Текст книги "Мстительная Зои (ЛП)"
Автор книги: Лиззи Форд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)
Глава 5: Решительная
Сообщение от Дэклана было самым трудным, что на когда-либо читала. Она провела весь день, размышляя над его ответом, между тренировками с Полукровками и обсуждением цифр с Крисси.
За два часа до обмена пленника она стояла посреди ночи, глядя в небо. Зои опустила телефон и остановилась по пути к фургону. Холодный, отстранённый ответ Дэклана был так похож на него, что это разозлило её.
Зои прочитала сообщение ещё раз, убрала телефон, затем достала его и прочитала ещё раз. Это было не то, чего она ожидала, но она не была уверена, что хотела от него услышать. Она надеялась, что он поймет намёк, отправит Лиама в место выкупа, а затем похитит Викки.
Ей следовало знать, что Дэклан поступит по-другому. В конце концов, он был политиком, а она – бойцом.
– Совершенно холодный, – пробормотала она. – Он одержим желанием всё усложнять.
В глубине души она была рада, что он не стал принимать это как что-то личное. Она пока не чувствовала себя готовой к этому. Но ей не помешало бы открытое общение с ним на оперативном фронте. У неё было контактное лицо в Сукубатти, и иногда она даже разговаривала с Оливией по телефону.
Её связь с Инкубатти осуществлялась через других членов Команды Отверженных.
Проблема с открытием двери для Дэклана заключалась в том, что она знала, какой он умный. Он был терпелив с ней во время их ритуала, агрессивен, когда это было необходимо, и позволял ей приходить к нему, когда знал, что она у него в руках. Был хороший шанс, что он играет в ту же игру, даже несмотря на то, что началось всё с того, что именно он причинил ей всю эту боль.
Дверь склада за её спиной открылась, и она поняла, что уже десять минут молча стоит снаружи, размышляя о человеке, который не заслуживал ни малейшего внимания.
– Что не так? – спросила Викки, высунув голову наружу.
– Ничего, – Зои сунула телефон в карман и направилась к фургону, чтобы взять ключи, которые Викки всегда оставляла в замке зажигания.
– Нет, серьезно, – плелась следом Викки.
– В Инкубатти есть свободная вакансия посредника для члена Команды Отверженных, – сказала она, снова опускать на землю. – Как у Сукубатти.
– Серьёзно? – начала улыбаться Викки. – Сначала парень Грант, а теперь это. Мы действительно в высшей лиге.
Грант. Зои почти забыла о нём. Она бросила Викки ключи и напечатала сообщение Оливии.
Познакомилась сегодня с Грантом. Он законен?
– Как будто я должна ей доверять, – пробормотала, но нажала на кнопку отправить.
До сих пор Оливия была настроена на сотрудничество, вероятно, потому что она что-то хотела от Команды Отверженных. После недолгих раздумий Зои скопировала и вставила сообщение, а также отправила его Дэклану.
– Спорим, мы могли бы выяснить, что им известно о нас, – сказала Зои. Она молча подсчитала, сколько времени потребуется Викки, чтобы стать волонтёром.
Дэклан мог выяснить это. Оливия тоже. Они были экспертами в манипулировании всеми вокруг, чтобы добиться желаемого. Именно из-за таких людей, как они, цель спасения жизней была утрачена из-за политического позёрства. Зои не хотела быть похожей на них, но все же понимала, что Викки лучше быть в безопасном месте. Она перевела дух и посмотрела в лицо своей лучшей подруге, жалея, что у неё не осталось сил врать ей.
– Как думаешь, кого мы должны отправить? – спросила Викки.
– Тебя.
Викки замерла.
– Что?
– Я доверяю тебе, – объяснила Зои.
– Но я лучший боец в команде! – возразила Викки. – Это из-за того, что я беременна? – её лицо покраснело. – Ты не читала книгу!
Спокойно, Зои. Если она чему-то и научилась за последнее время, так это тому, что каждый раз, когда что-то расстраивало её, она реагировала так, словно небо рушится, и это только усугубляло ситуацию.
– И да, и нет. Если у них есть свободная вакансия, то, я думаю, мы должны назначить на неё кого-то достаточно сильного, чтобы справиться с Силовиками и остальными из Инкубатти, – Зои почти затаила дыхание, желая, чтобы Викки ушла без борьбы, которая, как она чувствовала, назревала. – Лидия не готова. Джинни – наш главный инструктор, а Тифф отвечает за логистику. Ты моя правая рука, Викки. Ты должна быть внутри, чтобы помочь мне выяснить, что делать.
Зои закончила и ждала, желая, чтобы подруга прислушалась к её совету. Она не стеснялась криков и ругани чтобы исполнять свои новые обязанности.
Гневные нотки исчезли с лица Викки.
– Хорошо? – спросила Зои – Ты сможешь выяснить как они нас отслеживают и предупредить меня.
– Клянешься, что это не из-за того, что я беремена?
– Обещаю.
– Камень ножницы, бумага, – Викки выставила вперёд кулак. – Раз, два…
– …три! – Зои качнула кулаком в такт Викки. Она показала камень, в то время как Викки выбрала ножницы.
– Лучше два из трёх? – с надеждой спросила Вики.
– Чёрт, нет.
Её лучшая подруга шумно вздохнула.
– Я это сделаю, если пообещаешь прочитать книгу.
– Ладно.
– Хорошо, – сказала Викки, неудовлетворённая.
Зои закатила глаза.
– Класс. Можешь подготовить Эйдена к транспортировке? Я собираюсь связаться с командой, которая выезжала вчера вечером.
– Конечно.
Они вошли на склад и замерли. Между Охотницами вспыхнула драка, вторая за несколько недель.
– Чёрт возьми! – Викки бросилась в гущу схватки.
Зои поспешила за ней. Они оттеснили друг от друга полусуккубов-Охотниц, чтобы оказаться в центре потасовки. Викки на мгновение исчезла из виду, но тут же появилась снова, обнимая кого-то за шею. Зои оттолкнула другую Охотницу в сторону и заметила женщину, цеплявшуюся за ногу пойманной в ловушку Полукровки.
Зои наклонилась, чтобы оттащить её, а затем обхватила руками. Она вытащила её и положила на землю.
Девушки перестали драться и слонялись без дела, время от времени их что-то толкало.
– Уже восемь. Явитесь на предварительный инструктаж перед миссией! – рявкнула Зои.
Охотницы разошлись, большинство направилось к своим койкам, чтобы взять оружие или обувь для собрания, которое проходило за складом.
Раздражённая, Зои повернулась к двум дерущимся девушкам. Красивые брюнетки были помяты, у одной из них была разбита губа.
– Какого чёрта тут происходит? – рычала Викки.
Зои спросила их имена. Одна из них была самым новым присоединившимся членом команды, двадцатитрёхлетней Охотницей, которая, по общему мнению, была неуравновешенной и находилась в медицинском отсеке так же часто, как и на задании.
– Джесс, Венди, что всё это значит? – спросила Зои более спокойно. Она привыкла быть хорошим полицейским, когда Викки играла плохого.
– Джесс сказала, что скоро нам придётся вернуться в Сукубатти, – ответила Венди, новенькая девушка. – Потому что у нас нет еды или припасов.
Зои взглянула на Викки, удивляясь, что девушки знают о содержании приватных разговоров, которые велись в офисах.
– Я не вернусь, Зои, – добавила Венди. – Меня не усыпят, как какую-нибудь собаку!
– Спокойно, – пробормотала Зои. – Никто не вернётся. Джесс, кто рассказал тебе об этом?
Джесс нахмурилась.
– Одна из девушек послушала разговор. Она сказала, что у нас осталась неделя.
Чёрт.
– Слушайте, правда, что у нас не так много припасов, как было в Сукубатти, – начала Зои. – У нас есть всё, что необходимо, чтобы справиться с этим. Будет не очень приятно, но мы справимся.
– Всё, кто сомневается, добро пожаловать на выход, – добавила Викки. – Нам не нужны ссоры в наших рядах. Мы команда.
Джесс смотрела в землю. Однако Венди кивнула.
– Идите на оперативное совещание, – приказала Зои.
Не сказав ни слова, они отошли. Венди не успела сделать и десяти шагов, как упала, корчась в судорогах.
Джесс опустилась на колени рядом с ней, и Зои бросилась к ней. Судороги скручивали тело Венди, звуки скрежета зубов и пена, выступившая в уголках рта, свидетельствовали о том, что приступы усиливались.
– Крисси! – крикнула Зои. – Быстро! – она перенесла свой вес на ноги Венди, в то время как Викки удерживала её руки. Джесс растянулась на груди женщины.
Крисси выбежала из офиса, сопровождаемая прихрамывающим Эйденом, который едва держался на ногах.
Сорвав крышку со шприца, Крисси протиснулась между Джесс и Викки и воткнула иглу в шею Венди сбоку. Сопротивление женщины ослабло и прекратилось.
– И так каждый день на этой неделе, – прошептала Викки, откинувшись назад.
– Она не единственная, – сказала Крисси. – Зои, у нас десять Охотниц, которым не следует участвовать в миссиях. У них слишком частые припадки.
Зои отпустила Венди, её взгляд не отрывался от лица лежащей без сознания Полукровки. Её дыхание было прерывистым, а пульс на шее – частым. Судя по крови, стекающей из уголка рта, она, вероятно, выбила зуб.
– Припадки становятся всё хуже, – ногти Зои впились в бедро. Она ломала голову, пораженная мыслью о том, что Охотницы самоуничтожались, и у неё не было возможности им помочь.
– Что с ней не так? – дошёл до них Эйден. Он опустился на колени рядом с головой Венди.
– Мы не знаем, – сказала Зои, прежде чем смогла остановить себя.
– Я делаю всё, что у моих силах, – глаза Крисси наполнитель слезами. – Зои, я не могу выяснить, что с ними не так, или с тобой, или… – она судорожно втянула воздух.
– Сосредоточься на них, – пробормотала Зои. – Ты делаешь это, верно, Крисси? Ты не можешь тратить время на человека, когда у нас по меньшей мере десять девушек, которые не могут прожить и дня без судорог.
– Но ты… ты это ты. Я должна.
– Нет, Крисси. Я достану тебе столько денег, сколько тебе нужно, чего бы, чёрт возьми, это ни стоило. Просто сосредоточься на них. Это не просьба.
Крисси посмотрела на Викки, которая была необычайно тихой, прежде чем кивнула.
Эйден положил руку на лоб Венди. От его сексуальной магии по телу Зои разлилось тепло, её соски затвердели в ответ, а низ живота загорелся.
К её удивлению, дыхание Венди почти мгновенно стало глубоким и ровным. Черты её лица расслабились, и она погрузилась в мирный сон.
– Что ты сделал? – спросила Крисси, в ней проснулся учёный.
Эйден пожал плечами.
– Эйден, что конкретно ты сделал?
– Я не знаю, – сказал он. – Камбионы иногда также себя ведут, когда перегорают или чрезмерно возбуждаются, если слишком долго находятся вдали от общества. Похоже на это, – он указал на Венди. – Как только они оказываются рядом с инкубами, симптомы проходят, и с ними всё в порядке. Я не знаю почему.
– Мне нужна твоя кровь, – Крисси вскочила на ноги и поспешила в офис.
– Мм… без обид, но я видел, как ты пускала кровь, – сказал Эйден. – Думаю, я откажусь.
– Это не просьба!
– Будь готов почувствовать мою боль, – сказала Зои Эйдену. – Ви, давай отведём её в лазарет. Джесс, возвращайся к тренировкам.
Задержавшаяся Полукровка, казалось, разрывалась между страхом и беспокойством.
– Оливия не позволила бы этому случиться, – тихо произнесла она.
– Что ты чёрт, возьми, сказала? – рявкнула Викки.
– Викки, – кивнула Викки совей подруге. – Джесс, Оливия сделала бы хуже. Она бы убила Венди за то, что она слаба. Выметайся!
Джесс кивнула, не убеждения, но повиновалась.
Зои и Викки вместе отнесли Венди в лазарет. Ещё одна Полукровка лежала без сознания на одной кровати, третья, бодрствующая и спокойная, – на другой. Уложив Венди на кровать, они вернулись в лабораторию Крисси.
Викки покачала головой, её лицо снова вспыхнуло. Эйден неуверенно стоял на ногах, проверяя своё тело. Сомневаясь, что он представляет угрозу, Зои игнорировала его, беспокоясь о Полукровках. Их приступы становились всё хуже, чаще и интенсивнее.
– Эти девочки правы, – прошептала ей Викки. – Мы не можем жить от недели до недели. Мы не можем продолжать принимать всех, кому нужна крыша над головой.
– Мы никому не отказываем! – отрезала Зои. – Они такие же, как мы, ничем не отличаются. Если они останутся с Оливией, их убьют.
– Зои, у нас нет денег. Что если Дэклан согласится дать тебе выкуп за Эйдена? Несколько запасов на несколько недель? Что потом? – требовательно спросила Викки.
– Дэклан даст мне всё, чего бы я ни попросила, – сказала Зои.
– Например, как это?
– Да.
Вики прищурилась.
– Нечистая совесть, – объяснила Зои с кривой улыбкой.
– В какой-то момент он установит цену за это, – предупредила Викки. – Именно так работают парни из Силовиков.
– Пока ещё не установил, – Зои отошла в сторону, встревоженная напоминанием. Она начала верить, что некоторые политические меры, которые предпринимали Инкубатти и Сукубатти, были необходимы для обеспечения денежного потока.
Её целью была защита людей. Каким-то образом Инкубатти и Сукубатти удавалось извлекать выгоду из миссии, тайну, которую Зои до сих пор не смогла разгадать.
– А что происходит, когда нам приходится отстранять половину команды из-за приступов? – продолжила Викки. – Мы переезжаем, по крайней мере, каждую неделю. Как мы можем обеспечить безопасность наших людей, если они не могут держать нож, не говоря уже о том, чтобы отбиваться от тех, кто преследует нас сегодня?
– Я не знаю! – Зои положила руки на стол. – Нам нужны деньги, план… Чёрт! Жизнь была намного проще, когда мы просто совершали рейды на ночные клубы!
– Проще, но менее эффективна. Мы уже превысили количество убийств за последние два года и спасли более двадцати женщин, – напомнила ей Викки. – За это приходится платить. Впрочем, мы делаем это, Зои.
Я не умею мыслить стратегически. Дэклан был способен видеть картину в целом и однажды попытался объяснить ей это. Зои это не интересовало, и она изо всех сил пыталась разработать долгосрочную стратегию, когда они едва держались на плаву. Это помогало держать их противников в неведении. Если она не знала, что произойдет завтра, то и никто другой не мог этого знать.
Хотя Викки была права в том, что ей нужен был план получше, чтобы справиться с больными Полукровками. Зои вздохнула, пытаясь разобраться в огромной головоломке, стоящей перед ней. Мысль о том, что она может потерять своих Охотниц из-за того, что не смогла им помочь, приводила её в бешенство. Должен был быть способ помочь им. Она перевела взгляд на Крисси, их единственную надежду выяснить, что случилось. Вымотанный человек и её импровизированная лаборатория не могли исправить то, что требовало команды учёных и настоящего оборудования.
Им были нужны деньги. Куча денег.
Крисси вернулась с Эйденом, который сел на свою кровать.
– За лучшего учёного-доктора-человека, которого я когда-либо встречал, – сказал Эйден, поднимая воображаемый бокал за Крисси.
– Я не спала три дня! – внезапно выпалила Крисси. Обычно она была самой спокойной в комнате, но её вспышка привлекла всеобщее внимание. – Не двигайся, Эйден, – она взяла у него кровь с меньшим изяществом, чем обычно у Зои.
– Иди спать, – сказала Зои.
– Нет, пока ты не дашь мне свою кровь, Зои. Я выясню, что происходит с Полукровками, если это убьёт меня, – резкие движения и вспыльчивость Крисси заставили Зои отпрянуть.
– Ты каждую ночь получаешь ранения и боишься иголок? – спросил Эйден, хихикая. – Не то чтобы я винил тебя.
– Да, ну… – Зои отвернулась, когда Крисси обмотала её руку куском резины.
– Я поступила в Массачусетский технологический институт, чтобы создавать дерьмо, – сказал Крисси, втыкая иглу в шприц.
– Тебя выгнали из Массачусетского технологического института, – напомнила ей Зои.
– Она пользуется большой иглой, – заметил Эйден. – Должно быть, я ей нравлюсь. На мне она использовала маленькую.
Зои собралась с духом.
Крисси не была нежной, но она была быстрой. Зои поморщилась и приложила ватный тампон к сгибу локтя. Крисси обмотала его кусочком марли и ушла в соседнюю комнату, где хранила ещё больше изношенного медицинского оборудования, которое они нашли в мусорных контейнерах.
– Мы уходим, пока она не вернулась с новыми иглами, – сказала Зои. – Давай, Эйден. Обмен в десять вечера.
Инкуб подчинился и последовал за ней и Викки к чёрному фургону. Он сел на заднее сиденье рядом с Зои, а Викки села за руль. Зои поникла, уже уставшая, но она пережила не самое трудное время за этот день. Луна казалась слишком яркой, каким бы веселым ни был Эйден, это будоражило её ещё больше.
За какие-то восемь недель её мечта об убийствах превратилась в кошмар о том, как она собирается накормить тех, кто купился на её дальновидность. Озабоченная больными Полукровками и финансовыми аспектами, она не обращала внимания на то, куда они едут. Она сидела на заднем сиденье фургона вместе с Эйденом, уставившись в противоположную стену и ожидая, когда появятся ответы.
Инкуб выглядел измученным. Его тело выздоравливало, и он задремал.
Ей захотелось спросить о Дэклане, а затем внезапно возникла идея отослать Эйдена обратно с её телефоном и купить другой.
Не то чтобы это имело значение. Дэклан в любом случае нашёл бы её, и, учитывая нехватку средств, ей не нужно было выбрасывать ещё сотню долларов на ветер, чтобы он нашел её новый номер, как только она купит новый телефон.
Её сотовый завибрировал. Она вытащила его из кармана.
Грант законен, ответил Дэклан.
Она уставилась на его сообщение, в очередной раз не зная, что и думать об этом, и желая, чтобы было что-то ещё, не зная точно, чего она хочет. Не извинения или объяснения. Они привели бы её в бешенство, потому что не было никакого способа исправить то, что он сделал. Но не повредит ли ему, если он попытается?
Её ладони потели при мысли о том, что она снова увидит его. Её тело всегда откликалось на него, когда он был в пределах видимости, и она не собиралась позволять физической потребности подавлять душевную боль. Нет, ему не удастся так легко отделаться, соблазнив её тело, не завладев разумом.
Они добрались до места встречи – небольшого парка к востоку от Гринбелта, штата Мэриленд, – и фургон остановился. Викки всегда парковалась лицом к улице на случай, если что-то пойдёт не так.
– Чёрт, – пробормотала она с переднего сидения.
– Что? – немедленно спросила Зои, опасаясь засады.
– Думаю, Биологической Матери нужен Эйден так же сильно, как и Силовикам.
Желудок Зои сжался. Она не хотела иметь ничего общего с главами службы безопасности ни того, ни другого общества.
– Я разберусь с этим, – сказала она. Она наклонилась вперёд и открыла боковую дверь фургона. – Жди здесь.
Выскочив из машины, она осмотрела парк. Трое охранников, включая мужчину, который заставил её сердце подпрыгнуть в груди, стояли в стороне, ожидая, в то время как Оливия и несколько её сотрудников из БВР стояли ближе к фургону. Она чувствовала присутствие Дэклана, но не осмеливалась взглянуть на него. Оливия пришла только для того, чтобы устроить неприятности; у неё не было другой причины быть здесь после того, как Зои сказала ей, что её перекупили.
Высокая, элегантная и красивая, Оливия улыбнулась Зои, как только та вышла из фургона и направилась вперед.
Зои отошла на некоторое расстояние от фургона. Она положила ладонь на рукоять своего ножа и ждала, пока Оливия подойдёт к ней.
– Зои, – сказала Оливия. – Всегда рада видеть тебя, – она протянула руку.
Зои проигнорировала её. Магия Оливии была сильна, но связь Зои с Дэкланом служила ей защитой. Оливия больше не могла влиять на неё так, как раньше.
– Я давно хотела поговорить с тобой лично, – сказала Оливия. Она опустила руку, всё ещё улыбаясь, несмотря на вздёрнутый нос. – Ты заключила сделку с Силовиками ради Эйдена?
Зои скрестила руки на груди и кивнула.
– А что, если бы я могла дать тебе то, чего не смогли они? – продолжила Оливия.
– У тебя нет ничего, что мне было бы нужно, кроме денег, но тебя перебили, – ответила Зои.
Она услышала, как за ней закрылась дверь фургона, и оглянулась через плечо. Викки стояла рядом с Эйденом, и они оба наблюдали за обменом. Джинни скользнула на водительское сиденье, готовая сесть за руль.
– Совсем ничего? Может быть, прекращение отключек? Лекарство для твоих Полукровок от их… проблем?
Зои прищурилась. Ей потребовались все её силы, чтобы не заглотить наживку и не признать, что да, проблемы были, и да, она была не в своей тарелке. Оливия знала о них, а это означало, что либо она была их причиной, либо теория Зои о родимом пятне была верна.
Оливия попыталась изобразить сочувствие.
– Правда, Зои. Всё, чего я хочу – помочь своим дочерям добиться успеха. У нас одна цель – покончить с Камбионами.
– Тогда какого чёрта ты работаешь с ними?
– Уверена, ты уже знаешь, насколько политизирована ваша ситуация. Представь себе мою.
– Я никогда больше не дам тебе возможности контролировать меня и не куплюсь на твою иллюзию об уничтожении моего вида, когда мы больше не будем тебе нужны.
– Твоего вида, – повторила Оливия, забавляясь. – Только пятеро из вас достойны спасения после десятилетий генетических экспериментов.
Зои прикусила язык, готовая свернуть женщине шею.
– Всё ещё не желаешь поговорить? – спросила Оливия.
– Пошла ты, Оливия.
– Технология, которую я использовала, чтобы создать тебя, и решение проблемы твоих умирающих Полукровок могут стать твоими, если будешь работать со мной. Они могут так же легко попасть не в те руки, если ты будешь настаивать на том, чтобы бросить вызов мне и Сукубатти, – голос Оливии звучал почти шёпотом. – Я сделаю всё, что потребуется, чтобы убедить тебя в том, где твое место, Зои. Я дала тебе немного времени и пространства подумать об этом в надежде, что ты поймёшь, что я предлагаю.
Зои уставилась на неё, не доверяя себе ответить. Где-то в глубине её сознания вспыхнула лампочка, вызванная осознанием того, что у Оливии была возможность спасти Полукровок.
Был способ, который не требовал создания лаборатории для Крисси. Всё, что Зои нужно было сделать, это проникнуть в лабораторию БВР и захватить её. Что было проще? Построить лабораторию или проникнуть в лабораторию Оливии? Зои знала, что, вероятно, обойдётся дешевле.
– Отдай мне Эйдена, и я помогу тебе остановиь отключки, – предложила Оливия.
– Ты знаешь, что этого не произойдёт. Я не верю ничему из того, что ты сказала, Оливия, и никогда не буду, – Зои жестом пригласила Викки следовать за ней. – Мы здесь закончили.
Оливия поймала её за руку.
– Зои, не будь дурой. Ты поклялась помогать невинным. Каждая твоя сделка с Инкубатти делает их сильнее. Дэклан, Силовики и их Совет всё ещё поддерживают то, что делают Камбионы. Убийство невинных. Подумай об этом.
Зои ничего не сказала, её взгляд переместился на ожидающих Силовиков. Это была правда, которую она не могла ни игнорировать, ни полностью принять. Силовики, включая Дэклана, были виновны в сговоре с целью помогать убивать невинных людей.
Со своими светло-каштановыми волосами, точёными чертами лица, золотистыми глазами с зелёными крапинками и худощавой фигурой, Дэклан был ошеломляющим и неотразимым инкубом – и в то же время человеком, которого она должна ненавидеть больше всего на свете, если не за его предательство, то за то, кем он был и кого защищал. Он стоял среди своих братьев, спокойный и непроницаемый, как Глава Силовиков. Только наедине с собой он терял бдительность, и она узнала о нём нечто большее, что он когда-либо показывал кому-либо за пределами своей семьи. Несмотря на это, трёх дней было недостаточно, чтобы она узнала его достаточно хорошо, чтобы понять его мотивы, его образ мыслей.
Дэклан всё ещё был незнакомцем, человеком, который защищал тех, кто убивал невинных женщин.
Тем не менее, Оливия тоже не была союзником. Она больше заботилась о власти, чем о помощи невинным, не говоря уже о том, что она была в союзе с Камбионами по причинам, которых Зои не понимала.
Мой мир настолько полон дерьма. Если Зои чему-то и научилась за последнее время, так это тому, что нет четкой разницы между добром и злом, нет мира, в котором она могла бы просто существовать, убивая плохих парней. Её тошнило, когда она думала о потерянных невинных жизнях.
Она вырвалась от Оливии и направилась к центру парка.
– Она ошибается, Зи, – тихо сказала Викки.
Зои посмотрела на неё.
– Если бы она могла контролировать твои отключи, ты не думаешь, что она отправила бы тебя на цели получше, чем несколько Камбионов? На Силовиков Инкубатти или их Совет.
– Эй, – сказал Эйден. – Здесь точно не рубленая печень.
– Ты следил за мной. Это отличается от того, чем если бы я нацелилась на тебя, – сказала Зои. – Я не верю ни единому слову этой суки, но думаю, она знает что-то, чего не знаем мы, о том, что происходит с нашими Полукровками.
– Да, я тоже так чувствую, – нахмурилась Викки. – Если есть способ им помочь, мы воспользуемся им.
– Объявлять войну Оливии, когда мы едва можем сражаться с Камбионами и держаться на плаву? – Зои покачала головой. – Нам просто нужно немного пространства и времени, чтобы отдышаться, – она посмотрела на Эйдена. – И она права насчёт Инкубатти. Вы все защищаете этих бездушных монстров, которые убивают людей.
Он ничего не сказал.
– В этом сценарии нет ничего хорошего, – согласилась Викки.
Они дошли до центра парка и остановились.
Подошли Дэклан и Уэс.
Зои не могла отвести взгляда от своей родственной души. Её сердце бешено колотилось, а горячее желание охватило её. Она поймала себя на том, что глубоко дышит в предвкушении того, как почувствует первый запах его тёмного, ванильного аромата. Его магия была сдержанной, но всё равно щекотала её чувства, дразнила напоминаниями о том, какой невероятной была ночь в его постели.
Двое Силовиков остановились на безопасном расстоянии от них, их сексуальная магия гудела в воздухе.
– Ты в порядке, Эйден? – тёплый, знакомый голос Дэклана охватил её благодаря связи родственных душ, и сумел проникнуть в её решимость, понизив её на уровень ниже. Она почти забыла, как сильно любила его тяжелый, медленный южный акцент, особенно когда он произносил её имя.
Она взяла себя в руки, не собираясь позволять телу управлять разумом. Она не собиралась поддаваться шантажу Оливии или соблазнению Дэклана.
– Прекрасно, – весело сказал Эйден.
Викки покачала головой, глядя на него.
– Насчёт новой… должности Викки, – сказала Зои, прежде чем парни из Силовиков смогли взять верх.
Внимание Дэклана переключилось на неё. Когда он надевал маску Силовика, он казался незнакомцем, и это заставляло её чувствовать себя неуютно из-за сочетания природной силы и властности. Он слишком хорошо скрывался; она часто задавалась вопросом, было ли правдой то, что она знала о нём за закрытыми дверями. Его янтарный взгляд был прямым, поза расслабленной. Он излучал уверенность лидера, которым она хотела бы быть.
– Она регистрируется дважды в день, утром и вечером. Не будет никаких попыток раскрыть наши операции или местонахождение, и с ней будут обращаться как с гостьей, а не как с заключенной, – твёрдо сказала Зои. – Возникнут проблемы, и я заберу её обратно.
– Ей будут предоставлены те же условия проживания и обращения, что и нашему представителю в Сукубатти, – ответил Дэклан.
Она взглянула на Викки, которая поняла намёк и освободила Эйдена от пут.
Он потёр запястья.
– Вы готовы создать должность посредника для члена Инкубатти? – просил Дэклан.
Зои чуть не рассмеялась. Понимая, что сейчас неподходящее время и место для её реакции, она вместо этого откашлялась.
– Без обид, но я не хочу, чтобы кто-либо из Инкубатти или Сукубатти приближался к моей команде, – сказала она. – Я думаю, причины очевидны. Последнее, что я слышала, – цена за мою голову от обоих обществ удвоилась.
– Утроилась, – во взгляде Дэклана промелькнула искорка веселья.
От его почти-улыбки её лицо потеплело, а внутри всё затрепетало.
– В таком случае, чёрт возьми, нет, – сказала она. – Где твоя половина этой сделки?
Деклан кивнул в сторону. Уэс посмотрел на неё, когда вышел из-за спины Дэклана с портфелем в руке.
– И все эти деньги поместились туда? – спросила Зои.
– Доверься мне, Зои, – мягкие слова Деклана привлекли её внимание и воспламенили её тело.
– Если он тебя обманет, я снова надеру ему задницу, – едко сказала Викки.
Даже намёк на то, что Викки поймала его на измене, похоже, не подействовал на Дэклана. Зои, однако, внезапно почувствовала клаустрофобию. Её тело хотело быть ближе, раствориться в нём, в то время как её гнев бурлил у поверхности.
– Звучит заманчиво, Ви, – сказала она. Она взяла портфель, обеспокоенная тем, что он оказался легче, чем она ожидала.
Что он положил в него, если не деньги?
Эйден присоединился к своим братьям, его хромота почти прошла.
Зои переглянулась с Викки. Хотя это было самое безопасное место для неё, потеря ежедневной поддержки подруги была для неё жестокой. Зои уже чувствовала это, чувствовала себя ещё более одинокой, чем раньше, в своей миссии исправлять ошибки и решать все возникающие проблемы.
Викки потянулась к ней и сжала её руку.
– Со мной всё будет в порядке, – сказала она. – И с тобой тоже.
Зои выдавила из себя улыбку.
Викки пошла с Уэсом и Эйденом к ожидающим их машинам. Зои проводила её взглядом, прежде чем неохотно перевести взгляд на Дэклана.
Без других, выступавших в качестве буфера, напряжение между ними становилось сильнее и ярче, воздух был пропитан сексуальной сдержанностью и желанием в дополнение к связи душ, которая не позволяла ей уйти так, как она отчаянно хотела. Его магия окутывала её, щекоча чувствительные волоски на затылке и лаская обнажённую кожу, словно тёплый поцелуй. Их влечение друг к другу было нереальным, их связь притягивала их друг к другу, даже когда они старались держаться на расстоянии.
– Оливия не сказала тебе, что оба Совета хотят встретиться с тобой, – сказал Дэклан. – Возможно, это в твоих интересах.
– Ты хочешь того, что в моих интересах?
– Я хочу того, что сохранит тебе жизнь.
Даже сейчас, когда они были практически одни, она не могла заглянуть за его маску, понять, волнует ли его это или он просто помогает ей, чтобы облегчить свою работу. Ей так много хотелось сказать ему, так много слёз она ещё не пролила, какая-то её часть хотела простить его только для того, чтобы почувствовать его объятия.
Она стиснула зубы и ничего не сказала.
– Прочти книгу. Это определённо в твоих интересах, – сказал он со слабой улыбкой.
Дэклан повернулся и пошёл прочь. Её взгляд скользнул по его худощавой, точёной фигуре.
Зои наблюдала за ним, озадаченная простотой обмена после настойчивости Дэклана, по которой она появлялась, и ежедневных телефонных звонков. Он не сказал ничего, что заставило бы её подумать, что это было что-то иное, чем сделка с наркотиками. Он не пытался затронуть тему их прошлого. Никаких извинений. Никаких попыток объяснить, что произошло. Он также не пытался убедить её в том, что её место рядом с ним, как делал это раньше, когда они проходили обряд. Он не упомянул ни одного из правил инкуба, игнорируя тот факт, что она стояла перед ним во всеоружии.
– Что, чёрт возьми, только что произошло? – прошептала она. Или, может быть, ничего не произошло? Он хотел, чтобы она была рядом, но не был заинтересован в разговоре с ней.
