Текст книги "Мстительная Зои (ЛП)"
Автор книги: Лиззи Форд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)
Она прикинула вес портфеля. Он был достаточно тяжёлым, чтобы в нём поместилась книга, но не более того. Если он обманом лишит её полугодовых расходов на операции, положив книгу, она собиралась попросить Вики сделать нечто большее, чем просто вырубить его.
Зои отвернулась и зашагала обратно к фургону, изо всех сил стараясь не сорваться с места. Сексуальная магия Дэклана не отпускала её. Её гормоны бушевали, внутренняя поверхность бедер слабела, а гнев перерастал в горячее желание.
Не. Позволяй. Ему. Выиграть. Она произнесла эти слова нараспев.
Оливия и её люди всё ещё были там, наблюдая за разговором, как будто хотели убедиться, что Зои не вернётся к Дэклану.
Она взглянула на них и забралась на пассажирское сиденье фургона. Зои опустила стекло, чтобы глотнуть свежего воздуха, перегревшись, несмотря на прохладную ночь.
– Ты в порядке? – спросила Джинни.
– Да. Просто нужно поехать домой. И подышать свежим воздухом, – Зои едва не задохнулась после простого общения с Дэкланом, её чувствительную кожу покалывало. Она обхватила лоб руками и сосредоточилась на том, чтобы успокоиться. Как бы она ни была потрясена, она всё же сделала невозможное: встретилась лицом к лицу к Дэкланом и ушла.
Джинни включила передачу и отъехала от обочины.
– У меня такое чувство, что сегодня вечером нам нужно поднять ставки, не так ли?
– К сожалению, – согласилась Зои. – Я позвоню Крисси и попрошу её изменить расписание, – она достала свой телефон и набрала контакт Крисси.
Звонок был переадресован на голосовую почту.
– Может, она пошла спать, как ты ей и сказала, – предположила Джинни. – Она становилась мега-сучкой.
– Я думаю, это как-то связано с инкубскими флюидами Эйдена, – сказала Зои. Видит бог, эти Силовики – настоящая заноза в заднице. – Надеюсь, она отдыхает. К утру она должна быть готова.
– Итак… где деньги? – спросила Джинни.
Зои поколебалась, затем взяла портфель, боясь, что он окажется пустым, и ей снова придётся столкнуться с Дэкланом лицом к лицу. Открыв его, она выругалась и вытащила книгу, на которую он ссылался.
– Лидерство в трудные времена, – прочитала она название книги. Достав её из портфеля, она пролистала её. На полях были заметки, написанные его чётким, аккуратным почерком. Это была его книга, и она поймала себя на том, что принюхивается к ней, чтобы понять, сохранился ли его запах.
– Что ты делаешь? – спросила Джинни.
– Ничего, – Зои моргнула и отложила её в сторону. В портфеле был только конверт из плотной бумаги и больше ничего.
– Ни наличных, ни еды, – сказала Джинни, стиснув зубы. – Эти грёбаные Силовики думают, что они правят грёбаным миром.
– Ты давно видела Томми? – спросила Зои, имея в виду родственную душу Джинни, ещё одного брата Дэклана.
– Нет. Нет, с тех пор как мы ушли.
Зои улыбнулась, благодарная своим друзьям за их преданность. Им было так же больно, как и ей, но они были рядом с ней.
Не имея ни малейшего представления, чего ожидать от такого человека, как Дэклан, она открыла конверт. Внутри была записка, приклеенная к банковской карточке, сложенные бумаги и ключ от банковской ячейки.
Никто не сможет отследить этот счёт, прочти заметку на стикере. Мелкие наличные в банковской ячейке.
– Что это? – с тревогой спросила Джинни. – Пожалуйста, скажи мне, что у нас хватит денег на бензин.
– Одну секунду, – Зои перелистывала страницы по одной, и, когда закончила читать, у неё вырвался озадаченный смешок. Потеряв дар речи, она недоверчиво уставилась на сумму, указанную на последней странице банковской выписки.
– Что?
– Он добавил меня в свой банковский счёт, – Зои опустила бумаги. – Как ты думаешь… это его способ держать меня такой, какая я есть? … как-то связанной с ним? Он что, манипулирует мной?
– А это имеет значение? – ответила Джинни. – Сколько он получил? Хватит на следующие шесть месяцев?
Зои открыла рот, закрыла его, затем вздохнула.
– Джинни, у него девятизначная сумма.
– Там где-нибудь стоит десятичная точка?
– Нет. Две запятые.
– Чёрт возьми, Зои. И он просто добавил тебя в свой счёт? Ты можешь брать всё, что захочешь? Столько, сколько захочешь?
– Да. Это… – она прочистила горло, – наш счёт.
– Значит, ты в буквальном смысле выиграла в лотерею. Ты вполне могла бы уйти со всем этим.
– Могла, – согласилась Зои, снова обеспокоенная. – Тьфу! Зачем он это сделал? Почему он не мог дать мне то, что я просила, и подождать, пока я в следующий раз не захочу его шантажировать?
– Верно. Так лучше, – Джинни закатила глаза. – Я бы сказала, что это извинение. Чертовски хорошее извинение. Я бы позволила Томми спать с кем угодно за девятизначную сумму.
– Нет, не позволила бы.
– Ладно, может, и нет. Но я бы не отказалась.
– Я отправлю его обратно, – сказала Зои. – Я не хочу, чтобы меня подкупали, чтобы я его простила.
– Или… выслушай меня, – Джинни положила руку на конверт. – Ты можешь пока не обращать внимания на то, откуда берутся деньги, и использовать их, чтобы вытащить нас из передряги. Новое снаряжение. Оружие получше. Еда. Чёрт возьми, мы могли бы построить подпольную операционную базу и ни капельки не навредить его банковскому счёту. Подумай, сколько хорошего мы могли бы сделать.
Зои нахмурилась.
– Мы могли бы, по крайней мере, позаботиться о девочках. Крисси нужна настоящая лаборатория с оборудованием, которое ей не придется строить из кусочков, которые мы находим в больничных мусорных контейнерах. У нас хватит пайков на неделю, Зои. На неделю!
– Знаю, – пробормотала Зои, её сопротивление растаяло при этом напоминании. – Но разве это не должно казаться неприличным? Я имею в виду, как будто он нас покупает?
– Ты собираешься прекратить убивать Камбионов?
– Нет.
– Тогда в чём проблема? – спросила Джинни. – Зои, ты не захочешь этого слышать, но Дэклан заботится о тебе. Я знаю, как мыслят эти парни-Силовики, потому что я тоже замужем за одним из них. Вот как он это показывает. Он поддерживает тебя, даже несмотря на то, что ты в розыске, а он – мошенник. Никто из вас не может уйти друг от друга. Так не бывает. Это, – она махнула рукой на конверт, – самое малое, что он может сделать после того, как трахнул тебя. Верно?
Зои сидела тихо, глядя на пейзаж за окном. Дэклан однажды предложил поддержать её команду финансово. Он и его семья не верили, что Камбионы принесут миру больше пользы, чем она. Однако их подходы были радикально разными. Дэклан хотел изменить своё общество изнутри, используя дипломатию и политику.
Она хотела убивать Камбионов до тех пор, пока они не перестанут быть проблемой.
В его плане для неё было отведено место, и документы, которые она держала в руках, подтверждали это. Он также не указал цену на банковском счёте. Она ничего ему не должна, и у неё был доступ к финансированию, необходимому для поддержки её операций и людей.
Джинни была права. Они слишком сильно нуждались в них, чтобы отказаться.
Она провела большим пальцем по надписи, выделенной шрифтом на банковской карточке, и с удивлением подумала, что так и не удосужилась спросить у Дэклана его фамилию. Несмотря на то, что она была взволнована этой ситуацией, её необычайно тронуло имя, указанное на карточке.
Зои Александер О'Коннор.
Его фамилия разозлила и смутила её, но тот факт, что он сохранил фамилию, которую она взяла у своего наставника и опекуна, напомнил ей о том Дэклане, которого она не увидела сегодня вечером.
Нежного, заботливого и преданного друга. Она думала, что мужчина никогда в жизни не изменит ей, с ним она чувствовала себя как дома, когда лежала в его объятиях.
Она положила карту обратно в конверт, размышляя над словами Джинни. Они нуждались в деньгах. Как лидер Команды Отверженных, она была обязана раздобыть их. Шантаж Инкубатти и Сукубатти сработал в краткосрочной перспективе, но они не могли продолжать жить от недели к неделе, особенно если у них не было альтернативы, подобной той, которую дал ей в руки Дэклан. Слишком многие Полукровки страдали от того, что Оливия сделала с ними.
Я не могу позволить своей гордости взять надо мной верх.
– Мы возьмём сколько нам нужно, и ничего больше, – сказала она наконец. – Мне не нравится мысль о том, чтобы доставить ему хоть какое-то удовольствие. Мы заедем на склад и прикажем всем собираться. Утром мы можем первым делом забрать наличные на мелкие расходы. Надеюсь, этого будет достаточно для нас и для того, чтобы отправить Крисси за необходимым для неё оборудованием.
– Почему Томми не добавил меня в свой счёт? – пожаловалась Джинни.
– Может быть, потому что он не спал с твоим бывшим офицером-оперативником.
Джинни рассмеялась.
Дэклан дал им возможность совершить много хорошего. Как бы тяжело это ни было принять, Зои пришлось закрыть глаза на источник финансирования.
– Высшее благо, – пробормотала Зои, повторяя слова своего давнего наставника, профессора. Он переехал жить в Инкубатти после того, как штаб-квартира общества Сукубатти была разрушена. – Я ненавижу это дерьмо. Почему всё не может быть просто? – её внимание переключилось на направление, в котором они ехали, и она увидела клубы дыма, поднимающиеся над складским районом, задолго до того, как они добрались до выезда.
– Зои… – голос Джинни звучал приглушённо. – Это недалеко от нашего места.
Зои снова попробовала позвонить Крисси, потом другим девушкам, чьи номера у неё были.
Никто не ответил.
– Езжай быстрее, Джин, – настаивал она.
Чем ближе они подъезжали, тем яснее становилось, что их склад охвачен огнём.
Глава 6: Взбешённая
Джинни остановила фургон на противоположной стороне улицы от горящего склада. Члены Команды Отверженных были разбросаны вверху и внизу улицы рядом со их операционной базой.
Зои выпрыгнула из машины с бешено колотящимся сердцем. Она разыскала Крисси, Лидию и другую первоначальную участницу Команды Отвержденных, Тиффани. Они стояли на обочине улицы рядом со складом, выглядя неопрятно из-за перепачканной сажей одежды. Крисси плакала, однако Лидия и Тиффани выглядели сердитыми.
– Тифф! – крикнула Зои, подбегая к ней. – Какого чёрта тут случилось?
Они оба повернулись, в то время как измученная Крисси продолжала смотреть на огонь. Тифф, потрясающая голубоглазая полу-азиатка и одна из единокровных сестёр Зои, заговорила первой.
– Вот, что случилось, – она указала на неподвижные тела, которых Зои не заметила на земле.
Зои поспешила вперёд и присела на корточки рядом с двумя телами. Запах тающей плоти и сгоревших волос заставил её прикрыть рот рукой. Одно из тел точно принадлежало Полукровке, которая попала в огонь.
– Всех остальных пересчитали, – сказала Лидия. – У нас тут парочка в состоянии припадка, нам пришлось вырубить их, – она указала на противоположную сторону улицы, где двое Полукровок, потерявших сознание, находились под охраной своих соратниц-Охотниц.
Зои с трудом сглотнула. Жар горящего здания окутал её, свет ослепил. Она проигнорировала неприятные ощущения, переведя взгляд на второе тело. Она не узнала вторую женщину. Судя по сексуальной магии, витавшей над ней, она была чистокровным суккубом.
– Биологическая Мать послала её устроить пожар? – спросила Зои, гнев был таким же горячим, как пламя, бушевавшее поблизости.
– Да. Застукала её с этим дерьмом в руках, – сообщила Тифф.
Зои наклонилась, чтобы пощупать пульс. У женщины не было пульса.
– Я, э-э, погорячилась, – сказала Тифф и откашлялась. – Я и не подозревала, что могу справиться с чистокровным суккубом. Я думала, что только ты можешь делать что-то подобное. Это не должно быть возможным. Я не должна была быть способна на это.
Зои встала, взяла свою обезумевшую подругу за руку и сжала её. В экзотических миндалевидных глазах Тиффани бушевала ярость.
– У нас нет настоящих союзников, Тифф. К тому же мы сильнее, чем кто-либо ожидал. Не жалей суку, которая убила одну из нас и пыталась убить всех остальных, – сказала Зои. – У тебя была возможность спросить её, как она узнала, где мы находимся?
Тифф покачала головой и наклонилась, вытаскивая листок бумаги из кармана мёртвой женщины.
– Мы нашли это, когда обыскивали её. Полная схема интерьера, вплоть до расположения толчка.
Зои развернула листок. Детали были поразительными и свидетельствовали о том, как Оливия воспринимала информацию. Всё было помечено – от расположения их коек до комнаты Крисси с оборудованием и часовых.
– Одна из нас дала ей это, – прошептала она. – Кто … почему кто-то из наших Полукровок обернулся против нас?
– Потому что они знают, что у нас нет ни денег, ни припасов, ни решения проблемы проклятия Полукровок, – ответила Джинни тем же тоном. – Возможно, Оливия кого-то подкупила.
До её ушей донесся отдалённый звук сирен. Зои сунула листок в карман.
– Крисси, иди с Джинни и найди нам какое-нибудь место, где можно спрятать девочек. Джинни, принеси наличные, – приказала Зои. – Не пользуйся моей карточкой. Мы не хотим, чтобы нас кто-нибудь выследил. Отдай приказ расходиться.
– Поняла, – Джинни потянула Крисси за руку и побежала к фургону.
– Нам нужно выбраться из города, – сказала Зои, оглядываясь по сторонам.
– У нас три рабочих фургона и сорок девять перепуганных Полукровок, – сказала Тиффани. – Мы не можем выбраться из города пешком, Зи. Нам придётся прятаться.
– Точка экстренного сбора двенадцать. Используй мелочь, чтобы купить ещё фургонов, – Зои смотрела на склад, изо всех сил стараясь не расплакаться. Сейчас было неподходящее время, не тогда, когда её новая семья нуждалась в ней. – Мне нужно позвонить. Ты можешь отправить экстренное сообщение?
– Поняла, – Тиффани вытащила свой сотовый.
Зои отошла в сторону. Она набрала номер мужчины, с которым познакомилась менее двенадцати часов назад.
Ответил его сонный, сиплый голос.
– Грант.
– Привет, Грант. Это Зои. У меня проблема.
– Что, где и сколько погибших?
Застигнутая врасплох его прямыми вопросами, она замолчала. Сколько же подобных звонков он получил от Инкубатти и Сукубатти, чтобы быть таким равнодушным к происходящему перед ней?
– Складской район. Крупный пожар, двое погибших, один из наших и один из Сукубатти, – ответила она. – Похоже, полиция уже в пути.
– Я приглашу своих людей, – она услышала, как он чем-то шуршит. – В этом здании есть что-нибудь, что может идентифицировать вас как… особенных?
Она на мгновение задумалась, прежде чем заговорить.
– У нас есть некоторые важные технологии и, возможно, другие материалы, – неопределённо ответила она. – Не знаю, что переживет такой пожар.
– Ты будешь удивлена. Я разберусь с этим.
– Итак, если ты что-нибудь найдёшь, что ты будешь с этим делать? – спросила она, думая о медицинских записях, которые вела Крисси.
– Я заберу это с места преступления, сообщу вам, и вы говорите мне, что с этим делать. Уничтожить это, вернуть обратно, что угодно.
– Вы не расскажите Сукубатти или Инкубатти?
– Я бы недолго продержался в бизнесе, если бы раскрывал чужие секреты, – ответил он. – Убирайтесь оттуда поскорее.
Она почти улыбнулась, ободренная его серьёзным отношением.
– Оставьте тела, – добавил он.
Её улыбка погасла, и она почувствовала укол вины.
– Нет. Мы не собираемся этого делать.
– Очень хорошо. Позвоните мне, когда окажетесь в безопасном месте или если решите, что нужна помощь. Не оставляйте их на пороге чужого дома.
Она повесила трубку и огляделась. Джинни уехала в фургоне, а приказ Тиффани рассредоточиться и встретиться позже означал, что большинство Полукровок ушли, растворившись в тени, чтобы их не заметили люди, как их учили.
Тиффани стояла рядом с яростной Охотницей, которую Зои видела в драке ранее, Венди.
Зои снова опустилась на колени рядом с мёртвой Полукровкой. Лицо женщины обгорело до неузнаваемости, от неё остались только светлые волосы. Крисси могла провести тест ДНК, чтобы идентифицировать её.
До этого не должно было дойти. Подумала Зои, вытирая рот. Не в первый раз за прошедший день она была потрясена своей ситуацией. Оливия послала кого-то убить их и в то же время пыталась заманить Зои обратно. Насколько испорченной она может быть?
Надвигался кризис. Зои сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, ради Команды Отверженных.
Наклонившись вперёд, она дрожащими пальцами застегнула молнию на толстовке мёртвой Полукровки, чтобы прикрыть повреждения на груди. Не в силах избавиться от ощущения, что в смерти девочки виновата она, Зои прошептала ей извинения.
– Этого не должно было случиться. Я просто … Я ещё недостаточно сильна. Недостаточно умна. Я должна была предотвратить это.
Тиффани положила руку ей на плечо.
Зои подняла взгляд.
– Я убила так много Камбионов, но никогда не видела мёртвую Полукровку. Никогда не думала, что кто-то может пострадать под моим надзором.
– Это не твоя вина, Зи. До сих пор мы были осторожны и нам везло. Не уверена, что ты заметила, но мы здесь на войне, и это наша первая жертва.
– Мы находимся в состоянии войны, – сказала Зои. До этого момента ей удавалось избегать реальности того, что силы безопасности, контролируемые обоими обществами, охотились на них. Никто раньше не действовал против них так бессовестно. – Я думала, мы могли бы направить наши усилия на Камбионов.
– В идеальном мире могли бы. Это всё меняет. Нам нужно начать беспокоиться об Оливии.
– Оливия сказала, что для нас всё будет только хуже. Я думала, она имела в виду, что Полукровки будут продолжать болеть, – Зои поднялась. – Мы не собираемся оставлять своих на растерзание какому-то правительственному чиновнику, чтобы тот бросил их в безымянную могилу. Мы лучше, чем Инкубатти и Сукубатти.
– Венди, – Тиффани указала на Полукровку. – Суккуб?
– Мы заберем её с собой тоже, – решила Зои. – Они хотят устроить беспорядки, мы ответим им.
Тиффани наклонилась и взвалила мёртвого члена Сукубатти на плечо. Она последовала за Венди к фургону, в кузов которого они погрузили тела и закрыли раздвижную дверь.
Звук обрушившейся крыши заставил Зои перебежать на противоположную сторону улицы. Она наблюдала, как рушится и горит место, которое целую неделю было их домом.
Оливия предложила ей работу, одновременно спалив дотла её дом. Это было так похоже на змееподобную лидершу Сукубатти – совершить нечто настолько извращённое. Зои знала, что ей не следовало ожидать ничего другого от Оливии, женщины, которая раньше пыталась использовать их отношения матери и дочери против неё, но не могла не удивиться. Оливия хотела, чтобы она сотрудничала, или чтобы она умерла.
Расстроенная из-за смерти Полукровки, пойманной в ловушку в пожаре, Зои смахнула слёзы.
– Био-Мать не довольна, – сказал Тиффани, присоединившись к ней.
– Семья не ведёт себя вот так, – ответила Зои. – У нас не было нормальной семьи, но это дерьмо просто безумие. Это неправильно.
– Да.
– Это означает объявление войны, не так ли? Последнее предупреждение.
– Похоже на то. Но, эй, мы живём ради этого дерьма. Я имею в виду, нам больше не нужно гадать о её намерениях, да? Мы знаем истину.
– Верно, – согласилась Зои, расправой плечи и сбрасывая напряжение.
Первая пожарная машина вывернула из-за угла, сигналя. Джинни скрылась в фургоне, полном обездвиженных Полукровок.
Зои, Тиффани и Венди инстинктивно спрятались в тени близлежащих складов. Зои достала свой мобильный и сделала быстрый снимок, полная решимости не дать себя одурачить, заставив думать, что общество позволит ей спокойно убивать Камбионов, не втягивая её в свою сложную борьбу за власть. Если бы в какой-то момент она подумала о том, чтобы довериться Оливии, эта фотография напомнила бы ей, почему она не должна этого делать.
– Теперь мы определённо в высшей лиге, – сказала она с некоторым сожалением. – А это значит, что мы должны играть в их игру.
– Если они чувствуют угрозу, значит, они боятся. Это хорошо, – согласилась Тифф.
– Они больше не посмеют навредить кому-либо ещё из Отверженных, – поклялась Зои.
– Нет. Мы надерём зад любому, кто попытается.
Бросив последний, долгий взгляд на огонь, Зои отвернулась. Этой ночью её сердце болело по другой причине, потому что она потерпела неудачу как лидер и потеряла женщину, которая зависела от неё. Обстоятельства не имели значения; в конце концов, Зои должна была защищать невинных, в том числе Полукровок из её команды, которые оставили безопасность своего общества, чтобы поступить правильно.
Они втроём побежали по переулку, направляясь к месту встречи. Зои чутко улавливала малейшие звуки и движения, пока они пробирались по юго-восточной части Вашингтона, а её мысли были заняты другим. Каким был следующий шаг Оливии? Было ли это тем, на что она планировала пойти, или готовилось что-то гораздо худшее?
Зои разрыдалась между осмотром предметов в переулке, по которым они двигались, и своими мыслями.
Оливия намеренно тыкала в них пальцем. Она также утверждала, что у неё есть решение, как помочь больным Полукровкам, в котором нуждалась Зои. В её работе было смертельно опасно отводить взгляд от цели, которой обычно были Камбионы. Однако в этот вечер Оливия привлекла внимание Зои. После столь откровенного нападения всё было просто, и всё же ситуация оказалась намного сложнее, чем она ожидала, когда откололась от Сукубатти. Ей придется придумать, что делать с Оливией, не забывая при этом о своей цели – защите людей.
У неё засосало под ложечкой, когда Зои поняла, как далеко она продвинулись за два месяца, от страха перед БВР до добавления их в свой список врагов.
Они пересекли улицу и Зои остановилась, читая уличные указатели.
– Эй, Джин, мы разве не возле Небраска Авеню?
– Сюда, через два блока, – указала Джинни.
Зои вытащила из кармана смятую визитку и прочитала адрес Гранта.
– Мне нужно сделать остановку. Отправляйтесь к месту встречи, – она вырвалась и пошла вниз по улице.
– Куда ты идёшь? – крикнула Джинни.
– Чтобы увидеть мужчину верхом на лошади! – Зои мазнула рукой. Не имея даже импровизированной лаборатории, Крисси было бы трудно воспроизвести технологию, которую Зои хотела позаимствовать у Гранта. Деньги Дэклана могли бы всё изменить. В любом случае, она предпочла бы заполучить устройство, и чтобы Крисси работали над ним до того, как оно им понадобится, чем быть застигнутыми врасплох. Сила магии Дэклана этой ночью напомнила ей, что он мог бы легко подавить её, если бы захотел. С браслетом на руке у неё, по крайней мере, был шанс выстоять как против супер-инкубов, так и против Сукубатти.
