Текст книги "Страшно любимая (СИ)"
Автор книги: Любовь Штаний
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 21 страниц)
Штаний Любовь
Лопоухая, зелёная, страшно любимая
Часть 2
Страшно любимая
Глава 1. Не рой другому яму, сам в неё попадёшь. Мирта
– Ми-ирта…
Хрипловатый голос завораживал, отдавался в позвоночнике сладкой дрожью. От него кружилась голова, слабели ноги…
– Ми-ирта, ты ведь мне не откажешь, правда?
Вторя вкрадчивому шёпоту, длинные мужские пальцы ожили, скользнули по руке вверх и замерли возле горловины моей объёмной футболки. Я с усилием сглотнула, едва-едва удерживаясь на грани реальности. Очертания окружающего мира терялись в густом багряно-серебристом тумане, кровь билась в висках. Я уже ничего вокруг не видела, кроме голодного блеска гипнотизирующих меня глаз.
– Ты мне не откажешь ни в чём, – легко касаясь губами чувствительного места за ушком, проникновенно выдохнул по-настоящему великолепный мужчина. – Ну же, девочка… мне достаточно одного «да».
Его поцелуи сместились ниже, а я прикусила губу и зажмурилась, ладонями ощущая гладкую поверхность стены, возле которой меня зажали. В следующую секунду раздался низкий, вибрирующий рык. Внутри что-то сжалось, а кожа покрылась мурашками.
Горячее дыхание соблазнителя всё ниже… И ещё… И ещё чуть-чуть…
Я тихо застонала. Это конец. Потому что окутывающий всё вокруг густой туман уже обволакивает моё сознание. Потому что мысли тают и нет сил противиться напору. Потому что… кажется, я проиграла в этой битве…
На чистом упрямстве отрицательно мотнула головой, но тут же ощутила уверенное прикосновение жёстких пальцев. Мужчина прерывисто выдохнул, перебирая подбородки. То ли шею искал, то ли хотел покрепче уцепиться, но, к моему счастью, всерьёз взять меня за подбородки или шею нереально ввиду многочисленности и некоторой рыхлости первых и полное отсутствие второй.
Мелькнула мысль, что пойти навстречу представителю вымирающей расы и оказать посильную помощь с размножением – благое дело, а моё упрямство попахивает эгоизмом. Уж не знаю, дремлющая совесть проснулась или просто вампирская магия так на разум влияла.
С вампирами оно ведь как – гипнотическое воздействие обусловлено не только и не столько специфическим звучанием голоса и одурманивающим взглядом. Основной убойный эффект оказывает своеобразный феромон мшан. Он попадает в организм жертвы как через органы дыхания, так и через кровь.
Я ещё держала оборону, надеясь на чудо, но… всего один полноценный укус – и мне крышка. Фург, вампир из серых, подкарауливший в коридоре, когда я шла из медотсека в свою каюту, провозился до сих пор исключительно благодаря физиологии моей расы.
Во-первых, до совершеннолетия врождённый или благоприобретённый магнетизм мужского пола мне до звезды. Увы, как выяснилось, не совсем. Отчасти возраст помогал, но близость того самого совершеннолетия размыла барьер отчуждения. И быть бы мне покорной и бездумной, если бы не ещё одно «но».
Мшан впрыскивать нужно в кровь, лучше всего в вену, так что кусать жертву, то есть меня, следовало прицельно. А мои вены надёжно скрывали многочисленные жировые отложения. Подбородочки вместо шеи, вязочки вместо тонких запястий и круглый, приятно рыхлый животик взамен талии. Куда кусать-то?
Нет, вампир поначалу думал, что достаточно просто воткнуть зубы, и даже как бы куснул в плечо. Только жировая ткань от мышечной сильно отличается, а у меня природный «щит» усилен благодаря любви к сладкому и книгам. Конечно, книги я не ем, но вот в процессе чтения пожевать очень люблю. Самое обидное, от удара животом этот серый нахал увернулся. Естественно! Знал, откуда ждать подвоха, наглость клыкастая, и потому держался на некотором расстоянии, орудуя преимущественно руками.
Фург отчаялся найти место для укуса на теле и прижался губами к моему рту.
Я инстинктивно стиснула зубы, каким-то чудом ещё помня, что язык мой – враг мой. В смысле, где-где, а в нём жира нет, зато кровеносных сосудов пруд пруди. К счастью, мои собственные губы очень тонкие, можно сказать номинальные, а просто так впиваться клыками в лицо для серого было слишком опасно.
Очевидные следы нападения оставлять – глупость несусветная, ибо и Мефисто, и Сэл с капитаном просто так этого не оставят, намотают Фурга на бигуди и сдадут Нельке на кулинарные опыты.
– Мирта! – зарычал вампир совсем уже не вкрадчиво, а очень даже зло. – Прекращай брыкаться! У нас за последние три века всего семь вампирят народилось. Ты обязана исправить ситуацию! Немедленно!
От этого рыка я даже присела, благо ноги кривые, раскорячиваются на раз. Вот же торопыга! Когда это ситуация с рождаемостью исправлялась «немедленно»? Я бы и вслух возмутилась, но тут, потеряв надежду добраться до моей крови и языка традиционным способом, Фург применил запрещённый приём.
Он зажал мне нос двумя пальцами, и я распахнула глаза, вытаращившись на вампира в немом ужасе. Нет, только не это! Я же…
Глаза напротив переливались от алого до тёмно-вишнёвого, завораживая, затягивая в загадочно мерцающую глубину. Белоснежные клыки, яркие губы, бледное очень красивое лицо, волосы и брови цвета безлунной ночи…
Новая попытка отшвырнуть этого гада ударом живота снова провалилась. Тут я до хорта ясно осознала – теперь точно конец. Фургу. И чихнула от всей кшортской души! А не надо было мне нос затыкать!
Вампира снесло, но и я не удержалась. В смысле, от каскада оглушительных чихов тоже на месте не устояла. Кто бы знал, что слабость станет спасением? Да, чихательные спазмы сотрясали моё немаленькое тело, волнами проходили по всем без исключения жировым складочкам и надёжно укрытым ими мышцам, но зато Фург отстал.
– А-апчхи! Пчхи! А-а-а-апчхи!
Меня мотало, как щепку в течении горной реки. Падая, вполне могла ушибиться, но, к счастью, удар моськой о половое покрытие не состоялся, его смягчил так нагло подкарауливший меня серый. Я впечаталась лицом в его живот и…
– А-апчхи! А-а-апчхи!
С каждым чихом тело содрогалось и подпрыгивало, но я вцепилась в живой мат обеими руками, ибо одно дело – биться о жёсткий пол, и совсем другое – об ошалевшего от неожиданности и в буквальном смысле слова пришибленного мужчину. Я девочка тяжёлая, хоть и мягкая.
Одно плохо – «чиховые прыжки» я совсем не контролировала и постепенно смещалась вверх по телу падшего вампира. Это было нехорошо, ведь живот Фурга куда мягче подозрительно похрустывающих рёбер его грудной клетки. Жалко «подушечку» мне не было, а вот себя – очень даже. Лишь бы перестать чихать, прежде чем мой нос встретится с твёрдой вампирской черепушкой!
Не знаю, кому бы в случае неудачи пришлось хуже, но тут над нами раздалось визгливое и оглушительно громкое:
– А ну отстать от него!
На фоне вопля невесть откуда появившейся банши даже моё громоподобное чихание показалось шуршанием конфетного фантика в толпе орущих икхи.
– Апчхи! – против воли отозвалась я и рефлекторно вцепилась в спасительную подушку ещё сильнее.
– О-у-о… – протяжно и жалобно застонал уже с пару минут как бессознательный вампир, даром что регенерация ускоренная и болевой порог завышенный.
Тихо застонал, почти беззвучно, но банши расслышала даже за моим очередным «а-апчхи».
– Что ты с ним делаешь, извращенка? – переходя на ультразвук, завыла Нелли. – У-у-убью-у-у!
Краем глаза я заметила, как полупрозрачная фигура блондинки наливается белизной, и струхнула. Увы, для многих кшорти безостановочные каскады чиха – вещь абсолютно непреодолимая. Но инстинкт самосохранения пересилил даже природу и физиологию, потому что, осознав, чем мне грозит переход банши в боевую форму, я всё ж таки выдавила:
– Это не… Апчхи! Роберт! Апчхи!
– А кто? – замерев, растерянно отозвалась блондинка.
– Фург! Пчхи!
– Правда?
– Апчхи! – утвердительно вздрогнула я и, треснув лбом в острый подбородок вампира, сама чуть не взвыла, ибо искры из глаз. Бо-ольно-о!
– О-у-о-о-о-о… – новый стон бессознательного мужчины.
– Хм… – протянула блондинка задумчиво. – Тогда всё в порядке. Развлекайся.
И напевая весёлый мотивчик, она скрылась в тумане, который напустил недавно Фург.
– Апчхи! – возмутилась я.
Пока приступ сошёл на нет, ещё несколько раз основательно приложилась о голову серого. Потом, не веря своему счастью, пару секунд полежала неподвижно. Когда же сползла с вампира и села, потирая ушибленный лоб, голова уже почти не кружилась. Так, слегка шумело в ушах и руки дрожали после пережитого, да слабость одолевала. На всякий случай я усиленно замахала ушами, отгоняя от лица багряный туман.
Не вампир, а скунс какой-то! Только те портят воздух в момент опасности, а он… Кстати! Я с интересом покосилась на притихшего Фурга.
И каким образом вампир этого самого тумана понапустил? Магия в космосе отпадает, ибо слишком затратно. Внутренние резервы не бесконечны, для их пополнения необходимо магическое поле, которое далеко не на каждой планете насыщено в достаточной степени. Чего уж о вакууме говорить? Может, у серых имеется аналог чернильного мешка как у каракатиц? Вот у головоногих фняо из двадцатого сектора такие есть, а вампиры, особенно серые, исследованы плохо, почти никак.
Исполнившись любопытства, я склонилась над мужчиной, выискивая воронкообразное отверстие для выброса чернил. Увы, на лице ничего подобного не обнаружилось. Я даже в рот к нему заглянула, раздвинув челюсти, и в нос. Безрезультатно. Вот блин горелый! Ведь при выбросе красящего пигмента должны оставаться какие-то следы на коже и слизистых. Или нет?
Как понять, если я во время чиховой атаки серому нос расквасила и губу разбила до крови? Теперь шиш поймёшь, где кровь, а где чернила. К тому же, находись чернильный мешок и отверстие на виду, кто-нибудь из исследователей наверняка обратил бы на это внимание, а если нет…
Надо срочно всё осмотреть! Протереть морду, глянуть повнимательнее ещё разок, а потом провести полноценный осмотр ныне скрытых одеждой частей тела. По идее, воронка для выброса чернил должна быть спрятана или совмещена с каким-то другим физиологическим отверстием.
Повернув голову Фурга, прищурилась, разглядывая ушную раковину и слуховой проход. Ничего. Вот хорт безрогий! Почесав лысинку, вздохнула и принялась расстёгивать рубашку. На беглый осмотр открывшегося взгляду мужского торса ушло не больше минуты. Пришлось стягивать рубашку и ворочать тяжёлое тело, чтобы и спину проверить. Тут тоже ничего.
Я уже взялась за ремень брюк, но сообразила, что раздевать клыкастого в коридоре чересчур неудобно. Вдруг очнётся? Да и результаты осмотра стоит сразу записать на случай, если что-нибудь впопыхах забуду. Плюс инструмент у меня в комнате, в рюкзаке. Стандартный набор, но на безрыбье и рак – рыба.
Вытерев мятой вампирской рубашкой трудовой пот, выступивший на лице, я отбросила её в сторону и, кряхтя, поднялась на ноги. Мне диплом писать, а этот… Фург ни в какую не желал давать согласие на участие в проекте. Вон, даже зная, что у меня есть полезная инфа для их тайного ордена, предпочёл напасть, а не договориться. И я бы плюнула, но серые – редкость несусветная. Где я ещё один объект для изучения возьму? На родную планету они почти никого не пускают, да и…
Занятая этими невесёлыми мыслями, я примерилась и, ухватив вампира за щиколотки, поволокла к себе в каюту. Свяжу, раздену и проведу исследования по всей форме. Некорректно? А нечего было на меня нападать! Вон, до сих пор лоб ноет, и в носу свербит.
Ко всем неприятностям Фург оказался на удивление тяжёлым. До комнаты было не так уж и далеко, но я натурально взопрела пока добралась – ладони вспотели, уши повисли зелёными тряпочками, спина взмокла. И всё же я упрямо тащила добычу к себе в нору.
Сначала одна лакированная туфля вампира, а потом и вторая слетели с его конечностей. Я даже не притормозила. В результате, когда дотащилась до комнаты и, пыхтя, спиной вперёд ввалилась внутрь, перед моим носом маячила гладкая розовая пятка и чёрный частично стянутый со ступни носок. Угу, второй носок я тоже где-то по дороге потеряла. Кто бы знал, что затащить мужика в спальню так трудно!
Изначально планировала вернуться за утерянным, тем более, собственная тапка тоже потерялась, но оказавшись в каюте, я махнула на это дело рукой. Сначала – отдышаться, связать вампира, умыться, а уж потом следы заметать. Народу на борту не так много, и вряд ли кто-то сразу же после отлёта станет носиться по коридорам, собирая чужие обувку и прочие шмотки-манатки…. Кому оно надо?
И снова смахнув со лба трудовой пот подолом футболки, я взялась за работу. С верёвками было туго, но в моём распоряжении имелись подтяжки. Какое счастье, что у меня такой замечательный круглый животик! Будь он плоским, как у некоторых гуманоидных, пришлось бы носить штаны без подтяжек, а то и вовсе влезть в юбку. Бр-р-р…
В общем, кое-как взгромоздив Фурга на кровать, я скинула на пол сбившиеся в ком покрывало с одеялом и обмотала вампирские щиколотки и запястья новенькими, буквально на днях прикупленными на рынке, подтяжками. Жаль, пришлось использовать не только запасные, но и те, что были на мне. Штаны немедленно начали сползать с откормленной попы, так что в ванную я пошла, придерживая их одной рукой.
Умывшись, заодно сполоснулась и сменила пропотевшую одежду на свежую. Надо будет вечерком узнать, где тут у них на звездолёте дезинфектор, а то запас сменного белья подходит к логическому концу. В рюкзаке только пижама и тёплый свитер остались. Несмотря на это, настроение стремительно взлетало к потолку. У меня есть подопытный материал и моральное право его исследовать! В конце концов, он первым начал.
Когда выходила из душа, «материал» как раз приглушённо застонал. Его длинные до неприличия смоляные ресницы натурально затрепетали, но глаз мой подопытный не открыл. По-хорошему, следовало чем-нибудь его оглушить, тем самым продлевая беспамятство и благое молчание, но бить лежачего – это уже перебор. Придушить подушкой – тоже не вариант, слишком долго. Вампиры без воздуха до суток прекрасно обходятся. Поэтому я торопливо подскочила к постели и, выхватив из рюкзака пижаму, сунула её в приоткрывшийся рот вампира.
Мне бы хоть с полчасика на полноценный осмотр выкроить и ладно. Потом Роберт или ещё кто начнут искать потеряшку. Экипаж-то маленький – не считая меня, всего семь лорри, а мне оно надо? Впрочем, прибрать к рукам серого вампира насовсем я не надеялась, да и спать ни на полу, ни в одной постели с голым мужиком не собиралась. Всё то же – «оно мне надо»?
Пока ворочала вампира, уже при свете и со всем тщанием заново рассматривая и ощупывая спину, грудь и плечи, Фург окончательно очнулся и воззрился на меня широко распахнутыми тёмно-вишнёвыми глазами. Доброжелательно ему улыбнувшись, я принялась с помощью большой лупы обследовать его руки и пояснила:
– Дырку ищу, через которую ты воздух портишь, – «материал» при этом испуганно дёрнулся и замычал. – Может, сам скажешь, где чернильный мешок и физиологическое отверстие для выброса красителя? Мне для диплома надо…
Я подняла лицо и вопросительно глянула на бледного вампира. Тот изогнулся дугой, изобразив всем телом мостик, и попытался вырваться. Зря. Подтяжки у нас делают знатные, да и в отличие от верёвок они не рвутся, а накрученные в несколько слоёв ещё и не растягиваются почти. Но пришлось плюнуть на вторичный осмотр рук и придавить мужчину собственным весом, чтоб не стёк на пол. Заползёт под кровать – как его оттуда вытаскивать? Тем более, постели здесь широкие, если подальше забьётся, я точно не дотянусь, а сама под низкую лежанку не помещусь.
– Да не дёргайся ты! – зашипела я, лёжа поперёк поджарого живота пленника. – Я ж не ради любопытства! Ну, из-за него тоже, но ведь и ради науки! Вдруг новые знания помогут решению вашей проблемы с вымиранием?
Увы, Фург перспективами не проникся – принялся яростно мотать головой и мычать, попутно жуя кляп, то есть мою новенькую пижамку. Ну не гад ли? Обозлившись несознательностью подопытного… – тьфу! – опытного образца, я вскарабкалась на вампира и, оседлав, принялась стаскивать с него штаны, приговаривая:
– Подумаешь, цаца какая! Как ко мне с поцелуями лезть и помощи требовать, так он первый! А как самому помочь любознательной девушке – выгибается и фырчит! Совести у тебя нет!
Учитывая, что силищи у вампиров хоть отбавляй, удержаться на извивающемся мужике было нелегко. Меня посекундно подкидывало и мотало, но я не сдавалась. Мы, кшорти, если уж чего решили, просто так не отступаем. Из вредности ли, из упрямства ли – Вселенная знает, но факт есть факт. И всё равно прошло минуты две, пока я, сжимая в одной руке лупу, другой спустила с Фурга штаны, да и то лишь до колен.
– Ну, ещё чуть-чуть… – пробормотала, подбадривая саму себя, и, едва не ткнувшись носом в бледную коленку вампира, выдохнула: – Фург, расслабься, а я тебе с размножением помогу и…
– Охренеть! – внезапно раздалось басовитое.
Не без труда сфокусировав взгляд на дверном проёме, я обнаружила там кентавра. Мефисто стоял, в буквальном смысле придерживая челюсть руками. Его густые брови уползли так высоко, что стали напоминать странноватую чёлку, а карие глаза походили на два блюдца.
– И-извините… – проблеял наш пилот, тяжело сглотнул и попятился. – М-мирта…
– У нас эксперимент! – рявкнула я, обозлившись на свою рассеянность. Это же надо было забыть запереть дверь!
– Да-да, – также обалдело выдавил он под аккомпанемент громкого мычания и стонов ещё яростнее забившегося подо мной Фурга. – Я уже понял…
И кентавр скрылся в коридоре. Судя по топоту, убегал в сторону кухни. Бублик горелый!
– Дверь мог бы и прикрыть! – вдогонку крикнула я, но было уже поздно.
Мефисто сбежал, а вампир, вдохновлённый примером копытного, таки сбросил меня и, с грохотом свалившись на пол с противоположной стороны кровати, шустро пополз к выходу из каюты.
– Куда! – взвыла обижено. – Я ещё не всё осмотрела!
Проявив чудеса маневренности, я извернулась и поймала «гусеницу» за подтяжки, опутывающие худые щиколотки. Фург дёрнулся, протяжно завыл и удвоил усилия по срыву исследования, некрасиво виляя задом, частично обтянутым чёрным шёлком трусов.
– Врёшь, не уйдёшь, – натужно пропыхтела я, подтаскивая к себе мужчину за подтяжки.
Он бы и не ушёл, да нога внезапно выскользнула из пут. Перед моим носом мелькнула розовая пятка, заставив инстинктивно отшатнуться, чем вампир не преминул воспользоваться. Уже в следующую секунду я опомнилась, но добыча приняла вертикальное положение и рванула прочь, путаясь в спущенных штанах и нервно мыча сквозь кляп. Я же осталась как дура сидеть на полу с подтяжками в руках.
– Вернись, я ещё с тобой не закончила! – на карачках, чтобы не терять времени, метнулась следом за серым к двери. – Не будь эгоистом! Я тебе про детей всё-всё расскажу!
Увы, моей мольбе Фург не внял. Когда я, потная и злая, поднялась, цепляясь за косяк, вампир был далеко. Не так чтобы слишком (всё же полноценно бегать, придерживая штаны связанными руками – задачка не из простых), но мне его было уже не догнать.
Я разочарованно вздохнула и утёрла тыльной стороной ладони взмокший лоб. Нет, физкультурой в школе абсолютно точно стоило заниматься усерднее! В сердцах крикнув вслед вампиру «Ты меня разочаровал!», я вернулась в комнату и направилась в ванную умываться второй раз.
Глава 2. Страшная женщина. Мирта
Звездолёт вот уже больше четверти часа плыл в муаровом мареве подпространства, когда Сэлиней бросил последний взгляд на виртлист и от души потянулся. Диагностика подтвердила, что все системы корабля работают идеально. В принципе, другого механик и не ожидал, потому как не зря ел свой хлеб и работу знал преотлично, но чем пустота не шутит? Техника, особенно сложная, любит внимание и заботу не меньше иной женщины. Кстати, о заботе и женщинах…
Гарн, невысокий кряжистый мужчина, хвостом подвинул к себе пластиковую коробку, притулившуюся на краю стола, заваленного инструментом и запчастями. По большому счёту, наручный стабилизатор гравитационного поля в ближайшие дни Мирте не понадобится, но с другой стороны, мало ли?
Чего-чего, а неожиданностей со дня знакомства с этой девчонкой, взятой на корабль переводчиком с боем, хватало. Не в том смысле, что переводчику полагалось ежечасно «бить», аки древние механические часы. Просто с родной планеты Мирту забирали… своеобразно, о чём Сэл прекрасно знал со слов Мефисто, да и самой Мирты тоже.
К счастью, давно обещанный ей наручный стабилизатор Сэлиней успел настроить в соответствии с физиологическими особенностями кшорти ещё во время недолгой стоянки на Донате, благо все требуемые параметры в стационарном стабе сохранились. Гарн извлёк прибор из коробки и сунул его в карман жилетки.
Кшорти ему нравилась. Несмотря на юный возраст, была в этой девчонке некая основательность. Дело даже не в знаниях и уме, которых у их зелёного во всех смыслах переводчика имелось даже с перебором. Подкупала спокойная уверенность Мирты в правильности того, что она делает, да ещё… Ну да, её непринуждённо-благодушное отношение ко всем и каждому, будь то дош-ти или он сам.
Прикинув, сколько времени прошло с момента отбытия с Донаты и установления курса на казематы Алтеи, механик ещё раз потянулся и встал. Медотсек Мирта уже наверняка покинула и теперь либо у себя в каюте, либо на кухне. Оба варианта его устраивали. Первый обещал разговор, а второй ещё и вкусный ужин.
Сначала гарн заглянул в медотсек на случай, если Мирта там задержалась. Её доброжелательность вкупе с интересом распространялись и на Алукарда, местного целителя расы цаце. Кого-кого, а лопоухую переводчицу не заботило, что нормальные лорри чаще цаце сторонились, чем стремились иметь с ними дело. И немудрено.
Язык цаце странный – тягучий, как переваренный джем. Манера изъясняться даже на всеобщем, мягко говоря, не слишком способствовала взаимопониманию. Вместо ног – толстенный чешуйчатый хвост, а на голове с полсотни глаз и каждый на отдельном червеобразном гибком волоске. На фоне этого исключительные способности к магии разума и многорукость казались чуть ли не мелочами. Плюс ситуация усугублялась тем, что в космосе цаце были гостями редкими и оттого пугающими.
Не обнаружив Мирты в вотчине лекаря, механик окинул внимательным взглядом мутные шары стабов, где мирно спали в анабиозе сразу три жениха бородавчатой красавицы. И почему они так упорно звали её замуж? Уж точно не из-за красоты и дивного характера.
При всём разбеге вкусов лорри этой Вселенной, мало кому могла так уж приглянуться кругленькая, лопоухая, щедро одарённая подбородками, бородавками и прочими «украшениями» девушка. Тем более, соискатели брачных уз принадлежали к разным расам. Калаг, гном и дош-ти не только внешне отличались друг от друга. Традиции их миров тоже не совпадали почти ни в чём. Об этом гарн знал по большей части от всё той же Мирты, ибо на момент знакомства кое-что слышал только про гномов. Но одно было ясно – этих лорри если что-то и объединяло, так только стремление получить в жёны любопытную кшорти.
Тут цаце заметил визитёра и поднял голову.
– Мирту не видел? – спросил гарн с неуверенной улыбкой. Уж больно нервировал пристальный взгляд сотен крохотных зыркалок на вставших дыбом волосах.
Волосы качнулись сначала вперёд, потом назад, будто кивая, а после Алукард махнул рукой, жестом указывая направление, и снова опустил голову, возвращаясь к прежнему занятию. Вежливо поблагодарив, Сэл пошёл к лифту.
Как ни хорошо готовила кшорти, лично он предпочёл бы застать её в каюте, а то на кухне вечно кто-то мешает спокойно поговорить. Впрочем, и в комнату то Нелька вваливается, то вампир со странными претензиями…
Двери лифта открылись, но, едва ли сделав несколько шагов, механик замер, с недоумением и ещё невнятной тревогой рассматривая смятую тряпку на полу возле стены. Приблизившись, мужчина ткнул её носком ботинка и вздрогнул от недоброго предчувствия. Тряпка оказалась рубашкой. Кентавр такие не носил, Алукард тоже. Оставались только Роберт, Фург или очередной невесть откуда взявшийся жених.
Втянув воздух сквозь стиснутые зубы, гарн бегом бросился в сторону каюты кшорти, чтобы буквально через несколько метров наткнуться на лакированную чёрную туфлю.
– Фург! – зашипел Сэлиней зло и… увидел чуть поодаль второй ботинок. Вернее, туфлю, такую же чёрную и блестящую, как и первая.
Подбирать обувь гарн не стал, да и не смог бы. Просто как раз в тот момент, когда, сжав кулаки, подался вперёд, из-за поворота пулей вылетел Мефисто. Грива кентавра стояла дыбом, глаза подозрительно блестели, а лицо напоминало цветом варёного рака.
Едва не сбив механика с ног, копытный пронёсся мимо, но тот успел его окликнуть:
– Что случилось?
Пилот резко затормозил, оставив на полу несколько весьма заметных царапин, и медленно развернулся к Сэлинею.
– Я хотел к Мирте зайти, а… – начал было гарн, но договорить не успел.
Всклокоченный собеседник стремительно приблизился, схватил за грудки и, приподняв нехилого механика над полом, прошипел ему в лицо:
– Не ходи туда!
– Что?
– Не ходи туда! – повторил кентавр сиплым шёпотом и нервно дёрнул левым ухом. – Эта кшорти…
Сэл вывернулся из захвата и насторожённо вскинул костяной нарост, расположенный над левой бровью.
– Почему? Мирта…
– Страшная женщина! – на той же шипящей ноте закончил Мефисто и оглушительно гаркнул: – Не ходи!
Извернувшись, он суеверно трижды дёрнул себя за хвост. В следующий миг диалог приказал долго жить – сверкая копытами кентавр унёсся в сторону кухни. Видимо, успокаивать расшатавшиеся нервы фиршем. Что-нибудь вкусненькое для этой цели подошло бы не хуже, но – увы – всё приготовленное давно съели.
Гарн пожал плечами и ещё более решительно рванул в спальню лопоухой девчонки. Через несколько секунд Сэл резко затормозил и поднял с пола тапку Мирты. Из горла вырвался низкий вибрирующий рык, в глазах потемнело от ярости. Если только кто-то ей…
Впереди раздались невнятные крики, а после громкое:
– Ты меня разочаровал!
Уже набирающий скорость гарн снова встал как вкопанный. Голос принадлежал Мирте! Ни страха, ни слёз в нём не было, исключительно досада и возмущение. А в следующую секунду из-за поворота вылетел…
– Фург?!
С ужасом глядя на полуголого вампира, босого, обеими руками придерживающего болтающиеся ниже бёдер брюки, Сэл усиленно заморгал.
– Если ты обидел мелкую, я… – начал было гарн.
– Тьфу! – на бегу плюнул в него вампир какой-то ветошью. – Не ходи туда! Она страшная женщина!
«Плевок» Сэлиней поймал. Растерянно потёр висок подобранной тапкой и озадаченно развернул тряпку. В последней после некоторых усилий удалось опознать верх от пижамы. Нежно-розовой, тёплой и сплошь в дырках. Особо модный у кшорти дизайн?
Зайти в гости к Мирте казалось уже не слишком хорошей идеей. С другой стороны, любопытство так и подзуживало, толкало в спину. Что настолько страшного она могла сказать или сделать, чтобы напугать двух повидавших на своём веку взрослых мужиков? И почему Фург бежал, едва не теряя штаны, да ещё босиком? Каким образом вампир остался без обуви? Куда делись его туфли, вопросом не было. Но почему они валяются в коридоре, а сам вампир сделал ноги из каюты кшорти?
Вопросы, вопросы, вопросы! Они устроили в голове натуральную свалку – пихались локтями, лезли вперёд, подпрыгивали и пищали, стараясь привлечь к себе внимание и выделиться из толпы. Вот один исхитрился вырваться на передний план и громко крикнул:
– А почему вампир изжевал пижаму Мирты?
– Он что, термит или моль? – поддакнул другой вопрос.
– А точно ли пижама принадлежит кшорти? – многозначительно подвигал бровями третий и, сложив губы в трубочку, манерно повёл плечиками. – Может, Фург сам втихаря носит розовое ажурное бельё?
Гарн расправил пижаму и ещё раз осмотрел её.
– Из фланели? – пискнул кто-то невидимый из толпы. – Не очень-то эротично.
– Да что мы знаем об эротике в понятии вампиров? – отмахнулся третий вопрос, демонстративно смахивая кончиком хвоста несуществующую пылинку с лацкана сиреневого пиджака.
– Логично… – глаза того, кто первым спросил про пижаму, сверкнули. – А ведь и правда! Серые – вымирающая раса. Уж не из-за ложных ли представлений об эротизме?
– Или не способствующей размножению ориентации некоторых, – хихикнули сзади. – Надо бы объяснить клыкастому откуда дети берутся.
– Да-да! – оживились все. – Это очень важная тема! Вот объяснить ему на пальцах…
– На пальцах? – снова раздался писк из толпы вопросов, на этот раз ехидный.
– Ну не на хортах же? Обойдёмся пальцами. Главное, донести информацию о том, как и что надо делать, чтоб дети появлялись…
– И «с кем», – вставил кто-то менторским тоном. – Это тоже, знаете ли, важно. Особенно в контексте сомнений относительно принадлежности ажурного белья и ориентации вампира.
– Пусть будет ещё и «с кем». Не суть. Главное, доходчиво объяснить.
Все одобрительно загудели, но гарн пренебрежительно фыркнул и тряхнул головой, отгоняя идиотские вопросы и ассоциации. Чего только не придёт на ум, когда всё вокруг вверх дном! Смысл гадать о причинах и следствиях, если можно просто спросить? Судя по неадекватному поведению Фурга, от него в ближайшее время нормального ответа не дождаться, потому стоит банально обратиться за разъяснениями к Мирте.
Через минуту Сэлиней осторожно постучал костяшками пальцев о косяк приоткрытой двери.
– Мирта, ты тут? – спросил он, заглядывая в комнату. – Войти можно?
Девушка буркнула нечто одобрительно-утвердительное, но взгляда от блокнота, в котором старательно что-то строчила, не подняла.
Переступив порог каюты, механик автоматически поднял опрокинутый стул и удивлённо присвистнул.
Кровать была буквально разворочена. Простыня свесилась с левой стороны постели и распласталась по смятому одеялу, которое неопрятным комком валялось на полу. Тут же, но чуть поодаль, лежало смятое покрывало. Подушка обреталась под столом и напоминала испуганную зверушку, опасливо выглядывающую из своей норы – нападёт нежданный визитёр или пройдёт мимо?
Мирта сидела на полу, прислонившись спиной к постели, и на царящий вокруг разгром не обращала ровно никакого внимания. Её длинные уши напряжённо подрагивали. Одинокий клочок жёстких волос, торчащий в центре лысинки, торжествующе покачивался, а глаза сверкали энтузиазмом.
– Что пишешь? – полюбопытствовал гарн, бросив пижаму на кровать и делая осторожный шаг вперёд.
– Фиксирую результаты первичного осмотра объекта исследования, – рассеянно махнула грифельной палочкой Мирта. – Не мешай.
Несколько раз моргнув, Сэлиней поднял второй стул и сел. Помолчал с минуту, но всё же не удержался и негромко уточнил:
– «Объекта»?
– Угу. Представителя малораспространённой во Вселенной расы.
Прикинув в уме что и как, гарн поймал за кисточку нервно дрогнувший хвост и спросил:
