Текст книги "Короли(СИ)"

Автор книги: Lo Key

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 41 страниц)

Подсечка Саске, одновременный прыжок Наруто. Удар слева и четкий уход от него. Учиха едва успел отбить рубящий удар сверху, явно метящий в его шею... Со стороны все похоже на танец, музыкой которому был звон скрещивающихся мечей.

Глаза Узумаки приняли прежний вид. Значит режим отшельника закончил свое действие. Учиха молниеносно увернулся от удара.

Сейчас. Время...

Отпустив рукоять Кусанаги, он, не раздумывая, схватил Наруто за куртку и, сбивая с ног, потянул на себя. Шаринган в его глазах видоизменился, моментально приняв очертаниями звезды. Не удержав равновесия, Наруто придавил собой Саске.

– Попался... – прошипел Учиха, прежде чем Узумаки сообразил, что произошло...

Пространство вмиг колыхнулось, сужаясь до единственной точки. Крышу снесло и солнце ярко полыхнуло над головой. Тело моментально сковала мощная техника. Упав на землю, Узумаки злобно что-то просипел, пытаясь пошевелится. Тщетно. Отряхнувшись, Саске злорадно улыбнулся, подхватывая бывшего друга за шиворот и кивая в сторону:

– Смотри внимательно, Наруто, – шептал ему на ухо Учиха. – Ведь нет более тактичного и хладнокровного поединка, нежели столкновение Хьюга, – со знанием дела начал он. – Когда любое действие направлено на лишение противника жизненной энергии. Методичный подсчет ударов, словно зловещий отсчет заветных секунд жизни противника. Каждое касание ладонью – еще один шаг к убийству соперника. В этом бою нет места жалости и размышлениям, Наруто, нет времени на просчет тактики. Каждое движение отточено до рефлекса...

Узумаки злобно сжал зубы, понимая, что бессилен. Это не правда. Это просто не могло быть правдой. Но сил отвести взгляд просто не хватало. Совсем неподалеку раскинулась поляна, поросшая ярко зеленой травой. На ней, на фоне бездонного, голубого и до безобразия спокойного неба, две серые тени почти слились воедино в головокружительном смертельном танце. Нанося друг другу удары и отражая их. Защищаясь и нападая. Атмосфера наполнилась свирепым холодом, заставляя затаить дыхание. Ускорялись движения, сокращая время на продумывание ходов до несчастных долей секунды. Ветер кружил вокруг, вздымая с земли листья и песок, словно выстраивая живой пульсирующий купол. Кровь брызгами растворилась в нем, хлеща из резаных ран.

Ханаби крепче сжала рукоять меча, наступая, cловно валькирия в ритуальном танце. Без доли сомнения или сожаления. Лишь с целью убить, а потом лицезреть, как растает последняя капля ее слепой изощренной ненависти.

Напротив, Хината, с абсолютно спокойным выражением лица. Ветер развевал ее длинные, черные, как смоль волосы. Казалось, она сама подобна дуновению ветра. Ее движения были плавны и неуловимы. Наполнены хладнокровной четкостью и смыслом.

Взмах и сотни блестящих нитей чакры плетями взметнулись в воздух, окружая Ханаби со всех сторон. Девушка оскалилась. Окровавленное лезвие, пропитанное ее чакрой, мелькало в запыленном воздухе, словно живая молния, отражая атаки сестры. Приближаясь и атакуя, навязывая ей свою собственную игру.

Спазм свел горло. Широко раскрытыми глазами Наруто следил за боем в силах только мычать через завязанный тряпкой рот. Словно наваждение, опять перед глазами тот жаркий день. Бой с Пейном. Его обещание до сих пор звенело в ушах. Но то, что происходило сейчас, мало напоминало те события.

– Я уничтожу того, кто любит тебя больше жизни, – шептал тем временем Саске на самое ухо, повторяя то, что ранее говорил Пейн. – Я заставлю тебя наблюдать за тем как те, кого ты так ценишь и любишь, сломаются, словно старые детские игрушки...

Ханаби атаковала все резче, заставляя сестру отступать. Все изменилось буквально за мгновения. Острое лезвие достигло цели, пронзив Хинату насквозь. Ударом ноги Ханаби скинула противницу с клинка и замахнулась, с намерением нанести решающий удар.

Колени подкосились. Наруто явственно чувствовал, как в нем закипает тупая боль, распуская свои лепестки, словно оживший цветок. А этого Саске и надо было...

Миг...Узумаки протяжно замычал в тряпку, зажмурившись и пытаясь выбраться из этого наваждения...

А Хината лежала на земле, раскинув руки в разные стороны. Волосы разметались по траве. Мелкий моросящий дождь сбивал пыль на ее лице в грязные разводы.

– Довольна?.. – едва слышно выдохнула она. Ханаби замерла, невольно взглянув ей в глаза. Резкий ветер, как и прежде, трепал одежду, развевал волосы. Мешал. Было холодно. Взгляд Ханаби посуровел. Пропасть. Между ней и сестрой была настоящая бездна. Резким движением младшая дочь старшей ветви опустила меч, коснувшись кончиком лезвия шеи. Хината лишь на миг закрыла глаза, судорожно вздохнув.

– Постоянно смотреть тебе в спину и охранять как зеницу ока, потому что ты любимая дочь отца, – просипела Ханаби, крепче сжимая рукоять. Она скользила по сестре взглядом, словно пыталась выдавить из этого мига последние крохи удовольствия. Ее голос повысился, став надрывистым. – Ты же просто ничтожество, Хина...

– Нет!!!

Пространство пошло мелкими трещинами, пока не взорвалось, разлетаясь на сотни и тысячи мелких осколков...

* * *

В последние дни мне снится, что ты все еще со мной и то утро никогда не закончится. Солнце пробирается своими лучиками сквозь плотно задернутые шторы. В комнате пыль, бардак. Стоит отчетливый запах лекарств и крови. На полу куча грязных следов от обуви и завядшие цветы в вазе. Такая неромантическая обстановка. А мне достаточно было тебя... В моем сердце, в моей памяти отпечаталось каждое твое слово и прикосновение. И мне так хочется ощутить их вновь, услышать твое дыхание, прочувствовать кожей сердцебиение. Можешь назвать это посттравматическим синдромом, или застывшим во времени секундным ощущением... но в тот миг я любила тебя...

Придя в себя, Сакура тихо застонала и осторожно оглянулась. Было темно, лишь из узкой щели неподалеку вырывался слабый свет.

– Проснулась... – раздался рядом голос Учиха Саске. Харуно невольно вздрогнула, ощущая себя немного странно, ослаблено. Голова гудела, руки и вовсе дрожали. Оглянувшись и никого не найдя, девушка растерянно поднялась и села на колени.

– Я внутри тебя, Сакура, – пояснил юноша. – Хорошее умение для клона, не находишь?

– Уберись...– отрешенно зашипела она, невольно хватаясь за голову. Перед глазами все плыло, мысли путались. Едва сдержав слезы, она поднялась на ноги и потопала на свет. Она хотела убить Учиху. Не потому что это было настоянием Данзо, а потому что эта тварь не имела права жить. Сай имел...

– Что ты собираешься делать? – не дождавшись его ответа, продолжила она.

– Спасать Наруто, – лаконично ответил он и тихо рассмеялся, когда девушка вздрогнула. – Он сейчас полностью в руках Акацки.

– Как...

– Я настоящего сдал. Не переживай, остальных я увел сюда.

Сглотнув, Сакура ухватилась за стену, чтобы не упасть от головокружения. Она не могла сейчас понять плакать ей или смеяться. А Учиха все говорил:

– Подготовка к извлечению хвостатого занимает не один час. Само извлечение, за отсутствием всех десяти источников чакры, займет от нескольких суток и более. Но благодаря артефактам процесс можно ускорить. Сейчас мы должны обезоружить Конан, она наш козырь. Далее перепрятать артефакты.

– К Конан пошла Хината... – сокрушенно прошептала девушка, ступая вперед.

Саске на миг умолк, потом чертыхнулся.

– Эта слабачка? Ты ее убить решила?!

Сакура проигнорировала выпад, неуверенным шагом идя на свет. Зачем Саске все это? Она не могла понять. Возможно, она настолько задумалась, что не заметила, как произнесла вопрос вслух... Потому что Учиха неожиданно ответил.

– Просто с Узумаки у меня личные нерешенные вопросы.

– Так решил бы...

– Было бы время, Сакура...

«Да, – с некой долей иронии подумала она, повторяя его фразу, – было бы время...» Ускорив шаг, Харуно прикусила губу. Ранее, решение отослать к Конан Хинату казалось ей более чем правильным. Узумаки велел доверять ее способностям. Но реакция Саске породила настоящий страх за эту тихую, чрезмерно скромную девчонку...

* * *

Схватив поверженную противницу за ворот, Конан, не раздумывая, влепила ей пощечину и хищно оскалилась.

– Думаешь, сильная, да? Думала победить... ну конечно, – яростно шипела Конан, всматриваясь в потускневшие глаза Хьюги. Девушка слабо улыбнулась, вцепившись одной рукой ей в волосы, притягивая ближе к себе... а другую уперев ей в грудь. Потом и вовсе рассмеялась, со всей силой цепляясь за одежду Конан скрюченными пальцами. Озверев, женщина, еще раз ударила ее по лицу, потом еще и еще. Пока на губах девчонки не выступила кровь, а руки, ослабев, не упали и не начали по инерции болтаться от каждого крепкого удара по голове. Неожиданно сердце Конан кольнуло, сжалось, словно его сдавило мощными тисками. Отпустив нешевелящуюся девчушку, женщина попятилась, хватая воздух ртом, морщась. Поверженная противница мешком свалилась на землю, похоже даже не дыша. Споткнувшись, Конан упала, больно ударившись о камни. Сердце перехватило. Закашлялась, чувствуя на губах металлический привкус.

«Стиль мягкой руки, – неожиданно всплыли в сознании слова Нагато, произнесенные днями ранее в уже не существующей гостинице. – Эта малышка может убить тебя одним прикосновением. Никогда не подпускай их руки близко к сердцу. Слышишь?»

Словно сияющий образ Нагато опять стоял перед глазами и улыбался ей, смеясь на пару с Яхико над ее скудными попытками освоить контроль чакры. Рука невольно потянулась к ним. Светлый образ исчез, трансформируясь в дикую улыбку Шинигами...

* * *

Сознание возвращалось медленно, словно никак не хотело принимать реальность обратно. Голова раскалывалась, в памяти все перемешалось. Закашлявшись, Наруто, наконец, открыл глаза. Он лежал на боку, в воде, лицом к лицу c Шизуне. Ее остекленевшие глаза словно смотрели сквозь него. Окровавленное лицо было искажено жуткой болезненной гримасой. Наруто вздрогнул и попытался подняться на ноги. Мокрая одежда вмиг прилипла к телу. Не понимая, как здесь очутился, он отошел от тела женщины и оглянулся. Зеленоватое свечение наполняло пространство так, словно искрился сам воздух. Странное, выложенное из грубо отесанного камня, помещение было знакомым. Высокие своды терялись в темноте где-то далеко над головой. С левой стороны, выстроившись в один ровный ряд, вертикально вверх тянулись десятки ржавых труб... напоминая тем самым громадную решётку. Юноша ступил шаг ближе к ним, не совсем ясно уловив чей-то силуэт на их фоне. Ускорил шаг. Пол кренился вниз. Чем ближе подходил Узумаки, тем выше становился уровень воды и тем громче и быстрее колотилось его сердце... Смутно припоминались те моменты перед высвобождением чакры Кьюби, когда его буквально засасывало в подсознание к запечатанному там лису. Теперь почему-то казалось, что тогда это было не совсем подсознание.

Вода поднялась уже выше колен. Но Наруто не останавливался, внимательно разглядывая трубы и незнакомца на их фоне. Ответ на вопрос, что здесь происходит, напрашивался сам за себя. Высоко над головой, несколько труб были связаны вместе полотном, на котором красовалась до ужаса знакомая печать. Наруто ускорил шаг, взгляд теперь прикипел к незнакомцу. Человек обернулся к нему, позволив Узумаки, наконец, разглядеть на его лице деревянную маску с красиво исполненной резьбой... вокруг одного единственного отверстия для глаза. Узор напоминал символ водоворота. Этого человека джинчуурики помнил.

– Здравствуй, Наруто-кун, – Тоби слегка склонил голову, в знак приветствия. – Мы ждали твоего пробуждения.

Узумаки слегка нахмурился. С этим человеком он уже имел честь сталкиваться, да и многого наслышался про него от Карин и Суйгецу. Нападать не было смысла.

– Ждали? – едва сдерживая негодование, прошептал он. «Тоби» кивнул и жестом указал вправо. Только сейчас Наруто понял что в зале есть еще кто-то... Там, в воде сидел предводитель Корня, над ним возвышался странного вида человек, одетый в отличительный плащ Акацки

– Данзо, предводитель Корня, человек ревностно хранящий самые темные секреты Cеления скрытого в Листве. А так же мой верный помощник Зецу-сан, – тихо пояснил Тоби. – Не беспокойся, он жив. Мне подумалось, будет весьма интересно, если ты сможешь наказать Данзо за гибель ваших Хокаге.

– О чем ты?

– Дай-ка припомнить, – тихо рассмеялся Учиха. – Походу, он заколол Цунаде часика два назад.

Наруто вздрогнул, когда ладонь мужчины опустилась ему на плечо.

– И не только ее... – понизил он голос, заходя юноше за спину. – В этой клетке то, из-за чего был убит твой отец, мальчик мой. Кьюби здесь, живой, – с наслаждением прошептал Мадара ему на ухо. – И пробудить его можешь только ты, Наруто-кун.

Глава 49

Слышишь, как бьется мое сердце? Ты объясни ему всё, что не смог мне сказать. Слышишь, как вздымается грудь и рвется дыханье, словно ветер, прочертивший мой путь?

* * *

Сыграть спектакль для непрошеных зрителей и убежать. Было ли правильным решением согласится на этот скороспелый план Учихи? Наруто в который раз прокручивал в памяти то гендзюцу, в котором они вместе с Шино и Ханаби оказались, провалившись в секундное беспамятство. И если его новоиспеченная команда отнеслась к предложению крайне насторожено, Наруто слушал Саске внимательно. Суть была проста – Учиха собирался отправить Мадаре клона джинчуурики. Это чем-то напоминало план Цунаде по запутыванию советников. И все это могло быть осуществимым лишь при условии, что клон будет идеальным, чтобы сам предводитель Акацки поверил в него как в родного. Тем временем клоны Саске, где бы они не находились, уверили бы всех в том, что настоящий Наруто оказался у Мадары в руках. Это должно было запутать Шинигами.

В любом случае таким вот мудреным способом ребята собирались выкроить время, которого им так не хватало. Счет уже шел даже не на часы – на минуты. Узумаки с содроганием сердца вспоминал тот бой в Долине завершения и понимал – он не желает ему продолжения. А именно, на это будет ставить бог смерти, желая получить кулон Цунаде.

Так что, поддержав идею, Наруто подменил себя на клона и не задумываясь увел Шино и Ханаби подальше от зала Танцующих Огней.

Глупо было не воспользоваться той малой передышкой, которую Учиха так любезно предоставил, с последним же они еще разберутся и не раз успеют выяснить отношения. Оставалось надеяться, что всевозможные личности плана Шинигами и Мадары клюнут на инсценировку их битвы и поверят, что клон – действительно настоящий джинчуурики. Впрочем, Наруто не сомневался в качестве своей техники, он не доверял возможностям врагов. В любом случае, артефакт находился при нем, а это уже что-то значило.

Сейчас, спустя порядочное время, когда Наруто, Шино и Ханаби уже воссоединились с командами Шикамару и Неджи, план Саске волновал его намного меньше. Они только что обошли разбитую команду джонинов из Корня, и единственное, что волновало Узумаки после увиденного его клонами на поляне – так это сохранность Сакуры и Хинаты. Оставалось надеяться на мастерство девочек.

* * *

Как долго это тянется? Как долго? Бесконечность. Но вот пространство пошло трещинами, разлетаясь на осколки, возвращая на место и крышу, и зал танцующих огней. Кое-как поднявшись на ноги, Узумаки Наруто, пошатываясь, повернулся к бывшему напарнику спиной и ухватился ладонью за бандану, повязанную на шее. Его силуэт на миг смазался и тут же вернулся в норму. Чувства неприятным осадком бились внутри, словно в клетке. Расстегнув куртку полностью, юноша пошатнулся, а после и вовсе рухнул обратно на пол, больно ударившись затылком при этом. Послышался тихий гортанный смех Саске. Прикрыв лицо ладонями, Учиха сквозь пальцы взглянул на Узумаки:

– Ты так и не научился бороться с моим гендзюцу, – с некой досадой констатировал он, приподнимаясь с пола. – Вот только силенок у тебя...

– Заткнись, придурок, – прохрипел Наруто, тяжело дыша и снова пытаясь подняться. Не получалось. Его щеки раскраснелись, грудь тяжело вздымалась. Удерживать в себе чакру с каждым разом было труднее.

– Все же уйти от иллюзий шарингана было не так просто, – Саске усмехнулся, подошел к нему вплотную и ткнул носком в ребро. Джинчуурики поморщился, но положения не сменил.

– Куча претензий к тебе, Узумаки. Есть два варианта: или я тебя отправляю к Мадаре и храню о тебе светлую память... – начал было он, склоняясь над бывшим напарником. Наруто искоса глянул на него, требуя окончания фразы:

– Или?

– Вызываем шинигами сейчас, и ты отдаешь ему этот чертов кулон, – ответ был незамедлительным.

– Иди ты... – Наруто собирался встать, но Саске толкнул ногой его обратно.

– Дело твое, – понизил он голос, хватая Наруто за шиворот. Сорвав с его шеи оспариваемую вещичку, победоносно ухмыльнулся:

– Счастливо оставаться, придурок, – и мигом сплетя пальцы в печатях, ударил Узумаки ладонью в грудь. Пространственная техника сработала молниеносно, вмиг переправляя бывшего напарника Учихи прямо в руки Мадары. Крутанувшись на месте, Саске с замиранием сердца разглядывал кулон, который только что отобрал у точной копии Наруто. Игра стоила свеч?

"А стоила ли?

– Ты идиот, Саске-кун,– неожиданно послышалось над головой. Подняв взгляд, и увидев торчащую из потолка голову Шинигами, Саске невольно поежился и все же нашел силы выдавить усмешку.

– Две бусины, и кулон... достаточно, чтобы исполнить мое желание? – с неким нахальством и вызовом спросил он. Возможно, он действительно идиот, как и сказало это чудовище. Шинигами скрипнул зубами.

– Да, это заманчивое предложение, – оскалился он и, полностью выскользнув с поверхности потолка, завис над головой юноши. – Конечно, если бы у тебя они были. А на данный момент у тебя в руках лишь чакра, четко структурированная в определенном порядке. Истинно, твой друг достиг неимоверных высот при создании клонов и неживых предметов, – с ноткой одобрения усмехнулся бог смерти и, вытянув шею, приблизил свое лицо к Саске. Несколько секунд молчания, эмоционально наполненных, словно то было все не наяву... Наконец отвернувшись, Шинигами продолжил:

– Хенге Узумаки необычно, это высший класс. Уровень каге. Он полностью распределяет жизненную энергию между своими копиями. В результате, ни одно доудзюцу не способно различить этого парня среди его собственных клонов. А после того, как он сумел усовершенствовать технику, даже я бываю в растерянности. Но истинно... – на миг умолкнув и опять повернувшись к Учихе, существо прошипело:

– Неужели вы оба надеялись одурачить меня? Или вы посчитали, мне неведомо, о чем вы, дети, думаете? – вмиг посуровев, бог смерти выпрямился и сделал щелчок пальцами. – Судьбу не изменить, Саске-кун. Ты поиграл достаточно."

Лицо Учихи буквально вытянулось от удивления, когда в следующий миг его сознание взорвалось воспоминаниями клонов. Память его копий буквально оккупировала все его мысли, давая узнать все, что произошло с момента создания техники. Кулон в болезненно сжатых кулаках неожиданно вспыхнул белым светом и растаял.

– Будет очень невесело, если Мадара поймет, что ты отослал ему клона. А раз так, смысла играть больше незачем, – тем временем вел свою беседу Шинигами, исчезая из поля зрения. Неожиданно мерцающие стены качнулись перед глазами юноши. Голова закружилась от мгновенной дезориентации.

– Если с Хинатой что-то случится... он нам не простит, – прошептал рядом до боли знакомый голос. Сфокусировав взгляд, увидел перед собой Сакуру. Обернувшись, девушка грозно взглянула на бывшего напарника. – Решай быстрее, Саске.

Совсем рядом раздался взрыв. Стены качнулись, и с потолка посыпалась пыль.

– А если с ним? – спросил в ответ он, еще не совсем понимая, что Харуно имела в виду.

– Тогда ты себе не простишь, – уверенно ответила девушка, взглянув на него. – Или думаешь, я не знаю, как Учиха получают высший уровень шарингана? Это ведь именно то нерешенное дело у тебя к Наруто? Хочешь ослабить его с помощью Мадары, а потом прибить, когда он будет уже без сил?

– Поразительная смекалка... – обескураженно выдохнул Саске, проходя следом за ней сквозь темный каменный коридор.

Впереди мерцал просвет, и даже невооруженным взглядом было видно, как в помещении перед ними буквально пульсирует энергия.

Когда они, наконец, вышли к залу, в центре которого стоял странный пылающий сосуд, опять раздался грохот, похожий на взрыв.

– Раз гремит, значит, они еще живы, – просипела девушка, опустив голову и проскальзывая в еще один тоннель, Учиха шел следом, не рискуя приблизиться к бывшей напарнице. – Я рассчитываю на твою помощь сейчас, Саске...

Не докончив, Сакура неожиданно прижалась к стене, мимо пронесся бумажный сюрикен. В следующую секунду проход закрыло бумажной стеной. Не долго думая Учиха активировал чидори, разбивая преграду...

* * *

Ветер дул в спину, ускоряя и так донельзя быстрый бег... сколько десятков метров в доли секунды? Сейчас он сам был словно тот ветер, донельзя сильный, ураганный, сметающий все на своем пути. А внизу проносились ручья и заросли диких фруктовых деревьев. Старые буки врезались в небо мощными ветвями, ели и дубы возвышались над головой пышными кронами. Отображаясь в потоке природной чакры крепко сотканным, устоявшимся в веках, энергетическим полотном. Сейчас сила буквально переполняла тело джинчуурики. Каждая нить чакры вплеталась в одну плотную ткань, проходя через его сознание, колеблясь в такт дыханию природы. Она стелилась перед глазами словно текст, давая себя читать и понимать. Сакура и Хината были там, их след был ярким, словно ажурно вплетенные тонкие, только начавшие набирать мощи, живые жилы. Приближаясь к заброшенной соляной шахте, Наруто как-то само собой почуял, как разволновалась Сакура, как пугающе нестабильно пульсировала чакра поступающая в сосуд. Последний всплеск энергии впечатал в полотно природной энергии мощную чакру Саске Учихи, и от этого стало неожиданно страшно. Стиснув зубы, шумно втянул сквозь них воздух и, дав знак ребятам, ускорил бег. Что-то шло не так. Учиха сейчас должен был находиться в совсем ином месте. Внутри нарастало волнение, и уже чувствовалось, как дает о себе знать проклятый Кьюби, сидящий внутри. Словно эта тварь тревожно суетилась на задворках сознания, будто раз за разом пыталась перехватить контроль над его телом. Сильнее сконцентрировавшись, Наруто опять взглянул вперед сквозь свободное зрение. Внезапно, там, вдали, ярко вспыхнула чакра Хинаты. Чуть не задохнулся от удивления, увидев с кем схлестнулась в поединке эта глупышка. Ускорившись, оторвался от команды и спрыгнул вниз с дерева. Земля уклоном уходила вниз, упираясь в россыпь камней. Неожиданно, словно издеваясь, в память врезались воспоминания клона. Как настоящую почувствовал кровь на руках, пропитанную ею одежду. Влажные волосы, прилипшие к бледным щекам Хинаты, оставляющие за собой красные следы, словно кисти. А свободное зрение тем временем учтиво показывало, с кем она билась в настоящем времени. Узумаки и сам не заметил, как, споткнувшись, уже кубарем катился вниз на камни, не в силах остановится и не в силах бороться с услужливой памятью.

«Холодность сознания» – кажется, так всегда наставлял Фугаку Учиха, отчитывая Саске за очередной промах. В голове гудело, а бескрайнее небо, увенчавшись облаками, неожиданно раскинулось перед его взором, словно пыталось подначить своим спокойствием.

– Наруто! – Ханаби сбежала вниз пригорка и наклонилась над лежащим на земле Узумаки.

– Ты цел?! – доносилось взволнованное от Чеджи. Следом за ним с пригорка сбегали Ино и Рок Ли.

«Хината в опасности...» – эта мысль буквально заполонила сознание Узумаки, отбиваясь яркими образами происходящего в мыслях всех его друзей.

Сознание ускользало, уступая месту жутким видениям: истекающая кровью Хината, зверская улыбка Ханаби... Жуткие воспоминания клона передались всем.

Ино ошарашено выдохнула, невольно прижимаясь к только что подоспевшему Неджи. На последнего было страшно смотреть, настолько страшным стал его взгляд. Тен Тен в ужасе прикрыла рот ладонью. Рок Ли от неожиданно нахлынувшей на него бури эмоций схватился за голову. Шикамару же в который раз чесал затылок и шептал о проблематичности. Казалось, только Шино никак не отреагировал на то, что выдала техника Наруто, позволяющая им мысленно говорить и передавать образы. Ребята словно изваяния столпились вокруг.

– Не смей!!! Даже думать не позволю! – закричала Ханаби, налетая на Наруто с кулаками, хватая его за полы куртки. – Это не я! Слышишь? Да, я ее подтолкнула уйти... но я ее не убивала! Я не убивала ее. Очнись же ты, наконец! – ужас промелькнул в ее серых глазах, как только она поняла, что именно ляпнула. А ведь только невольно припомнила тот недавний разговор в палате отца. Узумаки презрительно скривился, отталкивая от себя девчонку.

– Падаль... – прошептал он, чувствуя, как ускользает сознание. В глазах раздвоилось, словно он был в двух местах одновременно. Сердце ухнуло вниз. Перед глазами мелькнул черный свод и мерцающий воздух.

Наплевав на все, Ханаби прильнула к Наруто и глубоко поцеловала, пытаясь хоть как-то доказать свои чувства. Вот только в памяти Узумаки, словно алое пламя пылали воспоминания его клона...

Вмиг яркая, ослепительная вспышка молнии взорвалась там, где только что были эти двое, и, преобразовавшись в пространственную воронку, буквально втянула джинчуурики и Ханаби в себя. Прикрывая уязвленные глаза, остальные ребята, кто как ушли в стороны. Секундой спустя, у подножья поросшего елями склона, остались лишь семь растерянных людей, пытающихся хоть как-то привести в порядок свое зрение. Поднялся сильный ветер, доносивший издалека запах пыли и гари. Все еще щурясь, друзья переглянулись. Напряжение буквально пропитывало каждый вздох и движение.

– Что это было, черт вас возьми? – выкрикнула наконец Тен Тен, все еще пытаясь придти в себя после увиденного.

– Думаю... – начал Шино издалека, стараясь привести мысли в порядок и подобрать слова: – План Учихи не сработал.

– Ты о чем? – исподлобья взглянул на него Чеджи. Рок Ли, слегка наклонившись, ухватился за бок, увиденное видение о битве Хинаты и Ханаби его более чем озадачило.

– Эта воронка – явно техника Мадары, – не слушая их, вмешался Шикамару. – Не знаю, где Узумаки сейчас находится, но нам надо поспешить. Мы обязаны добраться до сосуда огня раньше Акацки.

– Остается надеяться, что он сам убережется, – растерянно прошептала Ино, а потом, уже более уверенно, обвела друзей взглядом. – Он и Ханаби. Я не хочу ковыряться в их трупах под напутствие Цунаде.

До начала битвы 3 часа и 17 минут

* * *

Мокрая одежда липла к телу. Сознание кое-как прояснилось, больше не путая и не досаждая воспоминаниями, но волнения от этого не убавилось. Отчетливый запах крови витал в этом странном зале. Казалось, сам воздух был пропитан ужасом. А тем временем ладонь Мадары опустилась на плечо юноши, от чего тот вздрогнул. Мужчина же тем временем продолжил, указывая на металлические створки камеры:

– В этой клетке то, из-за чего был убит твой отец, мальчик мой. Кьюби здесь, живой, – словно издеваясь, усмехнулся Акацки. – И пробудить его можешь только ты, Наруто-кун, – недвусмысленно продолжил он. Узумаки сглотнул. Словно какое-то колесико закрутилось внутри, перемешивая все мысли и выстраивая в новом порядке. Буквально только что он выполнял миссию по обнаружению и защите сосуда огня, и вот уже стоит рядом с предводителем Акацки. План Саске провалился? Или же тогда это была очередная ловушка? Сейчас ему явно не хватало хоть чьей-то помощи. Вот только ждать ее было неоткуда. И самое страшное и непонятное в этой ситуации было то, что сейчас перед ним в клетке находился настоящий девятихвостый. Скалил зубы и злобно смотрел из темноты алыми огоньками глаз, как и десятки раз до этого во снах и видениях. Нагло привлекал к себе внимание. Наруто не знал о чем ему думать.

Может ли быть такое, что до этого он проваливался не в свое подсознание? Может ли быть такое, что на самом деле, он по-настоящему каким-то образом попадал сюда? Мысленно или раздвоением... клоном? Кажется, сейчас только протянуть к нему руку и рок поглотит тебя, злоба отнимет тело, а ненависть иссушит кровь до предела, выворачивая кости и творя из тела нечто иное, нечто страшное. Вмиг позабылись и мертвая Шизуне, лежащая за спиной, и сидящий неподалеку связанный Данзо. Вмиг из памяти улетучилось ужасающее воспоминание о смерти Хинаты, как будто все это было не важно в этот миг.

– Давай ты вернешь Кьюби его силы, – тем временем вкрадчиво продолжил Мадара, опуская ладони на плечи парня. – Сделай приятно старику.

– А если не соглашусь? – неожиданно так же вкрадчиво поинтересовался Наруто, спокойно взглянув на Мадару. Он прекрасно понимал, что сейчас не время думать о мертвых. Если он не сохранит себя как джинчуурики – это будет конец всему. Мужчина усмехнулся его дерзости и, приобняв за плечи, если так можно сказать о его стальной хватке, повел парня к Данзо.

Старик сидел в воде, выпрямив спину, гордо вскинув подбородок. Молчал, не пытаясь ни оправдаться, ни подтвердить сказанное.

– Давай я расскажу тебе небольшую историю, Наруто-кун, – тем временем продолжил Мадара более суровым тоном, медленно приближаясь к пленному предводителю Корня:

– О том, что из себя представляет организация Корень на самом деле, и для чего, собственно, она создавалась...

– Не смей, – неожиданно подал голос Данзо, злобно сверкнув глазами, и сразу получил подзатыльник от Зецу. Учиха мягко улыбнулся, заметив недоверчивость на лице джинчуурики.

– Скажи-ка, Наруто, не задумывался ли ты над тем, что для Хокаге было крайне опрометчиво держать под боком совершенно независимую военную организацию на подобии Корня? – остановившись подле Данзо, спросил он и, насмешливо проведя ладонью по топорщащимся коротким волосам старика, вкрадчиво продолжил:

– Совершенно независимую от воли каге, способную ставить свои условия, растить своих бойцов, учить и муштровать, не ставя в известность ни правительство Конохи, ни дайме страны Огня? Или еще интереснее... принимать свои решения по устранению неугодных шиноби, целых кланов, даже самих Каге? И эта организация... – почти неслышно продолжал он, подходя ближе. – Способна без чьего-либо ведома вырыть под Конохой целый подземный город и запрятать в этих катакомбах самого настоящего Кьюби.

– И ты хочешь сказать, что я обязан тебе поверить? – Узумаки, повернув голову, опять взглянул Мадаре в глаза. – В существование такой организации? И об убийстве Цунаде-сан, и об убийстве отца, насчет которого мне реально по-боку?

Учиха слегка склонил голову и, отойдя от джинчуурики, прищурился. Естественно, никто не мог увидеть этого его выражения на лице.