Текст книги "Ночь, которая изменит все (ЛП)"

Автор книги: Лорен Барнхолдт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 12 страниц)

Или стоит надеть обычный купальник, но как-то усилить его сексуальность? Сделать фото в душе. Или в джакузи. Понятия не имею, как буду фотографировать себя в джакузи. Я ни в коем случае не допущу, чтобы Купер увидел меня в купальнике. Да, когда мы встречались, он регулярно видел, ммм, некоторые части моего тела. Сейчас все по-другому. Теперь мы не встречаемся, и кто знает, сколько гадостей о моей фигуре он наговорил «318»?

Но если я в точности не выполню задание «318», то они сочтут это надувательством, а я очень-очень этого не хочу. Тогда наверняка они придумают какое-нибудь наказание, где я вынуждена буду позировать обнаженной или что похуже. Блин. То, что «318» заставляют меня это делать, только доказывает, какие они полнейшие уроды. Если задуматься, это просто из ряда вон выходящее.

Я тяжко вздыхаю и иду в комнату Кейт в надежде отыскать там купальник, который мне подойдет. Наконец, в закромах ее шкафа нахожу старое бикини, которое может подойти. Оно черное – подчеркнет стройность! – со шнуровкой в зоне декольте и высоким вырезом на бедрах.

Надеюсь, что влезу в него. Раздеваясь, я напоминаю себе, что неважно, как я выгляжу. Нужно просто выложить фотки и вернуть блокнот. А потом я удалю их, и никто их больше не увидит. Что ж. Если только кто-нибудь не решит их сохранить, то тогда я уже ничего не смогу с этим поделать.

Я одеваю трусики, и кажется, они мне впору, но с верхом купальника приходится повозиться. Не могу понять, как завязывать эти бретельки, потому что они все переплетены и очень-очень тонкие, а мои руки трясутся, что не сильно помогает делу.

– Элиза? – слышу я Купера на лестнице. А это значит, скоро он будет у комнаты моей сестры. – Все хорошо? – спрашивает он.

– Да, – отвечаю я. – Все хорошо, только не…

Дверь спальни открывается, и на пороге появляется Купер. Его взгляд тут же устремляется на меня. Одетую в трусики и свисающий вверх от бикини. Я быстро отворачиваюсь, чтобы он не увидел ничего лишнего.

– Убирайся! – вскрикиваю я.

– Ладно-ладно! – говорит он и закрывает дверь. – Прости!

Я выравниваю дыхание и пытаюсь утихомирить свое сердце. Снова пытаюсь завязать бретели, но ничего не выходит. Когда у меня наконец что-то получается, я смотрю в зеркало и вижу, что купальник сидит как-то странно. Выгляжу определенно не лучшим образом. И на этот раз дело не в фигуре.

Дилемма: оставить сплющенную грудь или развязать и попытаться одеть бикини нормально?

Купер тихо стучится в дверь.

– Все хорошо? – спрашивает он.

– Все просто отлично.

Хватаю футболку из шкафа сестры, натягиваю ее на себя и открываю дверь. Решаю сделать вид, будто Купер не увидел меня практически топлес.

– Я же просила подождать внизу, – говорю безмятежно и счастливо, чтобы он не догадался, что я на взводе.

– Знаю. Просто хотел убедиться, что с тобой все хорошо.

Купер прячет руки в карманы и кажется вполне искренним. На мгновение я вспоминаю, как мне было хорошо, когда он поглаживал меня по спине, и я чуть было не поддалась искушению снова расклеиться и сказать, что нет, все плохо, и это убивает меня. Вместо этого заставляю себя пройти мимо него.

– Со мной все хорошо, – бросаю я, направляясь в свою комнату, чтобы взять камеру.

– Ты сделала фото? – спрашивает Купер.

– Еще нет. Хочу сделать их в джакузи.

– Ой, – говорит он как-то… странно. Будто бы ему требуется усилие, чтобы это сказать.

Я снова оставляю Купера в гостиной, а сама направляюсь на задний двор и включаю джакузи. Я решила позировать в нем, не потому что это очень сексуально – просто приятный бонус. Мне кажется, это хороший способ прикрыть тело. Если у меня получится сфотографироваться, наполовину находясь под водой, то не придется волноваться о том, что кто-то увидит мою задницу. Гениально, правда?

Но когда я захожу в воду, то довольно скоро становится ясно, что план не сработает. Каждый раз, когда я пытаюсь сделать фото, видно только мою голову. А когда наклоняю камеру вниз, то выглядит так, будто я пытаюсь сфотографировать только свою грудь.

По фоткам понятно, что я фотографирую себя сама, типа «посмотрите на меня, я делаю секси фото», а не «о, глядите-ка. кто-то сфотографировал меня в джакузи, когда мы там тусили, и я вышла очень горячо». Стоит ли упоминать про сплющенные сиськи? Да, я не планирую долго держать эти фотки, но все-таки. Неужели я дам «318» лишний повод посмеяться надо мной?

Делаю глубокий вдох.

– Купер? – кричу я. – Ты не мог бы, ммм, подойти?

Купер выходит на улицу. Он разговаривает по телефону и прикладывает палец к губам.

– Заболел, – говорит он. – Серьезно?.. Да, конечно, бро.

Видимо, он разговаривает с Тайлером. Я тянусь к телефону, лежащему на краю джакузи, и проверяю, не писали ли Марисса или Кларисса, но нет. Откидываюсь назад и закрываю глаза, позволяя горячей пенистой воде скользить по мне, в надежде, что это хоть как-то успокоит меня.

– Да, еду обратно к Изабелле. Надо было съездить за пивом. Скоро увидимся. – Купер сбрасывает звонок. – У меня есть примерно час перед возвращением к Иззи, – сообщает он. – Тайлер интересовался, где я. Могу задержать его ненадолго, но…

Фу! Иззи? Никогда раньше не слышала, чтобы кто-то называл Изабеллу «Иззи». Значит, Купер придумал для нее какое-то глупое прозвище. Хочется его пристрелить, но вместо этого я вынуждена позволить ему сфоткать меня в бикини, а потом выложить эти фотки в интернет на всеобщее обозрение. Крутой сценарий ночных кошмаров.

– Иззи? – возмущаюсь я. – Ты называешь ее Иззи?

– Ну не всегда, – отвечает он. – Так, знаешь, иногда.

– Как глупо. Чтобы ты знал, я больше не нуждаюсь в твоей помощи, поэтому можешь идти.

– А как тогда ты себя сфотографируешь? – спрашивает Купер. – Кажется, у тебя небольшая проблема.

– Никаких проблем, – вру я. Из-за пара джакузи объектив камеры запотевает, и я пытаюсь вытереть его, но из-за мокрых рук только оставляю разводы. Камера выскальзывает из рук, и я чуть не роняю ее в воду, но Купер подходит и забирает ее.

– Поймал, – говорит он. Его пальцы слегка касаются моих, и мой желудок делает кульбит. Я ненавижу, ненавижу, ненавижу то, что Купер все еще так влияет на меня. Даже после причиненного им вреда.

– Прекрасно, – буркаю я. – Давай сделаем это.

Убедившись, что вода скрывает большую часть тела, я улыбаюсь.

Купер опускает камеру и хмурится.

– И это твоя самая сексуальная поза?

– Да, – киваю я. – Я мокрая в горячем джакузи и в бикини, – перечисляю все пункты. – Это очень сексуально.

– Да, – соглашается Купер. – Это все очень сексуально, но твоего бикини не видно.

– Решила оставить кое-что для воображения. Меньше значит лучше. – Это противоречит всему тому, о чем думала ранее, когда не хотела навлечь на себя гнев Тайлера из-за обмана. Однако так было до того, когда я фактически привлекла Купера к фотосессии.

В глазах Купера плещется сомнение.

– Наверное, – произносит он.

Купер фотографирует меня еще раз и показывает снимок. Даже я поражаюсь, насколько он провальный. Я выгляжу так, будто на семейном отдыхе или типа того. Если приглядеться, то можно увидеть группку старичков поблизости – это я поехала навестить бабушку в доме престарелых и решила посидеть джакузи с ней и ее друзьями. Полный провал. И совершенно не сексуально. Даже купальника не видно.

– Хорошие фотки, – сдавленно произношу я.

Купер выгибает бровь.

– Лааадно, – соглашаюсь я и вздыхаю. – Добавим немного декольте. Только ты не мог бы… эм… не мог бы ты перезавязать бретельки.

Я поворачиваюсь к нему спиной, вылезаю из воды и развязываю бретельки. Наклоняюсь и плотно прижимаю лиф к груди. Купер без проблем правильно завязывает бретели – может, часто проделывает это с «Иззи»? – и слегка касается пальцами моей влажной кожи, вызывая мурашки.

Закончив, он снова встает перед джакузи. Я погружаюсь обратно в воду, делаю еще один глубокий вдох и откидываюсь назад, устремляя взгляд в небо и подставляя лицо теплому ночному ветерку. Потом медленно-медленно выпрямляюсь, демонстрируя грудь. Купер делает снимок с абсолютно непроницаемым лицом, так что я приподнимаюсь выше, пока вода не доходит до живота. Должно же нормально выйти? И не так безумно. Как будто я расслаблялась в джакузи и решила выйти, и в этот момент кто-то случайно меня сфотографировал. Вода все еще скрывает многое, но теперь можно точно сказать, что я в бикини.

Купер распахивает глаза. Очень-очень широко.

– Что-то не так? – спрашиваю я, быстро погружаясь обратно в воду. – Все так плохо?

Задумываюсь о ретуши. Не то что бы я ей пользовалась. Но знаю, какие она может творить чудеса. Всякий раз, когда в журналах показывают фотографии знаменитостей «до» и «после» ретуши, сразу чувствуешь разницу.

– Нет, – слегка взволнованно отвечает Купер. – Очень… эм… хорошо.

– Дай посмотреть, – требую я.

Он передает камеру мне, и я смотрю на результат. Вау. Вышло неплохо. На снимке я склоняюсь над водой, и виден верх бикини. Для меня он тесноват, потому что все-таки это бикини Кейт, но грудь смотрится великолепно. Мои волосы мокрые, и на фото я немного нервная, но в привлекательном смысле.

– Ух ты! – восклицаю я.

– Да, – соглашается Купер.

Он кладет камеру и переводит взгляд на меня. Он… Купер… Божечки-кошечки! Купер считает меня сексуальной! Купер Марриатти действительно наслаждался фотосессией. Тьфу! Типичный парень. Но теперь, когда я это знаю, то могу немного его подразнить.

– Думаю, я тут недостаточно сексуальная, – внезапно заявляю я. – Давай сделаем еще пару фоток. Может, в такой позе.

Я почти полностью выхожу из джакузи и откидываю голову назад, позволяя воде стекать по спине.

– Думаю, хватит, – скрипит Купер.

Он подходит и вручает камеру мне, и в этот раз, когда наши руки соприкасаются, между нами чувствуются искры.

– Уверен? – невинно спрашиваю я. – Я просто показала грудь, но мы могли бы сделать еще парочку снимков, где я демонстрирую другие части тела, например…

– Уверен, – процеживает он.

Я листаю фотографии на камере, удаляя старые и оставляя только те, где встаю из воды.

– Так что теперь? – спрашивает Купер.

– Теперь мы поднимемся в мою комнату и загрузим их на сайт, – отвечаю я.

Я выхожу из горячей булькающей воды, и прохладный ночной воздух обдувает кожу, вызывая дрожь. Купер хватает полотенце с рядом стоящего стула и укутывает в него.

– Спасибо, – благодарю я.

Но он не убирает руки, и, может мне только кажется, но я чувствую, как он крепче сжимает меня в объятьях, будто не хочет отпускать. Но когда звонит мой телефон, это чувство рассеивается.

Марисса.

– Слава богу! – выдыхаю я. – Где ты? У тебя все хорошо?

– У меня все хорошо, – отвечает она. – Думаю, меня просто хотели немного припугнуть, позвонили родителям, и им пришлось… ммм… приехать и забрать меня.

– Они что, разозлились? – спрашиваю я.

– А ты как думаешь? Родители везут меня, чтобы забрать машину. А вы где?

Ой-ей.

– Эм… ну, я у себя дома. С Купером.

– Они у Элизы, – говорит Марисса родителям.

– Но Клариссы здесь нет, – предупреждаю я. – Она взяла твою машину и зачем-то поехала к своей кузине Джейми.

На другом конце линии воцаряется тишина. Очевидно, Марисса пытается сообразить, как сказать родителям, что ее машина у Клариссы, и она понятия не имеет, куда та уехала.

Наконец-таки подруга просто говорит:

– Ох, Кларисса пригонит ее ко мне домой? И моим родителям не придется ехать? Это тааааак мило с ее стороны. Поблагодари ее за меня. Ладно, покаааа! – и отключается.

– Родители забрали ее, – говорю я немного потрясенно. – Думаю, у нее проблемы, но не уверена, что…

Телефон вибрирует в моей руке. Новое сообщение. Марисса.

«ПОЗВОНИ МНЕ, КОГДА ВСТРЕТИШЬСЯ С КЛАРИССОЙ, А ПОТОМ ПРИЕЗЖАЙТЕ ЗА МНОЙ!».

Я пишу ответ:

«РАЗВЕ ТЕБЯ НЕ НАКАЖУТ ЗА НЕЗАКОННОЕ ХРАНЕНИЕ НАРКОТИКОВ?».

Ответ не заставляет себя долго ждать.

«НЕЗАМЕТНО УЛИЗНУ, ПОЗВОНИ МНЕ».

Я вздыхаю и потираю виски. Ладно. Самое время сосредоточиться.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

01:47

Купер следует за мной ко мне в комнату и без приглашения ставит стул рядом с компьютером. Я помалкиваю, но когда захожу в свой аккаунт на ЛузерахЛейнсборо. com, то бросаю на него красноречивый взгляд.

– Не смотри, – приказываю я. – Не хочу, чтобы ты увидел мой пароль.

Мой пароль – «Купер143», что означает «Купер, я люблю тебя». В свою защиту скажу, что поставила этот пароль давным-давно и, понятное дело, не удосужилась его поменять. Такая вот я лентяйка.

– Я и не смотрю, – ворчит Купер, подключая камеру к компьютеру. – Знаешь, было бы проще, если бы на сайт можно было заходить сразу с телефона, тогда не пришлось бы… – он запинается, когда замечает мой недоверчивый взгляд.

– Раздаешь мне советы по улучшению ЛузеровЛейнсборо. com? – спрашиваю я.

Да, Купер один из тех компьютерных гиков, и все-таки. Сейчас не очень подходящее время для обсуждения функций сайта. Сайта, который играет чуть ли не главную роль во всей этой заварухе, в которой сейчас находимся. Точнее, я нахожусь.

Он хмурится.

– Ну, не тебе. Твоей сестре. Она же одна из создателей? Ну, по меньшей мере, принимает решения о том, что добавить в обновление?

– Да, наверное, – соглашаюсь я. – Она все еще контролирует сайт, хоть и не принимает в его жизни активное участие.

– Тогда почему бы не сказать тебе, что можно улучшить?

– Потому что, судя по твоим словам, этот сайт испортил не только эту ночь, но и, возможно мою жизнь. И твою. Поэтому в этом нет никакого смысла.

Купер пожимает плечами.

– Сайт не испортил мне жизнь. – Он смотрит на меня, его зеленые глаза серьезны. – По правде говоря, я не хотел поступать в Браун, и ты это знаешь.

Я киваю. Купер не хочет поступать в Браун. И знаю я это не потому, что он говорил мне об этом, а потому что слышала, как говорил о нем. Как-то… бесстрастно.

Думаю, Купер хочет поступить в Нью-Йоркский Университет, который считается у него запасным вариантом. Там есть великолепный факультет информатики, и я знаю, что он всегда мечтал жить в Нью-Йорке. Но его родители хотят, чтобы он учился поближе к дому. Его мама считает жизнь в Нью-Йорке сумасшедшей. Вдобавок, и его отец, и мать учились в Брауне, поэтому они думают, будто он будет там счастлив.

– Считаю это что-то вроде благословления, раз не поступил туда, – говорит Купер.

– Тогда почему мы проходим через весь этот спектакль? – разочарованно спрашиваю я. – Если тебе вообще плевать на Браун.

– Я же говорил, что не моя идея, – отвечает Купер. – Это придумал Тайлер.

– Ах да, точно, – усмехаюсь я. – Совсем забыла. Ты делаешь все, что прикажет Тайлер. – Хотелось бы, чтобы это прозвучало дерзко, но получилось отчасти дерзко, отчасти грустно.

– Это не так, – возражает он.

– Если тебе плевать на Браун, тогда зачем настучал руководству школы? – спрашиваю я. – Про мой комментарий?

Купер вздыхает, в уголках его зеленых глаз собираются морщинки.

– Это не я, – настаивает он. – Я же сказал, это сделал Тайлер. И, Элиза, честно, я…

– Не хочу этого слышать, – перебиваю я. И это правда. Не хочу выслушивать его тупые извинения о том, как ему жаль, это все была просто шутка, он никогда не хотел меня обидеть и бла-бла-бла.

Я включаю компьютер и загружаю в него фото, напоминая себе, что больше не намерена из-за него плакать. И уж точно не перед ним, что было бы совершенно и абсолютно неприемлемо.

Как только загружаю и выкладываю фотки, я поворачиваюсь и смотрю на Купера.

– И что теперь? – спрашиваю я.

– Не знаю. Думаю, надо подождать. – Он смотрит на часы. – Мне придется уехать где-то через десять минут. Пора вернуться домой к Иззи.

– Ах да, верно, к Иззи, – говорю я. – Можешь не заставлять ее ждать, это будет ужасно для бедняжки. Она не переживет, если просидит без своего парня целых два часа.

Я изображаю шок.

– Своего парня? – Купер хмурится. – Иззи не моя девушка.

– Тогда тебе, наверное, стоит с ней поговорить на эту тему, – предлагаю я. – Ибо она определенно считает себя твоей девушкой.

Купер хмурится еще сильнее.

– Нет, не считает.

– Ага, – киваю я, – считает. Она сама сказала мне об этом сегодня в метро.

Хотя это не совсем так. Изабелла же не встала и сказала: «Купер мой парень, юхуу!», но точно всячески старалась это показать, разве что татуировку не сделала «КУПЕР И ИЗАБЕЛЛА ВМЕСТЕ НАВСЕГДА» в форме сердца или типа того.

– Иззи не моя девушка, – повторяет Купер.

– В самом деле? – спрашиваю я. – Тогда почему ты присматриваешь за ее вечеринкой?

– Потому что она попросила, – отвечает он, пожимая плечами. – Мы вместе работали над проектом по психологии, поэтому был там прошлым вечером. – Я одариваю его скептическим взглядом. – Да мы просто друзья, клянусь. Я даже никогда не целовался с ней. – Он протягивает мне свой телефон. – Хочешь, позвони ей прямо сейчас и спроси?

– Нет. Что бы там ни было, мне все равно.

Это неправда. Мне не все равно. Совсем. И теперь, когда я знаю, что он не встречается с Изабеллой, то могу почти поверить, будто он, возможно, действительно скучает по мне. Могу, но не буду.

– Элиза…

– Стоп, – перебиваю я взмахом руки.

– Ты даже не знаешь, что я собирался сказать!

– Знаю, – говорю я. – Ты собирался сказать, что никогда не хотел сделать мне больно, как все вышло из-под контроля, и какой ты на самом деле хороший парень, который никогда бы не поступил со мной так умышленно, но, ОМБ, на тебя надавили парни из «318».

– ОМБ, на меня надавили парни из «318»? – повторяет он.

– Да.

– Я не знаю, что это значит.

– Это ЗНАЧИТ, что ты собирался сказать, будто сделал это, потому что на тебя давили «318».

Честное слово!

– Что такое «ОМБ»?

– О мой бог.

– Так ты считаешь, будто я собирался сказать: «О мой бог, на меня давили парни из «318»»? – спрашивает Купер и смотрит на меня так, как смотрел раньше. С милой ухмылкой, которая заставляет чувствовать себя так, словно все, что я говорю, – очаровательно.

– Нет, я считаю, что ты собирался наплести кучу всякой чуши о давлении «318» и о том, как это повлияло на твои поступки по отношению ко мне, а «ОМБ» – это просто символическое обозначение всей той грязи, которую хотел вылить на меня.

– Ох. – Ухмылка покидает его лицо.

– И это все, что ты можешь мне сказать? Ох?

– Нет.

Купер садится на мою кровать и поворачивает стул так, что я оказываюсь к нему лицом. Тут же опускаю взгляд, но заключает мое лицо в ладони и вынуждает посмотреть на него.

– Перестань, – говорю я, но никак не двигаюсь. Не могу пошевелиться. Я будто застыла и не могу оторваться от него. Ладно, не совсем правда. Я могу пошевелиться, со мной все в порядке. Но мне нравится ощущение его пальцев на моем лице.

– Перестать что? – спрашивает он.

– Тебе не разрешается трогать мое лицо, – поясняю я. – Ты лишился этого права, когда порвал со мной.

– Это ты порвала со мной, – говорит он.

Полагаю, технически он прав. Я порвала с ним, как только узнала, что он сделал, как только обнаружила список, отвратительный список, наполненный отвратительными пунктами, которые он должен был выполнить, чтобы заморочить мне голову.

– Значит, ты лишился этого права, когда мы расстались, – поправляюсь я.

– Хорошо, – соглашается он. Но не шевелится. Теперь его палец рисует маленькие круги от моего подбородка по щеке и к губам.

– Ты все еще делаешь это, – напоминаю ему я.

– Я никогда не хотел расставаться с тобой, – признается Купер.

– Разумеется, – соглашаюсь я. – Потому что расстаться со мной – значит провалить задание.

– Нет, – качает он головой. – Не поэтому.

Меня пробирает легкий озноб. Я поднимаю глаза и пристально смотрю на него.

– Если это так, – горько шепчу я, сглатывая, – тогда почему ты не боролся за меня?

– Что ты имеешь в виду?

– Ты мог побороться за меня, мог попытаться заставить меня передумать, мог побежать за мной в тот вечер, когда я нашла список.

Купер отводит взгляд, и чары рассеиваются. Потому что знает, что я права. Если бы он действительно хотел быть со мной, то мог бы побороться за меня. Мог попытаться догнать меня, мог попытаться быть со мной, попытаться заставить меня изменить свое мнение, сказать Тайлеру, что больше не хочет быть в «318». Но он не сделал этого. Потому что все, что Купер говорит мне, – сплошная и откровенная ложь. Всегда

– Элиза, – наконец произносит он. – Как думаешь, почему ты оказалась в том списке?

– В каком списке? – недоумеваю я, хмурясь.

– В списке девушек, избранных для нашего задания в посвящение?

– Так был целый список? – спрашиваю я, откатываясь на стуле и отворачиваясь от него. – Список избранных девушек? Для ваших фальшивых отношений?!

Серьезно! И это тогда, когда я думаю, что он не может пасть еще ниже!

– Да, – кивает Купер. Теперь он сидит, сгорбившись, положа локти на колени. – Я думал, ты знала.

– Нет, не знала! – восклицаю я, всплескивая руками. – И я понятия не имею, как попала в этот список. Может, потому что я тихоня или у меня нет идеальной фигуры, или из-за того, что я сестра Кейт, а ваши извращенные недалекие умишки сочли это смешным.

– Нет. Ты оказалась в том списке, потому что этого захотел я, – заявляет Купер таким тоном, будто бы это должно осчастливить меня.

Я смотрю на него. Должно быть, у него поехала крыша. Серьезно.

– Великолепно. Какая замечательная причина, Купер. Теперь мое мнение о тебе изменилось в лучшую сторону. Спасибо за то, что все прояснил.

– Нет, – качает он головой. – Я хотел, чтобы ты оказалась в нем, потому что мне нужен был повод заговорить с тобой.

– Боже мой! – изумляюсь я, яростно вскакивая со стула. – Ты серьезно бредишь? Думаешь, если скажешь, что хотел встречаться со мной на спор, чтобы узнать меня поближе, то от этого мне станет легче?! Если что, все стало НАМНОГО. ХУЖЕ. – Я встречаю его взгляд. – Ты отвратителен. Убирайся из моей комнаты!

– Что? – Купер встает, не сводя с меня глаз. – Разве ты не слышала, что я только что сказал? Я хотел, чтобы ты оказалась в этом списке, потому что нахожу тебя интересной и милой, и мне нужен был повод, чтобы заговорить с тобой.

Он делает шаг ко мне, но я пячусь назад, подальше от него.

– И таким было твое представление о хорошем предлоге?! – восклицаю я. – Внести меня в список девушек, над которыми вы, парни, решили поиздеваться? – Я уже чуть не плачу, а я НЕ хочу плакать перед Купером, поэтому отворачиваюсь, чтобы он не увидел моего лица. – Уйди, – шепчу я. – Пожалуйста, просто уйди из моей комнаты.

На минуту воцаряется тишина, никто из нас не двигается.

– Элиза…

– Я СЕРЬЕЗНО, – кричу я. – УЙДИ.

– Ладно, – тихо говорит Купер. Он останавливается у порога комнаты. – Эм, ты хочешь, чтобы я ушел из твоей комнаты или из дома вообще?

Я задумываюсь.

– Ну, предпочтительнее, если из дома, но мне может понадобится, чтобы ты меня подвез, поэтому пока не уходи.

Звонит мой телефон. Кларисса. Я тут же беру трубку.

– Привееет, – щебечет она как ни в чем не бывало. Будто она не взяла машину Мариссы и не бросила меня в затруднительном положении у дома Тайлера без шанса добраться домой.

Я и так уже на взводе из-за ссоры с Купером, поэтому все это отражается на разговоре.

– Какого черта? – выплевываю я. – Почему ты бросила нас с Мариссой?

Я начинаю мерять шагами комнату из-за переизбытка всей этой нервной энергии, которой требуется выход.

– Ты о чем? – спрашивает Кларисса. – Я должна была забрать Джейми. Это такой кошмар, если честно. Мэдлин бросила ее в зале игровых автоматов в Саузи. Элиза, а ты знаешь, что Саузи НЕ самый благоприятный район.

– Разве нельзя было доехать до дома на метро? – спрашиваю я.

– Метро так поздно не работает, – сообщает Кларисса. – Вдобавок, Джейми не пользуется метро.

– Что значит «Джейми не пользуется метро»? – переспрашиваю я. Кто не пользуется метро? Это как сказать, что ты живешь в Нью-Йорке и не пользуешься метро. Хотя. Наверняка в Нью-Йорке живет много людей, которые не пользуются метро. Много богатых снобов, которые всегда ездят только на такси. – Давай перефразирую. Какой человек не воспользуется метро, чтобы выбраться из неблагоприятного района?

Это совершенно противоречит здравому смыслу, если вдуматься. Не пользоваться общественным транспортом, потому что боишься ездить на нем, но при этом рисковать собственной жизнью, зависая в неблагополучном районе? Хотя наверняка они преувеличивают его опасность. Кузины Клариссы, Джейми и Мэдлин, всегда все преувеличивают.

– Джейми и Мэдлин, – щебечет Кларисса. – И она была так напугана, ты бы только слышала.

– Не сомневаюсь, что она действительно испугалась, – ворчу я, все еще наворачивая круги по комнате и пытаясь держать себя в руках, пока окончательно не слетела с катушек. Купер все еще стоит в дверях, старательно сдерживая смех, и это меня только бесит, потому что я знаю, почему ему смешно.

Купер как-то раз встречался с Джейми и Мэдлин на одной из своих барбекю-вечеринок. Они пришли с Клариссой, и мы не могли просто взять и попросить их уйти, даже несмотря на то, что они были немного странными. Все время девчонки просидели под огромными зонтами, которые принесли с собой, потому что «их нежная кожа не перенесет безжалостные ультрафиолетовые солнечные лучи».

Позже мы пришли к общему выводы, что зонтики – это их пунктик, потому что, когда Купер принес им напитки, они достали из своих сумочек бумажные зонтики пастельных оттенков для коктейлей и сели под своими зонтиками у бассейна, счастливо потягивая напитки и общаясь только друг с другом.

Я стреляю в Купера убийственным взглядом и проклинаю себя за то, что позволила ему так глубоко войти в мою жизнь. О чем я только думала? Мы встречались всего пару месяцев! Не надо было знакомить его с моими друзьями и проводить с ним так много времени.

– Она была очень напугана, – говорит Кларисса. – На одном из больших экранов показывали бокс, а ты знаешь, что Джейми не переносит жестокость.

– Начнем с того, зачем она вообще пошла туда? – спрашиваю я.

– Она поспорила, – оправдывается Кларисса. – И проиграла.

– Она проиграла спор, и поэтому должна была пойти в зал игровых автоматов в Саузи? – Я понимаю, что слишком вдаюсь в детали жизни Джейми, когда у самой происходят вещи посерьезнее. – Проехали. Слушай, где ты?

Телефон вибрирует в руке и подает сигнал, перебивая ее ответ.

– Побудь на линии, – говорю я. – Мне пришло сообщение.

Я проверяю телефон. Тайлер.

«ВИДЕЛ ФОТО. НЕПЛОХО. ТЕПЕРЬ ВОЗВРАЩАЙСЯ В ГОРОД К ТРЕМ ЧАСАМ ЗА СЛЕДУЮЩИМ ЗАДАНИЕМ».

Боже. Сколько еще это будет продолжаться? И когда уже они ПРОСТО ОСТАНОВЯТСЯ? Делаю глубокий вдох.

– Кларисса, – спокойно спрашиваю я. – Где ты?

– Хм, прямо сейчас я выезжаю из города. – Блин, блин, блин. Она ни за что не успеет забрать меня и привезти в город к трем часам. – Так, ладно. Можешь забрать Мариссу из ее дома?

– Мариса ушла домой? – спрашивает Кларисса. – Так некрасиво с ее стороны, Элиза. Она не должна была бросать тебя.

– Марисса меня не бросала! – восклицаю я. Неужели Кларисса забыла, что сама еще недавно угнала автомобиль? – Ты бросила. Это ты бросила нас.

– Нет, – отрицает подруга. – Я оставила тебя с Купером. Кстати, где он?

– Здесь, – отвечаю я, настороженно глядя на него.

– Привет, Кларисса! – кричит Купер.

– Привет, Купер! – кричит Кларисса в ответ. Тьфу. Сейчас не самое время вступать в диспут на тему ее лояльности, поэтому оставляю все как есть.

– Слушай, – говорю я. – Мариссу арестовали.

– Мариссу, что?! – восклицает Кларисса.

– Он все объяснит, когда вы встретитесь. Но сначала позвони ей, потому что она собирается выбраться из дома тайком. Тайлер хочет, чтобы я вернулась в город к трем, поэтому поезжай за ней. Встретимся в «Кофеварке» на Ньюбери-стрит.

«Кофеварка» – это круглосуточная кофейня, которая обычно забита по выходным, когда все остальные места уже закрыты. Это хорошее место для встречи, потому что оно находится в безопасном районе, и там всегда кто-то да будет.

– Поняла, – говорит Кларисса и отключается.

Я поворачиваюсь к Куперу.

– Что ж, – начинаю я, – эм, ты захватишь меня с собой обратно в Бостон?

Он ухмыляется. Блин.

Я заставляю его пождать в гостиной, пока сама переодеваюсь в удобные джинсы и мягкий серый свитер. Спускаюсь вниз и молча с недовольным видом следую за ним в машину.

По дороге в город мы не разговариваем. И меня это вполне устраивает. Машин очень мало, поэтому есть шанс доехать быстро. Всю дорогу я делаю вид, будто с кем-то переписываюсь. Купер позволяет мне выбрать музыку, и я ставлю поп-станцию на «Пандоре», делая звук погромче, чтобы не пришлось разговаривать.

И знаете, что странно? Я вроде как хочу с ним поговорить. Ладно, не совсем. Я хочу, чтобы он заговорил со мной. Да, я выгнала его из комнаты и в целом хотела, чтобы он ушел. Я хочу, чтобы он ушел. Разум приказывает не верить ничему, что он говорит. Но сердце хочет, чтобы Купер снова заговорил со мной, и выяснилось, что он выполняет не все поручения Тайлера и отчасти еще заботится обо мне. Хотя и понимаю, как это глупо.

Именно поэтому музыка играет громко. Я понимаю, что если заговорю с ним, то попытаюсь привести разговор к тому, почему Купер хотел видеть меня в том списке, и что думает обо всем этом, а это бессмысленно. Кейт всегда твердила, что нужно судить о людях не по их словам, а по поступкам.

И пока что поступки Купера только доказывают, что он заботится обо мне недостаточно. Все, что нужно, так это вернуть мой блокнот. Или выйти из «318». Ну или поцеловать меня.

Но раз он не заботится обо мне, если он самый настоящий придурок, тогда почему мне помогает? Я украдкой на него смотрю и стараюсь не восхищаться его стрижкой и задумчивыми зелеными глазами, в которых затаилась печаль. Стараюсь не глазеть на его руки, напряженно сжимающие руль. У Купера очень сексуальные руки. Представляю, как они обхватывают мою талию и тяжело сглатываю, отвожу глаза и снова устремляю взгляд в окно. Сказать по правде, не стоило доверять кому-то настолько привлекательному.

Мы выезжаем из тоннеля Масс-Пайк, приближаясь к Бостону. Купер делает музыку потише.

– Хм, – произносит он. – Куда мне… Мне нужно обратно к Изабелле, так что давай я подвезу тебя до «Кофеварки»?

Точно. К Изабелле. Я совсем забыла. Но это уже другая история. Теперь, когда я знаю, что Купер с ней не встречается, стало чуточку лучше. И все-таки.

– Да, – киваю я. – Можешь высадить меня у «Кофеварки» на Ньюбери-стрит.

– Я рад, что ты выбрала именно это место, – говорит он. – Там безопасно.

– Спасибо, что переживаешь за меня, – с сарказмом отвечаю я.

Его руки крепче сжимают руль.

– И что это значит? – спрашивает он.

– Это значит, – поясняю я, – что если бы ты действительно волновался за меня, то не бросил бы меня так просто у «Кофеварки», торопясь к Изабелле.

– Элиза, я же сказал, что мы просто друзья. Единственная причина, по которой я вообще еду назад в ее квартиру, потому что Тайлер не должен узнать, что я с тобой.