Текст книги "Взросление 101 (ЛП)"

Автор книги: Лиза Генри

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 11 страниц)

Внимание!

Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения. Любая публикация данного материала без ссылки на группу и указания переводчика строго запрещена. Любое коммерческое и иное использование материала, кроме предварительного ознакомления, запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей.

Лиза Генри

«Взросление 101»

Автор: Лиза Генри

Название: Взросление 101

Год: 2016

Автор перевода: Cloudberry

Перевод группы: http://vk.com/loveinbooks

 

Аннотация

Нику Сталнекеру восемнадцать, и становиться взрослым он пока не готов. У него есть работа на лето, бывают приступы экзистенциальной паники, и он безнадежно влюблен в недосягаемого Джея Хэзенбрука. Как узнать, что объект твоей страсти недосягаем? Правильно, предложить ему минет в туалете.

Папа, скорее всего, имел в виду нечто другое, когда просил его повзрослеть.

Двадцатипятилетний Джей вернулся в свой родной Франклин, Огайо, только ради того, чтобы подзаработать денег и снова отправиться в путь. Его долгосрочная цель – увидеть весь мир – хоть с натяжкой, но стоит краткосрочных мучений.

Встреча с Ником не вписывается в планы Джея, но оказывается, что за главным приключением своей жизни вовсе необязательно уезжать на другой конец света.

Это не летний роман. Это летняя дружба с бонусами. Которая включает в себя пиццу с отвратительными начинками, кино на диване и нечаянный эксгибиоционизм. Вот и все. Никаких чувств. Заткнитесь. Я сказал, никаких.

 

Глава 1

Ник: Блин, чувак, нужна твоя помощь!

Девон: С чем?

Ник: Помнишь, отец устроил меня на работу, чтобы я перед колледжем «настроился на ответственный лад»?

Девон: Допустим…

Ник: У нас на работе есть один парень, которому я хочу кое-что сделать. Своим членом и языком.

Девон: Чувак. Давай без подробностей.

Ник: Если я сделаю ему минет прямо на стройке, меня уволят, да?

Девон: Чувак.

***

Джей Хэзенбрук – просто мечта. Во-первых, у него потрясное имя. Если бы Нику дали задание бросить Кольцо Всевластия в жерло вулкана Ородруин, Джей Хэзенбрук был бы, естественно, красавчиком-эльфом в кожаных леггинсах, умеющим с тысячи шагов отстрелить орку яйцо. Сам Ник, понятное дело, был бы мохноногим хоббитом-коротышкой – любителем пошалить с фейерверками, выпить пива и плотно поесть. Даже в мире фантазий Ник реалист.

Что? Он ждет скачка роста, окей? Нет, он не хочет становиться гигантом. Ему хватит сантиметров восьми. Метр семьдесят восемь намного солиднее, чем метр семьдесят ноль.

Ник ждет скачка роста с пятнадцати лет. Сейчас ему восемнадцать, и что-то подсказывает ему, что дальше можно не ждать. Не то чтобы он был одержим темой роста. Для одержимости есть намного более интересные цели.

Например, Джей Хэзенбрук.

Джей высокий, а его скулы можно описать только словом «точеные», если верить любовным романам, которые Ник изучает по вечерам. Хотя, они наверняка врут. Иначе Джей вдобавок был бы миллионером и носил килт. Ладно, неважно. Он высокого роста, у него точеные скулы и фантастические глаза, которые иногда не могут решить, синие они или серые, но всегда сверлят Ника рассерженным взглядом. Словно спрашивая: какого хрена этот пацан вечно пялится на меня?

Ник не всегда умеет скрывать свои мысли.

Окей. Не умеет вообще.

Именно поэтому он убежден, что до конца недели будет уволен.

Отец Ника нашел ему работу в строительной фирме «Гровер Констракшн». Увы, но к персонажу «Улицы Сезам» она не имела ни малейшего отношения – к большому разочарованию Ника, потому что он был бы целиком и полностью за. Харви Гровер – один из клиентов отца. Отец Ника бухгалтер. Дипломированный специалист. Его величайшим сожалением является то, что он – человек, посвятивший свою жизнь материальной ответственности – каким-то образом вырастил сына, который «не понимает ценности доллара». Отсюда эксперимент с «работой».

Слушайте, Нику нравится, что у него есть работа. Просто мистер Гровер вполне резонно не разрешает ему долго болтаться на стройке. Из-за бензопил и пневматических молотков. Так что Ник принимает звонки и ездит с поручениями на объект, а там старается подольше поглазеть на идеальную задницу Джея Хэзенбрука.

Серьезно, она идеальна. Такие задницы вдохновляют поэтов. Ник, конечно, не пишет сонеты – в основном потому, что он не умеет, – но если у него и есть страничка в блокноте, целиком отведенная хайку о задницах, то это его личное дело, окей?

Эта задница просто огонь.

Я бы чпокнул ее.

Да-да-да.

Не самое складное хайку, зато от чистого сердца.

В день, когда отец устроил его на работу, Ник заснул с видениями о горячих строителях, которые плясали у него в голове. Плясали, понятно, видения, а не парни. Парни просто стояли, принимали разные позы и, как в рекламе диетической колы, напрягали свой пресс. Впрочем, Ник даже во сне понимал, что реальность не окажется настолько прекрасной. На стройке не будет завлекающих взглядов от горячих, как солнце, мускулистых парней. Нет. Там будут волосатые спины, пивные животы и почесывание яиц, но не в эротическом смысле этого слова. Ник понимает, что реальность отличается от фантазий.

Именно поэтому в реальности Ника не может существовать Джей Хэзенбрук.

Именно поэтому, когда Ника отправляют на стройку, где работает Джей, или когда Джей приходит за чем-нибудь в офис, у Ника отключается мозг. Сам собой впадает в защитную кому или типа того на случай, если Ник начнет верить в единорогов. Просто не обрабатывает Джея, и все.

Ник твердо настроен познать на вкус его волшебный эльфийский единорожий член, даже если это последнее, что ему предстоит сделать.

Если не в жизни, то в фирме «Гровер Констракшн» – наверняка.

***

Ник: В какой рубашке я смотрюсь горячей? В голубой или в красной?

Девон: Ни в какой. У тебя лицо похоже на жопу.

Ник: Иди в пень. Это срочно!

Девон: В красной.

***

Девон Стэплс – лучший друг Ника с третьего класса, когда мистер Пэкер, их кретинский учитель, не дал никому сесть с друзьями и рассадил их в алфавитном порядке. Увы, но его зловещий план провалился, потому что Ник Сталнекер и Девон Стэплс с тех пор и навеки друзья. Их броманс эпичен. Девон даже водил Ника на выпускной, и это было за гранью невероятного, потому что Девон даже на четверть не би – за вычетом одного эпизода, который случился в бейсбольном лагере, когда им было четырнадцать лет, и о котором они условились не вспоминать. Просто он суперклевый и обожает злить своего отчима, евангельского христианина, который бывает полным козлом. Так что на выпускном было весело.

Еще Девон порой до странного сильно переживает за Ника. Как утверждает сам Девон, потому что он на три месяца старше, чем Ник, и, следовательно, в их бромансе он старший бро. Ник утверждает, что причина – его тайная ревность к парням, которыми увлекается Ник, возникшая из-за нехватки родительского внимания и сомнений в своей сексуальной ориентации. Правда, наверное, лежит где-то посередине, но они никогда не анализируют ее, разве что в шутку. Что бы там ни было, им так нормально, поэтому все хорошо.

Девон, естественно, считает идею с минетом тупой.

– Бро, это тупая идея.

Неудобно зажав плечом телефон, Ник застегивает свою красную рубашку. Это его счастливая красная рубашка. Если все пройдет, как надеется Ник, он повысит ее до своей счастливой красной минетной рубашки. В ней он точно горячее, чем в голубой. Наверное, потому что красная маловата. Она красиво облегает его плечи и бицепсы и при движении растягивается на груди. В ней у него получится все.

– Тупая? – рассеянно говорит он, крутясь перед зеркалом и пытаясь оценить свое отражение. Или он действительно выглядит горячо, или похож на парня, промахнувшегося с размером рубашки. Так сразу и не определишь. – Или крутейшая идея в истории?

– Нет. Не крутейшая. – Девон вздыхает. – Ник, твой отец взбесится, если ты потеряешь работу. А если тебя застукают в процессе минета какому-то типу…

– Дев, Джей Хэзенбрук не просто какой-то там тип, – надменно говорит Ник. – Джей Хэзенбрук – невыразимо прекрасное и опасное существо. Леголас нервно курит в сторонке.

– Чувак, завязывай дрочить на «Братство кольца».

– Их уже можно назвать братством моего…

– Ник!

У Ника появляется ощущение, что он травмировал Девона на всю жизнь. Ха. И поделом ему. В прошлом году Девон напился и рассказал, что видел эротический сон с мамой Ника. Серьезно? И кто после этого перебарщивает с откровениями? Ника до сих пор передергивает, когда мама предлагает его другу печенье. Кажется, что на фоне вот-вот заиграет порнушная музыка, и события примут самый омерзительный поворот.

– Ему бы пошли длинные волосы, – говорит Ник. – И кожаные штаны. Может, они у него уже есть. Как думаешь, стоит спросить?

– Ты хочешь отсосать парню, которого даже не знаешь, и спросить, есть ли у него кожаные штаны? Ты же понимаешь, что в итоге, скорее всего, окажешься не на костюмированной вечеринке по Средиземью, а в садо-мазо-подвале?

Ник обдумывает такой вариант.

– Я был бы не против.

– Чувак.

Да, Ник совершенно точно был бы не против. Он смотрел видео. И читал. Но до конца он не уверен. Как в тот раз, когда Ник попробовал сыр с плесенью. Он выглядел достаточно вкусным, и куче народу понравилось, и Ник сохранял непредвзятость вплоть до момента, пока не положил кусок сыра в рот. Оказалось, что на вкус он как задница. Задница Сатаны. Но Ник не знал этого, пока не попробовал сам. Ну, а как еще выяснять, что тебе нравится, а что нет? Только методом проб. Ник типа как хочет узнать, каким может быть секс с извращениями. Как сыр с плесенью или крутым.

Но эта цель подождет.

Сегодня цель такова: сделать минет Джею Хэзенбруку.

– Все получится, – внушает он своему отражению. – Ты в счастливой красной рубашке, выглядишь горячо, и сегодня тебе точно перепадет кое-чей член.

Голосок у него в голове напоминает, что это самая ужасная идея на свете.

Голосок принадлежит Девону. Он еще здесь. Ник пробует объяснить, что речь не о каком-то левом, случайном члене, а о члене, который может оказаться членом судьбы, но, видимо, эти подробности стоило не высказывать вслух, потому что Девон начинает издавать странные высокие звуки – как во время просмотров ужастиков, когда всюду летают кровь и кишки.

– Ладно, – в конце концов говорит Девон. – Но не приходи ко мне плакаться, когда тебя застукают и уволят.

– Не приду, – обещает Ник.

Придет. Они оба знают об этом.

– Что ж, тогда желаю удачи.

– Бро, удача мне не нужна, – с напускной уверенностью говорит Ник. – Я сегодня шикарен. Даже Джей Хэзенбрук не сможет передо мной устоять.

У него получается верить себе почти до самой двери.

***

К тому времени, как Ник прибывает в офис «Гровер Констракшн», на его счастливой красной минетной рубашке красуется коричневое пятно, потому что чертов бариста из кафе за углом налил ему кофе с верхом. Сначала пророчества Девона, потом это… Словно сама вселенная намекает ему, что, эй, возможно, твоя идея не так уж и хороша. Ник ее игнорирует. Пошла она, эта вселенная. Когда она помогала ему? Никогда.

«Гровер Констракшн» находится на Секонд-стрит и делит парковку с кабинетом дантиста. Из-за стола Нику хорошо видно орущих детей, которых родители волокут лечить зубы. Порой, когда он от скуки по десять раз пересчитывает в степлере скрепки, это даже приятно – знать, что у кого-то день еще хуже, чем у тебя. Работа у Ника жутко занудная. В основном он отвечает на телефон, делает записи и скрепляет бумаги. Иногда их даже не надо скреплять, но Ник все равно делает маленькие блестящие железнодорожные рельсы по верхнему краю листа. Его рекорд – тридцать восемь скрепок за раз. Потом он вспомнил, что должен быть профессионалом, и тридцать семь из них вытащил.

Взрослеть тяжело…

Патриция – офис-менеджер в «Гровер Констракшн». Харви Гровер – ее двоюродный брат. Патриции сорок шесть, и у нее непереносимость лактозы. Ник без понятия, почему ей вздумалось поделиться этими фактами с ним. Он вроде не проводил ночи без сна, гадая, сколько ей лет. И точно не собирался насильно поить ее молоком. Еще Патриция чемпион штата по скрэбблу (оказывается, бывают и такие соревнования). Она держит у себя на столе кучу подержанных словарей и во время обеденного перерыва заучивает сложные слова на букву У.

Единственное, что объединяет Ника с Патрицией, – это всепоглощающая страсть к Джею Хэзенбруку.

– М-м-м, – сказала как-то Патриция после того, как Джей вышел из офиса. Его задница тем утром выглядела особенно эффектно. – Ох, какие ужасные вещи я бы проделала с этим парнишкой.

Ник вытаращил глаза.

– Ты тоже хочешь залезть на него, как на дерево?

– Уж он бы у меня запросился к мамочке.

Вау. Окей, у Ника, возможно, мечты были попроще, но мало ли, что нравится ей. Ник, впрочем, не боится соперничества. Во-первых, Патриция замужем за пожарным, и – детка, алло – не надо быть такой жадной. Заполучив пожарного, ты автоматически срываешь джекпот, спасибо за игру и пока. Во-вторых, Джей Хэзенбрук – гей. Наверное. Наверняка. Ник почти на сто процентов уверен, что нюх его не подвел. Так что, если кому-то в офисе и суждено залезть к Джею в штаны, то этим человеком может стать только Ник.

Не может, а просто обязан.

Сев за стол, Ник играет со своей коллекцией зажимов для документов. Потом проверяет почту, проверяет BuzzFeed, и… какого черта прошло всего восемь минут?

Патриция в маленькой комнате отдыха дальше по коридору, делает чай. Ник слышит, как она напевает. Она пьет какой-то странно пахнущий чай, в котором плавают куски непонятно чего. Ник не фанат ни песен под нос, ни вонючего чая. Все это в офис лучше не приносить. За две с половиной недели он, кажется, научился всему, что полагается знать об офисном этикете, и, как коллега, он точно лучше Патриции. Хотя, когда он берет в руки степлер, у нее начинает дергаться глаз.

Кер-танк. Кер-танк. Кер-танк.

Но скреплять бумаги прикольно, ведь так?

А мерзкий чай – это дрянь.

Но еще мерзкий чай оказывает Нику услугу, потому что Патриции еще нет, когда в кабинете, придерживая под напором кондиционера зачес на лысеющей голове, появляется босс. Харви Гровер моргает, глядя сквозь очки на ее пустой стол, уголки его губ опускаются вниз, а потом он медленно поворачивается. И его взгляд утыкается в Ника.

– О! – восклицает он, словно увидев приятный сюрприз. Конечно, приятный, ведь Ник классный парень, но обычно это мало кто замечает. Мистер Гровер машет большим желтым конвертом. – Ник, нужно отнести вот это управляющему объекта на Джейкобсен-стрит.

Ника сдувает со стула.

– Без проблем, мистер Гровер! Уже выхожу!

Стройка на Джейкобен-стрит.

Джей Хэзенбрук.

Счастливая красная минетная рубашка.

Серьезно, это может закончиться только одним.

Увольнением.

Но сначала… бау-чика-бау-вау!

Ник вылетает из кабинета.

 

Глава 2

Когда Джей начинает загружать кирпичи в тачку, у него появляется ощущение, что за ним наблюдают. Стоя в окружении строительной пыли, он оглядывается, уже зная, кто позади. Джей не параноик, но это случается каждый день – столько раз, сколько парень находит предлогов, чтобы выйти из офиса и появиться на стройке.

Так и есть. Вон он, маячит за туалетной кабинкой. В красной рубашке и с красным лицом.

Иисусе.

Как только Джей отворачивается с намерением притвориться, что не заметил его, если парень сделает то же, тот вновь появляется из-за кабинки и неловко машет рукой.

– Привет.

Джей забрасывает в тачку кирпич.

– Привет.

Парень, похоже, принимает его ответ за приглашение поболтать и подходит поближе. Когда он идет, ткань его красной рубашки туго натягивается на груди. Он не такой уж и тощий, как Джею показалось сначала. Пожевав секунду губу, он говорит:

– М-м… ты Джей, да?

Джей отряхивает перчатки.

– Каска.

Парень моргает.

– Что?

– Когда приходишь на стройку, нужно надевать каску, – говорит Джей.

– О! – Парень фыркает. – Я на секунду подумал, что ты типа как поправляешь меня или вроде того, и собирался сказать, что Каска – адски странное имя. Туповатое даже для прозвища, да?

Джей выгибает бровь.

– Нет. Я сказал, что тебе нужна каска.

– Ну, я, в общем-то, не на самой стройке, – говорит парень. – А так, на краю.

Джей поднимает взгляд на стальные балки вверху.

– Это стройка.

– Да? – спрашивает парень. – А по-моему, больше похоже на край.

Джей закатывает глаза.

– Хочешь погибнуть – вперед. Мне все равно.

– Окей. – Парень слегка пожимает плечом. – В общем, меня зовут Ник.

Джей в курсе. Не потому, что он спрашивал, а потому, что рабочие подшучивают над ним из-за Ника – настолько всем очевидно, что тот запал на него. Они нормальные парни. В целом, не гомофобы, но если бы Ник был Николь, то они не смеялись бы, а советовали с ним закрутить. Что поделать. Они обычные провинциальные парни из провинциального городка.

– Слушай, пацан…

– Мне восемнадцать, – говорит Ник. – И меня зовут Ник.

– Окей, – говорит Нику Джей. – А мне надо работать.

Ник вспыхивает.

– Да, да, конечно.

Но при этом он как-то незаметно умудряется втиснуться между Джеем и тачкой.

Джей цепляется пальцами за шлевки ремня.

– И мне бы хотелось вернуться к работе прямо сейчас.

Что не совсем правда, но Джей хочет поскорее отделаться от этого странного парня. Он здесь для того, чтобы работать, а не… флиртовать – ну или чем там занимается Ник. Парень так нервничает, что его хочется пожалеть. Но еще больше Джей хочет сбежать.

Джей часто хочет сбежать, как сейчас. От монотонной, скучной работы, из этого маленького городка. Перевозя весь день кирпичи, он мечтает о мире за пределами города Франклин, Огайо.

У него есть три месяца лета на то, чтобы заработать немного денег и волдырей на руках, а потом он сможет на девять месяцев отправиться путешествовать. На этот раз в Аргентину. Джей живет в таком ритме несколько лет. Познавать мир в сотни раз интереснее, чем торчать здесь, во Франклине, и круглый год работать на стройке. Или хуже того, просиживать штаны в офисном кабинете. Его мать утверждает, что он боится осесть. Джей отвечает, что ему просто нравятся перемены.

– У тебя есть кожаные штаны? – внезапно брякает Ник.

– Что-что?

Ник застывает, будто запаниковавший опоссум. Потом его челюсть приходит в движение, но без слов. Его лицо становится алого цвета, глаза округляются, как у совы.

– Все. Я начинаю работать. – Притворившись, что ничего этого не было. Кожаные штаны? Что за бред?

Он хочет было обойти настырного парня, но тот неожиданно ловит его за запястье.

– Подожди! Извини. Извини, это был странный вопрос. Я сам странный. Так что… если б ты смог забыть про кожаные штаны, это было бы круто. – Лицо Ника морщится, как у годовалого малыша, который не хочет есть овощи. – В общем, короче, я сегодня в своей счастливой рубашке и мне бы очень, очень хотелось сделать тебе минет.

На мгновение у Джея в голове устанавливается странный звон. Еще несколько мгновений уходит на то, чтобы переварить его предложение. Потому что… ну, разве утром обычного понедельника люди слышат такие слова? И тем более, разве утром обычного понедельника их говорят?

Длинные, тонкие пальцы отпускают его. Ник поднимает на Джея полные надежды глаза, пожимает плечом и сверкает улыбкой.

– Если, конечно, ты будешь не против.

Три месяца в год Джей много работает и копит деньги. Рано ложится и рано встает.

Остальные девять месяцев он путешествует. Прыгает на канате с мостов, ныряет со скал и делает сотни других сумасшедших вещей, о которых его мать не хочет и слышать.

Два этих мира не сталкиваются.

Не сталкивались. До сих пор.

– Да, – слышит он свой ответ. Его взгляд зафиксирован на Никовом рте. – Я буду не против.

***

В туалетной кабинке пахнет химикалиями и мочой. Там жарко и тесно. Пока Джей с трудом вклинивается в крошечное пространство за унитазом, Ник закрывает дверь. Потом он встает на колени.

– Блин!

– Что? – Джею не видно, что на полу.

– Кажется, я стою на моче.

Впрочем, это, кажется, нисколько не сбивает Нику настрой, потому что через секунду он уже возится с молнией на его джинсах, но ему мешает тяжелый пояс для инструментов, который висит у Джея на бедрах. Джей пытается отстегнуть его, но в итоге попадает им Нику по голове.

– Ой.

– Черт. Извини.

Ник, потирая лоб, усмехается.

– Ничего.

Джей приподнимает свой пояс, и Ник повторно набрасывается на его ширинку. На этот раз ему удается справиться с молнией, после чего он засовывает свою руку прямо Джею в штаны. У Джея уже встал – не до конца, но его член быстро твердеет. Ник издает нечто похожее на восхищенный вздох. Потом стягивает белье Джея вниз, облизывает губы и немедленно приступает к делу.

– Черт. – Голова Джея откидывается назад и с глухим бум стукается о стенку. Но он не ощущает удара и не слышит его. Опустив взгляд, он смотрит на темноволосую голову, уткнувшуюся в его пах, на красную рубашку, обтягивающую угловатые плечи. Одной рукой Джей придерживает свой пояс для инструментов, чтобы тот снова не вышиб Нику мозги, а второй держит его за затылок, запустив пальцы в немного жесткие от геля волосы.

Ник водит языком по всей длине его члена. Неумело и влажно, и Джей не знает, то ли не мешать ему, то ли остановить, а то его словно вылизывает радостный лабрадор. Он мягко отодвигает голову Ника назад.

– Ты когда-нибудь уже это делал?

– Да! – тяжело дыша, откликается Ник. – Типа как. Я посмотрел кучу порно. Реально, целую кучу.

Значит, не делал.

Джей точно отправится в ад.

– Еще я тренировался, – говорит Ник. – На огурце. Чуть не подавился им на прошлой неделе.

Откуда он взялся, этот пацан? Нормальные люди думают, о чем говорят.

– На огурце?

У Ника распахиваются глаза.

– Ты видел ролики на ютубе, где люди пугают своих котов огурцами? – Он снова поднимает лицо. – Извини. Это здесь не при чем. Просто я… – Он наклоняется и обхватывает головку Джея губами.

Джей очень хочет спросить, с какой, все-таки, планеты он прилетел, но сконцентрироваться во время минета непросто. Он стонет и снова прислоняется к стенке.

Ник проводит языком под головкой, и у Джея слабеют колени.

– Да. – Он сжимает волосы Ника. – Да, вот так.

Ник довольно урчит и повторяет свой трюк.

Джей закрывает глаза. Здесь жарко. По его спине течет пот. Содрогаясь, он удерживает себя от попытки вторгнуться парню в рот. Ник оборачивает своими теплыми пальцами его член. Кружит языком по головке, потом подается вперед и сосет.

– Черт, – выдыхает Джей и закручивает в пальцах волосы Ника.

Он уже близко. В последний раз он занимался сексом… Когда? Да, точно. В Ханое. С одной милой шотландкой. Общая спальня хостела и общая бутылка рисового ликера. Она отсосала ему, а он сделал ей такое долгое куни, что у него онемел рот и язык. Частично из-за ликера, но, чтобы кончить, ей понадобилась целая вечность. На следующий день они приняли общий душ и разошлись. Как корабли в ночи и все в таком духе.

Ник отпускает его с громким чпок и переводит дыхание. Его лицо красного цвета.

– Все ок?

– Да. – Джей с трудом сдерживает порыв снова насадить его на свой член. – Я уже близко.

Ник усмехается.

– Круто.

И вновь заглатывает его.

На этот раз Ник действует намного увереннее. Даже проникает языком в щель на головке, отчего Джей чуть ли не взмывает над полом, потом издает тихий счастливый вздох, и Джей, услышав его, начинает кончать.

И тут события начинают разворачиваться молниеносно.

Еще находясь в процессе оргазма, Джей слышит громкий стук в дверь.

Ник с удивленным возгласом отстраняется, и ему забрызгивает все лицо.

– Черт. Черт, извини! – шипит Джей и в тот же момент понимает, что дверной просвет становится все шире и шире… – Черт! Ты что, не запер ее на…

Джея, наверное, вечно будет преследовать выражение, появившееся на лице у прораба, когда тот открыл дверь.

***

Увольнение со столь нужной Джею работы занимает всего тридцать секунд.

Он так спешит убраться со стройки, что только на полпути к дому вспоминает, что не взял свой контейнер с обедом. Ну и хрен с ним. Он не вернется назад.

Он даже не стал тратить время на споры с прорабом. Просто ушел со стройки и все, оставив Ника сидеть на бордюре, а прораба звонить мистеру Гроверу. Ник выглядел бледным и перепуганным, будто вызванный к директору школьник. Джей оглянулся на него на секунду, а Ник поднял глаза, криво улыбнулся и пожал плечом, словно говоря «что тут сделаешь». Ну, для начала, можно не предлагать незнакомцам минет, особенно своим коллегам в рабочее время. Не то чтобы Джей переложил на него свою долю вины. Его же никто не заставлял соглашаться.

Джей находит место, где оставил свой мотоцикл, и уезжает, не обращая внимания на скрежет цепи. У него нет лишних денег, чтобы ее починить, и – о, да – вдобавок он теперь безработный.

Черт.

Джей выезжает из города, потому что идея сидеть в пустом доме не кажется ему привлекательной. Франклин в принципе малопривлекательный городок. Именно поэтому он смылся отсюда сразу по окончании школы и возвращается только на три месяца в год. Да, здесь его родной дом, но, когда бы он ни приехал, ему не терпится снова отправиться в путь. Может, уехать прямо сейчас? Отправиться в другой штат, увидеть что-нибудь новое.

Но в итоге он поворачивает назад. Доезжает до спуска к реке и паркуется у дорожки. Сейчас около десяти – слишком поздно для утренних велосипедистов и бегунов, так что людей рядом немного. Джей смотрит на реку, жалея, что забыл свой обед. Он безработный. Хотя бы устроил себе чертов пикник у реки.

Спустившись к берегу, он вспоминает о том, сколько времени проводил здесь ребенком. Его отец любил реку. Каждое утро он садился на велосипед и проезжал вдоль берега несколько миль. Человек, который следит за собой, не должен умирать от сердечного приступа в сорок один.

Жизнь коротка.

Зачем отказываться от приключений и оседать на одном месте, если завтра тебя может не стать? С другой стороны, люди страдают от рутины везде, куда бы он ни приехал.

Чувствуя себя неприкаянным даже больше обычного, он садится под деревом. На нем до сих пор чертов пояс для инструментов. Джей отстегивает его и кладет рядом на землю. Потом вытирает руки о джинсы и вспоминает, как Ник стоял перед ним на коленях. Вспоминает его усмешку, энтузиазм, то, как он присосался к нему, когда Джей начал кончать.

Его член вздрагивает, как будто сегодняшнего внимания ему было мало.

Вдали человек бросает палку собаке. Палка падает в воду, собака прыгает с берега с реку и плывет за ней, поднимая фонтаны брызг.

Сам не зная, с чего, Джей начинает смеяться.

Безумный день.

Безумный парень.

Чертов безумный мир.

В основном, думает Джей, он смеется, наверное потому, что теперь ему предстоит объяснить своей матери, за что именно он был уволен.

 

Глава 3

Крис Сталнекер не плохой человек. Для отца даже довольно хороший. Он не козел – ничего такого, – просто скуп на эмоции. Не настолько, чтобы у Ника развился синдром недостатка внимания или патологический страх быть отвергнутым, как у Синдзи в «Евангелионе», просто у Криса и Ника совсем мало общего. Иногда Нику кажется, что они не отец и сын, а пара соседей. Если не считать периодических лекций на тему ответственности – которые Ник вежливо слушает, а потом полностью игнорирует, – его отец с тем же успехом мог быть незнакомцем.

Прямо сейчас Ник жалеет, что это не так.

Если бы речь шла о ком-то другом, было бы уморительно наблюдать, как Харви Гровер объясняет отцу, почему именно Ник больше не работает в его фирме. Но оказывается, когда речь о тебе, это не столько смешно, сколько мучительно стыдно. Потому что между терпимым отношением Криса Сталнекера к ориентации Ника и восприятием им красочных, но непрошенных образов, которые вывалил на него Харви Гровер, лежит огромная – огромная – пропасть. Крису стопроцентно не хочется, чтобы его тыкали в это носом.

Разочаровать Криса стало специальностью Ника.

– Он… что? О, боже мой. О. О, боже. – С каждой секундой лицо Криса бледнеет все сильней и сильней. А он, на минуточку, и без того достаточно бледный. – Спасибо, Харви. Конечно, я понимаю. До свидания.

– Что? – спрашивает мама Ника. – Что происходит?

Застряв на кухне, точно в ловушке, Ник слегка опасается, что если попытаться уйти, то ему отвертят башку.

Когда Ник обреченно плюхается на стул, его отец наклоняется и гневно смотрит Нику в лицо. С глазом, опасно выпирающим из глазницы, и рукой, вцепившейся в галстук, словно тот душит его, Крис похож на маньяка. Вторая его рука по-прежнему стискивает телефон.

– Что? – снова спрашивает его мать.

– Ника выставили с работы, – отвечает отец.

Не в бровь, а в глаз. Хотя на бровь тоже попало, хочет сказать ему Ник, но нет. Ник, молчи.

– Сам скажешь матери, что натворил, или это сделаю я?

– Ну… – мнется Ник. А вообще не рассказывать можно? Наверное, нет. Ему очень-очень не хочется говорить, что случилось, но вынуждать делать это отца очень-очень не хочется тоже. – Меня типа как застукали, когда я делал кое-что одному парню. В туалетной кабинке.

– Кое-что? – переспрашивает его мать.

Криса пробирает дрожь. Ника тоже.

– Ну… минет, – говорит Ник.

О, младенец Иисус, пусть его мама знает, о чем идет речь, и ему не придется ее просвещать. Знает, конечно, из книг, а не потому, что сама… О, господи. Да что у него сегодня с мозгами?

– О, – произносит, наконец, его мать и моргает. – О!

Все замолкают. Наглухо.

Ник морщит нос и смотрит на капельку засохшего кетчупа на столе.

На стене тикают часы.

На кухню забегает собака, бросает на людей один взгляд и улепетывает обратно.

Часы на стене продолжают тикать.

– Э-э… – наконец произносит Ник.

У его отца дергается глаз.

– Нет, – решительно говорит его мать. Идет к холодильнику и начинает звенеть чем-то внутри. Это ее «нет» из серии «Нет, я не позволю тучам испортить пикник. Нет, я не признаю, что стакан наполовину пустой. И нет, моего бесценного ангелочка не застукали за фелляцией в туалете». – Нет, мы не станем превращать это в трагедию. Это не трагедия. Нет.

Ник большими глазами смотрит, как она появляется из-за дверцы с бутылкой вина, потом резким движением откручивает крышечку и делает длинный глоток. Его мать пьет средь бела дня – вот, до чего он довел ее.

– Это вышло случайно? – пробует оправдаться Ник.

– Случайно? – возмущенно выдыхает Крис. – Ты случайно сделал минет?

Если Ник никогда больше не услышит из уст своего отца слово «минет», он умрет абсолютно счастливым.

– Это… – говорит он, потому что, серьезно, ну а что еще тут можно сказать? – Извините?

Его отец багровеет.

– Марш в свою комнату, Ник.

Ника выносит за дверь.

***

Ник: Меня уволили.

Девон: СЕРЬЕЗНО?!?!?!?! :-o

Ник: Мне так стыдно.

Девон: ??