Текст книги "Круг костра"

Автор книги: Людмила Ардова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Глава 28 Спасение

Илья оказался прав – все коридоры подземелья были не более, чем лабиринтом в виде хитроумно закрученной спирали. И когда ребята увидели свет над головой и лесенку к выходу – они поняли, что их приключения подошли к концу. Только вот всех очень волновала судьба трех товарищей, которые так и не встретились им на пути.

Путь этой тройки тоже не был прост. Всю дорогу Вадика, Джейн и Элен преследовали змеи и прочие неприятные существа. Они появились, как только Джейн подумала о них. Началось все когда, она иронично сказала, спустившись в люк:

– Хм, как здесь мерзко! Надеюсь, тут змей нет!

И едва она произнесла эту фразу, как у ее ног проползло что-то скользкое и гибкое.

– Аааа! – завизжала Джейн, как сирена.

Девочка не поняла, чего больше испугалась: того, что она увидела змею или того, что змея появилась, как только ее упомянули.

– Джейн, ты своими воплями и мертвого разбудишь! – возмутился Вадик.

Но у Джейн началась самая настоящая паника: ее страх того, что в подземелье водятся змеи, раздувался, как воздушный шар и вместе с ее страхом стало прибавляться змей. Сначала их было две, потом три, четыре, скоро они кишели и, чем больше боялась Джейн, тем больше появлялось змей.

Элен что-то быстро говорила на французском, жестикулируя, но ее никто не понимал. Вадик проявил самообладание и построил защиту от укусов этих тварей – он заключил себя и девочек как бы в маленькие сферы и, схватив Джейн за руку, потащил ее за собой.

– Пошли, пошли и не думай о них! Я понял, что чем больше ты их боишься, тем больше их появляется. Старайся думать о чем-нибудь другом.

– Хорошо, – простонала бледная, как мел, Джейн, – я буду думать… о, о… скорпионах! Мама! – закричала она снова.

На нее посыпались скорпионы.

– О боже, да что это такое!

Ребята побежали вперед, надеясь, что смогут уйти от этих тварей, но весь их кошмарный путь им сопутствовали летучие мыши, пауки, стаи мух и даже крокодилы, пока, Джейн не взяла себя в руки и не успокоилась.

– Подумала бы ты хоть о чем-нибудь приятном, – попросил Вадик, – я устал строить нам щиты.

– О кей, – прошептала Джейн, – хорошо, я буду думать…

– О цветах, – посоветовал ей Вадик, – думай о цветах и бабочках, помнишь, ты нам рассказывала о саде орхидей. Вообрази его.

И Джейн усилием воли заставила себя представить сад орхидей. И вокруг детей появились красивые цветы, исчезли ядовитые насекомые и змеи, стали летать красивые бабочки, и зажурчал ручей.

– Ну, наконец-то, – прошептал Вадик, – я уже думал, что это никогда не закончится.

Он с досадой посмотрел на Джейн и со страхом на Элен. "Как бы ты не начала что-нибудь придумывать", – подумал он.

Но Элен только улыбалась – она была оптимистична и размышляла, как всегда, о приятном – красивой одежде и украшениях: на ней ежесекундно менялись кофточки и юбки.

"Француженка! – с облегчением решил Вадик, – на мое счастье тут нашелся один человек, который думает о приятной стороне существования".

Самому Вадику бояться было некогда – он соображал, как выйти на своих друзей. Коридор казался бесконечным.

Ребята устали – так много было пройдено, а выхода все не было. Вадик с ужасом посмотрел на часы – их время подходило к концу. И Вадик не сразу понял, что сам делает его таким. Его страх оказался не таким очевидным, как страхи Джейн.

Поэтому они шли, шли, и не было конца, пока Джейн не подумала о том же, что и Вадик. Друзья переглянулись:

– Ты? – спросил Вадик.

– Нет! Ты?

– Да. Я боюсь, что он не закончится, – сознался Вадик.

– Вадик!

– Прошло больше часа. Мы опоздали!

– Как мы выйдем отсюда? – воскликнула Джейн.

– Хорошо, что Элен нас не понимает. Давай сосредоточимся и представим, что мы наверху, – предложил Вадик.

– Давай!

Несколько мгновений спустя дети поняли, что что-то изменилось.

– Смотри, справа дверь, а за ней лестница, сверху идет свет.

– Свет, ура!

Ребята побежали к лестнице и полезли наверх – они оказались у того же люка, в который спускались. У одного люка все еще стоял воткнутый Таей флажок.

– Мы все это время шли по ложному пути, который привел нас обратно, – уныло сказала Джейн.

– Кое-что мы с тобой поняли, – сказал Вадик.

– Что?

– Что бояться – глупо. Сами себе все усложнили.

– Как ты думаешь, где наши?

– Не знаю, но судя по всему, они еще там, внизу.

– Как им помочь? Пойдем за ними в тот люк с флажком.

– А что нам это даст? Прошло больше часа. Они могут быть где угодно.

– Зря мы разделились, – сказала Джейн. – Теперь мы вовек не соберемся вместе.

– Джейн, ты опять за свое…

– Ну что, что! – воскликнула Джейн, – я волнуюсь за них.

– А может, нам с тобой надо сидеть тут и защищать проход?

– Возможно. Но от кого? Если этот Искуситель проснулся, то нам все равно ничего хорошего не светит.

– Джейн, я думал, что наша Тая – пессимистка. Ты заразилась унынием от нее?

– Нет.

Джейн присоединилась к Элен, срывавшей в букет цветы на небольшой лужайке.

"Вот это я понимаю, – с уважением подумал Вадик, – человек занят делом, без истерик и слез".

Вадик заметил вдалеке одного типа, который крутился возле пристани. Кажется, он на чем-то только что приплыл. Пришвартовав свою лодку, он пошел к вилле.

– Слушай, Джейн, – сказал Вадик, – я пойду туда. Надо перегнать катер, как бы с ним чего не сделали, а вы сидите тут и караульте люки.

Вадик завел один катер и подогнал его к той части берега, где находилась их площадка.

– Здесь нам будет удобно следить за ним, – сказал он девочкам.

Затем он направился к вилле. Перебравшись через высокую ограду, он стал лазить под окнами, пытаясь разглядеть, что находится внутри. Он увидел знакомых типов Белого и Нильса – они дрались.

Нильс вырывал что-то у Белого из рук. Наконец схватка закончилась победой Нильса. Вадик внимательно наблюдал за ними. Видимо, они о чем-то договаривались. Мальчик смог услышать только заключительные фразы из беседы, потому что оба вышли из дома.

– Я отгоню лодки и катера, – сказал Белый, – а вы заблокируйте крышки люков так, чтобы они никогда не смогли оттуда выбраться.

"Как хорошо, что я успел перегнать один катер", – подумал Вадик.

Белый направился к пристани. А Нильс побежал к их площадке, но он остановился, увидев там девочек. Он постоял немного в раздумьях, а потом повернулся и пошел к пристани, где Белый заводил катер. Нильс что-то сказал ему, и Белый махнул рукой. Нильс пошел к вертолету, видимо, собираясь на нем улететь.

Вадик с облегчением увидел, что оба типа покидают остров.

"Надеюсь, они не включили, как в кино, систему самоуничтожения", – подумал он и вернулся к вилле. Он хотел проникнуть внутрь, думая, что оттуда есть, наверняка, вход в подземелье, но вилла не хотела его впускать – она стреляла какими-то болезненными разрядами. Разбить стекла не получалось, двери тоже были оснащены силовым полем.

Вадик вернулся к девочкам. Прошло довольно много времени прежде, чем ребята увидели своих друзей – из люка показалась лохматая голова Вовки, который тут же произнес:

– Вот дела! Уже вечер! А вы чего тут прохлаждаетесь?

– Прохлаждаемся! Если бы не мы – вам бы отсюда не выйти, – возмутился Вадик, – и не на чем было уплыть с острова.

– Все, что не делается – к лучшему, – произнесла Джейн, – любимую мамину пословицу, смысл которой она не понимала до сих пор. – Мы расстались и потеряли друг друга, а оказалось, что мы были нужны тут, прикрывать наш отход.

– Здорово! – обрадовался Вовка.

– Много было приключений? – спросила Джейн.

– Не то слово! Я так устала, – сказала Тая.

– Надо уходить, потому что обычно в таких случаях происходит самоуничтожение вражеского объекта, – объявил Илья.

Ребята быстро побежали к катеру. Уже удаляясь от берега, дети испуганно наблюдали за островом. Но с ним ничего не происходило.

– И все равно было страшно, – сказала Лера.

Пес, освобожденный из клетки вместе с Хананана, лизнул ее в нос.

– Как тебя звать? – спросила девочка

– А давайте назовем его Монте-Кристо, – предложил Вова. – Он же бывший узник. Вовка недавно посмотрел с папой фильм "граф Монте-Кристо".

– Это сложная кличка, – кличка должна быть простой, – сказал Илья. – Ты будешь Кристо? Согласен?

Пес положил лапы ему на колени.

Илья уверенно вел катер. Он прошел сам и помог другим пройти испытания. Спас всех с острова и теперь думал о том, что чувство удовлетворения от этой операции куда круче, чем все его предыдущие сомнительные "дела".

– И что теперь? Чем теперь займемся? – спросил его Сорри. – Вряд ли после этого ты захочешь вернуться к грабежам.

– А ты прав. Теперь все будет по-другому. Мы должны отдать долги этому городу. Тая, ты можешь показать нам свою карту. Я предлагаю действовать сообща.

– Как?

– Ну, не знаю, мы можем взять на себя часть миссий. Вместе быстрее получится.

Тая с сомнением посмотрела на Илью.

– Ты на самом деле хочешь этого?

– А почему нет? Ты ведь поняла, что я не плохой.

– Мы обсудим это с ребятами, если у тебя и твоих друзей созрело серьезное решение.

Обсудив предложение Ильи, все приняли его и начали делить сектора. Но пока происходила дележка, никто не обратил внимания на то, что в их катере появился еще один человек. На нем были соломенная шляпа и полосатая майка, на ногах сандалии – отдыхающий с пляжа. Все в нем было заурядно, кроме одного – как он попал к ним в катер.

– Здравствуйте! – воскликнула Тая, – а как вы тут оказались?

– Я услышал ваш разговор и решил вмешаться, пока вы не испортили всю идею.

– Какую?

– Такую – две ваши команды против одной команды чипендейлов – так не пойдет. Неравенство!

– Ну и что! Мы же за добро. Мы хотим помочь городу.

– Нет, ребята, так не пойдет – у всех равные права.

– Но что же делать?

– Команде Ильи придется создать собственный город, найти другую карту и пройти свою игру, – учитывая, что в его команде ребята старше, миссии у них будет сложнее.

– Но почему мы должны вам верить?

– Василиса вам хорошо знакома, ей вы верите?

– Да.

– Так вот, я с ней в одной команде.

– И как нам следует поступить?

– Просто. В свободные от разных занятий минуты я – Хозяин часов, слежу за временем – теперь я могу сдвинуть немного время так, что ты, Илья, со своими друзьями окажешься в этом катере на минуту позже, чем племя Акулы.

– А мы-то радовались, что нашли друзей, единомышленников! – рассердился Вовка.

– Так и есть! Вы будете встречаться, но ваши миссии будут на разных уровнях, в разных пластах этого города.

У каждой команды будет собственный мир. Тут у каждого своя история, своя битва. Так вы готовы попрощаться?

– А что будет с нами? Мы, что, окажемся в море? – спросил Тэдо.

– Нет, вы окажетесь на другом катере. А Илья останется в этом.

Дети переглянулись. Так грустно, едва узнав друг друга, уже прощаться.

– Но вы придете потом в наш домик? – спросила Лера.

– Конечно, придем, – сказал Илья, – обязательно!

– Мы готовы! – решила Тая.

И на мгновение, как всем показалось, дети, словно выпали из времени – потеряли ощущение себя, как будто произошел легкий провал в сознании, а потом – все уже на своем месте. Тая увидела вдалеке катер точно такой же, как тот, в котором теперь сидит она и ее племя Акулы. Оттуда ей машет рукой Илья, и он плывет в другом направлении. Вместе с ним отправился Кристо. Вовка не огорчился – у них есть Рыжий.

Глава 29 Гора Большая медведица

Тэдо был грузином. Но он почти не помнил Грузию. Семья уехала, когда он был еще совсем маленький. В небольшом городке осталась древняя бабушка. Она наотрез отказалась ехать вместе со всеми. И вот, год назад она умерла. Мама ездила на похороны. А в Мурманске была небольшая диаспора, как говорят, то есть их земляки, уехавшие по разным причинам. Бльшинство – из-за того, что дома было очень тяжело жить.

Семья Тэдо снимала квартиру, и мужчины занимались "бизнесом". Всем заправлял дядя Тэдика и был очень уважаемым человеком в клане.

Но в школе Тэдо приходилось туго. Как часто его называли оскорбительным словом: черный! Сколько раз он приходил домой с синяками. Среди многих ребят ему сочувствовали несколько. Вова, например. Вовка был добрый, только сочинять любил иногда. Еще с ним дружил Данила, которого не признавали другие ребята и называли его Очкарик. Вову дразнили Толстым. Почти у всех были клички.

Ну и гады! К третьему классу разбились на группы. Всем верховодил Ваня. У него в телохранителях был Серый. Волчара! Идиот! Еще Костя был в телохранителях у Вани, а Яна была его подружка, Света была подружка Вани, Оля нравилась Серому и так далее. У каждого парня была девчонка, и если парень был с ними в контрах, то и его девчонка была на его стороне, и ее подруга.

Так, они вчетвером оказались в меньшинстве. Вову не любили за то, что он хорошо учился, и строил из себя умника. Настю – по той же причине. Она была отличницей. В первом и втором классе все были не такие злые, а вот к третьему – из многих "поперло".

"Но это все мелочи жизни", – говорила ему мама. "Мужчина должен быть сильным", – говорил ему отец, и он старался мужественно терпеть "мелкие" неприятности в лице некоторых одноклассников.

Больше всего на свете Тэдо любил динозавров. Самой большой его мечтой было раскопать кости. Весь первый, второй и третий классы они играли с Вовкой в раскопки, рисовали карты, штудировали книги.

И вот, самым удивительным образом он попал в необыкновенное приключение. Он спит на чердаке дома, который построил вместе с товарищами. На соседней койке громко сопит Вовка. А в другой комнате храпит Джек Воробей. Его, как страшного храпуна, поселили отдельно. Внизу ночуют старшие и Лера.

Тэдо не спал этой ночью. За окном шумел ветер и убаюкивал, но мальчик не спал-боялся проспать новое приключение. Вместе с Вовой они решили уйти в разведку на Большую гору. Там, говорят, видели живого ящера.

Они поступили по-взрослому. Вовка сочинил короткую записку и положил Тае под голову. Тая – самый надежный человек в этой компании: проснется, прочитает – и все поймет!

– Меня мама так приучила: чтобы, уходя, сообщал: куда и с кем. Чтобы близкие не волновались, понимаешь? – объяснял он товарищу.

– Зато теперь-то они уж точно волнуются, – сказал Тэдо, имея в виду близких, оставшихся в Мурманске.

– Да-а! – Вовка почесал затылок, – Ну, здесь мы уже не виноваты. Меня-то хоть папа видел. Может, он предупредит твоих.

Медвежья гора была, в общем-то, не так далеко от их домика. Все дело было в том, что на нее надо было еще забраться. Большая, пологая, заросшая кустами, среди которых где-то прячется Радужный Ящер, Медвежья гора овладела воображением мальчиков. Когда дети впервые услышали про этого Радужного ящера, они сразу заболели мечтой: найти его и приручить.

– Как большую собаку, – сказал Тэдо.

– Ага, дога!

– Он будет наш домик охранять!

– Надо взять крепкие веревки, приманку.

– А что за приманку?

– Ну не знаю, что-то, что любят ящеры. Если травоядные, то траву, овощи и фрукты, а если плотоядные, – сказал Тэдо и посмотрел на упитанного Вовку. То…

– Возьмем консервы, – решил Вовка. Он был деловитый и хозяйственный. Мама с папой давно поручали ему походы в магазин, приучили считать деньги, и Вова стал собранным и ответственным. – Напишем список, – сказал он, – пункт первый.

Ему очень нравилось эта фраза: "пункт первый" и он повторил ее несколько раз.

– Прочная веревка. Таак, пункт второй, приманка – 5 банок тушенки для плотоядного и пять бананов для травоядного.

– Почему бананы?

– Они универсальный фрукт – все их едят. Спички. Бутерброды с колбасой…салями. Вода в пластиковых бутылках. Конфеты.

Кажется, все.

Теперь все по списку лежало в их рюкзачках. У Вовки на шее болтался бинокль, у Тэдо за поясом был складной нож. Как будто они отправились в настоящее сафари.

Почти на полдороге Тэдо вдруг заснул – сказалась бессонная ночь. Он шел и клевал носом, а потом сел на камень и захрапел.

Вова был очень удивлен. Во дает! Заснуть на ходу – это ж надо умудриться!

– Эй! Тэдо! – Вовка в растерянности смотрел на друга. Чего это он? Заболел, что ли!

– Ааа!

Тэдо вздрогнул, когда Вова потряс его за рукав.

– Ты что, спишь?!

– Давай сделаем привал! – Тэдо виновато смотрел на Вовку, – и как это меня угораздило?

– А что ты ночью-то делал?

– Охохоохохо, – ворчал Вовка, – ладно разведем костер, погреемся, что-то я замерз на этой горе.

Ветер и впрямь был холодный. Костер, приятно потрескивая, согрел ребят. Они сжевали по одному бутерброду. Так решил Вовка.

– Пищу надо экономить, – сказал он, – неизвестно сколько мы проторчим на этой горе. Может, придется долго сидеть в засаде.

– Надо было Лерину книгу взять, – вдруг сказал Тэдо.

– Почему?

– А вдруг что-то пойдет не так – она бы нам пригодилась.

– Не дрейфь, Тэдо!

Передохнув, ребята, продолжили путь. Склон перестал быть пологим. Узкая тропа виляла из стороны в сторону. К полудню мальчики одолели только половину горы. Вышло солнце, и все радостно заискрилось, как радуга.

Радуга вела себя очень странно – она прыгала по кустам, раскидывала камни. И вдруг превратилась в большого лопоухого зеленого ящера с янтарными глазами. Размер его был не больше ньюфаундленда.

– Это он смотри! – завопил Вова, – наш ящер!

– Да. Он! – прошептал взволнованный Тэдо.

Ящер как будто захотел поиграть с ними. Он прятался за каждым камнем, выскакивал на тропинку, подбегал и бил по земле хвостом. В общем, вел себя не самым лучшим образом.

– Кажется, такое уже однажды было, – хмуро сказал Вовка, припоминая, как они с Тэдо ловили ящериц на пиратском острове, – Что будем делать?

– Давай сюда банан.

Тэдо подкрался поближе к ящеру, который, замер на камне, как изваяние, и положил банан. Ящер даже не шелохнулся.

– Наверное, потому что я его не почистил, – сказал Вова.

Второй банан он освободил от кожуры и положил туда же, где лежал первый. Ящер прыгнул в сторону, проигнорировав угощение.

– Значит, плотоядный, – сказал Тэдо. – Давай открывать тушенку.

Он открыл банку специальным ножом – у его универсального ножика было много разных лезвий. Ароматный запах ударил в ноздри.

Тэдо, размахнувшись, бросил банку под нос к ящеру. Тот, сверкнув своими выпуклыми глазами, подошел и понюхал угощение. Он быстро схватил его в зубы и мгновенно скрылся в кустах.

– Куда! – закричали ребята.

– Что же мы? – расстроился Тэдо, – чего мы ворон считали? Он хитрец, а мы? Надо было ловить его!

– Как? – спросил Вова. Они все продумали, но не продумали главное – как поймать ящера.

– Надо закинуть на него веревку, как лассо, – решил Тэдо.

– Ты сможешь?

– Не знаю.

– Придется расстаться еще с одной банкой, – сказал Вова, когда из-за кустов высунулась морда хитрого ящера.

Тэдо вытащил веревку с большой петлей, и, когда банка снова оказалась на камне, он приготовился бросать свое лассо.

Ящер подкрался и схватил банку, а веревка пролетела у него над головой.

– Эх ты! Мазила! – сказал Вова.

– Что! Я – мазила? – обиженно произнес Тэдо, – это мы еще проверим, кто мазила.

Тэдо и Вова подкрепились бананами, теперь-то они им не понадобятся. Ящера фрукты не привлекали.

Он не ушел далеко, а сидел под кустом и вылизывал банку длинным и гибким языком. Тэдо, подкрался поближе, размахнулся, как следует…и – чуть было не попал, но веревка соскользнула с головы ящера и упала рядом. А ящер вдруг повел себя совсем непредсказуемо – он развернулся, прижался к земле, прыгнул что есть силы и повалил Тэдо. Мальчик сорвался с камня и покатился вниз, громко крича. Он свалился на большой выступ горы, покрытой кустарником. Ящер, приседая и хлопая своими недоразвитыми крыльями, запрыгал прочь от этого места. Тэдо кричал от боли.

– Вова помоги! Я не могу встать! – плакал Тэдо, – мне отдавило ноги.

Вова спустился к нему и осмотрел повреждения.

– Вывих или перелом, – мрачно сказал он. – Давай вспоминать, что нам говорили на "Окружающем мире".

Он дотронулся до ноги Тэдо. Тот громко вскрикнул:

– Ай-ай-ай.

Нога его стремительно отекала.

– Перелом! Что же нам делать? – растерялся Вова.

Он был очень испуган. Мгновенно он оценил обстановку: вдали от людей, не вызвать врача, его друг попал в беду. Что делать? Однажды, когда маму увозили в больницу с кровотечением, Вова также сильно испугался, но папа ему сказал: когда попадаешь в критическую ситуацию, старайся отстраниться, забыть про эмоции и не думать о страхе, посмотри на все отстраненно, даже отчужденно. Это помогает в нужный момент действовать правильно.

Теперь он постарался равнодушно реагировать на слезы Тэдо и его жалобы на сильную боль.

– Надо взять две дощечки и зафиксировать твою кость, – решил он. – У нас есть веревка. Таак. Дощечек нет. Но есть две бутылки из пластика.

– Они погнутся, – захныкал Тэдо.

– Нет, не погнутся!

– Нет, погнутся!

Спор мог продолжаться бесконечно, но Вова решил проверить и разрезал бутылку. Но, поняв, что ошибся, огорченно сказал:

– Да, гнется.

– Что же делать?

– Постой Тэдо, а что у тебя в рюкзаке торчит? Комиксы?

– Да, японские комиксы.

– Ничего лучше ты прихватить не мог, – хмыкнул Вовка, – а ведь журнал толстый, только скользкий, веревка держать не будет. – Постой, у меня есть скотч, ура, на наше счастье я взял скотч, какой я предусмотрительный.

– Слушай, ты, хирург, я тут помру, пока ты возишься, – застонал Тэдо. Он с трудом сдерживал себя, чтобы не закричать.

– Спокойно, спокойно, – приговаривал Вовка.

Он, аккуратно, пыхтя и стараясь не причинить Тэдо еще большую боль, начал крепить журнал к ноге. Тэдо уже плакал, но молчал. У Вовы получилось не с первого раза: журнал соскальзывал, скотч путался, перевязка получилась слабой и разъехалась, но с третьего раза он все-таки закрепил ногу так, что она не смогла двигаться и сидела в трубке из журнала плотно, как в гипсе.

– Вот так пойдет! Не маши ногой.

– Нет, я щас танцевать начну, – съязвил Тэдо, – ему было больно, и поэтому он злился.

– А как мы пойдем домой? Может, ты подождешь здесь, а я схожу за помощью.

– Ага! И меня сожрет ящер. Ты же видишь, что он не уходит, караулит гад. Ты уйдешь, и он разберется со мной.

– Дааа. Придется нам вместе идти. Ты на одну ногу можешь встать?

Вова подал Тэдо руку и суровым голосом сказал:

– Вставай!

Но Тэдо только вскрикнул от боли и упал на землю. Вовка едва успел его подхватить.

– А что с этой ногой? Вывих или перелом?

– Ну, ты, профессор медицины?! – со слезами в голосе крикнул Тэдо.

Вовка пощупал другую ногу.

– Вывих? – он рассуждал вслух. – Ты не сможешь идти! Придется мне заняться физическими упражнениями. Надеюсь, что вниз идти легче будет, чем наверх. Хватай меня за шею!

Он с огромным трудом разогнулся, а Тэдо повис у него на спине как груша.

– Нет, так я не могу идти. Давай как-нибудь по-другому. Он долго пытался приспособиться к весу чужого тела, но Тэдо, как назло, соскальзывал, сваливался, не мог удержаться на бедной Вовкиной спине.

– Да что ты, как глиста!

Наконец Тэдо вцепился в него, как паук, и Вовка, сгорбившись, сделал первый шаг. Второй, третий. Сзади раздался хруст веток и фырканье.

– Что б тебя, что б ты провалился! – Вова кинул в зверя толстую ветку, и ящер испуганно отскочил назад.

– Дурак! – сказал ему Вова. Каким бы ни был дикий ящер, на людей бросаться казалось Вовке непростительным. Они хотели его приручить, а он! Чуть Тэдика не угробил.

Вовка пошагал по склону, то и дело спотыкаясь, и несколько раз ноги его по-предательски скользили по осыпавшемуся песку.

Тащить Тэдо на своей спине – на такое Вовка не рассчитывал.

– Ты чего такой толстый, Тэдо! – брюзжал Вовка.

– Я не толстый! Мне больно!

От слез Тэдо даже Вовкина рубашка намокла. Вовке стало казаться, что спуск с горы никогда не закончится. Джека – вот кого надо было обязательно взять в этот поход. Вот кто бы сейчас им помог. Слезы злости сыпались из глаз. Вовка помалкивал и не жаловался больше на Тэдо, ведь тому еще хуже, но он так устал, что готов был в любую минуту бросить товарища.

– Нельзя, нельзя бросать, – шептал он себе.

– Вот бы сейчас пригодилось твое уменье летать, – сказал Тэдо, но Вова мрачно подумал, что он с трудом удерживает его на спине, а уж разговор о том, чтобы подняться вместе в воздух, был просто фантастикой.

И он пошел дальше, перестав делать остановки, потому что если остановишься, то дальше уже не пойдешь. Вовка сел на землю только, когда добрался до опушки, на которой стоял их домик. "Дальше помогут свои, – думал он, – странно, почему их до сих пор не хватились?"

Он стал кричать. Вдруг, услышат. Но никто не вышел из домика. В окнах было темно. Неужели никого нет? Может, пошли на поиски? Причитали записку и ушли, а по дороге разминулись!

Тэдо лежал, тихо постанывая, и Вовка не знал, чем ему помочь, но в любом случае надо затащить его в дом.

Измученный спасатель сделал последнее усилие и занес друга в дом. Зажег свет. На столе лежала Лерина книга. В надежде, что в ней есть рецепт какой-нибудь подходящий, он листал станицы и вот нашел. "Если у вас поломалась нога – ищите доктора".

– Очень помогло, – проворчал Вова. Единственным известным Вовке доктором был Джек. Но он куда-то вместе со всеми запропастился.

– Придется мне идти в город за помощью, – сказал Вова, – лежи, Тэдо, здесь, а я пойду в больницу искать доктора.

– Только поскорее, ладно? – попросил Тэдик.

Его друг от огорчения даже двери перепутал – вместо входной – вышел в кладовку.

Вовка запер дом и пошагал по тропе. Не успел он отойти далеко, как услышал знакомые голоса.

– Да! Да Ура! Это они!

– Не понимаю, – рассуждала Тая. – Куда они подевались? Вовка?

Уже несколько часов Тая и команда искали Вовку и Тэдо в окрестностях домика.

– Заигрались где-то, наверное, – уверяла Джейн, – свинтусы! Так не годится – надо друзей предупреждать.

– А что если с ними случилось что-то? – волновалась Лера. Ей-то хорошо было известно, что этим двоим не сидится на месте.

– А что если их Белый с товарищами в подземелье утащил? – спросил Вадик, – в месть за то, что мы освободили Хананана.

– Если бы они могли, то они бы это раньше сделали, – сказала Тая, – тихо, кажется, я слышу чье-то шарканье.

– Тая!!!

– Вовка!!!

– Где вы были, Тая?!

– Где были вы с Тэдо?! Где Тэдо?

Хор детских голосов минуту не смолкал. Наконец все стало понятно, когда Тая объяснила Вовке, что никакую записку она не читала.

– Я положил ее тебе под подушку.

– Не видела. Наверное, она завалилась куда-то. А мы думали, что вас кто-то похитил.

– Нет, мы сами ушли. Там в домике Тэдо. Он сломал ногу, а я тащил его с самой горы.

– Какой горы?

– Медвежьей. Мы ходили охотиться на ящера. А ящер бросился на Тэдо и столкнул его с обрыва.

– То есть он поохотился на вас, – усмехнулся Вадик.

– Что же вы нас то с собой не взяли! – упрекнул Вову Джек.

– Хотели сделать сюрприз – привести ящера и приручить его. Джек, ты поможешь Тэдику? Хелп хим?

– Не знаю. Ай дидн ит. Я… никогда переломы не делал, – важно изрек Джек.

– Переломы лечат, а не делают, – усмехнулся Вова, – так, иди и попробуй, иначе нам придется везти Тэдо в больницу.

Джек осмотрел ноги Тэдо. И хмыкнув, приложил руки. Тэдо перестал стонать и широко открыл свои большие карие глаза.

– Что, боль ушла? – улыбнулся Джек.

– Еа.

– Одна нога (райт) у тебя перелом без сдвига, адэ фут, – Джек старательно подбирал новые для него русские слова, – растянуты веревки…

– Связки, – подсказала Тая.

– Еа. Я подлечил и то и другое. Лежать в постели пара дней, и все пройдет.

– Ты тащил его на себе с Медвежьей горы? – Тая недоверчиво смотрела на Вовку.

– Да, чуть живот не надорвал, – важно хвастался Вовка, – и вообще я есть хочу, как стая безумных тиранозавров. Лера, открывай свою книгу, давай попроси-ка у нее борща.

Тая задумчиво смотрела, как Вовка лопает борщ и что-то рассказывает. Хвастун и балабол, но друга не бросил! Она

ощутила за Вовку гордость – это было очень приятно!

Джейн думала о том, какие они разные – она и эти русские ребята. Русский язык ей достался от мамы. Но все-таки, родным ее языком был – английский. Она на нем думала, говорила всю жизнь, а теперь ей пришлось думать на русском языке, чтобы понять своих друзей. Многие их рассказы вызывали у нее недоумение, все-таки, в слишком разных мирах жили они. Джейн была космополитичным человеком, она не ощущала себя жительницей ЮАР. Потому что переехали они туда 2 года назад из-за работы отца и надолго там задерживаться не собирались. Она жила прежде во многих местах, и все новое впитывала в себя как губка. Джейн задумалась о том, кем станет, когда вырастет. Ей хотелось работать дипломатом или детективом. Вот такие у нее были планы. Но самым главным было разгадать тайну родителей.

Джеку тоже было не просто понять своих новых друзей. Он узнал много русских слов и учил ребят английским. Их разговор был такой странной смесью двух языков, но все хорошо понимали, что говорят другие. Даже Тэдо стал произносить много английских слов. Ребята учились друг у друга.

Самое интересное открытие, которое сделали ребята – это то, что Тая и Вадик попали в мир Костра из другого времени. Они жили еще в Советском Союзе. Когда эта тайна открылась в случайном разговоре, все были ошеломлены. Ведь Вовка, Тэдо и Лера уже жили в России, после распада СССР. Их рассказы вызвали у Таи и Вадика миллион вопросов.

Но, не смотря на все вещи, отдалявшие их друг от друга, ребят объединило нечто большее, чем география, политические режимы и даже время – их объединил мир Костра, их объединяли миссии и дружба.