Текст книги "Непокорная Зои (ЛП)"
Автор книги: Лиззи Форд
сообщить о нарушении
Текущая страница: 15 (всего у книги 19 страниц)
Зои ждала, что он отшутится или начнет отрицать это.
Вместо этого Профессор медленно кивнул.
– Я задавался вопросом, скажет ли она тебе когда-нибудь.
– Вы знали? ― воскликнула она.
– Конечно.
Она ждала, но он больше ничего не сказал о единственном величайшем откровении, которым никогда не делился.
– И это всё? ― Ее сердце заколотилось в груди. ― Нет? Может, что-то типа «вот почему я не сказал тебе, Зои» или «это не так плохо, как кажется»?
– Я не мог сказать тебе, Зои. Это был не мой секрет, чтобы раскрывать его тебе. Но я мог защищать тебя, и я это делал. Я никогда не говорил Оливии, что Дэклан пометил тебя, и я никогда не говорил Дэклану, что ты дочь его врага. ― Профессор, казалось, был доволен своей ролью и улыбнулся. ― Я всегда делал то, что считал правильным для тебя.
– Я…
– Зои, проверка связи, ― позвал Уэс с середины гаража.
Как раз вовремя. Ее голова была готова взорваться. Она включила звук в наушнике.
– Есть какие-нибудь изменения на позиции? ― спросила Хайди.
– Никаких, ― доложила она.
– Зои, будь внимательна.
– Хорошо. ― Зои не сводила глаз с камбионов. В воздухе не было никаких звуков, кроме шума дождя и взрывающихся домов. Она стиснула зубы, желая потребовать объяснений от притихшего Профессора.
– Зои, выкладывай, ― приказала Джинни по рации. ― Кто он?
– Ты первая.
– Ни за что.
– Боже, мне нужно выпить прямо сейчас, ― сказала Зои. ― Наступит ли день, когда никто не будет хотеть трахнуть мне мозг?
– Мне есть что тебе рассказать, Зои. Ты понятия не имеешь, каково это ― быть с Силовиком, который специализируется на психологических воздействиях, ― сказала Джинни. ― Камень, ножницы, бумага?
– Одну секунду, ― Зои проверила положение камбионов. ― Чисто.
– Чисто, ― повторила Джинни. ― Давай.
Зои вскочила и метнулась к середине крыши, видя, что Джинни несется к ней с противоположной стороны. Внезапная физическая активность отвлекла ее от панических мыслей, и ей стало намного легче.
– Какого хрена вы творите? ― крикнул Уэс откуда-то поблизости.
Они посмотрели в его сторону, но остановились, лишь когда чуть не столкнулись друг с другом.
– Вот так команда «Р» решает споры, ― весело прокомментировала Хайди.
– Раз, два, три! ― посчитали Зои и Джинни. Зои выбросила прямую ладонь вперед, в то время как кулак Джинни остался сжатым. Зои выиграла: бумага бьет камень.
– Блин! ― пробормотала Джинни.
– Вы серьезно? ― В голосе Уэса звучал шок. ― Быстро вернулись на позиции!
Зои и Джинни стукнулись кулаками, прежде чем повиноваться.
– Томми, ― сказала Джинни по рации, когда они вернулись на свои места. ― Силовик.
– Который из них? ― спросила Зои.
– Ты не могла его не заметить. Он как дерево.
– Ты же не имеешь в виду того гиганта, который проделывает трюки с разумом?
– О да. Ты даже не представляешь, как сильно меня бесили эти фокусы с разумом, ― сказала Джинни. ― До второго страйка, а затем я смогла прочитать его.
Зои упала на колени и прижала винтовку к щеке. Тяжело дыша, она, тем не менее, чувствовала себя лучше после того, как высвободила часть своей энергии.
– Твоя очередь, ― напомнила Джинни.
Зои услышала ее кряхтение, пока та вставала в позицию. Оглядев их окружение, Зои изменила выражение лица, прежде чем ответить:
– Дэклан.
Джинни громко рассмеялась.
– О, мне ещё повезло. Ни за что бы не хотела оказаться на твоем месте.
– Ты сказала Дэклан? ― В голосе Хайди послышались нотки удивления.
– Ой-ей-ей, ― сказала Джинни. ― Мама-медведица оторвет тебе голову, Зои.
– Это всё равно скоро бы стало достоянием общественности, ― неловко ответила Зои. Бросив взгляд через плечо, она увидела, что Хайди смотрит в ее сторону с холодным огнем в глазах.
– Ты же знаешь, почему именно он главный Силовик, верно? ― спросила Джинни.
– Это не будет иметь никакого значения через несколько дней, когда я уйду, ― сказала Зои.
– Отлично. Я не скажу тебе.
Зои на мгновение замолчала. Она не хотела слышать ничего о том, как силен Дэклан. Силовик в нем действительно пугал ее. Она видела эту его сторону, когда они занимались любовью, чувствовала по их связи. Она поняла, что ничего не знает о нем, кроме того, кем являются его отец и брат. Внезапно заинтересовавшись мужчиной, которого она знала всего три дня и который в первый же день раскрыл ей свою душу, она сломалась.
– Говори.
– Нет.
– Джинни, черт возьми! ― тихо выругалась она.
– Я думал, что вы, охотницы, немного более дисциплинированны ― сказал Уэс в микрофон. ― Если бы я не видел, как вы деретесь, я бы сейчас был напуган до смерти.
– Их не просто так называют командой отверженных, ― сказала Хайди. Зои услышала что-то в ее тоне, что встревожило ее.
– «Не способна уважать власть или хорошо ладить с другими», ― процитировала Зои.
– «Проявляет агрессию к другим полукровкам», ― добавила Джинни.
– «Либо не следует, либо не может следовать простым инструкциям и правилам», ― застенчиво добавила Лидия. ― Вчера было мое первое слушание.
Зои рассмеялась.
– Значит, ты всё-таки вписалась!
– Наверное.
Зои взглянула на Профессора, который выглядел более измученным, чем когда-либо. Она выключила микрофон и обратилась к нему. Промокшая от дождя одежда прилипла к его стройному телу и делала его почти невзрачным для инкуба. Когда он был на пике своей сексуальности, его невозможно было не заметить или спутать с обычным человеком.
– Вы в порядке? ― обеспокоенно спросила она.
– В порядке, малышка.
Она протянула ему бутылку воды.
– Неправда.
Он взял бутылку и рассеянно улыбнулся ей.
– Я надеялся, что не доживу до того дня, когда всё, что мы построили, рухнет вот так.
Зои ничего не сказала. У нее не было привязанности ни к месту, где она жила, ни к большинству девушек, с которыми она должна была сражаться. Только к команде «Р» и Профессору. Школа была пафосным местом, заполненным девчонками, которых выбирали больше из-за внешности, чем из-за способности сражаться. Нет, никакого сожаления.
Но в то же время это был ее дом, и дрожь эмоций, охватившая ее при этой мысли, пугала. Куда она пойдет, если дом Профессора взорван? Обратится ли она к Дэклану, чьи намерения были неясны? Или отправится к Оливии, которая выбрала ужасное время, чтобы раскрыть их родственную связь?
Почему Оливия призналась именно сегодня?
– Я знал, что это скоро произойдет, ― добавил он. ― Это планировалось уже некоторое время.
– Что именно?
– Внутренняя борьба в Инкубатти. Камбионам вообще не следовало давать власть. Теперь нет другого способа исправить это, кроме как силой.
– Думаете, в Инкубатти есть те, кто не одобряет действия камбионов? ― спросила она.
– Я знаю, что это так. Отец Дэклана планировал это много лет. Однако я не знаю, ожидал ли он, что камбионы нападут на Суккубатти. Это разрушит все планы на сотрудничество, которое могло быть между ними, ― объяснил он.
Пока что все слова инкуба, которому, по словам Оливии, нельзя доверять, находили подтверждение. Дэклан не собирался защищать камбионов. Он боролся с ними по-своему. Облегчение распространилось внутри нее, вскоре сменившись холодом, который проник в ее сердце. Если Силовики и БВР временно объединились для борьбы с камбионами, что произойдет, если их пути разойдутся? Куда тогда ей деваться?
– Оливия сказала, что заблокировала все приказы на перевод для команды «Р». Почему всех охотниц переводят, когда им исполняется двадцать два? ― спросила она, вспомнив кое-что еще, что она прочитала в дневнике Викки.
– Вообще их не переводят, ― медленно произнес Профессор. ― Большинство в конечном итоге погибает.
– Что вы имеете в виду?
– Я имею в виду, что, если бы ты не была дочерью главы БВР, ты бы уже была мертва. Никогда не было чистого и простого способа справиться с охотницами, которые сходят с ума от сексуальной энергии. Наступает момент, когда магии накапливается слишком много, и единственным выходом является смерть охотницы.
– Хотите сказать, что каждая девушка здесь в конечном итоге умрет? ― потребовала Зои.
– Многие становятся половинками Инкубатти. Так рождаются инкубы, ― напомнил он ей. ― Тех, с кем это не происходит, убивают. У тебя есть Дэклан, чтобы стабилизировать тебя. У Викки есть Лиам. Девушки из команды «Р» не пойдут по этому пути, но остальные… ― Он пожал плечами. ― Вот почему я и другие Покровители остались с Суккубатти. Если отбросить философские разногласия, мы знали, что единственный способ найти и защитить родственных душ наших собратьев ― это быть там, где их воспитывают. Здесь.
– Мне понадобится серьезная терапия после этого дерьма.
– Зои! Микрофон! ― крикнул Уэс. Она включила микрофон, пристально глядя на Профессора.
– Никаких срывов, ― сказал Профессор со своей прежней жизнерадостностью.
– К черту это. У меня случится величайший срыв еще до конца дня.
– Успокойся, Зои, ― сказал Уэс тихим голосом. ― Сосредоточься.
Хотя она недолюбливала других охотниц, она знала, что, когда их вербовали, им точно не сообщали о том, что их ждет. Им просто лгали. Никто не говорил им, что они сойдут с ума в свой двадцать второй день рождения и закончат они тем, что будут убиты, как камбионы.
– На самом деле мир не делится на хороших и плохих, не так ли? ― спросила она Профессора, встревоженная всем, что он ей рассказал. ― Хороших вообще не существует.
– Оставь микрофон включенным, Зои, ― сказал Уэс по радиосвязи. ― «Хороший» и «плохой» ― понятия относительные.
– Хорошие есть, ― сказал Профессор. ― Такие, как ты. Те, кто хочет поступать правильно. Команда «Р» сильна в этом отношении. У служб безопасности обоих обществ есть общая цель ― защитить невинных, но разные способы ее достижения.
– Это не имеет значения, если в основе лежит убийство своих, ― разочарованно ответила Зои. Она посмотрела в оптический прицел. Ее ладони вспотели, когда она поняла, что что бы ни случилось сегодня, расставание с Эриком покажется ей выигрышем в лотерею.
– Чуть не забыл. Это от Крисси. ― Профессор вытащил что-то похожее на часы и протянул ей.
Зои взяла это.
– От кого?
– Крисси. Девушка, которую ты спасла. Та, которая сделала тебе туфли на высоких каблуках с…
– Ах, да. Она мне нравится!
Профессор закатил глаза.
– И что же это такое? ― спросила она, заинтересовавшись вещицей. ― Контейнер для яда? Странный складной нож?
– Это часы, ― ответил он.
– Не может быть. И это всё?
– Да, насколько я знаю.
– Просто это странно. ― Зои нахмурилась, но все же надела их. ― У вас же есть ее номер, чтобы я позвонила ей, когда всё наладится?
– Есть, ― подтвердил он. ― Тебе нравятся ее часы?
Зои озадаченно уставилась на них. Они были легче обычных, с ремешком на липучке и цифровым хронометражем. Но, это были часы. Не усиленные титаном ножи в ее туфлях или платье, которые двигались вместе с ее телом.
– Да, нормальные, ― ответила она, а затем снова обратила свое внимание на вопрос, который она намеревалась задать своей напарнице, прежде чем Профессор вручил ей простую черную ленту. ― Джинни, ты хочешь присоединиться к отряду мстителей?
– Викки уже задавала мне этот вопрос.
– И мне, ― сказала Лидия.
– Первым об этой идее услышал я, ― небрежно сказал Уэс.
– Нам нужно название получше, чем команда отверженных, ― сказала Зои. ― У меня, гм, есть частный инвестор, который будет финансировать нас. Как насчет команды непокорных?
– Частный инвестор? ― спросила Джинни. ― Нам стоит знать, кто это?
– Не-а. Кто-то должен взять дело в свои руки и уничтожить камбионов. У меня такое чувство, что скоро всё полетит к чертям, ― сказала Зои. ― Так что, девчат, вы в деле?
– Может, нам стоит сначала это обсудить? ― сказала Хайди.
Зои не стала говорить Хайди то, что хотела. После сегодняшнего дня она ни за что на свете не собиралась работать на Суккубатти или Инкубатти.
– Я в деле, ― сказала Лидия.
– Я тоже, ― согласилась Джинни. ― С моей стороны какое-то движение.
– И с моей тоже, ― сказала Зои, наблюдая за камбионами, идущими по улице.
– Ждите, ― приказала Хайди. ― Без приказа огонь не открывать. Правила должны соблюдаться, Зои. Нельзя формировать отдельную команду.
– Принято, ― вежливо ответила Зои.
– Пять баксов на то, что я убью больше, ― сказала Джинни.
– Ставка принята, ― ответила Зои.
– Вступайте в бой по желанию, ― приказал Уэс.
Зои убила четырех камбионов на улице прежде, чем они успели спрятаться в укрытие. Она подождала, а затем вырубила еще парочку, которые отважились высунуться. Она услышала звук выстрела оружия Джинни и сосредоточилась, выпуская патроны и направляя их с помощью магии.
– Десять, ― сказала она.
– Двенадцать, ― ответила Джинни.
Зои свалила еще нескольких, затем уловила движение в лесополосе, в квартале от парковки.
– Хайди, я вижу двадцать камбионов, и целая группа движется с юго-востока вдоль леса, ― сказала она. ― Нужно отправить группу захвата на земле, чтобы выкурить их из леса.
– Поняла, ― сказала Хайди, затем передала инструкции в командный центр.
Мгновение спустя Зои увидела группу охотниц, направляющуюся к лесу в юго-восточном направлении. Зои взглянула на других камбионов, всё ещё прячущихся на улице, затем нацелила свое оружие, чтобы прикрыть девушек, движущихся внизу, критикуя то, как они приближались к лесу. Команда «Р» никогда не передвигалась вот так, без оружия наготове. Эти охотницы действовали как необученные новички. Или как черлидерши, вышедшие на прогулку.
Зои раздраженно сделала предупредительный выстрел поверх голов девочек. Они поняли намек и достали оружие.
– Зои! ― усмехнулся Уэс. ― Дэклан ещё не усмирил твой темперамент?
– Ты шутишь? ― спросила Джинни. ― Разница колоссальная. Зои, которую я знаю, уже спустилась бы по стене здания и была бы по колено в камбионах.
Зои с удивлением поняла, что Джинни права. Она была спокойна и сосредоточена, несмотря на то количество ужасных новостей, которые она получила за такой короткий промежуток времени. Это не было нормальным состоянием для нее, но это было похоже на трезвую драку: почему-то это оказалось гораздо легче, чем она ожидала.
– Сегодня она следует инструкциям, ― признала Хайди. ― Дэклан в ком угодно потушит огонь.
– Никто в здравом уме не стал бы злить Дэклана, ― сказала Джинни. ― Хотя я бы с удовольствием присутствовала на вчерашнем допросе.
– Ты следуешь правилам, Зои? ― спросил Уэс.
– Правила? Ему пришлось озвучить ей больше одного за сколько? За те два дня, что она его знает? ― Джинни рассмеялась. ― Зои, они устанавливают правила только тогда, когда ты их нарушаешь.
– Что за правила? ― спросила Лидия.
– Вот, что происходит, когда полукровка трахается со своей второй половинкой, ― осторожно сказал Уэс.
– Что ты задумала, Зои? Чтобы их было двадцать? ― Джинни всё еще смеялась.
– Идите вы все… ― начала Зои.
– Я знаю одно, ― сказала Джинни. ― Какое второе?
– А какое первое? ― спросила Лидия.
– Правило первое: никогда не направлять на него оружие. Правило второе: не лгать ему, ― продекламировала Зои. ― Правило третье: знать разницу между флиртом и готовностью переспать.
– Три правила за два дня! ― воскликнула Джинни.
– Боже мой, Зои. Это определенно рекорд, ― сказал Уэс. ― Мне жаль Дэклана. Что ты с ним сделала?
Они все смеялись над ней. Профессор едва ли не плакал. Зои стиснула зубы. Со стороны казалось, что она стала девочкой на побегушках у Дэклана, пока сам он прохлаждается. Но она чувствовала себя несколько оправданной, понимая, что тоже мучает его.
«Люблю, когда мне бросают вызов». Его голос прозвучал хриплым шепотом в ее голове. Он заставил ее кровь вскипеть, напомнив, как инкуб превратил ее гнев в страсть. Магия, соединяющая их, сегодня снова была неуловимой, настолько, что она едва замечала ее, если только специально не сосредотачивалась на ней. Ее спокойствие исходило от него и этой связи.
Она снова выключила микрофон, а затем спросила:
– Сколько вообще этих правил?
Неуверенная, услышал ли он ее слова или нет, она сделала еще несколько выстрелов, чтобы прикрыть девушек, дерущихся возле леса. Камбионы в соседнем квартале снова выходили из укрытия. Она развернулась, чтобы подстрелить еще нескольких, прежде чем вернуться к лесу. Включив микрофон, она обратилась к Хайди:
– Первый отряд выведен из строя. Камбионы направляются к кампусу. Пять минут до контакта с передними воротами. Где, черт возьми, эвакуационная группа?
Стоянка внизу была окружена охотницами.
– Сколько камбионов направляется в эту сторону? ― спросил Уэс.
– На открытой местности пока двадцать. Девятнадцать. Восемнадцать, ― сосчитала она, убивая по одному.
– Уэс, они перемещаются в сторону леса, ― сообщила Джинни.
Зои услышала грохот и хруст, похожие на то, как взрывались и рушились дома и общежития. Она подняла голову, оглядываясь по сторонам, а затем, наконец, опустила взгляд на парковку. Центр автостоянки обрушился. Машины, полукровки и старейшины падали в воронку.
– Твою мать! ― воскликнула она.
– Спешу к вам. Устраните камбионов, ― приказал он.
Она с усилием отвела глаза от ужасающего зрелищу внизу. Зои убивала камбионов как можно быстрее, пока из леса не высыпалось еще больше. Те, что были дальше по улице, тоже начали атаковать. Она сосредоточилась на тех, кто уже карабкался по воротам, окружающим кампус. Ее волнение и магия поднимались внутри нее.
– Четыре, ― ответил Дэклан. ― Сохраняй спокойствие, или сегодня вечером я преподам тебе последний урок.
Она глубоко вздохнула, зная, что он был прав. Дыши. Держись. Стреляй. К моменту, когда Уэс подбежал к ней, она подстрелила еще нескольких. Он посмотрел на парковку, прислушиваясь к тому, кто обращался к нему по другому каналу.
– Зои, Джинни, хватайте свое снаряжение и отправляйтесь в оружейную, ― сказала Хайди по их каналу. ― Будем эвакуировать всех по другому маршруту. Люди предупредили полицию; мы не можем рисковать, вовлекая их в это. Мы сами заберем старейшин отсюда, пока Оливия выигрывает для нас время до прибытия копов.
Глава 17. Неудержимая Зои
♥♥♥
Не успела Хайди произнести эти слова, как Зои подняла Профессора на ноги. Она сняла с себя всё оружие, которое могло помешать ей двигаться, и осталась с ножами и своим пистолетом. Она сбросила жилет, оставшись в одних только леггинсах и обтягивающей майке.
На другой стороне здания Джинни делала то же самое. Зои застегнула пояс и прикрепила дополнительное оружие к телу с помощью липучек и ремней, затем бросила пару ножей в карманы Профессора.
– Реально не понимаю, как ты выживаешь в этом дерьме, ― сказал Уэс с расстояния нескольких футов. Он критически оглядел ее.
– Ты поймешь это с Лидией, ― ответила Зои и посмотрела вверх. ― Ты готов пройти через то, через что проходит Дэклан?
– Пускай Дэклан более дипломатичен, но я более терпелив. Ритуал не станет для меня проблемой, ― сказал Уэс.
Зои едва не рассмеялась.
– Финальный счет? ― спросила Джинни по рации.
– Сорок три, ― сказала Зои.
– Сорок девять.
– Черт побери. Я еще отыграюсь. Удваиваю ставку на следующий раунд.
– Принято.
Взгляд Уэса задержался на груди Зои. Она знала, что, если она повернется, он начнет таращиться на ее задницу. Она высвободила немного магии, и он взглянул ей в глаза, почувствовав это.
– Так предсказуемо, ― сказала она. ― Камбионы делают то же самое. Вот так мы и выживаем.
– Теперь я понимаю, к чему тебе третье правило. Ты здорово рискуешь, Зои, ― предупредил он со знакомым интересом на лице.
Она выдержала его пристальный взгляд, пока ее руки вставляли оловянный патрон в пистолет. Будучи супер-инкубом, он был более чувствителен к сексуальной энергии, и она не собиралась слишком сильно давить на кого-то с уровнем силы как у Дэклана. Она игриво улыбнулась ему, затем переключила свое внимание на Профессора, обняв его свободной рукой.
– Мы направляемся к объекту «Z», ― сказал Уэс по радиосвязи. Джинни ждала их у лестницы, в то время как Лидия еще была в пути.
– Нет, Оливия сказала, объект «X», ― возразила Хайди.
– Дэклан сказал объект «Z».
Зои обменялась взглядами с Джинни и Лидией; обе, казалось, чувствовали себя неловко, пока суккуб и инкуб сверлили друг друга взглядами. Хайди склонила голову набок, прислушиваясь к наушнику. Ее взгляд скользнул по Зои.
– Ладно. Идем к объекту «Z», ― бросила она и, развернувшись, направилась к лестнице.
– Дэклан всегда выигрывает, ― сказал Уэс, подмигнув Зои.
– Мне ли не знать, ― пробурчала Зои.
Зои направилась к Профессору. Ей потребовалось немного больше времени, чем остальным, чтобы добраться до подножия лестницы, где собрались старейшие из Покровителей. Всего их должно быть тринадцать, и, кажется, все были на месте под присмотром нескольких охотниц.
Зои задавалась вопросом, где же остальные офицеры БВР Оливии, и почему Уэс вообще был здесь вместо того, чтобы позволить Суккубатти самим разобраться с этим. Хайди разделила их на четыре группы. Профессор и Джинни, а также четыре других старейшины Покровителей оказались в ее группе. Зои снова посмотрела на Джинни, которая изучала три другие группы.
– Тебе не кажется странным, что все инкубы в нашей группе? ― спросила Зои.
– Очень. Либо это потому, что мы чертовски хороши, либо это подстава.
Зои подумала о том же. Она осмотрела Джинни на предмет наличия у нее оружия, зная, что ее коллега по команде «Р» способна сражаться так же хорошо, как и Викки. Она протянула Джинни один из энергетических напитков, которые дала ей Оливия, подозревая, что они им понадобятся.
– Джинни, Зои, вы идете на юг, через самую опасную зону, ― сказал Уэс, затем сделал паузу. ― Ты знаешь, как позвать на помощь, Джинни? Потому что я уверен, что Зои этого не сделает.
– Нам не нужна помощь, ― парировала Джинни.
– У нас всё будет хорошо, ― поддержала Зои. ― На самом деле, готова спорить, что мы первыми доберемся до места назначения.
– Ты уже должна была усвоить, что не стоит заключать пари с Силовиками, ― ответил он.
Она покраснела и отвернулась.
– Я пришлю вам адрес объекта, когда вы будете достаточно близко, ― добавил Уэс.
Зои жестом приказала Покровителям перед ней начать движение.
– Зои, вперед? ― спросила Джинни. ― Мы можем начать двигаться в сторону нашего кафе.
Зои кивнула, кровь бурлила от адреналина. Она выбежала из здания и со знанием дела изучила окружающую обстановку. Камбионы заполонили кампус, охотницы вступили в бой. Беспокойство охватило Зои, когда она поняла, как много было нападавших. Они никому не оставили шанса на побег и даже принесли пилы, чтобы прорубить заборы. Все пути отступления были заблокированы.
Беспокоясь о Профессоре, Зои выбрала самый безопасный из возможных путей и двинулась вперед с пистолетом в одной руке и ножом в другой. Она подобралась достаточно близко к одному из камбионов, затем ослабила свою магию и инстинкты, нанеся удар ногой по его затылку, и развернулась, чтобы перерезать горло другому.
В третьего она выстрелила. Еще несколько камбионов услышали шум и отошли от охотниц, с которыми сражались. Она предположила, что им было приказано схватить или убить старейшин, поскольку они быстро утратили всяческий интерес к охотницам.
– Зои, сзади, ― предупредил Уэс.
Она развернулась и ловко уклонилась от удара, нацеленного ей в голову. Один взмах ее счастливого ножа ― и нападавший упал. Затем выстрел ― и с парнем позади него тоже было покончено. Взмахом руки Зои велела их маленькой группе двигаться дальше. Джинни отклонилась от курса, чтобы сразиться с камбионом, атаковавшим с другой стороны, в то время как Зои обеспечивала продвижение к пункту назначения.
Сражаясь, чтобы расчистить им путь, она быстро согрелась в этот холодный день. Она впитывала сексуальную энергию вокруг себя и собирала ее, выпуская всплесками, чтобы сбить с толку камбионов и усилить адреналин, на котором она действовала.
– Пятнадцать, ― буркнула она в микрофон.
– Семь, ― ответила Джинни.
– Может, это три страйка замедлили тебя. ― Она внезапно оторвалась от своего последнего убитого, узнав камбиона, у которого был один глаз был голубым, а другой карим. Ее гнев вспыхнул, когда она вспомнила, как он метнул кинжал, который чуть не убил ее. ― О, этот сукин сын наконец-то показался.
Она двинулась в его сторону.
– Сосредоточься, Зои, ― сказал Уэс. ― Этот камбион под запретом.
– Почему? ― спросила она. ― У нас с ним личные счеты.
– Сначала вытащи отсюда Профессора.
Она остановилась. Он был прав. Взволнованная, она повернулась лицом к гаражу, всплеснула руками и театрально поклонилась. После этого представления ее взгляд остановился на Профессоре, который, в то время как Зои расчищала для них путь, был в центре группы, сопровождаемый Джинни. Профессор поднял большой палец, показывая, что у него всё в порядке.
– Дэклан будет в восторге от моего отчета, ― сказал Уэс.
Зои подмигнула ему, затем подстрелила и зарезала еще двух камбионов. Чувствуя, как накопленная магия проносится сквозь нее, она рысью вернулась на свое место. Она хотела, чтобы лидер камбионов умер ужасной смертью. Она выместила свой гнев на следующей группе камбионов. Ее спокойствие улетучивалось по мере того, как она впитывала их магию. В кампусе их были сотни, и она вобрала в себя всё, что могла.
Зои позволила магии опьянить себя, а затем поддалась ей, сокрушая, рубя, нанося удары, прокладывая себе путь сквозь камбионов. Потребовался час, чтобы пробиться к краю кампуса, где начинался другой район. Она остановилась, тяжело дыша, когда последний из их подопечных прошел мимо нее на улицу за пределами кампуса. Они с Джинни проложили дорогу смерти через толпу сражавшихся. Оставалось еще много преследователей, но ее чувства сосредоточились на тех, кто подстерегал ее впереди.
Мысли о смерти и сражении перестали ее беспокоить. Магия, проходящая через нее, по причинам, которые она отказывалась признавать, заставляла ее тосковать по Дэклану. Единственное, что заставляло ее колебаться так это понимание того, что в эту ночь ей некуда идти. Когда Эрик выгнал ее, она была расстроена, но знала, что ей найдется место в доме Профессора. Теперь этого дома больше нет. Кампус в целом исчез. Ей не нравилась ее жизнь в обществе Суккубатти, но это была единственная известная ей жизнь.
– Ты в порядке? ― Джинни подошла к ней, обливаясь потом.
– В порядке. Уэс, мы за пределами кампуса, ― доложила Зои.
– Принято.
– Что не так? ― спросила Джинни.
– Нет пути назад, ― ответила Зои, встретившись с ней взглядом.
Джинни сжала ее руку.
– Ну что ты. Команда непокорных, помнишь? Твоя идея.
Она поспешила к группе.
Зои отвела взгляд, снова потерянная и злая. Она думала, что после расставания с Эриком больше не будет испытывать подобных чувств. Она залпом выпила один из энергетических напитков; знакомая горечь снова заставила ее остановиться. Почему у него вкус как у амаретто сауэр, которое чуть не убило их с Викки?
– Особое приглашение, Зои? ― крикнула Джинни.
Зои побежала вперед, открывая свои чувства, направляя их в узкий переулок. Правила эвакуации гласили, что нужно по возможности держаться переулков и закоулков, подальше от людей.
Странное ощущение охватило ее, как будто она была близка к потере сознания. В ушах у нее звенело, а в голове было темно. Вместо того чтобы подкрасться, чтобы застать врасплох камбионов, ожидающих засады, она бросилась в их гущу, изо всех сил стараясь оставаться сосредоточенной. Ее самообладание ослабло от сочетания странной тьмы и магии, и она бежала на запах крови.
– Узнаю прежнюю Зои, ― сказала Джинни по радиосвязи. ― Уэс, у тебя есть номер Дэклана? Эти срывы добром не заканчиваются.
– У меня… не…. срыв, ― выдавила Зои.
– Тащи свою задницу сюда.
– Джинни… ― Зои запнулась. ― Мне как-то нехорошо.
– Спокойно, Зои, ― убеждала Джинни. ― Мы должны вытащить Профессора отсюда.
Зои изо всех сил пыталась обуздать магию, беспокоясь за Профессора. Ей ужасно хотелось позволить этой энергии поглотить её целиком, но тогда она окажется в нескольких кварталах отсюда, а не там, где ей нужно быть. Их окружала дюжина камбионов. Пара из них успела нанести незначительные удары, прежде чем она их убила. Она остановилась, грудь тяжело вздымалась. Она снова с чем-то боролась. Это было похоже на тот раз, когда магия Оливии пыталась овладеть ею, только она не знала, что это за магия.
– Зои, ― позвал Уэс, ― ты хорошо себя чувствуешь?
– Сносно, ― сказала она между вдохами. Ее пристальный взгляд обшаривал улицу. ― Мы ни в коем случае не пойдем прямым путем. Их тут слишком много.
– Делай, что нужно.
– Джинни, позволь мне убежать вперед. Ты тут справишься? ― Зои оглянулась, чтобы увидеть, как та сражается.
– Хорошо. Беги, ― бросила Джинни.
Зои пробежала до конца квартала и пересекла улицу в сторону небольшой промышленной зоны. Самый прямой путь шел здесь, но ее инстинкты кричали об опасности. Всё казалось тихим. Магия в воздухе была густой, соблазняя ее выйти на улицу, хотя бы для того, чтобы отвлечься от внутренней борьбы.
«Активность в этой области зашкаливает. Иди на восток до Кей-стрит, затем на юг», ― сказал Дэклан в ее голове.
Она колебалась, раздумывая, стоит ли доверять ему или нет.
«Или не делай этого. Я спасу тебя потом за определенную плату».
Заворчав, Зои отбежала от перекрестка и повернула на восток. Она бежала впереди группы, прислушиваясь к своим инстинктам, чтобы обнаружить врага.
– Мы не пойдем прямо? ― спросила Джинни, очевидно, заметив, что Зои направляется в другом направлении, чем планировалось.
– Нет, ― ответила Зои. ― На восток.
– Как скажешь.
Зои вернулась к группе. Они замедлили шаг, чтобы помочь старейшинам, которым, казалось, было тяжело. Она взглянула на Профессора. Он был бледен, но сумел натянуто улыбнуться. Она поймала взгляд Джинни и указала на старейшин.
– Зои, дорогая, у тебя кровь, ― обеспокоенно произнес Профессор.
Она посмотрела вниз, туда, куда указывал Профессор. Ее рука была порезана.
– Царапина, ― ответила она с улыбкой.
– Плечо выглядит не очень хорошо, ― сказала Джинни в наушник, ее голос был слишком тихим, чтобы его услышали Покровители.
Зои посмотрела вниз и подергала своей рукой. Она не заметила колотой раны в плече. Наверное, то, что пыталось погрузить ее в бессознательное состояние, блокировало боль.
– Двигается нормально, не болит, ― отметила она. ― К нам приближаются.
Она двинулась наперехват.
Всего двое. Она быстро разобралась с ними, а затем ушла вперед на несколько десятков метров от группы, чтобы разведать обстановку. Целых десять минут прошло без нападений, и она начала нервничать из-за запертой в ней магии и обостренных чувств. Вместе с холодной погодой ей под кожу начала проникать и реальность, с которой она не желала сталкиваться.
«Зои, ты же знаешь, что тебе всегда есть куда пойти», ― мягко произнес Дэклан. Это смутило ее еще больше.
Она выключила микрофон, чтобы ответить:
– Я схожу с ума.
