Текст книги "Ночь, которая изменит все (ЛП)"

Автор книги: Лорен Барнхолдт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 12 страниц)

– Ну уж нет, – вмешиваюсь я. – Она не может дать нам минутку.

– Да я не против, – нехотя отвечает она, начиная складывать платье.

– Кларисса остается, – настаиваю я. – Почему она должна уходить? Потому что ты захотел поговорить со мной? Она моя лучшая подруга!

– Потому что, – говорит Купер, – это личное. То, что я собираюсь тебе сказать, – личное!

Я буравлю его взглядом, пытаясь предположить: то, что он хочет сказать, связано с нами – я не в настроении выслушивать его тупые извинения и сожаления, пусть засунет себе их в одно место, – или же с «318» и моим блокнотом – тогда мне, возможно, стоит его выслушать.

Кларисса смотрит на меня, и я киваю. Она убирает платье обратно в шкаф и стремглав выбегает за дверь.

Я встаю с кровати и скрещиваю руки на груди.

– Ну так что?

– Послушай, – начинает Купер. – Тебе надо успокоиться. Я тебе не враг.

Я недоверчиво смотрю на него. У меня нет слов. Настолько я в ярости.

– Ты мне не враг? Купер, из-за тебя заварилась вся эта каша!

– Знаю, – вздыхает он, взъерошивая волосы. – Послушай, Элиза, у меня не было намерения причинить тебе боль.

– Ты поспорил на меня и не хотел причинить мне быль?

– Это был не спор, – упирается он.

– Это была шутка для посвящения! Нет, не так. Не шутка, а вызов или типа того. Практически синоним слова «спор»!

– Нет, все не так, – возражает Купер. – То есть да, все так, но я никогда не смотрел на ситуацию под другим углом. Мне всегда казалось, что …

– Да боже ж ты мой! – восклицаю я, всплескивая руками в воздухе. – Купер, знаешь, в чем твоя проблема?

– В чем?

– ТВОЯ проблема в том, что ты не хочешь брать на себя ОТВЕТСТВЕННОСТЬ! Думаешь, будто можно ходить и делать все, что вздумается и с кем вздумается, и все будет замечательно. Все складывается так, чтобы только ТЕБЕ БЫЛО ХОРОШО, без каких-либо последствий.

– Это не так, – отрицает Купер. – И после того, что случилось между мной и тобой, есть последствия и для меня.

– Да? И какие же?

Купер подходит ко мне и берет меня за руки. Пытаюсь отстраниться, но он удерживает хватку, пока я не успокаиваюсь. Его близость посылает стайку мурашек по коже, и я начинаю дрожать, когда Купер притягивает к себе.

– Я потерял тебя, – шепчет он. – Вот такие вот последствия для меня.

Я прижимаюсь к нему, укладываю голову на твердую грудь и на секунду, всего лишь на секунду, позволяю себе поверить. Будто бы это один из тех глупых подростковых фильмов, где парень начинает встречаться на спор с девушкой, а потом та меняет свой внешний вид, и он понимает, что по-настоящему влюблен в нее. Однако я не менялась, а это не глупый подростковый фильм. На самом деле, это какой-то кошмар. Поэтому я оттолкаю его. Резко.

– Прекращай, – выплевываю я. – Если это один их твоих мерзких трюков, то я не поведусь.

– Это не трюк, – восклицает Купер. – Я скучаю по тебе. Если б ты дала мне шанс, если бы только мы могли поговорить, если бы ты позволила мне объяснить…

Я протискиваюсь мимо него и иду к двери. Нужно выбраться отсюда. Но следующие слова останавливают меня.

– Элиза, – окликает Купер. – Я знаю, где твой блокнот.

Я резко оборачиваюсь.

– Знаешь?

Ищу на его лице признаки лжи, но если он и врет, то делает это чертовски хорошо. Конечно, когда мы встречались, он же убедил меня, что я ему нравлюсь, поэтому, очевидно, я не лучший специалист по вранью Купера.

– Да, – кивает он. – Блокнот в подвале дома у Тайлера. Это большое помещение, где проходят наши встречи. – Купер подходит ко мне и склоняется ближе, обдавая дыханием мое ухо, от чего меня снова бросает в дрожь. – Там есть открытое окно, которое Тайлер использует для того, чтобы все могли приходить и уходить в любое время без ведома родителей. Ты можешь пролезть через него в подвал и забрать блокнот.

– И почему я должна тебе поверить? – спрашиваю я.

– Потому что я говорю правду, – шепчет он. – И разве у тебя есть другой выбор?

Его губы сейчас так близко, так близко, что я могу укусить их, если захочу, но не то что бы я об этом мечтаю. Я вообще никого не кусаю, просто…

Телефон оповещает о новом сообщении от Кейт. Она пишет:

«КРУТО! ТОГДА ОСТАВЛЮ ТЕБЯ В ПОКОЕ ДО ЗАВТРА. ПОВЕСЕЛИСЬ, ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, ЧМОКИ-ЧМОКИ».

Купер сжимает мою руку.

– Лучше мне уйти. Не хочу, чтобы меня увидели с тобой.

Он смотрит на меня, и на мгновенье мне кажется, что я вижу тоску в его глазах.

– Будь осторожна, – предостерегает Купер.

И уходит.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

23:17

– Так куда мы идем? – через несколько минут спрашивает Кларисса, когда мы идем по Ньюбери-стрит. – И почему мы так быстро ушли с вечеринки?

– Потому что, – отвечаю я и прибавляю шаг, осматриваясь в поисках Мариссы. Когда я вернулась в гостиную, они с Джеремайей уже исчезли. Да что не так с людьми, которые все время сегодня куда-то пропадают?! Ужасно нелепо, а особенно, если учесть, что человек, который больше всех мечтает исчезнуть, – я, – не может этого сделать.

– Притормози! – выкрикивает Кларисса. – Я же на каблуках!

Тут я решаю промолчать, потому что, как бы, я тоже на каблуках и могу идти достаточно быстро, хотя у Клариссы побольше практики в этом деле. Серьезно, у нее даже кроссовки на платформе. Видимо, все дело в адреналине, который просто бушует в моих венах. Я сейчас вроде тех мамочек, которые запросто поднимают коляску вместе с ребенком.

И все-таки я замедляюсь.

– Ладно. Послушай. – Я толкаю ее под навес закрытого магазина. – Купер утверждает, будто знает, где сейчас блокнот.

Кларисса открывает рот от удивления, а потом начинает прыгать и хлопать в ладоши. Видимо, для прыжков ее ноги не болят. Либо так, либо подруга настоящая королева драмы.

– И где он?

– Купер говорит, что в доме Тайлера, – отвечаю я. – Не знаю, стоит ли верить ли ему.

– Это точно, – кивает Кларисса, прищуриваясь. – Потому что он полный козел.

– Полный, – соглашаюсь я и вздыхаю. – Но с другой стороны…

– У нас нет другого выхода, – заканчивает она.

– Именно.

На секунду мы замолкаем и размышляем в тишине.

– Ему нет смысла врать, – говорит подруга. – Зачем Куперу заманивать тебя в дом Тайлера?

– Чтобы меня могли связать и убить и/или заставить опубликовать содержание блокнота?

– Неееет, – протягивает она. – Этого не будет. «318» кучка придурков из старшей школы, но никак не убийц.

– Видимо, ты не часто читаешь криминальные хроники.

– Ну серьезно, Элиза. Не думаю, что Купер будет тебе врать. Мне кажется, ты все еще ему нравишься. Очень нравишься.

– Нет, не нравлюсь, – ощетиниваюсь я, впиваясь в нее свирепым взглядом.

– Ладно. – Кларисса нервно делает шаг назад. – Если мы идем, то надо найти способ добраться туда, поскольку Марисса, очевидно, кинула нас.

У бара напротив останавливаются двое мужчин в рубашках, застегнутых на все пуговицы, и джинсах. Они кивком головы спрашивают: «Хэй, как делишки?», – и улюлюкают нам вслед. На моем лице расплывается широкая улыбка, а Кларисса, фыркнув, закатывает глаза.

– Ой, да ладно. Им же лет под тридцать. – Она возобновляет шаг и тянет меня за собой. – У нас нет на это времени.

– Нужно найти Мариссу, – говорю я, позволяя Клариссе вести себя дальше по улице. – Без нее мы никуда не доберемся.

Можно было бы сесть на метро и вернуться в Ньютон, но это безумно долго, а еще от станции надо как-то добраться до дома Тайлера. Поэтому нам просто необходима машина Мариссы. И тут я вспоминаю о самом важном.

– А ты знаешь, где живет Тайлер?

– Неа, – отвечает Кларисса. – Кажется, он живет в Ньютоне, но где именно, не знаю.

– Замечательно, – ворчу я.

Кларисса набирает номер, пытаясь дозвониться до Мариссы.

– Голосовая почта. Наверное, ушла куда-нибудь с Джеремайей.

Она морщит носик и оставляет сообщение на голосовой почте.

– Приветик, Марисса. Это снова я. Мы просто хотели поинтересоваться, где ты, потому что у тебя МАШИНА и все такое, а я и Элиза не знаем, как без тебя ДОБРАТЬСЯ ДОМОЙ, поэтому было бы просто замечательно, если бы ты нам перезвонила. Спасибо, пока! – Кларисса сбрасывает вызов. – Честное слово, эта девчонка… Ну что такого в Джеремайе Фишере? Знаешь, в девятом классе у нас была с ним общая физкультура, и не хочу показаться грубой, но у него серьезные проблемы со странным запахом тела. И это даже не пот. Он больше напоминает тот странный затхлый запах, и я очень надеюсь, что Джеремайя избавился от него, потому что…

Вдруг перед нами останавливается машина, и с пассажирской стороны опускается стекло.

– Эй! – зовет водитель.

Я быстро узнаю машину. Новенький красный «БМВ» я узнаю где угодно – я обязана узнать эту машину где угодно, потому что провела в ней, хм, очень много часов за поцелуями на заднем сиденье. Купер. Проклятье.

– Кажется, я ясно дала понять, чтобы ты перестал преследовать меня! – рявкаю я.

– Залезайте, я отвезу вас к дому Тайлера, – говорит он.

Я смотрю на Клариссу. Кларисса смотрит на меня.

– Нет!

Я хватаю Клариссу за руку и тяну ее за собой дальше по улице.

– Но, Элииизаааа, – хнычет она. – У меня болят ноги. И так похолодало.

– На улице не так уж и холодно, – возражаю я, хотя не права, да еще и одеты мы совсем не по погоде. – Сейчас нетипично тепло для ноября. К тому же мы НЕ СЯДЕМ в его машину, пусть даже нам придется идти пешком до самого Ньютона.

– А как мы дойдем до туда пешком, если не знаем дороги? – возражает подруга, явно не понимая самого главного.

– Посмотрим по карте телефона, – отвечаю я. – Или доедем на метро обратно до Элевайф¹² и подождем Мариссу там.

– Я никогда не пользовалась навигатором на телефоне и даже не знаю, как это работает. – Кларисса с сомнением смотрит на меня. – И мы все еще не знаем, где живет Тайлер.

– ТОГДА СПРОСИМ ДОРОГУ У КОГО-НИБУДЬ! – кричу я.

– Ну ладно, – сдается она, видимо решив, что сейчас со мной лучше не спорить, и замолкает.

Мы продолжаем идти, но тут я понимаю, что Купер все еще преследует нас. Он очень медленно едет по обочине в тон нашей ходьбе. Можно подумать, будто у тротуара припаркована куча машин, которые блокируют ему проезд, но нет же. Куперу ничего не мешает преследовать нас на машине.

– Уезжай, – требую я, наклонившись и посмотрев на него через пассажирское окно.

– Элиза, садись в машину, – умоляет он. – Это безумие. Давай я отвезу вас к Тайлеру. И поспешите, пока кто-нибудь не увидел нас вместе.

– Нет, – упрямлюсь я, продолжая идти.

– Кларисса? – зовет Купер. – Разве ты не хочешь сесть в красивую теплую машинку? Я разрешу тебе выбрать музыку.

Блин! А вот это удар ниже пояса, потому что Кларисса ОБОЖАЕТ выбирать музыку в машине! И Куперу прекрасно это известно. Лучше бы ему не быть таким любезным с Клариссой. Мы ведь ненавидим Купера.

– Нет, – говорю я. – Мы ненавидим тебя.

– Элиза, – хнычет Кларисса. – Пожалуйста, он довезет нас до Ньютона.

– Нас и так довезут до Ньютона, – продолжаю упрямиться я, но моя уверенность пошатнулась. – Марисса заберет нас.

– А ты видишь где-нибудь Мариссу? – спрашивает Кларисса.

– Нет, – признаю я.

Кларисса, вздернув бровь, с иронией смотрит на меня

– Думаешь, она скоро объявится?

Черт. А она права. На прошлом выпускном Марисса пропала на несколько часов и не появлялась почти до пяти утра. До сих пор не знаю, чем она тогда занималась.

– Нет, – вздыхаю я. – Но мы не можем просто так взять и бросить ее.

Это всего лишь отчаянный ход конем в заведомо проигранной партии, и Кларисса прекрасно это понимает. Она со скепсисом смотрит на меня, будто не может поверить, что я так долго ломала эту комедию.

– Ну ладно, – со вздохом сдаюсь я и тычу в нее пальцем, – но никакой вежливости.

– Да никогда в жизни, – возмущается подруга так, будто бы лишь одна только мысль об этом оскорбляет ее.

Но как только мы садимся в машину, она тут же перегибается через переднее сиденье и говорит:

– Куп, ты знаешь, что я хочу.

Купер подключает айфон к стереосистеме, открывает «Пандору» и листает список до тех пор, пока не находит «Хиты Клариссы» – плейлист, который Кларисса составила лично для себя, когда Купер и я еще были вместе. Из динамиков раздаются ритмичные басы, и Кларисса довольно откидывается на заднем сиденье, принимаясь набирать сообщение на телефоне. Наверняка пишет своей кузине Джейми.

– И что мы будем делать? – требую ответа я.

– Хочешь поехать к Тайлеру, так? – спрашивает Купер. Он разворачивается и едет в сторону Масс-Пайк, проезжая по самым узким улочкам Бостона как истинный профи. – Попытаться забрать свой блокнот?

– Да, – соглашаюсь я. – Но откуда мне знать, что он действительно там? Почему я должна верить тебе?

Теперь я напоминаю себе испорченную пластинку.

– Потому что можешь, – заверяет он. – Да и зачем мне врать?

– А зачем ты врал мне раньше? – парирую я.

Телефон вибрирует. Одно новое сообщение от Тайлера.

«ВЫЛОЖИ НА ЛУЗЕРЫЛЕЙНСБОРО.COM СВОИ ФОТКИ В БИКИНИ».

Боже правый.

На ЛузерыЛейнсборо. com девушки тоже могут создать свой профиль, с фотогалереей и всем прочим. Только девушки, в отличие от парней, могут фильтровать информацию о себе. Думаю, тем самым Кейт хотела сказать: «Только посмотрите на нас, сильных девчонок. Мы не боимся размещать фотографии счастливых себя и друзей», но эта идея, как бы выразиться помягче… утратила свой первоначальный замысел. Девушки тут же принялись постить свои полуобнаженные фотки и использовать это больше как: «Эй, посмотри, что ты получишь, если захочешь».

– Твое следующее задание? – спрашивает Купер.

– Да, – отвечаю я. Минуточку. Если я уже получила новое задание, то, получается, «318» в курсе, что я выполнила прошлое. – Ты рассказал им про поцелуй с Найджелом?

– Да, – кивает Купер и ерзает на месте.

– Хорошо.

– Хотя стоило тогда настоять, чтобы этот поцелуй не засчитали, потому что, судя по всему, тебе понравилось. – Его тон так и сочится ядом, и если бы я плохо знала Купера, то подумала бы, что он ревнует.

Но тут я кое-что вспоминаю.

У него всегда была эта… проблема с Найджелом. Как-то раз, когда все вместе тусовались, Марисса проболталась, что раньше мне нравился Найджел, и с тех самых пор Купер всегда с ним соперничал.

– Ах, да. Я и забыла, как ты ревнуешь к Найджелу.

Я опускаю стекло и позволяю прохладному ночному ветерку ворваться в машину и сдуть прядки волос с моего лица.

– Ревную? К Найджелу Риксону? Да ты издеваешься. – Купер резко сигналит и сворачивает на шоссе. – Парень так низко носит джинсы, что можно рассмотреть его трусы. Мы что, в девяностых?

– А вот я нахожу это сексуальным. – Тут я лукавлю. Раньше в каком-то смысле я находила это сексуальным, но сейчас… Не уверена. Ладно, может, и не сексуальным, но уж точно не раздражающим. Просто у него такой стиль. Его собственный.

– Ты ведь сейчас шутишь? – восклицает Купер и качает головой. – Найджел выглядит как полный идиот.

Кларисса на заднем сиденье с кем-то болтает по телефону. В салоне на несколько минут воцаряется тишина, которую изредка прерывает подруга, говорящая:

– Я понимаю… понимаю, конечно.

Наконец Купер говорит:

– Девушки такие странные.

– Ох, приветствую вас, мистер «Случайные мысли, не несущие никакого смысла». Меня зовут Элиза.

– Я к тому, что девушки странные, если считают Найджела Риксона сексуальным.

– Он хорошо целуется, – замечаю я.

– Вот уж нет, – возражает Купер. И его это явно шокировало. Я украдкой бросаю на него взгляд. Его брови нахмурены от сосредоточенности и замешательства.

– А откуда тебе знать? – интересуюсь я. – Ты с ним целовался?

– Нет, не целовался, – фыркает Купер, закатив глаза.

– Тогда почему ты утверждаешь, будто он плохо целуется?

– Потому что такие парни как он понятия не имеют, чего хотят девушки.

– Это какие?

– Которые считают себя Эминемом, если говорят «йоу» и «дурь».

– Прямо-таки противоположность парней, ездящих на «БМВ» и делающих все, что прикажут тупые придурки-дружки? Да, такие парни точно знают, чего хотят девушки!

Это ненадолго заставляет Купера замолчать. Я отворачиваюсь и снова смотрю в окно, невольно поддаваясь воспоминаниям о том, как чувствовала себя в его машине раньше, когда мы катались по делу и без. Я и Купер искали лучшие места, где продавалось мороженое, на «Yelp»¹³, загружали адреса в навигатор и ехали, не заботясь о расстоянии. Мы отмечали все критерии мороженого: вкус, размер, добавки. А теперь… вот она я, еду в этой машине, возможно, в последний раз и по самой худшей причине в истории, что вызывает легкую грусть. Я ненавижу себя за это чувство, потому что Купер Марриатти – самый большой придурок на всем белом свете.

– Так теперь ты со мной разговариваешь? – интересуется он.

– В смысле? – спрашиваю я, поворачиваясь к нему. Купер не сводит глаз с дороги, его челюсть напряжена, а руки крепко держат руль.

– В последний раз, когда я разговаривал с тобой до этого вечера, ты заявила, что больше никогда не будешь со мной разговаривать, – поясняет он. – А теперь говоришь.

– Это от безысходности. При других обстоятельствах я с тобой не разговариваю.

– Никогда?

– Никогда.

– Если только это будет необходимо?

– Да. То есть, нет.

– Нет, ты не будешь разговаривать со мной, даже если это необходимо?

– Да, потому что я не могу представить те ситуации, когда разговор бы с тобой считался необходимым.

– Никаких?

– Никаких.

– Могу поспорить, что ты не предвидела такие ситуации. Так как же можно так уверенно заявлять, что ты неожиданно не столкнешься с непредвиденными ситуациями, при которых будешь вынуждена заговорить со мной в случае крайней необходимости?

– Нельзя, – соглашаюсь я. – Но осмелюсь утверждать с точностью до сотого процента, что не заговорю с тобой снова по необходимости или какой-либо другой причине.

– А вдруг я каким-то образом стану лучшим другом Найджела Риксона?

– И что с того? Я не буду разговаривать с тобой даже тогда.

– Но вдруг тебе потребуется передать ему послание через меня. Например, ты так сильно его хочешь, что просто не можешь себя контролировать, и тебе нужно, чтобы он об этом узнал, поэтому передашь свое послание через меня.

– Этому не бывать, – счастливо щебечу я. – И если хочешь знать, я уже удачно позависала с Найджелом, и на это у меня ушло около двадцати минут без какой-либо помощи с твоей стороны. Большое спасибо.

– Хорошо, – соглашается Купер. – Но вдруг ты и Найджел влюбитесь друг в друга, а мы с ним станем лучшими друзьями навсегда. Вы решите пожениться, и Найджел захочет, чтобы я стал его шафером, тогда мы с тобой будем вынуждены обсуждать свадебные планы.

– Это никогда не произойдет, потому что Найджел будет так меня любить, что перестанет быть твоим лучшим другом навсегда, как только мы обручимся и/или скажет, что ты не можешь быть шафером на нашей свадьбе согласно моему пожеланию.

– Да, но…

– Погоди-ка, – перебиваю я. – Ты сказал «лучшие друзья навсегда»?

– Ага. – Купер смотрит на меня и пожимает плечами. – Я часто смотрю канал «Дисней».

– Почему?

– В последнее время Сара на него подсела, – поясняет он. – А я не хочу расстраивать ее и просить переключить.

Сара – это его одиннадцатилетняя сестра. Она помешана на всем, что связано с Ханной Монтаной.

– Весело-то как. – Я закатываю глаза и стараюсь говорить с сарказмом, но проблема в том, что это действительно весело. Зависать с Купером и его младшей сестрой, которую я обожаю, смотреть телевизор и поедать закуски, подпевать песням Ханны Монтаны и критиковать ее наряды. Не то что бы Купер тоже подпевал. Хотя… он же спел ту песню Джастина как в последний раз. Я бросаю на него косой взгляд и пытаюсь представить его, поющим «The Best Of Both Worlds»¹⁴.

– Ну не так весело, как смотреть хип-хоп видео с Найджелом.

– В мире не существует ничего более веселого, – отвечаю я. – Найджел научит меня танцевать все эти хип-хоп танцы.

Купер глубокомысленно кивает.

– И даже крамп.

– Шутишь? – восклицаю я. – В особенности крамп. Это, так сказать, основа танцевальных познаний Найджела.

Купер с улыбкой смотрит на меня, а я улыбаюсь ему в ответ. Мы что, флиртуем? Боже. Кажись, так оно и есть. На секунду я даже забываю о Клариссе на заднем сиденье. А это плохой знак. Я не могу взять и забыть о лучшей подруге на заднем сиденье. Предполагается, что я на задании.

И уж точно не могу начать флиртовать с Купером, шутить с ним о крампе, хип-хоп танцах и подростковых сериалах на «Диснее»!

Я подозрительно щурюсь на него. Так вот чего он добивается! Хочет усыпить мою бдительность, чтобы я, как и раньше, доверилась ему, в определенный момент загнать меня в ловушку, выбить почву из-под ног и наблюдать, как все идет прахом.

Напоминаю себе, что Купер подлец, каких свет не видывал. Он не только встречался со мной на спор, но и настучал руководству школы о моих комментариях на ЛузерыЛейнсборо. com.

– Так какое твое следующее задание? – спрашивает Купер. Но я уже пришла в себя и больше не собираюсь с ним любезничать.

– Будто ты не знаешь, – раздраженно отвечаю я.

– Не знаю.

Мы уже в Ньютоне. Купер сигналит и сворачивает в переулок.

– Это улица Тайлера?

– Да, – отвечает он. – Почти приехали.

Купер снижает скорость.

– Наверное, я просто высажу вас в начале улицы, чтобы нас не застукали вместе.

– Хорошо, – говорю я, потому что нет другого выбора.

– Так что там?

– Где?

– Какое следующее задание?

– Перестань вести себя так, будто ты ничего не знаешь! – кричу я. – Не мы с тобой против них, а вы все против меня!

На заднем сиденье Кларисса говорит:

– Пока, Джеймси, целую!

– Еще Кларисса на моей стороне, – гордо заявляю я.

– Уже приехали? – спрашивает подруга, наклоняясь вперед. – Спасибо за музыку, Куп.

– Всегда пожалуйста, – отвечает Купер.

– Перестань любезничать с ним! – требую я. – И да, мы приехали. Наверное.

Я оглядываюсь по сторонам. Приятное тихое местечко в приятном тихом Ньютоне, где у каждого есть золотистый ретривер, и все дома выглядят одинаково.

– Так ты скажешь или нет? – настаивает Купер, игнорируя мое замечание Клариссе.

– Что именно? – спрашивает Кларисса.

– Следующее задание «318».

– Ой, – произносит подруга, потянувшись в сумочку за жвачкой. – И что они хотят от тебя на этот раз?

Она протягивает упаковку жевательной резинки, и я беру одну пластинку. Кларисса явно хочет предложить и Куперу, но я грозно смотрю на нее, и она покорно кладет жвачку обратно в сумочку.

– Разместить на ЛузерахЛейнсборо. com свои фотки, – отвечаю я.

– Но у тебя уже есть фотка на ЛЛ, – вспоминает Кларисса. – Очень классная фотка, которую сделала твоя мама в зоопарке в прошлом году.

На фотографии запечатлен момент, когда я стою рядом с ламой, которая, склонившись, облизывает мое лицо. И это был не зоопарк, а ярмарка с контактным зоопарком, на которую притащила меня мама. По какой-то причине ей показалось забавным сфотографировать меня с каким-нибудь животным, а лама просто оказалась ближе всех.

– Это было не в зоопарке, а на уличной ярмарке.

Купер ухмыляется, наверняка посчитав это смешным.

– Заткнись, – бросаю я.

– А мне кажется милым, – говорит он. – Я про фото, а не зоопарк. Вообще-то, зоопарк тоже милое место.

– Заткнись. Я была НЕ. В. ЗООПАРКЕ. И вообще, – обращаюсь я Клариссе, – они хотят чего-то более… хм, пикантного.

– Ой-ей, – произносит подруга и кивает.

Купер хмурится.

– Что ты подразумеваешь под «более пикантным»?

Тут звонит мой телефон. Я бросаю взгляд на экран. Марисса.

– Алло?

– Элиза! Боже, куда ты пропала?! – восклицает Марисса, что не несет никакого смысла, потому что именно мы искали ее. – Я звонила тебе, наверное, миллион раз.

– Не знаю. Я никуда не пропадала. Может, номер был вне зоны доступа?

– Ладно, что происходит? Я получила сообщение от Клариссы и пыталась дозвониться до нее, но, очевидно мне это НЕ УДАЛОСЬ.

– Марисса пыталась дозвониться до тебя, – говорю я Клариссе.

– Упс, – произносит подруга, проверив телефон. – Кажется, я не слышала входящих звонков, пока разговаривала с Джейми.

Глубокий вздох.

– Ладно, – говорю я. – Мы в Ньютоне перед домом Тайлера, пытаемся выкрасть мой блокнот.

– А как вы туда попали? – спрашивает Марисса.

– Купер подвез нас, – нехотя признаюсь я.

– Что?! – взвизгивает она. – Вас подвез этот подлый никчемный идиот? Но почему?

Подруга кричит так громко, что наверняка Купер слышит каждое слово, но мне плевать.

– Эм, потому что мы не смогли найти тебя. Где ты?

– Я была с Джеремайей, – отвечает она. – На балконе квартиры Изабеллы. Я так виновата! Мне-то казалось, ты знаешь, где я была! Ему ненадолго потребовалось войти в дом, поэтому я, как только получила сообщение, сразу же уехала.

– Мы на Элм-Лейн в Ньютоне. Встретимся тут.

– Буду через пять минут, – говорит она и отключается.

– Она едет сюда, – сообщаю я.

– Ладно, – вздыхает Купер. – Чем больше народу, тем лучше.

– Спасибо за разрешение, – отвечаю я с сарказмом.

Не самая ехидная ремарка по какой-то причине заставляет заткнуться, и мы несколько минут сидим в тишине и ждем Мариссу. Если, конечно, не брать в расчет «Хиты Клариссы», которые все еще играют.

Я смотрю на свет, струящийся из уличных фонарей, и стараюсь не думать о том, как набраться храбрости и выложить свои фотки в бикини на ЛузерахЛейнсборо. com. Вместо этого думаю о том, что мне не придется это делать, если я выясню, где хранится блокнот и выкраду его.

Наконец, спустя вечность или несколько минут позади нас мелькает свет фар. Марисса подходит к машине Купера.

– Привет, девчонки. – Она игнорирует Купера, чему я уже рада.

– Привет, – здороваюсь я и вылезаю из машины.

– Эй, – зовет Купер, тоже выходя из машины. – Ты куда?

– Мы идем забирать мой блокнот, – отвечаю я. Ну вот честно. И почему я вообще расстраиваюсь из-за того, что он больше не мой парень? Купер невообразимо туп. Не способен запомнить план, который составили меньше получаса назад.

– Это я знаю. Но ты помнишь, что сказал тебе?

– Ты сказал, что окно в его подвал открыто, – повторяю я, отмахиваясь. – Разве это сложно?

– Хорошо. Когда вы доберетесь до дома, – продолжает он, – найдете открытое окно с ближнего к нам торца.

– Так.

– Под окном стоит стул, встань на него, чтобы залезть в подвал и не пораниться. Как только попадешь внутрь, иди в дальний угол. Там увидишь стулья, расставленные кругом, а в центре черный ящик. Подойди к нему и забери блокнот.

– Ты уверен, что он там? – спрашивает Марисса, впервые признавая его присутствие.

– Да, – кивает он. – Уверен.

– Разве Тайлер не носит его с собой? Чтобы знать, какие испытания подготовить для меня в следующий раз?

– Нет! Он посчитал, что ты как-нибудь захочешь вернуть его, поэтому решил хранить его у себя дома. – Купер опускает взгляд на носки ботинок. – Он, ммм, боится, что ты попросишь одного из друзей своей сестры надрать ему задницу.

Хм, теперь мне это не кажется такой уж плохой идеей.

– А мысль не дурна, – размышляю я вслух. – У Кейт много друзей-футболистов, у которых переизбыток тестостерона и проблемы с управлением гневом. Парней, которые действительно нуждаются в том, чтобы выплеснуть агрессию на кого-нибудь, и будут счастливы сделать это с тем, кто доставил мне неприятности. Бесплатно, к тому же.

Я смотрю Куперу прямо в глаза. Надеюсь, он понимает, что я сейчас не о Тайлере говорю.

Тот молчит.

– Ладно. Но если это ловушка…

– Нет, – уверяет Купер. Он встречает мой взгляд, и мне ничего не остается, кроме как поверить ему.

Я поворачиваюсь к Клариссе с Мариссой.

– Так, одна из вас идет со мной, а вторая остается здесь.

– Почему? – спрашивает Марисса, а Кларисса говорит:

– Я хочу остаться здесь.

– Потому что так меньше шансов быть пойманными. Если там будет только двое, а все это окажется ловушкой, тогда одна из вас должна остаться здесь, чтобы потом дать показания в суде, когда две другие будут убиты и/или покалечены.

У Клариссы на лице отображается шок, а руки невольно подлетают к носу. Пару лет назад подруга сделала пластику носа и теперь она панически боится попасть в какую-нибудь передрягу, которая плохо скажется на форме ее носа. Думаю, нанесение увечий входит в этот список.

Однако Марисса выглядит невозмутимо.

– Можно подумать, будто они убьют нас прямо в доме Тайлера. – Она не сводит глаз с Купера, когда подходит к нему и тычет пальцем прямо ему в грудь. – Лучше бы тебе с нами не шутить.

Он поднимает руки в примирительном жесте и делает шаг назад.

– Тогда ладно, – говорит Марисса, снимая резинку для волос с запястья. Она собирает волосы в небрежный хвост, прячет мобильный в карман и протягивает сумочку Клариссе. – Подержи это, пока меня не будет.

– И не будь дружелюбной с Купером, – даю указание я. – Если увидишь что-нибудь подозрительное: например, сюда придет Тайлер, или что-то пойдет не так, неважно что, – тут же звони мне и предупреди. Поняла?

– Поняла, – решительно кивает Кларисса, но я все равно нервничаю.

Марисса и я шагаем вниз по улице, высматривая дом Тайлера под номером 22.

– Иисусе! – восклицаю я. – Это номер 223. Какого черта Купер остановился так далеко?

– Потому что хочется прикрыть свою задницу, поэтому остановился так далеко, чтобы никто не увидел его, – объясняет Марисса. – Ему совершенно плевать, что нам с тобой придется идти, и идти, и идти.

При всем при этом подруга вовсе не выглядит уставшей и бодро шагает большими шагами, что я едва за ней успеваю.

Мы проходим дома быстрее, чем ожидала. Не успеваю оглянуться, как мы уже стоим перед белым домом 22 с огромным широким крыльцом и четырьмя креслами-качалками.

– Зачем им так много кресел-качалок? – спрашиваю я, нахмурив брови.

– Фиг знает, – фыркает Марисса. – Наверняка, чтобы сидеть на них и притворяться большой счастливой семьей, даже понятия не имея, что их сын – король придурков.

– Возможно, – соглашаюсь я.

Теперь, когда встретилась лицом к лицу с домом и задачей, стоящей перед нами, я начинаю терять мужество. То, что ранее казалось мне прекрасной возможностью, чем-то, что я могла бы сделать, чтобы расхлебать эту кашу, теперь кажется жутким и ужасным планом. Я о последствиях, если что-то пойдет не так.

Тут замечаю, что почти во всех окнах дома Тайлера горит свет, освещая улицу.

– Везде горит свет, – шепчу я Мариссе.

– Да, и что?

– А то, что… он может быть тут.

– Неа. Я видела его прямо перед тем, как уехать. Он был у Изабеллы, доставал какого-то бедного младшеклассника с пирсингом в губе.

– Но … почему везде горит свет?

– Ммм, потому что его родители дома? – предполагает подруга. – И их явно не волнует то, какой углеродный след они за собой оставляют. Пошли.

Она пересекает лужайку, направляясь к торцу дома, где, по словам Купера, должно быть открыто окно в подвал. Я следую за ней, но… здесь жутковато.

И темно. В городе это не наводило такой страх, потому что нас окружали люди. Да, некоторые из них подозрительные, но все-таки живые люди. А здесь просто… ничего. Кроме темноты. И сверчков.

Ладно, может Тайлера и нет дома, но вдруг кто-нибудь выскочит прямо на меня? Не обязательно кто-то из «318»? А убийца или маньяк, который прячется в лесу в ожидании жертвы? Тут нет леса, но на заднем дворе Тайлера полно деревьев и укромных мест для сумасшедших. Как бы не оказалось это неудачным стечением обстоятельств. Маньяк/убийца, с нетерпением ждущий день, когда я попытаюсь вторгнуться в дом Тайлера.