Текст книги "Короли(СИ)"

Автор книги: Lo Key

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 41 страниц)

– Так точно, – с непривычной серьезностью отчеканил Наруто и выпрыгнул в окно...

– Мальчишка, – покачала головой женщина и скользнула взглядом по новенькому столу.

«Что ж, пока советниками ищут мой стол с мнимыми документами, займусь-ка я делом...»

* * *

"Помоги... Слышишь?

Эта боль доконает меня, человек. Этот мрак ест меня словно червяк, словно гниль... помоги мне...

Я не хочу раствориться в чужом теле!

Ты слышишь? Человек!

... услышь меня..."

Гаара проснулся резко, от охвативших его боли и удушья. Смотря невидящими глазами в темный потолок, он пытался вдохнуть как можно больше воздуха. Но не получалось. Легкие горели диким огнем. В животном, неконтролируемом страхе он глухо захрипел и свалился с кровати на пол. Удар о твердую поверхность пришелся на грудь. В какой-то миг удушье отпустило. Вздохнув полные легкие, юноша перевернулся на спину и попробовал расслабится. Мускулы все еще сводило судорогой...

«Мой Шукаку ...» – мысленно вздрогнул он, осознавая смысл того что слышал во сне... – «Темари должна была уже вернуться в Суну. А Наруто уже прочитать то письмо... Но если ее так и не пустили к Хокаге... а если...»

Поднимаясь с пола и разминая плечи, Гаара, как ни в чем не бывало вышел из спальни и осмотрелся. Постовой изваянием стоял рядом с дверьми.

– Буду через семь минут, – выдавил из себя Гаара и, получив в ответ кивок, направился искать Матсури.

* * *

Такахаши Тенчо, с угрюмым выражением лица смотрел на повозки с клетками. Похлопав друга по плечу, начальник исследовательского отдела при госпитале, похабно улыбнулся:

– Принимай кисок, дорогой мой друг, – пропел Сакеру и кивнул на связку бурдюков, – А там афродизиак вперемешку с валерьяной... смотрите не испачкайтесь...

– Вали уже, – фыркнул Такахаши и, вскочив на первую в повозку в импровизированной колоне, кивнул извозчику, – Трогай...

– Так точно, господин шиноби, – хмыкнул мужик жуя сигаретку, и легонько стегнул вожжами запряженную пару ослов, – Н-но... пошла...

Животины лениво затопали вдоль главной улицы. Тенчо обернулся назад и взглянул на клетки в которых нервно расхаживали, сидели, дрыхли огромные лоснящиеся кошки, размером с добрую овчарку.

«Стероидами их Харуно кормил, что ли?» – задумался он, примечая огромного белого кота в рыжие пятна. Тен Тен бы такого на день рожденье, вот бы обрадовалась дочурка...

– А чтоб тебя... – выкрикнул возничий. Повозка, резко накренившись, остановилась и клетки начали медленно съезжать в сторону... Коты встревожено начали метаться по ним...

– А полегче нельзя?! – зло выкрикнул Такахаши, оборачиваясь и негодующе уставился на Узумаки, стоящего рядом. Парень, глупо улыбаясь, протянул ему назначение на миссию и небольшое письмо, полученные от Цунаде.

– Мы это, с вами, – объявил он кивая на стоящих рядом с повозкой Ино и Шикамару.

– Рассредоточьтесь вдоль колоны. Пойдете пешком, – хмыкнул Тенчо, изучая документы, и обернулся к возничему, – Спички надо, и двигай уже.

– Лови, товарищ начальник, – хохотнул мужичек, передавая ему коробок, и хлестнул животных вожжами.

* * *

Луна тихо подымалась над горизонтом. Скользила в изувеченном тучами небе. Исчезала и мелькала в расщелинах между облаками, будто боялась показаться во всей красе. Лагерь Акацки засыпал, в попытке хорошенько отдохнуть перед завтрашним днем. Часовые бродили по периметру словно черные привидения. Тихо и бесшумно. Костры тихо треща, догорали. Искрящиеся огненными бликами угли, рябили в глазах...

Тихо склонившись над молчаливым коноховцем, Карин легонько коснулась его плеча. Тот резко впился в нее взглядом.

– Не кисни, – спокойно прошептала она, закатывая рукава своей сорочки. Кинув быстрый взгляд, на хмурую блондинку, девушка улыбнулась, – Как говориться, это лучше чем совсем никак, верно? – спросила она и, достав кунай, полоснула им себя по руке.

– Верно, – сипло выдохнул Киба, не отрывая взгляда от струйки крови, стекающей к ее пальцам. Карин преподнесла руку к его лицу и иронично улыбнулась:

– Пей, что бы силенок хватило для героизма, – коснулась кровоточащей раной его губ.

Темари с отвращением смотрела, на то как ее друг пил кровь.

– Какое милое зрелище, – послышался сзади знакомый голос... Темари взвизгнула, когда сильные руки приподняли ее над землей. В следующий миг ее бесцеремонно перекинули через плече. Перед глазами замаячила чужая задница:

– Отпусти тварь! Отпусти меня!!! – зарычала она, болезненно морщась. Тело ныло... Запястья и щиколотки словно жгло огнем.

– Люблю связанных девочек, – мило улыбнулся Суйгецу, удерживая ее на своем плече и, взглянув на АНБУ, вопросительно хмыкнул, – Карин?

– Еще чуть-чуть, – выдохнула она и, оглянувшись вокруг, быстро перерезала веревки, которыми был связан пленник. Ее кровь делала чудеса. Бледная кожа парня быстро набирала оттенка, опухшие запястья быстро приходили в норму.

– Пальцы чувствуешь? – спросила она. Киба кивнул и слабо улыбнулся:

– С-спасибо... а можно, Темари пару слов сказать?

– Говори, – улыбнулась Карин, давая понять, что говорить он будет при ней. Темари поджала губы, не понимая что происходит. Глубоко вздохнув Суйгецу развернулся к коноховцу и Карин спиной, давая Темари возможность взглянуть на них.

– Киба...

– Так надо, Темари, – резко перебил он ее, – При первой же возможности передай в Коноху о том, что произошло и... – на миг запнувшись, он широко улыбнулся и подмигнул, – И Канкуро с Гаарой пламенный привет от меня передавай... Возьмешь Акамару себе, дарю! – неожиданно заявил он, и как-то сразу погрустнел.

Темари ошарашено глянула на него:

– Чего?

Но Суйгецу уже вновь развернулся и, кивнув Карин, побрел в сторону леса:

– Черт, мне хоть что-то кто-то объяснит? – зашипела она, выворачивая шею и видя как Карин ушла в противоположном направлении. Рядом с Кибой и сторожащим его Дзюго появился Саске и ни о чем-то заговорили...

– Эй, парень! Куда несешь ее?! – Перегородил кто-то путь. Темари попыталась изогнуться и посмотреть кто.

– В лес, – тем временем мило улыбнулся Суйгецу, и швырнув Темари на землю, выхватил свой мечь-обезглавыватель...

* * *

– Это лучшая участь для тебя, Киба, – тихо прошептал Саске. На лице Инудзуки не дрогнул ни один мускул:

– Я знаю, – жестко ответил он, – Спасибо за такую возможность.

Саске натянуто улыбнулся и вложил в руки Инудзуки связку взрывных печатей. Взгляда не отвел:

– Зря ты ушел в АНБУ. Там предателей не жалуют. Героев не хоронят.

– Я знаю, – выдохнул Киба смотря как Суйгецу все дальше удаляется с перекинутой через плечо, извивающейся Темари... Тут им кто-то перегородил путь и Суйгецу, резко отшвырнув девушку, схватил меч и молниеносно нанес удар, после чего распался на брызги воды. Меч нукенина, вместе с влажной одеждой упал в траву...

– Пора, – вздохнул Саске и кивнул Дзюго. Тот кивнул в ответ и кинулся к лежащей на земле, пытающейся распутаться Темари. Подхватив ее на руки, Дзюго побежал в лес.

Тем временем Киба неуверенно сложил ослабшими пальцами печати, взгляд его был прикован к спине Саске, который непринужденно направился к палаткам...

– Гаруга... – выдохнул Киба бросаясь быстро вращающимся вихрем на ближайших спящих людей...

* * *

Там, за обрывом, в бездну моря, на днях скатилась моя слеза.

Уснув хрустальной болью с горя, ледышкой в сердце гордеца.

А я, стервец, ведомый этой болью, пройдясь по лезвию ножа,

Напившись крови, стал изгоем, узнал, что горестна моя мечта

А дальше грань чертило Время, рисуя памятью нелепый шарж

Не плачь слеза, мечту лелея, ведь сгинем порознь, и под марш

Пространство скалится улыбкой. Слеза, с обиды, учится летать.

А я смеюсь, ее потуги зрея. Не мне ли знать... Не мне ли знать?

Все дальше удалялись от лагеря. Летели между деревьев, отталкиваясь стопами от ветвей. Спустя десять минут к ним присоединился Суйгецу. Весь в крови и непривычно хмур...

– Жаль, что тебя не убили, – выдохнула Карин, ускоряясь.

– Жаль, что тебе всю кровь не высосали, – зло отрезал Суйгецу. За их спинами раздался мощный взрыв...

Затормозили все резко, не сговариваясь. Дзюго сбросил притихшую Темари со своего плеча. Разрезав веревки, резким движением поднял на ноги.

– Идти можешь? – холодно спросила Карин, поправляя очки.

– Д-да... – неуверенно кивнула она, косясь на горизонт где алые языки пламени ярким заревом лизали небо.

Суйгецу проследил ее взгляд и натянуто улыбнулся:

– Хороший фейерверк устроил твой друг. Зачет, – хмыкнул он и резко развернувшись, продолжил, – Поторапливаемся, хочу избавиться от этой метки поскорее...

Каков предел нашим желаниям? Где та черта, за которой человек перестает желать чего-то и начинает наслаждаться тем, что у него есть?

Музыка ветра наполняет меня до краев. Я могу бежать, а могу повернуться к пропасти спиной и прыгнуть назад. Я желаю падать в бесконечность, смотря, как отдаляются от меня все «когда-то» и все «теперь»...

Ветер треплет мои волосы и молнии бегут по жилам словно кровь, накаляя мои ощущения до границ восприятия. Я хочу жить после хорошей смерти и умирать после хорошей жизни. Я вижу, как отдаляется небо, и чувствую, как приближается земля. Хочу пройти сквозь нее, и утонуть в подземном жаре, пробираясь атомами до раскаленного центра планеты...

Нет предела и нет конца нашим желаниям... жаль.

Глава 35

– У нас семь источников чакры на горизонте, – вдруг заявила Карин и повела носом.

Была глубокая ночь. Яркая луна, плыла среди пушистых серых облаков, прекрасно освещая путь. Запах чужой чакры будоражил сознание бывшей тюремной смотрительницы. «До жути мощная и сладкая... где-то я ее уже встречала», – думала она, приземляясь на очередную ветку и поправляя очки.

– Засада? – слегка удивленно поинтересовалась Темари и приземлилась рядом с резко остановившимся Дзюго. Двое остальных приземлились на верхних ветках дерева.

– Сомневаюсь, – задумчиво протянула Карин, углубляясь в свои ощущения и изучая перемещение источников, – Похоже, что-то ищут.

– Хочешь сказать есть что-то интереснее трех нукенинов и сестры Казекаге? – хмыкнул Суйгецу и, неопределенно махнув ладонью, начал таять, – Буду прикрывать, если что, – заявил он, полностью исчезая.

– Трус, – поморщилась Карин и, кивнув Дзюго и Темари, резко двинулась вперед,– В любом случае, эти люди рядом с местом встречи.

* * *

Деревья мелькали перед глазами черными извилистыми пятнами. Ветви прогибались под ногами подобно пружинам. Ветер усиливался. Холодный воздух кусал кожу, словно надоедливый рой мух. Продвигались вперед молча, рассредоточившись на одинаковом расстоянии. Такахаши обещал оставить в лесу что-то на подобии коридора свободного от мутировавших кошек. Поблагодарили, разделились, ушли. И все было бы ничего, если бы не нарастающее чувство тревоги. Прыгнув на очередную ветку, Наруто Узумаки резко замер и полностью сосредоточился на своих ощущениях. Что-то было не так с этим лесом. И чем ближе его команда продвигалась к месту встречи, тем сильнее росло напряжение.

«Дымом несет», – мысленно заметил Шикамару, приземлившись на соседнем дереве, и повел носом.

«И чакрой... Определенно с северо-востока», – нахмурился Наруто и быстро сложил печати. Зрение раздвоилось и, в следующий миг, картинка перед глазами метнулась в сторону, набирая скорости. Наруто нахмурился и создал клона. Его копия быстро обвела всех взглядом, а потом просто исчезла. Шикамару непонимающе уставился на товарища:

«Что происходит?»

«Если бы я знал...»

«Эй, ребята... вам не кажется этот стол знакомым?» – вдруг прошептала Ино, указывая на землю. Там, примяв куст, и впрямь стоял стол. Лунный свет мягко очерчивал его, отражаясь от лакированной поверхности призрачными бликами. Шикамару удивленно нахмурился:

«Не похоже, что он здесь давно... да и на ловушку не тянет», – задумался он и собирался уже спрыгнуть на землю, что бы проверить, когда Наруто резко остановил его.

«Что еще?» – Ино непонимающе глянула на Узумаки, припоминая какую суму денег пообещала Цунаде за возвращение ее пропавшего стола.

«АНБУ» – просто ответил Наруто, смотря сквозь свободное зрение на быстро приближающихся четырех бойцов.

«АНБУ с юга, и еще четверо.... Нет, трое человек с северо-востока, – пояснил он и, на миг запнувшись, неуверенно продолжил, – Хоть убейте, чувствую Темари среди них».

Шикамару перепрыгнул на другую ветку и удобнее устроился на ней.

«Предлагаю понаблюдать и удостоверится», – меланхолично протянул он и смерил скептически настроенных друзей насмешливым взглядом: «Или вы против?»

«Не отвлекай», – нахмурилась Ино, вглядываясь в просвет между деревьев. Напряжение нарастало.

54 часа до начала битвы

* * *

Пламя яркими языками вылизывало стволы деревьев, сжигало их до черного, до пепла, искрящегося ядовито красными бликами. Дым жалил глаза, легкие, застилал все вокруг серой едкой пеленой. И было во всем этом безобразии что-то дико прелестное, завораживающее.

«Что-то мне все это напоминает», – задумался Мадара и присел на теплый от жара камень. Глубоко вздохнув и сняв маску, он меланхолично уставился на суетящихся вокруг людей и задумался. Позади него кто-то остановился.

– Сколько? – спросил Учиха, не оборачиваясь.

– Двадцать три. Шесть пропавших. Раненых – сорок семь. Из них в тяжелом состоянии пятнадцать человек: потеря крови, переломы ожоги в среднем от 60 до 80 процентов тела. Еще десять человек средние и двадцать два – легкие повреждения, – спокойно ответил Саске, глядя в спину родственнику и, слегка подумав, добавил: – Медики не справляются.

– Значит, пусть лечат только тех, у кого средние повреждения, – хмыкнул старший Учиха, наблюдая, как его люди тушат пожар, и похлопал ладонью по камню рядом с собой: – Садись пра-пра-правнучек. Есть разговор.

Парень помедлил, но все же присел рядом. Мадара даже не взглянул в его сторону.

– Объяснись, – тихо велел он. Саске нахмурился и пристально посмотрел на него. Мадара поморщился: – Ты меня разочаровываешь, малыш. Твоя команда скрылась, прихватив с собой важную птичку. Твой бывший товарищ подорвал мой лагерь. Не говори что это стечение обстоятельств.

– Это стечение обстоятельств.

– Еще одно такое стечение и я лично поджарю тебя на вертеле и скормлю Зетсу. Ты меня понял, пра-пра-правнучек?

– Понял.

– Иди, передай мои указании... – вздохнул Мадара и, смерив парня пристальным взглядом, оскалился: – И веселее, малыш, шинигами кислых рож не любит! – расхохотался он, наблюдая как на миг напряглась спина Саске.

Вновь углубившись в созерцание, Мадара покачал головой: «Дети... вечно с ними проблемы. А ведь было время, когда... Когда же это было? Шестнадцать лет назад? Да... именно тогда», – усмехнулся про себя Мадара, вспоминая...

Флешбек

– Как здесь все застроилось то... – удивлялся мужчина, идя по шумной улице и пристально рассматривая до боли знакомую и все же существенно изменившуюся улицу. Вечернее солнце яркими бликами отражалось в окнах. Коноха готовилась к празднованию. В всеобщей веселой суматохе никому не было дела до незнакомца в странной деревянной маске с единственным отверстием для глаза.

Заметив на земле сочное яблоко, Мадара поднял его и, вытерев об полу черного плаща, оценивающе рассмотрел его. Мимо проковыляла какая-то старуха, матеря всех и вся, на чем свет стоит. Мужчина провел ее скучающим взглядом и вернулся к изучению сочного фрукта. Заметив подгнившую червоточинку, он не раздумывая, зашвырнул яблоко в окно соседнего дома и рассмеялся, услышав звон бьющегося стекла.

– До чего же прелестное местечко. Даже стекла есть. А вот в мое время... – с какой-то болезненной иронией протянул он, когда услышал хмыканье рядом с собой.

– В твое время что? – послышалась сзади. Сглотнув, Учиха заинтересовано обернулся на голос. За невысокой каменной оградой стоял мужчина лет двадцати пяти.

– Да так, стекол не было, – просто ответил Мадара, изучая незнакомца сквозь свою маску. Что-то в этом черноволосом, статном человеке было неуловимо знакомое. Тот даже бровью не повел на такой ответ, лишь кивнул на разбитое окно:

– Стекольщика сам вызовешь, или деньгами отдашь?

Мадара удивленно сглотнул. Вопрос застал его врасплох.

– Эээ... Подайте бедному, три дня не ел, – пролепетал он протягивая руку и схватился за живот давясь от смеха. Мужчина взирал на всю эту сцену с завидным спокойствием. Люди, снующие вокруг, обеспокоено начали на них поглядывать и обходить стороной.

– Папа! Лови!!! – вдруг раздался звонкий детский крик. Мадара с удивлением отметил, как мимо него пронесся кунай и чуть не впившись в незнакомца, был мастерски отбит ладонью. Опять послышался звон стекла и заливистый детский смех.

– Не словил, не словил!!! – начал дразнится пятилетний мальчишка. Мужчина побагровел и резко развернулся...

– Итачи!!! Мать твою, – завопил он, кидаясь вдоль улицы, вдогонку за убегающим ребенком.

– А вот мать твою совсем не педагогично, – задумчиво протянул Мадара и склонил голову на бок. Перед глазами все еще стоял вышитый на спине незнакомца символ клана... Его клана.

«Так вот во что превратились Учиха», – думал он и улыбнулся, вспомнив малолетнего озорника. Мимо него прошла какая-то влюбленная мило воркующая парочка. Мужчина нахмурился, смотря им вслед. «Впрочем, планы можно слегка изменить. Было бы интересно проверить какова теперь сила клана Учиха...» – уже ухмылялся он, складывая печати призыва и растворяясь в воздухе. В следующий миг все вокруг вспыхнуло горячим пламенем. Утробное рычание всколыхнуло воздух.

* * *

– Хокаге-сама... Хокаге-сама... ХОКАГЕ-САМА!!!

Звонкий детский крик разорвал тишину резиденции. В следующий миг, дверь с грохотом распахнулась. Оторвавшись от договора, мужчина, сидящий за столом, поднял на пятилетнего мальчишку усталый вопрошающий взгляд:

– Что на сей раз, Итачи?

– Демон... Хокаге-сама, – выдохнул он, задыхаясь. Намикадзе скептически приподнял брови, припоминая предыдущие сказки крестника. Мальчишка все не унимался – Такой большой, рыжий. Ворвался на территорию клана, хвостов много. Разрушил западные ворота... Папа сказал к вам бежать! – и будто в подтверждение вечернюю тишину разорвал дикий пронзающий звериный вой, – Вот, слышали?!

Йондайме сглотнул. Не успел он вскочить с кресла и схватить мальчишку на руки, как в окно кабинета запрыгнул АНБУ:

– Минато-сама! Девятихвостый лис в селении, спалил северо-западный квартал, движется к центральному парку – сдержанно доложил он.

– А я хочу такую большую лисичку, – заявил Итачи и попытался слезть с рук крестного.

Йондайме, не раздумывая, впихнул брыкающегося ребенка в руки бойцу:

– Никаких лисичек, Итачи, пойдешь с Ин... эээ... дядей.

– А дядя Иноичи-сан даст мне печенье? – прищурился малыш, пытаясь стащить с немного удивленного АНБУ маску.

– Даст! – в один голос, пообещали они.

– Итачи, оставь маску в покое, – устало вздохнул Яманако, выпрыгивая через окно следом за Хокаге на крышу, и осматриваясь. Солнце медленно садилось за горизонт и, казалось, этот вечер ничем не отличается от предыдущих, тихих и спокойных.

В стороне парка раздался мощный взрыв.

– Иноичи, на тебе эвакуация, – выдохнул Йондайме, видя, как в небо вздымаются черные клубы дыма.

– Там же госпиталь, – буквально выдохнул АНБУ, крепче прижимая к себе брыкающегося ребенка. Намикадзе напрягся и буквально прожег капитана жестким взглядом:

– Нара и Такахаши ко мне... Хирузен-сама...

– К нему уже Инудзука направился.

– Хорошо...

– Я такую же хочу...– насупился Итачи, опять пытаясь содрать с АНБУ маску и обратить на себя внимание.

– Будет!

– Учиха...

– Всем кланом пытаются усыпить биджу...

– Чувствую, ночка еще та будет... – прошептал Намикадзе и, собравшись с духом, кивнул АНБУ, – Выполняй.

Сам же сложил печати и в один миг оказался в эпицентре. Запах крови и гари резко ударил в нос. Горячий ветер хлестал, словно раскаленными плетями. Мужчина сглотнул, удивленно осматриваясь вокруг. Деревья тлели прямо на глазах. В воздухе кружили высушенные, чернеющие листья. Дикий звериный рев опять всколыхнул воздух, перерос в душераздирающий вой. Глаза резко заслепила горячая белоснежная вспышка. Неожиданно закрутившийся огненный смерч бросился в сторону селения...

* * *

– Скучно, – вздохнул Мадара, сидя на крыше какой-то пятиэтажного здания и смотря на горизонт. Прошло не более получаса, а вызванный им демонический зверь уже успел неплохо позабавиться. Коноха горела и стонала от боли. На удивление механизм в селении был до отвращения слажен. Ранее шумные улицы теперь были пустынны. Такое ощущение, что жители попросту сквозь землю провалились. А те кто не успел...

«Впрочем им уже все равно», – усмехнулся мужчина, изучая обгоревшие останки размазанные по земле. Новый взрыв раздался совсем рядом. Огромная огненная тварь, грациозно перепрыгнула через несколько двухэтажных домиков, после чего смела их одним махом девяти огненных хвостов. Потом резко повернула в сторону Мадары морду и, принюхавшись, зарычала и попятилась. Мужчина нахмурился и, активировав мангекью шаринган, поманил тварь к себе. Та неохотно повела носом, и тявкнула, после чего приблизилась и ткнулась в своего хозяина влажным носом, чуть не перекинув его при этом. Рассмеявшись, Мадара запрыгнул ей на голову.

– Ну же, Кьюби, хватит ныть над своей судьбой, – съязвил он, усаживаясь между мохнатых ушей демонического лиса. Зверь опять зарычал:

– Будет время и ты падешь, – гортанно выдавил зверь, несясь между домов огненной, разрушающей стрелой и чувствуя, как сознание все больше заволакивает чужая воля.

– Сотри Коноху в пыль, – велел Мадара, игнорируя слова девятихвостого, и спрыгнул с его головы на крышу какой-то башни. Довольно улыбнувшись, открывающемуся перед глазами зрелищу он, ради забавы, подпалил черным огнем Аматерасу, один из девяти хвостов Кьюби. Лис ошалело взвыл и словно бродячая шавка, бросился вдогонку за пылающим хвостом, все круша на своем пути. Вскоре, будучи довольно далеко, он грохнулся на землю и, жалобно заскулив, умолк. Прошло минут пятнадцать. Лиса не было слышно. Учиха пристально вглядывался вдаль на вздымающуюся вдали тушу. И тут над Конохой отчетливо разнесся храп. Мадара непонимающе нахмурился.

– Ну здравствуй, животновод-любитель, – вдруг послышалось сзади. «Тоби» резко обернулся и встретился взглядом со светловолосым мужчиной в белом плаще и протектором Конохи на лбу.

– Ух ты! Йондайме собственной персоной, – фыркнул Мадара, вскочив на ноги, и демонстративно поклонился – Польщен-польщен! А чего ж ты, Йондайме, – буквально выплюнул он, – С демоном девятихвостым не бьешься, а?

– Ты про ту тварь, что дрыхнет в моем саду? – опять послышалась за спиной. Мадара резко повернул голову и дико ухмыльнулся под своей маской, смотря на уже знакомого мужчину. Его форменный зеленый жилет был подпален и в кровавых пятнах. Судя по всему этот малец уже поздоровался с Кьюби.

– Какой сюрприз! Живой Учиха! Скажи, а это не ты у меня деньги на стекло вымогал? – хохотнул «Тоби», демонстративно поворачиваясь к Йондайме спиной и с интересом изучая алые глаза своего потомка.

– Минато-сама, я разберусь с этим, – самоуверенно заявил Учиха, скользя взглядом по деревянной маске противника.

– Рассчитываю на тебя, Фугаку, – кивнул Йондайме.

– Ты зря привел демона в Коноху. Мы прекрасно контролируем биджу, – тем временем холодно процедил Фугаку, краешком взгляда замечая как Намикадзе спрыгнул с крыши.

– Я знаю,– прошептал Мадара, в одно мгновение оказавшись за спиной своего потомка. В тот же миг огненная атака прошла сквозь Мадару, как сквозь иллюзию.

– Что ты... – остальные слова Фугаку утонули в удивленном хрипе, когда он неожиданно для себя взглянул в мангекью шаринган.

– Спокойнее пра-правнучек, – усмехнулся Мадара, отряхивая с плеч застывшего шиноби пыль и поправляя ему протектор, – Постой-ка здесь некоторое время, пока я не разберусь с вашим Хокаге и не разбужу зверька. Надо подпортить это дрянное селение... Ты ж не против того, что я подмочу нам репутацию? Нет? – поинтересовался он, хлопая несчастного по щекам. Тот не откликнулся и все так же хрипел и смотрел отсутствующим взглядом. «Тоби» хохотнул:

– Как хорошо, что мы поняли друг-друга. Вот что значит родная кровинка! Ну все, пока, не скучай, – в который раз усмехнулся он и, оставив мужчину на крыше, пошел искать и, чего таить, будить своего зверька.

Впрочем, искал не долго. Храп девятихвостого лиса все так же разносился над кварталом подобно раскатам грома. Огромная мохнатая рыжая туша, сонно вздымалась над тлеющими деревьями посреди еще недавно пышного сада. Кровавые пятна и черные подпалины, встречались по всюду, где только скользил взгляд.

– Какой плохой зверек, – насупился Мадара, вставая рядом с громадной пастью и пнув зверя в губу, задрал голову вверх, пытаясь разглядеть левый глаз твари, под которым стоял. Мохнатое веко вздрогнуло и слегка прикрылось, демонстрируя Мадаре затуманенный расширенный от ужаса зрачок. Храп плавно перешел в хрип.

– Так это твой? – послышалась сзади. Учиха нахмурился...

– А это у коноховцев мода такая постоянно подкрадываться сзади? – раздраженно заметил он, оценивающе скользя взглядом по очередному нарушителю его драгоценного спокойствия. Минато молча обошел его и демонстративно запрыгнул на нос хрипящей твари. Та жалобно заскулила, но с места не сдвинулась.

– В клане Учиха двадцать три джоунина, с проявившимся доудзюцу... Я молчу о том, сколько там чунинов и вышедших на пенсию стариков... – как ни в чем не бывало начал рассуждать он, – А ведь есть и другие кланы, специализирующиеся на контроле сознания. Яманако например. Или взять же любого джоунина, способного наложить более-менее мощное гендзюцу... – продолжал он и, прищурив зеленые глаза, спросил, – Как думаешь, гендзюцу какой мощности сейчас разрывает сознание этого биджу?

Мадара хмыкнул и, сделав шаг назад, оглянулся. Со всех сторон их, с Хокаге и лисом, окружали шиноби и АНБУ.

– Хокаге-сама! – выкрикнули откуда то с лева, – Прикажите начинать.

– Думаешь меня поймать? – хмыкнул Мадара, опять оценивающе скользя взглядом по Намикадзе. «И вот этот – пресловутая Желтая Молния Конохи?» – мысленно удивился он и, сразу же активировав мангекью шаринган, взглянул на девятихвостого демона. Невольно сглотнул, Кьюби нигде не было. Йондайме, стоял на каком то камне и холодно сверлил Учиху глазами:

– Я изменю вопрос. Как ты считаешь, какова мощность гендзюцу, в которой сейчас находишься ты?

– Ты глуп, Йондайме – сыронизировал Мадара и дико улыбнулся под своей маской. Сложившаяся ситуация явно не входила в его планы. Как не крути, без зверушки совсем не хотелось уходить...

– Чао... – зло хохотнул он, – Приятно было познакомиться... – и попросту растворился в воздухе... Минато молча уселся на камень, на котором стоял и задумался. Этот странный человек был необычайно силен, если он и вправду контролировал Кьюби в одиночку...

– Хокаге-сама, мы нашли Фугаку Учиха. Он погружен в какое-то мощное гендзюцу...

– Шикаку, созвать совет старейшин, – устало протянул Минато, – Надо решить, что делать с Кьюби, – пояснил он, и невольно взрогнул, когда очередной храп сотряс полуразрушенную Коноху...

Конец флешбека

* * *

Белые клочья миров медленно плыли сквозь черную пустоту. Извивались. Перетекали из формы в форму, сливались воедино и разрывались, навсегда исчезая в безбрежной темноте межмирового пространства. Казалось, они всего лишь бездушные облака, но стоило лишь прикоснуться воздушной ткани, как очередная вселенная вытягивала щупальца и заглатывала тебя в свой мир...

– Твой ход, – самодовольно улыбнулся мужчина и, прищурив зеленые глаза, провел ладонью по растрепанным светлым волосам. Его оппонент задумчиво почесал подбородок и нахмурился. Шахматная доска рябила перед глазами монохромностью цветов. Это раздражало...

– Вот любишь ты лезть на рожон, Йондайме – наконец хмыкнул Шинигами, мельком взглянув на проплывающие над головой облака. Сделав ход белым конем и съев туру противника, он испытующе посмотрел на человека. Тот лишь мягко улыбнулся в ответ и склонился над доской, изучая положение фигур:

– Возможно, – лениво протянул Минато. Сделав ход черной пешкой, он вскинул голову и хитро улыбнулся чудовищу: – Шах...

Бог смерти недовольно простонал и почесал затылок:

– Дурацкая игра, – фыркнул он, глядя Йондайме в глаза и щелкнул пальцами: – И, тем не менее, выиграю я.

Фигуры на доске вмиг сменили цвет на противоположный. Сделав ход белым ферзем, Шинигами ухмыльнулся и, встретившись с пристальным взглядом Намикадзе, довольно протянул: – Ходи, умерший.

Мужчина хмыкнул и слегка склонил голову на бок...

Их взгляды пересеклись, словно сошлись в невидимой немой схватке. Привычный пейзаж плыл вокруг них черной искрящейся мглой, перетекая мягкими гранями будто аморфная масса. Тишина, словно ручьем, растекалась по пространству междумира. Окутывала призрачным сиянием белоснежные облака, заставляя их дрожать от напряжения.

Протянув руку, бывший Хокаге аккуратно взял черную фигурку и, испытующе смотря чудовищу в глаза, медленно пересунул ее. Бог смерти шумно выдохнул:

– Не может быть...

– Шах и мат... – тем временем прошептал Намикадзе, выделяя каждое слово и не отводя взгляда от противника...

– Дурацкая игра... – сокрушенно прошептал Шинигами и обиженно перевел взгляд в сторону.

– Выучи, наконец, правила, шулер хренов, – рассмеялся мужчина хлопая того ладонью по костлявому плечу и жадно впиваясь взглядом в проплывающее мимо облачко. Ему казалось, он увидел там свое отражение...

* * *

Сильный порывистый ветер дыхнул холодом, остудив в один миг легкие неприятным колючим прикосновением. Яркая вспышка молнии вмиг осветила улицу, выхватив из мрака вырезанные на скале лика правителей. Цунаде тяжело вздохнула. Первые тяжелые капли забарабанили по мостовой, сбывая пыль в комки грязи.

– У меня плохое предчувствие, – тяжело вздохнула Хокаге и, прикрыв окно, села за свой стол. Настольная лампа неуверенно мелькнула в такт очередной вспышке молнии. Склонившись над очередным отчетом, женщина невольно задумалась. «Цунаде-баа-чан, вам известно – где похоронен ваш дед, Хоширама Сенжу?» – в который раз всплывал в ее памяти странный вопрос дженчуурики. Мысли все дальше уходили от содержания документа, всплывая перед глазами отрывками памяти...

– А где номинально похоронен Мадара Учиха? – шепотом повторила женщина второй вопрос мальчишки и, откинувшись на спинку кресла, впилась взглядом в проступающие из темноты очертания старого портрета на противоположной стене.

– Ты просчитал абсолютно все... даже характер сына, чертов Намикадзе, – усмехнулась Цунаде.

Вспышка молнии, в который раз, на доли мгновения разогнала сумрак. И вот уже кажется, что мертвое изображение моргнуло и улыбнулось ей, словно приглашало вспомнить былое. В ту ночь тоже шла гроза и теперь раскаты грома будоражили сознание, насильно погружая в омут воспоминаний.