Текст книги "Короли(СИ)"

Автор книги: Lo Key

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 41 страниц)

И что получаешь взамен? Боязнь перед следующим мгновением. Вот ты спокойно идешь, а вот уже лежишь и с кровью из тебя вытекает жизнь... Взамен – неосознанный страх перед будущим. И не важно, – хочешь ты или нет – ты все равно сделаешь этот шаг сам. Ведь страх это так низко... ниже твоего достоинства. А вот остальных придется тянуть на собственном горбу. И от этого страшно вдвойне. Ведь ответственен не только перед собой, а и перед ними... И скорее всего еще и виноват за все хорошее и плохое...

Разве можно винить себя за вот такую нерешительность?

– Даже не знаю с чего начать... – тихо прошептал Узумаки. И от этого Нара как-то очень напрягся. Стало неудобно, неприятно и отчего-то взяла бешеная злость.

– Да как-нибудь начни, – прохрипел он и удивился собственному голосу. Потом ожидающе посмотрел на блондина. Почему-то казалось, что главным в этой компании является именно он. И не потому что Сай к нему перед этим обратился, а оттого что слишком странным был сегодня его друг. Да и к тому же лица, которые сегодня здесь промелькнули и были упомянуты – напрямую или косвенно, были связаны лишь с Наруто. Вздохнув, Шикамару попытался смягчить интонации:

– Хотя бы объясни как я здесь оказался... А еще лучше, скажи где это – здесь?

Блондин на миг прикрыл глаза а потом, глубоко вздохнув, начал:

– Шикамару, находимся мы сейчас дома у Шизуне. Где она сама, скажу попозже. Насчет всего остального... Я постараюсь объяснить, но это слишком запутанно. Сакура... – прошептав имя напарницы, юноша встретился с ее напрягшимся взглядом и, покачав головой, продолжил:

– Хочу, что бы ты поняла одну вещь, Саске к нам не вернулся. Он все также состоит в Акацки и вскоре придет сюда с целью уничтожить Коноху.

– Но почему... – начала было она, но ошарашено умолкла, почувствовав губы Сая у себя на щеке.

– Дай ему сказать, – прошептал юноша и еще крепче прижал девушку к себе, в попытке успокоить. Наруто продолжил:

– Сакура... сейчас он руководствуется не местью, а долгом. Ты и понятия не имеешь, что значит для Учиха это слово. Коноха виновна в гибели всех его родных. Саске не просто хочет отомстить деревне, он хочет очистить имя своего клана от позора...

– Ты о резне, устроенной Итачи Учиха? – уточнил Шикамару, итак зная ответ. Взгляд его наткнулся на сосредоточенного Неджи. Почему-то появилось ощущение, что в этой комнате единственный, кто может объяснить хоть что-то – это Узумаки.

– Да, об этой резне... Но сейчас не об этом... Сегодня Саске пришел просить помощи. Ему нужны были способности Ино... – продолжал Наруто и, взглянув на притихшую Яманако, продолжил. – Кстати... о чем вы говорили? – спросил он. Шикамару мысленно улыбнулся тому, как Наруто мастерски перевел тему разговора. Блондинка пожала плечами.

– Ну... его друзьям Мадара Учиха поставил специальные метки и Саске хочет, чтобы я помогла ему снять их. Насколько я поняла – метка из чакры. То есть при необходимости ставивший метку может произвести необходимую ему технику на любом расстоянии от помеченного и не бояться никаких осложнений. Насчет этой техники... Если я правильно поняла, она прототип техники Орочимару, которая позволяла ему менять тело. Но вот если Орочимару должен был смотреть своей жертве в глаза, чтобы переселиться в ее тело, то Мадара может захватить тело меченного находясь на любом от своей жертвы расстоянии, – сказав это, Ино ожидающе посмотрела на Узумаки. Тот не стал ждать:

– Что ты ему ответила?

– Согласилась, конечно, – уверенно ответила девушка, – Наруто, мне ведь опыт нужен. Мою технику усовершенствовать надо, к тому же это поможет обрезать Мадаре несколько путей отступления. А если еще подумать... Сдается мне техника Нагато, с помощью которой он поработил Шизуне, основывается именно на этой технике Мадары... сам подумай... – последние слова она уже почти прошептала. Поежившись, она уловила на себе пристальные взгляды Сакуры и Шикамару. Неосознанно прижавшись к Неджи, она удивленно отметила, как Хьюга подбадривающе сжал ей правое плече. Кинув на него благодарный взгляд, девушка продолжила:

– Сакура, идем к Шизуне, может ты сообразишь в чем там дело. А парни пусть между собой посоветуются...

Харуно лишь поджала губы и, отстранившись от Сая, поднялась:

– Ну идем... надеюсь ты объяснишь мне, свинино... – тихо прошептала она, выходя следом за Ино в коридор..

– Не бойся... объясню... куда я денусь, широколобая... – был ей приглушенный ответ из соседней комнаты...

Парни же остались одни. Сай, что-то прохрипев, лег на живот и попытался расслабиться. Шикамару, наоборот, попробовал принять сидячее положение и недовольно прошипел:

– Какую кашу вы здесь заварили? И каким боком здесь я? – осведомился он. К его удивлению Неджи, Наруто и Сай лишь пожали плечами:

– Честное слово, Шикамару, каким боком ты сюда влез – одному тебе и Богу известно. А вот насчет меня... – Сай на миг запнулся, – Мы с Сакурой как раз с миссии возвращались. Чомару-сан просил пройти не через главные ворота, чтобы не засветиться перед патрулями Корня. Я пустил чернильных зверей для разведки и увидел через них тебя, Шикамару, без сознания и движущуюся в моем направлении команду из пяти человек. Отправил весточку Наруто, насчет тебя, а потом... – на миг запнувшись и решив опустить момент с поцелуем, Сай, под вопросительные взгляды продолжил, – а потом нас с Сакурой обступило четверо бойцов с обвинениями, что я убил Шикамару Нара и приговорен к смертной казни...

– Без суда и следствия? – удивился Нара и поймал на себе удивленные взгляды ребят.

– Шика, ты чего? Головой ударился? Какие суд и следствие во время военного положения? – покосился на него Наруто. Нара озадаченно почесал затылок.

– Вот как даже... А в честь чего военное положение объявлено? – поинтересовался он. Сай, Наруто и Неджи озадаченно переглянулись.

– Вообще-то Пятая сегодня днем перед отъездом на аудиенцию к Дайме объявила о ожидающемся нападении Акацки, ты чем слушал? – недоверчиво протянул Неджи. Нара тихо выругался и снова ляг.

– Я блин... уже вторые сутки в архиве сижу... безвылазно...

– В закрытом архиве АНБУ? – вмиг встрепенулся Сай. Его черные глаза в ожидании прищурились. Шикамару хмыкнул:

– Ну да, в том самом. У меня печать абсолютного доступа, – пояснил он и многозначительно ткнул пальцем себе в лоб.

– Ну ты и вляпался... – прошипел Сай и спрятал лицо в ладонях, – А самое смешное, что сказать что именно нарыл – ты не можешь.

– Почему? – удивился Узумаки, поднимаясь с пола, Нара нахмурился:

– Потому что мгновенно копыта отброшу. Название печати само за себя говорит, обозначает абсолютный доступ к моей жизни.

Неджи, услышав это, выругался и неосознанно провел ладонью по белой повязке на своем лбу...

– Да, кстати, Наруто, Сакура знает о моем задании Корня убить тебя... – вдруг произнес Сай, тем самым отвлекая всех на другую тему. Нара мысленно отблагодарил его и покосился на хмурого, напряженного Неджи. Сай тем временем продолжал: – Я отдал ей тетрадь на сохранение, после того, как на нас напали бойцы из личной охраны Хомуры-сама...

Но отреагировать Наруто не успел. Входная дверь дома тихо скрипнула и захлопнулась. Потом послышались легкие шаги. Когда дверь отворилась, взгляд четырех парней впился в неожиданную гостью.

– Хината? Я думал, ты спишь, – удивленно вскинул брови Неджи. Девушка лишь пожала плечами и улыбнулась:

– Спасибо, что не будил, брат. Мне уже лучше... – поблагодарила она и, посерьезнев, продолжила. – Неджи, отец уже вернулся домой, он хочет с тобой поговорить прямо сейчас. Сказал, что ждет тебя в своем кабинете.

– А больше он ничего не говорил? – огрызнулся юноша. Девушка устало вздохнула, глаза ее полыхнули азартным огоньком:

– Он сказал, что Цунаде-сама все про нашу компанию знает. И насколько я поняла, про наши похождения также знают главы кланов Инудзука, Акемичи, Харуно, Абурама, Такахаши, Яманако... ну и твой отец, Шикамару. Мало того, насколько я поняла, хокаге известно о нападении на вас, Сай и Шика. Так что...

Присвистнув, Нара уставился в потолок, Сай что-то неразборчиво прошептал, Наруто выругался:

– Вот скажите... кто ей сказал? А? – возмутился он. Неджи лишь фыркнул.

– Не знаю. Я пошел, а то дядя мокрого места от меня не оставит... Хината, идешь?

– Нет, я должна еще кое-что Наруто рассказать...

– Как знаешь, – пожал плечами юноша, и вышел из комнаты. Узумаки вопросительно взглянул на девушку, впрочем, как и Шикамару с Саем.

– Что рассказать? – не вытерпел он и пристально взглянул ей в глаза. Хината зарделась и отвела взгляд...

– Идем на кухню... там скажу, – почти неслышно прошептала она, беря юношу за руку и уводя из комнаты. Нара нахмурился и, когда дверь за парой захлопнулась, пристально взглянул на Сая.

– Мне показалось, или она только что намекнула, что мы лишние? – Сай лишь картинно закатил глаза и улыбнулся:

– Не знаю, Шикамару, по-моему она больше намекала про посторонние уши... Если честно – мне все равно, я спать хочу. Устал как собака...

– И то правда... – Вздохнул Нара и удобнее устроился на диване...

* * *

Наруто сел, за кухонный стол и озадаченно покосился на Хинату.

– Ну и? Что ты хотела сказать? – нетерпеливо спросил он, теребя пальцем край белой скатерти. Но ответа не последовало. Девушка, все больше заливаясь краской, медленно подошла к нему и слегка нагнулась. Их взгляды встретились. Секунда молчания. Лицо Хинаты еще больше приблизилось.

– Ты знаешь... отец велел не говорить тебе... но я просто не могу тебе лгать. Цунаде-сама очень переживает за тебя. Боится, что ты кинешься в битву с Акацки сломя голову...

– Я не...

– Тссс... Наруто... – остановила она его и коснулась указательным пальцем его губ. Наруто шумно вздохнул. Взгляд ее серебристых глаз гипнотизировал его, а она тем временем продолжала: – Ты ведь и сам понимаешь, что будешь бороться, не жалея себя, и в результате погибнешь... А Цунаде-сама хочет что бы ты жил. Поэтому она придумала это задание... Отец взял его для меня. Даже не знаю, как он узнал о моем отношении к тебе. Он переступил через все наши уставы...

– Х-хината... ты не заикаешься... – неуверенно сглотнул юноша и отметил, что девушка еще больше зарделась...

– Ты знаешь... меня будто что-то отпустило и дало вздохнуть полной грудью – прошептала она и прильнула к его губам...

– Так что это было за задание? – спросил Наруто, через некоторое время. Хината обреченно вздохнула. Блондин рассмеялся: – Давай говори, раз начала...

– Я должна сделать так, что бы ты захотел жить долго... и счастливо. И... – девушка на миг запнулась увидев как нехорошо потемнели голубые глаза парня и собравшись с духом продолжила: – Пойми, я просто не могла позволить себе, отказаться от этого, Наруто... Не могла представить тебя рядом с любой другой... прости...

– Почему?

– Потому что ревнивая... – вдруг огрызнулась она и, опустившись на пол, отвернулась. Казалось, время тянется бешено долго. Наконец блондин фыркнул и, схватив дрожащую девушку за плечи, резко притянул к себе. Хината сдавленно охнула, на что Наруто скептически лишь хмыкнул:

– Ну знаешь, ревность– не порок, Хината-чан...

Стоящие за дверью Ино и Сакура тихо офигевали.

– Они каждый раз так? – поинтересовалась Харуно, Яманако озадаченно насупилась:

– Первый раз вижу...

– Вообще оригинальное признание в любви, не находите?

– Шика, а ты что здесь делаешь? – возмутилась Ино.

– А он подглядывает, – ответил Сай...

Глава 28

«Сила дерева в его корне. Сила листка в спокойствии. Сила цветка в стремлении к жизни...» Трактат о шелесте листвы, с.18

Флешфорвард

– Иди, Абурама. Теперь я вам не хозяин, – велела Цунаде. Ее пристальный взгляд всего на секунду задержался на юноше, но даже так все его тело пробила холодная непривычная дрожь. Это был приказ. И Шино, к своему ужасу, прекрасно осознавал, что был он одним из последних, которые отдавала ему эта властная женщина. Ее взгляд уже был устремлен в укутанное свинцовыми тучами небо. АНБУ колебался всего миг. А потом, отсалютовав на прощание о чем-то задумавшейся хокаге и хмурящемуся предводителю Корня, он ушел...

Бежать, нагонять Шикамару не было желания. Идя вдоль стены, вглядываясь в узкие просветы бойниц и стараться ни о чем не думать – это все на что сейчас был способен Шино Абурама.

Мерный стук барабанов врывался в его сознание, сливался с ритмом дыхания, пульсом... Давил, наваливаясь густой шипящей кислотной тоской. Ожидание разъедало те его хваленые всеми невозмутимость и самообладание.

Наверное причиной нынешнему состоянию этого АНБУ был предстоящий бой, но... Это не оправдание для шиноби. И Абурама это знал. В его мыслях вновь и вновь всплывал услышанный им разговор между Цунаде, Данзо и Шикамару... Значило ли это, что Селение скрытое в Листве скоро падет и прекратит свое существование? Означал ли тот полный неопределенностей разговор то, что все эти люди, которые сейчас готовятся принять бой, не доживут до своего будущего?

Мир шиноби жесток, опасен, зол и непреклонен. Но у каждого человека есть в том мире место, где можно было дышать спокойно, не опасаясь за свою жизнь. Место, куда можно было вернуться. Стена, по которой сейчас шел юноша, должна была защищать вот этот его тихий мир от врагов.

В несколько метров толщиной, она возвышалась над деревьями вечного леса ровной широкой полосой, впиваясь в небо высокими узкими бойницами. Потом упиралась своими концами в каменную гряду. Та нависала над Конохой застывшими волнами скальных пород. Когда-то покрытое кустарниками и деревьями ее подножье, теперь было срезано и украшено вырезанными на ней пятью лицами правителей. Пять хокаге. Пять символов свободы, силы и непреклонности их Конохагакуре но Сато...

Шино не желал терять. Настолько не желал, что готов был сделать абсолютно все для защиты родного селения. Взгляд метнулся к одной из бойниц. Ледяное спокойствие вновь заполняло его душу. Вражеская армия готовилась к нападению... Смотря на открывающуюся картину сквозь щели своей красно-белой маски, юноша улыбнулся. "Мы не сдадимся, – думал он, – Слишком много стоит на кону, чтобы позволить себе сдаться". И это было чистой правдой.

* * *

Узкая лесенка быстро уводила вниз к основанию стены. Нара ждал его там, невозмутимо прислонившись плечом к каменной кладке. Их взгляды встретились. Сняв маску, Абурама поднял голову и посмотрел вверх.

– Скоро будет дождь... – тихо прошептал он. Шикамару последовал его примеру и пристально взглянул на потемневшие облака...

– Да, – согласно вздохнул он. – Идем?

– Идем... – кивнул Шино и с любопытством уставился на друга. – Откуда ты знал, что под маской был я?

Шикамару хитро улыбнулся.

– Поверь, это не важно... По дороге я расскажу тебе более интересную историю...

Конец флешфорварда

* * *

89 часов и 3 минуты до начала битвы

То, как этот юноша измывался над собственным телом, поражало не только ум но и воображение. Казалось, такие нагрузки непосильны обычному шиноби, и что уж говорить про обычного человека. Но как не крути, самый незадачливый и невезучий житель Конохи не только плевал на все устоявшиеся мнения о силе и судьбе, но и откровенно насмехался над ними, каждый новый день доказывая, что нет ничего невозможного.

Вот и теперь, осыпая градом ударов несчастное дерево, он сумел удивить притаившуюся неподалеку задумавшуюся наблюдательницу...

– Может уже хватит подглядывать?!! – рявкнул на весь лес Рок Ли и с разворота ударил дерево ногой. То что у него кости и мускулы мало чем уступают железным, известно было давно... А вот что дерево треснет и полетит и в без того удивленную Темари но Сабаку, сидящую неподалеку на ветке...

Рой насекомых черной тучей взмыл в воздух, истошно жужжа. Приземлившись на ветке соседнего дерева с обескураженной девушкой на руках, Шино Абурама невольно подумал, что он вовремя среагировал:

– Не стоит так бурно реагировать Ли, – тихо обратился он к другу,– а то сестра казекаге возьмет под сомнения нашу дружелюбность...

– Сестра казекаге... Темари? – удивлению Рока Ли, когда он наконец обратил внимание на давнюю знакомую. Та плавным движением освободилась от крепких объятий Абурама и спрыгнула с ветки на землю. За ее спиной был виден огромный веер, который эта голубоглазая красавица использовала для своих техник. Слегка запылившееся черное кимоно, говорило о недавнем путешествии. Короткие светло-русые волосы были распущены и мягкими слегка вьющимися прядями обрамляли ее лицо.

– Чего уставился? – нахмурилась она и невольно покосилась на Шино, который, тем временем, мягко, как кошка спрыгнул с дерева. Рок Ли сконфуженно улыбнулся:

– Тебе идут распущенные волосы, – дружелюбно заметил... Темари хмыкнула и вопросительно взглянула на прислонившегося к дереву Абурама.

– Где мои заколки? – тихо спросила она, пытаясь понять выражение на лице молчаливого юноши. Но что там можно было увидеть под капюшоном, высоким воротником и темными очками? На обозрение девушке был выставлен лишь нос и бледные щеки.

– Насекомые съели, – невозмутимо ответил Шино и ухмыльнулся в воротник.

– Насекомые, говоришь? – прошипела девушка и смерила его раздраженным взглядом. Потом, недовольно хмыкнув, продолжила:

– Отведите меня к вашей каге. У меня к ней срочное послание.

* * *

– Шикаку, у вас прелестное поместье, – слегка улыбнулся Кохару, проходя в дом.

– Ну что вы... по-моему у Хомуры-сан оно намного интереснее... – отмахнулся глава клана Нара и подарил хмурой советнице сладкую улыбочку. Женщина, продолжая обмахиваться веером, смерила мужчину пронзительным взглядом.

– Вы мне льстите, – процедила она сквозь зубы с каменным выражением на лице и переступила через порог следом за советником ...

– Эмм... как я и говорил, будем здесь, в гостиной, – через некоторое время заметил мужчина и не обращая внимание на холодность гостьи начал изображать саму любезность и радушие.

За чашечкой ароматного зеленого чая за каких то полчаса их натянутая светская беседа перешла в весьма увлекательный разговор, а в некоторой мере и дискуссию, насчет положения дел в Конохе и Стране Огня в целом. С какой стороны не посмотри, оба советника были умудрены с годами и души не чаяли в своем селении. Хотя иногда их забота о нем набирала весьма странного вида обороты. В свою очередь, главе клана Нара, по праву считавшемуся одним из лучших стратегов и военачальников Конохагакуре но Сато, тоже было что сказать этим двум людям. Но к его глубочайшему сожалению, приказ хокаге держал его в очень узких и жестких рамках.

– Как вы относитесь к радикальной политике господина Данзо? – с нескрываемым интересом полюбопытствовал Кохару. Взгляд его блеклых глаз время от времени скользил то по помещению, то по разговорившимся собеседникам. Хомура хмыкнула и изящным движением потянулась к вазочке за пирожным.

– А как к нему вообще можно относится? Он фанатик, – скривилась она и, выбрав наконец сладость, продолжила. – Будь я на месте Сарутоби, давно выпроводила его из Конохи...

– Странно, что вы упомянули о нем, а не о Цунаде-сама, – тихо заметил Шикаку, поднесши свою чашку к губам. Их с советницей взгляды на миг пересеклись. Мужчина, смотря женщине в глаза, с удовольствием пригубил ароматный напиток и поставил чашку на стол. – Пятая хокаге возглавляет Конохагакуре но Сато уже почти четвертый год, Хомура-сан...

– Ну это очевидно, Шикаку, – вдруг рассмеялся советник, тем самым ослабив повисшее напряжение. – Наша советница никогда не была за кандидатуру Цунаде-химе на пост хокаге...

– Кохару, – предупредила его женщина, но повеселевший советник не обратил на ее угрожающий тон внимания. Главу клана Нара, как бы он не был напряжен в их компании, это начало забавлять.

– Ну что вы, госпожа советница, мне весьма интересно, кого вы хотели видеть во главе Конохи, – усмехнулся он, в который раз изучая старуху. Но ответ все же пришел от Кохару:

– Видите ли, Шикаку, – кинулся в объяснения старик, удобнее устраиваясь на мягком диване и пряча хитрую ухмылку в бороде, – наша госпожа советница, да и я, изначально предлагали этот пост другому саннину, Джирайе. Но к нашему общему удивлению– он отказался, сославшись на не соответствие его жизненных убеждений с этой должностью. Он же и предложил нам кандидатуру Цунаде Сенжу. И лично я считаю, что мы не прогадали.

Шикаку Нара усмехнулся:

– Джирайя-сан никогда не ошибался с кандидатурами... Ни с четвертым... ни с... , – на миг запнувшись, Нара сразу сменил тему разговора. – Заметьте, с тех пор как Цунаде-сама занимает этот пост, наши потери ощутимо уменьшились.

– А количество стычек возросло, – съязвила Хомура, не обратив внимания на запинку. – Чем дальше, тем более нестабильно положение Конохи на международной арене. Чего стоит объявленный нам Страной Ветра ультиматум. Конечно, то что Годайме объявила вчера военное положение – похвально... Но уезжать после этого, оставляя дела деревни на самотек...

"Хомура, Хомура... старая бестия ", – про себя усмехнулся Кохару и взглянул в окно, будто в попытке увидеть своего бойца, приставленного к советнице со слежкой.

– В любом случае, – сказал он уже в голос, – если учесть что схожие, хоть и не официальные заявления поступили от всех соседних стран... То мы, господа в глубокой...

– Кохару, прошу без выражений! – перебила его женщина.

– Ну да ладно, что-то мы все о политике да о политике... – примирительно заметил старик и будто невзначай, с легкой улыбкой поинтересовался, – Шикаку, я слышал ваш сын непревзойденный игрок в сеги. Я был бы не против поиграть с ним на досуге. Кстати, где он? Он уже переплюнул вас в игре или еще нет?

Хомура мысленно поблагодарила духов огня, что не поперхнулась чаем. Шикаку тем временем, в сердцах убивая своих гостей, улыбнулся и на полном серьезе ответил:

– Честно говоря, я его не видел уже несколько дней. Скорее всего, он выполняет очередную миссию...

* * *

Флешбек

Поместье клана Нара. За несколько минут до визита советников.

– Мать, я дома... – выдохнул Шикамару Нара, закрывая за собой дверь и разуваясь. Ответа не последовало, впрочем это мало удивляло. Миссии, будь они неладны, доставались всем и регулярно.

Смачно зевнув и слегка прощупав подлеченный и перебинтованный девчонками бок, юноша направился прямиком в кухню. Как не обидно, но его милая напарница по команде, непревзойденная Ино Яманако так и не накормила его, сославшись на маникюр. А просить Сакуру не решился по весьма объективным причинам. И, тем не менее, есть хотелось жутко.

«Ногти, видите ли, ей мешают завтрак приготовить», – хмурился оборзевший от голода парень и при этом пристально разглядывал содержимое домашнего холодильного агрегата. Судя по всему, придется готовить...

– Как же это проблемати... – не успел Шикамару договорить и среагировать, как сразу попал под теневую технику. Это было еще понятно. В конце концов, глава клана Нара любил преподносить своему сыну такого рода сюрпризы. Но вот чтобы теневые руки связывали, мастерски орудуя веревкой и завязывали рот... после чего затащили в шкафчик под умывальником и закрыли дверки... Это было уже слишком.

«Давай подумаем логично...» – мысленно успокаивал себя Шикамару, меланхолично смотря на щель между дверками и небольшой листок бумаги со светящимися иероглифами, приклеенный к одной из них.

Конец флешбека

* * *

Было тепло и приятно. Просыпаться не хотелось. Но мозг уже начал неустанно работать и анализировать. Быстрая прокрутка в памяти вчерашних событий, и Сай резко открыл глаза. Жив, в безопасности, – чего еще можно желать? Покосившись на сопящую рядом Сакуру, юноша вспомнил, как рано утром под визг Ино ушел злой Шикамару. Сакура тогда долго что-то втирала подруге, а потом уложила Сая на диван и принялась за его лечение...

Девушка заворочалась и уткнулась своим носом ему в плечо.

Юноша улыбнулся. Он не знал, сколько сейчас времени, не помнил, как они вместе уснули на разложенном диване. И, если честно, было как-то все равно и даже странно...

Довольно отметив, что раны почти не ноют, он осторожно поднялся с дивана, старясь не разбудить напарницу. Потом со скучающим видом осмотрел комнату в поисках своей куртки. Найдя ее в углу, недовольно отметил, что она вся замызгана кровью, да и к тому же порезана. Идти домой только в штанах не было никакого желания. Немного подумав, решил порыться в шкафу Шизуне. Все же взрослая женщина, у нее должно было быть хоть что-то из мужской одежды...

Беззвучно зевнув, Сакура покосилась на Сая. Точнее на его голую перебинтованную спину. Юноша выудил из шкафа какую-то серую рубашку и сразу же надел ее.

– Уже уходишь? – тихо спросила она, и только после этого сообразила, каким тоном это произнесла. Настороженным и слегка... разочарованным.

– Так говоришь, будто это что-то для тебя значит, – усмехнулся Сай и вышел из комнаты. Девушка тяжело вздохнула. «Знала бы я, что ответить...» – раздраженно подумала она и впилась взглядом в потолок. Вчерашний вечер был настолько полон сюрпризов, что казалось странным, как она еще не разучилась удивляться. Как не крути, а кинутая Саем обидная фраза была наполнена непривычно теплыми нотками – и вот это обескураживало. Шумно вздохнув, Сакура вскочила с дивана и, ругая себя за то что собирается сделать, пошла догонять напарника...

* * *

– Еще три дня, – тихо прошептал Наруто. Он стоял на своем балконе, привычно облокотившись на витую решетку. В его правой ладони крутился еле заметный миниатюрный вихрь.

– И что? – пропульсировал он. Наруто хмыкнул:

– Как что? Вчера заявляешься, умоляешь помочь твоим друзьям, а теперь говоришь «и что?» Ты часом не заигрался, Саске?

– Придурок... – снова ответил вихрь, – по-твоему, я всю эту мыльную оперу начал? Мне далеко фиолетово, что будет с вами через три дня.

– То есть, если твой, например Зетсу, убьет Сакуру или Ино... тебе будет абсолютно все равно?

– Да, – после нескольких секунд молчания послышалось из вихря. – Полностью, даже если он их съест на моих глазах.

Наруто лишь хмыкнул на это заявление:

– Я вчера видел во сне Шинигами, – будто невзначай прошептал он, уводя разговор в другое русло.

– Будто в первый раз, – послышалось в ответ. Юноша улыбнулся и, оторвав взгляд от техники, посмотрел вдаль. Вчерашний сон он помнил очень хорошо, как и то, что сном он был только на половину.

– В какой-то миг все стало как наяву, – продолжил он, – В моем сне был незнакомец. Он пытался что-то рассказать, но нам помешал Шинигами. Он снова наслал то видение, и перед тем как провалиться в тот кошмар я... Саске, я видел его лицо.

– Ты видел лицо бога смерти? – вихрь закрутился в ладони юноши с удвоенной силой. В голосе Учихи была неподдельная заинтересованность.

– Я не только видел его лицо, я даже порезал его бусы кунаем, случайно...

– Придурок... – хмыкнул Саске и, немного помолчав, будто что-то обдумывая, спросил:

– Он что-то говорил?

– Поинтересовался, хочу ли я его убить, а потом пожелал насладиться видением...

* * *

– Что он показал тебе?! – Саске даже не заметил, как повысил голос, оглянувшись вокруг и удостоверившись, что поблизости по-прежнему никого нет, продолжил: – Не тяни, скажи, что ты видел? – новость о том, что Наруто общался с богом смерти, взволновала его. Маленький вихрь, втягивая в себя песчинки, вздрогнул в ладони юноши:

– Ничего нового, Саске. Он показал тот же сон, что и на протяжении последних трех лет... Ладно, я пошел. Мне нужно придумать на тебя крепкую ловушку...

Техника растаяла. Песчинки осели на землю.

– Сволочь... – в сердцах вздохнул Учиха, и, в который раз оглянувшись, ускорил шаг. В данный момент в его голове мелькала только одна мысль: о том, как он ненавидит пустыню.

Мадара, как всегда, шел впереди. За ним Конан и Пейн, еще дальше тройка детишек, именуемых себя Ястребами, и Зетсу.

Остановившись, мужчина посмотрел назад. Городок, приютивший их на ночь, остался далеко позади, в уютном прохладном ущелье. Теперь же вокруг них простиралась каменистая равнина, дышащая жаром.

– Сколько еще, Мадара-сан? – тихо спросила Конан, останавливаясь рядом. Учиха шумно вздохнул и недовольно посмотрел на Пейна, кожа которого начала набирать неприятного серого оттенка.

– К вечеру дойдем до границы. Дальше полтора дня на восстановление сил и столько же до Селения Листа, – ответил он, даже не смотря на женщину. Его взгляд впился в плетущегося позади всех пра-пра-правнука.

Учихе не нравилась медлительность Саске. Она беспокоила и настораживала. Недовольно фыркнув, «Тоби» снова пошел вперед, ведя процессию к тихим и прохладным лесам Страны Огня.

* * *

– Ладно, я пошел, – вздохнул Наруто, понимая, что еще чуть-чуть и он начнет втирать Учихе какую-нибудь мораль. – Мне нужно придумать на тебя крепкую ловушку... – прошептал он, и только после этого осознал что сказал это в голос, а не подумал. Вихрь тихо растаял в ладони. Чертыхнувшись, юноша вернулся в комнату и подошел к письменному столу. Рядом с открытой книгой, в чашке лежала красная каменная бусина. Пальцы сами потянулись к незнакомой вещице. Подняв ее, Наруто снова начал изучать ее, попутно вспоминая, как нашел ее сегодня утром.

Вопрос: «Откуда она здесь?» – так и остался без ответа, поскольку привязывать появление этой детали украшения к удивительному ночному видению у Узумаки не было никакого желания. Но другого объяснения кроме как: «Слетела с перерезанной нити бус бога смерти», – почему-то не находилось. События ночного видения вспомнились с новыми красками: вот Наруто резко приставляет кунай к шее твари... а вот нити ожерелья легко поддаются лезвию и в следующий миг нанизанные на них красные бусины начинают соскальзывать вниз, осыпаясь в пространство кровавыми пятнами.

Поставив бусину обратно в чашку, юноша взял книгу и отправился на кровать читать. Заметки, сделанные на полях «Трактата о шелесте листьев», наталкивали на странные мысли. В какой-то момент Узумаки Наруто начал понимать, что в этой книге действительно можно найти то, чего ему так не хватало для абсолютного понимания гендзюцу.

* * *

– Хината... – Неджи буквально влетел в квартиру Шизуне следом за сестрой.– Что вчера было?

Девушка резко остановилась. Парень в буквальном смысле столкнулся с ней в узком коридоре и подхватил, чтоб та не упала.

– Тебе не кажется, что мы начали проводить этой квартире больше времени, чем дома? – поинтересовалась Хината, полностью игнорируя его вопрос и выскальзывая из его рук.

– Не уходи от ответа! – начал закипать юноша. Его сестра шумно вздохнула:

– Цунаде дала мне миссию... – прошептала она и, отвернувшись, пошла прямиком в спальню. Неджи нахмурился:

– Да что ж это за миссия такая? – негодовал он, идя следом. Девушка резко остановилась и взглянула брату в глаза: