Текст книги "Слишком много блондинок"

Автор книги: Лорен Хендерсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

– И прекратил? – поинтересовалась я, представляя себе взгляд инспектора Монро.

– Да, но только не очень охотно. Но меня не было в клубе, когда Линда погибла, поэтому, что они могут мне сделать?

– Они, естественно, уже знают, почему Линда наслала на тебя этих типов по авторским правам?

– Которых? Ага. Да. Задавали мне много вопросов про Дерека, любят ли его другие девушки. Я сказала, что да, все! Потом они поинтересовались, любит ли кого-нибудь Дерек. Тогда я сказала, что меня.

А они на это, что Линда вряд ли была в восторге. Поэтому я сказала, что это ее трудности, ее неудача, так ведь? Это еще не значит, что я ее убила, в конце концов, Дерек всегда мог от нее уйти.

Я оперлась о стенку администраторской будки.

– Но знаешь, он был с ней многие годы. Ради нее бросил последнюю девушку и ребенка. Понятно, что время от времени позволял себе кое-какие романчики, но связь с Линдой – это нечто другое.

Я не боялась, что утомлю Лесли этими вопросами. Девица, вероятно, желала бы сейчас привычно любоваться в зеркало на свои красивые тренировки, но повествование о себе занимало крепкую вторую позицию в списке ее приоритетов.

В течение минуты она не отвечала, после чего неохотно открыла рот.

– Что за глупость устраивать такую суматоху вокруг всего этого. В конце концов, это не вопрос жизни и смерти!

– Для кого-то стало.

– Брр! – вздрогнула она. – Мама и папа хотят, чтобы я отсюда ушла. Но я им сказала, чтобы даже не уговаривали. Сейчас здесь будут такие перспективы, поскольку Линды нет в живых... Уже в настоящий момент сейчас я провожу за нее кучу дополнительных занятий.

Мне не хватило слов.

Но Рэйчел получила те, для продвинутых, – прибавила она. – Если речь идет обо мне, то меня это устраивает. Люди, которые туда ходят, страшно серьезны, а я люблю, когда на моих занятиях весело.

Тем временем я уже вернула себе способность говорить, которую никогда не теряю надолго.

– Ты говорила Дереку, что Линда сделала? Что донесла на тебя?

– Я не понимаю, – Лесли подняла бровь.

– Когда мы разговаривали в раздевалке, ты грозилась, что расскажешь все Дереку.

– О да, конечно я ему говорила. Он был таким милым. Я только рассказала, что произошло, а он уже сам пообещал, что с нею поговорит. Даже не пришлось жаловаться непосредственно на Линду.

Я быстро соображала.

– И действительно поговорил с нею?

– Утверждает, что да. Но на следующий день она вела себя по отношению ко мне так же злобно, как обычно. Говорила мне держаться подальше, но сама докучала мне, как всегда. Брошенная старая корова.

– Я слышала, вы ссорились в кабинете.

– Это была такая вредная сука! Сидела там, таращясь на меня с поднятыми бровями! Я сказала, что Дерек запретил ей меня преследовать, и что я буду благодарна, если она отцепится, вместо того, чтобы говорить гадости в мой адрес.

– И что она на это?

– Посоветовала мне для разнообразия использовать мозги... ты поверишь! Тогда я сказала, что если не оставит меня в покое, то я знаю, что сделать.

– Что ты имела в виду?

– Я намеревалась украсть у нее Дерека, – ответила сладко Лесли, не моргнув глазом. – И выставить ее дурой перед всеми.

– Но ведь ты и так на это рассчитывала, – заметила я. – Ты должна была хотеть чего-то большего.

Лесли от неожиданности оторопела, но в этот самый момент из кабинета вышел мощный мужчина в неряшливом, сером костюме. Если бы не знала, что это репортер, то дала бы голову на отсечение, что он был полисменом. Сразу же за ним появилась Лоу.

– Клянусь вам, – объявила она, почти выталкивая его за дверь. – Вы уже получили то, за чем пришли.

– Может, еще перекинусь словцом с этой мисс... – сказал он, глядя на меня с надеждой.

– Она ничего не знает, – отсекла Лоу. – До свидания.

Журналист неохотно направился к двери, а Лоу помахала ладонью в нетерпеливом жесте.

– Ну, настырный, – сказала она. – Дай ему палец, откусит всю руку. – Тут же посмотрела на нас с Лесли. – Надеюсь, не помешала?

– Нет, ничего. Мы как раз обсуждали тему, которая у нас в последнее время особенно в моде.

– А я так стараюсь об этом не думать, что голова болит, – сказала Лоу.

– Хочешь аспирин? – спросила радостно Лесли.

С минуту обе мы молча приценивались к ней.

– Пойдем, прогуляемся? – спросила вдруг Лоу. – Только возьму куртку.

На минуту она исчезла в кабинете, после чего вышла оттуда в пальто из искусственного меха, широкого в плечах и еще более расклешенного в поясе. У самого подола оно достигало в диаметре двух метров. Но Лоу выглядела замечательно, я походила бы в этом на ходячую елку.

Правда, солнце не вышло из-за тучи, но освещало все небо, которое для разнообразия приняло цвет ясной синевы. Вместе с Лоу мы миновали вход в метро и прошли через железнодорожный мостик, который ведет на взгорье Примроуз. Когда-то там содержалась небольшая станция, но ее закрыли, чтобы легче было приватизировать всю линию. Не дайте себя уговорить, что тори пришли к согласию, с тех пор, как ушла Маргарет Тэтчер.

Тем временем я передала Лоу краткое содержание бесед с Флисс и Кэт.

– Что-то должны были сделать, – присоединилась Лоу, повторяя высказывание Кэт на тему Дерека и Наоми. – А если Линда их поймала? И облила Наоми всеми возможными ругательствами, какие только пришли в голову, что, в конце концов, Наоми могла предложить ей заткнуться?

Солнце зашло, что было не очень полезно.

– По-прежнему остается проблема гантели, – сказала я. – Но Дерек мог иметь ее при себе, например, если забрал ремонтировать. Предположим, что Наоми ударила Линду, а он не хочел на нее донести, потому что чувствовал себя ответственным. Это было бы очень благородно с его стороны, не так ли? Может даже очень?

Лоу раздумывала с минуту.

– Дерек бывает очень заботливым по отношению к девушкам. И без сомнения признал бы, что это его вина. К тому же не захотел бы выложить в полиции ничего лишнего, кроме того, что те уже сами знали.

– Кто-то должен с ним поговорить. Объяснить, что ни к чему ему врать. Вчера они снова меня допрашивали, и я не заметила, чтобы они были тупицами или расистами. Хотя нельзя знать заранее. Но, если разберутся, что кто-то хоть что-то от них утаил, без сомнения начнут его подозревать.

Вдруг мимо нас промчалось двое ребятишек на старых роликах. Я думала, что это уже вышло из моды, но, видно, старое возвращается. В наше время скорость – это все. Детки выскочили из-за мостика, после чего полетели со свистом прямо на дорогу. К счастью, не прозвучали никакие клаксоны или визг тормозов. Мне полегчало. На данный момент я уже насмотрелась на трупы.

Я взглянула на Лоу, которая поправляла на себе воротник импозантного меха.

– Ты поговоришь с ним? – спросила я. – Дашь ему пинка в зад? Тебя он послушает.

Мы спускались как раз с холмов Примроуз. Справа находилсялся магазин с названием Бибендам. Я всегда была убеждена, что это означает “я должен напиться” (игра слов: bib – разг. «пьянствовать» – Прим.пер.) Как же я понимала автора.

– Лоу? – окликнула я.

Лоу встала, как вкопанная. Через минуту я увидела, что ее остановило. Недалеко от нас появился Дерек и как раз направлялся в нашу сторону.

– На ловца и зверь бежит... – сказала я.

Глава 12

С минуту Дерек нас даже не узнавал. Выглядел он так, словно выступал в рекламе антидепрессантов, только в части под названием “до”. Это меня как раз не удивило. Встреча с нами также не исправила ему настроения – пробормотал приветствие и тут же пошел бы в свою сторону, если бы Лоу его не остановила.

– Стой, я хочу с тобой поговорить. И лучше сразу.

Она повернулась на пятках, после чего зашла в садик при пабе на углу улицы. Там стояли несколько рядов деревянных столов. В такую погоду можно было считать, что во дворе никто нам не помешает. Лоу подстелила пальто и села на него, не желая касаться скамьи. Дерек неохотно притулился на другом конце.

– Тебе удобно, Сэм? – поинтересовался парень, когда я присела на край стола. – Эта древесина немного сырая.

– Вряд ли у нас есть время на эти церемонии, – объявила нетерпеливо Лоу. – Садись и слушай, что тебе скажу.

У него не было выбора. Лоу, с большими сережками, побрякивающими внутри воротника, пригвоздила бы его к месту одним взглядом. Детектив Монро мог бы брать у нее уроки, как проводить допрос. Дерек, правда, не задрожал, но сидел с напряженным видом, в каком я еще никогда его не видела, и слушал внимательно. Я уверена, что он во время разговора с Монро вел себя совсем иначе. Я напомнила себе о четырех сыновьях Лоу и подумала, что, конечно, ни один из них не свернул бы на плохую дорогу. По крайней мере, надолго.

– Сказал ли ты полиции, все что знаешь?

– Я...

– Потому что, если так, то мне нечего тебе больше сказать. Но если нет, то ты можешь вляпаться в неприятности. Поймала ли Линда тебя с этой Наоми?

Дерек посмотрел на меня беспокойным взглядом.

– Не обращай внимая на Сэм, – успокоила его Лоу. – Говори.

Дерек начал вертеться на стуле. Вся развязность его поведения мгновенно куда-то испарилась. Лоу превратила его в подростка, пойманного мамашей на курении в спальне.

Сунул руки в карманы, уставившись в землю. Через улицу промчался порыв ветра, который минуту рыскал в моих волосах, после чего покинул их, словно не нашел в них ничего забавного. Ладно, может, в самом деле, стоит их помыть.

– Я не знаю, о чем ты говоришь, – объявил Дерек, но неуверенно.

– Со мной такой номер не пройдет. Ведь ты не разговаривал с Наоми о погоде.

– Ну, да. – Пожал плечами. – Немного мы тогда сошлись. Но Линда нас не поймала.

– Где вы были? В мужской раздевалке?

– Да.

– И как далеко вы зашли?

Кожа Дерека была цвета кофе, поэтому мы не сумели определить, покраснел ли он. В любом случае он громко откашлялся...

– Лоу, прекрати, ты мне не мамаша...

– Твое счастье, негодник, – проворчала Лоу. – Тогда настолько ли далеко, что Линда могла бы иметь претензии?

– Я говорю тебе, что она даже не вошла туда, – подчеркнул Дерек. – Я не видел ее.

– А что, собственно, произошло? – поинтересовалась Лоу, измеряя его подозрительным взглядом.

В этот момент раздался грохот поезда, проезжающего под мостом. Я надеялась, что это не отвлечет Лоу и Дерека. Сама я чувствовала себя такой обеспокоенной, что держала рот на замке и старалась, по мере возможности, держаться в тени. В моей фиолетовой куртке это было совсем не просто. Но, по крайней мере, я приняла безразличное выражение лица и уставилась на фронтон паба, чтобы Дерек думал, будто я потеряла интерес к их разговору, и как раз старалась воспроизвести по памяти последний кроссворд из «Гардиан».

– Ничего, – ответил мрачно Дерек. Впервые он предстал в новом обличье. Железный взгляд Лоу растопил его обычный холод и обладание. Несладко объясняться с родителями, независимо от возраста. Я потеряла своих уже давно, и, может, благодаря этому, сделалась такой самоуверенной.

Я взглянула в сторону Лоу, которая в этот момент опасно нацелилась пальцем на Дерека.

– Даже не смей мне врать. Но твоя Наоми неслась потом наверх в ярости и едва не сшибла Сэм. И ты мне не впаривай, что ничего не было.

– Разозлилась, – признался Дерек. – Но я ничего ей не обещал. Я никогда ничего не обещаю. – Нервно провел пальцами по волосам. – Я думал, что это и так ясно! Что я с... то есть я был с Линдой! На что Наоми надеялась?

– Чувствовала себя использованной?

– Послушай, – сказал Дерек, положа руку на грудь. – Я никого не использую. Я их уважаю. Я не обзываю девушек шлюхами только потому, что они идут со мной в постель, ладно? Вообще я делаю в точности наоборот. Но ничего им не обещаю. И я был уверен, что Наоми понимает, как обстоят дела, иначе бы ей разъяснил. Но она не дала мне шанса.

– Пошла за тобой? – спросила Лоу.

Дерек посмотрел на нее с вызовом.

– Ты, в самом деле, думаешь, что это я повел ее вниз, чтобы перепихнуться по-быстрому почти под носом у Линды? Не очень-то высоко ты меня ценишь, Лоу. Я не хвастаюсь. Не люблю об этом болтать, это дело между мной и женщиной, о которой мы говорим. Персональное дело. Но признай, по крайней мере, что я не последний идиот. Она действительно пошла за мной. Мне нечего добавить.

– И что? – Лоу не намеревалась сдаваться. – Ты поблагодарил ее, сказал «очень мило», что на этом конец, и она обиделась?

– Что-то в этом роде. – На лице Дерека снова отразилась неуверенность, но он не собирался вдаваться в подробности. – Обозвала меня последними словами, после чего выбежала, хлопнув дверью.

– В какую сторону пошла? – я не могла удержаться, чтобы не спросить.

– Я не заметил.

– Дверь же застеклена.

– Да, но оконное стекло с пузырями. Ничего не видно, пока не прильнешь носом к стеклу. В любом случае я не смотрел за нею, поскольку пошел под душ. Во второй раз.

– Ты думаешь, что это она убила Линду, Дерек? – спросила Лоу, глядя ему прямо в глаза.

– С чего бы это?

– Из ревности к тебе. Чем не мотив.

Дерек еще никогда не проявлял такую озабоченность. Склонил голову и посмотрел в землю, по-видимому, собираясь с мыслями. Около нашего столика задержались двое молодых людей, покинувших паб.

– Как ты можешь ставить Алтмана (Роберт Алтман – американский режиссер, жил 1925-2006 гг., работал в натуралистической манере – Прим.пер.) выше Тарковского? – поинтересовался язвительно один из них.

– Этого я не говорил, – ответил гневно второй. – Я не сужу так неосмотрительно.

Чертовы студенты. Голоса медленно затихали, по мере того, как ребята удалялись по улице. Я снова посмотрела на Лоу, которая буравила Дерека пристальным взглядом.

– Ну, так ведь? – промурлыкала она.

Дерек, в конце концов, поднял голову.

– Нет. Не думаю, что Наоми убила Линду. О’кей?

В его голосе прозвучала какая-то фальшивая нота. Все это почувствовали.

– Тогда кто это сделал, по твоему мнению?

– Я не знаю.

Встал, вытаскивая ноги из-под столика.

– Ты говорил об этом всем полиции?

– Думаешь, я с ума сошел? – взорвался Дерек. – Ведь именно это они хотят услышать. Скажут, что я сам убил Линду, потому что она поймала меня с другой женщиной. И с большим удовольствием упрячут меня за решетку. Ты не понимаешь этого? Черномазый и белая девушка. Это очевидно.

У Лоу сейчас было печальное выражение лица. Ее психологическое преимущество впервые пошатнулось. В настоящий момент она выглядела как мать, которая знает, что ее сын задумал совершить нечто опасное, и не может ему запретить.

– Если не скажешь им, догадаются, что ты что-то скрываешь...

– Вряд ли. Я не убивал Линду, и никто мне это не пришьет. Нужно только держать рот на замке. Нет никаких доказаельств.

Дерек с минуту смотрел на Лоу с сочувственным выражением.

– Ты хочешь мне помочь, Лоу. Спасибо. Но поверь, я знаю, что делаю.

Наши глаза встретились на мгновение. В его взгляде сверкал вызов и что-то еще, что только я распознала. Через минуту парень стремительно удалился. Вряд ли он собирался в тренажерный клуб.

– Черт! – сказала Лоу с такой силой, что мгновенно завладела моим вниманием. Вскочила со скамьи и застыла в позе, выражающей немую ярость.

– Лоу? – поинтересовалась я несмело.

– Чтоб ему пусто было! Я знаю, что он что-то скрывает! Черт! Жаль, что ему не врезала! Понял бы, что нельзя меня обманывать, – кричала Лоу, переступая с ноги на ногу. Люди с противоположной стороны улицы присматривались к нам с интересом. – В следующий раз я не сделаю эту ошибку, пусть только мне попадется! Как разыграл невинного младенца, когда его подругу убили! Что с того, что она даже не стоит этой всей суматохи. Я поговорю с его матерью, но она никогда не имела на него влияния. Ему нужна была тяжелая рука, когда он был мал, а не снисходительная мамочка. Я никогда не баловала своих ребят, и как-то им это не навредило!

– Лоу? – повторила я. – Может, пора возвращаться?

– Извини, Сэм. Но меня заносит, когда я вижу, как эти парни задирают полицию. Думают, что это, ой, как весело.

Через минуту мы тронулись обратно, борясь с ветром, который явно крепчал. Инстинктивно мы клонились в том же самом направлении перед очередным порывом. Я думала, что сказать. Я никогда еще не видела Лоу в таком состоянии, и меня немного это все удивило. Я всегда считала ее олицетворением покоя. Сейчас выглядело так, словно сама статуя тронулась с места, чтобы разогнать голубей.

– Послушай меня, забудь на минуту о Дереке. Подумай о себе, – сказала я.

– О чем ты болтаешь?

Я улыбнулась через силу.

– Ты чувствуешь себя, как рыба в воде, в роли начальницы тренажерного клуба. Тебе это очень подходит. Еще заподозрит кто-нибудь, что ты убила Линду, чтобы ее заменить.

Лоу не разговаривала со мной всю дорогу обратно. Совсем, словно моя шутка ее не развеселила.

* * *

Я хотела поговорить с Рэйчел, но у нее было еще пятнадцать минут занятий. Я спустилась вниз, чтобы поискать Брайана или Наоми или случайно наткнуться на любого из них. Наоми не было, а Брайан, телом находящийся в мужском павильоне, душу отдавал исключительно отжиманию на скамье. Я могла бы лечь на скамье рядом и начать мастурбировать, петь громко “Like a Virgin ”, а он даже не повернул бы голову.

Минуту я оглядывала павильон, не найдя лучшего занятия. Мужчинам не мешала публика, безразлично какого пола. Большинство из них были благодарны, что могли поразить своими достижениями, а остальные скромники никогда не признались бы, что стесняются тренироваться при чужих. Иначе было в дамском павильоне, где среди женщин господствовала атмосфера доброжелательной заинтересованности и сотрудничества, но немногочисленных парней, которые посмели бы туда заглянуть, уже на пороге приветствовали враждебные взгляды.

Пару минут я забавлялась оценкой мужских задов, эффектно выставленных в обтягивающих леггинсах наподобие шорт, по шкале от одного до десяти. Потом оценила самих владельцев. Мистер Лучшая Задница занял лишь четвертое место в конечной классификации, что доказывает, что зад – это еще не все. В конце концов, мне наскучили эти типичные занятия болельщика, и я вышла. Брайан на протяжении всего времени даже не оторвал взгляда от штанги.

Я взглянула на часы в коридоре. Занятия Рэйчел закончились десять минут назад, поэтому я пошла наверх, но уже за дверью услышала ее повышенный голос. Несомненно, она на кого-то кричала. Я еще никогда не видела Рэйчел в ярости, а между тем не приходилось сомневаться, я нарвалась на какую-то несчастную жертву. Я раздумывала как раз, как поступить, когда из-за двери вывалился Джефф, замученный и притихший. При виде меня подскочил, словно я поймала его на месте преступления.

– Все в порядке? – спросила я с интересом.

– О, вполне...

Джефф был бледнее и худее, чем в последнее время, почти тонул в своей бессменной куртке с оранжевыми ремешками. Его волосы выглядели так, словно кто-то обкромсал их, пока были влажные, маникюрными ножницами и так и оставил, а его впалые щеки зияли как ямы на лице скелета. Даже прыщей было больше, чем обычно. Видимо, ел очень мало свежих овощей. Сдается мне, что подсел на вегетарианскую диету, поэтому, по всей видимости, жил только на бутербродах с соевым маргарином и горячих фасолевых бургерах.

Хотел что-то сказать, потом пробормотал под нос какие-то слова, которые я не расслышала, после чего вышел через входную дверь наружу. Я ошеломленно посмотрела ему вслед. В последнее время работники тренажерного клуба начали довольно странно себя вести.

Рэйчел стояла у сваленных в кучу матов, держа один в руках. На лицо Рэйчел можно было прочесть, что она охотно дала бы им Джеффу по голове, если бы материал был более твердым.

– Что с Джеффом? – поинтересовалась я. – Только что выбежал из тренажерного клуба со странным выражением на физиономии.

Рэйчел была уставшей, под миндалевидными глазами залегли тени, но при ее красоте это только добавило ей волнующей сексапильности. Все же она двигалась менее свободно и раскованно, чем обычно. И это не потому, что дала жару тридцати супертренированным атлетам. Для Рэйчел час суперинтенсивного тренинга – это обычная разминка.

– Надоедал мне до смерти этой своей петицией, – сказала подруга устало. – У меня просто нет сейчас времени об этом думать.

В конце концов, мое терпение лопнуло, и я посоветовала ему отцепиться. Я жалею, что не выдержала, но он меня так достал...

И замолчала, по-прежнему держа мат, словно о нем забыла. Я посмотрела на нее с недоверием.

– Но теперь, когда Линды нет, эта петиция разве важна? Ведь только она хотела приватизировать клуб.

Рэйчел покачала головой.

– Джефф убедил себя, что в его руках будущее клуба. Написал призыв, что мы должны всегда оставаться под контролем городского совета, что-то в этом стиле. Словно у нас нет более важных дел.

– Ты немного переутомилась, – отметила я.

С минуту Рэйчел молчаливо таращилась на меня, после чего опустила мат с песком.

– Нет, все в порядке. Просто напрягает эта работа в две смены. Я заменяю Линду почти на всех занятиях и помогаю Лоу при работе с бумагами. Она не знает множество вещей. В последнее время совсем нет времени для себя.

– Конечно, надоедает тебе это администрирование, – сказала я. – Я не выношу сидения за столом.

– Нет, почему, мне это не мешает. Когда-то я работала некоторое время секретаршей в типографии и все организовывала. Я замечательно тогда повеселилась. Нет, просто слишком много на себя взвалила. Это меня подавляет. Мне нужно немного отдохнуть в спокойной обстановке.

– Мы только что разговаривали с Дереком, – сказала я. – А точнее, Лоу вела разговор. Я только сидела рядом и старалась не мешать.

– И что он говорил? – поинтересовалась Рэйчел мгновенно.

Молниеносно я передала краткое содержание беседы, включая все наши сомнения. Казалось, ее это расстроило.

– Вы думаете, что Дерек оберегает Наоми?

– Я не знаю, – ответила я просто. – Может, и нет. Но, наверняка, что-то скрывает. А поскольку мы это видим, то полиция, наверно, тоже.

– Черт. – Рэйчел посмотрела на меня внимательно. – У тебя есть на этот счет какие-то подозрения?

– Ни малейшего понятия.

Рэйчел вздохнула.

– Это, по-видимому, нам не поможет, – сказала она, наконец. – Извини, Сэм, не хотела тебя критиковать.

Обняла меня, после чего мы подошли вместе к двери.

– Я хотела бы поговорить с Брайаном, только не знаю, как это сделать, – призналась я.

– А кто знает? – рассмеялась Рэйчел.

– Сейчас он тренируется, и нет способа оторвать его от машины.

– Хм. Я согласна, в клубе ничего с этого не выйдет. Может, поймаешь его где-то на нейтральной территории, как бы невзначай?

– Например, где?

Рэйчел щелкнула пальцами.

– Иди на одну из дискотек, где он работает. Тогда это будет выглядеть как случайная встреча.

– Замечательный замысел, – промурлыкала я с уважением. – В настоящий момент я должна только обойти все склады в Лондоне, прежде чем обнаружу в одном из них Брайана, переодетого пингвином.

– Злобная мартышка. – Рэйчел хлопнула меня легко по затылку. – Ведь Брайан всегда развешивает афиши с концертами. Пойдем посмотрим.

– Ты знаешь, никто не любит таких шустрых, вредных баб, Рэйчел, – я сказала с вызовом. – Кто-то тебе, в конце концов, даст по лбу во время обеденного перерыва.

Мы подошли к доске объявлений. В углу висела афиша, покрытая психоделическими сплетениями оранжевых и желтых спиралей. В целом, сообщалось, что этим вечером в клубе Ламбет состоится вечеринка, озаглавленная «Парадиз».

– Дерьмо, – сказала я. – К югу от реки.

– Только немного, – утешила меня Рэйчел. – У тебя есть машина.

– Что означает, что я не могу много пить и жрать. Когда все вокруг будут лежать под столом. Терпеть не могу выделяться.

– Просто ты воцаришься над зависимостью, – объявила сурово Рэйчел. – В интересах следствия.

Мы разговаривали приглушенными голосами, но я осмотрелась на всякий случай, не может ли нас кто-нибудь услышать. Лесли по-прежнему сидела в администраторской, обложенная кипой журналов «Хелло». Несомненно, искала советы, как жить, от Мэнди Смит.

– Может быть, пойдешь со мной? – заныла я. – Сделай доброе дело. Пойди сейчас домой, переведи дух, а я подъеду к тебе в одиннадцать.

Секунду я думала, что Рэйчел откажется, но она пожала плечами.

– О’кей, почему бы и нет? По крайней мере, выберусь из дома.

За нами прозвучало бряцанье отворяемой двери.

– Почту за честь, – сказала я сладко.

В этот самый момент мы услышали громкие голоса. Мы повернулись, как по команде проверить, кто кричит и почему. При виде Наоми мои уши мгновенно настроились на прием.

– Просто скажи мне, есть или нет, о’кей? Мне не нужны твои советы, – вопила она на Лесли.

Лесли стояла, уперев руки на бедра.

– Нет его, – проворчала она. – И не разговаривай со мной таким тоном.

– Ты врешь! – взревела Наоми. – Ты сама на него нацелилась, тощая сука!

Лесли закатила презрительно глаза. Она была значительно выше Наоми, что усилило эффект этого взгляда.

– Рядом с тобой любой покажется худым! – сказала она. Это произвело на меня впечатление. Я не ожидала от нее даже попытки метко ответить. Но Наоми нисколько не смутилась.

– Ты знаешь, что любят парни? Ну? Я рада, что задница у меня не плоская как доска!

– Я точно знаю, что они не любят жирных девок! – Лесли мгновенно скатилась на базарную ругань.

– Ты – гребаная сука!

Наоми подскочила к двери администрации, вероятно, желая вытянуть Лесли за волосы и оторвать ей голову. К сожалению, в этот самый момент отворилась дверь кабинета, и на пороге встала Лоу в королевской позе, одетая в длинную хламиду с алыми обрамлениями и бирюзовый тюрбан в стиле восточных правителей. Самого ее присутствия хватило, чтобы обе воительницы замерли на половине шага. Лесли, которая успела уже схватить папочку с бумагами, скорей всего, в качестве оружия, в настоящий момент замерла с вытянутой рукой. Довольно идиотски выглядела.

– Что здесь творится, черт возьми? – поинтересовалась Лоу.

– Она начала! – наябедничила немедленно Лесли.

– Доносчица, – прошептала я Рэйчел.

– Она поинтересовалась у меня, где Дерек, а я сказала, что его нет, и тогда она начала меня обзывать и...

– Ты – чертова дура, – крикнула Наоми, тут же подтверждая, по крайней мере, частично, слова своей оппонентки. – Я тебе это припомню, ты слышишь? Еще тебя я достану, – заворчала она, нацелив на Лесли указательный палец.

Потом повернулась и вышла. Я не теряла времени.

– До встречи в одиннадцать, о’кей? – обратилась я к Рэйчел, молниеносно укладывая рюкзак, после чего помахала Лоу, и уже была во дворе.