Текст книги "Круг костра"

Автор книги: Людмила Ардова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

Глава 17 Поиски Джаза

– У меня есть дело, – сказал Вова Тэдику.

– Какое?

– Надо найти Джаза его, наверное, схватили демоны. Из-за того, что он мне помогал.

– Кто это?

– Маленький демон, он жил в пещере. Придется снова спуститься туда, – вздохнул Вовка, – а мне там было не по себе.

– Не нужно туда идти, – сказал чей-то знакомый голос.

– Челентано?!

– Да это я! Привет, ребята! Как поживали все это время без меня?

Ребята громко заорали, выражая свою радость.

– Хороший вы дом построили и друзей приобрели.

– А где же вы пропали?

– Был нужен в другом месте.

– А как же динозавр?

– Откопаем, можете не волноваться! – усмехнулся Чел. – Динозавр никуда от вас не денется. Я вот что хочу сказать, поскольку услышал разговор: ваш Джаз уже не в подземелье, его захватил один демон и держит у себя в плену.

– А где же он? Как нам помочь Джазу? – заволновался Вовка.

– Я могу указать вам место, где держат Джазраила.

– Где?

– А вы обещаете, что глупостей не наделаете?! – засмеялся Чел.

– Нет, – честно ответил Вовка.

– Хорошо, я скажу. Они в лесу, отсюда не далеко. Я покажу по карте, но скажи Тае, чтобы прихватила одну ветку, она вам пригодится.

– А как же вы? Вы опять уйдете? – закричали мальчишки.

– Ну, у меня есть дела.

Показав на карте место, Чел попрошался и ушел, насвистывая очень популярную в свое время мелодию.

Идея прогуляться в лес всем пришлась по душе. Вадик рассчитывал там найти грибы или зверя какого-нибудь.

Лес нашли быстро, а вот найти в нем Джаза оказалось сложнее. Лес как будто запутывал их. Ребята долго ходили по извилистым тропинкам, возвращаясь к одному и тому же месту.

– Ой, а я гриб нашла! – закричала Лера.

– Осторожно, он может быть ядовитый! – предупредила ее Тая.

– Ну да! – раздался жуткий голос, – ведь это я его для вас положил, дерзкие пришельцы.

И в лесу пронесся протяжный вой, от которого сердце ушло в пятки.

– Мама! – это все, что смогла тихо выдавить из себя Лера.

Резко потемнело, подул холодный ветер. Или так всем показалось из-за страха? Ребята прижались друг к другу.

– Вот что! – вдруг решительно произнесла Тая, – мы ведь пришли сюда друга спасать! Так чего же мы стоим, как пеньки?

– А она не боится! – удивленно сказал рядом кто-то голосом старого ворчуна.

– Кто это говорит? – сердито спросила Тая, – очень невежливо прятать от собеседника свое лицо.

– Уау! Но ведь ты меня испугаешься, красотка!

– Что это еще за фамильярность, – еще больше рассердилась Тая.

– Не горячись, не горячись, девочка. А что это у тебя за ветка?

– Сама не знаю, но с ее помощь мы должны спасти друга.

– Какого?

– Вот что, я не буду с тобой говорить, пока ты не покажешься!

– Ну что ж, милочка, пеняй на себя! – прорычал неизвестный и перед изумленными ребятами вырос большой страшный демон – отвратительный!

– Ну что, у меня Неприятная внешность? – огорченно спросил он.

– Бывает и хуже, – с напускным равнодушием сказала Тая. Она старалась не зацикливаться на его виде, убеждая себя, что это не имеет значения. Но так всегда бывает – когда смотришь на что-то страшное, не можешь не думать о нем.

– Так зачем пожаловала, цыпочка?

– Мы потеряли друга маленького демона по имени Джаз.

– Аааа! Джаз! Имел несчастье познакомиться с этим обалдуем, он теперь у меня служит. Я не могу с ним расстаться.

– Зачем тебе Джаз?

– Я заставляю его по ночам пугать людей. Мне одному это скучно делать. А так, у меня напарник.

– Эксплуатация детского труда запрещена законом! – выступила Джейн.

Ее звонкий голос с металлическими нотками не оставлял никакой надежды на оправдательный приговор закоренелому преступному существу из Леса.

– А ты вообще-то зря кричишь, блондинка, – осадил ее демон.

Тая решилась пристыдить этого здорового и тупого Демона.

– Держать маленьких в плену – страшное преступление! Ты такой большой, а глупый. Как можно быть в твоем возрасте таким злым, бессердечным как полено?

– А злу все возрасты покорны!

– Ну, знаешь! Я была о тебе лучшего мнения, пока ты не начал говорить так цинично! Ты ведь можешь быть добрым и милым – я это чувствую, просто с тобой никто, никогда не говорил еще по-человечески.

– А ты не думаешь, что демон может быть очень несчастным из-за зла, которое вынужден творить. Мне предопределено быть таким! – вздыхало чудовище.

– Что-то я в эти парадоксы не верю.

– Всю жизнь я пугаю людей! А знаешь, как тяжело быть Страшным?

– Ладно, ты меня на жалость не бери! – строго сказала Тая, подозревая, что начинает сочувствовать злодею.

– Отдай нам Джазика и живи, как хочешь.

– Джаз мой раб. Я его пленил.

– Демон не может пленить демона, – возразила Тая.

– Еще как может!

– Слушай ты, Чудо лохматое, мы тебе ничего не сделаем, если ты отдашь нашего друга.

– Ты не боишься меня? – изумился демон.

– Боюсь, – спокойно ответила Тая.

– Но ты угрожаешь мне?

– А что мне еще остается, если ты упрям как осел.

– Но зачем вам этот жалкий демон, ты же его даже не знаешь, а уже называешь другом.

– Друг моего друга – мой друг, – спокойно ответила Тая.

– А я мог бы рассчитывать на твою дружбу? – робко спросил демон.

– Ты что, флиртуешь, что ли? – засмеялась она, – все могут быть моими друзьями.

– Ладно, я отдам вам это ходячее недоразумение, если ты обещаешь мне танец.

– Вот еще!

– Дай ветку. Она так соблазнительно пахнет.

Тая с недоумением посмотрела на ветку, как может пахнуть золото? Глупость какая!

– Ладно, держи.

Демон схватил ее за руку и потащил на огромную грозовую тучу.

Но когда они долетели до нее, то попали в небольшой дворец, и демон был уже не демоном, а вполне милым молодым человеком. Тая закружилась с ним в вальсе.

– Но почему ты не можешь быть всегда таким? – спросила она

– А я и есть такой изнутри, ты увидела сейчас мою истинную сущность.

Тая чувствовала себя очень смущенной. Этот юноша отлично танцует, а она – как первоклассница.

– Обещай больше не пугать людей.

– Я подумаю.

Тая спустилась на землю. И задумалась: почему так все странно выходит: страшный демон несчастен и добр внутри, – вся его злость от обиды на внешний мир, оттого, что его не любят, а красивые симпатичные Белый и Пушистый – подлые обманщики, мерзавцы.

А внизу из глубокой норы показалась лапка Джаза, он выбрался наружу из ловушки.

– Джазик! – заорал Вовка, – привет! Я спас тебя. Знакомься. Это мои друзья.

– Вовка! – заорал Джазик, – привет! Привет! Я всем очень рад.

– Как тебя угораздило?

– Да вот, доверился книге по лесному хозяйству. Я ведь теперь ученый библиотечный Демон.

– Джазик, чего ты хочешь? Скажи, я все сделаю! – беспокоился Вовка.

Вовка стал относиться к Джазу как младшему брату – он ведь спас его. Маленький демон сказал:

– Я очень хочу услышать джаз. Я читал про него, но не слышал. Но раз уж я Джаз, то должен его послушать. Вы можете это устроить?

– Конечно! Легко! – засмеялся Вовка.

– Я знаю в этом городе, где играет джаз-оркестр, идем туда.

Ребята отправились дружной гурьбой в город. Джазик всем очень понравился – такой необычной, хотя и страшненький.

В джаз-клубе было непривычно. Пахло кожаными диванами, инструментами, музыкой и чем-то таким…интригующим. Ребята сели за столик и стали слушать музыку. Черные пожилые люди в красивых костюмах играли джаз и демон, сидящий за столиком никого не смущал – ведь тут возможно все. Музыка ведь тоже волшебство. Один черный музыкант, такой важный, с отрешенной физиономией играл на саксофоне. О чем он думает в эти минуты? О жене, о детях, о еде, о судьбе? Или о том, что нужно купить сигареты и заплатить по кредиту? Кто знает! Демон по имени Джаз слушал джаз.

– Тебе понравилось? – спросил Вовка.

Ему музыка показалось немного… необычной – и как будто нравилась и не нравилась.

Джаз задумчиво сказал:

– Они такие же, как я….странные.

Он имел виду музыкантов.

– Ты доволен?

– Да. Спасибо, Вовка, ты настоящий перец.

Глава 18 Испанский замок

Новая миссия сулила детям много интересного. На карте этот сектор был обозначен как «испанский» замок.

– Испанский замок! Это будет очень сложно, – сказала Джейн.

– Чует мое сердце, тут мы столкнемся с большими проблемами, – скептично заметил Вова, разглядывая в трубу неприступные стены замка.

– Ладно, чего там! Пошли, уже, – дернул его за рукав Тэдо.

Замок из красного кирпича горел как факел в лучах яркого солнца. Голый склон с мелкой серой травой и камни – это все что было у его "ног".

Он был вытянутой прямоугольной формы, и мощная башня донжон словно устремлялась к реке, шумящей вдалеке.

– Впечатляет! – сказал Вовка, разглядывая неприступные стены.

Дети вскарабкались по крутому склону и остановились у ворот, распахнутых настежь, и все, как будто было просто – входи себе и ты в замке. Но тут ждало первое препятствие – весьма устрашающее.

Десять огненных стражей. Их черные латы горели на солнце и белые перья на острых верхушках шлемов воинственно развевались, лица спрятаны под забралами. Воины не собирались никого впускать в свою крепость. Зачем им ворота – бессмертным, непобедимым?

– Что будем делать? – шепотом спросил Вадик.

– Как что? Воевать! – сказал Тэдо, а у самого – мороз по коже.

– А ты меч поднять сможешь? – спросил Вова, размышляя о том, какую стратегию можно применить вот в такой ситуации.

– Надо для начала найти этот меч! – раздраженно сказала Лера.

– Так в чем же дело? Изобрази нам меч. С аквалангом и хрустальным замком у тебя хорошо получилось.

Лера сделала "деловое" лицо и, сказав: "Ну, вообще!", начала "ковать оружие.

Но то ли из-за того, что была девочка, то ли из-за того, что жила в 21 веке, она всех неожиданно подвела – сколько не пыталась, ни одного нормального меча у нее не получилось: то короткий, то слишком хрупкий.

– Девчонка! Чего от нее еще ждать! – сказал Тэдо.

– Нам бы световой меч как в "Звездных войнах", – мечтательно сказал Вова.

– Да, а еще РПГ, – иронично добавил Вадик.

– А может, как в сказке, надо пойти вырыть меч-кладенец или найти Эскалибур, – предположила Тая.

– Где?

– У меня еще идея, – снова сказала Тая, – вряд ли, эти рыцари живые. Возможно, это привидения. Духи. А чего боятся такие создания?

– Чего?

– Святой воды, разумеется!

– А где ее взять?

– Надо кому-то сбегать в церковь.

– Джейн и Вадик, вы бегите за святой водой, а мы ты побродим в окрестностях, вдруг что-нибудь найдем, – сказала Тая.

– Да, Эскалибур, например! – усмехнулся Вадик, – ты, Тая, начиталась про короля Артура и теперь тебе повсюду Мерлины и мечи мерещатся. А еще, привидения!

Тая даже покраснела от досады. Иногда Вадик бывает невыносимым. Так бы взяла и убила!

– Ладно, пошли, Джейн. Джейн обрадовалась возможности прогуляться с Вадиком – он ей очень нравился.

Остальным Вова предложил действовать по плану.

– Мы с Лерой пойдем вдоль северной стены, Тая, идешь вдоль южной, ты, Тэдо, будешь искать у западной, а ты, Джек, иди на восток. Встретимся через полчаса здесь.

Так и поступили, правда, сначала долго определяли стороны света. Тая рассердилась.

– И чему вас только в школе учат!

Когда, наконец, выяснили что, где находится, разошлись к своим целям. Тае пришлось идти дальше всех. Склон был очень крутой, и обходить стену по нему было неудобно. Ноги съезжали по сыпучей земле, солнце сильно пекло голову.

Тая на минуту представила, что она воин, штурмующий эти стены, и ей стало жутко: на голову льется кипящая смола, летят стрелы, падают камни. Раздаются дикие крики. Неужели люди когда-то испытывали такое? Даже трудно это вообразить. Какими жестокими были наши предки. Каким жестокими могут быть люди. Девочке стало грустно от этих мыслей. Вот если бы люди никогда не воевали, не завидовали и не обижали друг друга. Мир бы стал другим!

– Надо начать с себя, – сказал ей внутренний голос, – вот ты, Тая, никогда никому не завидовала?

Она покраснела от этого вопроса к самой себе. И была вынуждена признать, что это нехорошее чувство не раз посещало ее душу.

– Ну, я же не пойду убивать из-за того, что у какой-то девочки модное платье, – возразила она.

– Но большое – начинается с малого! Сначала ты завидуешь из-за чужого платья или чужой игрушки, а потом ты поддаешься своему чувству, и оно поглощает тебя, начинает управлять тобой. Так это и происходит с людьми, поэтому они ссорятся и обижают друг друга. Каждый думает, что у него жизнь хуже, чем у другого. А она у каждого своя.

Тая любила эти внутренние монологи, вопросы к самой себе. Она хотела жить по совести, а жить по совести очень трудно, а подчас даже и невозможно, но девочка, к счастью, для нее, пока не знала об этом.

И теперь она усердно осматривала черную горячую землю. Было душно и хотелось пить, но Тая внимательно и сосредоточенно осмотрела каждый кустик и весь склон, на котором стояла крепость, так ничего не найдя. И тут она спохватилась – прошло больше, чем полчаса.

– Вот ворона! – заругалась она на себя. – Если я забыла о времени, то уж другие и подавно.

Она побежала к воротам, как ни странно, придя последней.

– И как это называется? – накинулся на нее Вовка, – и кто из нас любитель опаздывать?

– Ладно, вам, – смущенно сказала Тая.

– Она увлеклась поисками Эскалибура, – не унимался Вадик. – Мы тут тебя уже два часа ждем.

– Ну не два, – поправила его Джейн, – не перегибай.

Она и Вадик принесли два ведерка святой воды.

– Падре долго нас пытал: зачем и куда мы хотим унести воду. Мы сказали, что хотим оросить ей наш новый дом и сад. Он настойчиво предлагал нам свои услуги, еле отвязались.

– Так, кто-нибудь что-нибудь нашел?

– Ничего, – разочарованно сказала Лера.

– Вот, я нашел это, – сказал Тэдо.

Он протянул небольшую коробочку, в ней лежали свечи.

– Что это?

– Свечи!

– Я вижу! Что с ними делать?

– Не знаю, может, надо зажечь их.

– Ладно, пригодятся. Что еще?

Вова и Тэдо показали найденный ими сундучок.

– Это еще что за тряпки? Шутовской колпак, кафтан – какой-то артист свой костюм потерял.

– А может, это карнавальный костюм. В Испании любят карнавалы?

Тая пожала плечами.

– К сожалению, он нам ничем не поможет!

Вовка вздохнул и надел колпак, звеня бубенчиками.

– Тебе бы в театр, – подколола его Лера.

– У меня ничего, – сказал Вадик

– Так, понятно, ничего существенного никто не нашел, – подвела итог Тая. – Ну что, приступим?

Вовка бодро объявил:

– Начинаем операцию: "Изгнание бесов".

Дети стали с разбегу брызгаться в стражей, но те даже не пошевелились.

"Эх, мне бы сейчас мой водяной автомат", – подумал Вовка.

– Лера ты можешь сделать водяной автомат?

– Такой, как у меня на даче?

– Наверное.

– Это я могу.

Лера зажмурилась, и автомат упал к ее ногам, будто свалился с облака. Вовку всегда сильно впечатлял Лерин талант из воздуха создавать предметы.

Она протянула его Вове.

– Держи!

Вова набрал в него воды и начал "стрелять" тонкой струйкой в крайнего рыцаря. Раздалось шипение, пошел дым, огонь чуть утих, а рыцарь как стоял, так и стоял.

– Тут что-то другое, – сказала Тая. – Наверное, у них есть какая-то точка – слабое место. Надо в него бить. Смотрите, – у каждого воина на груди есть цепь и на ней огромный медальон. Вова, попробуй попасть в него.

Вова сердито подумав, что он и так собирался это сделать, но Тая, как всегда, опередила его со своими советами, направил автомат на этот медальон и выпустил струю воды. Медальон зашипел, надломился и рассыпался в прах вместе с рыцарем.

– Ура! – закричали дети, – победа! Вова, продолжай!

Вовка гордый оттого, что уничтожил рыцаря, навел автомат на другого.

– Я тоже, я тоже хочу! – закричали другие мальчишки, они начали выхватывать у Вовки его автомат.

– Потерпите! Тут на всех хватит.

Воды хватило даже девочкам – все "постреляли". Только у Таи не сразу получилось.

– Мазила! – засмеялся над ней незлобно Вовка, – мисс Мазила!

– Ой, кто-то у меня договориться сейчас, – ворчливо сказала Тая. – Ладно, идем, ворота свободны.

Дети вошли в замок. Темные коридоры, крутые лестницы – все такое…древнее и таинственное! Дух захватывало.

Казалось, что из любого проема может показаться дама в старинном платье, или придворный, или монах.

Камни этого замка были пропитаны солнцем и волшебством. Солнце приносили с собой люди, а Волшебство было: в необычном запахе, в его таинственной истории, в его прошлом. Пахло старым деревом, камнями, немного пылью, немного плесенью, а еще Временем. Оказывается, у Времени тоже есть запах.

– А что если тут есть другие привидения? – робко спросила Лера.

– Лера, хватит трусить, не нагоняй на всех страх, – строго сказала ей Тая, сама немного поежившись.

– Хо-хо-хо-рошо, – заикаясь, сказала Лера.

– Так! Что нам надо сделать? – начал рассуждать Вовка – любитель порассуждать.

– Нам надо сбить пирамиду, а она висит на донжоне – самой высокой башне. А туда надо еще подняться, – сказала Тая.

Она стали блуждать по коридорам замка, пытаясь попасть в донжон.

Так получилось, что за многие столетья тут произошло много изменений. Какие-то проходы оказались замурованными, что-то перестраивалось, и самый простой и правильный путь к донжону оказался недоступен. Пришлось искать новый.

– У меня ноги устали, – заныла Лера.

– Ничего, потерпи, – тихо сказала Тая.

Фонарики, которыми дети освещали себе путь, вдруг погасли. Ребята растерялись.

– Что все это значит, Лера, сделай же что-нибудь!

– Зажгите свечи, – спокойно сказала Лера.

– Лера!

– Но ведь это волшебное место, – оправдывалась девочка, – тут все по своим правилам, и электричество здесь не работает.

– Или кто-то захотел прогуляться по замку со свечами, – поддел ее Вадик.

– Ладно, – отпуская нелестные высказывания в адрес Леры, дети зажгли свечи из коробочки Тэдо.

Тяжелые подсвечники встречались в замке на каждом шагу. Некоторые валялись, как хлам, на полу.

– Что теперь?

– Я думаю, что нам надо разделиться, – сказал Вадик.

– Нет, мы опять угодим в какие-нибудь ловушки, идем вместе, – настаивала Тая.

Ребята согласились с ней и все пошли дальше. Наконец, их путешествие по замку достигло цели – они нашли путь в донжон.

– Вот он донжон, – сказал Вадик, выглядывая в узкое окно. – Все башни, которые мы видим, ниже этой. Значит мы на верном пути. Осталось только подняться на верхний уровень.

– Да. Идем, – сказала Джейн.

Но тут ребята встретили новое препятствие, в лице нового привидения. Старый, как сам замок, старик грозно закричал:

– Не пушу!

– Но мы хотим сделать доброе дело, дедушка.

– Какой я тебе дедушка! Ты – безумец! Мне всего 19 лет! – закричал дух. – Я дон Диего Манрике. Меня убили братья моей возлюбленной сеньоры Алисии. Проклятые прятали от нее все мои письма, и она вышла за другого, а когда я появился здесь, чтобы увидеться с ней, меня встретили мои убийцы. И я нашел свою смерть, вот тут, на этой самой площадке, потому что хотел рассказать ей правду о том, что нас предали. Она так и не узнала ее.

– Что же нам делать?

– Вам? Вы ничего не можете сделать. Но если бы могли! Если бы могли! – с отчаянием закричал старик. – Найдите ее и отведите к письмам. Пусть прочтет о том, как я любил ее.

– Но где они находятся?

– Они в шкатулке в комнате старшего брата, Луиса. Алисия должна их прочесть, она должна знать правду о том, что я был верен ей всегда.

– Тогда вы пропустите нас наверх?

– Тогда пропущу.

– Как нам это сделать?

– А вот это уже я вам сказать не могу. Я не знаю! О, я несчастный!

Дети присели на пол. У всех жутко болели ноги. Все-таки, это утомительное дело – по старым крепостям гулять. Все-таки, хорошо, что они живут в современном мире. Как же предкам было неудобно без лифта, к которому мы так привыкли. Существовали, правда, подъемники, но ведь их приводили в движение люди.

– Как же нам быть?

– А может, ну его к черту! Пройдем сквозь него – что он нам сделает, старик? Это не воины в латах!

– Воины тоже бы ничего не сделали. Но их надо было победить. Теперь дело в другом. Если мы поможем ему, то он станет защитником крепости. И никакая пирамида тут больше не возникнет. Неужели ты не понимаешь – его отчаяние, его разочарование позволили Искусителю поставить здесь свой знак.

– Пожалуй, ты права, но самое сложное – это как нам ему помочь. Его возлюбленная много столетий мертва.

– Можем вызвать ее дух, – сказала Тая.

Но Вова с ней не согласился.

– Это нам ничего не даст. Она вам может не поверить и разозлится. Надо отправиться в то время.

– Но как?

– Надо придумать! Один раз мы воспользовались петардой. Он посмотрел на Тэдо и Леру.

– Вот где бы нам она пригодились, – сказала Лера.

– И все-таки, я считаю надо вызвать духа, – упрямо твердила Тая.

– Идет, пусть будет по-твоему, – нехотя согласился Вова, – вызывай своего духа.

– Ты что-нибудь знаешь об этом? – поинтересовалась Джейн.

– Если честно, то очень мало.

– Мы с кузиной развлекались однажды спиритизмом, – сказала Джейн, – надо нарисовать на листе круг и обозначить цифрами и буквами, потом мы будем вращать блюдце, и вместе вызывать дух этой сеньоры Алисии. Лера, помоги нам с бумагой и фломастером.

– Я сделаю больше, – сказала Лера, – сразу достану вам спиритическую карту.

Лера зажмурилась, и к ногам Джейн упал пакет – в такие обычно кладут покупки в магазинах. Внутри была настоящая карта для спиритов, с алфавитным и цифровым кругом. А еще там было легкое фарфоровое блюдце с указателем и небольшая инструкция для начинающих. Джейн начала читать ее вслух.

"Перед началом гадания приоткройте окно".

– У нас тут и так сквозняк гуляет, – прошептал Вовка.

– Не перебивай, – строго сказала Тая.

"Все участники сеанса должны освободить руки от металлических предметов. Необходимо выключить электрический свет и зажечь свечи. Говорить можно между собой только шепотом или вполголоса, чтобы не спугнуть духа.

Заранее приготовьте вопросы для духа. Выберите медиума – человека, который будет разговаривать с духом".

– Это, конечно же, будешь ты, Тая, – сказала Джейн.

– А почему Тая? Я хочу говорить с духом, – возразил Вова.

– Вова! – хором закричали все.

– Ну и пусть, – пожал плечам и Вова, – только почему все Тая, да Тая!

Джейн продолжала читать с обычным для нее легким акцентом:

"Вмешательство остальных участников сеанса в беседу не допускается!

Нужно договориться с участниками сеанса: кто будет водить блюдце, задавать вопросы, кто просто положит руки на стол, кто будет записывать разговор. Прежде чем начать сеанс, нагрейте блюдце над пламенем свечи с внутренней стороны. Затем поставьте его в середину рисунка на ребро, слегка наклонно, и произносите слова вызова: "Дух такой-то, придите, пожалуйста, к нам!"

Повторив эти слова трижды, уложите блюдце в центр круга. В тот же момент все должны осторожно прикоснуться кончиками пальцев (одной или обеих рук) к самому краешку блюдца. А медиум задает следующий вопрос:

– Дух такой-то, вы здесь?

Блюдце должно прийти в движение. Если оно остается неподвижным, слегка усильте нажим пальцев и немного подтолкните его. Не следует отрывать от блюдца одновременно все пальцы. У вас может прерваться связь с духом.

Как понимать ответ духа? Ответы "да" или "нет" зависят от положения блюдца на круге, в той его части, где написано "да" или "нет". Итак, на первый вопрос дух отвечает "да". Задайте ему следующий вопрос:

– Будете ли вы говорить с нами?

Ответ чаще всего утвердительный. Если он не хочет разговаривать с вами, лучше не настаивать и быстро попрощаться. Итак, блюдце поочередно движется от буквы к букве, останавливаясь и указывая на нужную. Если чтение, по мнению духа, идет неверно, он останавливается и показывает "нет", после чего диктует сначала.

Духи не любят грубого обращения, будьте с ним вежливы. Не бойтесь духа, даже если он начнет пугать! Помните: вы всегда сильнее того, кого вызвали!

Дети все сделали, как прочитала Джейн. Они вращали блюдце, и Тая громко шипела на весь замок:

– Дух Алисии отзовись! Приди к нам!

В коридоре мелькнула тень маленького горбуна. Или так всем показалось. Такие вызывания духов доводят до экзальтированного состояния тех, кто занимается спиритизмом и им черте что начинает мерещиться.

Блюдце вело себя странным образом – летало куда придется, и его ответы были весьма непонятны и противоречивы.

Дух Алисии не отзывался. Даже и не думал!

– Да что же тебе все равно, что тебя обманули, глупая Алисия? – закричала Тая: ее нервы не выдержали, – или ты, как старая наседка, не можешь вылезти из гнезда.

Что тут началось! Задрожали стены, потухли свечи, мороз пошел по коже. Появилась огромная тень, набросилась на Таю, и всем показалось, что она как будто толкнула ее. Тая упала и ударилась головой о пол. Тень, что-то провыв, исчезла.

– Да, дела! – сказал Вовка, он подбежал к Тае, а она лежала неподвижно.

– Она ее убила! – закричала Лера.

– Нет! Нет! Тая просто без сознания, – сказала взволнованная Джейн. – Помните, что я читала: "Духи не любят грубого обращения, будьте с ним вежливы". Джек, ты можешь ей как-нибудь помочь?

Джек прикоснулся руками к Тае, но она даже не шелохнулась.

– Что будем делать? – заплакала Лера.

– Да погоди ты! – рассердился Вова. – Давайте думать. Возможно, попав в прошлое, мы найдем способ оживить Таю.

– Но как нам туда попасть? – засомневалась Лера.

– Полистай свою книгу, может в ней рецепт найдется.

Лера стала шуршать страничками.

– Вот! "Чтобы попасть на 1 час в прошлое, вам надо…одеться в старинную одежду и исполнить: старинный танец, или обряд, или песню".

– Так, все упрощается – сундук с лохмотьями у нас есть, – сказала Джейн.

– Но тут только одежда как у карликов.

– Это нам подходит, – сказала Джейн, – многие, знатные дамы держали у себя карликов – шутов для развлечения. А карлик мог быть ростом с десятилетнего мальчишку.

– Но придется идти кому-то одному.

– Я пойду, – решил Вова.

– Ты уверен?

– Да.

Вова надел на себя нарядный малиновый кафтан и пояс с бубенчиками, а изумрудный колпак уже был на нем.

– А тебе идет! – ухмыльнулся Тэдо.

Вовка показал ему кулак.

– Теперь тебе надо исполнить какой-нибудь танец.

Вова стал дурачиться, изображая движения хип-хопа.

– Вова! – осадила его Джейн, – надо же помочь Тае.

– Ладно, но я не знаю никаких танцев.

– А я знаю! – гордо сказала Лера.

Она ходила в танцевальную студию и, хотя испанские танцы не разучивала, но наблюдала за другими группами и кое-что помнила. – Вот вам испанский танец. Это старинный танец. Его могли танцевать в замке.

Девочка стала показывать некоторые фигуры старинного испанского танца.

– Ты сможешь повторить?

Вова стал копировать ее движения, и все невольно засмеялись. То, что у изящной Леры выходило мило, то у Вовки выглядело неловко и смешно.

– Ну, вы! Если будете надо мной смеяться – сами клоунами будете!

– Ладно, ладно, может, лучше попробуешь песню?

– Идите вы! Давай показывай, Лера.

Вова увлекся и под ритмичный отсчет Леры повторил за ней фигуру танца точь-в-точь, как она показала, и на мгновение все закружилось, и мальчик уже танцевал в толпе нарядно одетых красивых людей. Старинная одежда и необычная музыка, яркий свет свечей в бронзовых канделябрах, слуги с подносами и церемонное обращение людей друг к другу – все говорило о том, что он попал в другое время.

– Эй ты, шут! – грозно окликнул его один человек в роскошном костюме, с высокомерным взглядом и черной бородкой клинышком. – А ну пошел прочь! Не мешай господам танцевать.

Он даже кинул в Вову апельсином. Мальчик поймал его и выбрался из толпы танцующих.

В зале было много людей – они выглядели настолько необычно, что Вова с минуту зачарованно наблюдал за ними.

– Грегорио! Где ты, мой маленький шут! – позвал его нежный грудной голос.

Красивая молодая женщина сидела отдельно от всех, печально наблюдая за танцем.

– Подойди ко мне.

– Что хотите, госпожа?

Вова усиленно соображал, как бы ему не попасть впросак. Как нужно обращаться к знатным людям, как вести себя, чтобы не навлечь беду – другое время, другие нравы, обычаи, поведение. Неловкая фраза могла стоить человеку жизни. Сословные различия диктовали жесткие правила. Увы, ничего о средних веках современный мальчик не знал.

"Придется импровизировать на ходу", – решил он.

– Мне очень грустно, я сейчас расплачусь, – сказала ему сеньора, – а знатным дамам это не к лицу.

"Это из-за того, что вас обманули", – хотел сказать Вова, но вовремя прикусил язык.

Он с удивлением поймал себя на мысли, что понимает испанскую речь и даже сам может произносить простые фразы.

– Но ты не Грегорио! – воскликнула сеньора, вглядевшись в Вовино лицо. – Кто ты?

– Я, я, я, я… ваш новый шут.

– А где же Грегорио?

– Не знаю…. заболел, – выкрутился Вовка.

– Я пойду, проведаю его. Иди со мной.

Но путь сеньоре преградил тот же человек в черном бархате – ее брат.

– Куда ты направилась, любимая сестра?

– Мне надо отлучиться ненадолго.

– Ты не можешь уйти – тебе необходимо танцевать и развлекать гостей.

– Но…

Сеньора Алисия с тоской посмотрев на брата, села на прежнее место и стала еще печальнее.

– Ты можешь найти для меня Грегорио? Я хочу знать, что с ним.

– Да, а где мне его искать? Я ведь тут новенький, не знаю замок.

– В моих покоях. Выйдешь из зала и поднимись на четвертый этаж по коридору направо. Там тебе помогут фрейлины.

Вова покидал зал, не обошлось без неприятностей – один человек ударил его по плечу, другой гость ущипнул за щеку. Но Вовка, не обращая внимания, выскочил из зала. Другое время – другие правила: карлик здесь не больше, чем слуга. Любой может бросить в него туфлей.

Вовка поднялся на этаж донны Алисии и прокрался в ее спальню. К счастью, никто не помешал ему.

Он осмотрел комнату: старинная тяжелая мебель, мало света и очень душно. Вдруг, очень близко от мальчика послышались шуршание и стоны. Они раздавались из огромного сундука украшенного искусной резьбой.

Вова открыл крышку и с удивлением увидел там человека в таком же костюме, как у него. Это был человек с лицом 16летнего юноши, но маленького роста. У него торчал кляп во рту, а сам он был связан. Наверное, это и есть тот Грегорио, что служит в замке шутом. Вова выдернул кляп и тут же пожалел об этом – карлик стал ругать его, выпучив свои черные как агаты глаза.

– Тихо, тихо, угомонись, – сказал Вова, – я тебе все объясню.

Карлик замолчал на секунду.

– Ты любишь свою хозяйку, сеньору Алисию?

– Что за глупые вопросы задаешь ты, самозванец! Откуда взялся ты здесь на мою голову? Ты, верно, хочешь оттяпать у меня место, за которое мой отец заплатил хорошие деньги кастеляну?

Карлик не унимался – его брань могла привлечь ненужное внимание.

– Нет, нет, я здесь ненадолго, я хочу помочь тебе и твоей госпоже. Кто запер тебя?

Грегорио недоверчиво смотрел на мальчика. До него стало доходить, что перед ним обыкновенный ребенок и не является для него угрозой.

– Злые фрейлины, я рассказываю госпоже, обо всех их проделках, а они связали меня и засунули в этот сундук.