Текст книги "Круг костра"

Автор книги: Людмила Ардова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 20 страниц)

Глава 24 Нападение

Оказалось, что мистер Перчатка, имел самое обычное имя – Нильс.

И следует объяснить присутствие этого таинственного персонажа, который ходил по пятам за ребятами. У него была своя и даже немного трагическая история.

Когда-то в далеком детстве, он уже и не помнил то время, Франц Нильс был таким же необыкновенным мальчиком, как ребята из племени Акулы.

Но вышло так, а всегда выходит как-то не так, как мы хотим, что Нильс возомнил о себе, о своих способностях. Он стал упиваться властью, смотреть свысока на других и – жизнь наказала его. Однажды он встретил Мартина, и подружился с ним. Мартин был, яркий, как феерия, он умел сделать жизнь интересной, а самое скверное – он умел давить на низменные инстинкты и слабости человека, использовать его желания, его обиду, тщеславие, зависть и другие нехорошие чувства. То, что Нильсу было послано судьбой испытание в лице Мартина, – он понял слишком поздно.

Однажды Мартин обманул своего друга Нильса, потому что у Мартина был только один талант – забирать силу человека, если он готов отдать ее сам, когда он проигрывает слабым сторонам своего характера.

Нильс проиграл – его тщеславие, самоуверенность и поверхностность помогли Мартину отобрать у него силу.

Так что, когда вы проигрываете – вы не только обкрадываете себя, вы еще отдаете все кому-то, кто ждет от вас проигрыша. Такие личности питаются как плесень на чужих талантах.

Нильс проспорил Мартину, и с тех пор, Мартин, взяв псевдоним Искуситель, продолжил начатое. Он ничего не делал сам. Ему все отдавали дети, которых ловили в свои сети Белый и Пушистый.

Вот поэтому Нильс ходил за детьми, болезненно завидуя им и, желая отобрать у них все найденные ими артефакты, чтобы хоть как-то восполнить утраченную силу, и понимая, что ни один артефакт в мире не вернет ему его талант, веру в себя. А это – жестокое наказание для паранорма.

Нильс захотел поторговаться с Искусителем, поймав Джека, но Белый и Пушистый опередили его. Когда Нильс понял, что Джек ответил им отказом, он потерял к нему интерес.

Потом Нильс узнал, что Золотая перчатка найдена и попала в руки детей. Он слышал, как Вовка сказал:

– Да, перчатка у меня.

Нильс думал, что этот предмет хранится Вовой в домике. Он не знал, что перчатка все еще лежит в подвале библиотеки. Сам он забрать ее не мог, но вот Хакер…

Пока Илья обдумывал предложение Нильса, племя Акул занималась обычными делами – на их счету уже был десяток успешных миссий.

И все же, миссии миссиями, но дети были всего лишь детьми! Они устали и захотели отдохнуть.

– Завтра мы объявляем выходной, – сообщила Тая. Она заметила, что у Вовы появились круги под глазами, а Лера еще больше похудела, и стала, как мотылек. Да и сама Тая почувствовала необходимость сделать паузу. Просто почувствовать себя обычным человеком.

Утром она встала пораньше и заглянула в Лерину книжку, которая распухла, пополнившись рецептами, и Тая долго листала ее, выбирая рецепт чего-нибудь съестного и того, что может обрадовать ее друзей.

Остальных разбудил сладкий запах яблочного пирога. Кроме него, на столе, застеленном яркой скатертью в красно-белую клетку, стояло блюдо со свежеиспеченными булочками, и пыхтел чайник на плите. Огромный букет полевых цветов в вазе и разноцветные шары украшали комнату.

– Что это? У нас праздник? – спросила, протирая глаза Джейн. Она была в забавной пижаме с медведями, и ее светлые волосы смешно запутались.

– Ой! Как здорово! – сказала Лера.

– Так! Всем чистить зубы и умываться! – скомандовала Тая.

– Ну, ты – жаворонок, – пропыхтел Вадик.

После завтрака все оправились в город. И разошлись – кто куда.

Джек пришел посмотреть на тренировки, он внимательно следил за тем, как игроки бегают по полю, как они забивают мяч в корзину, как они подпрыгивают, вытягиваются, будто горные львы в прыжке и вот – цель достигнута: мяч попадает туда, куда нужно! В центр своей вселенной.

Это с детства любимое ощущение – Джек мечтал об этом! Его отец играл в любимой команде, он научил Джека играть в баскетбол. Но Джеку чего-то не хватало для того, чтобы в будущем стать великим спортсменом, когда Джек это понял, ему стало невыносимо грустно, хуже всего, что и отец это понял… даже раньше его. Но не захотел мириться – заставлял помногу тренироваться…досадовал на его неудачи.

Но Джек честно признался себе, что ему никогда не стать первым, лучшим.

"Никогда больше не возьму в руки мяч"! – подумал Джек.

– Напрасно ты так думаешь, – сказал кто-то низким мужским голосом.

Крепкий человек с лысой головой, круглой как яйцо, спокойно наблюдал за игроками.

– Напрасно! Все твои мысли – чушь! Я – помощник тренера, и вот что я скажу тебе, Джек. Спорт мы любим не только за чемпионские титулы. Спорт – это жизнь! Образ жизни. Это любовь к движению и преодолению. Если ты чувствуешь, что никогда не станешь первым и оттого отказываешься от любимой игры в мяч – значит ты болван. Это удовольствие – простое, доступное тебе! Цени его за это! И не отказывайся. И прежде, чем целить души людей, ты должен исцелить себя самого. Твоя боль не стоит того, чтобы сожалеть о ней, носиться с нею. Ты выше ее. А теперь я тебе позволю выйти туда к этим парням и…поиграть с мячом.

– Эй, парни! – крикнул он игрокам, – пропустите этого чемпиона и дайте ему закинуть мяч в корзину.

Джек с самой глупой и счастливой улыбкой побежал на площадку.

День прошел у всех потрясающе! Девчонки гуляли по дому моделей. Вадик с ребятами плавал в океане. Да, да, именно в океане, а не в море Неизвестности. Потому что мечтой Вадика было искупаться в Атлантическом океане, и она сбылась. У океана другая энергетика, ребята почувствовали ее.

Вечер был замечательный! Ребята нажарили огромную сковородку картошки. Лерина книжка решила пошутить и на рецепт "Жареная картошка" выдала мешок картошки!

– Чего это она? – удивился Вадик.

– У нее сегодня выходной, – сказал Вова.

Пришлось чистить всем вместе, а потом жарить, но так вышло даже веселее…и вкуснее! Дымящаяся, обжигающая, с золотистой корочкой сочная картошка. Что еще так же сильно объединяет людей, как эта бесхитростная трапеза, у огня? Пожалуй, только общие испытания.

– Кстати, я все хочу спросить, – сказала задумчиво Лера, – а чем вы занимались на пиратском острове, пока я сидела в яме?

Мальчишки переглянулись.

– Ящериц ловили, – вздохнул Вовка, вспоминая с сожалением свою неудачу.

– Чего???

– Ящериц, красивых!

Лера хмыкнула, а остальные засмеялись.

– Зоологи, – усмехнулся Вадик.

– Я все-таки не пойму, как об этом узнали Белый и Пушистый, откуда они столько про нас знают, – рассуждала Тая.

– Может, у них есть какой-нибудь артефакт позволяющий читать мысли, – предположил Вовка с ученым видом.

– Хорошо бы это выяснить. Если есть такой артефакт, то они вдвойне опасны.

Картошку все оценили, умяв до последнего кусочка. А потом принялись болтать.

– Давайте поговорим о комиксах, – предложил Тэдо, – я люблю Человека Паука и Хэлл боя.

– Мне нравится Скуби-Ду, – сказал Вова.

– А мне нравится Фантастическая четверка!

– А мне нравятся японские комиксы про девочек, – смущенно призналась Лера.

– А я вообще комиксы не читаю, – пожала плечами Тая, – тоже мне – чтение!

– Просто в твое время их еще не было. Ты не привыкла.

Вова подумал: "какие они все разные! Любят разные вещи! А, тем не менее, им хорошо вместе".

День получился что надо! Играли в карты, в слова, в признаки! Рассказывали "страшные" истории. В этом конкурсе победила Джейн – она знала огромное количество жутких историй, от которых мороз пробирал. И легли спать за полночь – уставшие и счастливые.

Дети уже прочно освоились в своем доме. Он стал крепостью, базой, их надежным укрытием. Но они не взяли в расчет, что враги или злые люди могут узнать их местонахождение и совершить налет на домик.

Мистер Перчатка, давно следивший за ребятами, мечтал прибрать к рукам ценные трофеи. Вова, спрятав в подвале библиотеки магическую перчатку, даже не подозревал, что тем сам создал себе и своим друзьям большую угрозу.

Нильс готовил нападение на их дом. И в этом ему помогал главный разбойник города Хакер со своей командой. Мы уже знаем, что Хакер оказался отдельной историей в этой книге. Он вовсе не был безнадежно плохим, но так уж получилось, что он не занял ни чью сторону, он был сам за себя. И Мистер Перчатка, обещавший продать ему часть кода в обмен на услуги, ждал активных действий.

Хакер, ограбивший много банков, Хакер, спаливший десятки гимназий, готовился тщательно к этому заданию. По словам Перчатки, ему предстояло сразиться с командой самых отпетых и продвинутых ребят. Каково же было его удивление, когда он увидел этих "крутых". Прибор ночного видения показывал обычных детей – некоторые были совсем салаги.

– И с ними мне предлагают драться? – пробормотал Хакер. – Это даже не смешно! Но что надо этому Нильсу? Мы сейчас все выясним, – решил он и пошел вместе с товарищами к дому.

Взломщики легко разрезали лазерными пистолетами замок и вошли. Сансей закричал, так как принял на себя удар тяжелой сковородкой, которой его "угостила" маленькая злобная блондинка.

– Кто вы такие? – в руках Джейн была сковорода с длинной ручкой.

– Это ваше оружие? – хмыкнул Хакер.

Джейн не спала всю ночь. Ей давно уже казалось, что возле дома кто-то шпионит. И вот ее опасения подтвердились!

Ощущение близкой опасности заставило подойти к окну и всмотреться в лунную ночь.

Она увидела как десять, а может двадцать, – у страха глаза велики, – теней идут к их домику, окружают его. У Джейн колотилось сердце, она надеялась, что злоумышленники уйдут. Дверь, к счастью, заперта. Но каким-то прибором они разрезают замок и входят. События стали разворачиваться со стремительной силой.

Джейн, спрятавшись за дверью, громко кричит, поднимая тревогу, и бьет первого вошедшего сковородкой по голове.

– Я-я-я-я-я! Моя больна! – ругается, кажется, на японском языке, пересыпая его русскими словами, маленький смешной человечек.

– Сансею опять не повезло, – усмехается высокий самоуверенный мальчик, в котором Джейн сразу определила главного.

Глава 25 Союз банды и племени

– Кто вы такие? – дрожащим от гнева голосом спрашивает Джейн.

Заспанная Тая в смешной пижаме стоит возле плиты, моргая сонными глазами. Сверху спускаются младшие.

– Кто вы?

– Мы? – хмыкает Хакер. – Мы те, кого нанял один человек, чтобы забрать то, что ему нужно. И я очень хочу узнать, что именно?

– Так спросите у него.

– Не могу. Он сам хочет забрать этот предмет. После того, как я позвоню ему и сообщу, что вы все в моих руках.

– А чего это ты решил, что мы в твоих руках? – спросил лохматый мальчишка с таким же, как у Ильи, самоуверенным взглядом.

Нам-то известно, что это был Вовка.

– А что ты думаешь по-другому?

– Тэдо, давай! – прошептал Вовка и Тэдо выпустил луч такой силы, что и слона бы повалил.

Но Хакер только зашатался.

– А! Так вы воевать решили! – сказал он и навел пистолет на Таю.

– Как! Как вы можете! Вы же дети! – закричала Тая и бросилась на пистолет. Она повалила Хакера, и пистолет вылетел из его руки.

Илья не ожидал такого сопротивления и когда поднялся с пола, то был вынужден отступить.

– Предлагаю переговоры! – громко сказала Джейн.

– Какие переговоры! Это же бандиты! – возмутилась Тая. Она зло смотрела на Илью.

– Мы не бан-ди-ты, – сказал он по слогам.

– Я все про вас знаю: это вы нападали на школы, это вы Ночные грабители!

Илья был вне себя. Его сбила с ног девчонка. Она не побоялась и бросилась на пистолет, а эти – мелкие! Пытались дать отпор. Ни страха, ни сомнения. Пожалуй, он несколько…недооценил их. Невзирая на досаду, Илья проникся к ним уважением.

– Ладно, я готов к переговорам, мне очень интересно узнать, зачем так охотится Нильс.

– Кто это? – спросил Вова.

– Мутный тип с перчаткой.

– Ааа, мы зовем его мистер Перчатка.

– Как видишь, у него есть самое обычное имя. Что ему от вас нужно?

– А что он обещал тебе? – спросила Тая.

– Код, но это неважно мы думаем, что он все равно попытается нас надуть. Так что, выкладывайте!

– С чего бы это! Вы ворвались в наш дом, угрожали оружием, а мы вам что-то будем выкладывать, – язвительно сказала Джейн.

– Ладно, – вдруг решила Тая. – Садитесь все на эту лавку. Оружие уберите. Вадик, обыщи их. Только так мы будем с вами говорить.

– Идет, – пожал плечами Илья.

Когда все пистолеты и ножи образовали большую кучку на столе, Тая сказала:

– Мы вам кое-что расскажем. Вся наша семерка – это племя Акулы. Так мы назвали себя, чтобы отличаться от других.

– А есть еще другие?

– Про чипэнейделов не слыхал? – спросил Вова. – Они обитают на аттракционах…клоуны!

– Слушаю дальше.

– Между нами война. Мы боремся за сектора. У каждого из нас есть способности, но у наших врагов они тоже есть.

Тэдо – воин, поэтому он пытался остановить тебя смертоносным лучом. Вова – распознающий. Он может делать разные вещи. Я – понимающая душу.

– Это еще что такое? – хмыкнул Хакер.

– Это то, что помогло мне заставить тебя сеть на эту лавку…переговоров. Я тебя поняла. Поняла, что с тобой можно говорить, чтобы ты не натворил в этом городе. Лера – мастер, Вадим – маг, Джек – целитель, Джейн – понимающая мир. Я вижу, что вас тоже семеро. Это о многом говорит. Если ты лидер, то вероятно ты обладаешь талантами распознающего. Только вот какие вы? Банда чипэндейлов, ребят, что живут в парке развлечений, мы их так зовем, служит интересам Искусителя. Они везде ставят знак Пирамиды и воруют разные артефакты.

– Любопытно.

– А тебе бы не хотелось заняться чем-нибудь более достойным, чем поджигать школы?

– Например?

– Мы освобождаем это город от зла.

– Альтруисты, значит, – усмехнулся Илья.

– Не совсем, за каждую акцию нам дают дополнительную силу и знания. А что тебе обещал Нильс?

– Коды в базу Искусителя.

– Он обманет тебя.

– А мне все равно. Мы и сами с Сансеем их взломаем.

– Слушай, а мы можем с вами договориться?

– Смотря о чем.

– Нам стало известно на днях, – сказала Тая, – что он держит в одном подземелье мальчика, которого поймал с помощью обмана.

– Хотите освободить его?

– А почему нет?

– Вы – безбашенные ребята.

– А то!

– Хорошо, мы подумаем, что сможем для вас сделать.

– Значит по рукам?

– По рукам!

Илья увел своих из домика, рядом шла, выражая недовольство Илзе – ей не понравилось то, что Илья оставил банду в первый раз ни с чем.

А он думал о том, какой силой обладает эта "семерка", если сумела переубедить его и даже подвигнуть на новое и бескорыстное дело. Тем же вечером он с Сансеем до ночи сидел у компа, ломая базу Искусителя.

Глава 26 Подземелье

– Готово, – сказал Илья, когда во второй раз пришел в домик на опушке.

– Ты узнал, как проникнуть в подземелье?

– Это не так просто – раньше времени не радуйтесь.

– Но вы нам поможете?

– Я готов рискнуть здоровьем, но не все мои хотят в этом участвовать – Илзе и Колдун против. У нас был с ними конфликт, и я не удивлюсь, если они уйдут от нас вскоре. Индиец вывихнул ногу, мы его оставили в пещере.

Илья сел за стол и разложил карту владений Искусителя.

– Сначала мы летим на вертолете на этот остров. Потом прыгаем с парашютами на площадку, расположенную к северу от цели.

– Ой, – сказала Лера – прыгать с парашютом ей показалось ужасным.

– А что ты хотела, крошка? Так, потом мы спускаемся в колодец, он обозначен на карте крестиком, в нем не должно быть воды, и оттуда идем к подземному коридору, там видим решетку, специальным аппаратом разрезаем ее и проходим в казематы. Но вот тут для вас начинается что-то веселое.

– А что еще веселее может быть? – спросил Вовка.

– Нас встретят разные несимпатичные твари – это уже по вашей части, потому что в базе Искусителя сказано, что простым оружием их не убьешь.

– Весело!

– Когда вы пройдете через все эти коридоры, то спуститесь на нижний уровень и тут опять начнется веселье. А вот камеры, где сидят растяпы, попавшие в плен. Мы забираем их и сваливаем!

– Как мы вернемся? – спросила Тая.

– В смысле?

– Ну, мы же прыгали с парашютов, как сядем в вертолет?

– На площадке у Искусителя тоже есть вертолет – садимся, и взлетаем, если все пойдет по плану.

– Но ведь он будет мешать нам.

– Разумеется, но я кое-что узнал про него. С 13 до 14 часов он дрыхнет крепким сном – такое у него правило – никто в мире не может разбудить его. Вам на все про все – час.

– Как в сказке, – восхищенно сказал Вовка, – про Джека Бобовое зерно.

Джейн только головой покачала, услышав эти слова.

– Ну и детский сад! – засмеялся Илья.

– Больно воображаешь! – сказал Вовка и начал "грузить" Илью своими идеями, которых у него всегда было в избытке.

– Вылет завтра в 4 дня, – уточнил Илья.

– А нам точно хватит часа?

– Ну, это уже не ко мне, – пожал плечами Хакер.

Начиная с утра, шло обсуждение, ребята готовились. Всеми овладело невиданное волнение. Хакер сообщил им, что для одного из тех, кто боится прыгать с парашютом, есть выход – он доверит ему ранцевый двигатель. Друзья решили, что он должен достаться Лере.

Тая очень волновалась, прослушав все инструкции Хакера, она все равно не была уверена в том, что все сделает как надо. Ведь люди специально учатся этому, а вдруг, если кто-то прыгнет неудачно, сломает себе что-нибудь.

– Не волнуйся, все будет нормально, – прошептала фотография Василисы, – возьми ветку, она вам поможет.

Маленький белый вертолет ждал их около пещеры, его охранял невозмутимый Сансей.

– А где вы его добыли? – спросил Вовка.

– Места надо знать, – хвастливо сказал Саша. Он чувствовал себя Джеймсом Бондом, Штирлицем и спецназовцем в одном лице.

Черные костюмы, кожаные пояса, газовые пистолеты и армейские ботинки.

Илья помог всем надеть ранцы. Китаец нырнул в вертолет первым. Про него сказали, что он учится в школе кунфу и может пригодиться. Его имя никто не мог правильно произнести, и поэтому называли парня Шок. Тэдо с уважением смотрел на его щуплую фигурку, потому что он успел проверить в деле нового знакомого и почувствовал на себе опытные руки и ноги Шока. Когда тот десяток раз положил его на лопатки, Тэдо признал, что про китайца не болтали – он на самом деле владел многими приемами.

– Где ты научился прыгать? – спросила Тая Илью.

– Здесь, когда мы заработали наш первый миллион, – сказал он и осекся, встретив взгляд Таи.

– Когда вы его украли? – ласково поправила она.

– Ну… я пошел сразу в школу парашютистов, давно мечтал, а дома родители не пускали.

– Знаешь, хочу тебе признаться, я очень боюсь, не уверена, что у меня получится.

– Не волнуйся, я подстрахую.

– Сколько у тебя прыжков? – спросила она, и Илья в третий раз, глядя в ее глаза, смутился.

– Ладно. У нас нет выбора, – сказала она.

Вертолет взмыл вверх – им управлял Сорри. Его отец учил в Новой Зеландии. Оказывается, он был оттуда, а не из Австралии, как сказала по ошибке Илзе.

– Много ты часов налетал? – хотела спросить Тая, но вовремя прикусила язык – не хватало еще, чтобы другие стали волноваться из-за ее невыносимых вопросов.

С ней была ветка, и Василиса обещала, что все будет хорошо. Тае показалось, что недалеко в небе виден точно такой же вертолет и в море плывет катер, кружа почти у берегов острова. И все равно было страшно.

Дети с интересом разглядывали остров. Он был треугольной формы. На южном берегу росли высокие деревья, в центре находился роскошный дом, на севере были пришвартованы два катера, яхта и еще несколько катамаранов.

"Ну ладно, если что, нас хотя бы подберут", – с тоской подумала Тая, и, когда наступил момент, зажмурив глаза, сделала шаг в воздух. В животе что-то нырнуло и сжалось – она стала думать об инструкциях, данных ей Ильей. Он летел рядом, а вот, и Лера снижается чересчур быстро на своем ранцевом двигателе, визжа на все море. Вовке уже было не впервой лететь, к тому же, он наделся, что его утраченная способность вернется. Но, тем не менее, он четко выполнил все указания Илья, приземлившись не совсем удачно – подвернул ногу и теперь прихрамывал. Остальные спустились следом без осложнений.

Ребята смотрели по сторонам, пытаясь понять, откуда может исходить опасность. Красивая вилла утопала в зелени, ворота к ней были закрыты.

Маленькая площадка, где очутились дети, должна была хорошо просматриваться камерами наблюдения, и это всех очень нервировало.

– А что если он проснется? – спросил Тэдо.

– Нет, я точно узнал, что в течение часа он не способен реагировать. Давайте искать крышку люка. Наверное, она чем-то закамуфлирована.

– Вон под теми кустами лаванды, я нашла! – закричала Лера. – Тут есть еще и еще.

Дети растерялись.

– Так что, придется проверять все. Тут пять люков. Идем по три человека в каждый люк. Со мной идут Тая и Лера, – Илья решил взять девчонок, – в другой группе: Мамба, Джек и Шок, Вадик идет с Джейн и Элен, Вовка и Тэдо вдвоем (эти динозавры нигде не пропадут), Сансей, Сорри и Сашка – в пятой группе. Если вы не находите решетку, то возвращаетесь наверх и ждете сигнал. Тот, кто найдет решетку, должен дать сигнал. И оставить флажок возле своего люка. Готовы?

– Да!

Ребята кинулись к разным люкам и полезли внутрь. Тая осторожно спускалась по скользкой лестнице – ей повсюду мерещились трупы и крысы, Лера дрожала как осиновый лист. Только уверенность и юмор Ильи не давали им раскиснуть. Илья смело шел по коридору, освещая путь фонариком, у девочек тоже были фонарики

– Так, я вижу решетку. Тая, поднимись и просигналь остальным – пусть присоединяются.

Он начал резать решетку аппаратом, появился неприятный запах горячего металла. И полетели искры.

– Лера зажмурилась. Решетка упала, вернулась Тая и сказала, что никто на ее сигнал не ответил, но она оставила возле люка флажок.

– Да? Это плохо.

– А что, если они встретили такие же решетки?

– Но у них нет аппарата, которым их можно разрезать.

– Давайте вернемся и найдем их.

– Нет, мы потеряем много времени. А у меня все рассчитано. Догонят.

И Илья невозмутимо пошел дальше. Девочки, впав в некоторое уныние из-за того, что разделились с другими, пошли за ним.

Но страшилки, о которых предупреждал Илья, не заставили себя ждать. Первым выскочил какой-то мерзкий зверь и, грозно рыча, направился к ним навстречу.

– Мама! – закричала Лера и опять зажмурила глаза.

Илья выстрелил в тварь из пневматического пистолета. Чудовище исчезло.

– Да это же иллюзия! – засмеялся Илья. – Идем!

Лера невольно оживила – Колдунью, Мумию и Зеленые глаза. Перед девочками сначала возникли огромные Зеленые глаза из детских страшилок. Они горели ослепительным, тянущим душу светом, Лера чуть не зарыдала от этого кошмара.

Дальше они повстречали колдунью. Лере иногда снилась одна "неприятная" женщина – их соседка. У нее был такой неприязненный, злой взгляд обиженного на весь мир человека, словно она хотела растерзать всех, кого видела: собачек, подростков, детишек. И вот теперь она представила ее в виде колдуньи. Колдунья смеялась, и смех ее разносило по всему подземелью ужасным эхом. А еще, она тянула к ним свои руки, которые могли расти и достигать любой длины, но как только эти руки захотели схватить Леру за горло, Илья чем-то пальнул в колдунью, и жуткое видение исчезло.

Мумия был третьей в этом списке, и она уже показалась после "глазок" и колдуньи не так страшна, хотя Тая, содрогаясь, представляла, как она срывает с себя повязки.

Илья был невозмутим. Его спокойствие действовало на всех очень положительно. Девочки как-то мобилизовали свои силы и тоже старались вести себя хладнокровно.

– Неужели ты ничего не боишься? – спросила Тая.

– А чего бояться? – пожал плечами Илья. – Не вижу смысла. Надо бояться тогда, когда надо, а просто так…

Тая успокоилась, не смотря на плохие дела, которые натворил этот мальчик, было в нем что-то хорошее. Он был цельной личностью. Он просто не видел до этого достойную цель и сбился. Такое иногда бывает даже с правильными людьми.

На пути у ребят продолжали выскакивать чудовища, скелеты и прочая пакость. Но они шли, стараясь не обращать на них внимание. Девчонки только кричали время от времени: "Ой-ой-ой" или "мамочка"! А Илья иногда постреливал в эти видения. Их коридор внезапно закончился. Они попали в какое-то подобие перекрестка. В маленьком круглом зале сходились несколько таких же коридоров.

– Так! – Илья стал смотреть в свою карту. – Так, мы пришли отсюда. Ага. Нам надо идти в коридор из белого кирпича. Вот он!

Послышались голоса и из одного коридора показались Вова и Тэдо. Они громко закричали на радостях, что увидели своих.

– Тише, вы врага разбудите своими воплями, – строго сказала Тая.

– Как вы прошли через препятствие? – спросил с любопытством Илья.

– Не было никаких решеток. Мы просто шли себе и шли, и сюда пришли, – объяснял Вова.

– А вот гада одного мы видели, – сказал Тэдо.

Вовка содрогнулся, вспомнив, как они оживили динозавра. На них напал дейноних. Этот тип имел 3 метра в длину, у него был длинный хвост, из пасти торчали острые зубы. Мальчики знали, что страшным оружием ему служил серповидный коготь, длиной примерно 13 см, который он выпускал из лапы. Хищник набрасывался на жертву сбоку, смыкая большие челюсти на ее шее, и вспарывал когтем ее тело. Ребята быстро вообразили, что он с ними может сделать.

И зверь приготовился пообедать, загородив своей тушей длинный коридор.

Ребята от страха едва не окаменели. Непонятно, что больше их напугало – страшное животное или то, как оно тут оказалось. А началось все с того, что Вовка сказал, что ученые найдут способ оживлять динозавров из ДНК. Его товарищ заявил, что это будет не скоро.

– Нет, скоро! Уже сейчас, я слышал в одной передаче, выращивают клетки, так что это вопрос одного десятилетия. Вот увидишь, к тому времени, как мы будем взрослыми, будет существовать парк Юрского периода. И мы сходим с тобой туда. Вот только денег на билеты надо накопить.

– Размечтался! Я бы тоже хотел там побывать.

Тэдо внезапно остановился и выставил вперед руку.

– Тэдо, ты чего?

– Аааа!

У Тэдо глаза были готовы выскочить из орбит. Прямо перед ним сидел дейноних и собирался нападать.

– Тэдо стреляй! – закричал Вовка, – стреляй в него молнией!

Тэдо успел сообразить, что может убить динозавра энергетическим импульсом. Он попал хищнику в глаз. Страшное рычание сотрясло своды подземелья Искусителя.

– Мы его разбудим! – закричал Вова.

Его лицо было белее мела. Но страшный дейноних вдруг исчез. Судя по всему, это было видение.

– Ты бы по-по-ооострожнее, Вова. Со своими экспериментами!

Все еще дрожа от пережитого ужаса, мальчики дошли до того самого места, где встретились с Ильей и девочками.

– Странно, я в базе Искусителя никаких люков кроме одного не видел. Интересно, какие еще сюрпризы здесь найдем, – задумчиво произнес Илья, узнав об их приключениях. – А где все остальные?

– Не знаем.

– Подождем их, – предложила Тая.

– Тая, мы не успеем, если будем всех ждать. Или ты не хочешь помочь вашему другу.

– Идем, – вздохнула Тая.

– По этому коридору мы спустимся на нижний уровень. А там уже будем искать пленника.

Длинный белый коридор уводил ребят все ниже и ниже – это был какой-то дьявольский серпантин с наклоном, и у Таи начала кружиться голова.

– Все я больше не могу, – простонала она.

– Тая, – укоризненно сказал Илья, – в твоей руке рука Леры. Ей еще страшнее. Так ты хочешь подбодрить свою подружку?

– Прости.

– Все ведь будет хорошо, да, Тая? – спросила Лера, испуганно глядя ей в глаза.

– Конечно, у меня ведь с собой ветки или ты забыла?

– Помню, только мне очень страшно!

– Давайте рассказывать анекдоты, – сказал Вовка, – это нам поможет.

– Давайте!

И Вовка рассказал свой любимый анекдот о динозавре.

"Лев вызывает всех зверей и спрашивает:

– Кто убил последнего динозавра?

Все молчат.

– Отвечайте, когда спрашиваю! Кто убил последнего динозавра?

Молчание.

– Последний раз спрашиваю: кто убил последнего динозавра?

Выходит Муравей и говорит:

– А пускай первым не лезет!"

Ребята засмеялись, и напряжение стало слабеть. Смех – первый ключ к спасению.

Тая тоже вспомнила:

– Маугли и Каа сидят под пальмой. Каа только что поел и наслаждается ситуацией, а Маугли к нему пристает:

– Каа, видишь на высокой пальме банан?

– Ну, вижу.

– А Багира сможет его достать?

– Нет, не сможет.

– А Балу сможет?

– А ты, Каа, сможешь?

– Нет, и я не смогу.

– А я смогу его достать?

– Ты, Маугли, кого хочешь достанешь!

– Это старый анекдот, – заметил Илья, – про такие говорят: с бородой.

– Теперь твоя очередь, Лера, – сказал Вовка.

Но Лера была так напугана, что ей никакие анекдоты в голову не лезли, словно что-то в мозгу заблокировало способность шутить.

– Хорошо, я буду вам рассказывать, – сказал Илья.

– Только непошлые, ладно, – попросила его Тая, – с нами младшие.

– Хорошо! – усмехнулся Илья. – Ради вас, мисс Совершенство, буду рассказывать только самые приличные из тех, что я знаю.

– Нет! Давай неприличные! – заорали Вовка и Тэдо.

Тая и Лера строго на них посмотрели.

– Вот так всегда, – вздохнул Вовка Юморист, – хочешь что-нибудь "неприличное", а тебя заставляют "приличное" слушать.

– Ну, ты, Жванецкий! – ухмыльнулся Илья, – ладно, слушайте!

Но он не успел ничего рассказать – ноги его потеряли опору, и он полетел вниз, (а следом за ним его товарищи), упав на что-то мягко и холодное, как снег. Да, это и был обычный снег! А в сугробах стояли три клетки. В одной сидел Хананана, в другой собака, а в третьей – лежала небольшая коробочка.

– Смотрите! Хананана сидит в клетке! Они его заперли! – возмутился Вова.

– Вот гады!

– Как же ее открыть? – рассуждал Илья, – тут нет замка, клетка, словно монолитная.

– Давай твоим аппаратом разрежем ее.

– Ты видишь, что она не из металла. Ну, ладно, попробуем.

Илья начал резать эту странную решетку. Но прутья клетки разъединить не удалось – они не поддавались и даже толще и крепче становились.

– Скоро эти прутья станут толстыми как бревна, и больше, чем отверстия между ними, – испуганно воскликнула Тая.

– Тая, – сказала Лера, – а ты не хочешь попробовать свою ветку – вдруг она поможет?

– Да! Как же я забыла! Вот растяпа!

Тая вытащила ветку из внутреннего кармана куртки и прикоснулась к клетке – она на глазах у ребят развалилась.

Хананана дрожал, он думал, что его побьют за побег и кражу, но ребята радовались ему как сумасшедшие.

– Чего это вы? – не понимал он.

– Привет, Чумазый! – хлопал его по спине Вовка, – как ты тут? Тебя, наверное, морили голодом, опять все оладьи слопаешь! – хохотал он.

Хананана не мог понять этих странных ребят.

– Больше я к вам не пойду, – сказал он вдруг красивым и чистым голосом, до этого он говорил каким-то серым, прокуренным голоском. – Я виноват и не зовите меня, а то опять сопру что-нибудь. Мое место там, на улице.