила под воду? Уничтожить всех, включая женщин и детей, чтобы через шесть тысяч лет они не обидели твоего правнука? Ты уверена, что это было бы правильно? Что-то у тебя с логикой не то.

Да уж, интересные факты иногда выходят наружу. А я всегда удивлялся, откуда взялись эльфы, с их, абсолютно отличной от нашей, магией. Оказывается – это папа их сюда привел.

Интересно, родители подерутся или нет? Мы с Даром переглянулись. Брат закатил глаза, Аля смеялась в салфетку.

Драка закончилась, так и не начавшись. Мама отступила:

– Извини, я погорячилась. Но подвергать нашего правнука опасности я им не позволю!

– Мама, папа, не ругайтесь! За Димой я сам присмотрю. Вы мне лучше посоветуйте, что делать с его матерью. Она пока у Рона в гостях, но я тут подумал, может мне привести Этери сюда? – я быстренько поменял тему разговора.

– Хочешь научить её принимать драконий облик? – отец поймал наживку, теперь нужно аккуратно натянуть леску.

– Мне она безразлична, но может, тебе будет интересно, как эльфам удалось получить полуэльфа-полудракона.

Глаза Властелина заблестели. Кажется, я его поймал на крючок любопытства. Нужно закрепить успех.

– Да, едва не забыл! Друг Рона, Кент, муж Этери, наблюдал у неё произвольные неполные обращения – менялись черты лица, голос. А эльфийские настойки сдерживали их. Тебе, как химику, это должно быть интересно. Кстати, все хотел спросить, эльфы на тебя еще молятся, или уже перестали?

– Понятия не имею, я там уже лет восемьсот не появлялся.

– Почему? – спросила Алина.

– За ними неинтересно наблюдать, люди более любопытны. Они любознательны, и с такой скоростью изменяются сами и изменяют все вокруг, что только диву даешься! Это из-за их страсти к исследованиям я был вынужден поставить силовой барьер в горах. Я тогда правил людьми, вместе с вашей мамой, и мне надоело каждый месяц летать в горы и спасать этих горе-скалолазов. И никакой указ не помогал. Лезли и замерзали. А там тогда сигнализация висела. Помнишь, Лиза, сколько раз я их вытаскивал. Привожу, лечу, спрашиваю "Зачем вы туда полезли?", а они мне " Всю жизнь мечтали посмотреть, а что там, за горизонтом?" А горы непроходимы, вот и пришлось забор ставить. Людей тогда было совсем мало, тысяч десять, не больше. Медицины никакой, магов рождалось совсем мало. Эльфы, правда, тогда людей не обижали. Наоборот, помогали мне, как могли. Ты не помнишь, дорогая, дроу тогда уже отделились от эльфов? – спросил отец у мамы.

– Нет, это случилось уже после того, как ты экран установил.

– Да, ты права. Так к чему я это все говорил? Ах, да! О людях. С ними интереснее иметь дело. Одни часы чего стоят! Кстати, Ри, ты не захватил с собой еще одни, случайно?

– Да, милый, ты не захватил с собой, случайно, еще несколько штук? – очень ехидным голосом поинтересовалась мама, – А то твой отец, не зная, что делать со своим свободным временем, разобрал твой подарок на части, а собрать обратно не сумел. У него все время лишние шестеренки получались.

– Лиза! – укоризненно сказал папа.

– Что Лиза? Тебе сын подарок привез, а ты из него погремушку сделал. Раньше они тикали, а теперь гремят, если их потрясти.

Мы с братом уже не могли смеяться, Аля сидела скрючившись, прижимая руки к трясущемуся от смеха животу. У меня слезы текли из глаз, а Дарий положил голову на стол и вздрагивал всем телом.

Папа присоединился к нам.

– Зато, видишь, Лиза, как нам весело!

Я промокнул слезы салфеткой и сказал:

– Дашь их мне, вместе с лишними деталями, я сегодня возвращаюсь, отдам в ремонт. А через неделю вернусь. Так мне брать Этери с собой или нет?

– Конечно, бери, – снова захихикала мама. – Но только, если не боишься, что твой отец и её на запчасти, хи-хи-хи, разберет. Интересно, какие у неё части окажутся лишними?

Мы упали под стол, а мама тем временем продолжала:

– И будет ли она греметь, если её потрясти….

Глава 14
За расставаньем будет встреча

Повелитель Валериан

Перед отлетом я зашел в больничный павильон. Линн еще спала – алая голова драконы пламенела на белом полу. Мне показалось, что она улыбается во сне. Поврежденное крыло парило в воздухе в двух локтях от пола. Я проверил, как идет заживление. На разорванных участках уже нарастала новая ткань, пока еще бледно-розовая, хорошо заметная на фоне красной чешуи. Она постепенно потемнеет, а потом чешуя покроет кожу, и крыло будет выглядеть, как прежде.

Я сел на корточки возле любимой: уходить, не попрощавшись, не хотелось, но меня ждут дела, которые, к сожалению, невозможно отложить. Я погладил дракону по голове и встал – пора улетать.

– Вот ты где! А я тебя ищу. – Отец протянул мне довольно тяжелый сверток из темной ткани, перевязанный желтой лентой – мама заворачивала. Я взял поломанные часы, положил их в сумку на длинной ручке через плечо и перебросил её на спину. Оглянувшись на спящую дракону, посмотрел в глаза отца:

– Передай ей, что хотел с ней попрощаться, но не смог.

Папа кивнул, соглашаясь, но, когда я грустно улыбнулся в ответ, все-таки ответил:

– Хорошо, мой мальчик, я ей скажу, что ты весь день сторожил её сон, но злой папа вынудил тебя оставить пост и улететь. И заверю, что ты скоро вернешься!

– Не издевайся, я пока сам не разобрался, что к чему.

– Но в том, что ты влюбился, я уже не сомневаюсь. Идем, сын, все будет хорошо!

Обратный путь занял намного меньше времени. Отец перебросил меня к куполу, дальше нельзя – купол искажает магию, и можно оказаться совсем не там, где предполагалось.

Не успел я приземлиться за воротами, как ко мне подбежал волчонок и потребовал его покатать, со словами: "Я три дня об этом мечтаю!" Пришлось катать! Мы облетели замок, потом, на бреющем, промчались над прибоем, распугав чаек, которые тут же отомстили единственным доступным им способом. Уточнять, я надеюсь, не надо? Серый, смеясь, попросил приземлиться, и мы долго плескались в еще довольно холодной воде, смывая "птичью месть". Сергей бегал по песку, разгоняя крабов.

Солнце уже опустилось за горы, но последние лучи давали достаточно света, чтобы ребенок успел одеться и залезть ко мне на спину. На обратном пути я залетел на пастбище, где мы поужинали, мальчик для этого обернулся волком, и пешком пошли в замок. Гуляющий дракон и бегающий вокруг него волчонок – дивная компания! У ворот нас встречала суровая Марфа с дубинкой в руках.

– Ты где был, негодник? Я тебя уже три часа ищу! А Вы, мастер, как Вы могли увести ребенка, никого не предупредив?

Я, на всякий случай, сделал два шага назад, вспомнив рассказанную Роном историю. Ему досталось за меньшее. Серёжа обернулся, подбежал к Марфе и, не обращая внимания на её грозный вид, дернул за рукав, привлекая внимание:

– Мама, мама, я на драконе катался! Это было так здорово! А еще мы в море купались и крабов видели! Ты только не ругайся, Повелитель за мной присматривал.

Марфа повернулась ко мне, недвусмысленно постукивая палкой по ладони левой руки. Кажется, пора смываться. Вот это женщина – никого не боится!

– Марфа, – прогудел я. – Вам вредно нервничать. Это я, как врач, заявляю! Успокойтесь, всё хорошо! Ребёнок захотел покататься на драконе – что в этом такого? Неужели стражники Вам не сказали, что Серый со мной?

Я посмотрел вокруг в поисках стражи. Мы стояли возле распахнутых ворот, но, кроме нас, никого больше не наблюдалось. Марфа фыркнула, выбросила палку и круто развернулась, одновременно цепляя мальчика за воротник рубашки. Я проследил, как они вошли во двор, и превратился.

Сразу за воротами моё внимание привлекли стоны. В живописных позах на земле сидели два охранника – один, качаясь, держался руками за голову, на которой уже вздулась здоровенная шишка, а второй баюкал левую руку, ругаясь сквозь зубы.

– Что здесь происходит?

– Повелитель, – медленно вставая на ноги, проговорил раненный в руку охранник. – Мы стояли, а она подлетела и как закричит! – При этом второй стражник вздрогнул. – Где ребёнок, куда вы его дели! Мы пытались её пос…., простите, ей ответить, а она на нас напала.

– И вы не смогли удержать беременную женщину?

– Как можно, Повелитель! – оба дроу изобразили возмущение.

– Я подозреваю, что ей не очень понравился ваш ответ на её вопрос. В следующий раз, когда увидите госпожу Марфу, отвечайте вежливо и останетесь целы. А как ребёнок оказался один за воротами?

– Хозяин короля привел, вот малый и проскочил, когда они входили.

– Мой сын с ним прилетел?

– Так точно, Ваше Величество! Причем королю, – дроу усмехнулся, – было не очень хорошо. Укачало его, беднягу, аж позеленел.

Тут они оба заржали, но, поймав мой суровый взгляд, вытянулись по стойке смирно.

– Вольно! Ты к голове что-нибудь холодное приложи, а ты покажи руку, – я прощупал предплечье. – Ушиб, перелома нет. Будете так охранять замок – уволю.

Я нашел Рона в малой гостиной.

– О, папа, привет! Как слетал?

– Здравствуй, Рон. Нормально слетал, тебе привет от бабушки с дедушкой. А, кстати, совсем забыл!

Я полез с сумку, достал сверток и протянул сыну. Рон взял его у меня и задумчиво повертел в руках:

– А что это?

– Часы, которые я подарил бабушке, но твой дед пытался понять, как они устроены.

– И что с ними случилось?

– Больше не работают. Отдай их завтра в починку, у меня времени не будет.

– Понятно, очень на деда похоже. Папа, ты голоден? – спросил Рон, пристраивая сверток на каминную полку.

Я прислушался к себе:

– Вроде нет, мы с Серым коровой поужинали. Славный парень, мне нравится.

Рон стукнул себя легонько ладонью по лбу:

– Я совсем забыл, что обещал его покатать!

– Конечно, я понимаю, ты очень занят, но в следующий раз постарайся выполнять свои обещания. Мне это было несложно, даже интересно пообщаться с ребенком, но ты поступил некрасиво, сын.

– Папа, я всё понял. Исправлюсь.

– Ладно, забыли.

Я бросил пустую сумку на пол, снял куртку и опустился в кресло.

– Рон, попроси Клима принести попить. Чай или сок. – Пока сын разговаривал с дворецким у дверей, я расслабился и закрыл глаза. Вернувшись, Рон не стал меня беспокоить, за что я был ему благодарен – прошлая бессонная ночь и перелет, в самом деле, меня утомили. Только когда принесли чай, я очнулся и открыл глаза. Сын протянул мне чашку.

– Папа, если ты устал – иди спать.

– Чай допью и пойду. А где Шон? Мне сказали, что ты с ним прилетел.

Рон засмеялся:

– Его, несчастного, укачало. Теперь он лежит, стонет, а его жена прыгает вокруг с мокрым полотенцем и тазиком. Я хотел, было, его подлечить, но не стал нарушать идиллию. Пусть пообщаются. Из их комнаты раздаются такие звуки, что лучше туда не заглядывать.

– Спасибо, что предупредил. И долго это продолжается?

– Уже часа три, – Рон посмотрел на часы, – с того самого момента, как мы прилетели.

– У Шона есть три дня на прощание с Анной, я договорился с отцом, что привезу её к ним. Не хочешь со мной слетать?

– Хочу, но не могу. За Дмитрием присматривать нужно, да и занятия еще не закончились. Вот на каникулах я его туда обязательно возьму, ему понравится.

В гостиной, где мы сидели, уже давно стемнело. И только отблески пламени из камина давали немного света. Я налил себе еще полчашки чая и сделал глоток, несладкий чай хорошо утоляет жажду.

– Ты Шону не говорил, кто телохранитель Дмитрия?

– Нет.

– Кент сам должен решить – это его право. А вот причину, по которой эльфы охотятся за детьми, королю сказать нужно и должно. Конечно, не сейчас, а утром. Ты его специально укачал? – спросил я, прекрасно зная, что мы можем летать так, что пассажиры ничего не почувствуют.

– Это еще что! Я по дороге решил подкрепиться, попалась славная кобыла, так бедному Шону пришлось любоваться картиной "жуткий дракон поедает лошадь вместе с потрохами". Под конец ему уже было не до шуток, – Рон засмеялся, вставая, и стал подбрасывать дрова в камин.

– Злой ты, недобрый! Он же, наверное, впервые дракона так близко видел, а ты ему сразу такое!

– Ничего, переживет! Мне тоже не очень приятно было, когда он меня шантажировать вздумал. Ему жена успокоительный массаж делает, так что Шону сейчас лучше всех. Пап, какие у тебя планы на завтра?

– С утра поговорю с Шоном и Анной, потом решу, что делать с эльфом. Появилась у меня одна умная мысль….

– Поделиться не хочешь?

– Я, пока летел, подумал о том, что изначально тайлы служили телохранителями эльфийских правителей и их ближайших родственников. А Дима нас кто? Внучатый племянник Правителя Великого леса! Так что, король завтра напишет письмо Правителю с просьбой предоставить Диме охрану или разрешить использовать в качестве телохранителя нашего пленника. Уважительная причина у нас есть – нападение. Заодно дадим эльфам знать, что мы в курсе их планов. Может, это их слегка остудит. В противном случае, придется туда слетать и немного пошалить.

– Неплохо придумано. А эльф согласится?

– Это мы узнаем утром. А теперь – спать! У меня уже глаза слипаются. Спокойной ночи, сын, завтрак, как обычно, в восемь?

– Да. Спокойной ночи, папа!

Мы встали и разошлись по своим комнатам. Слуга, идущий впереди со свечой в руке, вошел в мою спальню, зажег свечи на столе у кровати, поклонился и вышел, аккуратно прикрыв дверь.

Покрашенные темно-синей краской стены терялись в полумраке комнаты, и только высокий белый потолок давал представление о размерах помещения. Два широких окна, выход на балкон между ними, белые матовые шторы. Ночной ветерок залетел сквозь распахнутую дверь и надул их парусами. Кровать на возвышении, но без балдахина – терпеть не могу эти пылесборники. В спальне тепло – окна выходят на запад, и заходящее солнце прогрело воздух, оставив легкий запах весенних цветов. Линн тоже за цветами летала, глупая! Разве можно летать в горы одной, тем более, весной, когда так высока опасность схода снежных лавин! Боги, что со мной происходит, я опять думаю о ней. Интересно, она согласится прилететь сюда? Со мной. Если не согласится – украду! Папу попрошу помочь….

С этой мыслью я уснул.

Утро выдалось пасмурное. Тучи затянули небо, и накрапывал мелкий дождь. Погода, по-весеннему, неустойчивая – то солнце, то ненастье. Вставать не хотелось, каким-то чудом один из котят пробрался ко мне на постель, и теперь спал на подушке, свернувшись клубочком. Полежав ещё пять минут, я встал, умылся, и, прихватив котенка, отправился на кухню. Там уже кипела работа: на плите шипела сковородка, возле которой колдовала высокая румяная от жара дроу, поварята чистили овощи, а главный повар месил тесто на столе. Первая партия готовых булочек уже стояла на краю. Повар приветствовал меня легким поклоном, не отрываясь от дела: его руки продолжали мять и переворачивать тесто.

– Доброе утро! Можно этому зверю молока налить?

– Доброе утро, Повелитель! – раздалось в ответ, и помощница, переставив сковороду на холодное место, взяла у меня котенка.

– Ой, какой хорошенький! Рыжий… Можно, я его себе оставлю?

– Я не против, ты только у Сергея спроси, это его котята.

Стащив несколько еще теплых булочек, я попросил принести мне кофе. У меня сегодня дел невпроворот. Жуя на ходу – булочки оказались с сыром – я направился в столовую. Время приближалось к восьми, скоро Рон подойдет. Прямо в дверях я столкнулся с королем.

– Доброе утро, Шон. Как спалось?

Он недоуменно на меня посмотрел. Ах, да! Он же меня не знает. Буквально следом за мной вошел слуга и поставил на стол поднос с кофейником. Жестом пригласив Шона присаживаться к столу, я налил себе кофе, добавил молока и сделал первый глоток. Божественно! Теперь можно и поговорить:

– Прости, я не представился. – Шон все еще стоял и внимательно за мной следил. – Валериан, Повелитель дроу, – а что еще я должен был сказать? – Да ты не стой, как столб, садись, налей себе кофе и обязательно попробуй булочки – повар Рона, как всегда, постарался на славу. Ты моего сына еще не видел? И руку с кинжала убери, не стесняйся. Как себя чувствует Анна?

– Вы и это знаете? Что я её Анной назвал?

– Давай, я тебе кое-что объясню, чтобы ты себя свободнее чувствовал. И кофе себе все-таки налей, да и мне заодно. Ты ближе сидишь.

Я протянул ему чашку. Король, наконец, сел и стал разливать кофе.

– Вот вы где! Доброе утро! – В столовую вошел Отерон, – Шон, и мне налей.

Я доел очередную, кажется третью, булочку, и решил, что хватит издеваться над Шоном.

– Ладно, перейдем к делу. С тобой, Шон, я уже давно знаком – ты меня знаешь, как мастера Валериана. – Король покраснел, ага, дошло! – Я также был лучшим другом твоего отца, он вам обо мне рассказывал. Так что я знаю вас достаточно хорошо. Одно время я даже работал конюхом в королевской конюшне и учил вас с Кентом верховой езде.

– Вы же были стариком!

– Иллюзия, мой друг, иллюзия! Друг попросил научить вас некоторым вещам, и я не смог отказать. Так что тебя и Кента я знаю с детства.

– Простите, Повелитель, я не могу так, сразу…. Ух, удивили Вы меня, – король встал и подошел к окну. Я давно заметил у него эту привычку, еще в детстве – ему так легче думается. Мы с Роном переглянулись, я кивнул, давая сыну возможность самому посветить короля в некоторые тонкости последних событий.

Рон подождал еще минуту, запил кофе последний кусочек булки и сказал:

– Шон, я должен рассказать тебе, почему эльфы охотятся за Дмитрием.

Король повернулся. Сжатые челюсти и кулаки выдавали напряжение, в котором он находился. В глазах…. А вот в глазах – тоска, застаревшая, беспросветная. Недешево, видно, обошлось тебе, король, предательство. На родного брата руку поднял, этого никакой "любовью всей жизни" не оправдать. И нет возможности исправить, забыть или вымолить прошение. Ищи брата, король, ищи! Близнецы – они как две части целого, только вместе обретают силу. Похоже, ты это уже понял, король.

Пока Рон просвещал Шона, я слушал их диалог, допивая кофе. Наконец, на все вопросы были даны ответы, и я вступил в разговор.

– Шон, в настоящий момент все тихо, но расслабляться не стоит. Анну я через три дня увезу к драконам, ей просто необходима помощь. Ты возвращайся к себе, и если будут новости от эльфов, дай нам знать. Не забудь написать эльфам об охране Дмитрия, Рон уже все объяснил, тебе осталось только красиво изложить. Тайла я сейчас заберу с собой в Академию. Пусть пока поживет в моей квартире. И, прямо сейчас, напиши, пожалуйста, записку для твоего часовщика. Мне нужно срочно часы отремонтировать.