Текст книги "Нарушая правила (ЛП)"

Автор книги: Лорен Блэйкли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 24

До встречи с Натали я делаю запланированную остановку в Гринвич-Виллидж, чтобы встретиться с Чейзом.

Я придерживаю желто-черный магнитный прибор у стены в его квартире, сканируя поверхность штукатурки.

– Проблема в том, что этот «стад файндер» довольно часто пищит, когда я рядом, – говорю я. (Примеч.: stud finder – прибор для обнаружения дерева, а также труб и пустых полостей в стене).

– Ха-ха-ха, – говорит Чейз, пока я ищу деревянные балки в стене гостиной двухкомнатной квартиры, которую он подумывает снять. – Ты когда-нибудь прекратишь рассказывать эту шутку?

Я качаю головой и одновременно простукиваю костяшками по стене.

– Некоторые шутки никогда не стареют. Итак, здесь есть дерево, так что мы без проблем сможем повесить полки. Я знаю, что ты хочешь много полок, чтобы похвастаться перед дамами всеми большими книгами, которые прочитал. Но, вероятно, у тебя не получится заманить в свою квартиру ни одну красотку, потому что ты ужасно уродлив.

Чейз глубоко вздыхает.

– Ты прав. Я не заманю их сюда. Потому что они не смогут дождаться, чтобы залезть на меня, как на дерево. Они будут висеть на мне уже в лифте.

Я засовываю «стад файндер» в задний карман, и тут раздается непрекращающийся пикающий звук.

– О, мужик, он не прекратит пищать, пока я рядом.

– Очевидно же, что он находит именно меня, – говорит Чейз, прислоняясь к дверной раме своей потенциальной гостиной.

Я показываю на него пальцем.

– Видишь? Даже ты не можешь устоять. Ты не можешь отрицать силу шутки со «стад файндером».

Чейз пробегается взглядом по пустой квартире. Агент по недвижимости позволил последний раз на нее взглянуть, прежде чем он подпишет документы. Чейз попросил меня присоединиться к нему, чтобы убедиться в том, что в этой квартире нет скрытых проблем. Не то чтобы он их ожидал, но мы оба слышали ужасные истории об арендаторах, которые въезжали в разрушающиеся квартиры, а затем сражались с арендодателями, чтобы те сделали ремонт. Лучше всего заранее убедиться в том, что дом в отличном состоянии, а этот выглядит хорошо. Тем более замечательно, что это старое здание, и оно находится в хорошем квартале с мощеным тротуаром и классными ресторанами.

Чейз жестом указывает на голые полы и стены.

– Эта квартира просто находка, да?

– Да, хватайся за нее, не сомневайся.

– Потрясающе. Думаю, прямо сейчас направлюсь к агенту по недвижимости. Когда я попросил у нее ключи, чтобы осмотреть, все, что мне нужно было сделать, это одарить ее моей убийственной улыбкой, и она их отдала. Она определенно меня хочет. – Чейз моргает своими карими глазами и ухмыляется. – Она сделала мне скидку только из-за того, что я такой красавчик.

Я закатываю глаза.

– Чувак, она не сделала тебе скидку. Во-первых, ты – не Генри Кавилл и не игрок «Нью-Йорк Янкиз». У тебя нет притяжения такого рода. Во-вторых, это Нью-Йорк. Никто не получает скидку на квартиру.

– Ты просто завидуешь моей удивительной способности так притягивать дам. – Он щелкает пальцами. Затем, в одно мгновение, его тон становится серьезным. – Итак, как дела с твоей женой?

Я прислоняюсь к дверному проходу кухни и тяжело вздыхаю. Мы оба покончили с шутками.

– Черт, мужик, не знаю. Не могу понять, что, черт возьми, делать.

Я рассказываю Чейзу о последних событиях, чтобы он был в курсе происходящего: аннулирование брака не состоялось, мы трахались как кролики на ее столе, а потом она стала Королевой облома и заявила про развод.

Чейз, нахмурившись, почесывает голову.

– Ты поймал меня. Я в тупике.

– Ну же, Доктор Мозг. Тебя нельзя поставить в тупик.

– Нет, я имею в виду, что не понимаю, в чем проблема. – Он ударяет кулаком по своей ладони. – Ты мог бы просто трахать ее.

Я съеживаюсь.

– Это немного грубо. Кроме того, все совсем не так.

– Нет. Все именно так.

Я качаю головой.

– Трудно все разделить.

– Ты имеешь в виду, что у тебя никогда не было секса без чувств?

– Конечно же, был. Я имел в виду, что трудно отделить все остальные… осложнения. Как, например, тот факт, что я – ее работодатель.

Чейз постукивает пальцем по правой стороне своей головы.

– Ты помещаешь секс в тот отдел головы, которая отвечает за секс. – Он стучит по левой стороне. – А работу помещаешь в рабочую зону. – Чейз потирает ладонями. – Готово.

Я удивленно качаю головой.

– И моя сестра задается вопросом, почему я называю тебя кобелем.

Глаза Чейза сияют.

– Твоя сестра спрашивает обо мне?

Я закатываю глаза.

– Не забивай себе голову. И теперь, после того, что ты только что сказал о разных отделах своего мозга, держись подальше от моей сестры, черт побери.

– Я просто усложняю тебе жизнь. Включая все это, в том числе и секс. – Теперь он по полной использует весь свой врачебный опыт. Не дразня, не прикалываясь. – Ты знаешь, что тебе нужно делать. Ты заботишься об этой женщине, как я уже говорил. Когда такое происходит, нет разных отделов, поэтому тебе нужно покончить с этим. – Он рассекает руками воздух. – Она – твой сотрудник, поэтому ты просто не можешь действовать по-другому.

Именно это я люблю в Чейзе. Половина того, что он говорит, это чтобы развлечь меня, и я чертовски уважаю его за это. Но когда доходит до дела, ясно, что существуют правила поведения, и нужно им следовать.

– Ты прав. Я должен держать член в коробке.

Он изображает, как открывает подарочную коробку на поясе, и я киваю в знак согласия, а затем указываю на паркетный пол.

– Тебе и твоим разным отделам мозга обязательно нужно получить эту квартиру. Это хорошая сделка.

– Думаю, я так и сделаю. Спасибо за проверку. И, эй, если ты хочешь немного практических занятий по поводу того, как вести себя с Натали, то на следующих выходных вы оба должны прийти к Максу. Он хочет устроить мне небольшой приветственный званый ужин, – говорит Чейз, упоминая своего брата.

– Я – за. И я спрошу у Натали.

Чейз хлопает себя по лбу.

– Ой. Забыл тебе сказать. Она будет там. Джози планирует ее познакомить с Максом, поэтому она пригласила Натали.

Я закатываю глаза.

– Ты всегда себе на уме.

– Это довольно точно меня описывает. О, и удачи с этой маленькой проблемой, касающейся неспособности разделять секс и чувства, – говорит он, выгнув бровь, когда мы уходим.

– У тебя и для этого есть таблетка, доктор Член?

Чейз показывает на свой пах.

– Да, она называется «Стад Файндер», – он один раз двигает своим тазом, – и он все время указывает на дам.

Дело в том, что Чейз всего лишь болтун. Он был безумно влюблен в какую-то девушку во время своей врачебной практики, и, ну, давайте просто скажем, что все получилось не так, как он этого хотел.

Впрочем, он прав. С Натали на карту поставлено гораздо больше, чем мое раскаленное добела желание день и ночь трахать ее до потери сознания. Больше, чем мое желание отвезти ее на Кони-Айленд и покататься там на «Американских горках», или сводить ее на барбекю, или пойти вместе с ней на свадьбу Ника.

Потому что именно она поставлена на карту.

У Натали есть работа, которая для нее важна. Чем больше мы мутим, тем больше я рискую поставить ее как сотрудника в неловкое положение. Очевидно, я никогда бы ее из-за этого не уволил, но хочу, чтобы она чувствовала себя комфортно на работе. Я должен уважать способность женщины оплачивать свои счета, и поскольку именно я плачу ей зарплату, то не могу позволить командовать своему члену, этому преданному мерзавцу.

Я не хочу быть таким мужчиной.

Если продолжу трахать Натали, что у нее в итоге останется, когда все пойдет не так? А все пойдет не так. Это неизбежно. С отношениями всегда так, особенно когда они начинаются на работе.

Глава 25

Натали ждет меня у кофейной палатки на фермерском рынке на Юнайтед-сквер, в одной руке у нее пакет с клубникой, а в другой – стаканчик. Она приветственно машет, затем передает мне его.

– Именно так, как тебе нравится, – говорит она, и от ее комментария у меня ёкает в груди.

То, что кто-то заказывает тебе кофе, не имеет большого значения в грандиозной схеме жизни, но приложенные усилия, чтобы получить правильно приготовленную чашку кофе, – это одна из тех мелочей, которые могут заставить улыбнуться.

Тем не менее, улыбка сейчас кажется ужасно неуместной. Мы занимаем один из маленьких зеленых столов, установленных на краю рынка, в окружении хипстеров, жующих фалафель и пьющих имбирную содовую. Я разворачиваю стул и сажусь на него, положив руки на спинку. Делаю глоток кофе и снова ее благодарю.

Заправив за ухо прядь своих светлых волос, Натали быстро улыбается и кладет клубнику на стол. Запустив руку в сумочку, она достает какие-то бумаги.

– Я вчера загрузила пакет документов для развода по обоюдному согласию. В нем масса форм, и большинство из них не используются, но мы в любом случае должны их заполнить. Насколько я понимаю, весь процесс может занять от шести недель до нескольких месяцев.

– Ого. Почему так долго?

– Нью-Йорк заставляет тебя из кожи вон лезть.

Она просматривает формы о разделении имущества супругов, об ответственности за совместные долги, об опекунстве и поддержке детей, о материальном содержании, о страховых выплатах и массу других юридических тонкостей, и мне кажется, что моя голова сейчас начнет крутиться, как в фильме «Экзорцист». О, да, также они напоминают мне о том, что я – полный придурок, предложивший нам тогда пожениться. То, что должно было быть веселым и смелым, превратилось в узел, который чертовски трудно распутать.

Я качаю головой.

– Проклятье, я реально чувствую себя идиотом мирового масштаба, в первую очередь потому, что именно я сделал предложение. Я понятия не имел, что это превратится в такую катастрофу, – говорю я, тяжело вздохнув.

– Я тоже не думала. Но что еще ты можешь сделать, кроме как засучить рукава? – Натали выдавливает улыбку, и я должен сказать, что впечатлен тем, что она не пускает на самотек тот беспорядок, который мы устроили, будучи взрослыми людьми. Затем она заговорщически шепчет: – Мы словно непослушные дети, которые поздно выбрались из дома, взяв машину. Но вместо того, чтобы наслаждаться острыми ощущениями полуночной езды, мы сбиваем почтовый ящик соседа, а теперь делаем дополнительную работу по дому, чтобы за него заплатить.

Я хохочу.

– Почему у меня такое чувство, что ты говоришь, вспоминая собственный опыт?

Она показывает на себя пальцем.

– Эта девушка такое сделала.

– Серьезно?

– В шестнадцать, рисковала свой репутацией.

– Поскольку мы играем в признания, – выдаю я, растягивая слова, – я ничем не лучше.

У Натали отвисает челюсть.

– Ты тоже?

– Мы поехали летом в дом моего дяди, и я угнал его «Кадиллак» и случайно переехал кусты его соседа. Он не был счастлив. В то лето я должен был каждую субботу садиться на поезд до Джерси, чтобы косить газон того соседа и подстригать кусты, чтобы компенсировать стоимость роз.

Натали поднимает руку, и я хлопаю по ее ладони.

– Это делает нас паршивыми овцами в наших семьях?

– Бе-е... – блею я, как овца.

У нее сияют глаза.

– Ты можешь подражать звукам животным?

– Хочешь большего?

Она возбужденно кивает.

– Лошадь, пожалуйста.

Я быстро качаю головой и подражаю лошадиному ржанию.

Подняв палец, Натали просит еще. Я решаю выдать крик тюленя, с горловым «арф, арф, арф», из-за чего она смеется до упаду.

– Бис, бис!

– На данный момент это все, что ты получишь от «Мира животных звуков Уайата». Если будешь хорошей девочкой, то позже я покажу тебе льва в своем исполнении, – говорю я, качая головой.

– Не могу дождаться.

Я потираю ладони.

– Вернемся на «Взрослую землю».

Мы возвращаемся к бумагам, просматриваем их. Мое внимание привлекает одна из форм – разделение имущества супругов. Прищурив глаза, я тыкаю пальцем в страницу.

– Что это? Это типа про мою квартиру, бизнес или что-то еще?

Натали ласково похлопывает меня по руке.

– Не волнуйся. Я не собираюсь претендовать на твой бизнес.

Я выпрямляюсь.

– И не думал, что будешь, – раздраженно говорю я и беру кофе, но, видимо, поднести стакан к губам – это слишком сложный процесс, и я проливаю немного на джинсы. – Блядь! – ругаюсь я, и Натали достает из сумочки салфетки и передает их мне.

– Все в порядке? – спрашивает она, пока я вытираю джинсы.

– Да. – Я встречаюсь с ней взглядом. – Одна из моих бывших пыталась запустить когти в мой бизнес. Увидеть эту бумагу, это словно…

– Задевает за живое? – тихо говорит она.

Я киваю.

– Глупо, я знаю.

– Это не глупо. Это то, что ты чувствуешь. Вероятно, я была бы такой же.

Я провожу рукой по волосам.

– Ты не такая. Мне даже не следовало думать об этом.

Натали потирает мою руку.

– Ты прав. Я не такая. Но я понимаю. Клянусь, понимаю.

– Правда?

– Вполне логично, что ты так себя чувствуешь. И знаешь, на твоем месте я бы тоже немного испугалась. Ты создал успешный бизнес. Но даю тебе слово, Уайат, я не пытаюсь получить часть твоего бизнеса. У нас не было настоящего брака. Просто возмутительно смешная свадьба – наш брак должен был продлиться только двадцать четыре часа. Я тоже хочу, чтобы этот процесс прошел как можно более гладко.

– Спасибо за понимание. Просто это была одна из тех вещей, которые я не предвидел, – говорю я, а затем рассказываю еще несколько подробностей о Рокси.

– Это безумие, – говорит Натали, качая головой. – Неудивительно…

Я наклоняю набок голову, когда она внезапно замолкает.

– Неудивительно что?

Она машет рукой перед страницами.

– Неудивительно, что это задевает за живое, вот и все. Если ты хочешь, чтобы этим занялся адвокат, я понимаю.

Я усмехаюсь и поднимаю руки.

– Нет. Клянусь, нет. У меня было более чем достаточно адвокатов из-за выходок Рокси. А также с той, которая несколько месяцев назад взломала мой сайт. Тогда мне тоже пришлось задействовать адвоката. Я не понимаю, почему так трудно просто придерживаться плана. Вполне уверен, что контракт на веб-сайт не включал в себя то, что позднее она его хакнет, – с сарказмом говорю я. – Я просто хочу оставить все это позади.

Натали одаривает меня слишком сияющей улыбкой.

– Согласна. Не нужно никаких акул. Продолжим двигаться вперед.

Следующие двадцать минут мы просматриваем документы и подписываем их. Когда заканчиваем, и Натали убирает бумаги, я поднимаю свой стакан.

– Расскажи мне что-нибудь забавное. Что-нибудь, чтобы избавиться от привкуса развода во рту.

Натали берет клубнику, отрывает зеленную верхушку и обхватывает ягоду губами.

– Клубника вкусная. Но на самом деле клубника – не ягода. Ты это знал?

– Не знал. Но мне нравится, к чему это ведет. Продолжай.

– Подумала, тебе понравится это, раз уж ты коллекционируешь причудливые факты.

– Так что это, если не ягода? Просто обычный фрукт?

Натали качает головой и кладет еще одну сочную ягоду между своих красных губ. Съев ее, она отвечает:

– Мясистый сосуд для семян.

Я морщу нос.

– Это довольно мерзко. Откуда ты это узнала?

– Я узнала об этом на днях. Наверное, из-за тебя мне интересны причудливые факты. – Она протягивает мне красную ягоду. Пока ем, не могу не ухмыляться из-за чего-то такого простого, как то, что Натали исследовала странности жизни по этой причине. – Твоя очередь, – говорит она. – Расскажи мне что-нибудь из «Энциклопедии Уайата о причудливых фактах, касающихся животных».

– Ты знаешь, почему кошки могут проскользнуть под туалетный столик в ванной, словно у них нет костей? – начинаю я, и нет ничего лучше, чем старый факт о кошках-без-ключиц, чтобы смягчить боль от развода с женщиной, которую я трахал на столе на прошлой неделе. На самом деле, кошки-без-ключиц – это чистое золото, когда вам нужна «разговорная смазка». Также я рассказываю небольшой пикантный факт о домашних индейках (они не могут летать), факты о слонах (в их хоботах сорок тысяч мышц, они могут использовать их для сбора мелких предметов, включая небольшие монеты) и немного о сущности рыб (они пьют воду через жабры, а не через рот).

Натали улыбается и смеется во время моего урока, как она это называет.

– Твое увлечение фактами о животных… откуда оно взялось?

– В детстве я читал «Нэшнл Джиографик». Что, наверное, звучит странно, поскольку все думают, что Ник и Джози – самые умные.

Она бросает на меня вопросительный взгляд.

– Кто так думает?

Я пожимаю плечами.

– Не знаю. Но, наверное, все, я полагаю, потому что они умнее. Джози отлично ладит с книгами, а Ник просто… ну, он – Ник. Его старый добрый мозг отлично на него работает. В школе они учились лучше меня.

– Ты уже знаешь про меня на этом фронте, – говорит Натали и поднимает кулак. – Паршивые овцы объединяйтесь.

Мы стукаемся кулаками.

– Кажется, у нас есть кое-что общее, почти бывшая миссис Хаммер.

– Какой позор, потому что это забавная фамилия.

– Так и есть. Кстати, принимая во внимание факт, что мы встречаемся на фермерском рынке, а не в офисе, это значит, что мы пытаемся больше не трахаться, как кролики? – спрашиваю я, стараясь прояснить ситуацию.

Натали хохочет и указывает на палатки, где торгуют спаржей, рукколой и артишоками.

– Что? Ты думаешь, я не затащу тебя за одну из палаток с овощами, чтобы мы могли заняться этим за коробкой с шампиньонами?

Я тотчас же осматриваю рынок.

– Где эти проклятые грибы?

Натали сильно меня шлепает, и мы выходим из рынка.

– Я, правда, думаю, что мы должны стараться быть хорошими мальчиком и девочкой, – говорит она более серьезным тоном. – Тебе это подходит?

Я обнимаю ее одной рукой.

– Подходит. И, похоже, мы выжили, держась подальше друг от друга, и все благодаря твоей стратегии с грибами. Не думай, что осталось незамеченным то, что здесь нет палатки с грибами.

– Ты вывел меня на чистую воду. – Она опускает взгляд на мою руку, лежащую на ее плече, словно говоря, что она меня поймала.

Я убираю руку, признавая свою вину.

– Я пытаюсь, женщина. Я пытаюсь быть хорошим парнем.

И я очень-очень пытаюсь. Я изо всех сил стараюсь не перекинуть Натали через плечо, не потащить ее через толпу и не зацеловать нахрен на ящиках с ягодами, со спаржей или за ящиками с гроздями бананов.

Потому что в действительности, делать «это» с ней, за палаткой с бананами было бы абсолютно в нашем стиле.

– Зацени эту палатку с бананами, – говорю я, касаясь ее рукой и поигрывая бровями.

Натали шлепает меня по руке.

– Ты плохой. Мы пытаемся быть друзьями.

Я выпрямляюсь и говорю серьезным тоном:

– Конечно, я имел в виду, как друзья. Я хочу, чтобы мы с тобой были «друзьями» за палаткой с бананами.

Она закатывает глаза.

– Говоря о том, чтобы быть друзьями, позже я пришлю тебе свои видеоролики. Я готова их тебе показать.

Когда тем же вечером я кликаю на письмо от Натали, то обещаю себе сосредоточиться на том, чтобы ей помочь, а не том, чтобы трахать.

Потому что Натали нужна помощь.

Эти видеоролики – отстой.

Глава 26

Натали ударяет жилистого чувака в черных спортивных штанах, и он падает на пол в изящную кучку. Словно он долго упражнялся в этом движении.

– Видишь? – говорю я, указывая на видео, которое Натали проигрывает на своем телефоне в понедельник вечером в додзе в «МакКеон Каратэ». – Такое чувство, что он уже такое делал раньше. Это воспринимается как реклама, а не как реальная ситуация.

Мы сидим на синих матах со скрещенными ногами. На сегодня Натали закончила занятия и попросила меня встретиться с ней здесь, чтобы посмотреть видео. Я работал над кухней Вайлет, и за весь день это был единственный шанс, чтобы мы смогли пересечься.

Натали туже затягивает свой конский хвост, дергая за пряди волос. Она выглядит жесткой и деловой в своей униформе для каратэ: в белых брюках и такой же рубашке, а еще с черным поясом. Ее ступни, однако, восхитительно симпатичны. Они голые, а ногти на пальчиках ног окрашены в чередующиеся оттенки мятно-зеленого и ярко-фиолетового цветов. Как она и сказала мне в Вегасе: ей нравится так делать.

– Слишком гладко, ты это имеешь в виду? – спрашивает она.

Я стучу пальцем по своему носу.

– Бинго.

– Думаешь, все должно выглядеть более настоящим?

– С помощью этих видеороликов ты пытаешься достучаться до аудитории. Вдохновить женщин, чтобы они учились самозащите. На мой взгляд, тебе нужно, чтобы видеоролики выглядели естественнее. Будто это могло произойти на самом деле, и ты смогла быстро развернуться и ударом поставить на колени какого-нибудь долбаного ублюдка.

Натали вытягивается вперед и плюхается лицом на коврик.

– Слава Богу, – говорит она, выдыхая. – Я думала, ты собираешься сказать, что они скучные.

– Ха. Нет, – говорю я, размахивая телефоном. – Этот парень – он просто такой весь из себя «Каратэ-пацан». Я на это смотрю и не думаю о самообороне. Я думаю о том, что два эксперта в каратэ делают то, что я никогда не смогу сделать. Это очень… умело поставлено.

Натали садится прямо, поворачивается ко мне лицом и хватает меня за руку.

– Я могу это сделать, Уайат. Я могу их исправить. Я показывала здесь ролики, и все говорят, что они замечательные, но в глубине души я знала, что это не так. – Она пихает меня в плечо. – Спасибо, что честен со мной. Мне нужен был критик не из мира боевых искусств.

Я официально решаю, что Натали – одна из самых крутых людей, которых я знаю. Я никогда не видел, чтобы кто-то воспринимал критику так, как она. Она не защищается, не раздражается. Она на самом деле хочет сделать свои видеоролики на максимально высоком уровне.

Кроме того, посмотрите на нас: мы зажигаем на дружеском фронте.

Примечание для себя: сосредоточенность на том, чтобы помочь своему сотруднику следовать за своей страстью – это гораздо более благородное использование времени, чем планирование того, как бы снова затрахать ее до беспамятства.

Ага. Вот как я могу быть хорошим парнем.

Натали встает и начинает расхаживать по студии. Сейчас здесь только мы. Она заперла дверь на ночь.

– Ладно, итак, мы хотим, чтобы видео выглядело как настоящее. Словно какой-то парень просто подошел ко мне на улице.

– Именно.

– Я иду, а он пытается меня схватить… – Она берет меня за руку и тянет вверх. – Сделай это.

Я моргаю.

– Что?

– Напади на меня.

– Ты сошла с ума?

– Нет. – Ее голубые глаза сейчас дикие. – У меня есть одна идея. – Натали подбегает к своему телефону, ставит его на деревянный стул у края мата и включает камеру. – Давай это сделаем.

– Подожди, – говорю я, когда полностью осознаю ее план. Я указываю себе на грудь. – Я делаю это с тобой?

– Видеоролики были слишком наигранными. Ты никогда раньше не занимался каратэ, ведь так?

– Правильно.

– И ты хочешь мне помочь?

– Хочу.

– Давай сделаем их достоверными, – говорит Натали, затем подходит ко мне и кладет руки мне на плечи. – Будь моим подопытным кроликом.

И вряд ли у меня получится ей отказать. Никак не получится, и мое «да» не имеет никакого отношения к моему желанию, чтобы Натали была подо мной, все дело в желании помочь ей следовать за ее мечтами.

– Ладно, девочка-ниндзя. Сделай меня своим манекеном для краш-теста.

Натали берет меня за руку, отворачивается от меня и укладывает ее вокруг своего горла.

– Ты собираешься меня душить.

– Нат, мне не нравятся игры такого рода, – шепчу я.

Глянув через плечо, она смотрит на меня прищуренными глазами, и теперь они сине-серые.

– Просто сделай это, Хаммер.

Я сильнее сжимаю, а затем через долю секунды из меня вышибает дух, когда она бьет меня локтем в живот и бросает на пол.

– Уф.

Развалившись на полу каратэ-студии, я смотрю на Натали, словно ошеломленный мультяшный персонаж. Ее голая стопа торжественно стоит на моем животе, словно она – военачальник, победивший врага.

– Ну, да. Вот так, – сухо говорю я.

– Нам ведь нужно посмотреть, как это выглядело?

Натали берет телефон, встает на колени рядом со мной и проигрывает видео. И это чертовски сексуально. Эта женщина – зверь.

– Ты чертовски впечатляющая.

– Мы – хорошая команда, – говорит она, ласково толкая меня локтем. – Ты не знаешь этих движений, из-за этого все кажется более естественным. Словно это действительно могло произойти, если бы я защищалась. Я не буду бить тебя в полную силу, а нанесу несколько ударов, немного сдерживаясь. Ты сделаешь со мной больше видеороликов?

– Это должны быть только неожиданные атаки?

Она надувает губы.

– Было больно?

Я стараюсь быть крутым.

– Не очень.

– Тогда я верю в то, что ты справишься. – Она вскакивает на ноги, и я следую за ней, не зная, какое движение будет следующим. И в этом суть. – Давай это сделаем. Давай сделаем это настолько реальным, насколько это возможно.

Я счастливо пожимаю плечами.

– Обещай мне кое-что.

Натали моментально вздрагивает, когда я говорю «пообещай мне», но потом просто кивает.

– Что именно?

Я прикрываю ладонью пах.

– Не бей меня по шарам.

Одним быстрым движением Натали добирается до «драгоценностей», но на самом деле не прикасается к ним, – просто выбрасывает руку вперед, чтобы испытать меня. Где-то на расстоянии в сантиметр. Придвигает свое лицо к моему и сексуально шепчет:

– Обещаю, что не поврежу твои прелестные шары.

Меня пронзает стрела желания. И хотя я рад, что Натали не причинит им вреда, не могу отрицать того, что мне бы очень понравилось, если бы она с ними поиграла… прямо сейчас. Если бы просунула руку в мои джинсы, в боксеры, и обхватила бы ладонью мое «добро». Я почти стону, когда перед глазами предстает простой, но невероятно горячий образ. Хотя, Натали настроена на каратэ, поэтому останавливаю этот порно-ролик, который хочет снять на кинокамеру мой мозг.

Подпрыгивая на месте, Натали рассказывает мне, как дальше за ней идти. Она идет по мату, спиной ко мне, и я подкрадываюсь сзади и пытаюсь ее утащить.

Она быстрая и яростная, двигается незаметно, когда бьет меня ногой и отправляет побежденного меня на пол. Я падаю на четвереньки. Я не ранен; а просто задыхаюсь и удивлен. Она так быстро до меня добралась.

– Не хотелось бы встретиться с тобой в темном переулке. – Я перевожу дух.

Когда поднимаю голову, она лучезарно мне улыбается.

– Готов к большему?

– Ударь меня своим лучшим ударом, Шаловливые ручки.

И Натали так и делает. Она дает мне простое указание, а затем сбивает с ног. Затем она делает это снова, но совершенно по-новому. После двадцати минут избиений я лежу на синем мате, истощенный после адской тренировки. Натали могла бы одолеть меня в любой драке.

– Ты побеждаешь, – говорю я, тяжело дыша.

– Это было потрясающе. – Выключив камеру, Натали плюхается рядом со мной и поворачивается на бок. – Но серьезно. Ты в порядке? – Она проводит ладонью по моей руке.

Я дрожу от ее прикосновения, но прилагаю все усилия, чтобы скрыть свою реакцию.

– Теперь эта женщина спрашивает, в порядке ли я, – говорю я, глядя в потолок.

– Но ты в порядке, правда?

Я смеюсь и поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее.

– Клянусь, я в порядке.

Натали радостно хватает мою руку.

– Ты лучший. Ты так сильно мне помог. Для меня так много значит то, что ты для меня сделал. Ты не обязан был, но все равно это сделал.

Миссия выполнена. Я мысленно похлопываю себя по спине за сосредоточенность на создании бизнес-имени Натали, а не на трахании ее на боку.

– Я рад, что смог это сделать. А еще я, возможно, ненасытен, когда дело касается наказания.

– Будь моим ненасытным, – произносит Натали.

Ее лицо светится, и она выглядит здоровой, сияющей, энергичной. Она полностью в своей стихии. Это невероятно горячо, и в то же время чрезвычайно опасно.

Поэтому я ничего не говорю.

Наступает молчание, такой вид тишины, который богат на возможности. Неким образом молчание предлагает кое-что другое – другие вещи, которые мы могли бы сейчас сделать. Улыбка Натали исчезает, но ее место не занимает печаль. Вместо этого Натали внимательно меня изучает, я делаю то же самое. Смотрю на то, что ее волосы выбились из хвоста. Отмечаю, как с каждым вдохом поднимается грудь. Замечаю, что голубые глаза становятся темнее, теперь, когда она так на меня смотрит.

Я узнаю этот взгляд. Отчаянно его хочу. Именно так Натали смотрит, прежде чем меня поцеловать. Она покусывает уголок своих губ и проводит пальчиками по моему плечу, а затем отдергивает их.

– Извини. Я пытаюсь быть хорошей.

– Я тоже, – тихо говорю я.

Она шепчет:

– Это тяжело.

Я вздыхаю.

– Иногда очень тяжело.

– У тебя получается? Быть хорошим?

– Я хочу быть хорошим парнем, Натали.

– Ты и есть хороший парень, Уайат. Ты здесь.

Я кладу руки под голову, словно заковываю их в кандалы.

– И это доказывает, что я преуспел?

Она кивает.

– Думаю, да.

– Доверяешь мне больше, чем я того заслуживаю, – говорю я и перевожу взгляд на потолок. Если посмотрю на Натали, то обязательно к ней прикоснусь. Если буду смотреть в эти глаза еще секунду, то потеряюсь во всем этом желании.

– Ты заслуживаешь больше доверия, чем думаешь. – Ее тон серьезен и тверд, и он цепляет меня.

– Я не был бы так уверен в том, что заслуживаю доверия. Ты понятия не имеешь...

Натали приподнимается на локте. Теперь я могу видеть ее лицо.

– Понятия не имею о чем? Каково это, работать рядом с тем, кого ты хочешь? Каково это, находиться всего в нескольких сантиметрах от него или от нее? Каково это, заполучить этого человека, а затем чертовски сильно сражаться с собой, чтобы сопротивляться этому человеку?