Текст книги "Сказки Рускалы. Царица Василиса (СИ)"

Автор книги: Ляна Вечер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Сказки Рускалы. Царица Василиса
Ляна Вечер

Глава 1

От невыносимой жары воздух сделался тягучим, как растаявший мед. Мать Сыра Земля покрылась грубой коркой, трещинами пошла. В иссохшей почве урожаи гибли, а с ним и надежды на сытую зиму. Ни капли дождя за четыре седмицы, хоть плачь.

В Глухомани на солнцепеке жизнь останавливается. Ни один селянин в огород не выходит, скотину из загонов не выпускает – себе дороже. Воды на полив натаскать неоткуда. Единственный пруд извело пекло проклятущее, а от речки до села не дойдешь с тяжелой ношей – сам дух испустишь по дороге. Пробовали на телегах везти, так кони на полпути мылом исходят. Скотину жалко, а людей и подавно.

Бабка Малуша все силы кинула на борьбу с засухой. Заговаривала небо на дождь: молнии в поле заиграли – капли на землю не упало. Шептала колодцам, чтоб полными держались, но вода вмиг уходила. Без толку все. Малуша всерьез задумалась – а не мор ли на Глухомань наслали? Я на опасения мудрой ведьмы головой кивала – о большем не просите. С той поры, как мы Кышека из палат царских вытурили, два года миновало. Но по сей день сердце не на месте.

Дела домашние исполняла – их всегда с горкой. Соседям, если просят, не отказывала: воды нашептать для хозяйства и скотины – мелкая ворожба не в тягость. Да и отвлекает от мыслей ненужных. Нет-нет вспоминала Ярку, ком в горле глотала. Бывший друг или любимый – кто бы ни был, теперь в теплых отношениях с вечностью.

Ох и тяжко после возвращения из столицы. В избу зайду – кругом все наше с Яркой. Тоска душу раздирала. Староста Немир смотрел, смотрел, как домовуха себя изводит, да и приказал срубить избу для меня в начале деревни. Славный дом получился. Горница светлая, печка новенькая. Кресу мужики просторную конюшню справили. Найтмар доволен, а я тем более. Плотник местный мебель смастерил – глаз не отвести. Дерево добротное из Торгограда заказал, лаками покрыл. Из старой избы только домовенка принесла. Опять же подругой разжилась – с чертовкой мы теперь в добрых отношениях. Досаде в Глухомани понравилось, дом Соловья заняла и о гадании не вспоминала, стала травницей – талант у неё.

Селяне с благодарностью встретили душный вечер: солнце скрылось – и то радость. После заката люди выходили поделиться скудными новостями. Глухомань мало-мало оживала.

В гости заглянула моя чертовка. Устроившись за столом в горнице, Досада ждала, пока я закончу колдовать над зельем. Битый час готовила, а толку никакого. Дюжину раз ингредиенты путала. Хотела отвлечься, мысли в порядок привести, а только хуже сделала.

–  Скоро уже?

–  Копытом не стучи.– Половицы дрожали под пятками от нетерпеливого постукивания подруги. – Лучше расскажи, чего нового в Глухомани.

–  Откуда мне знать? – Досада прекратила барабанную дробь. – Сижу целыми днями в погребе, бочку с квасом обнимаю.

–  Вот так все лето пройдет в погребах.

–  Уж лучше в погребах, чем на солнце поджариться. Страх что творится. Ты про дочку пивовара слыхала?

–  Что случилось? – Отщипнув лист крапивы, я пыталась сообразить, к месту ли он в зелье.

–  Пошла на речку искупаться, упала без чувств да так и пролежала, пока отец не хватился.

–  Жива?

–  Жива-то жива, обгорела порядочно. У Малуши лечится.

–  Да чтоб тебя! – Я с обидой плюнула прямо в зелье.

–  Ради солнца, – умоляющим тоном протянула Досада, – скажи, что скоро закончишь.

–  Не скажу.

–  Ох, Вася, лучше бы за вышивку сели.

–  Сначала масло льняное, потом крапива. Запомни, Василиса Дивляновна, а нет памяти – запиши.

–  Присядь уже, – махнула рукой чертовка, – ежу понятно – не твой сегодня вечер.

–  Что со мной творится? – плюхнулась на лавку рядом с подругой. – Все из рук валится.

–  Голову в порядок приведи, Василиса. Тебе вон избу какую отгрохали, обставили

–  живи не кручинься, а ты чего?

–  Чего?

–  Людям чуть не из-под палки помогаешь, с соседями поболтать не выходишь вечерами.

–  Не могу я, подруга. Ну не могу!

–  Ой ли? – прищурилась Досада.

–  Глянь, – заметив за окном необычную для душного вечера суматоху, я с интересом вглядывалась в сумрак, – чего это люди забегали?

–  Колдуна встречать бегут, – небрежно бросила подруга.

–  Какого такого колдуна? – опешила я.

–  Малуша наняла, чтобы с засухой помог разобраться.

–  Отлично! В Глухомань – самое потаенное место Рускалы – пригласили колдуна, а ты смолчала?!

–  Чего ты завелась-то? – Досада вылезла по пояс в окно, разглядывая бежавших селян. – В полон сама себя взяла, ничего не интересно тебе. Заведу беседу, а ты мимо смотришь, не слушаешь. К людям-то когда в последний раз выходила?

Ответить нечего. Каждое слово – правда. Звала Малуша помочь с обрядами, а я на просьбу не откликнулась. Немир твердил, чтоб зашла к нему обсудить засуху– не удосужилась. Не ладилось с волшбой в последнее время. Начинала колдовать, а в душе тоска зеленая. Думы в голову про Ярку лезли, самой уж поперёк горла, а ничего поделать не могла.

–  Все, пора с этим полоном завязывать. – Пока чертовка торчала в окне, я успела достать из сундука башмачки.

–  Эй, погоди-ка, Василиса Дивляновна! Я с тобой пойду, – обернувшись на звук хлопнувшей крышки сундука, возмутилась подруга.

***

Толпа односельчан плотным строем облепила пятак перед входом в Глухомань. Еще бы – важное событие! Гам на вечерней улице стоял хлеще базарного. Народ обсуждал гостя, догадки строил. В открытых воротах, готовые встречать, перешептывались Малуша и Немир. Староста заметно нервничал.

–  Хоть бы огонь зажгли, не видно ни рожна, – пытаясь заглянуть через спины собравшихся мужиков, ворчала Досада.

В воротах показалась мужская фигура. Селяне моментально стихли. Как по заказу чертовки, на столбах у ворот вспыхнули факелы. Тусклый свет нагонял на очертания чародея тень, а с ней лишнюю порцию страха. Закутанный в плотный плащ до земли, он ступил в ворота Глухомани и легким кивком поприветствовал народ.

–  Доброго вечера, гость дорогой... – затянул Немир приветственную речь.

–  Знакомая фигура, – всматриваясь в темный силуэт, пытаясь понять, где его раньше видела.

–  Пеший, – прошептала Досада, – коня-то нет.

–  Чёрт с ним с конем. Кто он такой?

Высокий, широкоплечий мужик вызвал неподдельный интерес не только у меня. Люди в ожидании, когда Немир закончит речь, во все глаза пялились на колдуна.

–  ...Будь как дома, странник. Обращайся в любой двор – чем смогут, люди помогать станут, – на удивление речь старосты закончилась быстрее, чем я ожидала.

–  Благодарю.– Мягкий басистый голос чародея знакомо защекотал уши.– Есть ли в селе колдуны или ведьмы?

–  К твоим услугам, – вежливо кивнула Малуша. – И еще одна имеется. Василиса тут?!– Вопрос стрелой улетел в толпу.

Хотела крикнуть в ответ да рукой помахать, но остановилась. Гость шагнул ближе к свету, а я замерла. Батюшки– матушки! В Глухомань сам Бессмертный пожаловал!

–  Василиса тут?!– повторила Малуша, пробежав взглядом по людям.

–  Тут! – откликнулась за меня Досада.

–  Тихо ты! – плюхнувшись на колени, зашипела на подругу.

–  Тут ее нету!– быстро сообразила чертовка.

Малуша баба далеко не глупая. Наверняка догадалась – врет Досада, но прилюдно уличать во лжи не спешила:

–  Передай, чтоб явилась к Немиру, и чем скорее, тем лучше. И сама приходи. Все, расходимся.

Сердито перешептываясь, люди разбредались по своим делам. Селяне остались недовольны скупым приветствием Кощея – ни тебе грома с молниями, ни неба на землю. Пристроившись за мужиками, поспешила убраться от Кощея подальше.

–  А ну погоди, Василиса Дивляновна. – Досада на ходу ухватила меня за рукав,– что за выкрутасы?

–  Пойдем быстрее. Дома отчитаешь.

–  Уж отчитаю, можешь не сомневаться.

Благо от сельских ворот до моей избы – рукой подать. Зайдя домой, с облегчением выдохнула. Надо ж было именно Кощея Малуше пригласить! Колдунов-то по Рускале мало ли бродит.

–  Василиса Дивляновна и дальше решила в избе прятаться? – Чертовка осталась стоять на пороге, держа дверь отворенной.

–  Ты же видела, Кощей к нам приехал.– Я поспешила освободить ноги от обувки.

–  Ба! – Досада, изображая восторг, всплеснула руками. – И что теперь? – Подруга резко поменяла выражение лица на безразличное.

–  А ничего. – Меньше всего хотелось объяснять, насколько у нас с колдуном непростые отношения. Это мы с подругой не обсуждали, как-то не случилось.

–  Вот ты где, краса-девица! – Сердитый тон Малуши, выглянувшей из-за плеча подруги, означал – вечер спасти не удастся.

–  Тут она, – поддакнула Досада, пропуская ведьму в избу.

– А ты мне мёд в уши не лей!– Малуша не постеснялась одарить упреком и чертовку.– Заставили старую ведьму честному народу врать. Я ж видела тебя, Василиса Дивляновна!– Ой, чует сердце – не на шутку Малуша разошлась. Ей давно мои выходки надоели. Похоже, влетит сейчас за все и сразу.– Ты про обязательства свои не забыла часом? – Ведьма с силой ударила ладонью по столу.

–  На молоко и сметану, поди, не жаловались – что еще от домовухи требуется?

–  Царевна Первоградская, гляньте! – Оправдания ведьму разозлили знатно. – Чай, в Глухомани десяток ведьм видала? Яга что сквозь землю провалилась, в Тёмном лесу и следа её нет. Ты тоже, умница, в избе заперлась, и как хотите, так и живите. Перед костром пляши Малуша – избавляй от засухи, а заодно людей лечи, а наша домовуха будет на сметану шептать, чтоб жирнее стала. Нет, Вася, коли в одной упряжи идём, так надобно шибче тянуть.

–  Не серчай, Малуша.– Стыдно хоть вешайся – что еще скажешь.

–  Значит, так, – ведьма подбоченилась, – с первым петухом чтоб к Немиру явилась. В Глухомани дела недобрые творятся с жарой этой. На одного Кощея надеяться не стоит. Тут или вместе встанем, или загубим все село. Досада, ты тоже приходи, а пока, давай, домой дуй. – Малуша вытолкала застывшую на пороге чертовку из избы. – Василиса Дивляновна, спать укладывайся, – скомандовала ведьма и исчезла за дверью.

Сон не шел. Мыслей в голове целый рой. Лежа на мягкой перине, пыталась освободить голову от дум, да без толку. Последнее приключение принесло немало горя. Головой соображала – нет больше моего Ярки. Предал друг, чужим стал, а сердце ударами заходилось. Поутру в глаза Кощею глянуть придётся. Мы и словом после не обмолвились, разбрелись каждый в свою сторону. Ох, как стыдно перед чародеем – не выпроси я каплю живой воды для Яра, схоронил бы Бессмертный надежно заклятье Вечности, никто бы век не сыскал... А теперь по Рускале разгуливает колдун, чья сила Кощеевой не уступает, и чего от Яра ждать – никто не знает.

***

Чуть светать стало, вышла со двора. Глаз сомкнуть ночью не удалось, зато все дела домашние справила. Зевнув, зашагала к дому Немира. На небе снова ни облачка. Духота в ранний час на грудь давит, что позже будет – представить страшно. Видать, права Малуша – не простая засуха в Глухомань пришла.

Путь ко двору старосты мимо полей проходит. Глянула на урожай – беда. Даже в сумраке рассвета видать погоревшие колосья. Зима голодной будет. Хорошо, если жалкие крохи спасти удастся. Все сгинуло с пеклом этим.

–  Живее давай, Василиса Дивляновна. – Малуша стояла у ворот,– одну тебя дожидаемся.

Собравшись с мыслями, глубоко вздохнула и прибавила шагу. Встреча с Кощеем – новый виток воспоминаний. Мать Сыра Земля, как пережить все это!

Досада с Немиром листали старинные книги за столом в горнице, а Кощей задумчиво уставился в окно.

–  Проходи, Василиса.– Малуша легко подтолкнула меня через порог.

Колдун обернулся, встретив неожиданно теплой улыбкой. Ночью в голову приходили разные мысли о нашей встрече. Думала, холоден будет или сделает вид, что знать меня не знает. А тут добрый взгляд и радость встречи. Облобызаться осталось.

–  Здравствуй, – Кощей зашагал ко мне. – рад видеть,– колдун опустил ладони мне на плечи и еще раз улыбнулся.

Улыбка вышла теплее, чем первая. Он почти не изменился. Только взгляд медово-карих глаз потяжелел. Зато лысина сверкала ярче прежнего.

–  Давайте по делу, – прервала наши гляделки Малуша, – успеете налюбоваться. А пока нам бы что с засухой сделать. Люди гибнуть скоро начнут. Скотина уже падает.

–  Вот, нашел, – Немир с гордостью ткнул пальцем в книгу.

–  Нашли, – поправила Досада.

–  Да, я так и сказал, – замялся староста.

–  Показывайте, – скомандовал Кощей и поспешил взглянуть на находку. – Да, хороший сбор трав. Нам подходит.

–  Расскажите коротенько хоть? – уселась за стол поближе к Досаде.

–  Сотворим обряд дождя, – Малуша задумчиво прищурилась, – чтобы немного землю смочить. Кощей поможет. Одна я и каплю не вызвала. Старею, наверное. А дальше нужно выяснять, какой бес на наше село беду навлек, но тут я не помощница.

–  Не переживай, – колдун серьезно глянул на ведьму, – все сам узнаю. А пока, Досада, ищи травы по списку. Немир, пройдись по домам и прикажи запереть ставни и двери. Волошба эта посторонних глаз не терпит. Малуша, найди надежный заговор на ветер. Василиса, сотвори на ближайшем перекрестке пару дюжин кадок воды. После идите отдыхать. Дальше мое дело начнется. И еще. – Кощей поднял вверх указательный палец, – мне не мешайте. Лучше дома запритесь, пока не позову.

–  Ну что расселись, – ведьма одарила нас удивленным взглядом, – али не ясно Кощей приказы раздал?

Досада с Немиром поспешили к выходу. Малуша накинула на голову ситцевый платок и вышла следом. Сердце глухо ударилось в груди. Ну вот, только-только спокойнее стало, и наедине с Кощеем оставили.

–  И я пойду.– Ноги обмякли от волнения и предательски подкосились при попытке встать из-за стола.

–  В порядке? – Ловко подхватив под локоть, колдун помог сесть обратно.

–  Жара доконала, наверное.

–  Василиса, нам бы поговорить.– Кощей уселся напротив.

–  Пора кадки с водой ворожить, – я попыталась уйти от разговора если не ногами, то хитростью. – Шутка ли – две дюжины кадок! Мне сейчас такое задание – полдня.

–  Не заболела часом?

–  Нет, что ты, все в порядке, просто сноровку растеряла.

–  Вася, – колдун отвел глаза и уставился на деревянную столешницу, – нам и правда есть о чем поговорить. Я к тебе вечером зайду. Будешь ждать?

Кощей задал последний вопрос с надеждой в голосе. Так на свидание зовут, сомневаясь, согласится ли девица. Только у нас с Бессмертным свиданий быть не может, а вот тяжелый разговор на ночь – пожалуйста.

–  Буду ждать. – Собравши нервы в кулак, я уверенно встала из-за стола.

***

Капля за каплей на израненную землю опускался дождь. Люди с улыбкой встречали долгожданное ненастье, выходили на улицу. Со всех концов Глухомани слышались возгласы счастья. Настоящего счастья. Каждый живой лист на деревьях с благодарностью принимал воду, пил и не мог напиться. Все вокруг наполнялось жизнью. Дождик получился лучше, чем мы ожидали – настойчивый, затяжной. Капал до самых сумерек, да и вечер получился прохладным. Давно такого не было. Ветер разгонял влагу по воздуху, люди открывали окна и двери, сидели во дворах, пели. Кое-где даже танцы устроили. Общий праздник мы не собирали – рано. Завтра обряд повторим обязательно, и так будет, пока Кощей причину засухи не найдет.

С удовольствием распахнула дверь навстречу прохладе и босыми ногами прошлась по двору. Вот она – жизнь– то настоящая! От мыслей о Яре отвлекали соседские песни. Усевшись на завалинке, прижалась затылком к бревенчатой стене.

–  Дома хозяйка? – Кощей с улыбкой вошел во двор.

–  Нет меня, – я заулыбалась в ответ. – но если очень надо, то могу вернуться.

–  Очень надо.– Колдун устроился рядом со мной на завалинке.

–  Кощей, – я прижала ладони ко лбу, пытаясь сообразить, как правильно начать разговор, – спасибо, что не злишься на меня. Не хотела я тогда, не знала, что Ярка...

–  Погоди-погоди! – холодно и твердо оборвал собеседник. – Я не за тем пришел. Мне извинения не нужны. Да я и не думал тебя, Василиса, винить. Ты чего?

–  Ох, Кощеюшка, как совесть грызет. Есть, спать, ворожить не могу.

Колдун поджал губы и внимательно заглянул в мои глаза. Не знаю, что он там искал, но увиденное ему не понравилось.

–  Совесть тебя ест или до сих пор по Яру сохнешь?

–  Осторожнее на коне-то!– Я почувствовала возвращение того Кощея, который имени моего из себя выдавить не мог.– Упасть можно, из седла выскочить. Ты меня всегда недолюбливал – знаю. Только вот в душу с ногами лезть не стоит.

Колдун нервно барабанил пальцами по завалинке. Молчал. На секунду показалось, что во влажном воздухе мелькают искры от огня, который разгорался в Кощее.

–  Иди спать, наверное. Завтра тяжелый день, – поправив сарафан, отправилась в избу. Ну его, пусть ступает. Поругаемся только.

–  Не дождешься, – колдун обошел меня и встал на пороге. – я тебя слишком долго искал. Теперь и не думай гнать!– на одном дыхании выпалил он.

–  Меня искал?

–  Тебя, Василиса Дивляновна, тебя! – Кощей потянул меня за порог и закрыл дверь.

–  Так, значит. Ну, будь по-твоему! Раз долго искал и вот наконец-то нашел, рассказывай – на кой я тебе сдалась? Или погоди, дай угадаю. – Оттолкнув колдуна, прошла в горницу и уселась на лавку у печи. – Может, думаешь, знаю, где Яр? Так не знаю я.

–  Да что ты заладила – Яр. Ярка. Зачем мне этот окаянный? – Ноздри Кощея раздувались от возмущения.

–  Точно не знаю, но, может, и есть какой интерес... Он ведь теперь тоже сильный чародей и бессмертный к тому

же.

–  Думаешь, я его боюсь? Решила, что тебя искал, чтобы о нём узнать?– возмущение сменилось откровенной насмешкой.

Занесло меня... В голове непонятно что – каша одна. Захотел бы Кощей Яра отыскать, без меня бы обошёлся.

–  Квасу?

–  Не откажусь. – Колдун прошел к столу.

Наливая в деревянную кружку квас, прикидывала, как завершить неприятный разговор. Хватит уже о Яре речи вести. Не стоит он того.

–  Значит, ты, Кощей, в Глухомань и впрямь помочь пришел? – Поставила кружку перед чародеем и уселась напротив.

–  Конечно, но не только.– он причмокнул после доброго глотка. – Сначала Глухомань искал, чтобы с тобой поговорить. По всей Рускале, как пёс – носом в землю. Запрятали вы село надежно. Хотел у Яги разузнать, так она пропала куда-то. Если бы Малуша за помощью не обратилась...

–  Зачем я тебе?

–  Василиса. – Кощей вдруг занервничал, – я пришел к тебе. Так долго искал. Встречи с тобой искал.– Он поднял на меня глаза, и сердце сжалось, угадывая, что скажет колдун.

Паузы Кощей выдерживал мучительные. Мялся, как подросток. Слов подходящих найти не мог. С Соловьем что? Ой, матушки-батюшки!

–  Чего приключилось то?

–  Дай собраться с мыслями.

Кружка с квасом скрипнула в сильных мужских руках. Кощей залпом выпил оставшийся напиток и встал. С силой опустив кружку на столешницу, резко выдохнул:

–  Сейчас говорить буду, Василиса Дивляновна, ты меня не перебивай.

–  Не буду.

Колдун отошел подальше и отвернулся. Закинув руки за спину, ещё немного помолчал, а затем началось то, чего я никак ожидать не могла.

–  Я знаю, что бывал с тобой груб. Прости меня, Василиса, за это. Знаю, что не самый завидный мужик я, но всё же. Знаю, что сердце твоё несвободно, но... Когда разошлись каждый в свою сторону, думал, всё отболит и забудется, а оно не проходит. Растёт с каждым днем...

Колдун замолчал. Я тоже молчала: обещала не перебивать – слово держу. Сердце колотилось, готовясь выпрыгнуть. И думать не думала, гадать не гадала, что Кощею мила окажусь.

–  ...Пойдешь за меня? – Сглотнув комок волнения, Кощей повернулся.

Сидела – ни жива ни мертва. Удивил, так удивил. Быстро перебирая слова отказа в голове, поняла – глупость сделаю. Какого лешего от ворот поворот давать? Сердце несвободно? А кем занято? Хватит с меня глупостей. Кощей – мужик хороший. Колдун талантливый и человек надежный. Внешностью не обижен. Может, кому высокие да лысые не по нраву, а я его всегда считала интересным мужиком. Да, немолод. Тысячу лет, а то и больше на свете живет. Так это опыт, мудрость его.

Осторожно, боясь спугнуть момент, наступала на скрипучие половицы босыми ногами. Колдун старался не дышать, наблюдая за моим приближением.

–  Ты серьезно? – Заглядывая в самую глубь медово-карих глаз, старалась понять – не сошел ли с ума Кощей.

–  Серьезно, Василиса. Голубушка ненаглядная, – он осторожно взял мою руку, – выходи за меня замуж. «Голубушка ненаглядная»...Может, морок какой? Оттепель случалась, но чтобы нежность.

–  Как я не замечала-то? – Крепче сжала руку колдуна. – Скажи, я полная дура, да?

–  Нет. – Кощей мягко улыбнулся, – я не могу звать замуж дуру. Мне подавай самую умную девицу.

–  Отказать такому молодцу может только не особо умная баба.

–  Боялся думать, что ты, – легко касаясь губами моих пальцев, зашептал Кощей, – что ты можешь согласиться. Сотни раз представлял этот момент, но ни разу не осмелился представить, что ответишь согласием...

В голове мысли водили хороводы. Перед глазами мелькали наши с Кощеем минуты наедине. Мечты о добром муже, надежном мужском плече. Так вот оно, Василиса Дивляновна, прямо перед тобой стоит. Руки тебе целует.

–  ...Если нужно, я готов подождать. Только хочу, чтобы ты рядом была.

–  Я дам ответ сейчас, – набрав воздуха в грудь, собралась принять неожиданное для себя решение. – Прав ты – мое сердце до сих пор не освободилось от прошлого, но это не значит, что я не хочу. Очень хочу забыть всё, Яра забыть. Возможно, со временем отвечу тебе взаимностью, а сейчас говорю тебе – да.